Stellar Infans

Дисклеймер

Данное произведение является развлекательным материалом и не несёт коммерческих намерений, поскольку автор через написанную в своем стиле историю преподносит субъективные гипотезы и идеи на тему событий и их развития во вселенной «Warhammer 40,000», права на которую Автору данного произведения не принадлежат.

Из открытых источников известно, что с 2022 года права на франшизу «Warhammer 40,000» принадлежат компании Amazon.

Все персонажи произведения оригинальны, использован лишь сам лор вселенной «Warhammer 40,000».

Вымышленная история, описывающая гипотетические события в сорок третьем тысячелетии Империума, является творческим изложением переосмысленных автором парадигм вселенной «Warhammer 40,000».

Данное произведение не имеет цели кого-либо оскорбить.

Произведение содержит образы чрезмерной жестокости и насилия и не рекомендовано для людей с неустойчивой психикой.

Произведение предназначено исключительно для лиц, достигших совершеннолетия, – 18 лет и старше.

Зов, который никто не услышал

Иногда даже давно позабытое прошлое из самых темных глубин забвения напоминает о себе… и всегда непредвиденным способом в самый неподходящий момент.

Архиармариус Его Императорской Библиарии

Дэкон Голдфизер Третий

Дознаватель яростно бьет кулаками о стальной стол прямо перед сгорбленной массивной фигурой в кандалах. Несдержанная сила аж проминает несгибаемую поверхность. А его зычный голос, усиленный отражением от гладких стен железного контейнера, в котором они находятся лишь вдвоем, сокрушает и режет слух мученицы, стоящей перед ним на коленях:

– Ты знаешь, что было в его Книге?

Двухметровая женщина в обносках, прикрывающих лишь причинное место ее мускулистого тела, вымученно пытается ответить. Она, уставшая от пыток и побоев, уже давно ничего не скрывает. Однако сил, чтобы говорить, в ней практически нет. Пересохшее горло через силу выталкивает слова сквозь покрытые кровавой коркой опухшие губы, голос еле шепчет:

– Да… он говорил… что там… там… карты… – Ее голос угасает, но губы продолжают безостановочно двигаться в беззвучном бормотании. Дознаватель четко читает по ним: «Император – мой Свет, дарующий прощение и милостью своей утешение. Император – мое Пламя, разжигающее своим жаром Гнев и гасящее Ярость своим теплом. На все Воля…»

Дознаватель иронично кривит губы в ответ на эту бесполезную молитву и, продолжая давить на узницу, грубо гаркает:

– Какие? Для чего? Что в них? Это Карты Путей через Варп? Или тех мест, откуда он пришел…

Он не успевает перечислить все свои варианты, как женщина, собравшись с силами, выдыхает шелестящим шепотом:

– Таро…

Матерый специалист дознания, не сразу осознавая сказанное, машинально переспрашивает, однако с проявленной хрипотцой в голосе от того, что в этот самый момент до него волной страха доходит смысл произнесенного:

– Что?

На мгновение тень улыбки ложится на губы истерзанной воительницы, однако она не осмеливается проявить свой характер – она более не смеет перечить ее истязателям и поэтому уничтожает в себе такую маленькую радость от осознания, что смогла пробить абсолютную броню невозмутимости напыщенного ублюдка. Она изнеможенно хрипит, поясняя, но тем самым докурочивая появившуюся брешь в твердом характере бесспорного профессионала дознания, и это еще одна потаенная радость для нее – мизерное мерило того, что она еще не до конца сломлена. Впрочем, она не врет:

– У него… карты Таро… Говорил, что… три карты…

Дознаватель резко оборачивается к пустой стене, ища поддержки у своего Мастера. И поздно опоминается, что это не привычная ему комната для дознаний – здесь нет стекла или какого-либо другого окна. Лишь толстенные стены вокруг них, без единой щели. И он сейчас показал свою слабость: и плевать, что перед вопрошаемой, что более страшно – так это перед лицом своего учителя. Ведь в том месте, куда он непроизвольно оглянулся, за стеной как раз и находится Великий Инквизитор Ордо Маллеус. А еще за стенами вокруг сидят те, кто следит за его работой и записывает каждый вздох тут, каждое сокращение зрачка, любое микротелодвижение. И все это очень тщательно анализируется. И его они тоже записывают. Но панические мысли дознавателя о том, что его ликвидируют из-за услышанного, тотчас улетучиваются – поступили новые указания. И не от Мастера, а от самого Великого Магистра Серых Рыцарей. Он самолично отдал ему приказ. А это значит, что с недавнего времени Великий Магистр присутствует снаружи их камеры.

Дознаватель, пребывая в замешательстве, вколол имеющийся на экстренный случай чудовищный по силе стимулятор в шею стоящей на коленях из-за прикованных цепями к полу рук измученной Адептус Сороритас. После чего мужчина с лицом, испещренным боевыми шрамами, нервно плюхнулся на стул перед столом с другой стороны от могучей воительницы, чье женственное тело после препарата забугрилось мощными мышцами – цепи из прочнейшего сплава металлов застонали в натяжении от ее безумной силы. Но Дознаватель, проявив волевое самообладание, очень спокойно проговорил каждое слово:

– Так. Все стало еще запутаннее. Начни сначала. С места, когда к вам в Орден обратились с молитвой о помощи…

Следы других героев

Ярость уничтожит тебя изнутри. Но когда это твой последний Бой, лишь только она может сохранить тебе жизнь…

Адепт Сороритас из ныне уничтоженного Ордена Конвента Санкторум

«Дева Бурь» Элира Пран

Некромунда / Город-улей кластера Палантир – Теменос / Нижний Улей, Законсервированные старые фабричные уровни, Древние руины исходного города.

Сестра Битвы Астэр подошла к указанному их агентом месту, в котором уже шла полная зачистка. Адептус Арбитрес в этой глуши заброшенных и позабытых в далеком прошлом фабрик и производств, что за ненадобностью были законсервированы, накрыли хаб, куда должны были доставляться и содержаться все похищенные горожане из Башен.

Одна сторона неширокой улицы на сотню метров была в многочисленных пылающих дырах. И развороченный во все стороны толстенный металл указывал на то, что крепкое препятствие не выдержало праведный гнев Арбитров, прошедших через него насквозь. Вырывающийся из огромных прорех огонь хорошо освещал ржавые, но все еще прочные толстые стены монументальных строений и разрозненные части трупов, разбросанные вдоль всей улицы, которая на самом деле была туннелем. Просто стены исчезали сверху во тьме так высоко, что создавали ощущение нахождения даже не на улице, а на дне каньона.

Командора Башни Сестер окликнули из ближайшего темного коридора. Чернота проулка осветилась от всполохов огня из дыр, хоть Астэр этого и не нужно было, чтобы видеть во тьме – просто момент совпал, высветив позвавшего ее. И величественная Сестра Битвы, считавшаяся аж во всем Теменосе самим воплощением вечной мерзлоты, держа шлем под локтем, не сбавляя шаг, сменила свой курс. Там ее ждал их агент, нанятый Орденом Сестринства, в прошлом дознаватель из Еретикус, а ныне падший пропойца. Тем не менее, очень прозорливый пропойца, не растративший своих навыков.

Рассматривая и перезаряжая в расслабленной позе свой еле дымящийся тяжелый «Гекутер 9/5», седой Ган в подкопченной броне от огня – видимо, уже успел повоевать там за стеной – начал говорить издалека:

– Ты припозднилась, Сестра, там уже почти закончили. Могу сразу не томить, чтобы ты туда не ходила: там нет этих детей. Ну и срань там – поверь мне: тебе лучше не знать, что они там вообще делали, эти ублюдки. – Он сплюнул с гримасой омерзения и за дальнейшей ненадобностью убрал свое оружие, дополнив: – А может, и не было вообще никаких похищений детей?

Окованная металлом стопа наступила на лежащую на пути Сестры Битвы чью-то часть тела – раздался влажный шлепок с хрустом дробления кости. Лед алых глаз презрительно обжег Гана, но где-то внутри боевой зоны шарахнула пара взрывов, и ангельской красоты лицо Астэр с молочной кожей раздраженно оглянулось посмотреть на то место, однако ее внимание тотчас привлекла черная тень чуть поодаль. Точнее, ей лишь сперва показалось это тенью, так как она не кралась, но была полностью облачена во все черное. И на тень оно смахивало также и отсутствием лица. Правда, еще через несколько мгновений спокойного движения фигуры вдоль огней Астэр, различив яркие отблески в области головы, осознала, что это шлем: странный, монолитный, гладкий, словно отполированный черный эбонит, отчего имел зеркальный глянец, и в придачу ко всему на этот шлем аляповато натянута черная фуражка с козырьком.

Она собралась двинуться к этому вальяжно прогуливающемуся вдоль яростного сражения незнакомцу, однако между ними из дыры вырвался ураган огня. И яркое пламя оставило после себя капитана отряда Арбитров, которых Лорды Башни неохотно соизволили запросить для этого дела. Впрочем, Астэр негодовала не из-за неявного сопротивления со стороны главного управления Экклезиархии впутываться во все это и нежелания Дома Кавдор помочь в целом: будто никому и вовсе не было до этого дела – а из-за того, что ее собственные Сестры Конвента Санкторум не выказали особого рвения разбираться в пропажах. Астэр словно прокаженная для них – раз не входит ни в один из существующих Орденов. А ведь все пропажи детей изначально вообще начались в Башне Церкви Обожествленного Императора среди обывателей: хотя бы всеми любимый понтифик Урба Теменоса Пайтон Пиллар мог бы и напрячься ради своей паствы! Но в итоге даже он отмахнулся.

Суровый Арбитр приподнял забрало, открывая нижнюю часть лица, и зычно отрапортовал через шквал и грохот идущей битвы из-за стены пламени сбоку:

– Командор Астэр. Конкретно ваших разыскиваемых, к сожалению, не обнаружено. Тем не менее Империум благодарит вас за проявленные усилия – здесь зафиксирован прорыв банд из других ульев, учинивших немыслимые преступления против граждан Империума! Мы уходим вглубь зачищать несанкционированные подземные хода и постараемся вычислить, откуда они пришли! Остальные пленные остаются на вас. Сокрушим вместе воцарившееся беззаконье! Хвала Императору! – Арбитр перезарядил свой пехотный автоган, проверил легкость извлечения из крепежа раффирского пистолета, оценил боеготовность ручной пушки у себя на пояснице, глянул на заряд закрепленной на поясе шоковой дубинки, подергал из-за плеча на спине боевой дробовик, его пальцы пожали воздух у пустых ножен для ножа, закрепленных на левом надплечье: видимо, забыл его в ком-то, – и он опустил забрало до подбородка, после чего уже шагнул обратно в огонь. Астэр же нахмурилась, никак внешне не отреагировав на краткий отчет Капитана группы Арбитров, словно пропустив все его слова мимо, так как была прикована своим цепким взглядом лишь к приближающейся фигуре в черном.

Черный плащ с рукавами из толстой кожи был надет поверх очень странного скафандра, так как внешне он не походил даже на фибро-мускульный костюм, который надет на самой Астэр под силовым доспехом. При этом сам плащ и фуражка были фактурными, четко военными, но с одним недостатком – они чуть велики для его комплекции, обычной для заурядного человека. Однако носил он это так намеренно, поскольку надет длинный китель был на тот самый странный доспех. Фуражка также была натянута поверх гладкого яйцевидного шлема, отчего она и была набекрень. А то, что человек был в броне, а не в скафандре под плащом, Астэр поняла только когда он остановился в паре метров от нее. Она рассмотрела тонкий черный металл, в который было заковано все его тело, ну разве что еще армейские сапоги до колен у него были тоже кожаные.

Ледяные глаза Астэр пробежались по неизвестной эмблеме на его груди: массивной, полностью отлитой из золота, ладони с полусогнутыми по-разному пальцами, но с четко указывающим вверх указательным пальцем. И непонятно, что это символизирует: «вверх» или все же это цифра «один»? На его фуражке была идентичная эмблема. Из видимого ею вооружения у этого индивида ничего не было, разве что на спине была ранцем прикреплена огромная книга. Астэр вот прямо до безумия захотела развернуть рукой его спиной к себе и взглянуть на обложку, но она сдержала этот непонятный порыв внутри.

Зеркальный шлем призадрался вверх – неведомый персонаж явно посмотрел в лицо Астэр. По темной поверхности пронесся отблеск пламени, а лицо Астэр обдала волна жара, на миг разбередив воспоминания о старых битвах. Удар ее сердца качнул норадреналин, разгоняя скорость нервной системы и работу нейронов. Астэр только начала изгибать губы в оскале предвкушения хорошей драки, однако фигура в черном кителе вяло отсалютовала непонятным жестом, приложив пальцы к фуражке, и бойко шагнула в горящую прореху в стене.

Астэр успела лишь моргнуть, как его уже не было перед ней, а ведь ее рефлексы были разогнаны до предела… А еще Астэр осознала, что так и не выцепила взглядом его книгу на спине.

Отчасти все расставил на свои места Ган – по крайней мере, он остудил вскипевшую ярость в Сестре Битвы. Тихо возникнув под покоящейся на рукояти меча рукой Астэр, резонно опасаясь как-либо притрагиваться к Сестре Битвы – а ведь он хотел даже отдернуть ее руку, – седой стрелок кротко заговорил:

– Командор Башни… не стоит… Этот человек, он имеет все допуски…

– Кто он? – мрачно буркнула недовольная то ли заискиванием Гана, то ли действиями незнакомца, то ли собственной реакцией на происходящее Астэр.

Ган, всматриваясь в сполохи огня в прорехе, куда ушла странная личность, сплюнул:

– Да какой-то высокопоставленный наблюдатель, чуть ли не Секретная Служба самого Императора или что-то подобное. У него наивысший приоритет… везде… Все коды доступа соответствующие. Даже Арбитрес ему подчинились. К слову, это он их и привел сюда, возглавив вначале штурм.

Астэр посмотрела одними глазами вниз на проныру Гана у своего локтя, никак внешне не выказывая своего полного недоумения: откуда в голосе старого трикстера столько уважения к непонятно кому? А затем, надев алый шлем, последовала в дыру за непонятным соглядатаем Императора.

Огонь уже угасал, однако фильтры шлема Астэр на полную мощьность прогоняли через себя гарь и запах человеческого жаркого. Воительница не переступала через тела и их многочисленные части – где ровно отрезанные, а где просто оторванные – а шла прямо по ним, давя все в сплошное месиво. За ней брел безразличный к ее внезапно появившимся варварским повадкам Ган, тоже нацепивший респиратор, но по его слезящимся красным глазам было видно, что не зловонье было главной проблемой дыма, а его едкость. Впереди горело что-то химическое.

А Астэр злилась. Она никак не могла определить, на что, но точно не на себя, а на этого проклятого яйцеголового урода. Это она должна была провести всю эту операцию, и, возможно, что вышло бы даже менее разрушительно, чем это уже сделано. И нет, это не из-за лавров. Просто Астэр потратила много усилий и времени, притом в одиночку, чтобы опросить десятки семей, проследить тенденцию похищений, понять, что происходит, и выйти на след, ведущий в запечатанные нижние уровни. И сколько же выдержки ей понадобилось, чтобы раскрутить ржавый маховик канцелярщины в стагнирующей в своем спокойствии Экклезиархии Теменоса, чтобы к ней хоть наконец-то просто прислушались! А дальше – и поверили ей! Она даже лично наняла Гана! А как она пресмыкалась перед самим Таном Дома Кавдор! Как просила допуск к этому позабытому всеми уровню! И вот! Объявляется некто, что может теперь командовать как ему вздумается!

Астэр не обратила внимания, как бессознательно схватилась за длинную рукоять меча, одного из двух по бокам пояса. Система магнитного крепления в раскрываемых ножнах, словно саркофаг, тотчас сработала, позволяя женщине вытащить свой алый клеймор, когда-то с великой честью врученный ей еще при становлении Серафимом в Ордене. Вибрирующее лезвие, создавая звенящее звучание, взрезало воздух и, замерев, затихло: вибрация клинка создавалась только при движении. А от самого создаваемого клинком звонкого звука непревзойденные орудия Ордена величественно именовались «Поющими Мечами». Но уже мало кто мог вспомнить об этом – Орден Астэр давно уже не существовал.

Тем временем давно позабытая кровавая ярость стихийно захлестывала разум Астэр, и она не чувствовала, что впала в раж. Ее естество было уязвлено: она, легендарная Кровавая Фурия, поучаствовавшая в Прометейской войне и в третьей войне за Армагеддон, прошедшая бои с хаоситами на Кадии, потерявшая весь свой Орден и оставшаяся последней, была назначена за заслуги на почетную должность Командора Башни Сестер в эту тихую, мирную гавань… И только она почувствовала прежний вкус охотника, позабытую остроту битв, то, что вновь заставит ее чувствовать себя живой, – как у нее все это отняли!

Астэр вышла в закручивающемся вокруг нее, словно плащ, черном дыме от чадящей гари из узкого проема, довольно отметив, что эта эпичная картина ее появления не скрылась от неизвестного соглядатая Императора. Она так и представила, что он раскрыл рот у себя за шлемом, смотря в восхищении на нее, Кровавую Фурию, последнюю из… Да, он смотрел на нее. Какое-то время. А затем, по-свойски кивнув ей, махнул рукой, подзывая к себе.

За спиной Астэр из непроглядной черноты смога выпал Ган, упав на четвереньки и, лихорадочно стянув респиратор с покрасневшего лица, с хрипом задышал более чистым воздухом огромного ангара. Полусотня ржавых сборочных лент, каждая длиной в сотню метров, делила монументальный зал на равные узкие сектора. Часть лент была разрушена от недавней битвы здесь, так как высокие, в метр, ленточные транспортеры использовались в качестве прикрытия засевших тут выродков. Их разорванные тела заполняли каждый метр центра пыльного зала: они дымились, жарясь в огне, дымились горячие отверстия, проделанные болтерами, дымились от прожигающей насквозь кислоты, дымились от пропущенного разряда тока, дымились от жара выпавших внутренностей в развороченных телах. Ублюдков оказалось с полтысячи.

Однако не все конвейеры оказались преданы забвению времени, несколько из них были отремонтированы и даже запущены. Вот только работали они не по первичному назначению.

Астэр огляделась и остановила свой взор на клетках с людьми вдоль стен. Первое заключение, которое она сделала: тут было намного, намного больше людей, чем заявленных пропаж. Второй вывод шокировал ее же саму: ни один из находящихся тут узников не являлся ей известной жертвой похищения. «Кто все эти люди?» – изумленно подумала Астэр и, привычным движением убрав меч в ножны, плотно зафиксировавшие лезвие клеймора, чтобы то не пело от сопротивления воздуха, пошагала к позвавшему ее странному незнакомцу. И пока матерая в боевом опыте, но изящная внешне валькирия шагала, она пристально следила за работой одного из запущенных конвейеров.

На особой платформе, двигающейся по ленте сборочной линии, находилось тело с полностью содранной кожей, однако шальная пуля разорвала несчастному голову, освободив от дальнейших мук, так как принцип работы данной дороги ада строился на том, чтобы скованная по рукам и ногам жертва не умерла раньше нужного времени. Для этой цели в платформе имелся десяток блоков и устройств, что беспрерывно пичкали прикованного стимуляторами. А как разглядела Астэр, платформа с человеком проходила через шесть разных экзекуционных терминалов, каждый из которых должен был нанести жертве чудовищные увечья, ввергая мученика в бесконечную агонию. Это уже в первом терминале с несчастного сдирали заживо кожу. И только на седьмом, последнем блоке, кровавый кусок мяса переставал существовать. Вместо него на платформе оказывался пузырек со светящейся жидкостью. И таких работающих линий было три.

Однако внимание Астэр приковалось дальше этих запущенных, к одной из неработающих лент почти в самом конце зала. Астэр вздрогнула, по-настоящему вздрогнула. На всю длину конвейера в ряд лежали мертвые голые тела: двести женщин вплотную к друг другу с разными уровнями разложения и садистских увечий. По каким-то причинам этих не стали пихать в демонические соковыжималки, а решили пытать и насиловать до смерти.

Силовая броня не защитила Астэр от зеркальной лицевой части шлема чужака: ее реакция не скрылась от него. Астэр обуяла злоба, что вновь всколыхнула в ней ярость, – она чуть ли не набросилась на него, желая смыть его кровью свой позор. Однако в следующий момент незнакомец поразил ее, от чего она аж встала как вкопанная: он удрученно вздохнул, и его плечи понуро опали, а за ними и склонился шлем. Он тоже сопереживал.

Астэр еще долго стояла на месте в непонимании, что ей вообще делать. Но тут вновь положение спас Ган, как обычно тихо появившись сбоку от нее. Он с ходу начал тыкать пальцами в трупы вокруг, воодушевленно комментируя:

– О! Эти из Орлоков. По-видимому, они и восстановили тут линии, переделав их под новые нужды… А вот этот Голиаф… Явно тут были для охраны похищенных. Ого! Эшер… Это точно они тут всем заправляли. Все это производство тут ради какой-то забористой химии…

Астэр вздернула голову, привлеченная синтетическим голосом незнакомца:

– Такое уже было… на этой планете. Формула с каждым разом улучшается.

Непонятно, хотел ли он продолжить говорить или уже сказал все, что хотел, просто Ган на этом моменте воскликнул, переворачивая лежащее тело на спину:

– Охренеть! Это же Делак… Я был в шоке от того, что столько банд объединились вместе! Но еще чтобы и Дом Делак с ними был…

Однако Астэр проигнорировала его восклицания, так как подошла к неопределенному имперскому офицеру в конце работающего конвейера. Он сидел на корточках у ящика, до упора забитого колбами с флуоресцентной голубой жидкостью, и крутил одну из них в руках. Астэр жестко спросила:

– Кто ты такой?

Гладкий шлем с фуражкой набекрень медленно приподнялся, задирая лицевую часть. Оставалось лишь гадать, как его головной убор вообще держится на округлой поверхности? И раздался его обработанный шлемом искаженный голос:

– В данных обстоятельствах это не совсем важно. Я здесь по той же самой причине, что и ты. Я проверяю учтенных и ищу неучтенных Псайкеров. Правда, с другой уже целью. Но это пока не важно. – И он встал, продолжая держать колбу в руках. – Видишь ли, – он обвел свободной рукой работающие линии, – все это здесь лишь для одной цели – для создания концентрата пси-энергии, – и протянул Астэр колбу, однако тут же сменив тему: – Все эти похищенные люди в клетках – все до единого Псайкеры. Мне нужно проверить каждого из них. Эти пси-препараты я тоже конфискую. Но ты пока подумай вот над чем: для кого все это производилось? Эти банды могли делать подобное и в своих городах, но они залезли в Теменос. И вряд ли они тащили все эти препараты к себе на базы по очень длинным и опасным подземным ходам…

Он уже шагал в сторону клеток, но на полпути резко остановился и, будто гадюка, молниеносно переместился на пару шагов в сторону, чтобы схватить кого-то за ирокез. А в следующий миг он уже укладывал вопящую телку из Дома Эшер спиной на работающий конвейер. Он с силой прижал ее спиной к бегущей металлической ленте, что принялась безжалостно обтесывать кожаную куртку, выбивая искры из металлических набоек и шипов в ней. К слову, лента своим трением спиливала и их. Однако Астэр поразилась тому, с каким спокойствием этот индивид все проделывал. И он все еще молчал, доводя до полного безумия эту грязную, ублюдочную убийцу. А та верещала вовсю, умоляя, чтобы он уже спросил хоть что-нибудь – она все расскажет. Но он все ждал – ждал, когда железная лента дойдет до ее плоти. И только после того, как кровавый след растянулся от ее тела на десяток метров, он бросил эту тварь к ногам Астэр, а сам пошагал дальше к клеткам. И Астэр наконец разглядела его книгу, закрепленную на спине: полуметровая, сантиметров десять в толщину, тоже вся черная, с тиснением в виде огромного черепа. И она выполнена не из кожи, а из того же металла, что и его гладкая, облегающая броня под плащом.

Но появившийся тотчас Ган приподнял лицо Эшер за ирокез и, приставив свой внушительный автопистолет к ее выбритому виску, угрожающе зарычал:

– Если ты не хочешь, чтобы тот господин к нам вернулся, то отвечай! Куда и кому вы поставляете «Санктус-люкс»?