Сумрак прошлого

Кладбище являлось конечной остановкой автобуса одиннадцатого маршрута.

В далеком прошлом оно принадлежало четырем деревням, расположенным в округе. Дядьково ближайшее, Тятяшево и Хлебалово равно удалены на восток и север, дальним являлся самый крупный населенный пункт – Промыслово. С тех пор многое изменилось. Хлебалово исчезло. А три другие деревни поглотил возникший на их месте город. Неизменным осталось место погребения.

Деревенский погост обрел статус муниципального кладбища, но все также находился на удалении от человеческого жилья, за чертой населенного пункта.

Этот рейс был последним. И когда старый ЛАЗ с лязгом закрыл двери и, натужно урча, двинулся в обратный путь, казалось удивительным видеть оставшихся на остановке двоих пассажиров.

Парень лет пятнадцати только что приехал, а престарелый мужчина даже не встал со скамейки, навстречу призывно распахнувшему входные двери автобусу.

Водитель же не собирался никого упрашивать: отстоявшись положенное по расписанию время, он с готовностью отправился в обратный путь. Ему нетерпелось скорее оказаться в парке, а затем в тепле и уюте собственного дома. А до странных пассажиров, остающихся в ночь на городском кладбище ему не было никакого дела.

Особенно в эту проклятую мартовскую ночь.

***

Встречу назначили в ресторане. В таких заведениях Игорю бывать не доводилось. И в силу молодости лет, и из-за нелюбви к местам скопления людей. Пригласившего его господина Матвеева, он также не знал, кроме информации о том, что тот руководит похоронным бизнесом и является заведующим городского кладбища.

Константин Мефодьевич встретил входящего суровым взглядом исподлобья: то ли его настроение отражало тему предстоящего разговора, то ли из-за особенностей собственной деятельности.

Но на подобное проявление недружелюбия Игорь не обратил внимание, он находился в предвкушении нового дела. Как лично к нему относится Матвеев не имеет решающего значения – важнее тема встречи. А предстоящий разговор ожидался интересным.

С раннего детства Игоря Реброва тянуло ко всему загадочному, необъяснимому и мистическому. То ли под влиянием многочисленных популярных в то время мистических сериалов, то ли из-за какой-то внутренней предрасположенности. Драматическим образом на его будущее повлияла и глупая шутка одноклассников. Пережив унижение, и оказавшись изгоем в школе, Игорь решил доказать окружающим существование потустороннего мира. Показать, что он ни только не боиться призраков, но может их отлавливать, удерживать и даже нейтрализовывать. А потому, когда его сверстники гоняли в виртуальные игры и иным образом развлекались вечерами, он с примитивным детектором Электромагнитных Полей бродил по заброшенным домам, выискивая души умерших, ища доказательства проявления потусторонних сил.

После нескольких успешных мероприятий, когда удалось отловить и продемонстрировать призраков, о нем начали говорить, как об охотнике за привидениями. Естественно, пока лишь в узких кругах. Но сегодняшняя встреча могла переменить все! На него вышел серьезный человек. Его пригласили на встречу. Учитывая создающуюся репутацию Реброва, и должность, занимаемую Матвеевым, от этого разговора Игорь ожидал многого.

Константин Мефодьевич движением глаз пригласил Игоря присесть напротив. Их столик отделяла от основного зала ресторана тяжелая портьера, и звуки оттуда практически не проникали. Зато запахи жареной, пареной, вареной и свежеприготовленной пищи окружали, словно стая волкодавов на загоне ослабевшего хищника, будоражили и тревожили.

Нестерпимо захотелось есть. Желудок, в предвкушении, заурчал.

Услужливый официант поставил перед Игорем приборы, но заказ не принял. Видимо, обслуживание предполагалось по заранее составленному меню. Что, впрочем, вполне его устраивало.

– Я навел о тебе справки, – без предисловий заговорил руководитель похоронного бюро, не переставая тщательно пережевывать пищу. – Ты тот кто можешь мне помочь. Поможешь – щедро вознагражу.

Перед Игорем появилась глубокая тарелка, из которой исходил аромат пасты, приправленной травами. Колебания портьеры сообщило о посещении их кабинета официантом.

– Угощайся! – по-хозяйски предложил Константин Мефодьевич.

Дважды просить не пришлось. Армат пробуждал аппетит, а молодой растущий организм нуждался в энергии, и всегда требовал дополнительного питания.

– Ты охотишься на призраков?

Взгляд Константина Мефодьевича уперся в Игоря. Тот перестал жевать и коротко кивнул, ожидая продолжения.

– Это не сказки?

К таким вопросам Игорь уже привык. Люди в большинстве своем делились на две категории: те, кто отрицал существование сверхъестественного и тех, кто признавал, но сомневался. Заведующий городского кладбища явно относился ко второй группе.

– Не сказки.

– Хорошо. А то мне эта чертовщина порядком надоела.

Игорь накрутил пасту на вилку и отправил очередную порцию в рот.

– Я в ритуальном бизнесе два десятка лет. – Константин Мефодьевич не переставал изучающе глядеть на молодого собеседника, энергично приканчивающего первое блюдо. – Про кладбища всегда рассказывали мрачные истории. Но я не особенно им верил.

Игорь понимающе кивнул, и отодвинул пустую тарелку.

– Семь лет назад ко мне отошел городской погост. Предшественник сообщил о проблеме с ночными сторожами в весенний период. Я не предал этому большого значения, но вскоре сам столкнулся с этой проблемой.

Вновь всколыхнулась портьера, и на столе появились новые блюда. Игорь не стал ждать разрешения, набросился на жареный картофель с мясом. Константин Мефодьевич продолжал рассказ:

– В конце февраля уволился ночной сторож. Нового я не нашел вот из-за этого.

Заведующий положил на стол распечатку с какого-то интернет сайта. Игорь удивленно взглянул в лицо собеседнику. Тот быстро ответил:

– Я нанимал частного детектива – это он всё раскопал.

– Но детектив не помог? – Игорь догадывался об ответе, но не смог удержаться от вопроса.

– Он собрал массу материалов. Разложил все по полочкам. Но… в прошлом году в ночь со 2 на 3 марта пропал… Прямо у меня на кладбище…

Взгляд собеседника настолько красноречиво выражал непонимание, что зведующий кладбища настойчиво кивнул в сторону распечатки.

Игорь оторвался от еды и погрузился в изучение документа. Левое веко начало нервно подрагивать. Так происходило всякий раз от страха, или от предвкушения нового.

***

Статью опубликовали пять лет назад.

Ник автора, до этой статьи, Игорю встречать не доводилось.

Кладбища всегда навевают мысли о разных мистических событиях. Они с давних времен пользовались недоброй славой. С ними связаны леденящие душу легенды и предания. Неслучайно призраки на кладбище появляются гораздо чаще, чем в других местах, и многие уверены, что это связано с особой энергетикой. 

В каждой стране, в каждом народе существуют кладбища, наполненные своими духами и окруженные таинственными легендами. Наше муниципальное кладбище также отмечено особым мистическим знаком. 

В ночь на 3 марта любой, оказавшийся вблизи погоста, рискует сгинуть навсегда. 

Конечно же, многие относятся к таким историям легкомысленно, но в полиции до сих пор находятся заявления о розыске пяти ночных сторожей, которые пропали на кладбище в разные годы, но в одну и ту же ночь – 3 марта.

А вот три года назад трое молодых ребят решили развенчать участие потусторонних сил в событиях 3 марта. Они подключились к интернету, и планировали вести трансляцию всю ночь, находясь на территории кладбища.

2 марта в 22:18 все три трансляции прервались. Многие решили, что ребята насмехаются. Но с тех пор никто их не видел. Домой они не вернулись, полиция не обнаружила ни их самих, ни их тел. А ведь вся территория кладбища тщательным образом обследовалась. К поискам привлекли собак, но розыскные мероприятия не дали никакого результата. Кроме одного – территорию кладбища в ночь со 2 го на 3 марта никто из троих не покидал. Их следы очень хорошо сохранились до тех мест, где каждый из них пропал. Словно растворился в воздухе…

Что же происходит на городском кладбище 3 марта?

Есть те, кто все еще считает это глупым розыгрышем и нагнетанием обстановки.

Есть такие, кто верит в проклятие и настаивает на полном закрытии кладбища.

Давайте разбираться.

Все исследователи убеждены, что души умерших остаются в нашем мире, если их что-то сильно здесь держит. Это может быть любовь, обида, ненависть, жажда мести или долг. Существуют сотни подобных историй, когда неожиданно появляются призраки на кладбище, однако официальная наука никак не комментирует подобные факты. Она не объясняет феномен мистических сил, но и отмахнуться от него тоже не может.

В нашем городе долгое время существовала легенда, о которой, к сожалению, забыли. Быть может пришло время о ней вспомнить?

(Легенда взята с ресурса ИсторияПромыслово.Ру)

Эти события происходили в период польской интервенции 1604-1612 гг.

В начале 1605 года большинство польских рыцарей покинули лагерь Лжедмитрия Первого, недовольные невыплатой жалованья. В феврале 1605 года один такой отряд возвращался на родину через нашу область.

Как бывает в смутные военные времена, победители грабили все попадающиеся по пути села и деревни, какие не успели ограбить шедшие впереди них товарищи. Небольшой мужской монастырь, оказавшийся в стороне от основных путей передвижения армии самозванца, попался на пути следования заблудившегося отряда. Поляки воспользовались случаем: разграбили и сожгли монастырь.

Услышав об этом, старый дворянин Хлебалов, оставшийся вне царской армии по причине преклонного возраста, собрал немногочисленную челядь и погнался за осквернителями святыни. Бой произошел на третий день после Сретения – 18 февраля (3 марта по новому стилю) 1605 года.

В архивных родовых записях Хлебаловых сообщается о победе над десятью польскими воинами. И о разочаровании, постигшем мстителей: поляки успели спрятать награбленное. Горе оказалось настолько безутешным, что Кирилл Хлебалов, смертельно раненный в бою, проклял день свершения святотатства, и даже всякого, кто прикоснется к сокровищам. Слова оказались столь грозны, что с трупов врагов ни только не сняли доспехи и оружие, но и не тронули кошельки набитые серебром.

В архиве сохранился и текст проклятия: “Прикоснувшийся к сокровищу заплатит в сорок крат своей душой”.

Наступившие времена Смуты, безвластия и междоусобицы, затмили вспоминать о случившемся. Долгое время клад не искали. А когда решились добраться до сокровищ – все следы оказались утеряны. Кроме указания на деревенское кладбище, как предполагаемое место захоронения.

Охоту искать клад отбивало и то обстоятельство, что проклятие начало действовать: ежегодно на кладбище стали исчезать люди. По одиночке, а то и группами. В начале 18 века местный священник устроил в “проклятую ночь” крестный ход и всенощную службу, а на утро недосчитался троих прихожан. С тех пор в ночь на 18 февраля, а по современному на 3 марта, в часовне служб не проводилось.

Можно не верить легендам, но если объективно рассмотреть факты и включить здравый смысл, то получается, что некий дворянин Хлебалов проклинал обидчиков в состоянии между жизнью и смертью. А как известно, проклятие, произносимое на смертном одре, является наиболее мощным, поскольку в него вкладывается вся жизненная энергия проклинающего.

Ни в этом ли причина исчезновения тех, кто является потомками причастных к гибели поляков 18 февраля (3 марта) 1605 года? 

Раз в год проклятые души восстают из могил, чтобы мстить. И любой, оказавшийся в эту роковую ночь вблизи кладбища рискует оказаться жертвой мести потустороннего мира.

Вот такая история. 

В заключении хочу сказать: как бы вы не относились к древним сказаниям, мой вами совет – избегайте в ночь на 3 марта бывать на городском кладбище.

Всех благ, ваш Глашатай.

***

Игорь непонимающе поглядел на Константина Мефодьевича:

– Почему детектив поверил во все это?

На стол легла очередная пачка скрепленных листов. Снимки древних манускриптов, их расшифровка, комментарии, объяснения.

– Мне надо это все изучить?

– Я объясняю почему обратился к тебе. – в голосе руководителя похоронного бюро не чувствовалось упрека или раздражения. – Здесь документы из архивов дворянского рода с 14 по 17 века, выписки из церковно-приходской книги. Детектив свой гонорар отработал честно и полностью.

Константин Мефодьевич вздохнул:

– Да только не помогло это ему.

– Почему?

Заведующий кладбищем потупил взор. Затем посмотрел прямо в лицо собеседнику:

– Не поверил он в проклятье. Думал, что это чьи-то шутки. Подозревал того самого Глашатая, но не смог его отыскать.

Матвеев покачал головой:

– Детектив Попов собирался развеять мифы о проклятии и поймать злоумышленника. Решил провести ночь на кладбище. Сказал, что ко всему подготовился. Взял с собой оружие, освященный крест, ещё что-то. Прикрепил камеру. Репортера из местной газеты не взял для чистоты эксперимента. Пошел один. А пресса освещала все этапы подготовки.

Игорь снова кивнул. Он хорошо помнил прошлогодние материалы о происшествии на кладбище. После того случая, сам трижды проникал на территорию, но каждый раз аномальная активность оказывалась нулевой.

– Там еще была найдена какая-то монета? – уточнил Игорь, вспоминая сообщения в прессе.

– У меня таких уже шесть. – директор кладбища выложил на стол тускло блестящий неровный кружок. – Денга чеканки Ивана Грозного. Хорошей степени сохранности. Словно 400 лет лежала в погребе, и только вчера ее оттуда достали.

Игорь осторожно потянулся к древней монете. Взял. Повертел в руках. Легкая, шершавая. Никаких посторонних ощущений. Подмывало проверить монетку сканером аномальной активности, но в ресторан с таким оборудованием не пойдешь, а взять монету с собой навряд ли позволят.

– Подлинная. – Прокомментировал Константин Мефодьевич. – Редкая, но не уникальная. Специалистов больше удивляет хорошая сохранность.

– А вас что удивляет?

Константин Мефодьевич подался вперед всем телом и быстро зашептал:

– Мой предшественник, падла, так и не признался. Сказал, что у него только ночные сторожа работать не хотели. Но местные нумизматы мне рассказали – он им тоже такие монетки показывал! Теперь-то я знаю откуда монетки берутся. У меня за семь лет пропало шесть человек. Человека нет, а монетка лежит! Не раньше, не позже! На утро третьего марта! В дату зафиксированного проклятья!

– Где находили монеты?

– Всегда у центральных ворот.

Игорь скептически скривил губы. То, что творилось на кладбище явно происходило не у ворот. Это понимал и руководитель.

– Я там специально камеру установил. Еще пять лет назад. Но на записи ночью никто не появлялся. Вечером монеты нет, а на утро лежит!

– 3 марта через неделю. –  заметил Игорь. – Чего тянули?

– Ты возьмешься за это дело? – вместо ответа, спросил Константин Мефодьевич. Его брови грозно сдвинулись, словно обещая всевозможные кары за отказ.

Игорь грустно взглянул на остывший картофель с мясом. Теперь придется съесть все это без всякого удовольствия. Он расстроенно кивнул:

– Возьмусь.

– Отлично! – перед парнем легла еще одна бумага, озаглавленная пугающим словом “Контракт”.

– Я бизнесмен, – пояснил Константин Мефодьевич. – Хочу чтобы все было законно и юридически правильно. С контракта я сам оплачу все налоги. Это указано здесь.

Игорь прочитал указанный пункт. Затем обратил внимание на сумму, и остановился на собственных реквизитах, прописанных в документе.

– Откуда у вас мои паспортные данные?

– Тебя сейчас должно волновать ни это. Твоя задача – ликвидировать любого рода угрозу с территории городского кладбища. И предоставить этому неопровержимые доказательства. Справишься?

Константин Мефодьевич протянул Игорю ручку. Тот уверенно взял ее и, не задумываясь, размашисто расписался.

***

– Сказывай, отрок, сдюжишь такое дело? Не отступишься?

Говорят, сознание человека устроено таким образом, что размышления, одолевающие некоторое время, находят неожиданное разрешение во время сна. Об этом Игорь знал, но то, что сейчас видел в сновидении, точно не являлось игрой его собственного разума. Он проморгался, пытаясь прогнать наваждение. Но загадочный старец, возникший в комнате, не исчезал.

– Вы о чем?

Пришелец сокрушенно покачал головой:

– Вижу, не осилишь, отрок, ты ношу сию.

– Вы кто?

– Аз Кирилл Хлебалов, сын Матвеев, слуга государев, от рук богомерзких поляков убиенный.

Игорь ошарашенно глядел на старца, чья взлохмаченная седая борода бросалась в глаза, затмевая собой весь облик этого странного человека. Несмотря на полумрак спальной, старца он видел отчетливо, хотя остальной интерьер собственной комнаты лишь угадывался размытыми контурами.

На явившемся был надет красный кафтан с невероятными отворотами, отделанный вышивкой на широкополых рукавах и воротнике. На голове отороченная мехом шапка-колпак. Но все это Игорь видел мельком, словно седая борода заслоняла, оттеняла, подавляла.

Лицо ночного гостя бороздили глубокие морщины, но серые глаза сверкали молодецкой удалью и необычайной энергией. Они были живые, настоящие.

– Так вы тот самый… – начал было Игорь.

– Слушай и запоминай, – властным жестом прервал пришелец. – Черные слова довлеют надо мной. Аз загубил душу мою. Тяжел грех взвалил на себя. Погибели иным душам не желаю! Запомни: проклятье сее рушится прощением.

– Как это?

– Ты нехристь што ль? Земля утверждена Словом Божьим. Господь дал власть человекам. От слов своих осудимся, от слов своих оправдаемся. Али не читал в Писании?

Игорь непонимающе хлопал глазами:

– Как-к-ком писании?

– Ну точно, бусурман! В Слове Божьем – Библии!

Игорь отрицательно помотал головой, левое веко предательски дрогнуло.

– Провозгласишь: прощаю тя – разрушаю проклятие именем Христа Исуса. Запомнишь?

– И что? Получится?

Ночной гость говорил быстро, словно торопился успеть:

– Слово человеческое силу имеет: благословение несет исцеление и животворит, проклятие – губит душу и умерщвляет. Незаслуженное проклятие не сбудется. Ежели черные слова совокуплены с пагубными делами проклинаемого, то и ад связан сей клятвой, и выпускает души, ради исполнения проклятья.

Игорь с трудом переваривал услышанное. Но картина начала вырисовываться:

– Поэтому каждый год, 3 марта, появляются призраки? Исполняют проклятие?

Хлебалов коротко кивнул и продолжил:

– Проклинающий суть неволит душу свою с проклятым. Одно прощение виновного и покаяние пред Господом власть имеют порушить те узы.

Игорь молчал.

– Аз явился, дабы ты виновных простил!

– Я?! Почему я?

– Аз на смертном одре покаялся Христу в словах и делах греховных. Но гордыня и злоба удержали мя от прощения согрешений чужих. Кабалу сею расторгнуть требуется. Ты к сему призван!

Игорь вновь часто заморгал, левое веко не переставало подергиваться:

– Н-н-не понял…

– Пред лицом проклятого провозгласи слова прощения! Порушь проклятие!

– К-к-как это?

– Оплошали! Ни того выбрали! – старец сокрушенно покачал головой, взлохмаченная борода качнулась в такт движения. – Беда.

Его образ начал таять, растворяясь в пространстве, погруженной во тьму, комнаты.

– Запомни слова, отрок! Непременно провозгласи…

Звук его голоса растаял в безмолвии ночи. Игорь пару минут бездумно смотрел во мрак. Из темноты сознания медленно всплывали слова: "не того выбрали"

Кто выбрал? Для чего?

Вспомнился разговор с Константином Мефодьевичем. Еще тогда, в ресторане, многое казалось подозрительным. Теперь, те сомнения показались зловещими. А еще этот контракт. На что он все-таки подписался?!

Игорь включил ночник. Оглядел комнату. Остановил взгляд на уложенную в походный рюкзак аппаратуру. Осторожно прикоснулся к лежащему на прикроватной тумбочке заряженному амулету.

Что ж, к мероприятию он готов. А как там все будет – завтра узнаем. Утро – вечера мудренее.

Он удовлетворенно перевернулся на правый бок, погасил свет и погрузился в тревожный сон.

***

Накануне мероприятия, а именно так для себя именовал Игорь охоту и поимку призрака, он вновь пересмотрел материалы, собранные исчезнувшим частным детективом Поповым.

То, что в происходящем участвовали потусторонние силы никаких сомнений не возникало. Хотя с подобным Игорь еще не сталкивался, но общее понимание все же имелось.

Прежде всего проклятие. Слова, высказанные дворянином Хлебаловым, сохранились в родовых архивах. (Это проверял Попов, об этом говорилось в интернете, Игорь собственными глазами видел сканы архивных записей). И главное, смысл сказанного легко связывался с происходящим на кладбище. Неупокоенные духи нападают на людей, ради исполнения заклятия. То, что каждый дух находится на земле с точной целью, Игорь очень хорошо знал. Любой призрак привязан к месту и времени. Поэтому не удивительно его появление со 2 на 3 марта и именно в 22 часа. Либо в это время произошла битва, либо прозвучало проклятие.

Не понятно то, что происходило с оказавшимися ночью на кладбище людьми. От них не оставалось ничего: ни тел, ни одежды, ни пепла или иных останков. Современные гаджеты переставали функционировать и пропадали вместе с хозяевами. Следы на снегу, по свидетельствам очевидцев, просто прерывались. Камеры наблюдения ничего не фиксировали. При чем такое случалось в разных местах на территории кладбища. Детектив Попов даже нанес известные ему случаи на карту. Ни одного совпадения.

Но, несомненно, место, к которому привязан призрак, существует. Предстоит его найти.

За эти столетия пропадали совершенно разные люди: проезжавшие мимо путники, ночные сторожа, местные жители. Метрические книги за 18-19 века имеют более трех сотен удивительных записей в графе о смерти и отпевании. “Сгинул 18 февраля”. Без комментариев. Из года в год одна и та же запись. Иной раз несколько записей. Проклятие принималось как данность, а все известные попытки изменить ситуацию не приносили результатов.

Детектив Попов, установил, что исчезновения прекратились в 1878 году. Словно проклятие потеряло силу, или же оказался выбран лимит жертв.

И вот, спустя почти 150 лет все повторяется.

Попов выяснил, что люди начали исчезать 15 лет назад. В год закрытия городской психиатрической больницы. Детектив подчеркивал важность наложения этих событий. Но информации о деятельности больницы имелось на удивление мало. Даже в интернете о заведении говорилось вскользь, не информативно и скупо.

Игорь понял, что вся эта загадочность будоражит его воображение, и добавляет страстного желания разобраться с проклятьем городского кладбища, чтобы быстрее приступить к обследованию, окутанной тайной, психиатрической лечебницы. Там тоже что-то скрывалось, ожидая своего часа. Казалось, теперь это время пришло.

Но, конечно же, прежде городское кладбище.

***

– Малец, это последний автобус сегодня! – скрипучим старческим голосом сообщил сидящий на автобусной остановке.

Игорь уже подходил к воротам, но окрик услышал. Подтянул лямки увесистого рюкзака и обернулся:

– Знаю.

Сгорбленный старик в темном демисезонном пальто не походил на кладбищенского сторожа. Да и не имелось у Константина Мефодьевича работника на начало марта. Это Игорь отлично знал. Старик больше смахивал на бомжа и попрошайку. Вот только что здесь делать попрошайке ночью? Быть может он здесь живет? Живет, несмотря на пугающие легенды? Это казалось совершенно немыслимо.

– Следующий только утром! – добавил старик.

– Тоже знаю!

Автобус закрыл двери, и тронулся в обратный путь.

– Ну все, не успел, малец! – старик сокрушенно покачал седой головой. Его лицо скрывалось в глубокой тени от козырька остановки. Но непокрытая седая голова, словно облачко пара, проступала сквозь мрак, обозначая контур головы.

Жалобно пискнул телефон. Ему вторил электронный браслет и наручный компьютер.

Началось.

По спине пробежал озноб. Страх попытался вцепиться в горло и придушить свою жертву. Но Игорь не собирался так легко сдаваться. Он знал об этом необъяснимом выбросе энергии, выводящем из строя электронику. По возможности подготовился к этому, переведя оборудование в ручное механическое управление. К сожалению, большинство современных устройств оказались слишком чувствительны к внешним источникам энергии. И совершенно беззащитны от них.