Шейд

Глава 11. Кристина

Планета Миранда. Южная империя

Кристина

*

– О чём задумалась, золотко? – родные руки эльфа Вальдиса обняли меня со спины, когда я подошла к окну, погружённая в свои мысли.

Вид на океан из нашей спальни был изумительным, и ласковые волны, играющие с россыпью солнечных бликов, всегда действовали на меня умиротворяюще. Вообще замок Даэрона был для меня не менее любимым местом, нежели наш дом в Ариньоне. Здесь я отдыхала душой и телом.

За последние двадцать четыре года, которые я провела в этом мире, я успела обзавестись не только семью мужьями, но и семью детьми.

Дочке от Вальдиса – Лее – и дочке от дракона Даэрона – Рине, как и их братику Лексу от рыжего оборотня-кота Кея уже восемнадцать. До сих пор помню, как все волновались, когда я рожала эту тройню. Мужья сходили с ума так, словно небеса вот-вот обрушатся на землю. Но наш лекарь – пожилой эльф Фармиэль – замечательно принял у меня роды, сделав их лёгкими и безболезненными. А потом приводил в чувство моих ошалевших от счастья супругов.

Доченьки от драконов-императоров Тинтуриана и Димитриана – Тина и Рона – родились несколько лет спустя. На днях мы отметили их десятый день рождения.

А сыну Сантору от оборотня-тигра Тайлериса, как и его близняшке Мариэль от эльфа Даниэля исполнилось уже двадцать три. Совсем взрослые.

– Я волнуюсь насчёт Мариэль, – призналась я, разворачиваясь лицом к моему замечательному эльфу и утопая в его голубых бездонных очах. Легендарный воин, генерал императорской армии Вальдис был идеальным мужем и отцом. Он приводил в трепет и ужас полчища врагов, а со мной всегда был заботливым и нежным. Я ещё ни разу не пожалела, что согласилась стать его супругой.

– Почему? – удивился он и оставил сладкий поцелуй на моей шее. – По-моему, у Мани всё в порядке. Катается как сыр в масле и занимается разведением лошадей в Ариньоне. И у неё неплохо получается.

– У Сантора очень сильный дар предвидения, и обычно он всегда оказывался прав. Помнишь, он сказал, что его сестра Мариэль является избранной для императора соседней планеты, которая называется Ксантария. Её будущего мужа зовут Олдин, или Дин, он из рода солнечных эльфов и придёт за ней, когда наша принцесса достигнет совершеннолетия. Сантор заявил это, когда им с сестрёнкой было всего по пять лет. И с тех пор она всё ждёт своего сказочного Дина. Она столько женихов отвергла – красивых, достойных! А что, если Сантор ошибся? Сколько времени она ещё будет его дожидаться? – тяжело вздохнула я.

– На нашей планете принято многомужество, родная, – мягко отметил Вальдис, – так что надо просто уговорить Маню выбрать себе хотя бы одного мужа из всей толпы её ухажёров. Пусть выйдет замуж, рожает нам внучат и радуется жизни с супругом. А попутно – ждёт своего избранного, сколько угодно. Когда он появится – тоже станет её мужем. Вторым. Я вот, к примеру, стал третьим, и очень даже счастлив!

– А вдруг он, как правитель целой планеты, не захочет быть вторым у своей избранной? – меня не отпускали сомнения.

– Тогда пусть берёт пример с императоров нашего мира. Тинтуриан и Димитриан тоже хотели быть первыми и единственными в твоём гареме, а в итоге заняли шестое и седьмое места, – мягко рассмеялся мой генерал.

– Да, и то верно, – улыбнулась я. – Тай! – воскликнула я, увидев в дверях своего первого мужа, Тайлериса, в облике большого чёрного тигра. Помню, мне понадобилось несколько месяцев, чтобы перестать от него шарахаться, когда он выглядел большим серьёзным кошаком. – Всё в порядке? – спросила я, и он важно кивнул, после чего зашёл мне за спину.

Секунда – и сзади ко мне прижался мой красавчик-брюнет. Коварный: прекрасно знает, что я всегда млею, находясь в таком сладком тестостероновом плену.

– Тай… – выдохнула я и запрокинула голову, когда его горячие губы разогнали толпу мурашек на нежной коже за ушком.

– Эта ночь – моя, малышка! И Кея. Твои котики отправят тебя к звёздам! – хрипловато-сексуальным голосом заверил он меня. Я прекрасно знала, на что способны эти двое кошаков в постели, и внизу живота моментально скрутилась мучительно-сладостная пружина желания. – А сейчас я пришёл за Вальдисом. Тинтуриан и Димитриан хотят потренироваться с ним и со мной. Если ты не против, – добавил он.

– Конечно, идите! – не стала я их задерживать.

Оставив на моих губах медовый ласковый поцелуй, Вальдис ободряюще прошептал мне: «Всё будет хорошо!» – и вышел из комнаты вслед за обратившимся в тигра Таем.

Поборов в себе искушение в очередной раз посмотреть на тренировку своих мужей (все прошлые просмотры неизменно заканчивались жарким сексом), я решила спуститься на первый этаж, в детскую, – проведать Тину и Рону.

Мои десятилетние принцессы-драконницы были неугомонными шустрыми созданиями с пытливым умом и тягой к приключениям. Сочувствую я тем, кого угораздит быть их мужьями. Причём уже сейчас очередь желающих стать зятем самих императоров исчислялась десятками.

Трое из моих мужей – Тинтуриан, Димитриан и Даэрон – были не просто драконами, а драконитами. Точнее, когда мы с ними встретились впервые, они являлись обычными драконами. Даэрон – огненным, Тин и Дима – золотыми. Но через некоторое время благодаря магии, что бурлила во мне, они обрели особую силу и мощь своих предков – драконитов.

Мои проказницы-дочки родились уже драконитами. Как и у их отцов, крылья Тины и Роны были не перепончатыми, а покрытыми мягкими золотистыми перьями.

А у дочки от Даэрона, Рины, крылья были белоснежными, как у ангела. Изящная брюнетка, она выросла копией отца и в данный момент развлекалась тем, что решила организовать состязание-отбор для всех желающих стать её супругами. Её отчим Димитриан выделил для этого свой дворец в Северной империи.

– Ты куда, родная? – в коридоре догнал меня мой второй муж, Даниэль.

– Хочу проведать девочек, – улыбнулась я, утопая в его ласковых эльфийских объятиях.

– С ними сейчас Даэрон, проводит воспитательную беседу о недопустимости игр с огнём. Они чуть наш сарай не спалили, – усмехнулся Даниэль. – Идут по стопам своей старшей сестры, Рины.

Я не успела ему ничего ответить, поскольку прямо перед нами заискрился серебристый портал, из которого выпрыгнул Кей в кошачьей ипостаси.

Мгновение – и он превратился в рыжеволосого красавчика с накачанным торсом, в набедренной повязке. Годы тренировок с другими моими мужьями и занятия в спортзале преобразили его, и из парня с сухопарым жилистым телом он превратился в атлетически сложенный секс-символ. И теперь я не просто смотрела на него с обожанием, а откровенно любовалась чётким рельефом его мускулов и косыми мышцами живота.

– Лапонька моя пушистая и ты, мой остроухий родственник, – развернулся он к Даниэлю, – вы только не волнуйтесь! У меня есть для вас новости, и вам лучше присесть…

Глава 12. Новости

Планета Миранда. Южная империя

Кристина

*

– Рина опять что-нибудь натворила? – поплохело мне. Ибо первое, на что я подумала при фразе Кея «Вам лучше присесть», – это очередные проделки моей дочки-драконницы.

В последний раз Кей говорил мне подобное, когда Рина ради забавы превратила в пепел целую скалу. Всё бы ничего, но обитающие под ней гномы были категорически против подобного произвола.

– Нет, мышенька! – Кей решительно завёл меня в одну из гостевых комнат и усадил на кровать.

Даниэль вошёл вслед за нами и уселся рядом со мной, то и дело напряжённо подрагивая кончиками эльфийских ушей.

– Ты помнишь Растериана? – спросил Кей, присаживаясь у моих ног прямо на пол и ласково обнимая меня за коленки.

– Э-э-э, ну да, я помню Раса, – отозвалась я, пытаясь включить уплывающий в нирвану мозг, который упорно отключался под нежными поглаживаниями Кея. – Это же двоюродный брат Тинтуриана и Димитриана. Их кузен. Золотой дракон, – в памяти всплыл грустный молодой брюнет с яркими зелёными глазами. – Он довольно милый. У него ещё жена – Айрин, эльфийка. Очень красивая, но та ещё стерва.

– Согласен, – кивнул Даниэль. – Она отчитала его при всех за то, что он недостаточно быстро принёс ей меховую накидку. Это было в Ариньоне, когда мы праздновали пятый день рождения малышки Рины.

– Вы не поверите! – Кей с азартом потёр ладони. – Айрин больше нет с нами!

– Она умерла? – ахнула я.

– Лучше! – мой рыжик расплылся в довольной улыбке. – Поменялась телами с молодой оборотницей-пантерой с соседней планеты, Ксантарии. Догадайся с трёх раз, кто сводный брат этой барышни?

– С Ксантарии??? – мне показалось, что меня кто-то ударил под дых. – Он император?

– Ага, – в зелёных глазах Кея плясали весёлые огоньки.

– Ты меня разыгрываешь! – дошло до меня. Как я сразу не раскусила этого юмориста? За столько лет брака пора бы привыкнуть к его шуточкам.

Я скинула с себя его руки и попыталась уйти, но Кей снова резко усадил меня на кровать.

– Не смешно, Кей! – насупившись, поддержал меня Даниэль.

– Да я серьёзен, как гном на прииске! – рыжик сделал вид, что страшно оскорбился.

– Хочешь сказать, что это тот самый император Олдин, которого так сильно ждёт моя дочь уже столько лет? – потрясённо уставился на него Даниэль. – Значит, его сводная сестра оказалась в теле Айрин, и он придёт за ней на нашу планету, чтобы совершить обратный обмен? И встретит Мариэль? – озвучил логическую цепочку мой эльф, пока я в шоке хлопала глазами.

– Умный ты ушастик, Дан, – похвалил его Кей. – Всё прямо по полочкам разложил. Единственная поправка: я считаю Маню своей доченькой тоже. Как и остальные мужья Кристины. Так что Мариэль – не твоя дочь, а наша!

– Кей, ты уверен, что всё это… правда? – затаила я дыхание в ожидании ответа.

– Я разговаривал с Айрин. Так талантливо сыграть шок от попадания в чужое тело просто невозможно. А уж для этой хладнокровной, как рыба, эльфийке – и подавно. Растерянные мужья привели её ко мне во дворец Тинтуриана. Эта троица не знает, что теперь делать со своей новой-старой женой, – усмехнулся кот.

– И что ты им посоветовал? – с интересом спросил Даниэль.

– Ну как что. Напоить свою новую жену успокоительным, приручать её и радоваться жизни, – повёл плечом этот кошак.

– Думаешь, обратный обмен невозможен? – встревоженно уточнила я.

– В том-то и дело, что это неизвестно, – Кей ласково поцеловал мою коленку. – Слишком мало информации. Для начала надо понять, по какой причине они махнулись телами, кто в этом виноват.

– А что ещё сказала эта девушка? – я изнывала от любопытства. Хотелось бежать к ней прямо сейчас.

– Что её зовут Ксана, она оборотень-пантера, ей восемнадцать лет, и она является истинной парой короля Александрии, Шейда. Этот самый Шейд – оборотень и вдобавок вампир. Гремучая смесь, короче. И, кстати, интересная деталь: Ксана поменялась телами с Айрин во время первой брачной ночи, – пояснил Кей.

– Это наверняка результат проклятия, – задумчиво отметил Даниэль. – Потерять свою истинную пару в тот момент, когда полностью с ней соединился, – что может быть страшнее? Разве что смерть. Могу поспорить, что Шейд наломал в своей жизни немало дров и многим перешёл дорогу. Включая магов.

– Значит, Олдин заявится на Миранду не один, а в компании с Шейдом. Скорее всего, они и Айрин в теле Ксаны с собой прихватят, чтобы посадить девчонок рядышком и попытаться произвести обратный обмен, – уверенно заявил Кей, попутно оставляя горячую сладкую дорожку из поцелуев на моей ноге.

– А почему ты так уверен, что этот Олдин придёт сюда вместе с Шейдом? Он же просто сводный брат Ксаны, – задумалась я.

– После войны с Тенями наш мир закрыт, мышенька. Наглухо, – напомнил мне рыжик. – Единственный, кто сможет пробить брешь в магическом заслоне и создать сюда портал – это император, обладающий всей полнотой магии на планете. У других просто не хватит на это сил. Ему придётся пройти сюда вместе с Шейдом и Айрин-Ксаной.

– Знаете, о чём я вдруг подумал? – неожиданно замер Даниэль. – А вдруг это не двойной обмен телами, а тройной? Что, если в теле той Ксаны не наша Айрин? Я читал про несколько таких случаев.

– И что тогда? – вскинул бровь Кей, озвучивая наш общий вопрос.

– Тогда обратный обмен невозможен, – покачал головой эльф.

Глава 13. Дипломатический визит

Планета Миранда. Южная империя

Кристина

*

– Боюсь, что тут ты ошибаешься, мой остроухий друг, – покачал головой Кей, бросив задумчивый взгляд на Даниэля. – Обратный обмен возможен. И единственное существо, которое может это провернуть, – Кристина. Может, ей понадобится помощь Димитриана, а может, и нет. Но в ней бурлит магия Ключа, как и в Диме. Её Дар обращает вспять любую магию.

– Думаешь, это смогу сделать именно я? Не Дима? – удивилась я.

– В этом плане ты сильнее его, мышенька, это я тебе точно говорю. Ты выносила в своём животике и родила несколько деток с магическими способностями – эльфят, драконниц. Каждый из малышей делился с тобой своим Даром. Так что да, Димыч тебе сейчас не ровня. Но при необходимости этот муженёк тебе поможет, – уверенно заявил Кей.

– Думаю, чтобы пробиться на Миранду, Олдину потребуется какое-то время, – отметил Даниэль. – А Рас, Тейниэль и Дейтон – отличные парни. Вдруг Ксана за это время привыкнет к ним и захочет остаться с ними?

– Будем отпинываться от проблем по мере их прилёта, – флегматично отозвался Кей.

– Согласна, – вздохнула я. – А пока что я очень хочу поговорить с этой Ксаной. Кей, ты же знаешь, где жила Айрин?

– Ты на что это намекаешь? – опешил мой кошак.

– Я хотела сказать, ты знаешь, где живёт кузен Тина и Димы со своей супругой и её остальными двумя мужьями, – рассмеявшись, поправилась я. – Ты же у меня ходячая энциклопедия!

– И лежачая тоже! – хмыкнул Даниэль.

– Ты просто завидуешь тому, что у меня лапки! – беззлобно фыркнул на него Кей.

Собрались мы в рекордные сроки. Я зазвала всех своих мужей в гостиную, а Кей коротко и, как всегда, образно обрисовал им ситуацию.

В итоге на мою встречу с Айрин-Ксаной были делегированы Кей и Димитриан.

– Так нечестно! – протестующе воскликнул Тинтуриан, бросив на брата-близнеца возмущённый взгляд. – Я тоже с вами пойду! И это не обсуждается!

– Думаю, это плохая идея, Тин, – я ласково приобняла своего драконита, видя, как за его спиной нервно подрагивают золотистые крылья, покрытые мягкими пёрышками. Как всегда, захотелось зарыться в них пальцами. – Ксана может испугаться, если мы заявимся к ней целой толпой.

– Я буду тихим и незаметным, клянусь! – Тин вскинул руки.

– Ага, как бабочка на перфораторе, – скептически посмотрел на него Кей.

– И вообще, Рас – это и мой кузен тоже! И я сильно за него волнуюсь! Неизвестно ещё, что за девица оккупировала тело его жены! – разошёлся мой упрямый дракон.

– Ладно, – сдалась я и тут же была заключена в его сильные объятия.

– Думаю, этот день войдёт в историю, – задумчиво изрёк Кей.

– Почему? – уточнил Даниэль, переглянувшись с Вальдисом и Даэроном.

– Два императора Миранды со своей супругой нанесут первый дипломатический визит сестре императора соседней планеты, – пояснил рыжик.

– Намёк понял, – мой белокрылый драконит Даэрон щёлкнул пальцами, и одежда у всей нашей делегации моментально превратилась в изысканные наряды, достойные королевского бала.

– Так-то лучше, – с благодарностью кивнул ему Димитриан и первым шагнул в серебристый портал.

Не знаю, было ли это ошибкой или Дима всё специально так рассчитал, но вышли мы посреди чужой спальни. В центре комнаты валялся перевёрнутый набок столик с разбившейся посудой, а на большой кровати вповалочку лежали четверо. В центре – белокурая эльфийка, распластавшаяся на Расе, и ещё двое мужчин – Тейниэль и Дейн – плотно прижимались к ней по бокам.

Я оторопела, а потом тихо выдохнула: к счастью, вся эта компания была одетой.

Но при этом сильно нетрезвой…

– Нич-ч-ё-с-се у вас упо… упо… упокоительное. Ик… – икнула девушка.

– Ус… успокоительное… – с эльфийской дотошностью поправил её Тейниэль.

– К-к-крепкая х-хрень, – изрёк оборотень Дейтон, нервно махнув толстым рыжим хвостом, который выполз из его штанов. Видимо, под влиянием выпитого парень находился в состоянии частичной трансформации.

– Оч-чень, – глухо заявил заплетающимся языком Рас, придавленный телом девушки.

– Ой, д-д-аже глюки пришли! Ик! – заметила нас девушка. – Какие к-к-красивые! Ид-дите к нам, тут места х-хватит!

Я растерянно переглянулась с Кеем, Димой и Тином. Рыжик выразительно пожал плечами: мол, ничего не поделаешь, дипломатический визит сорван по независящим от нас причинам. Форс-мажор и всё такое.

– Нет, мы не х-х-хотим глюков! – воспротивился Рас. – Мы х-х-хотим тебя!

– Да! – поддакнул эльф, а оборотень издал нечто похожее на хрипловато-раскатистое «М-р-р».

– Ребят, вы т-т-такие классные… – вздохнула девушка. – Но я Ш-ш-шейда люблю!

– Люби! – милостиво разрешил Тейниэль. – Но давай ты нас т-т-тоже любить будешь?

– Чем мы хуже его? – тихо и почти трезво спросил Рас.

– Ну, он это… оборотень, – начала перечислять девушка.

– Так и я т-т-тоже! – взмахнул хвостом Дей.

– Не, он не кот, а к-кертинг, – пояснила Айрин-Ксана.

– Так и я не кот! Т-т-тигр, – внёс ясность Дей.

– А ещё он вампир! – добавила девушка.

– Могу кусать т-т-тебя, куда хочешь, в любые места! – заявил Тейниэль.

– Он король! – привела она ещё один аргумент.

– А я – к-к-кузен императора, золотой дракон, правитель Эрнейского дитрихта. Во мне тоже течёт кровь монархов! – объявил Рас.

– Видишь, как всё удачно складывается? – подвёл итог Тейниэль. – Он был один, а нас трое. И мы будем любить и защищать тебя в три раза больше!

– Но он мой! – отказывалась сдаваться Ксана.

– Мы тоже хотим быть твоими! – голос Раса был наполнен мольбой.

Глава 14. Пробуждение

Планета Миранда. Южная империя

Кристина

*

Озадаченный Димитриан не дал Расу узнать, что скажет в ответ его новая жена.

Взмахнув рукой, мой золотой драконит отправил своего кузена, а заодно и всю его семью в крепкий сон.

Наверное, когда Ксана проснётся утром в такой живописной куче из чистого тестостерона, то сильно удивится.

Я не волновалась, что мужья обидят её: и Рас, и Тейниэль, и Дэй были очень добрыми мужчинами. Их Айрин была той ещё стервочкой, но даже над ней они тряслись и берегли как зеницу ока.

Судя по тому, что я услышала, Ксана на её фоне была настоящим ангелом – милым и искренним.

Покосившись на осколки стекла на полу и перевёрнутый столик (чем они тут вообще занимались?), Тинтуриан задействовал магию и за долю секунды навёл тут порядок.

– Ну что, дорогие глюки, отбой? – вскинул бровь Кей. – Дипломатическая миссия провалена по причине алкоголизма одной из сторон. Вернёмся сюда завтра.

– Но самое главное мы и так уже поняли, – задумчиво отметил Димитриан. – Это точно не Айрин, обмен телами был на самом деле. А Ксана оказалась довольно доброй девушкой, Расу и другим её супругам с ней повезло. Кто знает, может у них и правда всё сложится?

– Скоро узнаем, – философски изрёк Кей.

Подхватив на руки, Тинтуриан понёс меня в открывшийся серебристый портал.

*

Ксана

*

Подушка была какой-то странной. Пахла вкусно, но была горячей. И вроде как даже шевелилась.

Нет, не только подушка. Простынь тоже.

Не в силах разлепить сонные глаза, я уткнулась носом в наволочку и рефлекторно её лизнула. Слишком вкусно пахнет, зараза.

Подушка издала судорожный вздох, простынь подо мной качнулась, и мне в бёдра упёрся какой-то непонятный упругий бугор.

Я что, сплю на мужчине???

– Шейд… – выдохнула я, заставляя себя открыть тяжёлые веки, и тут же утонула в изумрудном океане чьих-то очей-омутов.

Крик замер на моих устах, а потом вырвался из груди едва слышным хрипловатым:

– А-а-а!

Кажется, мой голос был сорван. Интересно, почему и как это произошло?

– Не ори так, родная, – зашевелилось то, что я приняла за скатанное в рулон одеяло.

От страха я на него зашипела, но тут же увидела длинный, толстый и пушистый тигровый хвост, торчащий из мужских штанов.

Я аж закашлялась от неожиданности.

А когда услышала мелодичное «Ксана…» от третьего «одеяльного валика», который вольготно развалился справа от меня, то в панике тяпнула зеленоглазого за руку.

Ох, мамочки, где мои клыки?!

Ах да, я же теперь эльфийка. Бездна!!!

– Ксаночка, ты в порядке? – взволнованно посмотрел на меня укушенный, сверкнув изумрудными глазами, которые, казалось, вобрали в себя всю зелень этого мира.

Ну почему он такой милый?

В качестве извинения лизнув его ладонь (рефлексы из прежней жизни, чтоб их), я попыталась кубарем скатиться с кровати, но мне не дали.

Мужские руки плотно обхватили меня с трёх сторон, предотвращая моё эпичное падение на пол.

– Тихо, котинька, дыши! Просто дыши! – успокаивающе произнёс рыжий тип с тигриным хвостом.

– Тебя тут никто не обидит, золотко! – так же мягко и нежно заявил эльф. Его растрёпанные блондинистые волосы жидким шёлком струились по плечам, придавая этому мужчине невероятно сексуальный вид.

– Всё будет хорошо, родная! – произнёс зеленоглазый.

Не знаю, что за магию они применили, но кожа на шее неожиданно заколола в том самом месте, где были татуировки с мужскими именами, и я моментально расслабилась.

– Давайте вспомним, что вообще вчера было-то? – немного растерянно предложил рыжий тип, озираясь по сторонам.

– Кажется, мы отмечали прибытие Ксаны на нашу планету, – неуверенно отметил эльф.

– И в нашу семью, – добавил оборотень, который уже успел убрать свой хвост.

– Но переборщили с успокоительным… – вспомнил брюнет. Он снова затянул меня на себя и очень комфортно уложил мою голову на своё плечо.

– Точно… – озадаченно кивнул эльф.

– А разве мы не разбили эту коварную бутылку? – удивлённо вскинул бровь рыжий парень, увидев на столе поблескивающую в лучах солнца изящную эльфийскую тару.

– Разбили, – осоловело хлопая голубыми глазами, подтвердил остроухий блондин.

– Наверное, её глюки склеили, – тихо пролепетала я. Да что с моим голосом?