Жили-были Бим и Барсик

«Здравствуйте! А это ещё кто тут нашёлся!?»

Барсик на даче появился летом.

В тот день, как обычно, Бим сидел на перроне и ждал электричку. Он каждое утро прибегал с дачного участка на остановку и встречал хозяйку. Та приезжала с тяжёлыми сумками, поставленными на ручную тележку. Бим с удовольствием помогал тащить её. Хозяйка надевала ему на грудь упряжь, и Бим, радостно вывалив язык, тащил сумки по лесной тропинке. Был он невысок ростом, плотного телосложения. Хозяйка много лет назад пыталась выяснить каких кровей-породы будет пёс. Но не установила. А так как раскрас у собаки был простой – туловище белое, пятно чёрное на груди да уши разные, то она его, будучи человеком начитанным, сразу назвала Бимом, в честь героя одной грустной книги.

Путь со станции шёл мимо сосновой рощи. Огромные деревья развесили свои лапы так широко, что, сколько бы Бим не пытался рассмотреть верхушки гигантов, этого ему никак не удавалось сделать. Поэтому он считал, что сосны – это просто столбы, на которых лежит само небо. Ведь должно же небо к чему-то крепиться?

Под соснами, местами, полыхали осенью оранжевыми гроздьями рябины, а весной, на двух опушках, мимо которых нужно было обязательно пройти, кипели черёмухи. Запах всего великолепия был такой духмяный, что Бим этот уголок своей жизни никогда бы ни на что не променял. Конечно, кость, которая доносила свой дух из одной из сумок хозяйки, тоже была сногсшибательная и многообещающая. Но разве её можно сравнить с запахом разомлевшей сосновой смолы, на котором настаивался аромат черёмухи и ландыша.

Бим всегда весной находил невысокие кустики ландыша, и, махая своим коротким хвостиком, тащил хозяйку к ним. Поэтому они часто приходили домой с большим букетом сначала ландышей, а чуть позже, огоньков или ромашек. Что поделаешь – не по-собачьи любил цветы Бим. Он даже подозревал, что в одной из каких-то своих жизней был садовником. Ведь он был уверен, что собаки, как и кошки, живут семь жизней.

Биму исполнилось уже почти восемь зим и вёсен. Сколько себя помнил, он всегда жил на даче. Познакомился со своей хозяйкой собакен в городе. Сидел себе возле подъезда чужого дома. Тут идёт женщина. Посмотрела на щенка и говорит: «Пойдёшь ко мне жить?» Бим, конечно, сразу согласился. Потому что ему надоело одному бродить по городу: он уже несколько месяцев самым настоящим образом потерялся. Ушёл на улицу поиграть с соседскими ребятами, бегал с ними, бегал, и заблудился. А заблудившейся собаке жить очень одиноко. Вот почему Бим так обрадовался новой хозяйке.

С тех пор и стал он жить то в квартире в городе, то на даче. В последнее время всё чаще оставался зимовать за городом. Нельзя сказать, что одинокая жизнь на даче сильно нравилась ему, но что поделаешь? Кто-то ведь должен был охранять домик. Это самая настоящая собачья работа. В том смысле, что служба для хозяйской собаки!

Так вот шли обычным весенним днём Бим с хозяйкой по тропинке, любовались природой. Дышали вкусным воздухом и не думали о том, что им судьба приготовила.

Явилась эта судьба в облике огромной чёрной машины, остановившейся в том месте, где тропинка упиралась в дачную улицу. Открылась дверца у водителя, и он что-то поставил на обочину. Сначала хозяйка и Бим подумали, что он просто уронил рыжую варежку. Бим ещё удивился – на улице тепло, а человек в варежках? Странно это.

Машина уехала.

Путники подошли к «варежке», и хозяйка захотела поднять её.

– Ой, смотри, Бим! – воскликнула хозяйка. – Это же собаченция! Ах, ты какая маленькая!

Бим в ответ тявкнул. Он первым увидел, что никакая это не варежка, а совсем наоборот маленькое существо, от которого пахло тревогой и недоумением.

Щенок стоял на обочине, озадачено крутя головой. Он только что сидел в тёплой машине на коленях у хозяина. И вдруг оказался на незнакомой дороге, а хозяин исчез.

– Ты представляешь, Бим, – обратилась к собаке хозяйка. – Я думаю, что этот мерзавец просто выкинул щенка! Как ненужную тряпку! Эх, не успела номер машины записать! – сокрушалась женщина, поднимая мохнатый комочек на руки.

– Это же надо – такого мусю-пусеньку выкинуть! Ни стыда, ни совести у людей нет.

Бим согласно кивал головой, внимательно оглядываясь по сторонам, словно вокруг могли появиться ещё такие нехорошие люди. В душе у него затеплилась надежда, что добрая хозяйка возьмёт малыша к себе жить. И тогда у него появится настоящий маленький друг. С которым одинокая дачная жизнь закончится. Всё ж таки очень часто хозяйка с дочкой уезжали в город на несколько дней, оставляя Бима охранять дачу. Не с кем было не только поиграть, но и даже словом перемолвиться.

– Что, Бимка, берём малыша с собой? – спросила, наконец, хозяйка. – Нельзя же его здесь одного бросать. Поди, как-нибудь прокормим этого «великана»?

Бим радостно подпрыгнул: его мечта сбывалась!

Он бодро потянул за собой тележку, торопясь домой, чтобы, не дай Бог, хозяйка не передумала.

Щенок на даче быстро освоился. Существо это было забавным и непоседливым. Он не умел ещё ходить так как взрослые и порядочные собаки, каким себя считал Бим. В малыше бурлила жизнь, и он метался по дороге, по огороду то нюхая жухлый лист, то отскакивая от кузнечика, то пытался поиграть с лягухой. Бим только успевал вытаскивать его из колючих кустов или спасал от опрокинувшегося ведра, которое неугомонный пёсик сбивал своей никудышной головой.

Порой хозяйка, привлечённая очередным грохотом, выходила на крыльцо и укоризненно говорила:

– Барсик! Ты когда-нибудь себе голову сломаешь! Нельзя ли потише?

Щенок выслушивал внимательно, наклонив крупную не по маленькому телу, голову. И через мгновенье продолжал свои разбойные действия.

– Имя у тебя какое-то кошачье, – бурчал Бим, когда они, порой, после обеда, валялись возле конуры. – Барсик! Ты хоть знаешь кто такие барсы?

Щенок только качал вислоухой головой. Он был ещё ребёнком и многого не знал. Но имя ему нравилось. Оно как-будто журчало на языке хозяйки. Когда хозяйка принесла в дом маленький мохнатый комочек, который щурил глаза от яркого солнечного света, то сосед по даче – мальчик Ваня, предложил назвать его Джульбарсом. Потому что сразу разглядел в нём будущего защитника. Но девочка Лида не согласилась с этой кличкой. Ну, какой же это Джульбарс? Он свободно умещался на ладошке. «Разве Джульбарсы бывают такими маленькими?» – подумала девочка. Так щенок превратился в Барсика. И стало у него два имени, как у всех детей – детское и взрослое.

Ваня тоже стал щенка звать Барсиком. Потому что это было красиво, и потому, что он побаивался Лидку. Ваня пока ходил ещё в старшую группу детского сада, а его соседка уже первый школьный класс окончила. Пользуясь тем, что она была старше, Лидка (как про себя звал её Ваня), иногда позволяла себе так ущипнуть его за бок, когда они ссорились, что ему порой не хватало силы стерпеть, и он молча плакал, размазывая слёзы по щекам. Что и говорить, тяжёлой была их дружба. И сейчас Ваня очень надеялся, что маленькая собака сможет сделать мир с подружкой крепче, а ссор станет меньше.

Бим тоже сразу взял шефство над юным сородичем. Ему было интересно возиться с этим неумехой. Наблюдать за его потешными приключениями. И он сам не раз попадал в них, следуя за своим воспитанником.

Как друзья огород защищали от непрошеных гостей

Однажды хозяйка, стоя на крыльце и осматривая огород, посетовала вслух:

– Как мне эти мыши надоели!

Бим поднял левое ухо. Обычно, после того, как хозяйка на что-то жаловалась, следовала команда или помочь ей, или не встревать в её дела. Но тут продолжения не было. Она просто ещё раз вздохнула, сокрушённо махнула рукой и вернулась в дачный домик.

Бим понял, что именно в таких вот случаях о помощи не просят – она, помощь эта, должна прийти сама. Без напоминания. Ведь для этого всегда есть настоящие друзья. Поэтому Бим поднялся, почесал левой задней лапой ухо, которое помогало ему думать, и пошёл на огород – посмотреть, что так обеспокоило хозяйку.

Искать причину долго не пришлось. Пёс сразу обратил внимание, что на грядке, где рос горох, образовался полный беспорядок. Ещё весной хозяйка натыкала невысокие тычины ровно в ряд, чтобы вокруг них завивались плети гороха. Всё лето растение так себя и вело: обвивалось вокруг тычинки, выкидывая на солнышко сначала плоские, а потом тугие зелёные стручки с круглыми ядрышками, которые уже просвечивали через тонкую кожуру.

Но теперь, в нескольких местах, стебли были повалены, а молодые стручки просто напросто … исчезли!

Ясно! В огороде завёлся воришка! И его следовало немедленно найти и примерно наказать!

Сначала Бим подумал, что, может быть, нахулиганили снова синички. Они ещё с весны наведывались на огород, чтобы полакомиться семенами, которые хозяйка сеяла на грядках. Правда, Лида быстро придумала, как отвадить птичек. Вместе с Ваней они сделали из деревянных реек вертушки. И приколотили их на высокие палки. Вертушки эти легко крутились от любого ветерка и трещали так, что даже сороки стали облетать их участок. Поэтому пёс решил, что птицы тут ни при чём.

Бим подбежал к грядке и обнюхал поваленные стебли. Так и есть! Запах был свежим. И явно принадлежал каким-то зверушкам. Судя по тому, что вся грядка была сплошняком истоптана мелкими следами, Бим подумал, что к ним в огород пожаловало целое семейство. И это могли быть только мыши! Потому что бурундуки живут одиноко, хомяков в лесу отродясь не было, они водились только в клетке в городской квартире. Лисы и волки слишком большие, чтобы есть горох. Ну, а других зверей, если честно, Бим и не знал.

Он вернулся во двор. Надо было обдумать, что делать с незваными гостями.

Возле будки его поджидал Барсик.

– Чего грустный, дядя Бим? – Спросил щенок, беззаботно оглядывая двор.

– Проблема у нас, – вздохнул Бим, присаживаясь рядом с приятелем. – Воришки в огороде завелись. Горох таскать начали.

– Как это так! – даже подпрыгнул Барсик. – Наше добро без разрешения берут?!

Он был возмущён до глубины своей маленькой души.

– Надо их срочно поймать, пока они всё не унесли, – возмущался он. – Нам самим ничего так не останется!

– Можно подумать, – фыркнул Бим, – ты когда-нибудь горох ел.

Барсик горох никогда ещё не ел. Он его даже не видел никогда, потому что был совсем щенком. Но сама мысль о том, что кто-то без ведома хозяйничает у них на огороде, вызвала бурю протеста в уме маленькой собаки.

– Я вот думаю, – продолжил Бим, не обращая внимания на возмущения друга, – как их поймать? Они ж такие проворные, да и, наверное, ночью приходят на грядки.

– Нужно поставить мышеловку, а в неё запихнуть сыр, – воскликнул Барсик. – Всем мышам известно, что сыр самое лучше лакомство. Вот мы на него и будем мышей ловить.

– Сыр, между прочим, на грядках не растёт! – пробурчал Бим. – Откуда лесные мыши про сыр знают? У них, что, почта есть, и они с мышами из города переписываются?

Барсик задумался.

– Ну, мы же с тобой, дядя Бим, откуда-то знаем по сыр? – внезапно сообразил щенок. – Значит, и они откуда-то знают.

– Не уверен, – покачал головой Бим. – Знаешь, что? Давай-ка мы с тобой в кустах схоронимся и понаблюдаем за огородом. А когда мыши придут, мы их тут и поймаем!

Залегли друзья в засаду за раскидистым кустом смородины. Отсюда хорошо были видны все грядки.

Некоторое время они лежали молча. Потом Бим спросил:

– Ты о чём думаешь, Барсик?

– Обо всём, – ответил щенок.

– Ну, это слишком много, – почесал за ухом Бим. – Нужно всегда думать по очереди о чём-нибудь одном. Например, про косточку с мясом, которую завтра обязательно даст хозяйка…

– Про косточку скучно думать, – возразил Барсик, поворачиваясь на бок. – Хозяйка ведь всё равно её даст. А вот подумать про звёзды – это здорово!

– А чего про них думать? – удивился Бим. – Звёзды как звёзды. Толку с них?

Барсик задумался. Потом ответил:

– Я тебе ночью расскажу. Тогда ты сам увидишь, что про звёзды можно интересно думать.

Щенок, повозившись, уткнулся носом под мышку Биму и затих.

Бим усмехнулся про себя – что взять с малыша?! Набегался за день, вот и утомился. Пусть спит. Появятся непрошеные гости, недолго и разбудить.

Мыши появились поздно вечером.

Уже и Барсик, выспавшийся, проснулся и шебаршился в кустах. Его деятельная натура никак не позволяла лежать тихо в засаде.

И сам Бим устал ждать. Даже собирался уходить, когда уловил шуршание в траве, на краю огорода.

– Барсик! – прошептал Бим, толкая приятеля в бок. – Гости пришли!

Щенок чуть не подпрыгнул от неожиданности и радости. Как тут не радоваться, если больше не нужно лежать тихо и неподвижно? Какому щенку это может понравиться – сидеть ниже травы, тише воды?

– Где они? – зашипел от возбуждения пёсик. – Покажи мне!

Тут мыши показались сами. Их было штук семь или восемь. Они шли цепочкой, друг за другом, опасливо озираясь и застывая одновременно, как только самый первый мышь останавливался. Только последний мышонок, наверное, самый младший, всё время натыкался на впереди идущего товарища.

Друзья затаили дыхание. Бим стал придумывать – как сделать так, чтобы не просто напугать мышей. Они ведь могут придти и в другой день. Значит, именно сейчас проблему нужно решать раз и навсегда!

Пока они думали и следили, мыши добрались до грядки с горохом. Старший мышь встал на задние лапки и осмотрелся. Потом повернулся к цепочке своих родственников и кивнул головой. Наверное, это означало, что вокруг всё спокойно и можно приступать к трапезе.

Бим навострил уши и прижал лапой к земле разгорячённого Барсика. Тот так и порывался пойти в атаку немедленно.

Между тем, на грядке происходило вот что.

Наверное, все роли в мышином семействе были давно расписаны. Самый маленький мышонок, что шёл позади строя, теперь оказался первым, и карабкался на высокий гороховый стебель. Вот он дополз до его середины. Стебель стал наклоняться к земле под тяжестью маленького тельца. Мышонок продолжал карабкаться, а стебель клониться почти до самой земли.

Тут самая большая мышь лихо подпрыгнула и ухватилась лапками за верхушку стручка. И стала тянуть его к себе. Остальное семейство быстро выстроилось в цепочку, хватая друг друга за пояс. Они все разом попятились, таща растение за собой. Стебель негромко хрустнул и надломился у корня…

Бим вспомнил сказку про репку и дедку. Её рассказывала ему Лида. И даже играла в эту сказку. Правда, он был почему-то Бабкой. А Репкой была самая настоящая репа на гряде. Вместо Дедки была Лида, за подол к ней цеплялся Бим, затем шла плюшевая собачонка, и завершал строй старый облезлый мышь из Лидиных игрушек. Так они репку и вытягивали. Ни Бим, ни игрушки, конечно, не ели репку. А Лида тащила её в домик и отдавала бабушке, смешно рассказывая, как они всей компанией выдёргивали этот плод из земли.

И вот теперь на глазах у ошеломлённого Бима разыгрывалась знакомая сценка из сказки. Пёс засмотрелся, как сноровисто мыши отрывают стручки у поваленного стебля, как быстро шелушат их, набивая животы сладкой едой. Он даже чуть не забыл – зачем они с Барсиком сидят в кустах!

Подождав ещё пару минут и поняв, что мыши отяжелели от еды, Бим скомандовал себе и Барсику:

– Вперёд! Я отсекаю их от леса, а ты не пускаешь их в сторону двора!

Атака началась молниеносно. Засидевшийся щенок так рванул в наступление, что в две секунды был уже у грядки и грозно навис над семейством, которое никак не ожидало появления опасного противника.

Тут с тылу подоспел и Бим. Деваться мышам было некуда. Оставалось только пропадать и сдаваться на милость победителей.

Старый мышь, как и полагается, первым встал на защиту семейства. Но Бим не собирался нападать. Он уселся против воришек, покачал лобастой головой и просто сказал:

– Ребята! Давайте договариваться миром. Вот скажи, Мышь, – уважительно обратился Бим к старшему мышу. – Неужели в лесу еды нет? Почему вы приходите на огород, чтобы утащить то, что вам не принадлежит? Я могу ещё понять домашних мышей. Они тянут из кладовки еду потому, что в другом месте в доме её просто нет. Не умирать же с голоду. А вы? Сладкого захотелось? И не стыдно? Хозяйка, значит, сажает горох, поливает его, пропалывает. Днями в трудах и заботах. Потом приходит ваше семейство и всё собирает подчистую? Разве это правильно?! Согласитесь, мы же никогда к вам не прибегаем тайком, не роем ваши норки, не гоняемся за вашими припасами. Почему же вы решили себе позволить воровать у нас?