Брак по контракту: Подменный жених

5 Замысел погубить её

– Хм… эта женщина, Элис, осталась стервой до самой смерти! – Было ясно, что женщину на видео злила мать Джеслин.

– Вот почему муж её ненавидел… так зачем ты позвала меня сюда? Не говори, что только для того, чтобы отведать меня, – сказал Рэй с похотливой ноткой в голосе.

– Оставим это. Моя госпожа сказала, что последняя доза яда была введена старику Ли, и ему осталось недолго, так что наш план избавиться от этой идиотки после того, как заберём у неё имущество, пройдёт как по маслу, – ответила женщина.

– Это хорошо. А его имущество, он выделил долю юной мисс Кристин?

– Он завещал всё Джеслин, прямо как и Элис, указав, что Джеслин сможет получить наследство только после того, как выйдет замуж.

– Какого хрена они все хотят, чтобы она вышла замуж, прежде чем получить наследство? Я так устал слушать эту чушь! Из-за этого дурацкого правила у меня сейчас проблемы с любовью всей моей жизни, и к тому же, почему этой идиотке так везёт? Она получила всё наследство матери, а теперь и деда. А как же Кристин? Она что, им не дочь? Как они вообще ожидают, что Джеслин будет управлять империей богатейших людей Роуз-сити? Этот старик что, выжил из ума?

– Как будто ты не знаешь, какой беззаботной и простой жизнью хочет жить Джеслин. Она думает, что она принцесса, так что, держу пари, они боялись, что её обманом лишат имущества, если у неё не будет мужа, который бы её поддерживал… ирония!

– Действительно, ирония. Интересно, какое лицо будет у её деда, когда он узнает, что я и есть один из тех врагов, о которых он пытался рассказать Джеслин. Ха-ха-ха…

После просмотра видео телефон выскользнул из руки Джеслин. Её мир буквально содрогнулся, и всё в нём рухнуло. Она встала и попыталась сделать шаг к двери, но упала на кофейный столик. Голова стала тяжёлой, а в глазах помутилось. Она чувствовала, как всё плывёт перед глазами, эмоции вышли из-под контроля, и её состояние было таким же безумным, как психоделический трип.

– Нет, Рэй не мог так со мной поступить. Они всё врут, это, должно быть, розыгрыш… Дедушка, мне нужно увидеть дедушку!

Она недоверчиво бормотала себе под нос, и, хотя ей было плохо, она хотела встать и пойти проведать дедушку. Она попыталась подняться, но ноги дрожали и грозили подвести её. Из-за навернувшихся на глаза слёз она больше не могла ясно видеть. Она пыталась их вытереть, но они текли снова и снова, поэтому она решила оставить их, пусть они и застилали ей мир. Ей понадобилось лишь мгновение, чтобы понять, что происходящее с ней определённо было ненормальным, но она просто списала это на отчаяние и горе.

Как раз в тот момент, когда она думала позвонить своему ассистенту или дедушке, дверь со щелчком открылась, и кто-то вошёл. Это была женщина, но Джеслин не могла её разглядеть. На ней было чёрное платье с открытыми плечами.

Женщина с властным видом встала перед ней. Джеслин видела лишь, как двигаются её губы, но не слышала ни звука. Она с трудом поднялась на ноги, оперевшись на кровать, и попыталась прочитать по губам женщины, но её расфокусированные, затуманенные глаза были настоящими предателями.

С каждой секундой Джеслин чувствовала, как её зрение становится всё тусклее и тусклее. В тот момент ей не нужен был врач, чтобы понять, что её накачали наркотиками… Вероятно, из-за напитка, который она выпила ранее.

Женщина наклонилась и выпрямилась с чем-то похожим на телефон. Да, это, должно быть, её телефон, но прежде чем она смогла понять, что женщина хотела сделать с её телефоном, мир померк, и она почувствовала, что падает.

Когда она очнулась некоторое время спустя, только что открывшаяся ей правда нахлынула снова, и первым делом в тот момент ей захотелось найти дедушку и отменить свадьбу.

Хотя было немыслимо, что Рэй мог так с ней поступить, невыносимая правда была прямо перед ней. Делать вид, что ничего не произошло, было невозможно!

Но если она отменит свадьбу, что станет с завещанием её матери? Завещание дедушки ещё можно изменить, а вот завещание матери – нет! Успеет ли вообще дедушка изменить своё завещание, прежде чем с ним что-нибудь случится? Ведь в том видео они не уточнили, когда яд погубит её дедушку.

Чтобы вызвать полицию, потребуются веские доказательства. Но что, если они заявят, что её улики сфабрикованы? Она была знаменитостью, и в индустрии развлечений происходили десятки подобных инцидентов.

Поэтому единственной мыслью, застрявшей в её спутанном сознании в тот момент, было выйти замуж, но определённо не за Рэя. Подойдёт даже уборщик или официант, лишь бы продержаться, пока она не сможет во всём разобраться.

Она схватила телефон и вышла из комнаты, плача на ходу. Казалось, удача была не на её стороне, потому что, пройдя по коридорам своего отеля, она никого не встретила, пока не увидела его – того странного мужчину, выходившего из уборной или входившего в неё.

Ей было всё равно, прозвучат ли её слова отчаянно или она принимает неверное решение. Всё, чего она хотела в тот момент, – это решить одну из своих главных проблем, поэтому она беззастенчиво сделала ему предложение, игнорируя странную и чрезвычайно подозрительную ауру, окружавшую его. Возможно, если бы она полностью владела собой или нашла время присмотреться к мужчине, она бы поняла, что он выглядел совершенно неприступным.

…

Выслушав рассказ внучки, старик Ли так разъярился, что закричал: «Этот ублюдок! Я его…»

Старик нахмурился от боли и вцепился в грудь. «Аргх!» – вскрикнул он. «Кха!» Он закашлялся, и чёрная кровь брызнула на свадебное платье Джеслин, повергнув девушку в безудержную панику.

«Д… дедушка, дедушка!»

Джеслин бросилась поддержать старика, который медленно заваливался на бок.

«Дедушка! Кто-нибудь, помогите!» – закричала она, оглядывая тихую и пустую гостиную.

Её ассистентка была здесь совсем недавно, почему её нет сейчас? У неё не было времени задуматься, почему слуг и охранников, которые в другие дни постоянно патрулировали гостиную, словно мотыльки, летящие на пламя, сегодня нигде не было видно.

«Кто-нибудь, помогите мне!!!» – продолжала кричать она, но никто не пришёл, никто не шелохнулся. Вокруг было до странности тихо, безлюдно, словно на кладбище.

Старик продолжал кашлять чёрной кровью. Он медленно поднял дрожащие руки к щекам внучки и пальцем вытер её слёзы. Упрямый старик, не плакавший десятилетиями, почувствовал, как горячие слёзы скатываются по его щекам, пока он смотрел на свою бедную внучку, срывающую горло в криках о помощи.

Он знал, что помощь не придёт, потому что слуг и охранников в доме подкупили. Всего несколько дней назад, когда он начал кашлять чёрной кровью, он обнаружил, что в его теле смертельный яд.

Он вызвал своего врача на дом, и тот сказал ему, что это всего лишь стресс и с ним всё в порядке. Старик не поверил своему врачу, и именно тогда он начал подозревать, что вокруг них затаились враги.

6 Смерть дедушки

Старик Ли не хотел спугнуть врагов, поэтому начал расследование втайне. Свадьба его внучки быстро приближалась, и она была этому несказанно рада, так что он не хотел рушить её счастье, рассказывая ей об этих тревожных вещах. Из-за этого ей пришлось узнать обо всём самым душераздирающим образом.

– П-прости, д-дитя, м-мне жаль… – потускневшие глаза старика медленно закрылись, и рука, лежавшая на её щеках, начала падать, но она успела её схватить.

– Н-нет, нет, дедушка, пожалуйста, не делай этого со мной, дедушка, я умоляю тебя, пожалуйста… д-дедушка… – Она медленно опустила его руку и легонько похлопала его по телу, пытаясь разбудить.

– Дедушка! – снова позвала она, легонько его встряхивая.

– Старик Ли! – выкрикнула она, похлопывая его по щекам.

Когда он спал, а она прокрадывалась в его комнату, она вот так же хлопала его по лицу и звала: «Старик Ли». Он улыбался, прежде чем медленно открыть глаза и спросить, чего она хочет.

Она звала его по имени только тогда, когда ей что-то было нужно, поэтому она ожидала, что он улыбнётся ей и спросит, чего она хочет, но её надежды рухнули!

– Старик Ли… дедушка!!! – Она начала яростно его трясти, но он по-прежнему не подавал признаков пробуждения.

– Кристин!!

– Стража!!!

– Майя!!!

– Тетя Марта!!

– Дядя Вонг!!!!

В этот ужасный момент она звала всех, кого только могла вспомнить, но никто не пришёл. До неё дошло, что она одна, совсем одна со своим дедушкой во всей гостиной, и никто не мог ей помочь.

Она обвела гостиную затуманенными от слёз глазами в поисках чего-нибудь, что могло бы ей помочь, и заметила телефон.

Она поспешно, но осторожно уложила дедушку на холодный пол и встала. Она бросилась к телефону, множество раз спотыкаясь о своё платье и едва не падая.

Добравшись до телефона, она торопливо схватила трубку, приложила её к правому уху и набрала номер скорой помощи, который заучила наизусть.

Набрав номер, она ожидала услышать гудки соединения или голос на другом конце провода, но даже после нескольких попыток ничего не произошло. Сумбурные мысли подсказали ей проверить провода, и когда она это сделала, то с ужасом осознала, что они были аккуратно перерезаны!

Джеслин с силой бросила телефон на стол. Она уже собиралась поспешить обратно к дедушке, как вдруг споткнулась о платье и упала, ударившись головой о край центрального столика.

Она почувствовала ужасающую боль в голове, но всё же сумела встать. Её накрыла волна головокружения, и она пошатнулась. Но, благодаря столику, за который она крепко вцепилась, она не упала.

Она немного постояла неподвижно из-за боли в голове, прежде чем выпрямиться и, пошатываясь, направиться к дедушке. По её раненому лбу стекала кровь.

Обыскивая диван, на котором они сидели ранее, она увидела свой телефон – тот самый проклятый телефон, который она искала, – и поспешно вызвала скорую, не успев даже задуматься, как её телефон, который должен был пропасть, таинственным образом появился из ниоткуда.

…

В больнице…

Джеслин сидела на скамейке, то и дело поглядывая на дверь операционной. Она то вставала и нервно расхаживала из стороны в сторону, то снова возвращалась на своё место.

Так продолжалось пять часов, пока дверь операционной не открылась со звоном.

Она бросилась к вышедшим врачам в медицинских масках и спросила паническим голосом: «Доктор, как мой дедушка?»

Доктор вздохнул и покачал головой: «Мне жаль, юная мисс, ваш дедушка не выжил. Яд разрушил его органы и… Мисс Джеслин!»

Врач вскрикнул и рефлекторно подхватил её обмякшее тело, не дав ему упасть на пол, после чего помог донести её до ВИП-комнаты.

…

Джеслин открыла глаза и обнаружила, что находится в белой комнате. Она услышала писк. Повернувшись направо, откуда доносился звук, она увидела монитор, который его издавал. Именно тогда она поняла, что находится в больнице.

Она попыталась сесть прямо, но почувствовала, как игла впилась ей в запястье. Посмотрев вниз, она увидела иглу, соединённую с тонкой трубкой, которая вела к пакету с капельницей. Она вздохнула и села, прислонившись головой и спиной к стене.

«Почему я здесь?.. Дедушка снова привез меня сюда? Или я вдруг потеряла сознание перед свадьбой?.. Как долго я здесь?» Эти вопросы проносились в её голове, но ответов на них не было.

Так уж вышло, что висевший перед ней телевизор был включен, и на экране показывали похороны.

Лёгкая хмурость пролегла по её бледному лицу, когда она узнала несколько лиц на экране. Больше всего её потрясли Рэй и Кристин.

Рэй нежно обнимал Кристин, но это было не главное. Почему Кристин так сильно плакала, глядя на… стоп, на фотографию её дедушки?!

В этот момент разум Джеслин онемел, а по спине пробежал холодный озноб, пока неприятные воспоминания наводняли её сознание. Она с силой выдернула иглу из запястья, совершенно не обращая внимания на боль и на то, что капельница ещё не закончилась.

Она сбросила с себя белое покрывало и спустилась с кровати. Только тогда она поняла, что на ней больничная рубашка.

Сделав первый шаг к двери, она почувствовала резкую боль и головокружение, но проигнорировала это и, пошатываясь, вышла из комнаты босиком.

Пока она шла по коридорам, все, с кем она сталкивалась, либо бросали на неё странные взгляды, либо показывали на неё пальцем, но это было наименьшей из её забот. Она была слишком поглощена своими мыслями, чтобы заметить ненавидящие взгляды и реакцию окружающих.

Выйдя на дорогу, она не нашла такси, но, подняв голову, заметила, что на всех рекламных щитах транслировали похороны её дедушки. Это было так внезапно и шокирующе, что Джеслин не знала, как на это реагировать.

Ей отчаянно хотелось верить, что всё это – розыгрыш. Что её дедушка и Кристин разыгрывают её, и что ей нужно срочно добраться до того кладбища и высказать им всё, что она о них думает.

Но в то же время она знала, что её дедушка мёртв, потому что так сказали врачи. Но почему они проводят его похороны так скоро?! Разве она не отправила его в больницу всего несколько минут назад?! Что, если врачи ошиблись?!!!

В чёрной неприметной машине, мчавшейся по дороге, можно было увидеть Рекса, который пытался выпытать у жениха Джеслин, на ком тот женился, но холодно выглядящий мужчина упорно молчал.

– Брат, так ты не скажешь мне, на ком женился? Твой младший братишка хочет знать, а. Скажи мне, и я обещаю держать рот на замке, – он провёл пальцами по губам, изображая застёжку-молнию, и широко улыбнулся.

Жених усмехнулся, но ничего не сказал. Он откинулся на сиденье и закрыл глаза.

– Эх, брат, ну не будь таким. Я, может, и сплетник, но…

«Визг!!!»

– Какого хрена! – выругался Рекс, ударившись головой о ладонь брата, – и всё благодаря водителю, который без предупреждения нажал на тормоз. Он чуть было не врезался головой в плечо брата, но тот успел подставить ладонь.

– Эй, какого чёрта с тобой не так?! Если не умеешь водить, то ты уволен! – в отчаянии крикнул Рекс водителю.

– Прошу прощения, Молодой Господин, это не моя вина. Какая-то сумасшедшая выбежала на дорогу, – глубоко извинился водитель.

– Переедь её, – раздался вялый и бесчувственный голос жениха.

7 Случайная встреча

– Эй, полегче, братан, речь ведь идёт о человеческой жизни, – улыбнулся Рекс, будто сам был чем-то лучше.

– Нечего было под колёса бросаться, – сказал он с полнейшим безразличием, словно его ничего в этом мире не волновало.

Рекс вздохнул и повернулся к водителю: – Чего стоим?

– Молодой Господин, какая-то сумасшедшая барабанит в окно, – нервным голосом доложил водитель.

– Тогда подожди пару секунд, – сказал Рекс, глядя на брата. Он с облегчением вздохнул, когда тот ничего не ответил.

Водитель опустил стекло, чтобы спросить, в чём дело. И тут же раздался её жалкий, слабый голос.

– Прошу вас, господин, не могли бы вы меня подвезти? Я направляюсь на кладбище Роуз.

– Простите, мэм, мы едем в аэропорт, – ответил Рекс, просунув голову между передними сиденьями. Хоть он и не видел её лица, он собирался на неё накричать, но этот полный боли голос сжал ему сердце.

– Впусти её.

– А? – растерянно переспросил Рекс, взглянув на старшего брата.

«…» Водитель от шока потерял дар речи.

– Брат, ты…

– У тебя с этим проблемы? – он вскинул бровь, глядя на Рекса.

– Н-нет, нет, конечно нет. Хе-хе-хе… – неловко рассмеялся Рекс.

– Спасибо, – Джеслин села на переднее пассажирское сиденье. Её волосы напоминали птичье гнездо, а лицо было бледным, как у больного человека. Она ничем не походила на ту скандально известную знаменитость, которую многие знали в Роуз-Сити.

– Хм, – ответил тот, повергнув Рекса в полное недоумение. «А это уже интересно», – подумал Рекс.

Джеслин следовало бы оглянуться на людей сзади, но из-за отчаянного желания попасть на похороны, а также из-за растерянности и неверия во всё, что происходило с самого дня её свадьбы, она даже не подумала об этом.

Через некоторое время в машине воцарилась тишина – слишком гнетущая для Рекса, поэтому он решил полистать новости шоу-бизнеса. Он обожал сплетни, а если их не было, с удовольствием создавал их сам, так что в ту минуту, когда он увидел броский заголовок о популярной певице из Роуз-Сити, он не смог удержаться от громкого смеха.

– Ого, это, безусловно, самая интересная заварушка, которую эта сенсационная знаменитость устроила с самого своего дебюта. Она бросила жениха, с которым была пять лет, у алтаря ради своего любовника-изменника, а потом вышла замуж за другого, затем убила дедушку, потому что тот был разочарован, что она опозорила имя семьи и разрушила жизнь своего невинного жениха.

– А теперь идут похороны деда, а её там нет. Ха-ха-ха… Какая злая душа!… Хм-м-м… дайте-ка поглядеть, что там в комментариях…

– Ха-ха-ха… Я так и думал, её там просто сжирают заживо… о, а этот комментатор пишет какие-то странности.

– А? Почему эти комментаторы отклоняются от главной темы? Очевидно, им за это дерьмо заплатили. Это всё фальшивка, надо пролистать даль…

Жених выхватил телефон у Рекса и пролистал комментарии. Увидев токсичные и мерзкие высказывания, он слегка нахмурился и поднял взгляд на девушку на переднем сиденье, но тут же понял, что она сосредоточенно смотрит на рекламные щиты вдоль дороги.

Он закрыл приложение, которое открыл Рекс, и положил телефон рядом с собой.

– Эм, это мой телефон, не мог бы ты его, пожалуйста, вернуть?

Тот посмотрел на Рекса, затем на телефон, после чего опустил тонированное стекло и сделал нечто совершенно шокирующее. Он выбросил телефон наружу, а затем закрыл глаза и откинул голову на подголовник.

Рекс уставился на него широко раскрытыми глазами. Да что не так с этим дьяволом? Этот телефон только вчера изготовили на заказ и доставили ему!

И хотя Рекс уже начал сверлить взглядом злодея, его брат отказывался удостоить его хотя бы одним взглядом.

– Даже если ты и выбросил мой телефон, я уже всё видел. Там говорится, что знаменитость из Ди-листа, Джеслин Ли, убила своего деда, потому что…

При упоминании её имени Джеслин, до этого не обращавшая внимания на пассажиров на заднем сиденье, навострила уши. Услышав последующие слова, она сама не поняла, откуда у неё взялись силы, чтобы, несмотря на своё слабое психическое состояние, ответить.

– Господин, я ценю вашу доброту и то, что вы согласились меня подвезти, но я здесь выйду, спасибо… остановите машину, – сказала она водителю.

Жених, всё это время сидевший с закрытыми глазами, внезапно открыл их, когда услышал её слова.

Как только машина остановилась, он повернулся к Рексу и приказал: – Выходи.

– А? – услышав это, Рекс перевёл взгляд с дамы на переднем сиденье на мужчину рядом с собой.

Он подумал, что его брат велел выйти даме спереди, но остолбенел, встретившись с этим бесстрастным взглядом. Впрочем, в его глазах и так никогда не было эмоций.

– Спасибо за то, что подвезли, – сказала Джеслин с переднего сиденья, отстёгивая ремень безопасности.

– Не вы, Мисс. Рекс, выходи.

Джеслин опешила от этого голоса. Она уже где-то его слышала, но не могла вспомнить, где именно. Её разум всё ещё был затуманен, в мыслях царил полный беспорядок из-за всего хаоса в её жизни, и она никак не могла сосредоточиться.

Она обернулась, чтобы посмотреть на этого человека, но мало что разглядела, так как в машине было темно, а он сидел с закрытыми глазами, прикрыв лицо тыльной стороной ладони.

– Брат, ты хочешь, чтобы я вышел? – спросил Рекс, указывая на себя, словно не веря своим ушам.

– Хм. Сейчас же.

– Прямо посреди…

– Хочешь, чтобы я тебя вышвырнул? – Мужчина убрал руку от лица, открыл глаза и, сверкнув ими, посмотрел на Рекса.

Джеслин уже снова смотрела вперёд, заметив очередной рекламный щит, транслирующий те же похороны.

– Хе-хе-хе… конечно нет, я выйду, я выйду, – Рекс, подавив обиду и сожаление в голосе, открыл дверь машины и начал выходить.

Машина рванула с места ещё до того, как он успел закрыть дверь, и Рекс был абсолютно уверен, что это была команда того демона.

В машине Джеслин шмыгнула носом, сдерживая слёзы, наворачивавшиеся на её усталые глаза, и сказала: – Спасибо, господин, но вам не стоило так поступать. То место опасно, и в последнее время оттуда поступало много сообщений о всяких происшествиях.

– С ним всё будет в порядке, – произнёс он, не открывая глаз.

– Ох, – ответила она и замолчала, словно послушный щенок. Она выглянула в окно, пытаясь разглядеть высаженного парня, но его уже не было видно.

…

Чёрная машина остановилась у кладбища, и с того места, где она припарковалась, были видны люди в чёрном, стоявшие перед могилой.

– Спасибо, господин, – поблагодарила Джеслин, вышла из машины и, пошатываясь, побежала к людям.

Водитель уже собирался заводить машину, когда услышал бесстрастный голос своего Босса.

– Подожди.

8 Арестованный

Когда она добралась до задних рядов толпы, кто-то в недоумении воскликнул:

– Разве это не Джеслин? Что она здесь делает?

Не успели эти слова дойти до сознания, как в следующее мгновение репортёры, словно муравьи в поисках сахара, облепили Джеслин. Одни принялись фотографировать, другие же тыкали ей в лицо микрофонами, стремясь получить от неё хоть какие-то заявления.

– Мисс Джеслин, скажите нам. Это правда, что вы убили своего дедушку?

– Мисс Джеслин, почему вы убили своего дедушку?

– Мисс Джеслин, что вы можете сказать в своё оправдание?

– Мисс Джеслин, как вы могли изменить своему несчастному жениху и бросить его у алтаря?

– Мисс Джеслин, вам не кажется, что вы слишком бессердечны, чтобы оставаться знаменитостью?

– Мисс Джеслин, скажите что-нибудь. Люди хотят знать.

– Мисс Джеслин…

.

.

.

.

.

.

Терзающие и насмешливые голоса репортёров заглушили мысли Джеслин, и она крепко схватилась за свои растрёпанные волосы, чтобы унять пульсирующую боль в голове. И как раз в тот момент, когда ей показалось, что репортёры её доконают, в ушах раздался громкий звук, сопровождаемый жгучей болью в правой щеке.

Она резко повернула голову, чтобы посмотреть, кто это был, и столкнулась лицом к лицу с полными слёз и ярости глазами своей сестры.

– Чудовище! Я убью тебя! – закричала Кристин и уже собиралась вцепиться Джеслин в лицо своими длинными ногтями, когда Рэй подскочил и схватил её за талию, не давая пустить в ход кулаки.

– К… Кристин? – позвала Джеслин, держась за горящую щеку.

– Не смей называть моё имя, дьяволица! Что дедушка тебе сделал? Дедушка так тебя любил и видел внучку только в тебе, а ты отплатила ему этим? Ты убила его! Что у тебя за сердце? Дьяволица!!