Ищу мужа для второго брака

Глава 6

Рихард напрягся, ожидая прихода девочек от мадам Огю. Он, к сожалению, был хорошо знаком с этой категорией жительниц столицы. И не подумайте плохого, совсем не по прямому их назначению. Проститутки, а именно они служили в этом заведении, всегда жили на грани порядочного мира и криминала. Следовательно, постоянно попадали в различные передряги, то по пьяни, то при излишнем рвении клиентов, а бывали и от употребления запрещенной заразы. Бакстом никак не мог понять, до какой степени нужно опуститься женщине, чтобы начать заниматься этим неблагодарным делом. И самое интересное, зачем Андрэ с ними спутался? Он никогда в подобном замечен не был. Его и так в достатке любили порядочные барышни, вдовушки и замужние дамочки.

Вот двери отворились, и просительницы показались на пороге. Коридор был сумрачным, поэтому сразу он девушек досконально не разглядел. Лишь по силуэтам отметил, что фигурка у одной очень даже не плоха, а вторая длинная и тощая как жердь. Он и сам был таким в молодости. Его одноклассники величали не иначе как пожарником, видимо по ассоциации со специальной башней, охраняющей порядок в городе.

– Бедняжка! – подумал он. Но тут же отказался от своих слов, когда девицы шагнули в кабинет. Эта «башня» имела такой боевой раскрас, что глаза задергался от увиденного, и мужчина моментально поменял свое мнение.

А вот второй взгляд ошарашил его еще больше. Девицы были одеты в форму Ильбрукской академии сыска. Вот тебе и девицы мадам Огю! Или это у них там игры такие сексуальные появились?

– Добрый день, тер Бакстом! – в унисон поздоровались посетительницы.

– Добрый, – кивнул он им в ответ и тут же задал заинтересовавший его вопрос:

– Скажите-ка мне, милые дамы, – как еще назвать этих двух пигалиц он не придумал, – на каком основании вы носите форму академии сыска?

– Как на каком? – тут же возмутилась хорошенькая брюнетка. – Мы адептки пятого курса. Только что выпускную сессию сдали, распределения ждем после месячного отпуска.

В академии был именно такой порядок выпуска и трудоустройства. И девушки все еще числились адептками и имели право носит форму с золотыми орлами на плечах.

Тогда тер перевел взгляд на боевой раскрас второй «адептки»:

– А это что, боевой раскрас тоже теперь к форме одежды относится? – не постеснявшись, он ткнул в сторону лица Дианы. – Или это новый способ маскировки?

Та растерянно посмотрела на мужчину, и ему показалась, что готова вот- вот разреветься.

–Дурак, – обозвал он себя мысленно. – Девчонка, похоже, действительно маскируется. Только не от преступника, а прячет недостатки своей внешности.

– Мы не на парах, и сейчас у нас свободное от занятий время! – все-таки сумела собраться она и ответить. Когда же блондинка заговорила одна, ее голос оказался необычайно низким, прямо бархатным. – Поэтому имею право!

– Хм, возможно в вашем утверждении что-то и есть. Но только не в сочетании с форменной одеждой! – ответил он ей, а затем неожиданно гаркнул:

– Юрген!

На пороге тут же вырос парнишка с веснушками. Сейчас он уже был причесан и затянут в форменный китель сыска.

– Прибыл по вашему приказу! – вытянувшись в струнку, выпалил он.

– Юрген, ты что заканчивал? – неожиданный вопрос начальника выбил парнишку из колеи. Тот явно занервничал, поправляя галстук, словно он стал настоящей удавкой.

– Тер Бакстом, я был на домашнем обучении. Вы же знаете кто мой отец? – буквально пропищал пацан.

– Увы, знаю, – вздохнул начальник, провел ладонью по лицу, словно хотел что-то там стереть. – Посмотри на посетительниц внимание. Что на них надето?

– Костюмчики синенькие с золотой отделкой! – растерянно пролепетал дежурный, не понимая в чем подвох.

– Юрген, запомни, это форма Ильбрукской академии сыска! И я настоятельно рекомендую ее тебе тоже закончить, как эти достопочтенные теры! Свободен! – Рихард махнул рукой, отпуская подчиненного. Тот, не веря в свое счастья, тут же развернулся на каблуках и дал деру по коридору.

– Вседержитель, с кем я работаю! – мрачно прошептал Бакстом, еще раз провел ладонью по лицу и передернул плечами. – Так, что вы от меня хотите адептки академии сыска?

Мужчина иронично выгнул бровь и уставился на девушек. Часики тикали, пиво ждало. Неужели в очередной раз сорвется?

Диана разочарованно выдохнула. Мало того, что тер Бакстом плохо отозвался о ее макияже, так он вообще на нее не смотрел. Так, первый раз мазнул взглядом да к теням вот привязался. Зато Юлька получила от него весь спектр мужского восхищения. Это было видно невооруженным взглядом. Обидно, очень обидно! Зачем подруге два мужчины? Хотя, справедливо признать, она никаких усилий для этого не прилагала. Они смотрели в ее сторону сами по себе. А тере Дэйв всегда доставались лишь огрызки от больших и светлых чувств. Но эту ее маленькую тайну не знал никто. Диди не любила признаваться в своих слабостях.

Пока тера Орсман объясняла начальнику сыска, что им от него нужно, размахивая газетным листом словно саблей на перевес, она исподтишка разглядывала объект своей тайной страсти. Одно дело приклеить вырезанную из газеты фотографию в альбом, и совсем другое дело видеть мужчину воочию. Лекция, которую он читал, в расчет не берется. Под магию его голоса она умудрилась попасть, но с последней парты ничего путем разглядеть не успела. А более близкие места сразу были заняты первыми красавицами целительского факультета.

В жизни Рихард выглядел старше. Черный волосы с первыми ниточками седины на висках были откинуты назад, открывая крутой умный лоб. А глубоко посаженные глаза отливали удивительным сапфировым светом универсального мага. Под глазами залегли тени, сейчас он был более худощав, чем пару лет назад. Похоже, тер Бакстом очень часто забывал пообедать. И в данный момент, судя по времени и его периодическим взглядам, которые он бросал на часы, мужчина скорее всего собирается на ужин. А они тут сидят и его задерживают. Ей стало нестерпимо стыдно, что они отрывают от дел такого занятого человека. За своими размышлениями Диана упустила нить разговора. И даже не знала, получилось у них договориться или нет. По тому как мужчина хмурится, она решила, что ничего путного из этого разговора не вышло. И совершенно не подумав, ляпнула:

– Юль, человек устал и, наверное, хочет есть. А мы с тобой его задерживаем! Может пойдем? – возможно причина столь неуместного высказывания была в полном пренебрежении ее персоной.

Беседующие резко замолчали и повернули головы в ее сторону. Тера Орсман лишь возмущенно открывала и закрывала рот. Она даже не знала, что сказать в таком случае. Они с тером Бакстомом только-только начали находить точки соприкосновения и о чем-то договариваться, как Дидиша выползла со своим странным предложением.

Мужчина тоже завис на мгновение, но быстро пришел в себя и громко расхохотался:

– М-да, – выдал он, – ни разу в жизни не чувствовал себя таким идиотом, которому так бесцеремонно указывают на его место в обществе!

– В смысле «место в обществе»? – кашлянула тера Дэйв, прочищая горло. – Вы высокопоставленный тер, а мы лишь скромные студентки академии сыска. Вы про что намекаете?

– Нет, дорогая моя, это вы про что намекаете? – нахмурился Рихард. – Или вам не нравится мое происхождение? Или вы считаете, что бастардам не место в цивилизованном обществе?

– Так вы бастард? – охнула Юлька, всплеснув руками. За что получила буквально молниеносный взгляд, готовый распилить ее пополам.

– А это здесь при чем? Как незаконное рождение может повлиять на деловые и личные качества человека? – Диана удивилась и растерянно пожала плечами.

Тер Бакстом перевел взгляд на нее. А может девчонка не так уж и плоха? Вон, удивление на ее размалеванном личике абсолютно искреннее.

– А что же вы имели в виду, когда говорили, что мне пора на ужин? – ехидно уточнил он. Он все слова относительно себя воспринимал через призму незаконнорожденности. И этот факт следовало признать.

– Я всего лишь имела в виду, что у вас тени под глазами, и это свидетельствует о крайней степени усталости. И вы все время смотрите на часы. В конце рабочего дня это означает, что вам не терпится уйти. А раз вы уставший, то скорее всего хотите есть и думаете не о наших делах, а об ужине! – объяснила свои слова обескураженная Диана.

Бакстом глянул еще раз на нее и сухо хлопнул дважды в ладоши.

– Браво, тера Грэйв! Хорошие наблюдения. Из вас получится отличный сыскарь!

– Она лекарша! – Юлька не терпела, когда кого-то хвалили в ее присутствии, даже если оправдано.

– Да? – смоляная бровь удивленно вскинулась вверх. – А ум отличный, аналитический.

Сыскарь не понимал, что кромсает по живому самолюбие теры Орсман. Но тут его взгляд упал на пропуск, по которому девушки зашли в управление.

– Так, – подумал он, оценивая подруг, – тощая и длинная, похоже, принадлежит к роду Дэйвов. Там все такие каланчи. И мы с ними очень дальние родственники. Поэтому и телосложением схожи. Интересно, она об этом знает, что так рьяно за меня вступилась? А вторая, судя по наглым глазкам, Орсман. Орсман?

Дальше он уже вслух поинтересовался у Юлии:

– А скажите-ка мне тера, кем вам доводится начальник сыска нашего славного Ильбрука тер Реган Орсман ?

– Он брат моего отца, – потупилась девушка. Она не любила распространяться о своих родственных связях.

–М-мм, – протянул Рихард. – И вы тоже будущий доктор?

Он себя укорял на чем свет стоит, что сразу не обратил внимание на ее фамилию. Ругаться с Реганом в его планы не входило, но и сесть себе на шею он давать не собирался. И зачем этот старый прохиндей подослал к нему племянницу? Она же только что городила ему какую-то чушь про странную вдову.

– Нет, я боевик! – надулась девица. – И учусь между прочим, без дядиной протекции. Вы чем меня слушали? Я двадцать минут все вам уже рассказывала.

Бакстом тряхнул головой и взлохматил волосы пятерней. Придется втягиваться в это дело. Реган пару раз обещал ему, что заменит начальника сыска на более покладистого и послушного мага. И, возможно, девчонки как раз и есть козырная карта в рукаве начальства для его замены. Работа была для Рихарда всей его жизнью. И он попросту не знал, чем заняться в ее отсутствие. По молодости он пару раз выходил в отпуск, но ни разу не догулял их до конца. А сейчас плюнул на все трудовое законодательства, работая без отдыха.

– Отлично, просто отлично! – невпопад ответил хозяин кабинета. – Я подумаю над вашим предложением. И по итогу свяжусь с Андрэ. Он у нас сейчас птица вольная, чем хочет, тем и занимается.

На этих словах Бакстом поморщился, понимая, как кощунственно звучит слово «свобода» относительно человека в один миг лишившегося ноги и работы. Хотя, просительницам этого не понять. И чудной протез друга они вряд ли видели. Иначе так благожелательно с Грэйвом бы не общались и планов на дальнейшее сотрудничество не строили.

Девчонки дружно вскочили, с улыбками на лицах его поблагодарили и тут же отчалили. Черненькая в его сторону больше на смотрела, давая ему возможность напоследок полюбоваться его точеной фигуркой. А вторая развернулась и, улыбнувшись, сказала:

– Приятного аппетита, тер Бакстом!

Оказывается, ямочки на ее щечках очень даже ничего! Делают девушку почти хорошенькой.

Выйдя из управления столичного сыска с важными минами, девчонки наконец-то расслабились, дружно взвизгнули и хлопнули друг другу ладошками.

– Вседержитель, я не верю, но у нас кажется получилось! – Диана приложила руки к раскрасневшимся щекам. Она только сейчас поняла, как сильно была напряжена. Оно дело ходить в незнакомую, серьёзную и даже немного страшную контору. И совершенно другое дело, когда в этой конторе сидит мужчин, который тебе нравится! – Юль, меня ноги не держат, может присядем?

У Юльки таких комплексов по отношению к мужчинам не было. Даже нравившийся ей тер Грэйв в ступор девушку не загонял. Но вот контора … И она мечтает здесь работать? С этим сопливым юнцом Юргеном, который оказался вообще без образования? Над этим стоит еще раз хорошенько подумать. А пока она согласилась с подругой, и они отправились в близлежащее кафе, решив, что за такой подвиг могут вознаградить себя хорошей порцией шоколадного мороженого.

Смазливый официант проводил подруг к свободному столику, на ходу подмигнув Юльке. Та тут же ответила ему кокетливой улыбкой. И совершенно неожиданно хлопнул, уходя за меню, не успевшую еще присесть Дидишку по заду.

– Что вы себе… – начала было возмущаться, но того уже и след простыл. А когда он вернулся, неся две папки из золотистой тисненой кожей и как ни в чем не бывало разложил их перед девушками, Диана посчитала, что ругаться уже бессмысленно.

В итоге они заказали себе по три шарика мороженого и по бокалу вишневого пива, решив, что такое мероприятие стоит отметить.

– А он такой красавчик! – Дианка мечтательно закатила глаза.

– Кто? Официант? – то ли действительно не поняла, то ли решила подколоть подругу тера Орсман.

– Тьфу, на тебя, – махнула рукой тера Дэйв. – Я про тера Бакстома, вообще-то.

– У-у-у, – разочарованно протянула напарница. – Мне такие мужики не нравятся. Слишком высок, худощав и неприветлив. А как он на бедного пацана орал: «Юрген!».

Она очень похоже передразнила Рихарда, что Диана не выдержала и хихикнула, зажав рот рукой.

– Зато меня ростом выше! – снова вздохнула Диди, – я с ним рядом даже на каблуках смотреться буду. Слушай, только не поняла, почему на меня так странно официант среагировал?

– Официант? – в который раз переспросила Юлька. – А что с официантом не так?

– Он меня по пятой точке шлепнул, – Диане было очень стыдно в этом признаваться, словно это не он, а она к нему проявила столь непочтительный жест. Но было необходимо разобраться в ситуации.

– Поганец! – искренне возмутилась подруга. – Нужно пойти и с ним разобраться!

Она даже привстала, чтобы идти на разборки. Но соседка ее притормозила:

– Оставь. Мне от этого ни холодно не жарко. Я просто должна понять, почему это произошло?

– Понимаешь, – Юлька честно смотрела ей в глаза, соображая, как объяснить истинную причину, не обидев при этом подругу и не подставив себя. Если Диана на что-то обидится, это может оказаться навсегда. А сейчас, когда ее авантюра начинала набирать обороты, им ругаться было нельзя. – Понимаешь, я кажется, немного перестаралась с макияжем. Ты выглядишь несколько вульгарно.

Подруга удивленно вздернула брови и посмотрела пристально на неё. Поэтому Юлька тут же попыталась оправдаться:

– Понимаешь, у нас в комнате слишком темно. И когда тебя накрасила, не смогла в полной мере оценить масштаб бедствия!

– Что ты заладила «понимаешь» да «понимаешь»? – махнула рукой тера Дэйв. – Зато у нас все получилось! По крайней мере на начальном этапе.

Подруга облегченно выдохнула, и они звонко чокнулись бокалами с пивом, которое очень кстати принес официант. Пиво им нравилось одинаковое.

Глава 7

Следующий день девушки провели в тревожном ожидании. До назначенной встречи у вдовы оставалось пять дней. Два уже пролетели, что они и не заметили. Кандидаты в «мужья», вроде как, и найдены, но ни от первого, ни от второго пока ничего не поступало. Идти к ним повторно смысла не имело. Бакстом и без подруг был завален работой, а Грэйв… В общем с прислугой-скелетиной им пока встречаться больше не захотелось.

– Где же обещанные весточки? – Юлька как обычно ходила из угла в угол. – Время идет. А сейчас оно отсчитывает мгновения до провала в моей судьбе!

Девушка трагично заломила руки, возвела глаза к потолку, выдохнула с утробным звуком «у-у-у» и начала ходить снова.

– Может присядешь уже? – поинтересовалась соседка. – У меня уже голова болит от твоих мельтешений.

– Я не понимаю, как можно сидеть, когда решается твоя судьба? – возмутилась тера Орсман.

– А что, от того что ты ходишь что-то меняется? – флегматично пожав плечами, заметила тера Дэйв.

– Ай, – махнула рукой Юлька, но действительно попыталась сесть. Хватило ее ровно на пять минут. Затем она снова вскочила на ноги и продолжила свои хождения.

Диана же делала вид, что читает учебник по терапевтологии. Благо, пока подруга не увидела, она обнаружила, что держит его к верх ногами и вовремя перевернула. Она волновалась и сильно. Просто проблемы были иными, да и темперамент не тот. Свои проблемы она всегда держала в себе. Как медик, осознавая, что это вредно для здоровья. Но ничего с собой сделать не могла. Как можно признаться в том, что ее очень сильно огорчило равнодушие к ее скромной персоне Рихарда Бакстома? Еще больнее было от того, что Юльку он заметил и даже глазки ей строил. Причем, подругу винить было не в чем. Она интереса к нему как к мужчине не проявляла. И кто виноват в том, что Диди родилась на свет такой уродиной?

И в тот момент, когда одна девушка чуть не стоптала тапки до дыр, а вторая не загнала своими мыслями себя в депрессию, раздался сигнал от вахтера.

– 308 комната, тут вам опять писульку принесли, – раздался голос тира Рагмуса. – Идите получать!

Юлька тут же умчалась на всех парусах. Диана хотела в начале остаться на месте, но потом передумала. А вдруг там приглашение к Бакстому, и он просит явиться прямо сейчас? Тера Орсман, не со зла, но вполне может тут же умчатся одна. А она, бедная, будет сидеть и гадать, куда делась соседка по комнате. Поэтому она неспеша поднялась с кровати и тоже отправилась в сторону вахты.

Придя на место, увидела странную картину. Парнишка был тот же самый. Сейчас он выплясывал на месте, тряся бежевым конвертом перед носом теры и приговаривая:

– Или монетка или поцелуй!

С Дианки ни разу в жизни ни за одну услугу поцелуев не требовали. И ей снова стало до слез обидно, только вида она, естественно не подала. А просто подошла и спросила:

– Что здесь происходит? А ты не маленький целоваться со взрослыми тетеньками?

– Вот еще, – насупился парнишка, – мне скоро семнадцать будет.

– А почему ты ростиком такой маленький, словно мамкину кашу плохо ешь?

–У меня мамки нет, я приютский, – парень зло зыркнул на девчонок. Он, как и тера Дэйв не любил признаваться в своих проблемах. – Она, как я родился, сразу меня бросила. Сказала, что ей не нужен гномий выродок! Это ответ на ваш вопрос о моем росте.

Девчонки краем уха слышали о таинственном подземном народе. Но обе считали эти рассказы сказками. Да вот не верить парнишке причин не было. Хотя, эту историю вполне могли сочинить сердобольные служительницы приюта.

Диана пошарилась в кармане и обрадовалась, обнаружив там монетку. Протянула ее парнишке и поинтересовалась:

– А что с поцелуем бы ты делать стал?

– Как что? – удивился пацан, – перед друзьями бы хвастался! Они уже все целовались, а я еще нет.

Он с ловкостью фокусника схватил монету и спрятал в карман:

– Ответ писать будете?

Тера Орсман ловко распечатала конверт и бегло пробежала глазами по письму:

– Нет, ответа не требуется! – состроила ехидную гримасу и отрицательно покачала головой. Парнишка сразу загрустил и, быстро развернувшись на каблуках, убежал в поисках следующих клиентов.