Контракт на контакт

Глава 3

Эйрин

Звонок будильника я пропустила. Просто не слышала, как сигналил мой браслет. Проснулась от того, что Кейси принялась тормошить меня за плечо.

Я не сразу поняла, что уже шесть утра. А потом подхватилась и забегала по комнате как оглашенная.

Ноги путались в новом комбинезоне, застежки не попадали в пазы.

Кроссовки словно сами менялись левый с правым. А времени до построения курсантов оставалось все меньше.

Мы с Кейси быстро поздоровались с соседками по блоку и рванули на учебный полигон вслед за другими девушками.

Базу окутал густой туман, поднявшийся с моря. Был штиль. А еще вчера вечером волны бушевали, грозно бросались на скалы, поднимая белые фонтаны брызг, будто хотели поглотить берег, утащить базу на дно морское. Океан на Датерионе играет огромную роль, ведь занимает почти всю территорию планеты. Признаться, я сама утопила бы эту базу – будь она неладна вместе со своим начальником! Хоть бы он пореже здесь появлялся. А лучше и вовсе исчез на очередном задании окончательно.

При воспоминании о нем сперло дыхание. И меня передернуло от отвращения.

Но злиться было некогда, ведь мы уже подошли к площадке.

– Новенькая? – раздался около уха ледяной голос.

Я медленно повернулась, рассматривая широкоплечего мужчину с глазами цвета морской пучины. Только этот аквамарин казался совсем холодным. Он тоже пристально смотрел на меня, будто мы старые знакомые, и его лицо в этот момент стало совсем странным. Непонятным.

– Эйрин Дюклер, – сглотнув, робко представилась я.

– Встань в строй, – очнулся дизарг.

Дизарг отошел, и я смогла рассмотреть его получше. Жестокое лицо со шрамами говорило о том, что он не всю жизнь провел здесь, скорее всего, побывал на боевых операциях. Темно-синий, похожий на спортивный, костюм сидел на нем как влитой, подчеркивая узкие бедра и выделяя широкие плечи. Волосы совсем короткие, почти черные. Прическа не скрывала шрамов и пульсирующих под смуглой кожей вен на висках. Губы скривились, словно здесь собрались низшие существа, с которыми дизарг обязан возиться. Хотя, возможно, такое противное выражение просто было присуще ему от природы.

– Пробежка, потом общая информация, – кивнул он, указав на беговую дорожку. – Сегодня пять кругов.

Я не успела оглянуться, как все рванули на дистанцию. Припустила за ними.

Бегала я неплохо, потому что частенько опаздывала на маршрутку из-за Эрики, тогда приходилось преодолевать расстояние до работы на ногах за небольшой отрезок времени. Но все равно к концу кросса выдохлась и еле доползла до финиша.

Но это оказались цветочки. Хуже бывает, наверное, только в армии.

Нашу группу гоняли по полигону, заставляли ползать под колючей проволокой, бегать по «бревну» и разрушенному мосту, раскачиваться на канатах, чтобы достичь другой стороны «обрыва». И если парни худо-бедно справлялись с заданиями, то некоторым девушкам приходилось туго, несмотря на то, что за прошедший месяц они проделывали все эти акробатические трюки не один раз.

К концу тренировки все курсанты едва притянулись к площадке.

Я никак не могла отдышаться. Ноги и руки уже ныли, и я представляла, что будет с ними к вечеру. Все это время дизарг стоял на месте, изредка поглядывая на свой браслет.

Мы снова построились, но после такой нагрузки ряд больше напоминал кривой зигзаг.

– Все свободны. Кейси Картер и Эйрин Дюклер остаются отрабатывать штрафные баллы, – вдруг заявил наш тренер.

Мы с соседкой переглянулись. М-да. Вот и поели вчера тортик. А Кейси еще уверяла, что нам за опоздание ничего не будет.

– Пятьдесят отжиманий. Затем пять кругов вокруг полигона. Выполнять! – рявкнул дизарг, и его голос отозвался в ушах неприятным звоном.

– Что?! – у меня глаза на лоб полезли. – Да я никогда столько не сделаю… – И замолчала, увидев, как Кейси послушно опускается на покрытие дорожки.

Браслет дизарга подсчитывал отжимания за тренера. Причем халтурить не давал. Устройство не реагировало, если усилие не засчитывалось. Сам дизарг сохранял безразличный вид, посматривая в сторону корпуса.

После трех десятков раз я упала плашмя.

«Гад! Сколько можно издеваться?» – подумала я, с ненавистью глядя на громилу-тренера.

На какие-то секунды я утратила ментальный контроль. Моя эмоция явно донеслась до дизарга. И я вдруг почувствовала, как спину рассекает удар, словно по мне прошлись плеткой. Даже в ушах что-то засвистело.

Больно! Черт! За что?!

– Ааа! – Я сделала усилие и с криком поднялась на ладони, принявшись отжиматься с новым рвением.

Даже не знаю, откуда силы взялись. Перед глазами стояла пелена. Толчок – подъем. И снова вниз. Раздался жалобный крик Кейси – похоже, ей тоже досталось от долбаного телепата. Я понимала, что на мне не останется следов побоев, но все равно хотелось бежать отсюда куда глаза глядят. Лишь бы подальше от этого Ада.

Еще пару ударов, хоть и не таких болезненных – и я закончила упражнение и пружиной поднялась на ноги. Прищурилась, с ненавистью глядя на дизарга, как на палача. Кейси еще отжималась, тяжело дыша. И я видела, с каким усилием дается ей каждый подъем.

Бежать не осталось никаких силушек, но пришлось. Пару кругов дались с относительной легкостью, а потом ноги будто налились свинцом. И я едва тянулась по дорожке, как вдруг почувствовала на себе чей-то обжигающий взгляд.

Рядом с тренером стоял Вэйл и в упор смотрел на меня. Они о чем-то разговаривали, но на таком расстоянии я могла лишь видеть, но не слышать.

Кровь мгновенно хлынула к лицу. Ненависть подстегнула. И у меня открылось второе дыхание. Я рванула вперед, желая поскорее закончить кросс и упасть где-нибудь на травке за жилым корпусом. О завтраке я пока и не думала.

Когда добежала, Вэйланда на полигоне уже не оказалось. Я выдохнула с облегчением. Дождалась соседку. Мы медленно побрели по дорожке к зданию, пытаясь отдышаться.

– Ты говорила, ничего страшного не будет, – тихо упрекнула я. Вся первоначальная злость на брюнетку прошла после телепатической взбучки. Кейси досталось похлеще моего, но она не жаловалась. Лишь тихо всхлипывала.

– Это потому что мы еще учимся. Потом штрафные баллы будут высчитывать из премиальных и уменьшать свободное время. Но раньше Ройс Лэйн так не зверствовал, – обиженно ответила Кейси и оглянулась через плечо, будто дизарг мог идти за нами. – Сегодня он как с цепи сорвался.

М-да. Или кто-то помог. Неужели, дело рук Вэйланда?

В комнате я приняла душ и переоделась в форменный комбинезон. Руки и ноги уже болели, но одна из сочувствующих соседок – приветливая рыженькая девушка по имени Лорен – сказала, что в медблоке есть препарат, снимающий мышечные боли, и можно попросить его у Кайла.

Когда я пришла в столовую, ждал новый сюрприз. Вчерашние затраты оказались пересчитаны, и на балансе оставалось всего пару сотен.

Я не поверила своим глазам. Обернулась, увидела изумленное лицо Кейси.

– Это какая-то ошибка, – помотала соседка головой. – Ты не переживай, я возьму тебе завтрак из своих. Да и торт вчерашний остался.

– К черту торт. Не хочу. Ничего не хочу! – откинула я голову назад. Потом все же одумалась: – Ладно, возьми, что сама решишь.

И сжала кулаки, мысленно проклиная дизарга. Почему-то казалось, без его участия здесь не обошлось. В это время брюнетка заказала мне порцию омлета, кофе и хлебцы. Она окинула взглядом зал, отыскивая свободное место.

Мы присели за столик. Но меня все еще обуревали странные порывы. Вот найду Вэйланда и обязательно выскажу, что думаю. И мне плевать, что он сделает. Выгонит из этого Ада или же добьет своим природным оружием.

Я дожевала завтрак, сверилась с браслетом.

Предстояли занятия. Для них не требовалось никаких учебных принадлежностей – нужно лишь слушать и запоминать, тренируя мозг.

– Догонишь меня, – кратко сообщила брюнетке и пошла в сторону учебного корпуса, оставив Кейси с другой соседкой по блоку.

Когда проходила по длинному коридору, то остановилась у окна и взглянула на учебный полигон.

Там занимался один – единственный мужчина.

В черном облегающем комбинезоне он напоминал атлета. Под эластичной тканью бугрились накачанные мускулы. Дизарг с легкостью проходил все препятствия, взлетал, перепрыгивая учебные заграждения, двигался подобно земной пантере.

Я наблюдала за ним завороженно, даже с упоением. Мужчина занимался с такой грацией, будто родился и вырос на этом полигоне. Казалось, он идеален во всем.

А потом он приблизился к корпусу, и я поняла, что это Вэйланд Грант.

Тьфу ты! Вот и как я могла им восторгаться?! Меня даже передернуло.

Восхищение сменилось волной негодования, которая захлестнула и затащила в пучину сознания прочие чувства.

– Что там увидела, Эйрин? – раздался рядом звонкий голосок Кейси.

– Ничего. Пойдем уже. – Я вздохнула, пытаясь собраться с мыслями. Если сейчас побегу к Вэйланду разбираться, опоздаю на лекцию и заработаю новый штраф.

На базе АИД занималась только одна группа курсантов – новичков, которых дизарги отыскали по всему Датериону за последний год. Как я слышала, многие ждали начала обучения несколько месяцев. Остальные земляне уже прошли курс дисциплин и вылетали на задания.

Первое занятие по телекинезу я провела в раздумьях.

Лекцию читал пожилой дизарг, слегка скучноватый и занудливый. Зато он с легкостью двигал на столе предметы, поднимал их в воздух, наглядно демонстрируя технику. Рассказывал о психокинетической энергии, которая достигается путем гармонии, о резервах тела и токах, что струятся в нем. Монотонно твердил о способах активации и иллюзорных нитях, что создаются сознанием и двигают предметы.

Я мало понимала, но пыталась разобраться. Тем более, занималась с опозданием. На следующей неделе начинались практические занятия. Нужно будет попросить Кайла сбросить мне лекции на браслет-компьютер, чтобы прослушать все с самого начала.

После окончания лекции пришел другой дизарг, который провел занятие по апперцепции. Эта, казалось бы, скучная тема почему-то затронула меня.

Все мы воспринимали мир с учетом собственных эмоций и приобретенных знаний. Так и наше видение Датериона соизмеримо с тем, что нас насильно обязали здесь жить, отобрав родную планету. Хотя на деле это не так. Нужно отключить призму убеждений, и тогда мир откроется нам таким, какой он есть на самом деле.

После занятий, что длились по два часа, настало время обеда.

Я шла в столовую, уже не глядя на новых знакомых. Будущие коллеги, казалось, не замечали новенькую. И меня все устраивало.

Я никогда не стремилась к обществу и предпочитала одиночество. Мне вообще сложно сдружиться с людьми. И если уж кому-то открылась – это огромный шаг в общении. Но я не чувствовала себя одинокой. Это была моя зона комфорта. Я так привыкла.

Наверное, я все же отличалась от других людей.

Скромный обед, состоящий из рыбы и овощного рагу, я проглотила за пару минут. Запила все соком и вышла, взглядом отыскивая на территории начальника базы.

За прошедшие сутки накипело, и я собиралась высказать Вэйлу все свое негодование. И пусть он скрутит меня в узел телепатической командой и сбросит с обрыва. Плевать. Я не стану подчиняться странным правилам, где за мельчайшее нарушение оставляют без пропитания, заставляют перенапрягаться физически, да еще и применяют нечестные приемы.

Метод кнута и пряника в действии. Мол, слушайтесь и подчиняйтесь – и будет вам вкусняшка. Или избавление от наказания… Интересно, всех, кто прошел тесты, уже выдрессировали? Я вспомнила пару, которую увидела вчера вечером, и меня жутко заинтересовало, как та девушка относится к существу, что читает ее мысли.

Так-с, если Вэйл недавно занимался на полигоне, по идее, он еще на территории. Где же его кабинет? Жаль, в плане на браслете такие вещи не указаны.

Мышцы ныли все больше, руки не хотели подниматься – проявились последствия тренировки. Если так пойдет и дальше, к вечеру я не поднимусь с постели, если вообще доползу до нее.

И тут я вспомнила, что у Кайла Дарсина можно попросить препарат, снимающий боли в мышцах. Видимо, я здесь не одна такая несчастная. Заодно выясню о Вэйланде.

Я тут же отыскала на плане кабинет куратора и свернула в нужную сторону. У меня в запасе всего час, потом еще одна лекция. А после нее – общее собрание.

Дизарг оказался на месте. Ему уже пришло оповещение о том, кто пожаловал, поэтому он не удивился моему приходу.

– Ар Дарсин, извините, мне нужен анестетик, все тело болит, – выпалила я прямо с порога.

Кайл щелкнул по панели компьютера, выключая его, и развернулся в кресле.

– А, новенькая. Посиди, сейчас принесу то, что тебе нужно, – протянул он и вышел.

Странно, и не побоялся оставлять меня одну. Не опасается, что я стащу ценную информацию? Или все тут под надежной защитой? Впрочем, взять в этой комнате нечего. Да и вообще, куда я денусь с адской базы?

Конечно, с моими способностями можно попытаться прочесть пароль. Но вряд ли все так просто. Да и времени нет. Я повернулась и вдруг заметила на стене план базы, что светился тонкими золотистыми линиями. Мало того, на нем двигались зеленые точки, причем не хаотично, а в определенные стороны. Люди, значит. И дизарги. Наверняка можно отследить каждого, кто находится на территории.

Я провела взглядом по линиям, постепенно вникая, что где расположено. Вот учебный корпус и столовая, вот жилые блоки. И лаборатории, мимо которых мы вчера бежали. С другой стороны комнаты одиночные. Дальше апартаменты дизаргов, размерами побольше. Ведь не все ежедневно возвращаются в город. Я вдруг заметила квадратик, на который сразу не обратила внимание. Там кто-то находился – зеленая точка плавно двигалась по комнате. Я тут же сориентировалась и выглянула в окно. Точно, там башня. Вот откуда лучший обзор территории АИД и место для кабинета начальника.

Раздались шаги, и я вздрогнула. Это вернулся Кайл Дарсин.

– То, что ты просила, Эйрин, – произнес он с легкой улыбкой. – Инструкция прошита в блистере, высветится, когда поднесешь его к браслету.

– Знаю. Как и с обычным коммом. – Я взяла пластинку с таблетками.

– Тебе еще что-то нужно?

– Это все. Спасибо, я пойду, – улыбнулась в ответ.

Взгляну, что там, в башне. Надеюсь, там нет ограничительных знаков.

Я на всякий случай оглянулась, убедилась, что рядом никого. Вышла и устремилась в сторону башни. До нее две сотни метров. Территория пуста. Но теперь, когда я знала, что за мной могут следить, первоначальный запал куда-то исчез, и ему на смену пришло уныние.

Как ни странно, дверь открылась от легкого нажатия. Я заметила лифт. И не обнаружила при этом никаких знаков. А раз нет знака – нет и запрета. Вызвала кабинку, которая послушно опустилась на первый этаж. Нажала на клавишу – и лифт вознес меня на площадку верхнего яруса башни.

Так тихо… Странно. Но ведь здесь точно кто-то есть, я сама видела.

Я приоткрыла двери и заглянула в просторное помещение. Все же я ошиблась: это никакой не кабинет босса – всего лишь метеорологическая станция.

В комнате громоздились приборы. Компьютер монотонно зачитывал данные. На графиках ползли извилистые шкалы, показывающие изменение температуры и давления, а также волнение моря. В комнате имелась лесенка, что вела на крышу. За прозрачным потолком виднелись приборы и антенны непонятного назначения.

– Что ты здесь делаешь? Это техническое помещение! – раздался позади меня знакомый голос с шипящими нотками.

Я прикусила губу. Конечно, с кабинетом шефа вышла промашка. Но в том, что он здесь, я не ошиблась. Что же, на ловца и зверь бежит.

– Вас искала. Хотела поговорить, – повернулась к дизаргу.

– Интересно, о чем? О своих выброшенных вещах? – насмешливо спросил он.

Вэйланд стоял, прислонившись спиной к стене и скрестив руки на груди. В его взгляде читалось чувство превосходства над другими. Такой собранный, подтянутый, хищник в засаде, который порвет на части, даже не раздумывая. Но, видимо, сегодня зверь был сыт и предпочитал игру.

– Меня не устраивают условия! Не нравится, как здесь обращаются с девушками. Все эти штрафные баллы и наказания… Это же не армия. Мы так не договаривались! – выпалила я все сразу.

– Мы с тобой ни о чем и не договаривались. Забыла, где я тебя поймал и откуда вытащил? – приподнял в издевательской ухмылке верхнюю губу Вэйл. Он оторвался от стены и обошел меня, рассматривая со всех сторон, как музейный экспонат. Я даже не шелохнулась, намереваясь стоять на своем.

– Я не хочу… получать удары, пусть и ненастоящие… за то, что не подготовлена к таким нагрузкам. Не хочу оставаться без еды, потому что система неверно считает энергетическую ценность. Вы все думаете, что сильнее. Да только кому это доказываете? Девчонкам, которые не могут вам противостоять? Да вы… и такие, как Ройс Лэйн, просто жалкие трусы! – процедила я, стараясь не сорваться и удержать ментальную защиту.

Если дизарг разойдется, защита не поможет, конечно. Но я хотя бы пряталась в своем хрустальном домике, показывая тем самым нежелание контактировать с ним телепатически. А потом дошло, что наговорила, и я вжала голову в плечи в ожидании реакции Вэйланда.

– Что сделал Ройс Лэйн? – обрушился камнем на голову неожиданный вопрос.

– Когда мы… в общем, когда мы отжимались… – заикаясь, начала я.

– Говори внятно! – потребовал дизарг.

– Заставил нас отрабатывать штраф… за опоздание. И бил… точнее, внушал удары.

Вэйланд вдруг нахмурился. Он молчал, и я заткнулась. Опустила голову, чтобы не смотреть в холодные стальные глаза.

Кому я жалуюсь? Вэйл ведь ничем не лучше придурка-тренера. Все они из одного теста. Просто некоторым запрещено воздействовать на людей. Наверняка у дизаргов есть своя тайная иерархия, определяющая степень дозволенного. Кто их знает, этих инопланетян…

– Это все, что ты хотела сообщить? – наконец-то спросил Вэйл пренебрежительным тоном.

И зачем я все это говорю?! Ему явно наплевать, что будет со мной и с такими как я. Новых найдет. Обманет, станет шантажировать, заманит в ловушку. Мало ли на Датерионе девушек с подобными данными.

Но и промолчать я уже не могла.

– Я запрещаю использовать на мне все ваши приемчики! – вырвалось непроизвольно.

Черная бровь дизарга медленно поползла вверх.

– Ты мне запрещаешь? – с явным удивлением поинтересовался он.

– Вам и любому другому! Наведите порядок в своем заведении, в конце-то концов!

Я держалась, чтобы не разреветься. Нельзя показывать слабость этому мерзавцу.

– Интересно, что ты еще запрещаешь? – придвинулся ко мне Вэйл, постепенно оттесняя назад. – Считаешь, что чего-то стоишь? Так докажи? Хочешь ударить – ударь. Я же чувствую. Ну, давай, Эйрин! Докажи, что ты что-то значишь! И может, я подумаю над твоими словами.

Он не воздействовал на меня ментально. Но рядом с ним я просто терялась. Не знала, как верно вести себя со странным шефом.

Спина коснулась стены, от которой повеяло холодом. А надо мной навис рослый мужчина – его почти два метра против моих метр семьдесят.

Он мог приказать отдаться ему, и я бы ничего не смогла противопоставить его силе. Мог заставить выброситься из окна башни или отправить на растерзание корратам, и я как послушная марионетка, сделала бы это. Но зачем-то я все же ему понадобилась?

В порыве гнева я подняла руку и замахнулась, намереваясь ударить Вэйла по щеке. Сама не понимала, что делаю. Он целенаправленно вывел меня из себя.

Нет! Это будет моей ошибкой!

Ладонь остановилась в сантиметре от кожи. В висках запульсировало, в ушах зашумело от циркуляции крови. Перед глазами снова встала пелена.

Я тяжело задышала, пытаясь прийти в себя. Хотела было опустить руку, но Вэйл внезапно перехватил мое запястье – как тогда, в подземке.

Но на этот раз я не видела размытых картин. Лишь алую кромку ауры Вэйланда. Линия пульсировала, подбираясь к моей груди. А стальные глаза казались совсем близкими.

Постепенно я приходила в себя, пока еще не понимая, что происходит.

Вэйл смотрел, не мигая, словно пытался проникнуть в душу одним лишь взглядом. При этом не отпускал мою руку. В какой-то момент на лице дизарга мелькнуло удивление.

Почему он молчит? О чем думает?

Я старалась не бояться, но страх сочился наружу. Я боялась этого мужчину, хоть и пыталась противостоять. Все это – игра в кошки-мышки. Рано или поздно кот схватит добычу и даже не подавится. Но сейчас смысл имело лишь его дыхание – близкое и горячее. Меня так и тянуло придвинуться ближе, почувствовать Вэйла всем телом, а не только рукой. Низ живота неожиданно потянуло болезненно-сладким спазмом. И я закрыла глаза, лишь бы не смотреть, не поддаваться соблазну дотронуться. Чувство походило на пытку.

Вэйл отпустил меня так же внезапно, как и схватил.

– Ты ничего не стоишь. Но почему-то пытаешься поставить себя выше других. Не проще ли подчиниться и делать то, что тебе говорят?

– Да вы!.. Вы… – едва не задохнулась я от злости.

– Знаю сам. Мерзавец и шантажист. Но при этом я – начальник организации. А ты всего лишь нищая девчонка, которой посчастливилось попасть сюда. Но ты не ценишь шанс. Поймай тебя кто-то другой, ты бы так просто не отделалась, – отрезал Вэйл ледяным тоном.

Он хотел добавить что-то еще, но в этот момент в башню поднялся Нейт Фоутер.

– Все сделал, ар Грант, как вы просили, – деловито доложил он.

Похоже, Нейт являлся дежурным по метеостанции, а Вэйланд временно наблюдал за приборами, пока их техники что-то настраивали.

Даже небольшое скопление дизаргов в одной комнате вызывало нервозность.

– Землетрясение на восток от континента. Волны идут, очень сильные, – вдруг сказал Вэйланд. – Побережью не поздоровится.

– Неожиданно. Они должны были добраться лишь ночью. Поэтому я и передал всем собраться в зале для инструктажа. Но скорость растет. – Фоутер недоверчиво взглянул на графики на мониторах.

– Звони Кайлу, пусть отменит сбор и проведет инструктаж по внутренней связи. Мне нужно разобраться с нашей техникой. Оставайся здесь, – решил Вэйланд, снова взглянув на монитор.

Он вдруг заметил, что я так и не ушла, а стою у дверей, переминаясь с ноги на ногу. Прикусил нижнюю губу, окинув меня странным взглядом, будто смотрел насквозь. А я еще не могла отойти от его прикосновения.

– Идем, Эйрин, – сухо позвал он.

В лифте мы опускались вместе. Я отвернулась вполоборота. Рядом со мной уперлась ладонь дизарга. Какие у него интересные пальцы, длинные, с ровно обстриженными продолговатыми ногтями. Хотя на руках есть мозоли и мелкие царапины, словно Вэйлу приходится ползать по скалам. Кажется, Кейси говорила, что начальник лично берется за сложные миссии…

– Приехали, выходи! – указал он на холл.

Я вышла, но чувствовала присутствие Вэйланда за спиной. Все еще душила обида за слова шефа. Но я также помнила, что привело меня сюда: Эрика по-прежнему находилась неизвестно где, и я сильно волновалась. К черту гордость…

Когда мы уже почти дошли до дверей, я резко развернулась, едва не врезавшись в мощную грудь мужчины.

– Вэйланд… Хотела вас попросить об одном одолжении, – замявшись, произнесла я.

Он сцепил руки за спиной и вытянулся в струнку. Похоже, злился, что я его задерживаю. Конечно, он же глава организации, у него наверняка есть дела поважнее, чем возиться с новенькой, которая выпускает коготки, проявляя характер. Вряд ли другие работники смеют ему перечить.