- -
- 100%
- +
– Полетели со мной? Там подруги приехали, мне нужны сведения о них… – попросила я, заискивающе смотря в круглые совиные очи.
Лупа раздулась от гордости и довольства и тут же села мне на плечо.
Когда я вошла в трапезную, она вспорхнула куда-то вверх, никто даже не обратил на нее внимание. За стол еще никто не садился, все ждали меня. Рейхарион нахмурился, увидев на мне эльфийский наряд. Я сама подошла к нему и, улыбнувшись, тихо поблагодарила:
– Спасибо за ваши наряды, они все великолепны.
– Поэтому ты их не надела? – с горечью спросил жених.
– Не смогла выбрать, а нужно было торопиться! – ответила я, вызвав на его лице мимолетную улыбку, от которой у меня на душе тут же стало легко и радостно.
Все торжественной процессией пошли к столу. К моему жениху подошла Пон, кокетливо из-под ресниц стрельнула в него глазками и спросила:
– Саир, а вы не могли бы провести экскурсию по вашему великолепному замку?
Рейхарион был напряжен, но ответил вежливо:
– С радостью покажу вам замок, но не сегодня. До ужина мне нужно решить несколько неотложных дел.
– Тогда может быть завтра, – не отставала эта разукрашенная матрешка с осиной талией.
Я не услышала, что ответил мой жених, потому что рядом со мной оказался Бо Ин и, незаметно сжав мою руку, прошептал мне почти на ухо:
– Ми, я так рад снова видеть тебя. Подари мне разговор. Мы сможем увидеться после ужина?
Ужин прошел и, к сожалению, никто не подавился. Бо бросал на меня взгляды, в которых плескался океан отчаяния и море любви. Разговаривать с ним мне не хотелось. Слишком уж красивым был этот парень, от таких я всегда держалась подальше, считая их опасными эгоистами.
Пон весь вечер флиртовала с моим женихом, отчего вилка и нож в моих руках иногда сжимались так крепко, что белели костяшки. Эта наглая смазливая эльфийка с видом наивной девственницы добилась своего. Рейхарион согласился устроить для нас экскурсию по замку, правда, предварительно он спросил у меня, будет ли мне это интересно. Конечно, мне было интересно, мне же здесь предстояло жить. В чем интерес эльфов, я пока не понимала.
Ли сидела тише воды, ниже травы, что она весь вечер жевала. Зато я заметила, что Грейхард, который сидел напротив девушки, на протяжении всей трапезы ухаживал за ней, подливал морс, предлагал фрукты. Поначалу Ли вздрагивала от его вопросов, но к концу вечера привыкла и даже, вставая из-за стола, осмелилась кинуть на демоненка быстрый любопытный взгляд, отчего тот засиял как начищенная бляха.
Рейхарион в конце ужина был тоже в прекрасном расположении духа. Надеюсь, его порадовали не заигрывания Пон, а мой здоровый аппетит, после нашей прогулки к озеру я с удовольствием наслаждалась блюдами из мяса. Должна сказать, демоны умеют готовить!
В конце трапезы Рейхарион неожиданно обратился ко мне:
– Извини, Миа, не могу проводить тебя, мне нужно еще кое-что успеть сделать.
– Мы проводим! – тут же влезла Пон, – Мы так давно не виделись, нам есть о чем поболтать.
Мне на плечо тут же села сова, чем вызвала всеобщее перешептывание. Я погладила Лупу по спинке и улыбнувшись ответила:
– Прости, Пон, но я сегодня очень устала! Давай поболтаем завтра. Рейхарион попроси, пожалуйста, Грейхарда, показать гостям их комнаты.
– Да, моя саираль, я готов! – тут же вскочил со своего места юный секретарь, демонстрируя чудеса энтузиазма и даже не дождавшись распоряжения саира. Мой жених посмотрел на помощника внимательно, перевел взгляд на меня, потом обратно на него и кивнул. Грейхард через секунду уже отодвигал тяжелый стул Ли.
Довольная тем, как разворачиваются события, я направилась к себе. Стоило нам с Лупой оказаться наедине, я тут же потребовала:
– Рассказывай!
Сова заняла свой стратегический пост и не спеша поведала мне о моих подругах:
– Бо Ин и Пон И старшие дети мелкого чиновника. Тебя не жаловали дети, достойные твоего внимания по статусу, а эта парочка всегда готова была тебя поддержать, но я бы им не доверяла, обоим! – с нажимом заметила Лупушка, – Ли У младшая дочь первого министра твоего отца-императора. Ее взяли для солидности. Она никогда тебя не обижала, но ты уже, наверно, поняла почему, она невероятно забита. Десятый ребенок, шестая дочь, у нее нет никаких шансов на удачный брак. По традициям эльфов пока старшие дочери не выйдут замуж, младшие сидят дома.
– С Ли плохо обращались?
– Я бы не сказала, у первого министра всего три жены, и любит он их всех одинаково, искренне заботится о детях, хотя девочки интересуют его в меньшей степени.
Я вздохнула и села на кровать.
– А что хочет от меня Бо Ин? – спросила я. Лупа ответить не успела, в дверь постучали. Я с опаской приоткрыла ее и замерла. На пороге стоял Бо Ин с восторгом и мольбой во взгляде.
– Прошу, удели мне пару минут…
Держать его в коридоре у двери было опасно. Вдруг кто заметит и доложит Рейхариону. Мой демон точно свернет ему шею. А это может перерасти в дипломатический скандал.
Я посторонилась, пропуская красавца эльфа в спальню. Лупа тут же недовольно ухнула и отвернулась от нас.
– Ми, моя малышка Ми, как ты? – схватив мою руку и прижав к теплым губам, спросил эльф.
Мне понравилось, что он интересуется чувствами эльфийки.
– Я завтра замуж выхожу, – напомнила я ему и себе.
– Знаю, это ужасно. Я страдаю вместе с тобой. Если бы я мог, взял бы все мучения на себя, но, увы, только ты можешь добыть Светлый артефакт жизни. Зато когда он будет у нас, мы с тобой поженимся, твой отец уже дал согласие, – Бо говорил искренне, гладил и целовал мою руку, а я тонула в его зеленых глазах. Какой же красивый!
– Мы не знаем, к чему может привести перемещение артефакта, – попыталась возразить я. Мне Лупа ясно дала понять, что трогать его нельзя.
– Если из-за этого перемрут все демоны, нам только на руку. Их горные богатства достанутся нам! Эти грубые неотесанные создания не могут по достоинству оценить красоту драгоценных камней, что валяется у них под ногами, – усмехнулся Бо, и в этой фразе отразилось все высокомерие эльфов, которые почему-то решили, что они круче и важнее демонов.
Я осторожно освободила свою конечность из загребущих рук Бо и попыталась отойти от него на безопасное расстояние, но какое там. Эльф встрепенулся, обхватил меня за талию, прижал к себе и зашептал на ушко:
– Ми, тебе так идет этот наряд, он подчеркивает твои достоинства, совершенно лишая меня возможности сопротивляться тому огню, что ты во мне пробуждаешь! Прости мне мою дерзость…
Больше ничего говорить он не стал. Наклонился и провел языком по моей шее, спустился с поцелуями к линии декольте, даже попытался распахнуть халатик, чтобы получить доступ к девичьим прелестям. Мне были приятны его прикосновения, они пробуждали в теле мурашки, но я не теряла головы, как с Рейхарионом. Вот это поворот. Значит, подсознательно, я уже выбрала демона, просто разум еще сопротивляется…
Над ухом что-то захлопало, и эльф взвизгнул как девочка, увидевшая мышку.
Я тут же высвободилась из его жарких объятий, и мне открылась прелестная картина: Лупа вцепилась в волосы Бо и тянула их вверх, а он отбивался и сыпал угрозами.
– Ангелина, успокойся, – мягко попросила я помощницу. Осторожно обняла сову и распутала волосы эльфа на ее когтистых лапках. Бо тут же развернулся, намереваясь схватить хулиганку, но я ее отпустила, и она снова оказалась на карнизе. Мой поклонник стал дергать шторы и требовать у пернатой немедленно спуститься. Не знаю, чем бы это закончилось, возможно, эльфу в его красивый высокий лоб прилетело бы не то, на что он рассчитывал, но в этот момент в дверь постучали.
Глава 5. Страхи
Бо замер. На лице его отразился неподдельный страх.
– Это может быть твой жених? – дрожащим голосом уточнил эльф.
Я в этот момент испытала истинное удовольствие. Куда делись лоск, бравада, самоуверенность?
– Все может быть, – прошептала я, делая глаза побольше, чтобы он не сомневался: я в шоке. Лупа добавила суеты, принявшись летать по комнате и ухать. Мой неслучившийся любовник затравленно осмотрелся.
– Что делать? Он меня убьет!
– Прячься, – посоветовала я, уже еле сдерживая смех.
– Куда? – с надеждой посмотрел на меня Бо.
– Надежнее всего под кровать!
Через секунду эльф уже был под кроватью. Я понадеялась, что демоны плохо там убирают, и Бо проведет несколько прекрасных минут, глотая пыль!
Дверь я шла открывать, не торопясь, растягивая удовольствие. Лупа села мне на плечо и с беспокойством ухнула. Я смело ей улыбнулась, она только глаза закатила.
На пороге меня ждал сюрприз – Грейхард.
– Саираль, простите, что я беспокою вас в столь поздний час… Я бы не осмелился, но речь идет о вашей подруге, – взволнованно затараторил демоненок. Выглядел он искренне обеспокоенным.
– Что случилось? – заволновалась и я, выходя в коридор и закрывая дверь в мою комнату, не хотела, чтобы Бо слушал нашу беседу.
Грейхард был так встревожен, что даже не заметил этого моего маневра. Он сжимал и перебирал собственные пальцы, краснея и бледнее при этом.
– Понимаете, саираль, я выполнял поручение саира – проводить гостей до их комнат. Сначала по пути были покои Боина, его сестры, а в самом конце гостевого коридора была комната Лиу. Когда мы подошли к ее покоям, она выглядела такой испуганной. Я просто хотел, чтобы она не боялась нас, поэтому попросил… – говорил Грейхард, пряча от меня свои карие глаза, – Я только сказал: «Лиу, вам совершенно нечего бояться в стенах этого замка. Если вам будет что-то нужно, просто выйдете в коридор и произнесите мое имя, я тут же приду и выполню любое ваше поручение». А она почему-то подняла на меня свои прекрасные глаза цвета неба, всхлипнула и убежала в комнату. Я не осмелился заходить к ней, но слышал звуки рыданий. Они разрывают мне сердце. Саираль Миа, вы же добрая, я вижу, прошу вас, сходите к ней, скажите, что я не хотел ее обидеть, в моих словах были исключительно гостеприимство и забота.
– Ты точно сказал ей только то, что сейчас передал мне? Может, не удержался и наговорил ей комплиментов? – с подозрением уточнила я.
Демон покраснел, опустил голову еще ниже и убитым голосом признался:
– Сказал, что она похожа на сказочного ангела, ее никто здесь не обидит, наоборот, любой демон будет счастлив позаботиться о ней.
– Это ты на себя намекал? – продолжила я мучить Грейхарда неудобными вопросами.
– Простите, если я как-то оскорбил вас и Лиу своими несдержанными словами, я действительно искренне восхищаюсь ее красотой и утонченностью. Возможно, я нарушил какие-то традиции эльфов. Каюсь, не хотел. Просто она такая… мне хочется увидеть улыбку на ее лице и счастье в глазах…
Демоненок выглядел раздавленным и сам чуть не плакал. Мне было очевидно, что он совершенно и окончательно потерял голову. Осталось разобраться, что с Ли.
– Проводи меня до гостевого коридора и ступай. Я поговорю с подругой и постараюсь ее успокоить. Понадобишься – позову. Ты же не только на ее зов откликаешься?
– Конечно, нет. И на ваш, и на саира.
– Отлично! Веди! – скомандовала я.
Мы пошли по коридору, прошли мимо террасы, затем мимо трапезной, и на развилке свернули налево.
– А что в правом коридоре? – полюбопытствовала я.
– Там находится личное крыло саира.
– А скажи, Грейхард, как у вас принято, супруги живут вместе или по отдельности?
Демоненок смутился, покосился на меня с опаской, но ответил:
– Как пожелает жена. Но для вас саир распорядился подготовить комнату рядом с его спальней.
Я кивнула. Это хорошо, не уверена, что хотела бы сразу оказаться с ним в одной комнате. Вдруг он храпит. Хорошо, когда есть личное пространство, в котором можно спрятаться от всех. У меня в супружеской жизни с Генкой такое место было – мой директорский кабинет на работе…
– Это гостевое крыло, в конце его комната Лиу.
– А в каком крыле живу я? – продолжала любопытствовать я.
– В жилом. Там множество личных коридоров разных демонов, и мой есть, недалеко от вас.
– Значит ли это, что своих замков у вас нет?
– А зачем? – искренне удивился Грейхард, – Если нам мало комнат, мы можем всегда сделать новые.
– Как? – пришла моя очередь удивляться.
– Как обычно, с помощью огня, – улыбнулся демоненок и продемонстрировал мне на раскрытой ладони небольшой огненный шар, оранжево-красные языки завивались по его стенкам в причудливый узор, облизывая друг друга в завораживающем танце обжигающей стихии. Шар едва уловимо загудел, угрожающе и зловеще, стал расти, раздвигая узоры на своих боках, а потом резко схлопнулся, издав едва уловимый шипящий звук. Это было невообразимое зрелище, ничего подобного я не видела в прошлой жизни.
– Все демоны так могут, – уточнила я. Сова на моем плече недовольно ухнула.
– Да, конечно, это наша природа. Как для вас лечение.
Я кивнула и отослала Грейхарда. Идя по коридору к нужной комнате, я тихонько спросила Лупу:
– Скажи, этот влюбленный демон нарушил какие-то традиции эльфов или Ли просто перепуганная девочка, которая не привыкла слышать комплименты?
– Скорее второе. Она шестая дочь в семье, по традиции, пока старшие дочери не выданы замуж, младшие сидят в четырех стенах. То, что ее сюда отпустили, говорит о том, что ее не жалко. Видимо, родители не надеются найти для нее выгодную партию.
– Тогда жених-демон – это не самое плохое развитие событий? – опять спросила я у Лупы, сова посмотрела на меня как на душевнобольную.
– С нашей стороны именно так ситуация и выглядит, но ты сначала попробуй докажи ей, что демоны не такие уж и страшные, как о них рассказывают эльфы. Они же детей ими пугают.
– А если она не выйдет замуж, что ее ждет?
– После смерти родителей она окажется на милости старшего брата, если он согласится взять ее в свой дом, то она станет служанкой его женам и дочерям. А если не захочет, она окажется отщепенкой, торгующей своим телом за одежду и еду.
– Какой кошмар! Но почему она не может найти другую работу той же служанкой? У них же есть слуги?
– Есть. В каждой знатной семье есть своя семья слуг, которая из поколения в поколение служит им. Зачем им пришлая неизвестная служанка?
Я поджала губы, все-таки несправедливый уклад жизни у эльфов.
– Почему же эльфы не выдают замуж своих шестых, пятых, двадцатых дочерей за демонов, разве не позор, когда твоя сестра оказывается отщепенкой?
– У эльфов благородство рода зависит от поступков мужчин. Женщины – ничто…
– А их можно как-то уничтожить? – мстительно уточнила я.
– Только вместе с демонами, – ухнула сова.
Я рассерженно топнула ногой и постучала в дверь Ли У.
Девушка открыла не сразу, с опаской выглянув в коридор. Увидев меня, она испугалась еще больше, но отступила, пропуская меня в комнату.
Стоило мне войти, как Ли упала передо мной на колени и растянулась на полу, вскинув руки в мою сторону.
– Простите меня, Ваше Высочество Ми, простите и помилуйте, не наказывайте меня еще больше! – бормотала она в натертый до блеска камень.
Я кинулась к ней, подняла за плечи и строго потребовала, мысленно готовясь успокаивать истерику пощечинами:
– Ли, скажи, за что ты просишь у меня прощения?
– Я не защищала вас от моих братьев и сестер. Я не смела им перечить. Простите, я жалкая трусиха недостойная жизни, но прошу вас о милости…
– Успокойся. С чего ты взяла, что я хочу тебя наказать? – продолжила я допытываться.
– Но вы же пригласили меня сюда, в этот ад. Для чего, если не для наказания? – растерялась девушка. Наверно, она была чуть старше Ми. Ее белая кожа была тускнее, чем у Пон И. Зато глаза были ярко-голубого цвета, они будто светились в полумраке комнаты. Правда, они, как и нос, слегка покраснели и припухли. Глупышка действительно плакала.
– Мне отец сказал, что вы потребовали меня к себе…
– Твой отец солгал тебе! – от возмущения даже встала, потянула за собой Ли, усадила нас обеих на кровать и пояснила, – Я, чтобы отложить свадьбу, попросила брата привести мне подруг, но не уточняла кого. Он сам выбрал. Или твои родители ему предложили. Скорее всего, они не ждут, что ты вернешься к ним.
Я знаю, что мои слова прозвучали жестоко, но мне хотелось, чтобы она встряхнулась, сбросила путы со своего забитого сознания и посмотрела на мир другими глазами. Наверно, я, столетний валенок, слишком много хотела от юной девушки. Ли всхлипнула и спрятала лицо в ладошках.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.