- -
- 100%
- +
Андрош обрадовано смотрел на брата и ощупывал его, цел ли, но он был цел, только напуган:
– А ну, попробуй-ка испугаться, – предложил он брату. – Ты полетел, потому что испугался! Давай, попробуй!
Ник встал на ноги и попробовал, но ничего не получалось.
– Так просто не получается… – озадаченно произнес он.
– А ты вообрази что-нибудь страшное-престрашное! Чего ты на самом деле боишься?
Ник закрыл глаза, чтобы не отвлекаться и стал представлять страну слепышей, про которую им рассказывала невидимая мама, но ничего не получалось.
– Подпрыгни вверх, – предложил Андрош.
Ник стал прыгать, но и это не помогло.
– Но у тебя же получилось, когда ты испугался! Давай, представляй страшное… Надо пробовать, без тренировки ничего не получиться, – советовал Андрош.
Ник старался сосредоточиться, но ничего не выходило.
– Лезь на шкаф! – приказал Андрош Нику. – Будешь с него прыгать и тренироваться.
Шкаф был высокий, залезть на него было трудно, мальчики встали на стул, а уже с него Андрош подсаживал Ника наверх:
– Теперь прыгай вниз!
– Боюсь… – Ник от страха зажмурился.
– Открой глаза! Тебе должно быть страшно, тогда полетишь, – наставлял брата Андрош. – Ты просто падай вниз со шкафа, и все само получится. Если мама не появилась, значит, что-то случилось. Ты должен полететь на разведку… Больше некому. Нам необходимо добыть снотворное зелье у колдуньи, иначе нам не выжить.
– Мне страшно… – Ник не решался прыгнуть со шкафа.
– Как ты летал во сне, помнишь?
– Помню… Но там было весело и совсем не страшно. Это же во сне… – Ник не мог преодолеть в себе страх и спрыгнуть со шкафа.
– Я тебя поймаю, прыгай! – приказал Андрош.
– Не могу… – чуть не плача, произнес Ник.
Андрош резко отвернулся к окну и шепотом произнес:
– Трус…
– Я не трус! – крикнул Ник. – Не трус! А ты глупый, глупый…
Ник злился сам на себя и не мог уже сдержать обидных слез, они лились по щекам.
Но Андрош решил не на шутку разозлить брата и резко произнес:
– Ты трус и предатель! Никакой ты не сын дракона! Я сам сейчас вылезу в окно и спущусь во двор. Не нужен мне такой трусливый помощник…
Андрош сел на подоконник и перекинул одну ногу наружу.
– Я не трус! Стой! – крикнул Ник и прыгнул со шкафа. – А-а-а!
Он непроизвольно закричал, потому что пол приближался стремительно и неотвратимо! Но в нескольких сантиметрах от пола он завис, как будто его держали невидимые лонжи. Ник висел в воздухе, растопырив руки и ноги, слегка покачиваясь. Он улыбнулся, потом засмеялся, и его тело поднялось выше. Андрош тоже смеялся, сидя на окне.
– Молодец! Попробуй, подвигайся по комнате, – подбодрил он брата.
Ник, перебирая руками как крыльями, стал медленно плыть под потолком.
– Вспомни сон! От радости тоже можно летать. Тебе руки не нужны, ты не птица! Думай и лети. Набери воздуха и расслабься, почувствуй радость полета!
Андрош, как хороший тренер, давал Нику указания, а младший брат старался выполнять их.
– Получается! Я лечу! – радовался он.
– Закрепи в себе это состояние, – советовал Андрош. – Почувствуй, что у тебя внутри, когда летишь. Чтобы в следующий раз взлететь без проблем.
Ник пробовал вставать на пол и снова взлетать…
В лесу кот уложил Морену в своей норе, под корнями упавшей сосны, на мягкую подстилку из мха, принес ей воды из ручья и лечебные травки.
– Надо бы заварить траву… но у меня огня нет. Я привык так жевать, в свежем виде.
– Ничего, я тоже так пожую, – улыбнулась Морена и отщипнула листик от веточки. – Горькая!
– Ешь, скоро поправишься, – деловито произнес кот. – Мне эта трава помогает от ушибов… Лежи тут, а я пойду…
– Надеюсь, у тебя есть план… – не без иронии произнесла Морена.
Кот оглянулся:
– Как тебе сказать… – промяукал он. – Я тут пораскинул своими кошачьими мозгами… – он усмехнулся одними глазами, ведь мимика у котов очень скудная, только по глазам и по поведению можно понять, какое у кота настроение. – Мальчики помнили только один сегодняшний день, верно?
– Да, – подтвердила Морена.
– Значит, весь фокус во времени. Она не просто усыпляла их, но и возвращала все время в один и тот же день. Я и ты жили в своем времени, а мальчики в одном и том же дне. Как это у нее получалось? А что если колдунью напоить тем зельем, которым она поила детей? Тогда она сама застрянет в одном и том же дне, в котором она берет волосы детей и готовит свой омолаживающий коктейль. Ведь, каждый день она будет пить настойку на овечьих и кошачьих волосах и очень скоро сама превратиться в помесь овцы с кошкой!
– Гениально! – изумилась Морена такой вроде бы простой хитрости. – Но как это сделать? Как заставить ее выпить зелье?
– Вот, об этом я и думаю… – почесал за ухом кот. – Но надо знать привычки колдуньи, а кто как ни домовые мыши это знают лучше нас с тобой?!
Кот хитро усмехнулся, потянулся и поточил когти о сосновый ствол.
– Пойду на охоту, а заодно разведаю, что там поделывают наши детки…
Зелье
Кот сидел на каменной стене, которая отделяла дом и двор от леса. Вся стена заросла диким виноградом, и какая бы ни была погода и время года, всегда была свежа и зелена. До сих пор кот не задумывался об этом, но, попадая внутрь двора, чувствовал, что всегда здесь тепло, как летом, даже зимой в самый лютый мороз. Колдунья любила тепло, любила свежие овощи и фрукты, поэтому оберегала свой сад и огород и создала здесь за оградой вечное лето, без изнуряющей жары и зноя, с постоянно теплой погодой. Кот оглянулся на лес, который уже тронулся осенней листвой.
– Так, значит, и погода в твоей власти! – недовольно промурлыкал он и вдруг увидел вылетающего из окна верхнего мансардного этажа Ника.
Ник, не отлетая далеко от крыши, оглядывал двор.
– Ну и дела! – мяукнул кот и спрыгнул со стены.
Ник спикировал вниз, подхватил кота и опустился с ним на крышу:
– Тут безопаснее… – пояснил Ник свои действия изумленному папаше. – Не обижайся… папочка.
Ник рассказал коту, как они с братом оказались заперты в комнате, и как он случайно совершил полет, и как научился летать:
– Я еще не совсем хорошо летаю… И приземляюсь плохо, но Андрош сказал, что важна практика.
– У тебя все получится, малыш! – подбодрил его кот. – Я ведь, тоже не сразу научился летать…
Эти слова вырвались у кота случайно, но он вдруг осознал, что в его мозгу, как молнией пролетело воспоминание о первом своем полете, когда он был маленьким драконом, плохо владеющим крыльями, не чувствующим потоки ветра, не осознающего расстояний и высоты. Кот встряхнул головой и почесал брюшко… На том месте, где Ник состриг шерсть, появилась мелкая, нежная чешуя. Она еще не ороговела, но несомненно, это была драконовая чешуя. От этого зрелища у кота стала медленно подниматься шерсть на загривке и спине, и Нику почудилось, что кот вырос в размерах. Они внимательно посмотрели друг на друга:
– Папа, ты вырос? – спросил неуверенно Ник.
– Да… быть может, от любви к тебе… – с расстановкой произнес кот. – И вот… чешуя на брюхе появилась…
Кот недоуменно уставился на свое лысеющее брюшко:
– Мутация…
– Поздравляю… – промямлил Ник.
Теперь, когда Морена не могла летать, коту вместе с мальчиками надо было осуществить задуманный план.
Кот встряхнулся, может быть, в нем уже проявился Дракон, но он почувствовал прилив сил, ему уже не терпелось расправиться с колдуньей:
– Вперед! – воинственно мяукнул он и отважно потрусил по крыше к ближайшей трубе. А Ник спикировал вниз во двор, чтобы выманить колдунью из дома.
Демон дремал у дверей детской и мечтал о большой сахарной косточке, которую можно долго сосать и грызть. Противный кошачий запах прервал его мечты, он приоткрыл один глаз и увидел черного кота, который, не стесняясь его, умывался в конце коридора. Демон изумился подобной наглости, приподнял голову и тявкнул, решив, что это наваждение от голода. Но кот глянул на пса, поднял заднюю ногу и стал демонстративно вылизывать ее. Пес тяжело поднялся и зарычал на незваного гостя, но кот издевательски покрутился вокруг себя и улегся, его хвост воинственно бил по полу. Демон, возмущенно рявкнув, рванулся всем телом, но поводок держал его, зацепленный за дверную ручку.
– Что? Никак? – скептически пробурчал кот. – Твоя хозяйка крепко тебя привязала, не оторвешься… А я пойду на кухню и полакомлюсь свежей сметаной.
Кот встал и сделал вид, что направляется к лестнице на кухню:
– Не составишь мне компанию? – оглянулся он сочувственно на Демона. – Там и для тебя найдется что-нибудь вкусненькое…
Демон снова рванулся и натянул до скрипа поводок.
– Ну что ж, очень жаль… У тебя такая скучная работа… – пробурчал кот, поднял хвост трубой и сделал шаг к собаке:
– Жаль мне тебя, честное слово! – миролюбиво промяукал он. – Ты хорошая собака, только с хозяйкой тебе не повезло… Может быть, передумаешь и прогуляешься? Я согласен добыть для тебя кусочек отменной ветчины.
Демон закатил глаза и облизнулся, представив сочную, розовую мякоть и жалобно тявкнул.
– А-а-а, хочешь, значит! – понял кот. – Ну, тогда выпусти мальчика, а он тебя отвяжет. Колдунья сейчас слишком занята, слышишь?
Пес прислушался и действительно услышал крики колдуньи во дворе. Ник выманил ее из дому и стучал в ворота, что есть силы.
– Она там занята непрошенным гостем, – усмехнувшись, пояснил кот. – Она такая гостеприимная хозяйка, ты же знаешь. Приглашает гостей, угощает их, кормит и поит, а затем отправляет их в страну слепышей, чтобы ее муженек питался воспоминаниями этих гостей. Правда, странное гостеприимство?
Пес помотал головой, он не доверял котам.
– Послушай, – снова начал кот. – Я к тебе обращаюсь, по-человечески, а то мог бы и погонять тебя по всему дому. Но к чему это тебе? Выпусти мальчика, и пойдем на кухню.
Пес мотнул головой и оскалился на кота. Кот понимающе моргнул:
– Верный пес?
Пес тихонько тявкнул и показал коту свои огромные зубы.
– Как страшно! – усмехнулся кот. – Ты еще моих когтей не видал. Ну держись!
И двинулся прямиком на собаку. Шаг за шагом кот вырастал в глазах изумленного Демона, черная шерсть на нем заискрилась и встала дыбом, когти громко цокали по паркетному полу, желтые глаза светились непреклонной решимостью. Демон не на шутку струхнул, прижал уши и хвост, рванулся с такой силой, что дверь сорвалась с петель и грохоча помчалась за псом, убегающим в противоположном направлении от кота. На повороте лестницы дверь оторвалась от поводка, но пес мчался, обезумев от страшного наваждения, а дверь по ступеням катилась следом, пугая пса страшным грохотом. Демон нашел единственное безопасное место, он забился под крыльцо. Подумав немного о происшествии, решил, что мелкий дракон с крыльями ему привиделся от голода. Бедный пес дрожал всем телом, и в конце концов решил, что это происки колдуньи, за то что он до сих пор не мог прогнать черного кота от курятника, и что ему больше не жить в этом доме.
Зато Андрош был на свободе, и они с котом отправились в тайную комнату колдуньи, пока Ник отвлекал ее во дворе.
А во дворе Ник старался производить шум, то в курятнике, то быстрее ветра перелетал в коровник, то подлетал к колодцу и гремел ведром, то мчался в овчарню, то кидал камушки в ворота, изображая стук незваного гостя. Колдунья металась по всему обширному пространству двора и не могла понять, кто производит шум. Ник из-за каменной ограды басом кричал ей – хозяйка открой! – и тут же перемахивал обратно во двор, пока колдунья, открыв ворота, выглядывала наружу, а сам уже прятался за деревьями сада и улетал в другую сторону. Усадьба была обширная, и пока колдунья с одного конца перебегала на другой, Ник уже улетал на крышу и придумывал, куда бы еще заслать ее.
Между тем, Андрош и драконовый кот пробрались в тайную комнату колдуньи. Тут царил страшный беспорядок, колбочки, скляночки, баночки с зельями и настоями разных цветов, стояли и на столе и под столом. Высоченные полки с порошками в коробочках разных размеров занимали все четыре стены, а окон не было вовсе. Освещал кабинет огромный светящийся шар, стоявший на столе и несколько свечей в канделябрах у столика с большим сосудом, где восстанавливал свою жизнь умерший колдун.
Кот обошел и обнюхал все до последней склянки:
– Ну и как нам найти нужное зелье в этом беспорядке? Не станет же она подписывать нужное нам снадобье…
Андрош внимательно изучал содержимое полок, и заметил, что на каждой коробке с порошками есть надписи на непонятном языке:
– А мы сделаем зелье сами… Только нужно знать формулу, – размышлял он. – В шкатулке лежит ее колдовская книга, мы возьмем ее и…
Андрош попытался открыть шкатулку, но она была заперта.
– Это пустяки, – невозмутимо произнес кот. – Когти-то на что?
Кот встряхнул лапой, выпустил острые когти, самый длинный запустил в замочную скважину и повернул:
– Попробуй-ка, открыть.
Андрош откинул крышку и вытащил колдовскую книгу. Пока Андрош искал нужный рецепт зелья, кот подошел к сосуду с колдуном и стал обследовать трубочки с питающей его системой. В сосуде булькала и пенилась жидкость, в которой плавало безжизненное тело.
– Фу! Какая гадость, – брезгливо фыркнул кот.
Кот внимательно осмотрел рану, которую нанес колдуну в бою, она уже затянулась тонкой прозрачной кожей. И внезапно воспоминания нахлынули на него.
Он вспомнил тот бой… Звон мечей в заоблачной выси, и последний удар, смертельный и быстрый, так что колдун не успел ничего сделать. Победный крик и вдруг затмение и провал… Он не заметил, как его настигла колдунья и превратила в кота, в отместку за смерть мужа. Как же это случилось?
Кот-дракон всматривался в лицо колдуна и вспомнил, что они когда-то были друзьями… Да, они вместе постигали тайны мира, учились у одного магистра, а после окончания академии разлетелись, и спустя много времени встретились, но друг изменился, углубившись в темную сторону знаний, он был побежден этой темнотой, которая обещала ему власть над людьми, он захотел воспользоваться своими знаниями и стать бессмертным.
Мудрое сердце дракона, говорило ему, что друг встал на ложный путь, стал убеждать его не погубить себя. Колдун не слушал его, и они поссорились. Тогда колдунья придумала отомстить Дракону и выкрасть его жену Морену. Морену заточили в стране слепышей, и вот тогда Дракон восстал против колдуна, и как истинный воин вызвал его на дуэль.
Колдун шевельнулся, как будто почувствовал, что рядом стоит его враг.
– Ты слышишь меня? – усмехнулся кот. – Очень хорошо… Я не стану убивать тебя, ты и так довольно наказан. Твои мечты о вечной жизни могут осуществиться. Я помогу тебе!
Кот быстро поменял местами какие-то трубочки, сам не подозревая, откуда у него взялись эти знания:
– Теперь ты навечно останешься в этом сосуде, – шепнул он колдуну. – Будешь слышать все, что происходит, но ничего не сможешь сказать и сделать. Но ты будешь жить так долго, как только захочешь…
Тело колдуна дернулось, протестуя, и замерло в вечном состоянии между сном и реальностью.
– Ты можешь представить себе все что угодно! – успокоил его кот. – Можешь вообразить, что ты самый могущественный колдун и повелитель мира! В твоих снах так и будет, а на самом деле ты будешь покоиться в этом сосуде и никогда никому не причинишь вреда!
Кот засмеялся и обратился к Андрошу:
– Ну что малыш, нашел рецепт?
– Кажется, да… – неуверенно произнес Андрош.
– Он нам больше не нужен, – уверенно произнес кот.
Андрош удивленно оглянулся на кота и замер от неожиданного зрелища. Это уже был не кот… То что он увидел напоминало черного леопарда в серебристой чешуе и перепончатыми крыльями на спине.
– Папа? – шепотом произнес Андрош. – Что с тобой? Ты похож… ты похож на…
Леопард осмотрел себя в зеркале, и остался вполне доволен собой:
– На грифона! Да, пока только на грифона. Каждое воспоминание постепенно возвращает меня в прежний вид, – басовито промурлыкал он. – Мои мозги, кажется, тоже возвращаются ко мне. Одно воспоминание цепляет другие, я вспомнил, чему меня учили в академии.
По указанию дракона-кота Андрош собрал снадобья, которые должны пригодиться для изготовления зелья, и быстро стал смешивать порошки в определенной пропорции:
– Теперь нагрей… Не дай закипеть… – подсказывал драконовый кот Андрошу. – Как только изменит цвет до фиолетового, остуди… Готово.
Они быстро покинули тайную комнату, унося бутылочку с зельем.
Вчерашний день
К пяти часам мальчики уже сидели в столовой и поджидали колдунью. Она вбежала, недоуменно посмотрела на смирно сидящих детей, придала своему зверски перекошенному лицу гримасу спокойствия, и спросила:
– Как вы себя чувствуете? У вас ничего не болит?
Андрош и Ник, улыбнулись ей:
– Хорошо, матушка, ничего не болит, – ответили они хором.
– Кто вас выпустил из вашей комнаты? – спохватилась ведьма. – Ведь я вас заперла, чтобы вас ничто не беспокоило, – добавила она ласково.
– Демон чего-то испугался и убежал, – объяснил ей Андрош. – Мы вышли и приготовили твой любимый чай…
– Ах, да, чай, – колдунья никак не могла понять, что происходит. – Вы не выходили во двор?
– Нет, матушка, – хором ответили мальчики. – Мы лежали в постели, как ты сказала.
– И не слышали шума с улицы? Какие-то странные странники шумели у нас во дворе…
– Нет, матушка, мы спали… – ответили мальчики и переглянулись.
Колдунья нервничала, она металась по столовой, заглядывала в шкафы, но ничего не найдя подозрительного, уселась за стол и налила себе чаю. Мальчики напряженно ждали, когда она осушит свою чашку.
– Очень странно… Все сегодня странно…
Ее мучила жажда, она пила большими глотками, не замечая вкуса…
– Какой у нас сегодня день? – вдруг спросила она и схватилась за голову. – Я что-то устала…
Глаза колдуньи затуманились, она склонила голову и стала перебирать рукой салфетку, лихорадочно вспоминая какой на дворе день, но мысли ее разлетались, она не могла сосредоточиться. Она вскинула удивленные глаза на детей.
– Сегодня, сегодня, – нерешительно произнес Андрош, очень хорошо зная какой сегодня день.
– Да, да конечно, сегодня… – колдунья терла пальцами лоб, но не могла вспомнить какое сегодня, сегодня.
– День стрижки, матушка, – решился напомнить ей Андрош, а Ник кивнул головой.
– А-а-а, да, – вдруг осенило колдунью. – Это очень хорошо!
Она приободрилась, достала маленькое зеркальце и внимательно посмотрела на себя:
– Принесите волосы к вечеру…
– Хорошо, матушка, – опять таки хором ответили мальчики, что окончательно вывело колдунью из себя.
– Идите! – закричала она. – И если вы здоровы, то не забудьте про свои обязанности! А в лес ходить не смейте! Так и знайте, я слежу за вами. Ведь я хорошая мамочка…
Последние слова прозвучали зловеще, почти шепотом.
Мальчики радостно помчались во двор, Ник к своим птицам, а Андрош к коровам и овцам. Прихватили с огорода салата и капусты для мамы, свежих огурцов и томатов, собрали яблок и груш.
Животные встречали их радостными криками, они любили мальчиков за то, что они ухаживали и разговаривали с ними. Андрош взял у овцы немного шерсти, надоил молока для мамы и папы. А Ник набрал у кур яиц и они отправились в лес.
– Подействовало! – радостно сообщил Андрош, про то, что зелье на колдунью подействовало. – Она решила, что сегодня день стрижки!
– Это очень хорошо… – задумчиво произнес кот-дракон.
Морена ласково встретила своих детей, они могли уже видеть ее, она даже немного подросла. Летать она еще не могла, крылья ниспадали вдоль ее спины и создавали подобие прозрачного плаща.
– Мне нужна твоя шерсть… – неуверенно произнес Ник, обращаясь к коту-дракону. – Но, теперь…
Ник замолчал, он видел, как отец изменился, а его шерсть ороговела и покрылась серебряным налетом.
– Ах! – схватилась за голову Морена. – Ты становишься прежним слишком быстро!
Драконовый кот осмотрел себя со всех сторон:
– Немного шерсти еще можно найти, не волнуйся. Вот здесь, подмышкой еще осталась нетронутая…
Он чиркнул когтем, как лезвием, по своей шерсти:
– Когда-то я так боялся облысеть… А теперь стрижка только на пользу! – иронично воскликнул он и отдал Нику клок шерсти. – Надеюсь, завтра на этом месте будет чешуя.
– А что мы будем делать завтра!? – негодующе воскликнула Морена. – У тебя совсем не останется шерсти, и Нику нечего будет отдавать колдунье завтра!
– Завтра, будет завтра! – невозмутимо воскликнул кот-дракон.
Видимо в нем еще жил кот, который думал только одним днем…
Они поужинали вчетвером запеченными яйцами. Кот-дракон уже мог извергать пламя, и они смогли разжечь костер.
– Теперь мы не поместимся в моей теплой норе… – сокрушенно пробурчал кот-дракон. – Надо приискать новое жилище. Ты выросла, милая моя… Да и я тоже, – он сыто хихикнул.
Мальчики озадаченно поглядели на родителей. Семья объединилась, но была с виду очень странная. Два мальчика, девочка и серебристая пантера с крыльями.
– Мы можем спать в нашем доме… – несмело произнес Андрош. – Это же наш дом.
Все задумались над этим неожиданным предложением. Ведь, чего проще всем найти ночлег в их собственном доме, он огромный, и комнат там довольно много. В некоторые комнаты даже никто никогда не заглядывал, даже колдунья не интересовалась ими.
– Да, действительно, – высокомерно выпалил кот-дракон. – Колдунья нежится в тепле и покое, а мы истинные владельцы дома должны прозябать в лесу? Это в высшей степени несправедливо! Пойдем в дом и устроим себе там полноценное прибежище.
Дракон никак еще не мог избавиться от кошачьих замашек поспать в тепле, он в тот момент не думал об опасности, которая могла их подстерегать в доме.
– В своем доме мы быстрее обретем силу, – добавил он. – И ты, милая, быстрее вырастешь в прежнюю Морену.
Пока еще кот не понял отчего возвращается прежний вид… Но Морена догадалась, о том что только поступки для спасения любимых могут вернуть воспоминания и прежний облик. Бездействие было равносильно смерти, только борьба поможет им, поэтому Морена согласилась пробраться в дом, там ей было легче наблюдать за тем, что происходит с ее любимыми мальчиками и в нужную минуту прийти на помощь.
Сначала, Ник разведал обстановку во дворе, а после они все перелезли через ограду и пробрались по навесной лестнице в мансарду.
Перед ужином мальчики отдали волосы колдунье. Как и было решено, они ничего не ели и не пили, складывая еду в принесенные мешочки. Колдунья решила, что ее внезапное старение, это возвратный эффект от излишней дозы снадобья, которым она поила детей, и довольная ушла к себе стряпать новое омолаживающее зелье. А мальчики накормили спрятанной едой Демона и счастливые побежали к родителям на свою мансарду.
Демон впервые наелся досыта и забыл, что с ним было в этот злосчастный день, и страшного черного кота, и свой позорный побег под крыльцо.
Как и планировали, колдунья застряла в одном и том же дне. Зелье, настоянное на овечьей и кошачьей шерсти старило ее, каждое утро дом оглашал ее истеричный вопль, каждое утро она спрашивала детей не заболели ли они, каждое утро она укладывала их в постель и отправлялась колдовать над своей внешностью, но ее усилия не приносили ощутимых результатов.
Однако, за два дня ни с котовым драконом, ни с Мореной не произошло никаких положительных изменений.
– Как же так, – изумлялась Морена. – За один день ты вырос в пантеру с крыльями, а вот уже прошло два дня, а мы никак не изменились! Все не так просто, как мы думали… Что-то мы не учли…
Кот удобно расположился на детской кровати, и по привычке вылизывал свою шкурку:
– Иногда, развитие идет не поступательно, а скачкообразно, – философски размышлял он. – Мы уже достаточно вспомнили, чтобы бороться с колдуньей…
– И ты успокоился? – возмутилась Морена. – Твое спокойствие равносильно предательству! Посмотри на себя! – крикнула она в раздражении.
Кот забеспокоился, вскочил и посмотрелся в зеркало:
– Что? Что такое? – придирчиво оглядывал себя и фыркнул. – Уф! Ты меня напугала… Я уж подумал, что я опять стал ободранным черным котом.
Он осмотрел свою серебристую чешую, и остался вполне доволен.
– Да! – отчитывала мужа Морена. – Ты в душе пока еще черный ободранный кот! Жалкий и трусливый!
Морена отвернулась от него и стала смотреть в окно:
– Хорош отец! Дети ему еду добывают, уступили свою кровать, а ты…
Кот благодушно потерся головой о колено жены:
– Не волнуйся, маленькая моя, прозрачная женушка! Все идет хорошо. Колдунья теряет силу…
Морена отстранила его рукой:
– Она стареет, но кто сказал, что она теряет силу? Ты в этом уверен? Она просто сейчас занята своей внешностью больше, чем другими проблемами. Неужели ты забыл о ее коварстве и хитрости? У нее есть волшебный шар, в который она может видеть все, что захочет… Может быть, в этот момент она наблюдает за нами…