Его белая лебедь

— Это только начало, — пообещал он, бросив короткий взгляд на дорогу, которая становилась всё более извилистой и узкой. С одной стороны теперь высилась отвесная скалистая стена, с другой — уходящий в темноту крутой обрыв.

— Через пару миль будет старая смотровая площадка. Там сосны пахнут так, что кружится голова, и кажется, будто до неба можно дотянуться рукой.

Диана закрыла глаза, мысленно рисуя эту картину. Свобода казалась ей осязаемой, почти пьянящей. Но это хрупкое ощущение безопасности разбилось вдребезги в одно мгновение.

Тишину пустынной ночной трассы внезапно разорвал резкий, агрессивный, оглушительный рев форсированного мотора. Этот звук не приближался постепенно — он ворвался в пространство мертвой петлей, заставив Диану вздрогнуть и распахнуть глаза.

В зеркале заднего вида Нейта вспыхнул ослепительный, мертвенно-белый свет мощной светодиодной фары. Кто-то несся за ними на бешеной скорости, буквально вжимаясь в бампер их машины.

— Что за черт… — процедил Нейт, его расслабленность мгновенно испарилась, плечи напряглись, а пальцы до белизны костяшек вцепились в рулевое колесо.

Мотоциклист шел на таран, не сбавляя ход. Черный, тяжелый спортивный байк маневрировал на узкой дороге с пугающей, почти самоубийственной грацией. Всадник, полностью облаченный в глухую черную кожаную экипировку, казался единым целым со своей машиной. Лицо его было скрыто за абсолютно черным, зеркальным визором массивного шлема, в котором отражались редкие лунные блики.

— Нейт, он слишком близко! — вскрикнула Диана, оборачиваясь. Страх ледяной иглой вонзился в грудь. — Зачем он это делает?!

— Держись! — рявкнул Нейт, пытаясь принять вправо, ближе к скале, чтобы пропустить безумца.

Но у мотоциклиста были другие планы. Вместо того чтобы обогнать их и умчаться вперед, байк резко перестроился левее, поравнялся с водительской дверью и с оглушительным скрежетом и ревом подрезал седан. Черный силуэт вылетел прямо перед капотом машины Нейта, закладывая крутой, опасный вираж. Заднее колесо мотоцикла сорвалось в юз, высекая из асфальта снопы искр и поднимая тучу сухой пыли и мелкого щебня.

Нейт со всей силы ударил по тормозам. Диана вскрикнула, когда ремень безопасности больно врезался ей в грудь, удерживая от удара о лобовое стекло. Машину повело юзом, шины отчаянно закричали, стираясь об острые камни, и автомобиль замер буквально в каком-то метре от остановившегося поперек дороги мотоцикла.

В салоне повисла тяжелая, звенящая тишина, нарушаемая лишь прерывистым дыханием Дианы и щелканьем остывающего глушителя. Дорогу полностью заблокировал всадник в черном. Он не глушил мотор; тяжелое, утробное рычание байка вибрировало в воздухе, заполняя собой всё пространство вокруг. Незнакомец сидел неподвижно, не снимая рук с руля, и сквозь непроницаемое стекло его шлема невозможно было понять, куда направлен его взгляд. Но всё его тело буквально излучало глухую, концентрированную ярость.

— Сиди в машине, — ледяным, неестественно спокойным голосом произнес Нейт. В его глазах, где еще полчаса назад светилась нежность, теперь горел опасный, озлобленный огонь. Защитный инстинкт альфа-игрока школьной футбольной команды сработал мгновенно. Кто бы ни сидел на этом байке, он подверг опасности Диану, и этого Нейт прощать не собирался.

— Нейт, не надо! Пожалуйста, останься! — Диана схватила его за рукав куртки, но он мягко, но непреклонно высвободил руку.

— Всё нормально, Ди. Сиди здесь и заблокируй двери.

Нейт резко толкнул тяжелую дверь автомобиля и выскочил наружу. Горный воздух, ворвавшийся в салон, показался Диане обжигающе холодным. Парень решительным, размашистым шагом направился к мотоциклисту. Его кулаки были сжаты, а лицо искажено гневом.

— Ты, ублюдок! Ты что творишь?! — заорал Нейт, перекрикивая гул мотора. — Ты нас чуть в кювет не отправил! А ну слезай со своего корыта, пока я сам тебя с него не снял!

Мотоциклист отреагировал не сразу. Он медленно, с вызывающим спокойствием опустил боковую подножку, перекинул ногу через сиденье и поднялся во весь рост. Он был высок, широкоплеч, и в своей черной кожаной куртке выглядел внушительно и угрожающе. Шагнув навстречу Нейту, он остановился в паре шагов.

Диана, замерев от ужаса на пассажирском сиденье, неотрывно смотрела через лобовое стекло. Сердце в её груди билось как сумасшедшее. Что-то в силуэте незнакомца, в его тяжелой, уверенной поступи показалось ей до боли, до дрожи знакомым.

Человек в черном поднял руки к голове. Раздался негромкий щелчок фиксаторов, и он плавным движением снял шлем. В ту же секунду лунный свет упал на его лицо, и Диана судорожно выдохнула, прижав ладонь к губам. Кейд.

Его темные волосы были растрепаны и слегка влажными от пота, но больше всего пугал его взгляд. Глаза Кейда, обычно холодные и расчетливые, сейчас горели первобытным, диким гневом. Челюсти были сжаты так, что на скулах перекатывались желваки. Вся его фигура дышала опасностью. Он выглядел как человек, готовый убивать.

Нейт, ожидавший увидеть какого-нибудь пьяного местного лихача, на секунду осекся, заметив Кейда, но тут же вернул себе боевой настрой. Между парнями давно существовало негласное, глухое соперничество, и сейчас оно достигло своего пика.

— Кейд? — зло выплюнул Нейт, делая еще шаг вперед, так что они оказались почти вплотную друг к другу. — Ты совсем из ума выжил, психопат? Ты мог нас убить! Какого черта ты преследуешь нас?!

Кейд даже не взглянул на Нейта. Весь его острый взгляд был направлен в машину, где сидела Диана, вся его концентрация была сосредоточена именно на факте её присутствия здесь. Он проигнорировал выпад Нейта, сделав глубокий, прерывистый вдох, словно пытался сдержать рвущуюся наружу лавину ярости.

Его голос, когда он заговорил, был низким, хриплым и вибрировал от едва сдерживаемого бешенства:

— Держи свои руки подальше от Дианы.

Нейт опешил от такой наглости и издал короткий, издевательский смешок, хотя его глаза оставались суженными и опасными.

— Что ты сказал? Ты кто такой, чтобы указывать мне, что делать? Диана поехала со мной добровольно. Она не твоя собственность, Кейд. Так что проваливай назад в город на своем пылесосе, пока я…

Кейд не дал ему договорить. Он сделал резкий, стремительный шаг вперед, сокращая дистанцию до минимума, и его палец жестко ткнулся в грудь Нейта.

— Я повторяю для особо тупых, — процедил Кейд сквозь зубы, и в его голосе зазвучал металл, от которого по спине пробегал мороз. — Держи. Свои. Руки. Подальше. От Дианы.

— Да пошел ты! — Нейт резко оттолкнул руку Кейда от своей груди. — Ты не имеешь права…

— Мне плевать на твои права, Нейт, — перебил его Кейд, и его лицо оказалось в паре сантиметров от лица соперника. Глаза Кейда расширились от ярости, а голос сорвался на опасный, тихий рык — Если я еще хоть раз увижу, что ты прикасаешься к ней, если я узнаю, что ты увез её черт знает куда ночью… я тебя уничтожу. Слышишь меня? Держи руки подальше от Дианы. Навсегда.