Тайный поиск лорда Витэра

Через несколько минут кузнец внимательно осмотрел заготовку, над которой колдовал, одобрительно кивнул, отложил ее и повернулся к Владу:

– Доброго дня! Что-то заказать хотите?

– Доброго! Лорд Витэр из столицы, – представился Влад. – Да, у меня заказ.

Достал заранее приготовленный листок хорошей бумаги (бумага на этой планете – большая редкость и ценность!). Кузнец внимательно рассмотрел рисунок с большой вазой, которую четырьмя лапами удерживал дракон. В ИИИ решили не заморачиваться с местными мелкими пташками, а так все поймут, что дракон – фантазия заказчика.

Мастер покачал головой:

– Смотри, чего напридумывали! Да уж, непростая работа…

– Я заплачу, сколько потребуется.

– Даже две золотых монеты? – прищурился кузнец.

Влад молча полез в прикрепленный к ремню кошель, достал требуемые монеты и протянул кузнецу.

– Вот как? – удивился тот. – Обычно сначала платят половину суммы.

– У вас отличная репутация, – польстил мастеру лорд. – Я только опасаюсь, не слишком ли неправдоподобно получилось?

Влад даже дыхание затаил, ожидая ответа. Мастер опять пристально поизучал рисунок:

– Ну-у… Понятно, что летать такое существо, будь оно настоящим, не смогло бы. Но на вазе смотреться будет неплохо. Только я бы лапы удлинил…

– Все делайте, как посчитаете нужным! Знаете, а мне художник, который эту… птицу нарисовал, говорил, что с такими большими крыльями даже человек смог бы летать…

– Человек? Летать?! – кузнец расхохотался. – Нет уж, это сказки! Мы до неба никогда не дотянемся. Да это и не надо никому, чтобы человек летал…

Глава 10. По короткой дороге

В дорогу Влад отправился следующим утром. С кузнецом договорились, что заказ он выполнит не торопясь, передаст с оказией или привезет сам, когда приедет на очередную ярмарку.

Настроение после встречи с матером было не очень. «Но ведь это только первый адрес,– успокаивал он сам себя. – Слишком хорошо было бы попасть в десятку с первого выстрела»…

Хозяин постоялого двора, узнав, куда собирается господин лорд дальше, подсказал, что есть короткий путь:

– Правда, не по накатанной дороге, а через пустыню. Но сейчас не очень жарко, по песку можно ехать. И недели полторы сэкономятся…

Влад заинтересовался, подробно все выспросил, и вскоре Рок уверенно ступил на безбрежное море песка.

Ближе к вечеру они догнали маленький караван из трех повозок, их тащили ослы, и одного малорослого коника, на котором гордо восседал худощавый паренек в белой накидке с капюшоном. Там сначала всполошились при виде Рока, но Влад успокоил: он вас не тронет… Оказалось, что это фермерская семья – перебирается ближе к морю, там родственники есть, позвали, участок земли большой имеется. Вот всей семьей и отправились – дед с супругой, которая мирно спала в самой большой закрытой повозке, их сын с женой и четырьмя детьми.

– Трое сыновей у нас и доченька, младшенькая, – похвастался фермер – Думали, не дождемся ее, так одни пацанята и будут получаться…

На ночевку решили остановиться вместе. Двое старших мальчишек, одному лет 15, другой года на три младше, споро разожгли костер, пристроили чугунок с водой, заварили кашу. Самому младшему, наверное ему и 10-ти нет, вручили длинную деревянную ложку – мешать кашу, чтобы не пригорела. Паренек к делу подошел ответственно, не отлынивал.