Дикая душа

Глава 18

Наступило утро. Джелайла как обычно проснулась с первыми лучами солнца. Она медленно встала с кровати, протёрла глаза и подошла к окну, чтобы посмотреть, не пришёл ли вдруг Эйбон. Но никого не было, лишь спящие крепким сном львы лежали на траве. Джелайла решила ещё немного подождать, ведь она знает, что Эйбон вряд ли бы проснулся так рано.

Джелайла продолжала смотреть в окно, как вдруг в её комнату вошла Мерми. В руках у неё было что-то вроде расчёски. Девочка услышала, что кто-то пришёл и повернулась. Затем Мерми сказала:

– Джелайла, пойдём заплетаться.

Дело в том, что Мерми иногда заплетала девочку, потому как у неё были довольно длинные волосы, которые иногда путались. Джелайла не очень это любила, потому что это занимало много времени, но она понимала, что это будет всё же лучше, чем ходить с растрёпанными волосами.

Она ничего не сказала на это, а лишь слегка улыбнулась.

Через пару минут, Джелайла уже сидела на стуле возле старого грязного зеркала и держала в руках маленькие продолговатые листочки. Мерми уже расчесала её волосы и принялась заплетать две косички.

– Ночь вчера была неспокойной, – говорила Мерми, – кто-то проснулся посреди ночи и начал что-то искать.

– Почему ты так решила? – спросила Джелайла, смотря на своё отражение в зеркале.

– Я слышала странные звуки, как будто кто-то что-то искал в сундуке, но не стала вставать с кровати. Может быть это была ты?

– Нет, я спала всю ночь.

– Хм, ну ладно.

– Слушай, – несколько стеснительно начала девочка, – а что ты думаешь насчёт того, чтобы у меня был друг?

– Друг? Но ведь он же у тебя есть.

– Нет, я не про Леона. Я имела в виду человека. Что ты думаешь об Эйбоне?

Мерми не сразу ответила на этот вопрос. Она опустила голову и закусила губу.

– Мам? – спросила Джелайла.

– Время покажет, – неоднозначно произнесла Мерми.

Джелайла немного смутилась. Она не до конца поняла, о чём говорит мать. Затем Мерми попросила у неё те самые маленькие длинные листочки, что всё это время были в руках Джелайлы. Она протянула один матери, затем другой. Девочка посмотрела в зеркало и улыбнулась. Мерми и вправду заплела ей две красивые косы.

После этого Джелайла вновь подошла к окну и увидела только что подошедшего Эйбона. Она смущённо улыбнулась и поспешила выйти к нему, пока тот ждал её около домика.

Они поприветствовали друг друга, а после, Джелайла сказала, что Доджу нужна помощь. Дело в том, что примерно раз в месяц он и девочка очищают фрукты от кожуры. Работа кажется нетрудной, но обычно фруктов бывает очень много и не всегда укладываешься в срок, а ведь это нужно делать без промедления, иначе плоды переспеют и их уже будет невозможно есть. Джелайла уверяла, что без Эйбона тут не обойтись. Он без раздумий согласился помочь девочке и её брату. Джелайле было приятно, что он пойдёт вместе с ней. Тут вдруг откуда-то появился львёнок Леон. Всем своим видом он показывал, что хочет пойти вместе с ними и девочка поняла это. Она пошла на то место, где, по её мнению, уже был Додж. Эйбон и Леон последовали за ней.

Вскоре все трое пришли в небольшое укромное местечко. Здесь было темнее, чем во всех джунглях, но зато не так жарко, потому как ветви деревьев скрывали и не давали пропускать солнечные лучи. Это были идеальные условия для того, чтобы очищать фрукты, коих скопилось уже немалое количество.

Додж уже был здесь. Он не сразу заметил Джелайлу, Эйбона и Леона, так как был занят очисткой фруктов от плотной и довольно твёрдой кожуры. В одной руке он держал ещё не очищенный фрукт, а в другой – нож, который хоть и был небольшой, зато очень острый.

– Привет! – сказала Джелайла.

– Привет! – как-то странно сказал Додж, – а он что здесь делает?

Додж явно говорил про Эйбона. Он был удивлён его появлению.

– Я попросила его помочь нам, – отвечала девочка, – ты ведь не против?

– Но мы же всегда справлялись вдвоём?

Джелайла смутилась. Эйбон посмотрел на Джелайлу несколько удивлённо и, видимо, тоже ждал ответа.

– Я просто подумала, что нам не помешает помощь. Свободные руки всегда кстати.

– Хм, верно. Ну ладно, пусть помогает.

После этого Джелайла сказала Эйбону сесть на небольшой камень, а сама села рядом. Потом, она протянула ему небольшой ножик и показала, как правильно очищать фрукты. Фрукты лежали прямо на земле. Их было довольно много, десятка три, не меньше. А очищенные фрукты нужно было класть на большие пальмовые листья. Эйбон быстро сообразил ход работы и уже через пару минут начал брать по одному фрукту и очищать его. Джелайла делала то же самое, время от времени смотря на Эйбона. Додж был полностью погружён в работу, практически не отрывая глаз от сладких плодов. Леон же удобно устроился где-то под пальмой, облизывая свои крохотные лапки.

– Знаешь, Эйбон, – неожиданно сказал Додж, – может быть это прозвучит странно, но ты мне кое-кого напоминаешь.

– Я? – спросил Эйбон.

– Да.

– И кого же?

– Мужчину. Его имя Мелкилд. Раньше мы работали вместе, но то, что он делал, было просто ужасно. Он занимался браконьерством.

– Браконьерством? – неожиданно спросила Джелайла.

– Да, он был очень жесток к животным. Говорят, у него есть сын.

Тут Эйбон вдруг странно закашлял. Он понимал, что речь идёт о нём, однако он не хотел подавать виду. Джелайла посмотрела на Эйбона с презрением, но ничего не сказала.

– Я полагаю, – продолжал Додж, – Мелкилд мог использовать его в своих корыстных целях, но я пока в этом не уверен.

– Может быть, он делает это не по своей воле? – спросил Эйбон, не смотря на Доджа.

– Возможно… – неоднозначно ответил Додж. – Джей, – обратился он к Джелайле, потому как иногда ласково называл её именно так, – можно тебя на минуту?

Она с недоумением посмотрела на Доджа, а затем положила ещё неочищенный фрукт и ножик в сторону. Девочка встала, то же самое сделал и Додж. Эйбон не понимал, что происходит. Он всё время наблюдал за ними и иногда закусывал губы от того, что нервничал.

Додж и Джелайла прошли буквально пару шагов и остановились. Додж выбрал такое место, чтобы Эйбон не смог услышать, о чём он и девочка говорят.

– Почему ты так себя ведёшь? – начала Джелайла с неким упрёком.

– Слушай, – говорил Додж, – мне кажется, мальчишка что-то недоговаривает.

– О чём ты?

– Вчера ночью я нашёл фотографию. На ней были я и Мелкилд. И каково было моё удивление, когда я осознал, что Эйбон поразительно похож на него. У них похожая внешность.

– И что с того?

– Неужели ты не понимаешь, что Эйбон, вероятно, его сын и, вполне возможно, замышляет что-то.

– А тебе не кажется, что ты немного преувеличиваешь?

– Я просто хочу открыть тебе глаза на него, вот и всё.

– Знаешь Додж, хватит уже его подозревать. Все твои догадки беспочвенны. И я не позволю так про него говорить. Может ты уже успокоишься наконец?

Последнюю фразу Джелайла произнесла довольно громко, так, что даже она сама немного испугалась, ведь раньше она никогда не повышала голос на брата, только когда звала его. Затем она просто развернулась и пошла обратно, а Додж отчаянно сказал:

– Джей!

Но Джелайла не слушала его, а лишь продолжила идти. Додж совсем отчаялся и не пошёл вслед за девочкой, понимая, что ей бесполезно что-либо объяснять и доказывать в силу её несносного характера.

Эйбон всё это время сидел на камне и чистил фрукты от кожуры. Сам того не подозревая, он случайно порезался ножом. Нож просто выскользнул из его руки. Мгновенно полилась кровь. От неожиданности он выронил фрукт и слегка окровавленный нож. От пореза он промычал что-то невнятное. К счастью, вовремя пришла Джелайла. Она явно была не в настроении. Девочка увидела, что Эйбон держится за левую руку. По его лицу было понятно, что он испытывает боль. Тогда она очень испугалась и спросила:

– Что стряслось?

– Нож выскользнул из моей руки, – сказал Эйбон, увидев девочку, – и я порезался.

– Потерпи немного, сейчас я что-нибудь придумаю.

После этих слов, Джелайла быстро стала искать способ, как остановить кровь. Ей на ум вдруг пришла мысль о том, что сок одного редкого растения может помочь. Тогда, она совершенно случайно заметила рядом с Эйбоном то самое растение. Джелайла подошла к нему и аккуратно оторвала один из листьев. Затем она взяла нож, о который порезался Эйбон, и сделала на листе небольшой надрез. Из него медленно начал стекать прозрачный, слегка зеленоватый сок. Джелайла надавила на листок и поднесла над раной. Сок мгновенно впитался в кожу. Буквально через минуту рана стала меньше и боль постепенно начала уходить. Эйбон смотрел на это с неким восхищением, не понимая, как такое возможно.

Через полчаса все трое вернулись к дому девочки. Эйбон и Джелайла попрощались, пообещав друг другу встретиться завтра утром. Додж был не в настроении и поэтому весь вечер провёл в одиночестве. Мерми и Тред вернулись с охоты незадолго до прихода Джелайлы и Доджа, а после принялись готовить ужин.

Эйбон вернулся в свой шалаш. Он был в каком-то подавленном состоянии. От бессилия он сел под какое-то дерево. Его терзали смутные сомнения. Он постоянно упрекал себя в том, что совершает большую и, возможно, самую ужасную ошибку в своей жизни. Получается, он просто марионетка своего отца и самый настоящий предатель. Он до сих пор не хотел с этим мириться и всё время корил себя за это.

В таком состоянии он просидел очень долго и даже не смог вспомнить, как поел и лёг спать.

Наступила ночь. Стало так темно, что даже луны не было видно из-за серых облаков. Эйбон спал крепким сном. Всё же переживания и плохие мысли выматывают даже больше, чем физические нагрузки.

Джелайла сначала тоже крепко спала, но потом неожиданно проснулась. У неё вдруг появилась странная идея. Она решила пойти туда, куда ей было запрещено ходить. Ей просто хотелось приключений, ведь она уже немаленькая, чтобы бояться чего-то, как она считала. Джелайла никогда бы не пошла в это место одна, поэтому решила взять с собой Эйбона, хоть она и понимала, что подвергает его большой опасности. Ей хотелось, чтобы он тоже увидел это.

Немного поразмыслив, Джелайла оделась в тёмно-коричневое платье средней длины, низ которого был странно обрезан таким образом, будто кто-то нарочно сделал это, образовав зигзагообразные куски ткани, затем она расчесалась и надела на голову тёмно-коричневую повязку, а после поспешила тихо уйти из дома. Но сделать это незаметно у неё всё же не получилось: Леон, который до этого времени крепко спал вместе с другими львами, проснулся, потому как услышал какие-то шаги. Он увидел, что Джелайла куда-то направляется. Львёнок заподозрил неладное и пошёл в домик на своих крохотных лапках. Он пришёл в комнату, где спали Мерми и Тред, а затем зубами вцепился в одеяло и начал его оттаскивать, словно пытаясь этим действием разбудить Треда. И это сработало. Тред проснулся и посмотрел на львёнка. Спросонья он ничего не понял, почему животное здесь, однако потом стал догадываться, в чём дело.

Вскоре Джелайла дошла до шалаша Эйбона. Мальчик спал крепким сном, поэтому она попыталась разбудить его, хоть ей этого и не хотелось. Эйбон проснулся не сразу, а лишь через пару минут. Открыв глаза, он увидел девочку и испугался, потому что никак не ожидал увидеть её посреди ночи. Джелайла объяснила ему, зачем разбудила его и предупредила, что это может быть опасно и если он захочет, то он может остаться и спать дальше. Однако Эйбон не хотел, чтобы Джелайла шла в это место одна и сразу согласился идти вместе с ней.

Не прошло и получаса, как Джелайла и Эйбон пришли на то место, о котором рассказала девочка, и в которое ей было запрещено ходить.

– Мы пришли, – тихо произнесла она.

Место это действительно оказалось очень таинственным и пугающим: оно находилось прямо за водопадом; вход был справа, потому как слева были большие валуны; далее возвышалась огромная двухметровая стена, а на ней – несколько сотен наскальных рисунков, чем-то напоминающие те, что были в древности. Помимо них, на земле и на небольших выступах стояли странные каменные фигурки людей, животных. Были также непонятные вещи, глиняная посуда и ещё очень много странного и непонятного. Всё это создавало довольно пугающую атмосферу. Находиться здесь уже было достижением, ведь прикасаться к чему-либо было опасным безрассудством. Повсюду были разбросаны черепки и кости, что только усиливало страх от пребывания на этом месте.

Эйбон и Джелайла вошли сюда. У девочки в руке откуда-то появился факел. Тут же всё стало видно от ярко-оранжевого огненного пламени. Каждый отреагировал по-разному: Джелайла с восхищением и удивлением смотрела на всё это, а Эйбон был словно парализован от страха.

– Что это за место? – спросил Эйбон.

– Я читала про него в одной книге. В ней было сказано, что только в джунглях можно найти подобное. Здесь когда-то были наши предки, представляешь? – почти шёпотом говорила Джелайла.

– Ага… – с дрожью в голосе произнёс Эйбон.

– Правда здесь здорово?

Эйбон ничего не ответил. Его взгляд вдруг приковала какая-то очень древняя статуя. Это было что-то вроде сплющенного человеческого лица. Всё бы ничего, вот только глаз почему-то не оказалось. Эйбон подошёл поближе, чтобы лучше рассмотреть статую. Он пристально смотрел прямо ей в глаза, а точнее в два маленьких отверстия вместо глаз, как в ту же секунду появились чьи-то настоящие глаза! От неожиданности Эйбон даже вскрикнул и попятился назад. Но пугаться было нечего – это был Тред, который только что пришёл сюда. Он был немного зол, ведь Джелайла ушла без разрешения, да ещё и в это опасное место.

– Ах, вот вы где! – сказал он громко.

– Папа? Это ты? Но… Почему ты здесь? – спросила Джелайла, не успев опомниться.

– У меня к тебе такой же вопрос.

– Как ты нас нашёл?

– Это всё благодаря ему.

Тред рукой показал на Леона, который, видимо, и помог ему найти ребят. По запаху львёнок без труда смог отыскать нужный путь. Он стоял рядом с мужчиной и смотрел на девочку.

– Ну, спасибо, Леон, – недовольно сказала Джелайла.

– И как ты это объяснишь? – спросил Тред, который явно злился на девочку, но это выглядело не так уж плохо, как может показаться.

– Я… Хм…

– Она не виновата, – заступился Эйбон, понимая, что Джелайле сложно признаться, – правда, это я предложил ей пойти сюда.

– Ох, ну если это действительно так.

Джелайла радостно закивала, а Эйбон просто смотрел на неё с улыбкой.

– Ладно уж, – продолжал Тред, – на этот раз прощаю. Но впредь сюда ни ногой. Здесь и вправду очень опасно. Это место наполнено негативной энергией. Всё, что здесь находится, может быть связано с духами, мы не хотим их тревожить, поэтому обходим это место стороной.

Джелайла и Эйбон согласились с этим и пообещали больше никогда сюда не приходить. Тред не стал наказывать девочку и направился домой. Эйбон, Джелайла и Леон пошли вместе с ним.

На следующее утро Эйбон принял решение пойти к отцу, но не предупреждать его о своём приходе. Он хотел держать отца в неведении какое-то время, но он знал, что рано или поздно ему всё же придётся рассказать всю правду.

Эйбон решил пойти к Джелайле и попытаться перестать думать о плохом, ведь только наедине с ней он забывает обо всём на свете. Джелайла в это время решила собрать немного фруктов и ягод к обеду. Вместе с ней был Пират. Встретив Эйбона, Джелайла поприветствовала его, а затем поставила свою корзину на льва и жестом показала идти ему в сторону дома. Хищник, будто это поняв, медленно зашагал туда, куда показала девочка. Джелайла предложила Эйбону прогуляться по джунглям перед обедом. Эйбон согласился.

Они говорили обо всём. Джелайла была радостной, позитивной, а вот на Эйбоне не было и лица: он всё время корил себя за то, что ведёт себя как предатель, ведь рано или поздно он должен рассказать отцу о девочке и её семье.

– Как твоя рука? – неожиданно спросила Джелайла.

Эйбон практически не слушал её, потому как был погружён в свои мысли и не сразу ответил на вопрос.

– Уже намного лучше, – сказал он, улыбнувшись.

Наступила небольшая пауза. Джелайла словно вспомнила о чём-то.

– Спасибо, что не выдал меня, – смущённо сказала она.

– Не за что.

Эйбон сразу заулыбался. Но тут вдруг он резко вскрикнул от боли: какой-то маленький паучок укусил его за руку. Эйбон рефлекторно отдёрнул руку и закусил губу.

– Ты чего? – спросила она.

– Кажется, меня только что укусил этот паук.

Он показал пальцем на убегающего куда-то вверх по дереву паука. Джелайла посмотрела на него и сказала так, будто пытаясь успокоить Эйбона:

– Не волнуйся. Это обычный паук. Когда мне было девять, меня укусил точно такой же, но как видишь, я до сих пор здорова.

И после этой фразы девочка словно нарочно засмеялась как-то странно и даже пугающе. Эйбон удивлённо посмотрел на неё, а затем сказал, отводя глаза в сторону:

– Да, здорова…

– Но побочный эффект всё же есть, – продолжала она, – ты можешь рассказать мне все свои секреты, потому что я забываю всё через секунду (она вновь засмеялась). Но думаю с тобой этого не случится.

– Хорошо, – уверенно сказал Эйбон, хотя в глубине души боялся, что с ним это тоже может произойти.

После этого Джелайла ненадолго замолчала. Она явно над чем-то размышляла и похоже хотела что-то сказать. Девочка начала медленно идти, опустив голову. Эйбон пошёл за ней.

– Знаешь, – начала она, – в последнее время ты какой-то грустный, словно тебя что-то волнует.

– Да, есть такое, – печально согласился он.

Джелайла остановилась и повернулась к нему, а затем сказала:

– Ничего, сейчас мы тебя быстро развеселим. Пойдём?

И после этого Джелайла протянула руку Эйбону. Тот взял её и улыбнулся. Затем они вместе направились к дому девочки.

Там их ждал приятный сюрприз. Додж переоделся в очень странную и необычную одежду. Она была похожа на ту, в которую была одета Джелайла. Из больших листьев он сделал что-то вроде юбки, а ещё – топ из двух половинок кокоса и перевязал их верёвкой. Кроме того, Додж добавил пару экзотических цветов. Получился такой необычный гавайский образ с элементами тропического стиля. Всё это выглядело одновременно забавно и красиво.

Мерми и Тред смотрели на Доджа с неким удивлением. Эйбон оценил идею, а Джелайла, как ни странно, даже начала смеяться. Додж танцевал непонятный танец и всё время приговаривал тоненьким голоском:

– Смотрите, я Джелайла! Королева джунглей!

Девочка радостно смеялась, даже Эйбон иногда посмеивался над этим. Они оба сидели на том же поваленном дереве, что и ранее, а Мерми и Тред готовили обед.

– Ну что? Тебе нравится? – спросил Додж.

– Ха-ха-ха, очень, – смеясь отвечала девочка.

Додж любил Джелайлу как родную, поэтому всегда хотел порадовать и рассмешить её. В последнее время они не очень хорошо ладили, но это не значит, что нужно отдаляться друг от друга. Наоборот, нужно стараться найти какой-то способ примирения, что он и сделал.

– Ну ты и артист! – улыбнувшись, сказал Тред, наблюдавший за всем этим представлением. Он похлопал Доджа по плечу, тем самым оценив его выступление.

– Я просто хотел вас развеселить, – оправдался Додж.

– Неважно, – сказала Мерми, стоявшая напротив Треда, а затем пошла принести воду.

– Ах да. Ещё я сделал такую небольшую копию Леона, правда здорово?

Тут Додж откуда-то вынул самодельную игрушку, чем-то напоминающую львёнка. Леон, который всё это время сидел рядом с Джелайлой и наблюдал за происходящим, явно не оценил творение Доджа. Львёнок даже озлобленно зарычал, вовсе это и не маленький львёнок, а большой лев. Джелайла удивлённо посмотрела на него, совсем не ожидав от него такой реакции. Доджу стало неловко за это, и он спрятал игрушку куда подальше.

Джелайла посмотрела на Эйбона. Тот был не в настроении из-за того, что постоянно думал о плохом исходе событий. Девочка заметила перемены в его настроении и спросила:

– Ты в порядке?

– В полном, – солгал он, чтобы не расстраивать её.

– Ну если бы ты был в порядке, то не уходил бы неизвестно куда, – язвительно заметил Додж.

Джелайле это явно не понравилось. Она прищурено посмотрела на Доджа с неким презрением. Девочка пристально смотрела на него, даже не моргая, а затем твёрдо сказала:

– Ты обещал.

Додж не стал вновь ссориться с девочкой, поэтому решил просто промолчать, чтобы опять не сказать лишнего.

– Не слушай его, – ласково сказала Джелайла, повернувшись к Эйбону, – он думает, что тебя сюда отправил отец, чтобы следить за нами и в конечном счёте всех нас выжить отсюда. Ведь это не так?

Эйбон понимал, что, возможно, о нём и его намерениях уже всем известно, но он не хотел подавать виду, что всё, что сказала девочка – сущая правда. Тогда, ему ничего не оставалось делать, кроме как согласиться с этим.

– Ага, – сквозь зубы произнёс он и даже немного покраснел от чувства стыда.

Наступило неловкое молчание. Эйбон понимал, что должен сказать Джелайле, что ему нужно ненадолго уйти из джунглей. Сейчас была прекрасная возможность сказать ей об этом, пока остальные члены её семьи отвлеклись.

– Слушай, – волнуясь начал он, – мне надо уйти, ненадолго. Я очень скоро буду здесь снова.

– Уже? – с сожалением спросила девочка.

– Да.

– А зачем?

– Не могу пока сказать.

– Я могу тебя проводить, если хочешь.

– Но ты ведь не знаешь дороги. Я пойду туда, где джунгли граничат с саванной.

– Я ходила туда пару раз втайне ото всех, поэтому знаю путь как свои пять пальцев.

– Ну хорошо.

– Ах, эти волосы… – произнесла Джелайла и аккуратно поправила прядь волос за ухо.

– Мешаются? – ласково спросил Эйбон.

– Иногда, – шутливо ответила она.

Джелайла улыбнулась. Вдруг к ним неожиданно подошёл Додж, который отошёл ненадолго. Он спросил у девочки:

– Эй, Джей, ты ведь уже пригласила Эйбона на наш ежегодный обряд?

– Нет, я забыла, – ответила она, резко изменившись в лице, как будто упустила что-то важное.

– Что за обряд? – с недоумением спросил Эйбон.

– Обряд. С танцами. Мы каждый год его проводим, в один определённый день. Ты можешь прийти и посмотреть.

– Я бы с удовольствием.

– Значит договорились! Пойдём, по дороге расскажу тебе всё поподробнее.

Окончив речь, Джелайла встала с дерева, а затем взяла с собой огромную деревянную палку, которая была чуть ниже девочки и предназначавшаяся, видимо, для того чтобы убирать высокую траву, которая могла препятствовать проходу. Эйбон тоже встал. Они вместе пошли в нужном направлении. Додж, увидев, как эти двое уходят, взглядом показал Леону, что нужно следовать за ними, чтобы ничего не случилось. Львёнок быстро сообразил, что делать и тут же побежал за Джелайлой. Через пару минут все трое уже скрылись в огромных зелёных пальмах…

Глава 19

За то время, пока Джелайла, Эйбон и маленький львёнок Леон шли по известному пути, девочка уже успела во всех подробностях рассказать Эйбону про тот самый обряд, который она и её семья совершают уже много лет. На самом деле, это просто обычные танцы у костра, но каждый танец несёт какой-то определённый смысл, который могут понять далеко не все.

Эйбон внимательно слушал Джелайлу на протяжении всего пути и даже не задавал никаких вопросов. Время прошло незаметно и примерно через час они уже были у цели.

– Ну вот мы и пришли! – сказал Эйбон и встал напротив девочки, словно нарочно загородив путь. Дело в том, что они подошли почти к самому краю джунглей, то есть через пару десятков метров вместо них будет простираться огромная саванна.