Чаепитие в Мытищах

1

«Не верю. Не может быть. Такая редкость и в таком месте? Забираю за любые деньги».

Алексей, чувствуя нарастающую адреналиновую дрожь, быстро, как мог, двинулся в сторону к столику, на убогой скатерти которого сиротливо стояли ширпотребные вазы, разрозненные мутные бокалы и кружки с глупыми надписями «Лучшему начальнику», «Королевы рождаются в сентябре». Среди всего этого мусора сияло оно – блюдо фабрики Оскар Шлегельмильх. 28 с половиной сантиметров и почти, как говорят ценители, без следов бытования. «Даже если без клейма – беру. Оригинал, его я ни с чем не спутаю».

Осталась пара шагов до стола, как вдруг прямо перед ним неожиданно возникла женщина. Она сделала одно стремительное и цепкое движение и взяла блюдо со стола. Женщина держала блюдо и ставить обратно явно не собиралась.

«Да как же это! Подождите!» – не сдержавшись, воскликнул Алексей. Но тут же понял, что возглас получился уж слишком громким и даже неприличным, поэтому затих, поджал губы и отвел глаза, как бы делая вид, что он тут ни при чем. Алексей умел и привык быть незаметным. Не привлекать внимания, быть тихим, быть частью пейзажа, обстановки – он давно этому научился.

Женщина обернулась на звук. У нее было смуглое, суховатое лицо, темные, прямые брови, тонкий нос, аккуратные губы, накрашенные вишневой помадой, длинные каштановые волосы, сияющие под светом магазинной лампы. Стоя в пол-оборота и немного наклонив голову, она пристально и строго смотрела на него.

– Вы мне это сказали?

– Да. Т. е. нет. Хотя да, вам. Дело в том, что я тоже хотел купить это блюдо. Очень хотел, если честно.

– Извините, я вас не заметила. Но раз уж я оказалась первой, то я и заберу его себе. Не против?

– Конечно. Все честно.

Алексей сделал легкий поклон головой, мол, «Я без претензий» и отошел.

Настроение было испорчено. Он побродил еще немного по комиссионному магазину, без интереса рассматривая корешки дешевых книг, замызганные детские игрушки, устаревшую пыльную технику. Всякую дрянь, совершенно ему неинтересную. Потом он достал из кармана шапку, натянул ее на голову и вышел из магазина. Внезапно его нагнала та самая каштанововолосая с блюдом. Пристроившись с одного его бока и зашагав с ним в ногу, она сказала:

– Конечно, это всегда охота. И если охотников несколько, везет не всем. Но у вас расстроенное лицо, чувствую себя немного виноватой.

– Что вы, все в порядке, – сдержанно ответил Алексей. Он чувствовал раздражение, что потерпев неудачу, вынужден еще и обсуждать это. Что ей надо?

– Я давно уже гонялась за таким блюдом. Но то цена завышена, то скол, то без клейма. А тут в таком состоянии и за такую цену – невероятная удача.

– Да, редкая находка. Я сразу понял, – Алексею было противно продолжать этот разговор. Но он сдерживался.

– Вы ценитель? Увлекаетесь фарфором?

– Есть небольшая коллекция.

– Раз так, хочу, если получится, компенсировать вам потерю. Я тоже коллекционирую, поэтому знаю редкие места, где есть исключительные экземпляры. Недешево. Но того стоит. Некоторые места – тайные, только для своих. Кое-куда вас без меня и не пустят – это что-то типа закрытого клуба по интересам. Отведу вас в пару-тройку магазинов, они рядом.

– Получается, моя потеря – это удачная возможность для меня. Спасибо – Алексей улыбнулся и сразу почувствовал себя лучше. Раздражение схлынуло, но его слегка насторожило ее предложение. Однако женщина чем-то ему понравилась. Да и что он теряет в конце концов?

Женщина остановилась и прямо посмотрела на Алексея. «Меня зовут Лида» – спокойно и серьезно сказала она. Алексей тоже представился и, пока они стояли лицом к лицу, он немного рассмотрел ее. Глаза были темные, но зрачки были черные-пречерные. Один глаз косил. Наверное, поэтому она и становилась к Алексею боком – такой маневр, чтобы было не заметно.

Лида оставила свой номер и ушла. Алексей немного поглядел ей вслед: тонкая, но энергичная, пружиня шаг, она легко и уверенно лавировала среди людей на улице.

Потом он развернулся и тоже пошел своей дорогой.

2

Алексей собирался на встречу с Лидой. Уже на четвертую. Он ни с кем не дружил, не приятельствовал, но вот тебе – четвертая встреча. Несмотря на то, что на работе к его мнению прислушивались и часто обращались за советом, Алексей держался на расстоянии и дальше рабочих тем не заходил. Ему нравилось, что он на хорошем счету, что его уважают, и такое отношение немного компенсировало то, что он думал о себе сам.

Повязывая галстук, он чуть ли не с отвращением смотрел на свое отражение в зеркале. Широкое лицо с пухлыми щеками, большие водянисто-голубые глаза слегка навыкате, внешние уголки которых были опущены, широкие русые брови: с таким набором Алексей вид имел самый посредственный, вялый. Да и сам по себе он был медленный увалень. Тем, кто его не знал, казалось, что думает он с напряжением и трудом, но на самом деле, Алексей был совсем не глуп. Он был внимателен, осторожен в суждениях и педантичен. В главном его деле (а это была не работа или другого рода отношения) как раз неприметная внешность ему служила хорошую службу. Но это одно, а расположить к себе Лиду – совсем другое.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.