Оживим лекарскую лавку, или Укольчик, Ваша Светлость?

Глава 4 Помогу тому, кто в этом не нуждается

Вернёмся обратно, в спасённую от огня деревню, к бездыханному лорду…

– Что с ним? – бормотала я, вновь ощупывая крепкое мужское тело. – Что это за нежная порода мужчин такая? Чуть чего, и вырубился. Точнее… – я вновь определила отсутствие пульса и пробормотала: – Точнее, сразу коматозное состояние. Бегал же, прыгал, магией тут разбрасывался! И, оп, опять умер!

– Наместник! – возле тела мага рухнул дородный господин, бесцеремонно спихнув меня на траву. – Вы что, всё же живы?!

И такая обеспокоенность во взгляде! Я лишь рот открыла от подобной постановки вопроса.

– Простите, а почему он не должен быть жив?

Мужчина, явно меня услышавший, не счёл нужным ответить, вместо этого бесцельно похлопывал по рубашке мага и громко причитал.

– Мужчина! – повысила я голос, пытаясь добраться до тела своего пациента через препятствие. Куда там! Эту огромную тушу было не обойти не объехать…

– Госпожа лекарь! – ко мне подбежала одна из женщин, помогавших в лечении пострадавших. – Маги из столицы хотят забрать людей в городской госпиталь. Вы даёте разрешение?

Я немного растерянно оглянулась. Даже удивительно, что местные жители до сих пор не отдались всецело в руки квалифицированным местным медикам, а стоят гурьбой и дружно на меня смотрят, явно ожидая разрешения.

– Да, пусть только будут поаккуратнее с теми, у кого переломы, – им нельзя двигаться.

Женщина быстро поклонилась, согнувшись почти пополам, и побежала обратно, передавая мои слова. Жители после её слов расступились, пропуская магов. Те же, в свою очередь, уважительно посмотрели в мою сторону, а кто-то даже поклонился.

– О, так вы лекарь?

От хриплого, заискивающего голоса, прозвучавшего прямо под ухом, я непроизвольно вздрогнула и резко развернулась.

Толстяк, тот самый, что буквально минуту назад делал вид, что меня не существует, сейчас обворожительно улыбался во все зубов двадцать, что у него остались относительно целыми.

– Вы тот самый лекарь, обещанный Ларе́ну? – я внутренне напряглась, не желая знать, кто этот самый Ларен, как он неожиданно пояснил: – О, наш город уже почти год живёт без лекаря!

Я поджала губы, не желая говорить с ним и объяснять, что он ошибся; а вместо этого снова присела возле тела мага-вампира, если я правильно определила его вид… или сущность. В общем, я сейчас пыталась понять, что с ним не так.

Тем временем мужчина разливался соловьём, думая, что нашёл «того самого» лекаря. Я бы пропустила его болтовню мимо ушей, если бы не странные фразы:

– После смерти сэра Джона Керри мы были уверены, что нам придётся обходиться редкими поездками в столицу, а уж бедные слои населения просто не могут себе позволить даже маломальской помощи! Мы живём обособленно от основного континента, и магов, желающих селиться в нашей стране, очень мало. А уж не в столице, так и подавно! Сэр Джон был единственным лекарем на весь город, и пусть магом был посредственным, но он никогда нас не оставлял. Представьте, как мы были взволнованы его смертью! И только когда нам сообщили, что он оставил завещание своему преемнику, мы смогли выдохнуть. И то вас пришлось ждать почти год! И… если честно, мы не ожидали, что лекарем будет… кхм… – он скептически посмотрел на меня, – женщина… – но тут же исправился: – Но всё равно! Вы не представляете, насколько мы рады, что лекарская лавка на Цветочной улице наконец-то обретёт своего хозяина! Могу вам обещать, что я как мэр и руководитель города со своей стороны сделаю всё возможное, чтобы вам было у нас комфортно! Вы не пожалеете, госпожа маг-лекарь!

«Джон Керри?» «Цветочная улица?» «Лекарская лавка?!!»

Мне кажется, или совпадений слишком много? Это же не то, о чём я думаю?.. Нет же?

Стараясь заглушить вопросы, бьющиеся в сознание испуганными птицами, я пробормотала:

– Но я – не маг…

– Как, не маг? – вытянул он раскормленную физиономию. – Но нам обещали именно мага!

Я не знала, что ответить на этот вопрос. На мои бы кто ответ дал. Поэтому переключилась на дела насущные.

– Вы можете рассказать, что с ним такое, или нет?! – снова светя фонариком на зрачок помирающего, осведомилась я. В этот раз глаза не были чёрными. Они были ярко-алыми… От догадки, почему глаза вампира поменяли цвет, мне немного поплохело. Но главное – зрачок снова среагировал, и это говорило о том, что пациент скорее жив, чем мёртв!

– Так он же отдал свои годы жизни… – толстяк сначала пожал плечами, а затем спохватился и сочувствующе вздохнул раза два. – Бедняга! Столько для нас сделал! И такая неминуемая смерть! А я ему говорил, что не стоит это того! Люди мрут как мухи – если каждого спасать ценой своих лет жизни, то ничего хорошего не будет. Но он не знал жалости. Ни к себе, ни к другим…

– Он же жив ещё.

– Без своей силы вампиры долго не живут, – покачал он головой, – это настоящее чудо, что он вновь поднялся и смог спасти деревню и эту часть леса. Боюсь, если бы не это, мы пришли бы поздно и не смогли остановить пожарище, – мэр развёл руками, показывая, что он бы, конечно, хотел сделать всё возможное, но увы и ах. Сейчас же за его спиной пришедшие маги-погодники (или как их ещё назвать, если они управляли руслом реки, поливая им тлеющие дома?) заканчивали работу мага. И, надо сказать, они впятером сделали не больше, чем он один. Значит, передо мной довольно сильный экземпляр!

Я, прищурившись, посмотрела на «умирающего». Вампир… Получается, я правильно догадалась. Вот кто бы знал, что мне в жизни пригодится знание магических рас! Догадываюсь я, какое чудо ему помогло вновь выжить…

– Он с нами со всеми попрощался и ушёл… – тем временем гундел над ухом мужчина. – Мы были уверены, что больше не увидим господина наместника, а вот…

– Нож есть? – прервала я бесполезный трёп.

– Н-нож?! – его лицо мгновенно приобрело пунцовый оттенок, а язык начал заплетаться. – З-зачем нож, госпожа?

– Кинжал, лезвие? – перечисляла я, начиная терять терпение. У меня тут пациент, то есть, тьфу ты! Вампир помирает!

– У меня есть… – мимо нас как раз проходил невысокий маг, помогающий восстанавливать деревню. Он протянул мне длинный изогнутый кинжал, а потом с надеждой заглянул в лицо. – Вы сможете спасти его? Он был очень хорошим наместником. Честным…

– Даже слишком, – проворчал мэр, но, поймав мой взгляд, закашлялся и сотворил крайне озабоченное лицо. – Как бы я хотел ему помочь! Но… Судьба не вла…

Договорить он не успел, потому как я резко полоснула себя по запястью и буквально напоила появившейся красной жидкостью губы мужчины.

– Вы что?! – схватился за волосы мэр. – Это строжайше запрещено! Вампирам нельзя давать человеческую кровь!

– Это крайний случай, – пробормотала я, следя за тем, чтобы пациент не захлебнулся, – будем считать, что это – капельница…

– Вы не понимаете! – меня грубо оторвали от вампира и развернули на сто восемьдесят градусов. – Это противозаконно! Первый дом вампиров посадит вас в темницу! Городская стража выдвинет обвинение, и заберут лавку! И мы снова останемся без лекаря!

– Руку. Уберите, – я так посмотрела на хваткую конечность, что пальцы на ней как-то сами собой разжались, а мужчина, насупившись, пробормотал:

– И всё же вы не должны так делать.

– Считаете, лучше, чтобы он умер?

– В крови душа, – он посмотрел на меня со смесью страха и какого-то офигевания от моей наглости, – кровь человека связывает его с вампиром крепкими нитями жизни. Их судьбы будут переплетены навечно. И во избежание злоупотребления таким способом любой из сторон, он запрещен для всех. Вампиры не хотят становиться марионетками людей, а люди боятся, что вампир пристрастится к их крови и будет использовать как живой энергонакопитель, чтобы жить дольше. Поэтому вампиры не пьют кровь людей.

Я немного нервно пережала рану на запястье, раздумывая о том, что не хотела бы стать десертом для кровососущего. С другой стороны, он уже пил мою кровь, так что…

– Я спасала своего пациента, – ответила чётко, – и не могу по-другому. Если есть способ дать кому-то жизнь, и это не грозит мне ответной смертью, тогда это того стоит…

А про себя добавила, что часто мы, медики, как раз спасаем чужие жизни, всё же жертвуя собой. Если не говорить о крайностях, то даже наш постоянный недосып, вечные дополнительные смены, часы, когда мы караулим сложных пациентов взамен положенного отдыха, а потом снова идём и работаем… Мы просто такие. Поэтому… Ну, вампир. Ну, кровь пьёт, чтобы жить. Ну не убил же он меня, в самом деле. Так что пусть живёт…

Как раз позади меня раздалось шевеление, и маг-вампир-утопленник-наместник открыл глаза.

– Как вы себя чувствуете? – спросила я, наклоняясь и стараясь не ёжиться под абсолютно алым светящимся взглядом. Боже мой, он такой же страшный, как у нашей крыски, живущей в сестринской. У той тоже глаза были красные, а взгляд дикий…

В ответ мужчина раздражённо вздохнул, явно недовольный, что ему помереть не дают, и обратился к мэру, совершенно игнорируя моё присутствие:

– Лорд Фроб, пострадавших всех вывезли?

Толстяк суетливо развернулся и, приставив ладонь к голове козырьком, вгляделся в сторону леса.

– Да, господин наместник, всех. Порталами ушли.

– Восстановите деревню и каждый дом. Узнайте у местных, не пострадала ли скотина и личные вещи. Возместите всё с казны. Жду от вас документы с расчётами не позже, чем через неделю.

Мужичок скуксился, как креветочка, но всё же обречённо кивнул.

– И по факту выполненных работ жду полный отчёт.

– Отчёт? Н-но…

– Вам же нечего скрывать? – вампир рывком сел и безмятежно сбросил с рубашки пару травинок. А потом пронзил взглядом толстяка, отчего тот побелел как полотно.

– Конечно, господин наместник!

– Ну, вот и прекрасно…

– А с лекарем что делать? – перевёл на меня стрелки мужик, тыча толстым пальцем. – Она утверждает, что не маг, а ещё… Она… Она… Кровь! – он выпучил блёклые глаза и подвигал бровями, явно предлагая мужчине самому додумать страшную правду.

– Лекарь… – задумчиво проговорил тот и наконец-то посмотрел на меня. От его взгляда у меня мороз по коже пошёл. Но не потому, что он был восхитительным, как у властного мачо. Нет! Он был холодным и расчётливым. Такой взгляд обычно имеет хирург, ненавидящий свою работу и своих пациентов. Для него любой из них – просто кусок мяса. Который надо разрезать, вылечить, а потом зашить. И всё. – А мне показалось… Впрочем, неважно. Тот самый, что нам обещали прислать?

– Да, точно! – вместо меня ответил мэр.

– Нет! – я встрепенулась. – Всё вообще не так, я понятия не имею, какого лекаря вы ждёте!

– Разве не вы наследница Джона Керри? – идеально ровная чёрная бровь чуть приподнялась на бледном лице мужчины. – Его лекарская лавка на Цветочной улице была завещана лекарю. И мы все ожидали, что скоро появится наследник.

– Да, но я отказалась от наследства! – было не понятно, как объяснить то, что произошло в конторе нотариуса. – Там не было моей подписи. Верните меня обратно!

Взгляд мужчины приобрёл какое-то отстранённое выражение. Он встал на ноги и, не смотря на то, что его немного шатало, даже не подумал воспользоваться помощью мэра, услужливо подставившего ручку.

– В прошлом мире вас больше нет, мисс. Просто смиритесь.

Я нахмурилась, встав с ним рядом и требовательно заглянув в глаза. Не смотря на то, что я была довольно высокого роста, он всё равно был меня существенно выше, а ещё шире и держался, словно король после битвы.

– Что значит нет?! Если рассуждать логически, то меня там быть и не может, потому что я здесь.

– Я имел в виду, что ваше тело там погибло. Вам некуда возвращаться, – довольно жёстко проговорил он, но потом подумал и добавил: – Мне жаль.

Я покачнулась. Да ну… Бред! Бред же?

– А как тогда я сюда попала? У меня здесь есть тело! Или хотите сказать, что оно раздвоилось? Одно умерло там, а второе перенеслось сюда? – под трагический вздох мужчины и раздражённое закатывание глаз, я вытащила из кармана стандартной формы медицинского работника стетоскоп и потрясла им перед аристократическим носом. – А это тоже раздвоилось, да? Один остался в бездыханном теле, а второй перенёсся со мной? Простите, но это похоже на чушь! Ваша магия даже понятия не имеет, как такие штуки делать! Судя по тому, что я здесь увидела, вы до сих пор к ранам подорожник прикладываете!

К горлу начала подкатывать паника, но я усилием воли задавила её в себе. Это бред сумасшедшего! Не может всё так глупо для меня закончиться! Не для этого я столько лет училась, так много и кропотливо работала! Я только-только начала на ноги вставать! Ещё немного, и стала бы старшей медсестрой. А там, кто знает, возможно, моя мечта о профессии терапевта была бы быстро достигнута. Не могла я просто взять и умереть, чтобы очнуться неизвестно где и в компании каких-то сумасшедших!

– Послушайте! – до локтя дотронулась ладонь мужчины. Её прохладная поверхность даже сквозь хлопковую ткань костюма ощущалась так, что по коже побежали непрошенные мурашки.

– Не трогайте меня! – я сбросила его руку и шарахнулась в сторону. На глазах блестели злые слёзы. – Я не собираюсь с вами идти куда бы то ни было!

Они врут! Они все врут! Не может быть, чтобы не было выхода! Там моя жизнь! Там Кира – моя кузина, её дочки… Я так мало с ними общалась… Так ничтожно мало! Я не могу просто взять и исчезнуть!

Вампир тяжело вздохнул и посмотрел на меня тяжёлым немигающим взглядом.

В голове помутнело, окружающее пространство начало расплываться, а тело – терять твёрдость и расслабляться.

– Что же вы делаете, наместник?! – вскричал на задворках сознания мэр. – Первый дом вампиров не позволит…

– Я и есть глава первого дома вампиров, если вы забыли, – ответил ему ледяной голос мага.

А потом моё сознание погрузилось в темноту. Последней промелькнувшей мыслью было:

«Он ещё и в мозгах ковыряется, гад?!»

Глава 5 Боль от нового мира

За всю жизнь я теряла сознание лишь раз. Тогда мне было пятнадцать, и я только-только потеряла обоих родителей. Отец погиб в автокатастрофе, а мама тихо и неминуемо ушла за ним, убитая горем. Меня привезли в деревню к тёте – матери Киры, и поселили на чердаке – единственном свободном помещении в маленьком доме. В самую первую ночь я лежала на кровати, бездумно уставившись в ночное небо в открытом маленьком оконце, через которое на чердак залетали мухи и комары. Наверняка, они меня даже кусали, но я ничего не чувствовала, погружённая в собственные переживания. Я не знала, как жить дальше, не знала, что мне делать. Просто… Весь мир, который был вокруг меня, в один момент исчез, а я осталась…

А если бы я вовремя заметила сердечный приступ у матери? Если бы успела вызвать скорую, то… То была бы она сейчас жива? Собственная беспомощность и никчёмность сдавливали горло и мешали сделать новый вдох…

И тут я услышала писк…

Мгновенно вскочив ногами на кровать, я с ужасом разглядывала в темноте красные глаза-бусины на откормленной морде настоящей крысы. Её силуэт расплывался в темноте чердака, и лишь длинный лысый хвост отчётливо был виден в свете луны.

Я смотрела на неё широко раскрытыми глазами, не в силах произнести ни звука. У нас никогда не было крыс. С родителями мы жили в городской квартире, и об этих тварях я знала лишь по рассказам и урокам биологии. А ещё кто-то говорил, что они способны погрызть ноги спящему человеку!

Сознание затопила такая паника, что было страшно даже пошевелиться. Хотелось схватить тяжёлую книгу с тумбочки и бросить в эту животину, но я боялась, что она бросится на меня и перегрызёт горло. Я не знала, на что они способны в злом состоянии, и было до ужаса страшно узнать.

Я сделала еле заметное движение рукой в сторону. Крыса дёрнулась и повторила жест.

Этого моя измученная психика выдержать уже не смогла. С глухим вскриком я упала на пол лицом вниз и потеряла сознание…

Это было в детстве. Тогда я была напугана, раздавлена горем и грядущей неопределённостью.

Сейчас же у меня был огромный жизненный опыт и знания. Ту цель, что поставила себе после трагедии, я достигла – сейчас бы мною не остался незамеченным сердечный приступ у кого бы то ни было. Я могла предотвратить, помочь преодолеть уже наступившую напасть, а также научилась справляться с самыми разными и сложными случаями и знала намного больше, чем обычная медсестра.

А ещё я принесла на работу клетку с декоративной крысой, превозмогая отвращение и ужас. Мы назвали её Капа и подкармливали время от времени вафельками, которые она страсть как любила.

Так что уже не было смысла падать в обморок или терять сознание от страха и неуверенности. В чём бы то ни было.

И вот сейчас я чувствовала, как сознание начинает ко мне возвращаться, и сильно-сильно злилась. Я не буйнопомешанная, чтобы меня насильно вырубать! Я хотела получить ответы на вопросы, узнать, есть ли способ выбраться и вернуться в свой мир. Но вместо адекватного объяснения мужчина, которого все здесь называли наместником, просто ушёл от ответа, избавившись от оппонента.

– Госпожа лекарь! – голос надо мной был смутно знаком, но вспомнить его обладателя не представлялось возможным. – Вы очнулись?! Слава Богу! Мы так волновались за вас!

Я разлепила веки и уставилась на женщину, одну из помогавших мне во время спасения деревни.

– Что произошло?

– Вы не помните?! – она всплеснула руками. – Вам стало плохо от дыма, из-за этого в потеряли сознание, а лорд наместник сам принёс вас в лавку и даже приказал привести её в должный вид, чтобы вам было комфортно работать…

«Потеряла сознание»? «Приказал»? «Работать»?!

Ах, ты ж, ушлый вампирюга!

Женщину звали Дина. Она мне ещё на поляне приглянулась тем, что всегда без лишних вопросов и размусоливаний быстро и чётко выполняла всё, что я просила. Тем приятней было узнать, что именно её наместник «нанял» в качестве служанки, чтобы следить за моим новым «домом».

Хотя, конечно, это было не сильно большое утешение… Но, в связи с последними событиями, – хоть что-то… Я ведь могла попасть в совершенно незнакомый мир без денег, без связей, без, прости Господи, знания языка… Так что, может, не всё так плохо…

Но выяснить абсолютно всё до мелочей нужно обязательно. Кстати, об этом…

– А где сам наместник? – спросила я Дину. Передо мной как раз поставили поднос с довольно простым деревенским завтраком. Каша, ноздреватый свежий хлеб с маслом и стакан с парным молоком. Ммм… Пища богов! Будучи медиком, я питалась чаще всего на ходу, всухомятку, а потом пила много-много кофе. И да, я прекрасно знаю, как это всё отражается на организме, но… В общем, как всегда. Так что при любом удобном случае поесть нормально я этим пользовалась!

– Он в ратуше наверняка, – служанка пожала плечами. – После прорыва границы и пожара в деревне нужны деньги и силы всё восстановить. Лорд наместник уже не в первый раз выбивает из королевской казны средства для нашего города и близлежащих поселений. Но вы не волнуйтесь, он обязательно вас навестит, как освободится. Какая радость – в нашем городе появился лекарь!

У меня аж челюсть свело от «радости». Ловко они тут устроились за мой счёт!

– Значит, наместник весьма хороший… человек? – я немного замялась, не зная, можно ли вампиров называть людьми, но «хороший вампир» звучало ещё хуже.

– Он очень справедливый! – не отвечая прямо на вопрос, сказала женщина. – Очень-очень. Но суровый. С его приходом порядка в городе стало больше. Конечно, не всем это по нраву, но вот что я вам скажу, мисс, – так им и надо!

И на этой жизнеутверждающей ноте она с размаху прихлопнула полотенцем муху на стене.

Я непроизвольно вздрогнула, чуть не пролив на себя кашу из миски, но всё же выровнялась и уточнила то, что мне было больше всего интересно:

– Почему он постоянно умирает?

– Ооо, – глаза служанки загорелись, и она, не взирая на свои довольно объёмные габариты, резво бросилась к кровати, жаждая рассказать самые свежие сплетни, – госпожа лекарь, это така-а-а-ая история!

– И какая же? – усмехнулась я, устраиваясь на подушках поудобней и готовясь внимать и мысленно записывать.

– Я же говорила, что он – очень правильный? Так вот, когда у нас была чумка, то всех детей согнали в один госпиталь. Там их лечили маги, но вы же знаете, если зараза переходит в самую критичную стадию, то магия уже почти не властна… Тогда-то как раз к нам и приехал наместник, получивший назначение, – тут она задумалась, – или графство Кроин изначально вампирам с континента принадлежало? Да, скорее всего, это и было их графство. Вообще-то, он – княжич, наследник первого дома вампиров на континенте. Но приехал помогать нам здесь, так как узнал, что в стране проблемы…

У меня голова начала пухнуть от обилия совершенно разрозненной информации. Какое графство? Какие княжичи? Почему, если у него есть графство, то он княжич, а не граф? А лордом его зачем кличут? Почему такой аристократ работает на посту обычного наместника, а не пользуется благами своего положения, не ест из золотых тарелок и не пьёт из золотых бокалов? Причём тут континент?!

– Почему он умирает? – переспросила я, просто стирая всю остальную ненужную мне информацию. Граф он, князь или сам король – мне не было до этого никакого дела. Пусть просто скажет, что с ним!

Только она открыла рот, чтобы поделиться той самой информацией, что мне нужна, как от двери раздался холодный равнодушный голос:

– Пожалуй, я сам могу назвать причину своего недуга лекарю.

Мы дружно вытаращились на вампира, стоявшего в дверях.

– Госпожа, пожалуй, мне пора, – засобиралась Дина, быстро забирая грязные тарелки вместе с подносом. – Вы это… если нужно будет, позовите меня.

Она затравленно оглянулась, а потом быстро шмыгнула за дверь, чуть не сбив лорда.

– Похоже, вас все боятся, – усмехнулась я, глядя в уже не алые, а бордовые глаза своего бывшего пациента. – А вам не говорили, что нужно стучаться, когда входите в комнату?

– Прошу прощения, – на лице вампира не было ни капли раскаяния, – но я не был уверен, что вы уже пришли в себя. Будить вас стуком не хотелось.

Я покивала головой – да, действительно, неплохое объяснение. Надо будет взять на вооружение.