Отпуская бумажные корабли

-Арджан,скоро ты станешь взрослым мужчиной,который должен будет смотреть за своим хозяйством.Тебе нужно будет помогать не только отцу,но и родственникам,и соседям.Всем,кто будет просить тебя о помощи.Я научу тебя быть полезным,чтобы уважение к твоему отцу,к твоему роду росло вместе с тобой.

Арта разглядывала красивое животное,которое беспокойно терлось рогами о дерево.

-В конце каждого месяца я и мои старшие сыновья отвозим в город свежее мясо коровы.Ты ведь знаешь зачем,твой отец делает тоже самое с козами,верно?

-Папа иногда отвозит коз,если у него их хотят купить.

-Хорошо.У нас тоже часто покупают мясо,чтобы потом люди могли приготовить себе что-нибудь поесть.

-Мы будем делать мясо?-Арта теребила одежду.

-Почти.Мы произведем забой двух или трех коров.

Девочка подошла к животному,не разобрав его слов.Она хотела погладить ее,но Беким не позволил.

-Не нужно,дите.Они чувствуют приближение убоя,и могут повести себя непредсказуемо.

-Убой это когда их убивают?Я не хочу чтобы ее убивали.И других тоже,-глаза Арты потихоньку стали наполняться слезами.Девочке никогда не приходилось видеть убийство животного ,не говоря уже о том,чтобы участвовать в нем.Беким знал это,но все же решил приобщить ребенка к работе.Так он надеялся,что у нее выработается определенная черта характера.

Он нахмурил брови и глубоко вдохнул воздух.Он опустился на одно колено,чтобы ребенок понял,насколько серьезный разговор впереди:

-Послушай внимательно,что я скажу.Я объясню тебе в первый и последний раз.Я-хозяин этого дома и глава нашего рода.Все,включая твоего отца выполняют мои поручения.Это называется уважением.Без уважения не может существовать ни одно общество.Без уважения люди перестанут следовать законам.Божьим и человеческим.Без уважения люди не пожелают приходить друг другу на помощь.Ссоры,драки,убийства придут на замену уважению.Твой отец остановил кровную месть,которая могла сгубить два больших клана.Он помирился с кровником,из уважения к нему,к себе,к своим сыновьям,которые нарушили наш покой.И сейчас я хочу,чтобы ты пообещал мне уважать меня.Уважать наши законы.Наши правила.Я хочу,чтобы ты уважал своего отца.Иначе,Арджан,твою семью с позором изгонят из этих земель.Ты должен быть сильным и умным!Жизнь никогда не бывает легкой у сильного человека!Только слабые живут не зная забот,потому что они приспосабливаются под обстоятельства.Сильный же обстоятельства настраивает под себя.Он покоряет вершины.У тебя есть выбор,и тебе необходимо решить,каким ты хочешь быть в этой жизни!Но если ты выбираешь быть слабым,не будет уважения ни к тебе,ни к твоему отцу,ни к нашему роду!

У Арты внутри замерзли руки и ноги.Ее тело кололо,но не от холода.Слишком суровым ей казался этот человек.Она не будет с ним спорить.Что-то внутри нее говорило этого не делать.Не задавать лишних вопросов.Не хныкать.Не вести себя как девчонка!"Девчонка"-подумала она.Вчера ночью Замир смеялся над ней,называя ее так."Что плохого в том,чтобы быть девчонкой?"Ничего.Ни плохого.Ни хорошего.Если можно было бы спросить у самих женщин,кем бы они предпочли родиться,ответ был очевиден.Так много было бы у них преимуществ...Но,перед тем как нас создать,Бог спрашивал нас о другом.

Девочка сжала ладони в кулачки,пытаясь сохранить в себе их тепло.Беким все еще смотрел на нее.Он ждал ее решения.Арта не знала,что ей нужно ответить,и просто кивнула головой.Но разве соглашаясь с дядей,она не подстраивается под эти самые обстоятельства,о которых он только что говорил?Она обязательна в этом разберется!Ей нужно лишь немного подрасти!

-Хорошо.Теперь о работе.В первую очередь корову не кормят около суток.Ты можешь дать ей воду,но не позднее чем три часа до забоя.Тогда нам легко будет снять ее шкуру,и с разделкой проблем не возникнет.Никогда нельзя забивать животное на глазах у других.Запомни это правило!-Мужчина указал на рога и шею коровы:-Привязываешь вот так.Видишь узлы?Тебя научит их делать Ренарт.

Беким крепко сжал кувалду в руке и отошел на расстояние протянутой руки от животного.Арту он подвинул в сторону,перед собой,чтобы она хорошо могла видеть куда должен прийти удар тупого предмета.

-Ты должен бить в место соединения затылочной кости и первого позвонка,-Беким свободной рукой указал место,-Удар оглушит ее.Корова потеряет сознание и у тебя будет несколько минут,чтобы разрезать шейную артерию.Я покажу где она проходит.Ты готов?

Беким смотрел на испуганное лицо девочки.Конечно,она не готова.Но человек никогда не бывает готов к трудностям.Он преодолевает их тогда,когда они неожиданно сваливаются ему на голову.Так он учится жить.И так его учит жизнь.Порой бессердечно,жестоко,нещадно.Но правильно...

Мужчина замахнулся своим орудием и сокрушил животное одним ударом.Арта успела закрыть дрожащими руками глаза.

Маленькой девочке хотелось сбежать.От чужих людей,холодного дома,жестоких правил.От посторонних запахов,что беззастенчиво отпугивали старые мечты.Потому что здесь цветы ее души завянут и их больше нельзя будет оживить.

Нет.Все же спрятаться невозможно.Так или иначе найдут.Чего ей больше всего хотелось?Оказаться дома.В объятиях мамы.Подле отца.В окружении сестер.Забыть Бекима,Тубу,Замира.И Арджана.Больше всего его...

Бороться.Но с кем?Против кого?

Совсем еще ребенок.Не могла себе объяснить,что чувствует,но поняла,нечто внутри сломалось,изменилось.

Мертвая тишина.Все спят.Как могут они спокойно лежать на своих кушетках после того,как убили это животное?Когда Арта закрыла глаза,Беким грозно крикнул ей:"Смотри!"...И Арта смотрела.Получив удар,корова упала на передние ноги.Все произошло в течение одной или двух минут.В руке Бекима показался большой охотничий нож.Он ловко им орудовал.Знал где нужно резать и как.Да.Он был мастером своего дела.

Разрезал артерию и скрылся с места.А Арта осталась неподвижно стоять в луже крови,которая медленно растекалась по небольшому участку.

Пришел обратно,но не один.Со своим старшим сыном они подвесили тушу на крючок.А потом ждали,когда стечет вся кровь,чтобы взяться за шкуру.На помощь к ним пришла Туба и Замир.А Арта так и стояла,не шевелясь.Боялась,что подскользнется в этих огромных башмаках,и скупается в багряной реке.

Замир отпускает шутки.Случившееся его очень забавляет.Удивительно!В помещении двое детей,которые испытывают абсолютно разные чувства.

-Хочешь пить?-раздался голос.

Не слышит.

-Хочешь пить?-уже настойчиво.

Арта оторвалась от своих мыслей и взглянула на девочку,со стаканом воды в руке.

-Почему ты не спишь?

-Не хочется,-ответила Арта.

-Мне тоже.

Гаши снова взглянула на собеседницу.Это была она-девочка,которая хлопотала на кухне,когда Туба показывала ей дом в день ее приезда.Как же ее звали?Арта пыталась вспомнить имя.Впрочем,их никто друг другу не представил.Она протянула руку и взяла стакан.

-Меня зовут Штреса,-произнесла девочка.

-А меня Арта...То есть Арджан...

Штреса засмеялась.

-Так как?

-Говорят,что Арджан,-пожала плечами.

-А ты как думаешь?

-Мой папа называл меня Артой.И мама тоже.И Теута...

-Ты девочка?

-Тсссс!Если тетя Туба услышит,что ты меня называешь девочкой,она отрежет тебе язык!У нее есть большие ножницы!Она это обещала моей сестре...

-У тебя очень короткие волосы.Я никогда таких не видела у девочек!

-Дядя Беким сказал всем,что я теперь мальчик,и меня зовут Арджан.

Штреса задумалась:

-А почему он так сказал?

-Я не знаю.Но думаю,потому что у папы больше не осталось сыновей.Мои два брата умерли.

Штреса затихла.Она вспомнила,что сама недавно потеряла самого родного человека.Кроме матери у девочки никого не было.А отца она узнала только после ее смерти.

-Моя мама…она тоже умерла.Совсем недавно.И твой дядя Беким привез меня сюда.

Арта удивленно скинула брови.

-Он тоже твой дядя?Я никогда тебя раньше не видела на наших праздниках…

-Нет,нет,-поспешила Штреса оправдаться,-он мой…ну…

Девочка замялась.

-Отец.

-А почему шепотом?-удивленно спросила Арта,-и почему ты называешь его дядей?

С Бекимом у нее была слабая связь.Он не предавал ей значения.Иногда и вовсе не замечал.Он точно ее не любил.Возможно потому,что ранее они друг друга не знали.А может быть причина тому то,что она родилась не мальчиком?Поначалу Штреса обрадовалась ,что приобрела отца.Потеря матери уже не казалась таким уж несчастьем,хотя она безусловно,оставила в ней огромную черную дыру.Мир буквально разрушился с ее уходом.А потом вдруг появилась надежда.Она представляла,как он станет ей лучшим другом,ориентиром,который поможет понять эту жизнь.Как он всему будет обучать ее.Охоте.Верховой езде.Кулинарии.И если хоть кто-то надумает обидеть ее,то папа,конечно,как и положено папам,встанет на ее защиту.Как странно!Люди всегда верили в то,что судьба забирает очень ценное,чтобы взамен дать нечто более важное.Но на самом же деле оказалось,что она просто забирает... Пусть прошло не так много времени,однако сила разочарования уже обожгла ее сердце.И теперь девочка пытается оживитьв своей памяти единственного родного человека.Хотя бы в своем воображении.Плачет ли она тихими ночами?Конечно нет.И не потому что не опустошена.Просто боится своих глубоких эмоций.

Однако Беким чувствовал ответственность за нее.Поэтому привез ее в дом,а не оставил на произвол судьбы.

-Тетя Туба не позволяет называть его папой.

-Но ведь он тогда им и не станет!-с досадой выпалила Арта.

Как верно.Отец,который никогда не был привязан к дочери,сможет ли почувствовать хоть сколь нежные чувства,если не пробуждать их в нем?

Туба хорошо это понимала.

-Я буду называть тебя Арджаном.Не хочу чтобы тетя ругалась...Почему ты забрался на чердак?-спросила Штреса после недолгой паузы.Больше ей не хотелось говорить о том,что ее так огорчало.

-Искала…то есть искал для себя место,наверное,-Арта не хотела говорить о том,что у нее не складывались отношения с Замиром.Она всячески пыталась избегать его присутствия.Тем более после забоя она не хотела выслушивать его нервные смешки и идиотские шутки.

-Но у тебя есть комната,внизу.Рядом с другими,-девочка почесалась за ухом.

-Здесь живешь ты?-поинтересовалась Арта.

-Ну да.Тетя Туба не любит когда я попадаюсь ей на глаза...Знаешь,этих взрослых не понять!Когда Беким рядом,она со мной такая добрая!Но стоит ему уйти,как она превращается в ведьму!-ответила ей Штреса.

-Это она тебя сюда поселила?Тут просторно,кажется.

-И тихо.Это уж точно...

Арта разглядывала безликую комнату,сидя на тяжеленном ящике,который непоколебимо стоял у маленькой входной двери.

-Что в нем?-девочка постучала по закрытому сундуку ногами.

-Я не знаю.Здесь хранится много барахла.Думаю,для этого и была предназначена эта комнатушка,-Штреса легко закружилась по угрюмой коморке.А после зажгла фитиль от свечи,чтобы в помещение как можно скорее пробрался теплый свет.Ей казалось,что для чтения одной лампы будет недостаточно,поэтому пренебрегла правилами этого дома,которые дудели о строгой экономии в отношении посторонних.Туба считала Штресу именно такой.Пусть Беким считался ее родителем,все же это не меняло действительности.Он признал себя отцом не из любви к девочке!В день,когда женщина увидит в его глазах неподдельную отцовскую любовь,тогда-то она и посчитает Штресу членом своей большой семьи.Только тогда она будет с ней считаться.По-крайней мере,девочке очень хотелось в это верить.Но а до тех пор,она будет обращаться с ней так,как сама того захочет!Но будет осторожна,дабы не разгневать супруга.Ибо Беким был непредсказуем.

Достав старую книжку из под скрипевшей кровати,Штреса удобно пристроилась на ней,дабы заняться своим любимым занятием.Ночь-прекрасное время для добровольного одиночества.Поэтому девочка не спешила отходить ко сну.

Арте на миг показалось,что во всем этом огромном доме она наконец нашла человека,который был бы близок ей не по крови,а душой.Она не хотела уходить с пыльного чердака туда,где постоянно чувствовала себя обиженной.И решила еще немного побыть с новой знакомой.

-Кто учил тебя чтению?

-Мама,-Штреса быстро переворачивала страницы,вдыхая запах книги.Ее мать успела научить ее первичным знаниям.Она надеялась,что дочь выучиться,и потом они уедут из этих краев.Она была непохожа на остальных женщин,которые встречались на севере.Своевольная,бесстрашная,умеющая за себя постоять.Женщину никогда не беспокоило то,что думают о ней люди."Через сто лет никто не вспомнит о том,какую ты жизнь прожила,какой ты ее прожила,и жила ли ты вообще"Эти последние слова были напутствием для ее единственной дочери.Именно за эти качества Беким полюбил женщину всем своим эгоистичным сердцем.

-Я не знаю как они пахнут,-смутилась Арта.

-Волшебно,-улыбаясь ответила Штреса.

Так они просидели до самого утра,разговаривая о книгах,чудесах и море.Им обеим было одиноко в чужом доме.Каждая из них не знала своего места здесь.Девочки никак не вписывались в бытовые рамки этой семьи,которыми те себя обвели.

Хочется верить,что дружба эта поможет им обеим преодолеть предстоящие трудности.Хоть сколько-нибудь...

День Святого Мартина ожидаемо пришел с ведома бесснежной,но долгой зимы.Поистине,день этот считался ее праздником!Уже с раннего утра в воздухе витали узнаваемые запахи,передающие из дома в дом праздничное настроение многих сельчан.Каждый год суеверные жители Беля вместе отмечали народное празднество.Справляли сообща мужчины и женщины,христиане и мусульмане,бедные и толстосумы,скупые с тороватыми.Не проходило зимнее гулянье без шуток,песен и танцев.Общенациональный праздник,он объединял столь разных людей,поэтому его не предали забвению в некоторых районах севера и по настоящее время.

Каждый сельчанин обещал себе воздержаться от какой-либо работы в эти дни,во избежании неотвратимого несчастья!

Также люди верили,что Святой Мартин завязывает рот диким животным в горах,и их жертвоприношение ему послужит сохранению стад на зимних пастбищах.

За день до веселья люди срубили деревья,а после оставили их перед своими домами,чтобы к окончанию праздника разжечь яркие костры."Пусть все наши беды сгорят в этом пламени!"Так ,беляне надеялись избавится от горя и напасти на весь холодный сезон.Иногда в огонь подкидывали ветви вишневого дерева или виноградной лозы,ибо именно эти растения считались символами плодородия.

На прошлое гулянье мужчины рода Гаши единодушно приняли решение,собраться в следующем году у главы клана.Так что к началу праздника хозяева открыли ворота и двери своего дома в знак гостеприимства.

Каждый крестьянин считал своим долгом отметить этот день,если хотел благополучно прожить суровое время года.Но находились и те,кому не довелось исполнить песен у жаркого костра,или испробовать мяса жертвенного барашка,запеченного в глиняной печи.

Штреса относилась к их малому числу.Туба наказала девочке сидеть тихо в своей коморке и не показываться людям на глаза,для предотвращения всякого рода сплетен,которые женщина не могла терпеть по отношению к себе.Я закрою тебя на замок,говорила тетя,и буду носить тебе еду сама,когда придет время.И с этими словами женщина спокойно отправилась к родственникам,надеясь на то,что никто не вспомнит о существовании внебрачного ребенка ее мужа.

Так и случилось.Среди всеобщего увеселения Гаши не заметили ее отсутствия и даже забыли о девочке.Может быть,дело было в том,что Беким лишь недавно взял ее под свою опеку и люди просто не успели привыкнуть к ней?И все же Штреса не очень расстроилась своему одиночеству в один из самых многолюдных дней,потому как все равно чувствовала себя в этом клане лишней.

Арте также запретили подниматься на чердак.Туба обязала ее весь день находиться среди мужчин.Одев ее в праздничный мужской наряд,женщина отправила ее со своим сыном Замиром к повелительной группе рода.

Отношения с мальчиком у Арты не складывались.Замир то и дело дразнил девочку,доносил на нее своей матери,или же просто заводил с нею спор.

Досадно,но иногда дети бывают очень злыми!И как правило,за стеной их злобы скрывается непонимание.Они ненавидят то,чего не понимают.Замир не понимал Арту.Он не раскрыл ее духа,не разобрал ее внутреннюю сущность.Детям важно угадать содержание прежде всего для того,чтобы обезопасить себя и свой мир.Замир не раскрыл Арджана также,как и не смогла раскрыть его Арта.

Хотя во многом оба они были схожи.Например,они одинаково любили книги.Конечно,Арта еще не умела читать,но лист переворачиваемой страницы словно воодушевлял ее.Или то,что им обоим нравилось конструировать из бумаги.Правда у Замира получалось не очень хорошо,и мальчик честно признавался в этом самому себе.Но детскую зависть в нем вызывало то,с какой легкостью у Арты складывались из бумаги различные фигурки.Поэтому мальчик втайне наблюдал за ее творческим процессом,а потом часами разучивал бумажные приемы,чтобы хоть немного повторить ее успех.

В один из последних осенних дней,Замир из ревности решил подсалить Арте,которую знал как Арджана.Он выкрал у матери золотую брошь в виде веточки с гранатами,которую она хранила в память о своей несбывшейся любви,и подложил ее под кровать в деревянную коробку,где девочка ото всех прятала бумажные кораблики отца и Теуты,а также будуарную куклу,сердечно подаренную ей Арбеном.Когда Туба обнаружила пропажу,то в ярости кинулась по лестнице на чердак,чтобы проучить воровку.Ее непоколебимая уверенность говорила ей о том,что это была Штреса."Несомненно это она,-думала женщина.-Маленькая тварь решила отомстить за свою безродную мать!Но я ей покажу!"

Вцепившись толстыми руками в волосы сироты,она принялась таскать ее по всей коморке,натыкаясь на разные препятствия в виде сломанных стульев или обтрепанных стоек для одежды,которые сметала на своем пути ее массивная туша."Куда ты ее спрятала,мерзавка?!-вопила женщина,забыв о том,что Беким находился в доме и мог услышать безумные крики.Без тени жалости тетя вырвала у девочки клок волос,желая выбить из нее чистосердечное признание.Штреса никак не могла противостоять столь грозному существу.Поэтому,она лишь заикаясь повторяла одно и тоже.Что не виновата.Не брала.Не прятала.

На шум прибежал Замир,который сказал матери о том,что видел как Арджан положил в свой тайник что-то блестящее.Шипя от гнева,Туба бросила на дощатый пол невинного ребенка,и выбежала вниз также быстро,как и поднялась.Девочка не смогла подняться на ноги.Держась за свои волосы,она тихо всхлипывала,вспоминая свою мать.

Ворвавшись в комнату младшего сына,Туба обнаружила в помещении Арту вместе со своим мужем,которые прекратили рассматривать новые инструменты фермера,когда услышали истеричные вопли женщины.Не обратив внимания на Бекима,женщина бросилась к двухъярусной кровати,чтобы найти злосчастную коробку,о которой ей рассказал Замир.Арта и Беким наблюдали за ней,пораженные ее неконтролируемой яростью.

Наконец,в руке ее заблестела брошь,которая была ей так дорога.Отшвырнув коробку в сторону,не беспокоясь о будущем этих вещей,Туба медленно направилась к Арте,нарочито поднеся золото к злому лицу.Женщина сгорбилась,чтобы поравняться глазами с ребенком:

-Как посмел ты взять это?-произнесла она тихо.

Арта продрогла от страха насквозь,но сохраняла молчание.

-Как посмел ты взять это?!-завопила женщина,словно безумная.Брови ее почти сомкнулись на переносице от гнева,а щеки наполнились еще больше,будто бы в них закачали воздух,как качают его в воздушный шар. Она нетерпеливо затопала своими косолапыми ногами,а свободной рукой уже была готова нанести удар девочке.Но в это мгновение безумие женщины остановил Беким.Он схватил ее руку,и дал ей тяжелую оплеуху.

Взгляд его говорил о том,что он убьет ее,если она сейчас же не уберется с его глаз.Всю эту картину равнодушно наблюдал Замир.Он все же надеялся,что Арджан получит размашистый удар.Но вместо него,ударили его мать.Увидев это,он молниеносно сбежал из дома,чтобы не попасться своим родителям под горячую руку.

С того времени,Туба не решалась снова обнажить темное нутро перед строгим супругом.Впрочем,и до этого дня она старалась контролировать себя настоящую из страха перед ним.А Замир продолжал свое мелкое вредительство еще много,много лет.

Мужчины Гаши подготавливали свежее мясо к отправке в печь женщинами.Работа шла весело.Двое из них топором разрубали баранину,а третий нарезал ее на крупные и ровные куски.Остальные выпивали ракию,обсуждали некоторые происшествия в деревне,или просто наблюдал дружеское объединение рода.Дети этой общины весело крутились под ногами у взрослых,бегали по всему участку,вместе с тем перепрыгивали через срубленное дерево,предназначенное для праздничного костра.

Арбен на праздник не пришел.Он остался в пустом доме в добровольном уединении с собой,меланхолично попивая горький чай.Легкая печаль теперь стала ему доброй приятельницей,которая накрывала мужские плечи своей безжизненной рукой,когда навещала его в однообразные дни.

Впрочем,иногда человеку полезно погрустить.Вместе с грустью приходит размышление...

Однако,явились женщины его семьи.После того как Блерта с девочками приветствовали своих родичей,они на радостях отправились искать Арту.

Женщина не могла упустить случая,чтобы наконец навестить свою младшую дочь.Конечно,времени прошло не так много,но материнское сердце,как это бывает по обыкновению,приказывает скучать по своему ребенку всегда.

Блерта застала Арту в компании других мальчишек Гаши,которые весело перепрыгивали через воображаемый костер во дворе дома.Арта безучастно стояла рядом с ними,гадая,можно ли присоединиться к их играм.Ей тоже очень хотелось показать,насколько она может быть ловкой и прыгучей.Но от того,что братья никогда не разрешали своим сестрам водиться с мальчиками,девочка не решалась вступить в увлекательную игру.

Несмотря на то,что Дардан и Джетмир умерли,ей все еще казалось,что правила не изменились.Будто бы все должно остаться прежним,несмотря на их отсутствие.Маленький человек еще не осознал,что прежним никто теперь из ее семьи не будет.Особенно она.

Арта,как и ее сестра Теута,обладала необыкновенной проницательностью,которая была скорее интуитивной.Но скучные рассуждения,так характерные взрослым людям,она пока не готова была размещать в своей голове.Поэтому,она продолжала стоять,так и не приняв решения.

Когда же ей наскучило смотреть на веселые лица ребят,продолжающих скакать вокруг ритуального древа,она принялась рассматривать трудящихся людей,которые напоминали ей пчелок,кружащих вокруг своего роя.Но глазами ребенка,пчелы занимались чем-то очень важным не только для себя,но и для природы в целом.А люди в данное время-нет.

Неожиданно,в скоплении такого количества народа,она увидела знакомое лицо,но не была уверена в том,кого обнаружила.

-Мама!-хрупкая девочка в мальчиковом одеянии кинулась в объятия матери,как только узнала ее в толпе,вобравшую в себя и детей,и мужчин,и женщин.Блерта быстрыми шагами направлялась к дочери,которую отныне будет называть Арджаном.Она развела руки в сторону,чтобы обнять свое дитя,а на лице ее появилась извиняющаяся улыбка.

-Я слышала,как дядя Беким тебя нахваливал родственникам.Он говорил,что в тебе есть все задатки мужчины.Что ты честен,трудолюбив,умен,-Блерта говорила с Артой беззаботно,словно им ничего не приходилось переживать.Будто бы трудности,падающие камнями на голову оказались легкими снежинками,которые таяли сразу,как касались человека.Конечно,женщине хотелось верить в то,что все плохое осталось позади.И веру эту она надеялась передать и своему ребенку,чтобы тот не чувствовал себя в безнадежной пустоте.Блерта не раз повторяла,что они поступили правильно,и таковы обычаи.Однако,в скрытых уголках своей души,она не переставала надеяться на то,что совет и Беким,как его глава,поменяют свое решение относительно ее дочери.Что же касалось Арбена,тот остался со своими убеждениями до конца,не стесняясь бросать их в лицо каждому,кто решался завести с ним открытый разговор."Вы слепо следуете тому,что навязали нам наши предки!Даже не знаю,что здесь наибольшая глупость!"В ответ мужчина не раз слышал о том,что он не албанец,и что ему не место среди Гаши,если тот не перестанет отвергать то,что оставили им их деды.

-Почему не пришел папа?-с тоской спросила Арта.

-Он думал,что ты будешь расстроен.Арбен сказал,что если увидит тебя таким,то сам,конечно,тоже расстроится.И захочет тебя забрать обратно.А если он это сделает,разразится большой скандал,и нас просто всех прогонят отсюда...

Арта положила голову на грудь матери и та с нежностью стала гладить короткие волосы девочки,хвалящиеся своей мягкостью.

В то время,как Блерта с Артой продолжали тихонько разговаривать в сердце чужого им дома,в светлой кухне весело трудилась женская половина рода,не проявляющая особого интереса к матери с ребенком.Они пели традиционные песни и запекали в печи жертвенного барана,которого порубили на куски мужчины.При этом,женщины успевали нелепо пританцовывать и иронически подшучивать друг над другом.