- -
- 100%
- +
Ловушка была организована по всем правилам. Тот, кто её создавал, не сомневался в успехе. Задержание Мага с поличным входило в заключительную фазу. Маг, он же Илья, совершенно спокойно наблюдал за вознёй вокруг него. Прогулявшись по городу, на виду у наблюдателей, он воротился в отель, где занял неприлично дорогой номер. Илья знал, что они его ждали и что слежка за ним началась, едва он сошёл на перрон. Он уже незаметно поковырялся в мозгах у наблюдателей, перекладывая незримые мостики от одного к другому, и выяснил, о его приезде сообщили анонимно, по телефону. Звонили лично начальнику РОВД, сообщили, упирая на то, что Илья, по кличке Маг, известный мошенник. А Илье и надо было только посетить в этом захудалом городишке местный краеведческий музей. Бедолаги из музея, пользуясь мизерной поддержкой местного бюджета, откапали на святилище артефакт, не подозревая, что он может натворить. Вот и надо было этот артефакт изъять. Для людей, существ смертных, он ничего кроме смерти не приносил. Выпустив зло на свободу, обычные люди справиться с ним не могли. Но эти два дня музей не работал, шла какая-то инвентаризация. Туда никого не пускали. Илья не хотел прибегать к режиму невидимости, решив, что возможно проникнет в таком виде в музей ночью. Поэтому, прогулявшись по городу, он вернулся в отель. Вошёл в номер и прислушался. Нет, он слушал не шум, а то, что мог слышать только он и такие, как он. Неожиданно из ванной вышел большой Кот, который сказал то, что он мог слышать:
– Илья, хозяйка приглашает тебя сегодня на ужин.
– И что ты мне ещё не договариваешь?
– Всё как обычно. Она попытается тебя отравить. Так что на ужине ничего пить и есть нельзя.
– Отличный ужин! И зачем он мне такой сдался?
– Хозяйка – твоя мать. И это твоя семья. А в семье разбирайся сам.
– Да уж семейка мне попалась крутая: мать, которая пытается меня отравить; брат, который пытается меня убить; сестра, та вообще непонятна. При этом неясно, что замыслил отец. Слушай, Кот, а как тебе ещё голову не снесли?
– А кто гонцом будет?
– Давно уже мобильные телефоны есть. Могли бы и позвонить.
– Ты же знаешь, что все эти средства связи прослушиваются. А я – раз и тут. Причём вижу, как тебя полиция обложила. Сейчас с поличным брать будут. Кто тебя сдал, знаешь?
– Знаю. Местная глупенькая и мстительная жительница. Выдаёт себя за колдунью в пятом поколении. Что людей может лечить от всех болезней.
– Что с ней будешь делать?
– Как обычно, просто убью. Хоть людей спасу от разорения и кошмара, который она устраивает. Их орден в столице я уже разогнал. Главного колдуна повесил в тронном зале.
– Наслышан я. Ладно, слышу, к тебе посетители идут. Эта, которая первая придёт, серьёзно больна. Ты, кстати, можешь её вылечить. А вот вторая, очень красива, можешь её на ужин к маме прихватить. Потом там и закопать.
– За мной машина приедет? Или самому к порталу добираться?
– Машина будет.
Кот прошмыгнул в ванную комнату, и в это время в дверь постучали. Илья громко сказал:
– Войдите. Открыто.
Вошла симпатичная женщина. Илья всмотрелся, и она, не успев ему что-либо сказать, как он жестом руки остановил её, и, упреждая, заговорил:
– Не надо слов, зачем пришла, знаю.
– Вы мне поможете?
– Дело трудное, но вполне реальное.
– Сколько это будет стоить?
– Я денег не беру.
– Но вы же потратите на меня время, энергию.
– Лариса, я вижу, ты скептически относишься ко мне, считая меня шарлатаном. Впрочем, у каждого человека есть право на своё мнение, и пришла ты ко мне не за помощью, в которой ты нуждаешься.
– А зачем я пришла?
– Вывести меня на «чистую воду». Но поверь, я – твой друг. Сейчас ты пойдёшь домой и ляжешь спать. Мужа предупредишь, что к тебе придёт человек, который проведёт сеанс лечения.
– И, конечно же, я должна быть голой?
– Зачем? Ты можешь спать хоть в телогрейке. Муж может присутствовать при сеансе лечения, но он не должен вмешиваться.
– Хорошо, скажите, чем я болею?
Илья без запинки чётко назвал диагнозы и добавил в конце:
– Тебе врачи отвели месяц жизни. Но это не так. Скажу больше, у вас с мужем родится сын. Рожать не бойся, осложнений не будет, твои болезни по наследству ему не перейдут. Сейчас уходи и делай, что я тебе сказал.
Лариса покинула номер. Виктор Павлович, руководивший операцией по задержанию Мага, не знал, что делать дальше и приказал, давайте, запускайте к нему вторую девушку. Посмотрим, как он её лечить будет. Спросил:
– Диана, ты как? Готова?
– Я-то готова, только не пойму, почему вы выбрали именно меня?
– Потому что ты раньше работала в архиве внутренних дел и имеешь понятие об оперативной работе. А этот колдун, маг, в общем, мошенник появился и очень интересовался вашим музеем, где ты и работаешь теперь. Нам надо понять, что его так привлекло.
– То есть, вы решили использовать меня как сексота?
– Ну, это не совсем верная формулировка. Все сексоты, работающие на нас, дают подписку о неразглашении. Им присваиваются псевдонимы, Которыми они подписывают свои сообщения.
– Я тоже буду пописывать сообщения?
– Нет. Достаточно, того, что ты дала подписку о неразглашении, когда работала в архиве внутренних дел. В случае необходимости ты будешь допрошена официально.
– А в чём подозревают этого Илью?
– В столице была физически уничтожена организация, как они себя называли, орден магов. Уничтожена жестоко. Есть подозрение, что к этому причастен Илья. Доказательств нет.
– И вы хотите, чтобы я добыла эти доказательства?
– Упаси бог! Нам надо понять, что он делает в нашем городе, почему интересуется музеем. Найти какую-нибудь зацепку, чтобы закрыть его.
– И подвергнуть внутрикамерной разработке.
– Вот видишь, ты всё понимаешь. Иди и удачи тебе.
– Спасибо, Виктор Павлович.
Диана поднялась на второй этаж, где находился номер Ильи. Постучала. Илья, который принимал душ, попросил:
– Проходите и подождите в гостиной немного, я сейчас выйду.
Минут через пять он действительно вышел из спальни, в которой находилась душевая комната, облачённый в большой пушистый банный халат. Спросил:
– У вас что-то срочное?
– Мне нужна помощь. Я болею, но врачи не могут определить чем.
– Присядьте. Чай? Кофе?
– Что вы, я болею и не пойму чем, и что мне будет полезно, а что – во вред.
– Знаете, Диана, когда вы работали в архиве, там среди некоторых хранилищ, где на бумаге хранились исторические, скажем так, документы, вы могли заболеть некоторыми болезнями, такими как туберкулёз. Но в большинстве своём такие документы были упрятаны в специальные контейнеры. Так что заболеть какой-то болезнью вы не успели. Сейчас, работая в краеведческом музее, такого риска нет. Хотя, насколько мне известно, вы ездили на место силы.
– Какое место?
– Святилище, которое несведущие пророки и заклинатели разных мастей называют местом силы.
– Я принимала участие в раскопках в заброшенном святилище, это правда.
– И, конечно же, ничего там не нашли?
– Что нашли, это сейчас в музее хранится и ждёт своего часа. Вам это интересно?
– Не понимаю, что может быть интересного в этом? Скажите, а вы хотите поужинать со мной в обществе настоящих, а не выдуманных колдунов и клоунов?
– Это как в «Мастере и Маргарите», бал у сатаны и распитие крови из кубков?
– Что вы! Никакой крови пить не придётся. Отравленное вино, но отменного качества. Потом такого количества гостей там не будет, и никто не будет у вас чего-то просить.
– А кто хозяин вечеринки?
– Моя матушка. Поверьте, она не лучшее, что есть в этом мире. Но она – моя мама.
– И во сколько мы поедем?
– Будьте дома в семь часов вечера. Я за вами заеду. И по поводу вашей болезни, скажу так, вы, по меркам здравоохранения, абсолютно здоровы.
После ухода Дианы Илья быстро переоделся, накинул на себя плащ и спокойной покинул номер. Наблюдатели не заметили его, когда он прошёл мимо них.
Виктор Павлович обсуждал с Дианой итоги посещения ею номера Ильи Мага. Она с удивлением отметила:
– Несмотря на то, что он был в одном халате, я чувствовала себя перед ним абсолютно голой! И скажите, что это за шутки и откуда он знает, где я работала? Он даже определил состояние моего здоровья.
– Диана, я не знаю, как у него всё это получается. И вообще, сейчас он должен навестить Ларису для лечения. Наблюдение за её домом уже установлено. Вместо мужа там будет наш сотрудник и, в качестве её сестры, наш человек. Что ты можешь ещё сказать?
– То, что он не спросил, кто я и знал моё имя, как, впрочем, и имя Ларисы. Я думаю, ваших людей, которых вы внедряете возле Ларисы, он тоже распознает.
Прошёл час. Было принято решение проверить номер. К удивлению Виктора Павловича, там никого не оказалось. Диану отправили домой готовиться к вечеринке. За час до приезда Ильи, пришёл сотрудник полиции и прицепил ей роскошную брошку к платью, уложил радиомаяк в сумочку.
Лариса выполнила всё, как ей сказал Илья. Она легла в спортивном костюме на кровать и, неожиданно для себя, уснула. Находившиеся с ней работник полиции и женщина, изображавшая из себя сестру, сидели у окна кухни и наблюдали за теми, кто ходит по улице. Илья, появившись, словно из воздуха, вошёл в комнату, где спала Лариса, аккуратно положил руку ей на лоб и тихо начал поглаживать. Лариса увидала Илью в своём сне. Беззвучно задала вопрос:
– Вы пришли лечить меня?
Илья, так же беззвучно, ответил:
– Мы же договорились об этом.
– И это реально возможно?
– Да, это реально возможно.
– Я обманула вас.
– Я знаю, но вы действительно больны, и я хочу вам помочь.
– В доме два сотрудника полиции.
– О, они очень заняты. Считают пешеходов на улице, а я лечу вас.
– Я, правда, смогу родить ребёнка?
– Вы его и родите через десять месяцев после окончания лечения.
– Почему десять?
– Потому что я не хочу давать полиции никаких шансов обвинить меня в использовании беспомощного состояния женщины. У вас есть муж, и заниматься воспроизводством детей, его прямая обязанность. И потом, вы любите своего мужа, и ваш ребёнок будет зачат в любви. Поверьте, это многое значит.
Сеанс лечения продолжался почти сорок минут. В завершении Илья попрощался Ларисой, сказал:
– Теперь обращайтесь к официальной медицине. Они подтвердят, что тех диагнозов, которые они определили ранее, у вас нет.
– Мы ещё увидимся?
– Я не вижу в этом необходимости. Но я навещу вас однажды во сне. Но это будет после того, как вы получите заключение, что здоровы.
– А как вы узнаете об этом?
– Меня известят. А сейчас, спите, вы проснётесь через десять минут.
Действительно, через десять минут Лариса открыла глаза. В кухне, за столом, сидели двое сотрудников полиции, смотрели в окно и считали прохожих. Она их окликнула, и они отозвались сразу. Лариса сказала:
– Илья уже ушёл. Больше он ко мне не придёт, поскольку лечение проведено.
– А мы, где были?
– Не знаю. Я с ним во сне общалась.
– И долго он тут был?
– Этого я тоже не знаю.
Время подходило к семи часам вечера, и Диана ждала Илью. Она знала, что дом находится под наблюдением сотрудников полиции, которые поставили себе задачей непременно разоблачить мошенника. Диана не знала того, что потеряв Мага из виду в отеле, полиция не заметила его в квартире Ларисы и сейчас возлагала особые надежды на то, что он появиться у неё. Находясь в режиме ожидания, Диана прошла в кухню и обнаружила там Илью, который сидел за столом и пил чай с вареньем. Увидев её, он сказал:
– Садись за стол, и помни, через пятнадцать минут мы едем на вечеринку.
– Ты уверен?
– Абсолютно, полиция, которая обложила дом, даже не заметит, что мы исчезли. Ещё раз напоминаю: в гостях ничего не есть и не пить.
– Хороши гости, где травят.
– Могут и просто убить. Но это зависит от контингента. Если там будет мой брат и моя сестра, то всего ожидать можно.
– А отец?
– Его точно не будет, а ужин организует моя мама.
Через пятнадцать минут Илья и Диана вышли из квартиры, спокойно прошили мимо сотрудников полиции и на соседней улице сели в автомобиль. За рулём, как видела Диана, сидел обычный мужчина, просто обычный. Машина была старенькой, но чистой и ухоженной внутри. Мужчина лишь кивнул в знак приветствия. Он не был похож на личного водителя или телохранителя, скорее на бухгалтера, который подрабатывает частным извозом. Илья устроился на заднем сидении, рядом с Дианой, и закрыл глаза, словно собираясь вздремнуть. Машина тронулась и плавно понесла их по улочкам засыпающего городка. Диана смотрела в окно, пытаясь понять, куда они едут. Они миновали центр, проехали несколько спальных районов и выбрались на пустынную загородную трассу. Она хотела спросить:
– Куда мы едем?
Но, взглянув на спокойное лицо Ильи, промолчала. Он казался абсолютно расслабленным, будто ехал на пикник, а не на отравленный ужин к матери, желающей его смерти. Водитель вдруг свернул с трассы на едва заметную грунтовую дорогу, ведущую в густой лес. Сосны сомкнулись над ними, и последние лучи заходящего солнца едва пробивались сквозь хвойную чащу. Казалось, они ехали так целую вечность, пока впереди не забрезжил странный, неровный свет. Выходить пришлось не у дома, а перед массивной, покрытой патиной и мхом, каменной аркой, стоящей посреди лесной поляны, как ни в чём не бывало. Саму арку окружал лёгкий туман, искажающий пространство. Илья пояснил:
– Это портал времени. И это видим только мы. Простой смертный никогда ничего не увидит.
Посмотрев сквозь портал, Диана увидела не продолжение леса, а хорошо ухоженную аллею, ведущую к огромному, мрачному особняку в готическом стиле. Мобильный телефон Дианы, в этот момент, лишился сети. Илья прошёл первым сквозь арку, подал ей руку и сказал:
– Добро пожаловать в фамильное гнездо. Постарайтесь не показывать страх. Здесь его чувствуют и им питаются.
Воздух дрогнул, зазвенел в ушах, и на мгновение Диане показалось, что её тело растянули в тонкую нить, а затем снова собрали. Они стояли на той самой аллее, а сзади, вместо лесной поляны, зияла чёрная бездна, подёрнутая мерцающей плёнкой.
Особняк нависал над ними, его стрельчатые окна светились тусклым, неестественным светом. К парадной двери, распахнутой настежь, вела лестница, по обеим сторонам которой замерли каменные горгульи. Их взгляды, казалось, провожали гостей.
Из двери навстречу вышла худая, высокая женщина в строгом чёрном платье. Её лицо было бы прекрасным, не будь оно застывшей маской высокомерия и холодной жестокости.
– Илья, как мило, что ты не опоздал. И привёл гостью.
Её голос был шелковистым и обволакивающе-ядовитым.
Она добавила:
– Твой отец был бы разочарован твоим отсутствием.
Илья склонил голову в едва уловимом, насмешливом поклоне, ответил:
– Матушка, ты прекрасно знаешь, что отца здесь нет и не будет. Он давно махнул на нас рукой, наблюдая за этой комедией откуда-то издалека. А это Диана. Она будет с нами.
Хозяйка бросила на Диану беглый, оценивающий взгляд, в котором не было ни капли человеческого интереса, словно она смотрела на новую вазу для будущего праха.
– Проходите. Все уже в сборе.
Они вошли в огромный холл с камином, в котором пылали багровые, почти черные поленья, не дающие тепла. За длинным дубовым столом сидели двое.
Молодой человек, вылитый, но более жестокий и надменный вариант Ильи, лениво крутил в пальцах длинный стилет. Это был брат. Он молча окинул Илью взглядом, полным лютой ненависти, и усмехнулся, увидев Диану. Илья спросил:
– Мама, а почему за столом в доме гости с оружием? Мы уже обговаривали это.
– Илья, сынок, никому из нас не надо оружие для того, чтобы убить смертного. Убить друг друга вы не можете. У вас высшая защита.
– Тем не менее, я с гостей.
– Вот и скажи, зачем ты её сюда притащил? Она даже не женщина. Такой подарок очень бы понравился твоему отцу.
Заговорил брат Ильи:
– Мне она тоже понравится. Ты мне её уступишь?
Девушка, сидевшая напротив Дианы, сестра Ильи, рассмеялась и сказала:
– Ефим, перестань провоцировать Илью. Несмотря на стилет, который ты вертишь в руках, он тебя порвёт, к тебе не прикасаясь.
– Это, как ты порвала свору гопников, которые напали на тебя?
– Должна признать, им не повезло. Их до сих пор собирают по частям в том лесу, в который они меня отвезли, чтобы поиздеваться. Но я же не просила их везти меня туда.
Ефим откинул в сторону надоевший ему стилет и обратился к Илье:
– Ну, а теперь, давай, расскажи, зачем ты привёл смертного в наш дом?
– Ой, да ладно, мама периодически их приводит, только они не доживают до утра.
– Неправда. Всё зависит от того, сколько у них энергии. Вот Диана сколько продержится?
– Должен вас всех огорчить. С ней ничего не произойдёт.
– Она нас полиции сдаст.
– Скажи, кто ей поверит? У неё, после этого, прямая дорога в психбольницу.
Мать, в это время, заняла место во главе стола. Еда уже стояла на столе: странные кушанья, которые выглядели аппетитно, но пахли медью и полынью. Она сказала:
– Ну что ж, приступим. Илья, ты должен попробовать это вино. Его прислал твой дядя специально для тебя.
– Передай дяде мою благодарность и то, что я о нём думаю. Но я, пожалуй, воздержусь. Как и моя спутница.
Наступила тягостная пауза. Сестра подняла на Илью свои пустые глаза. Мать холодно сказала:
– Ты всегда был невежлив, Илья. Ты портишь весь вечер своим недоверием.
– Вечер испортил не я, матушка. А тот, кто решил, что семейный ужин – это хороший повод для очередного покушения. Кстати, где Кот? Он ведь должен был присутствовать.
– Твоего говорящего урода, мы к столу не допустили. И, похоже, это он тебе всё рассказал!
Внезапно, с громким мурлыканьем, из-под шторы появился тот самый Кот. Он грациозно прыгнул на стол и прошёлся между тарелок, словно проверяя угощение, и объявил:
– Всё отравлено, Илья. Как и ожидалось. Мясо – цикутой, вино – мышьяком с примесью болиголова. Хлеб чистый, но есть не советую, замешен на слезах невинных. Вызывает несварение.
Мать вскочила с места, её лицо исказила ярость, она крикнула:
– Гоните эту тварь!
Ефим рывком поднялся, схватив стилет. Но Илья его опередил. Он даже не встал, лишь резко щёлкнул пальцами. Стилет вырвался из руки Ефима и с глухим стуком вонзился в стол, застыв между пальцев сестры, Которая наконец-то проявила эмоцию, её бровь дрогнула в лёгком удивлении. Сам Ефим рухнул на пол. Сестра возмущённо сказала:
– Ефим, ты мне чуть пальчик не порезал!
Ефим, лежащий на полу, ничего ответить не смог. В холле повисла звенящая тишина, нарушаемая лишь потрескиванием багровых поленьев в камине.
Мать Ильи, поднялась и объявила:
– Ваши комнаты готовы. Сегодня полнолуние и вы будете ночевать в родовом особняке.
Илья медленно поднялся.
– Спасибо за ужин, матушка. Но, о предстоящем ночлеге могли бы предупредить. Ладно, церемонии не будет. Ефиму передай, что в следующий раз, когда он поднимет на меня руку, я пришлю ему счёт за испорченный вечер. В прямом смысле.
Он взял под локоть ошеломлённую Диану и повёл её к выходу. Кот прыгнул ему на плечо и устроился там, как живой воротник. Никто не пытался их остановить. Мать с ненавистью смотрела им в спину, Ефим, очнувшись, бессильно сжимал кулаки, а сестра вновь уставилась на стол.
Илья и Диана поднялись на второй этаж, там Илья проводил Диану до комнаты. Кот спрыгнул на пол и устроился на роскошной кровати. Диана спросила:
– А можно мне узнать, что тут вообще происходит? И почему так ведёт себя твоя семья?
– К сожалению, теперь ты понимаешь, почему я предпочитаю не связываться со своей семьёй. Но дел с ними всё равно не избежать. Особенно с матушкой. Она ведь не просто так пытается меня убить.
– При чём тут я?
– Я приехал в ваш город за артефактом, который был найден твоей экспедицией в святилище. И этот ужин был попыткой задержать меня, пока кое-кто пытается выяснить, как его использовать. Или уже используют. При всей своей магической силе я этого не пойму. Я уже вижу, я не могу навредить тебе и никто из моей семьи тоже. Причина проста, ты прикасалась к артефакту, и он теперь тебя защищает. Но не от яда, которым отравлен ужин. Может и от него, мне это неизвестно. Но знаю, что ты тоже получила магическую силу, может, равную мне.
Кот беспокойно заурчал:
– Чувствую, в музее что-то происходит. Нехорошее.
Илья посмотрел на Диану.
– Ну что, сотрудник краеведческого музея и архивов внутренних дел? Готовься к экскурсии. Только ночной и с элементами экстрима. Нам срочно нужно в ваше хранилище. Пока моя милая семейка не натворила там дел, с которыми не справится вся ваша полиция вместе взятая.
Он взял её за руку и шагнул в образовавшуюся черноту возникшего портала, увлекая Диану за собой в неизвестность. Когда тьма рассеялась, они оказались в подземелье краеведческого музея. Там Кот начал ругать Илью:
– Слушай, надо предупреждать, что в портал прыгаем. У меня аж в глазах потемнело.
– Не шуми!
– А чего не шуметь? Они и так знают, что мы прибыли и, наверное, тоже ждут нас. Портал их известил. Кстати, а чего ты домой приехал через старый общий портал?
– Диана его ещё не проходила, и протащить её на ужин через свой портал я не мог. Теперь я могу это делать.
Они прошли в хранилище. Там, у стола с разложенными черепками и другими предметами стояли Эмма – мать Ильи, Мария – сестра и Ефим. Стояли, застыв в оцепенении, не в силах пошевелиться. Диана спросила:
– Что с ними?
– Это то, что называется, не зная броду, не лезь в воду.
– А всё-таки?
– Артефакт их парализовал. Он защищается от них.
– А что из лежащего на столе артефакт?
– Если подумать, так это уплотнённая чёрная пыль, она похожа на уголь.
– И что это на самом деле?
– Это пепел, который остался от сжигания мага или чародея, который, судя по всему, может возродиться. Ты прикасалась к нему?
– Да. Я извлекала его из земли руками, кувшин, в котором он лежал, был разбит. Вот этот кувшинчик – черепки, которые лежат рядом с пеплом.
– Диана, это не кувшинчик. У этого племени это погребальные урны. Ты даже не представляешь куда влезла, и какое зло в результате проснулось.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.