Катастрофа. Подарок для принца

Глава 15 Ивронга

– Итак, – вещал Сайлос, уводя меня всё глубже в лес, который начинался от пруда и тянулся до самой границы академии, – при поступлении, что сказали о твоих силах? Ты должна была проходить проверку на кристаллах.

– Ну… – я постаралась подумать и сосредоточиться на воспоминаниях, а не на мысли, что он ведёт меня, чтобы потом сожрать без свидетелей. – Мне сказали, что источник во мне только проснулся. И на большом кольце от контура виднелась только вот такая часть, – я показала большим и указательным пальцем, какого именно размера. – А ещё он был голубой.

– Голубой?! – Берк резко остановился.

Я не успела затормозить и впечаталась носом в его огромную спину. Ястреб повернулся ко мне и спросил:

– Ты уверена? Что голубой? Королевской крови в тебе быть не может, это уж я прекрасно знаю. Тогда остаётся необычайная магия по силе или по виду. Этого тоже что-то не наблюдается, – он внимательно осмотрел меня, как покупатель, выбирающий помидоры на прилавке магазина.

– Мне сказали – голубой, – упрямо подтвердила я, потирая ушибленный нос.

– Хм, – неопределённо ответил он, – интересно. Что-нибудь ещё?

– Ну, потом мне давали разные камни. Но они даже не светились.

Спереди хмыкнули.

– Немного светился зелёный, который жизни и здоровья, а ещё золотой – боевой магии.

Берк кивнул. Мы остановились на поляне посреди старых деревьев, названия которых я не знала. Вокруг сгущался сумрак. Солнечный свет еле-еле проникал через густую листву, оставляя золотые блики на лице моего провожатого.

– Ну, а потом фиолетовый взорвался, – подытожила я свой рассказ.

– Как это взорвался? – он удивлённо приподнял бровь.

– Ну, не совсем взорвался. Сам камень остался цел. Но когда я его взяла, произошёл взрыв – хлопок и вспышка. Нас тогда всех по стенам раскидало. Но больше ничего. Он сразу перестал гореть.

Альдер смотрел на меня пару секунд, а потом сделал аккуратный шажок в сторону.

– Хм… Ладно. Дай подумать… – на секунду задумался, а потом хлопнул в ладоши. – Хорошо, раз у тебя голубой контур, то можем попробовать так, как учили меня… Правда, у меня активировалась магия боевиков, но это не столь важно, – он легкомысленно махнул рукой. – Готова?

– Ага.

– Тогда дай руку.

Он подвёл меня за руку к ближайшему дереву.

– Попробуй услышать его. Здесь деревья старые, возможно, они постараются тебе помочь.

– Как мне это сделать?

– Просто закрой глаза, прикоснись ладонью и обратись к нему с вопросом.

– Каким?

– У тебя что, совсем воображения нет? – рассердился ястреб. – Придумай что-нибудь. Это ты у нас маг растений с великими возможностями, а не я.

Я послушно дотронулась до дерева. Ствол ощущался старым, шершавым и немного крошился под моими пальцами. Я вздохнула и закрыла глаза.

– Уважаемое дерево. Эмм… Меня зовут Карина Вэбер. Не могли бы вы уделить мне пару минут и поговорить?

Вокруг стояла тишина, и ничего не изменилось. Выждав пару минут, я открыла каждый глаз по очереди, затем обернулась, чтобы сказать Берку, что ничего не почувствовала и зря он это затеял. Но альдера рядом не было…

Я резко начала крутить головой. Но он как сквозь землю провалился.

– Берк, – жалобно позвала я.

В этот момент дерево, которое я до сих пор трогала рукой, задрожало и зашевелилось. Я быстро убрала руку и отпрянула. Но убежать не успела. Из земли, прорвав её, вырвался, корень и подставил мне подножку. Я запнулась и упала ничком на траву, а толстая ветка дерева обвила мои ноги и потащила обратно. Сзади дерево уже вытаскивало из земли другие корни и двигалось навстречу мне.

– Помогите!!! – заорала я во всё горло. – Кто-нибудь, вытащите меня! Берк!!!

Ветка, которая держала за ноги, резко дёрнулась, подбрасывая тело в воздух. Меня подняло под самую крону, и теперь я висела вниз головой. Из ствола начали появляться гибкие лианы и тянуться ко мне. Очень скоро я уже была вся замотана, как бабочка в коконе. Нетронутой оставалась только голова. Я почувствовала, что кокон начинает стягиваться, передавливая мне органы.

– Не дёргайся! – подо мной послышался голос Берка.

Я посмотрела вниз. Сайлос стоял около ствола дерева и неотрывно смотрел на меня.

– Помоги мне! – взмолилась я.

– Не могу, – он покачал головой, – это дикая Ивронга. Очень капризное растение. Она задушит тебя, если ты не сможешь убедить её освободить. Договориться с ней сможет только настоящий маг земли. Тебе нужно использовать все силы, если хочешь жить.

– Я не смогу, – прохрипела я.

– Сможешь, – он жёстко покачал головой.

В этот момент по лесу раздался грозный львиный рык. В нашу сторону кто-то бежал, сминая под мощными лапами ветки и листву.

Берк тоже услышал. Он обернулся и поморщился.

Похоже и дерево почуяло неладное, потому что начало ещё сильней меня сжимать. Мне стало трудно дышать. Глаза закрывались, а дыхание сбивалось. В голове пронеслось: «Неужели, это конец? Похоже, Алан не успеет и найдёт только мой хладный труп».

Потом в сознании появилась мысль, что я ещё так многого не сделала, столького не видела и совсем не хочу умирать. Я ухватилась за неё, потянула к себе. Нет. Я не умру. Я выживу. Я обязательно выживу!

Я мысленно обратилась к дереву, собрав все силы и всю твердость, на которую только была способна: «Ивронга, немедленно отпусти. Отпусти, иначе я лично спилю тебя.»

На секунду лианы перестали двигаться вокруг меня, и дерево замерло. Боковым зрением я увидела Алана, выскочившего на поляну. Он крутил головой, пытаясь меня увидеть.

– Прости, – раздался рядом тихий шелест, – он сказал, что ты хочешь поиграть.

Я повернула голову и посмотрела на крону дерева. Это оно сказало?

– Отпусти, – обратилась опять, – мне больно.

– Хорошо, – прошелестело в ответ. Лианы обмякли и разжались. Я полетела вниз головой к земле, но принц подхватил меня внизу на руки.

– Карина! – выдохнул он.

Я сидела на его руках, (последнее время я частенько тут оказываюсь) и тяжело дышала. Мой взгляд ошалело метался по сторонам, пока не уткнулся в Сайлоса, стоящего поодаль со сложенными руками на груди. Этот гад улыбался во весь рот!

– Ты!!! – выдохнула я. Потом сорвалась с рук Алана и бросилась на ястреба.

– Придурок! Как ты мог?! Оно чуть меня не убило! – я наотмашь колотила кулаками по широкой груди, а он со смехом уворачивался и еле заметно сдерживал удары, чтобы не попало по лицу.

Рядом раздалось рычание, и в тот же момент Берка вырвал из моих рук и покатил по земле разъярённый лев. Тот на ходу трансформировался и пытался вырваться из когтистых лап, а заодно клювом схватить противника за морду.

С минуту я стояла и смотрела, как эти двое мутузят друг друга, издавая дикие крики. Во все стороны летели перья и шерсть. Тут они оба немного отступили и вокруг каждого появилось сияние. Вокруг льва – золотое, вокруг ястреба – тёмно-коричневое. Ещё немного, и они направят друг на друга магию.

– Стойте! – крикнула я настолько громко, насколько смогла. И ринулась прямо к ним. Из деревьев вокруг резко показались длинные лианы, наподобие тех, что связали меня, и схватили обоих парней. В одну секунду их связало по самую шею, и они повисли вниз головой, полностью ошарашенные.

– Карина! – выдохнул Сайлос, всё ещё в обличии ястреба. – Это ты сделала?

Алан тоже смотрел на меня и даже немного приоткрыл пасть от удивления.

– Прекратите! – первое, что сказала, подбежав к ним. Я пыталась отдышаться и сообразить, что произошло.

Да, похоже, это я сделала. Так сильно хотела их остановить и растащить друг от друга, что захотелось связать. Ну, вот и связала…

Тем временем лев и ястреб пытались выпутаться.

– Выпусти меня! – приказал Алан дереву.

– И меня! – подхватил Берк.

Деревья на секунду остановились, потом повернули кроны в мою сторону.

– Выпустить? – спросили они.

Я захлопала глазами. То же самое сделали и парни. Тут что, только меня слушаться будут?

Наконец, я сказала:

– Если обещают не драться. Вы же не будете больше, верно? – и посмотрела на братьев.

Те переглянулись и хмуро кивнули.

Лианы мягко расслабились, и оба альдера рухнули на землю, как мешки с картошкой.

– Ух! – сказал Берк, поднимаясь. – А ты хороша. Как видишь, не зря меня просила помочь.

– Ещё одно слово, – пригрозил Алан, отряхиваясь, – и я оторву тебе голову.

Они оба стояли уже в человеческом виде и смотрели. До меня начало доходить.

– Значит, получилось?

Парни кивнули.

– И магия проснулась?

Снова кивок.

– Значит, ты специально это сделал? – я повернулась к Сайлосу.

Тот скосил глаза на льва, но всё же кивнул.

– Но зачем? – спросила я. – Разве нет другого способа? Я думала, что меня задушат.

– Просто он идиот, – ответил Алан. – Почему ты мне не сказала, что тебе нужна помощь?

– Но-но, попрошу без оскорблений! – возразил Сайлос. – Опасность и страх лучшие помощники для того, чтобы пробудить силу. А раз у неё голубой контур, то магические растения по своей воле никогда бы её не убили. Ты же это должен знать, – он повернулся к Алану.

Тот поморщился.

– Твои методы отвратительны.

– Зато действенны! – весело отбил Берк.

– Так, брейк! – грозно сказала я, понимая, что ещё чуть-чуть, и второго скандала не миновать.

Потом села на землю и задумалась. А ведь получилось. Пусть этот гад и действовал весьма жёсткими методами. Но ведь до этого у Айраны не получалось мне помочь. И у Кареса с его методами тоже. Значит, всё же, за свои силы я должна быть благодарна Берку. Я повернула голову к ястребу.

– Спасибо. Ты странный. Но спасибо, – и протянула ему руку.

Он удивлённо посмотрел на меня, но всё же подошёл и пожал.

– Мир? – спросил он, улыбнувшись.

– Мир, – подтвердила я и тоже улыбнулась.

– Карина, пойдём, – Алан подошёл, трансформировавшись во льва, и предложил мне сесть.

– Надеюсь, что совсем скоро увидимся, – весело проговорил Берк, помогая мне взобраться к Алану на спину. – Хотя я и сам мог бы донести Карину.

– Размечтался, – проворчал подо мной брат.

Ястреб ухмыльнулся и, трансформировавшись, полетел в академию.

– А тебе будет нагоняй, как только мы приедем, – сказал Алан и помчался в академию.

Глава 16 Зачем нужны силы

Алан привёз меня к общежитию. Уже стемнело, недавно прошёл небольшой дождик, а я и не заметила – в лесу он совсем не чувствовался, наверное, из-за густой кроны деревьев. Мы остановились около деревянной лавки под широким кустом роз. Сиреневые цветы источали приятный аромат, который только усилился после дождя.

– Слезай, – приказал принц.

Я послушно слезла. Он злится, я понимала. Сама бы злилась. Пошла, на ночь глядя, с подозрительным типом в лес. Вроде бы выросла в суровых московских джунглях, жизнь должна была закалить и научить, что нельзя так легко доверять людям. Вдруг бы что произошло? С другой стороны, ничего же не случилось. Берк действительно помог мне, хоть и весьма извращённым способом. Он сказал, что его так же учили. Боюсь даже представить, как это было. Для сына регента неприемлемо иметь не проснувшуюся магию. Наверняка, меня ещё пожалел.

Сайлос меня пугал. Но, на удивление, – всё меньше и меньше. По логике, после сегодняшнего можно уже окончательно увериться, что он чокнутый. Затащить в лес и подвесить вниз головой на дерево! Но как раз именно это дало возможность понять, что не такой уж он и страшный. Меня никто не покалечил, он ко мне не приставал, не бросил и помог разбудить силы.

Силы… Теперь у меня они есть. Я обернулась к розовому кусту за лавкой и протянула руку. Ветки чуть слышно шевельнулись и прикоснулись к ладони, выпуская новые побеги. Сочные зелёные веточки мягко дотронулись до кожи и свернулись на руке, выпустив крупную ярко-фиолетовую розу.

– Вау! – выдохнула я.

– Теперь ты неотрывно связана с природой, – рядом на корточки присел Алан, дотрагиваясь до нежного цветка. Его голос звучал тихо, почти ласково. Принц посмотрел на меня и прошептал: – Поздравляю. Твои силы прекрасны и очень тебе подходят.

Я улыбнулась и смущённо потупила взгляд. Никогда не думала, что похвала магическим способностям может быть такой приятной. Я подняла голову и встретилась с его глазами. Такими глубокими и зелёными. Они смотрели на меня совсем не так, как в первый раз, сейчас его взгляд казался мягким и добрым.

Тут меня посетила новая мысль:

– А… Адам, а как ты узнал, что мне нужна помощь?

Альдер отвёл взгляд и смущённо засмеялся:

– Пожалуй, я должен признаться. Неловко признаваться вот так, но что поделать. Если честно, я давно настроил свою магию на тебя. Чтобы не потерять из виду.

– Ты следил за мной?!

– Нет, но если бы ты попала в опасность, я бы почувствовал. Как и случилось сегодня. Я ощутил тревогу, смог расслышать крик о помощи и найти тебя.

– Ты можешь слышать меня на расстоянии?

– Не всегда, – лев серьёзно посмотрел на меня. – Только, когда ты этого захочешь. Так я иногда общаюсь с Гарольдом. Длинные сообщения передать не получится, но в случае непредвиденных обстоятельств я найду тебя, где бы ты ни была.

– Вау! Вот это рация! Погоди, – я задумалась, – но сегодня я не звала тебя!

Алан хмыкнул.

– Ну, видимо, мысль обо мне у тебя мелькнула. Вдобавок, очень отчаянная, раз я тебя услышал.

Лицо покрылось румянцем. Неловко-то как. То же самое, что открыто признаться парню в чувствах. Хоть бы он там себе ничего не надумал.

– Сегодня свежо… – попыталась я перевести тему.

– Ага. Только, похоже, тебе немного жарко, – лев сидел и улыбался во весь рот. Его глаза из зелёных стали ярко-рыжими и весело блестели в тонком зрачке.

Я вскочила.

– В общем, спасибо, что помог. Пожалуй, уже поздно, я пойду. Ты же не будешь меня ещё и здесь ругать?

Алан тоже поднялся.

– Как будто это что-то бы изменило. Ладно, беги, постарайся не встречаться с идиотами, – он весело подмигнул и зашагал к мужскому общежитию.

Я вернулась в комнату и подошла к дриаде, которая уже готовилась ко сну.

– Айрана, у меня получилось. Силы. Они проснулись.

– Правда? – нимфа возбуждённо вскочила и схватила меня за руку. – Покажи!

Я подошла к окну и протянула руку к плющу, который тут же потянулся ко мне и затем радостно посмотрела на подругу:

– Я действительно их слышу! Теперь я не могу не слышать! Их голоса в моей голове!

– Я так рада! Но как? Как у тебя получилось?

– Действительно, как? – к нам приблизилась Мисэль. Когда я зашла, она сидела за туалетным столиком и расчёсывала свои прекрасные волосы, невольно подслушивая разговор. – Карес говорил, что ещё не встречал альдера с пробужденным источником, но при этом спящей магией. Если у тебя получилось, значит, произошло что-то из ряда вон выходящее. Что же?

Обе девушки уставились на меня, а я, смутившись, попыталась отвертеться:

– Ну, просто я долго тренировалась, и мне помогли советом… А вообще, я дико устала. Вы не хотите спать? Завтра декан Хопкинс обещал контрольную по пройденным зельям, боюсь, все знания растеряю, если сейчас не лягу.

Эльфийка хмыкнула и даже немного улыбнулась. Похоже, её позабавило, что я не хочу им рассказывать, как у меня получилось разбудить магию. Она пошла к себе, коротко кивнув нам обеим на прощание.

– Хорошо, я тоже устала. Пожалуй, нам всем нужно выспаться, – Айрана обняла меня и, прежде чем пойти спать, проговорила: – Я действительно за тебя рада. Теперь ты сможешь учиться и развивать свои способности. Завтра обязательно покажись Каресу.

Я кивнула. Да, надо узнать, что теперь делать дальше.

Каресу на следующий день показаться не получилось, он уехал к себе на родину по каким-то делам и, как нам сказали, вернется не раньше, чем через неделю. Всё это время я ходила вне себя от радости, что наконец-то чувствую магию. Айрана предлагала с ней позаниматься, но я не могла заставить себя изучать теорию и повторять несложные движения. Моя душа требовала свободы самовыражения, и я всё чаще уходила сразу после уроков к беседкам у пруда и там упражнялась сама.

Сначала просто знакомилась с растениями, что были на территории академии. Я подходила к каждому дереву и каждому кусту и пыталась дотронуться, чтобы поздороваться, а заодно понять, что это за растение и что оно умеет. Такое ощущение, что природа сама меня учила, как с ней общаться. К концу недели я могла выпустить из земли и заставить расти куст или помочь зацвести цветам. Но лучше всего у меня получалось выращивать тонкие лианы, которые послушно вылезали и выполняли мои просьбы. Моему восторгу не было предела, и энергия била через край. Захотелось попробовать свить подвесное кресло, которое раньше висело у меня в квартире. Здесь его ужасно не хватало. Перед тем, как попробовать в комнате, сначала требовалось потренироваться. Я подошла к большой иве на берегу пруда и решила, что это просто идеальное место для того, чтобы читать книжку и дремать между занятиями. Сказано – сделано. Уже уверенная в результате, притащила мягкую подушку и книжку под мышкой. Книжку позаимствовала у Айраны и, если честно, даже не особо внимательно прочла, что было написано на обложке. Не учебник – и то хлеб.

Разложив свой нехитрый скарб на берегу, принялась за дело. Выбрала самую большую ветку, которая тянулась прямо до речки, наметила место, куда будет крепиться будущее кресло, и деловито дотронулась до ствола.

– Здравствуй, – поприветствовала дерево.

– Здравствуй, – прошелестело в ответ.

– Ты не против, если я буду иногда сидеть на твоей ветке?

– Не против.

В принципе, я могла бы вырастить лианы на стволе и не спрашивая иву. Но ведь ей придётся всё время поддерживать новоявленное сооружение. Намного вежливее и лучше предупредить о возможных неудобствах.

Я собрала все силы и, не отнимая руки от ствола, начала мысленно представлять форму будущего кресла-кокона, одновременно выращивая лианы. Длинные стебли плелись, тянулись, обрастали цветами с внешней стороны будущей мебели, и вскоре уже явно прорисовался круглый кокон. Я обошла своё творение со всех сторон, проверила, насколько крепко висит кресло на лианах, и в конце решила поменять цвет цветов с белого на лиловый. А зелёные лианы заставила окрепнуть и потемнеть. Теперь у меня получилась весьма современное качающееся кресло из тонких веточек, но при этом очень крепкое. Завершающим штрихом положила подушку, взяла книгу и уселась лицом к пруду. Внутри прекрасно пахло цветами и листвой. Лианы остались живыми, поэтому на кресле всегда могли распускаться новые цветы. Сквозь небольшие прорези внутрь попадал солнечный свет, но не ослеплял, а рассеивался. В итоге, книжку я читать, не захотела, а просто уснула, убаюканная мягким покачиванием на ветру.

Глава 17 И силы пригодились

Меня разбудил голос Берка:

– Карина! Вот это да! Это ты сделала? А почему на одного, а не на двоих?

Я сонно захлопала глазами. Сайлос стоял рядом, заглядывая внутрь моего сооружения.

– Значит, не зря я тебя расшевелил, а? – и он весело подмигнул.

– Привет, Сайлос, – я сладко зевнула, лениво потягиваясь.

– А мне такую штуку сделаешь? Или эту подаришь? – ястреб обошёл моё произведение искусства кругом и опять встал напротив, но чуть дальше от входа, чем в первый раз.

– Смотря, как себя вести будешь, – пробурчала я, разминая затёкшую шею. Пожалуй, надо ещё и подушку под голову сделать или просто в этом месте немного поправить строение кокона…

– Слушай, – прервал мои мысли альдер, – ты за неделю, кроме как выращивать мебель, научилась чему-нибудь полезному?

Я хмыкнула, и в тот же момент из земли вырвалась длинная лиана, на ходу переплетаясь и обвивая ястреба. Секунда, и его руки и ноги крепко держат ветки, а к горлу приставлен длинный острый шип.

Сайлос охнул от неожиданности и запрокинул голову, чтобы не прижиматься к колючке.

– Понял я, понял. Неожиданно, однако.

– Вот именно. Совсем неожиданно, – раздался совсем рядом резкий голос.

Я выглянула из своего укрытия и встретилась взглядом с деканом нашего факультета. Карес стоял, внимательно разглядывая нашу парочку и моё кресло. Я виновато выскочила наружу, а ястреб, увидев преподавателя, торопливо начал сдирать с себя лианы. Хм. Без особого труда, кстати. Надо будет учесть, что одолеть я могу его только за счёт внезапности, но не за счёт силы – здесь он явно меня превосходит.

– Что, Сайлос, – взгляд Кареса сузился, – предупредить декана Уриллу, что вас взяла в плен первокурсница?

– Что вы, сэр… мы же дурачились… – Берк явно смутился неожиданной встречей. Поэтому, освободившись, кивнул мне на прощание, попрощался с эльфом и быстро смотался, оставив меня один на один с преподавателем.

– Такс. Я так понимаю, в моё отсутствие вы времени зря не теряли, Вэбер, – декан приблизился ко мне вплотную.

– Добрый день, – я похлопала глазками. – Рада, что вы уже приехали.

– Твоё безобразие? —Карес кивнул на подвесное кресло.

– Почему безобразие?! – я задохнулась от возмущения. – Это – кресло, оно жутко удобное. Попробуйте посидеть и всё поймёте.

Эльф усмехнулся.

– Нет уж, спасибо.

Он подошёл к лианам и долго их изучал. Потом присел на корточки перед остатками лиан, которые ещё недавно обвивали Берка, потрогал пальцем шип.

– Как ты разбудила магию?

– Мне Берк помог, – честно ответила я.

– Как же?

– Ну… Он меня напугал. В лесу есть Ивронги…

– Я понял, не продолжай, – Карес встал и внимательно посмотрел на меня. – Пошли.

– Куда?

– В мой кабинет. Там поговорим.

Я кивнула и, захватив с кресла книгу и подушечку, посеменила за эльфом.

Мужчина привел меня в зимний сад на заднем дворе академии. Последи огромного количества кустов и дорожек, в одном из углов обнаружился небольшой кабинет эльфа, окруженный стенами из прозрачного стекла. Тут так же как и снаружи буйствовала зелень различных видов, но также располагалось несколько шкафов с книгами и садовыми инструментами.

Пока я осматривалась, Карес сел за небольшой плетённый стол и крикнул.

– Кевин!

Из дальнего из кустов вылетел маленький пиксиль и приблизился к преподавателю.

– Скажи декану Урилле, что я его жду.

Кевин кивнул и живенько вылетел за стеклянную дверь.

– Зачем вам декан боевиков? – поинтересовалась я.

– Садись, – вместо ответа Карес указал на кресло. – Разговор предстоит долгий. Будешь чай?

Я кивнула.

Эльф встал и вышел в соседнее помещение. Оттуда он принес три чашки на серебряном подносе. Одну отдал мне, вторую – себе, третью поставил рядом с пустым креслом. Видимо, для Уриллы.

– Итак, Карина, – начал эльф, – ты обрела силы и сразу побежала сооружать себе гамак около пруда, правильно?

Я молчала.

– А небольшие кусты необычных цветов с отвратительным ароматом, растущие на нашем прекрасном газоне, твоих рук дело?