Звонок нарушил тишину деревенского вечера, молодая женщина ответила: «Да, Иван Петрович, завтра буду в Горюхино».
Утром, едва рассвело, Астрид оделась, собрала рюкзак с вещами в дорогу. Когда услышала знакомый звук мотоцикла, сразу вышла из дома и заперла дверь. Пока садилась в люльку деревенского транспорта, заглянула в багажник, оценивая количество заказов, которые Тимофей везёт в город. Ехали весело, мужчина выспрашивал, зачем она едет в Горюхино, мало ей своей деревни. Астрид рассказала, что едет посмотреть, как в соседнем селе устроено молочное производство, перенять опыт. Тимофей высадил у села, а сам направился в город.
По дороге встретила лишь одну старушку, которая показала, как дойти до производства. Зашла в контору при цехе, обратила внимание на протёртый линолеум и перекрашенные на несколько раз стены. Девушка за компьютером поздоровалась:
– Управляющий вчера велел провести вас в кабинет, если раньше приедете, – открыла дверь, приглашая войти.
Астрид огляделась, обстановка в кабинете отличалась от остальной конторы – стол из тёмного дерева, паркет на полу, тёмные бархатные шторы и портрет хозяина кабинета в раме на стене. В углу стояло кожаное кресло, у стены – диван с подушечками.
Девушка подождала час на диванных подушечках, за это время успела выпить две чашки кофе и решить дела в своей деревни. Когда закончила, то вышла и предложила позвонить управляющему. На звонки он не отвечал, поэтому Астрид спросила адрес и пошла к нему домой, жил он недалеко от производства. Шла к дому, оглядывая село, слушала родные деревенские звуки. Постучала в дверь управляющего, толкнула, она скрипнула и приоткрылась. Успела подумать, что так начинались все старые детективы об убийствах. Но для деревни незапертая дверь была обычным делом, поэтому девушка со словами «это я, Астрид, можно зайти?» перешагнула порог.
В комнате было чисто и прибрано, скатерть на столе, словно ждали гостей. Позвала ещё раз и ногой открыла дверь в спальню. На большой кровати лежал, раскинувшись на спине, управляющий в голубых джинсах и розовой рубашке, словно к встрече готовился или свиданию. Рубашка стала похожа на красное решето, потому что всё тело было в ранах, кто-то нанёс не менее пятнадцати ударов. Подошла, проверила пульс, управляющий был мёртв, судя по запаху – уже несколько часов.
Астрид достала телефон и набрала участкового, тот был один на её деревню и Горюхино. Пока ждала полицию, внимательно осмотрела раны странной формы, непонятно, чем можно такие нанести. В спальне кроме огромной кровати ничего не было, заглянула в холодильник: фрукты, икра, охлаждается шампанское, необычный для деревни набор продуктов с намёком на свидание.
Первым пришёл участковый Никанор Васильевич, знакомый Астрид.
– Астрид из деревни Сказка, ты почём сюда приехала? Что дома не сидится, сюда покойника привезла, – недовольно пробурчал участковый.
– Лишнего не наговаривай, Никанор Васильевич, ваш местный покойник. Мне чужого не нужно, своего хватает.
Через час приехали следователь с криминалистом. Участковый едва успевал местных отгонять, слухи по селу распространялись мгновенно.
Давно не виделись, Никанор Васильевич, – поздоровалась следователь. Тамара Сергеевна недавно отпраздновала юбилей, была дама в теле и явно томилась в форме жарким днём. Но рубашка с юбкой выгодно подчёркивали её приятные формы, уложенные волосы шоколадного цвета и яркие губы наводили на мысль, что не на убийство собиралась следователь. Астрид даже позавидовала по-женски, по сравнению с Тамарой Сергеевной она со своим хвостом выглядела серой мышью.
– Ещё бы столько же не встречаться с вами, Тамара Сергеевна, или на худой конец при других обстоятельствах, – проворчал в ответ участковый, но оглядел её с удовольствием с головы до ног.
– Нравится? – усмехнулась Тамара, поправив волосы, и продолжила: – Показывайте, что случилось. А вы, девушка, не уходите, я вас скоро допрашивать буду, с пристрастием, а то вдруг вы и убили управляющего. Поэтому можете нам заранее водички принести для долгого разговора.