Цвет тишины. Часть 2

Я встрепенулась, потому что Пирс резко остановил меня и закрыл спиной.

– Что…

Я выглянула из-за его плеча и поняла, что стало тому причиной. Остальные резко остановились и выхватили оружие, потому что Блэк это сделал.

Сама не поняла, как один из файв-севенов вдруг оказался в моей руке. Сработал инстинкт, и я направила пистолет в сторону деревьев, за которыми просвечивалось широкое гладкое поле.

– Лекса, вернись в машину.

Услышав ледяной голос, я тут же увернулась от Пирса, который попытался схватить меня и насильно потащить обратно. Побежала к Райану и Трою, которые ближе всех стояли к границе поля.

– Что там? – выдохнула я и… Рванула в поле, ловко увернувшись от Троя, который так же, как и Пирс, попытался остановить меня.

– Стой! – лишь успел крикнуть друг.

Я неслась вперед и слышала, что все разом устремились за мной. Я не идиотка и прекрасно понимала, что это могла быть ловушка, и поэтому внимательно следила за кромкой леса вокруг поля. Но я должна была сдернуть эти пакеты… с четырех штук посреди поля. Чем бы это ни оказалось.

Подбежав к первому, укрытому черной пленкой, я тут же вытянула руку, сжала хрустящую материю и потянула на себя.

– Стой! Не трогай! – Трой тут же с силой оттолкнул меня, и я вместе со всей пленкой отлетела от…

Все замерли. Я перестала дышать, по-прежнему держа пластиковую пленку, которая колыхалась на ветру, издавая слабый шелест. И это был единственный звук, нарушавший тишину на всем поле. Даже птицы не пели. И трава не двигалась. Все в этом чертовом мире будто остановилось. Земля перестала вращаться.

Ужас сковал меня, словно свинцовыми цепями. Такого кошмара я даже во снах не испытывала.

На негнущихся ногах подошла ко второй штуке и сдернула пленку. Проделала то же самое снова. Руки казались чужими и с трудом слушались. Затем отошла и подняла глаза, которые то заволакивало тьмой, то слепило ярким светом.

Вдох.

Посреди поля стояли три хирургических стула, будто выдранных с корнем из медицинских кабинетов. И там сидели люди. Вернее, то, что от них осталось…

Удар сердца.

Пауэлл. Доктор Лорас. Мелисса.

Удар сердца.

Они без рук.

Удар сердца.

И без ног.

Удар сердца.

Без глаз.

Удар сердца.

С широко раскрытыми ртами.

– Оцепить периметр. Вызвать охотников, – тихо сказал Пирс.

– Ско… сколько? – спросил кто-то из охранников.

– Всех! – заорал Пирс. – Сейчас же!

А я не переставала смотреть на… это…

Удар сердца.

Крови не было.

Удар сердца.

Ни капли.

Удар сердца.

Ее будто всю выкачали из тел.

Удар сердца.

Обрубки, оставшиеся от рук и ног, были сухими… распилы аккуратные…

Удар сердца.

Такой гладкий срез на костях, что… я была не в силах это осмыслить…

Удар сердца.

Пауэлл. Доктор Лорас. Мелисса.

– Это правда они? – прошептала я, но так и не поняла, сказала ли вслух.

Я не верила глазам. Этого не может быть, такого с людьми не делают…

Легкие словно скрутило в жгуты, а грудь так сильно сдавило… Но другая боль, не имевшая отношения к телу, оказалась самой страшной.

Удар сердца.

Но… это было не все, что мы должна были увидеть.

Выдох.

Я медленно перевела взгляд на последнее, самое большое… нечто. Оно было квадратным, метра два в высоту и столько же в ширину и длину. Накрыто огромной черной пленкой, полностью скрывавшей конструкцию до самой земли.

Вдох.

Шаг к ней.

Удар сердца.

Еще шаг.

Выдох.

Подняла дрожащие пальцы, сжала шелестящую пленку и медленно потянула вниз. Отвернулась, когда та слетела с мягким шелестом.

Выдох.

Боковым зрением заметила – это большая клетка. Краем глаза видела металлические прутья, но смотрела лишь перед собой… на Троя, который, не отрывая взгляда от клетки, медленно осел на землю. И зажал рот рукой. Потом перевела взгляд на Пирса, который держался за голову обеими руками и смотрел на клетку. И после – на Райана.

Вдох.

Он смотрел на меня.

Выдох.

В груди начало сильно колоть. Я не отводила взгляда от Райана. А он – от меня. Внутри зарождалась буря ужаса. Я так быстро дышала…

Райан покачал головой и показал мне одними губами:

– Не поворачивайся. Пожалуйста.

Я сглотнула, понимая, что глаза заполняются слезами.

Удар сердца. Такой сильный, что я схватилась за ребра.

И посмотрела на клетку. Но снова вздохнуть так и не смогла. Всхлипнула и упала на колени, не в силах моргнуть и оторвать взгляда.

Передо мной в полный рост расслабленно стоял Джек. Смотрел на меня пристально и с любопытством. Абсолютно черными глазами.

– Джек? – позвала я.

Он не шевельнулся.

– Джек? Покажи что-нибудь… пожалуйста…

Никакого движения в ответ, словно он меня не слышал.

– Джек, что ты… покажи хоть что-то…

Ужасающее понимание начало проникать в кровь, как яд.

– Нет, боже… – сквозь слезы проскулила я.

Пожалуйста, нет…

По всему его телу свежие укусы десятка мутантов…

Умоляю… Только не это…

Из ран уже не сочилась кровь…

Нет, пожалуйста… Боженька, умоляю тебя… На коленях молю… Нет…

Грудь разорвало адской болью. Все тело сдавило. Парализовало. Согнуло. Я схватилась за живот. Боль. Жуткая боль. Сжала кожу на животе, пока не почувствовала, что ногти вонзились в плоть до крови.

Джек по-звериному наклонил голову и глубоко втянул воздух. Я с ужасом смотрела на него… На моего неуязвимого Цербера.

И он бросился в мою строну. С грохотом ударился о прутья, но не остановился. Грыз металл зубами. Царапал ногтями.

Меня вырвало прямо на джинсы. Я посмотрела на Джека, и меня снова вырвало.

Он скалился, но не издавал ни звука. Я словно смотрела немой ужастик. Джек беззвучно рычал и клацал зубами в воздухе.

Я сжалась в комочек. Сама не помнила, как оказалась на земле. Вот я сидела, а теперь уже почему-то лежала… Смотрела на моего Джека, который пытался пролезть через прутья клетки, чтобы добраться до меня… и сожрать. Мой Джек хотел загрызть меня насмерть…

Я выла. До боли сжимала живот и орала, пока не подавилась. Откашлялась и снова закричала.

Слезы заливали футболку. А я орала, не в силах закрыть рот. Пока Джек бился о прутья клетки и шарил вытянутыми искусанными руками по воздуху, я сотрясалась от рыданий и крика.

Все закончилось.

Я закончилась, когда перестала кричать. Это просто выключилось, как по щелчку. Бац – и все. Тишина. Только пленки на траве шелестели, когда налетал ветер. И мутант со звоном бился о клетку…

Это больше не Джек. Джека нет. Как такое возможно?

О… мой файв-севен рядом лежит. Как он там оказался? Выпал из руки?

Я вытерла слезы и сопли, размазанные по лицу, и потянулась к серебряному пистолету в траве. Взяла его и аккуратно вставила в кобуру. Снова шмыгнула носом и вытерла слезы. Они почему-то не останавливались. Хотя я вроде не плакала, по щекам продолжали течь бесконечные ручейки.

Последний час, наверное, я просто смотрела на ботинки… существа в клетке, которые метались туда-сюда, пинались, прыгали и вообще ни разу не остановились, чтобы отдохнуть. У мутанта было много энергии. А у того, кто эволюционировал с шести лет, оставаясь человеком, энергии было гораздо больше.

Вокруг вдруг стало очень много людей. И шума. Это кто?

Я посмотрела назад, на лес. Охотники приехали. Как же они успели? Ведь три часа добираться. Или уже три часа прошло?

Оказывается, уже стемнело… Я и не заметила. Уже полночь, похоже. И поляну освещали сотни мелькающих фонариков. Хм… Никогда не замечала, чтобы время так быстро шло.

Посмотрела в сторону, насильно игнорируя три хирургических кресла с людьми. Хотя… их ведь еще можно так называть? В какой момент после смерти ты перестаешь считать человека человеком и начинаешь называть его трупом?..

Трой лежал на траве и безучастно смотрел в звездное небо. Пирс сидел рядом и тихо раздавал приказы прибывшим охотникам.

Мистер Блэк отошел от нас и курил, повернувшись спиной. К нему подходили охотники с фонарями. Он что-то им говорил, и они уходили.

Я снова перевела взгляд на ботинки в клетке, мельтешащие в двух метрах от меня. Что ж… Осторожно встала. Помня предыдущий опыт, когда ноги подкашивались и я падала на землю, в этот раз поднималась медленно.

Ноги дрожали, но все же я держалась. Правда, тело то и дело дергалось, как от тока. Но я устояла на ногах. Быстро… очень быстро вытащила файв-севен. Проверила обойму. Защелкнула обратно.

Вдох и выдох. Сдавленные оглушительной болью.

Сняла с предохранителя. Закрыла глаза и подняла голову. Сделала медленный вдох и тяжелый выдох. Открыла глаза, устремленные в небо. Посмотрела прямо перед собой, подняла пистолет и положила палец на спуск.

Нет. Я не могу убить Джека. Пускай это уже не он, все равно не могу.

Кто-то вдруг накрыл ладонью мою трясущуюся руку, в которой сжимала файв-севен.

Это был Райан. Он стоял позади меня и осторожно расслаблял мои пальцы, чтобы забрать у меня пистолет. Я подчинилась. Потом второй рукой он аккуратно закрыл мне глаза. И раздался выстрел, сотрясший всю округу.

Я услышала, как пустая гильза вылетела из ствола прямо в траву. А следом с глухим звуком упало безжизненное тело.

Меня тряхнуло, тошнота подступила к горлу, но не вырвало. Я снова разразилась рыданиями, заливая слезами руку Райана, которая продолжала бережно закрывать мне глаза.

Он прижался губами к моей макушке, но… сейчас я не могла позволить ему успокоить себя. Райан был способен на это, я знала. Единственный, кто способен.

Не глядя на клетку, я выпуталась из рук Блэка, развернулась и пошла прочь. Передо мной тут же вырос Пирс и попытался взять за плечи. В тот момент, когда он потянулся ко мне, я заорала:

– НЕТ! Не трогай меня!

Он замер на полпути, сжал кулаки и медленно опустил руки.

Не знаю, что это было. Со мной что-то случилось. Я обошла Пирса и направилась в лес. Но он снова перегородил мне дорогу.

– Отойди.

Он осторожно вытянул ко мне руку, но я снова крикнула:

– Не прикасайся ко мне!

– И не собирался. На, – устало выдохнул он, и только сейчас я поняла, что Пирс протягивал мне ключи. От своей машины.

Я взяла их аккуратно, чтобы не коснуться его пальцев. И снова пошла в лес, к машинам.

– В моем джипе маячок. Я буду знать, где ты, – услышала голос Пирса за спиной. – Если направишься в Сферу, охотники тебя перехватят. Поэтому не делай глупостей. А лучше поезжай на аэродром. Тебя впустят.

В Сферу? На аэродром?

Я ничего не ответила. Даже не повернулась. Продолжала быстро идти, а потом побежала. Ветки хлестали по лицу. Я даже не прикрывалась руками. Физическая боль была ничем по сравнению с…

Я не собиралась в Сферу. Мне просто нужно побыть одной. Поэтому и на аэродром не поеду, ведь там наверняка будут люди.

Добравшись до джипа, я тут же залезла в него, не обращая внимания на охотников, стоящих по периметру, завела и рванула с места. Просто ехала куда глаза глядят. И куда вела мрачная дорога.

Слезы все текли и текли. Они когда-нибудь закончатся?

Но рыдать я не прекращала и ехала дальше. Не собиралась останавливаться, пока не окажусь в том месте, где нет ужасов.

Где близкие мне люди не умирают и не превращаются в монстров.

Встретила рассвет, лежа на капоте где-то на лугу, куда смогла проехать на машине. Смотрела в небо, которое постепенно светлело.

Я перестала испытывать какие-либо эмоции, потому что они кончились. За эту ночь я испытала их все: скорбь, боль, печаль, грусть, сострадание, жалость, ужас, паника, пустота, страх, ад. Поплакала, истерически посмеялась, избила руль руками, поорала, выдавила все плохие слова, которые знала, и даже волос повыдергивала столько, что могло набраться на приличный клок. Теперь же просто лежала на капоте и смотрела в небо.

Мистер Блэк знал, что со мной все в порядке. И что я просто… отдыхаю.

И часа не прошло с моего побега, как под сиденьем запищала запасная рация. Пока я останавливалась и шарила под сиденьем, Райан сказал:

– Я не собираюсь вмешиваться. Просто скажи, что с тобой все в порядке.

– Со мной все в порядке, – произнесла я, когда нашла телефон.

И все. Это повторялось раз в час. Блэк просто спрашивал:

– Порядок?

Я отвечала:

– Да.

И на этом все. Райан не пытался влезть в мое пространство, а мне просто было нечего сказать.

Больше я ни о чем не думала. В голове было пусто. Как в глазах мутантов. Как в глазах моего Джека. Поэтому я и лежала просто так.

Почувствовав изменение воздуха, я повернула голову. Дэйтон лежал рядом и тоже смотрел вверх. Выглядел он как человек, лишь контуры слегка мерцали.

Я с минуту рассматривала брата и вернулась к небу.

– Помнишь наш первый день во время военной подготовки? – спросил Дэйтон реальным голосом.

– В Гродже?

– Ага.

– Это был ад.

– Точно! – улыбнулся брат. – Я тогда усомнился в том, точно ли я парень. Больше смахивал на слабую девчонку.

– А я тогда на кого была похожа?

– Может, на червячка?

– Дождевого?

– Ага.

Я равнодушно кивнула, вспоминая, как задыхалась, бегая по полигону.

Сейчас я была физически сильной. Сильнее, чем когда-либо. Но стоило ли оно того? Если бы мне дали выбор: быть слабой, но счастливой, либо сильной, но как сейчас… Для меня ответ был бы очевиден.

– Мы тогда были такими беспечными, Дэй. Ни о чем не переживали, считали, что мир принадлежит нам… – безучастно произнесла я.

Брат усмехнулся.

– Да… И что с нами ничего плохого не случится. Все переживем!

Я сжала губы, чтобы остановить новые всхлипы. Последние полчаса мне это удавалось, хоть и с трудом.

– Дэй?

– А?

– Как можно творить такие зверства?

– Не знаю, Лекс.

– Как можно… Какой мразью надо быть, чтобы ТАКОЕ с людьми делать?

– Хрен его знает.

– Дэй, они ведь в самом деле мертвы… Все. Их больше нет.

– Знаю…

– Пауэлл. Лорас. Мелисса… Джек.

– Знаю, маленькая…

– Джек мертв, Дэй. Мой дикарь… его нет. Я его любила… Он должен был жить вечно. Я же позавчера с ним говорила, а сегодня…

Слезы снова покатились по вискам.

– Моего Джека больше нет. Как такое возможно?

– Я не знаю, сестренка…

– А Мелисса, Дэй?! Она вообще ничего плохого в жизни не совершила. Она… ангелом была, курочку мне готовила и называла своей доченькой… Как можно было отрезать ей руки и ноги, выколоть глаза?.. Как, Дэйтон?

– Не знаю.

– А Лорас? Он ведь спасал людей, вытаскивал их с того света, когда уже шансов не было, бился за жизни, Дэй… Как подобное могло произойти с ним?!

– Не знаю.

– А Пауэлл совсем недавно потерял всю команду… Он был справедливым, умным и одним из самых достойных людей… Он был лучшим командиром. И вытаскивал меня из дерьма. Он был мне как отец… Почему, черт возьми? Как бог допустил все это?!

– Возможно, бога попросту нет…

– Возможно?! – горько усмехнулась я, давясь слезами. – Его нет, Дэйтон, это точно! Если бы бог был, то Джек, Пауэлл, Лорас и Мелисса остались бы живы! Они живы, Дэй?

– Нет.

– Значит, никакого бога нет! – заорала я и ударила кулаком по капоту.

– Порядок? – пискнула рация, лежащая над головой.

Вытерев слезы, я взяла ее и зажала частоту:

– Да.

Тишина.

– Я вижу на радаре, что ты уже несколько часов стоишь на одном месте, – устало произнес Райан. – Ты в машине или снаружи?

– Снаружи.

– Давай пришлю кого-нибудь. Твоего отца… или кого скажешь.

– Не надо.

Снова тишина.

– Не хочу, чтобы ты была одна.

– Я не одна.

После небольшой паузы он уточнил:

– А с кем?

– С Дэйтоном. Мы вдвоем.

Опять тишина.

– Понял.

Я убрала рацию обратно, не отрывая взгляда от посветлевшего голубого неба.

– Тебе надо вернуться к Райану, – спокойно посоветовал брат.

– Пока не хочу.

– Тебе станет легче, как только увидишь его, Лекс. Даже сейчас, когда ты услышала его голос, в твоем сердце чуть потеплело… Я тоже чувствую. Только он сможет залечить твои раны.

Я промолчала.

– Лекс, поехали к нему. Тебе сразу станет лучше.

– Именно. Поэтому и не хочу.

Дэйтон медленно повернул голову и посмотрел на меня.

Я продолжала глядеть в небо.

– Не хочешь, чтобы стало легче? – осторожно спросил брат.

– Нет. Я этого не заслужила.

Он устало вздохнул.

– Лекс…

– Не надо, Дэйтон! Просто… прекрати!

Мы так и лежали на капоте, пока солнце не оказалось в зените. Я не хотела, чтобы оно вообще вставало. Зачем? Для кого? Если для меня, то не надо.

– Что дальше? – равнодушно спросила я, хотя в груди зияла огромная дыра.

– О чем ты?

– О том, что будет дальше. Что, Дэй?

– Не знаю, давай подумаем. У президента есть два договора, по которым Блэк не может ни напасть на Сферу, ни убить его.

– Но президент нарушил условия, Дэй. Он должен был передать моих близких живыми в обмен на перемирие.

– Да, вот только об этом знаем мы с тобой, Блэк, Пирс, Трой и Стюарт. Никакой официальной сделки не было. Только устная договоренность, которую главнокомандующие не нарушали раньше… Но, как и предсказывал Пирс, президент оказался трусливой мразью.

– Но есть же тела… – всхлипнула я, повернувшись к брату.

– Есть, но как ты докажешь, что именно президент убил и изувечил их? Ты же помнишь, как действовал Блэк, когда скрывал убитых безопасников? В этом мире можно творить все, что угодно. Главное, потом не попасться.

От безысходности у меня снова потекли слезы.

– Уверен, эксперты не найдут ничего, что могло бы связать трупы со Сферой, – продолжил брат. – Возможно, стоит обследовать… тело Джека, но почему-то мне кажется, что Блэк не отправит его в лабораторию.

– Почему?

– Думаю, что с полной трансформацией Джек утратил всю иммунную защиту. Лаборанты ничего не найдут. А во-вторых, в отличие от Реввера и президента, Блэк не будет обращаться в суд или прикрываться политикой.

– Значит… все?

– Да, Лекс. Это все. Я не вижу других вариантов.

В душе было пусто. Я бы предпочла крушить и сметать все на своем пути, чтобы хоть как-то заполнить дыру в груди. Но желания не было.

«Езжай домой», – глухо услышала я, когда брат растворился в воздухе.

Я перевела взгляд обратно на небо. Солнце уже начало путь вниз.

Могу ли я остаться тут навсегда? Наверное. Но хочу ли? Правильно ли это будет по отношению к Пауэллу, Лорасу, Мелиссе и Джеку? Нет. Поэтому я должна вернуться домой.

Я завела джип и зажала частоту на рации.

– Мистер Блэк?

– Тут.

– Хочу поехать в Гродж, но не понимаю, где нахожусь. – Пока я произносила это, слезы снова полились.

– Поезжай на юг по прямой. Я отправлю двух охотников на мотоциклах навстречу. Они сопроводят тебя до самого дома.

– Вы будете там?

– Нет.

– Я хочу к вам.

– Тебе лучше отправиться домой. Я скоро приеду.

– Хочу к вам, – всхлипнула я.

Тишина.

– Хорошо. Я в офисе. В переговорной. Охотники проводят тебя.

Через полтора часа я въехала в город в сопровождении двух охотников на байках. Еще через двадцать минут оставила джип у входа в небоскреб.

Лифт. Переговорная.

Когда я вошла, десять лиц повернулись в мою сторону. Некоторых командиров я уже знала, включая Янга. Пирс и Трой тоже были здесь. Одно незнакомое лицо. Стюарт. Полковник Бостон. И мистер Блэк.

Я ни с кем не поздоровалась. Даже не задержала взгляда дольше секунды. Для меня тут же освободили место рядом с Райаном, и Стюарт возник рядом.

– Миссис Блэк, хотите чего-нибудь? Ужин? Виски? Может, пригласить кого-то из родных? Или психолога? – прерывисто прошептал он, когда командиры вернулись к обсуждению дел.

Я не смогла выдавить ни слова, лишь помотала головой. Ничего не хотела.

Стоило Стюарту исчезнуть, как я столкнулась с тяжелым взглядом. Райан устало сидел в кресле во главе стола и закрывал рукой половину лица. Думала, он спросит, как я или о чем-то еще, но Блэк молчал. Похоже, он отлично понимал мое состояние. Но выдержать его взгляд я не смогла и отвела глаза. Но тут же наткнулась на серьезный взгляд Пирса. И отвернулась.

– Все свободны, – холодно произнес Блэк. – Завтра продолжим. Отдыхайте. Стюарт, ты тоже свободен до завтра.

Заскрипели по полу ножки отодвигаемых стульев, и через две минуты в переговорной остались только Пирс, Трой, я и мистер Блэк.

Воцарилась тишина. Трой встал и подошел к бару, а не смела поднять глаза. Просто смотрела на поверхность стола. И дышала.

– Ты ни слова не сказал за все совещание, – устало произнес Пирс, обращаясь к Райану. – Может, хоть теперь поделишься мыслями?

Я осторожно подняла на него взгляд. Блэк казался настолько равнодушным, что стало страшно. Когда я видела такое безразличие на его лице, то понимала: внутри него кипела лютая война.

– Ищу. – Блэк прорезал воздух одним словом.

– Ищешь что?

– Лазейку.

– А она может быть? – злобно усмехнулся Трой, блуждая по комнате.

– Даже если нет… я ее найду.

От его холодной уверенности меня охватила дрожь. Неважно, сколько времени мы проведем вместе и какие отношения у нас будут, Райан всегда сумеет ужаснуть меня своими гранями.

И в ту секунду, когда ОН произнес это, маленький огонек в груди, который никогда уже не должен был загореться, вспыхнул новыми искрами.

Мистер Блэк найдет способ.

– Предложение Реввера все еще в силе, – сказал Трой, опершись на стену. – Ты можешь согласиться, и даже мараться не придется.

Я посмотрела на Троя, а потом на Райана.

– Какое предложение? – вырвалось у меня.

Пирс ответил:

– Король предложил выступить на Сферу вместо нас. Он возьмет город и убьет президента.

Что? Что это за бред?

– Они же друзья с президентом… Зачем ему это?

«Я уже объяснил тебе зачем», – мысленно ответил брат.

Да я и сама догадывалась, но должна была услышать их версию.

– У короля нет друзей, кис, – сказал Трой. – У него есть только выгоды и время. И, видимо, сейчас пришло время получить новые выгоды.

– То есть Глондар объявит войну Сфере… просто так? – спросила я.

– Нет. У Реввера на каждого главнокомандующего отыщется компромат. Ну, кроме Блэка и генерала. Так что он точно найдет повод развязать войну.

– И… что он хочет взамен? – Я исподлобья посмотрела на НЕГО.

– Договор о ненападении.

Я округлила глаза.

– Что? И он тоже?

«Хитрый ублюдок», – выругался Дэйтон.

Неожиданно мистер Блэк ответил с ядовитой усмешкой: