Приключения Мурзилки и маленьких человечков

Рассказ двадцатый

Как лесные человечки оказались в Лондоне на искусственном катке

Прошла неделя, другая, а лесные человечки все ещё жили на вилле у английского доктора.

– Не пора ли нам, друзья, двигаться дальше? – спросил как-то у товарищей непоседа Пострел. – Здесь, конечно, хорошо, но надоело уже сидеть на одном месте.

Человечки были не против продолжить путешествие, только не могли решить куда.

– Конечно, в столицу, в Лондон! – заявил Мурзилка. – Мне давно хочется посмотреть, как одеваются английские щёголи.

– В столицу так в столицу! – согласился вожак малюток Заячья Губа.

Под вечер, когда дневная жара спала, малютки, надев свои сапожки-скороходы, покинули гостеприимный кров и направились семимильными шагами к столице.

Дорога заняла у них всю ночь, и к утру, с первыми лучами солнца, перед ними предстал великолепный город с башнями и церквами.

– Какая красота! Давайте отдохнём здесь немного, – предложил Всезнайка. – А Тюбик-Мазь расскажет нам что-нибудь про этот город: ведь он у нас учёный – всё знает.

– Я про Лондон знаю не меньше! – вмешался Мурзилка. – Хотите, расскажу? Ведь мой клетчатый фрак, тот самый, над которым все вы смеётесь, сшит по последней лондонской моде…

– Лучше всё увидеть своими глазами, – сказал Вертушка, – чем слушать вашу болтовню. Так что пойдёмте, пока не стемнело, в город.

В один миг коньки расхватали – и пошла потеха…

Над Лондоном висел обычный смог – тучи пыли и дыма от фабричных труб. Улицы и магистрали плотно забивал транспорт: машины, конки, омнибусы. Эльфы растерялись от такой суетни и суматохи.

– Что-то мне здесь не нравится! – бормотал Мурзилка, придерживая обеими руками свой цилиндр.

– Эх ты, Пустозвон! Болтаешь, сам не знаешь о чём. «Хочу в Лондон. Пойдёмте в Лондон…» – насмехались над ним товарищи.

Осмотревшись и немного привыкнув к шуму лондонских улиц, эльфы скоро вполне освоились среди англичан. Из одного конца города в другой человечки добирались в железнодорожных вагонах, которые мчали их гораздо быстрее, чем сапожки-скороходы.

Темзу, на которой стоит Лондон, они переплывали на баржах и пароходах. Но больше всего малюток приводили в восторг мосты через Темзу: под ними проходили суда, по ним летели поезда, грохотали конки, омнибусы и спешили пешеходы.

– Ай да город! – восклицали путешественники в восхищении от всего увиденного.

Неделя, проведённая в Лондоне, промелькнула как одно мгновение. В воскресенье утром малютки проснулись спозаранку и, спустившись с миртовых деревьев, в ветвях которых ночевали, вышли в город. На улицах царили необыкновенная тишина и спокойствие: незаметно было ни проезжих, ни прохожих, из труб не валил дым, магазины были закрыты, – и город казался пустым.

Эльфы ничего не понимали и только пожимали плечами, пока ситуацию не прояснил эрудированный Читайка:

– Ах да! Забыл вас предупредить. По воскресеньям англичане не работают и не гуляют, а только ходят в церковь или сидят дома и читают Священное Писание.

– Чем же будем в таком случае заниматься мы? – спросил явно расстроенный Мурзилка.

– Не переживай! Мы пойдём кататься на коньках, – успокоил его Скок.

– Что ты? Какие коньки посреди лета? – послышались со всех сторон удивлённые возгласы.

– Сейчас всё увидите.

Эльфы гурьбой бросились за Скоком. Тот привел их к большому круглому зданию с закрытыми дверями.

Заячья Губа одним ловким движением открыл дверь, и глазам крошек предстал громадный зал с блестящим каменным и гладким как стекло полом.

– Ура! Как славно, что здесь есть искусственный каток! – закричали человечки.

– Это что! Поглядите, что тут ещё припасено! Ведь на каменном катке нужны коньки на колёсах. – И крошка показал изумлённой толпе целый ящик с миниатюрными коньками.

– Вот эти, с красными колёсиками, мне, я их первый заметил! – закричал Мурзилка и чуть было не нырнул в ящик.

– Тебе, тебе! – засмеялся Скок. – А то кому же?

В один миг коньки расхватали – и пошла потеха. Давно малютки так не веселились. Личики у маленьких конькобежцев раскраснелись, глаза разгорелись, а шутки и смех так и сыпались со всех сторон.

Каких только фокусов не выдумывали малютки: то ухватят друг дружку за фалды и покатятся длинной цепью по катку, то оборвут цепь и налетят на зазевавшихся, опрокинут, к большому удовольствию остальных.

Мурзилка, конечно, по обыкновению пытался убедить товарищей, что никто не умеет бегать на коньках лучше его:

– Эка невидаль, на двух-то ногах! А вы попробуйте на одной. Вот смотрите: раз, два…

«Три» сказать хвастун не успел – растянулся на полу во весь рост.

Дружный хохот прокатился по залу.

– Нечего смеяться, – сердито буркнул Мурзилка. – Это я так, нечаянно. Со всяким может случиться.

Поднявшись с пола, он, прихрамывая, пошёл к скамейке. Всякая охота кататься на коньках с колёсиками сразу прошла. Неловко стало и остальным.

Закончив таким образом знакомство с городом, лесные человечки решили продолжить путешествие, чтобы увидеть новых людей и другие страны.

Рассказ двадцать первый

Как эльфы добрались до Голландии и показали, что умеют не только развлекаться, но и работать

– Ну и куда мы теперь направимся? – спросил Заячья Губа. – Англия со всех сторон окружена водой, так что по суше нам отсюда не выбраться. Можно, конечно, опять через канал Па-де-Кале и Францию вернуться домой или посетить приморское государство Голландию.

– Конечно, Голландию! Мы ведь были уже во Франции, – загалдели крошки.

– Ну так вперёд! – скомандовал Заячья Губа, раздавая всем волшебные сапожки-мореходки.

«Хлюп, хлюп, хлюп…» – зашлёпали по воде крошечные ножки.

– Я вижу мост! – вдруг раздался крик Пучеглазика.

– Это не мост, а плотина – деревянная ограда, ослабляющая напор воды, – поправил его доктор Тюбик-Мазь.

И стал объяснять, что Голландия образовалась из наносных песков и ила, что жителям приходится постоянно воевать с морем, которое так и норовит затопить маленькое государство.

Хоть рассказ доктора и был очень интересен, его никто не слушал: как угорелые пустились человечки через ограду к воде, а затем через мостки, по пескам, прямо к видневшемуся вдали городу. При этом не обошлось без приключений: ограда проломилась, и вся толпа чуть не рухнула в воду. Неизвестно, чем бы всё закончилось, если бы не сапожки-мореходы.

Благополучно добравшись до берега, эльфы были вынуждены остановиться: прямо перед ними с шумом бежал ручей, приводивший в движение могучие мельничные колёса.

– Ну как, переплывём? – спросил доктор Тюбик-Мазь.

– Конечно, переплывём! Айда, скорее! – загалдели крошки и попрыгали в воду.

…пустились… через ограду к воде…

Течение было таким сильным, что сбивало с ног.

– Тюбик-Мазь, дай мне руку, и ты, Заячья Губа! – закричал Знайка. – А то мне не устоять.

– Ай, братцы, спасите, тону! Караул!.. – завопил тут Мурзилка, нахлебавшись воды.

– Да здесь неглубоко, – рассмеялся Незнайка. – Ты на ноги-то встань!

«Ай, братцы, спасите, тону!..»

– А ты откуда знаешь? – огрызнулся Мурзилка.

– Ну полно, не ссорьтесь! – стали их урезонивать товарищи. – Вон уж и город виднеется.

Выскочив на берег, эльфы обсушились и продолжили путь.

Вскоре перед ними раскинулся большой портовый город, откуда корабли отправлялись во все страны света. Одни прибывали, другие отчаливали. Малютки видели на набережной и негров из Африки, и индусов; даже одну из тех ласточек, с которыми они отправились путешествовать. Любознательный лесной народец долго сновал по городу, прислушиваясь к чужому языку и присматриваясь к новым людям, и только Мурзилке быстро всё наскучило, и он принялся канючить:

– Ну что тут интересного? Пойдёмте лучше в Амстердам – в этом городе есть что посмотреть. Там Пётр Великий обучался корабельному делу.

Но никто его не поддержал и, надувшись, целый день Мурзилка ни с кем не разговаривал.

На другое утро малютки поднялись на зорьке, росой умылись, из чашечек тюльпанов сладкого цветочного нектара напились и отправились дальше.

К полудню решили крохи сделать привал и выбрали для этой цели тенистый берег быстрой речки.

– Смотрите, тут недалеко мельница: может, туда пойдём? – предложил доктор Тюбик-Мазь.

А эльфы на всё согласны – лишь бы повеселиться да побезобразничать.

– Ага, а я буду мельником! – воскликнул Всезнайка и обвязал голову красным клетчатым платочком.

Ввалились человечки во двор и поняли: что-то неладно! Разгар рабочего дня, а мельница стоит без движения. Жив ли хозяин?

Всезнайка, как обычно, скоренько всё разведал и доложил:

– Мельник, братцы, бедняжка, заболел и лежит при смерти, а жена и дети плачут: зерна привезли много, а работать некому.

Стали эльфы совещаться, как горю помочь…

Стали эльфы совещаться, как горю помочь, и вожак Заячья Губа взял инициативу в свои руки:

– Тюбик-Мазь, ты ведь отличный доктор: умеешь лечить любые болезни. Сходи в лес, набери трав и вылечи мельника. Ты, Знайка, выясни, не нуждается ли в чём его семья, – вдруг они бедные.

Доктор Тюбик-Мазь, довольный, что решение принято, побежал в лес, набрал целебных трав и, невидимый, прошёл в дом. Пока больной спал, он приготовил отвар, подмешал его в питьё и, никем не замеченный, вернулся к товарищам.

На мельнице между тем дым стоял коромыслом: работа так и кипела в маленьких ручках. Человечки взялись в одну ночь перемолоть всё зерно, чтобы мельник мог сразу, как только поправится, продать муку.

А больной ночью несколько раз просыпался и пил приготовленное крошечным доктором питьё, не подозревая, какая сила в нём таится, так что следующим утром проснулся бодрым и здоровым, как будто никогда и не хворал.

И сам мельник, и его домочадцы диву дались: надо же, вчера ещё так худо было, что смерти ожидал, а сегодня встал как ни в чём не бывало. Как такое может быть? Просто в голове не укладывается…

Он надел кафтан и пошёл на мельницу, где не был больше четырёх месяцев, подумав с тоской: «Верно, всё зерно уж сгнило – крышу-то, что зияла прорехами, я залатать так и не успел».

Но каково же было удивление мельника, когда вместо разрухи и запустения он увидел починенную крышу, исправленные крылья и ровные ряды мешков с мелко смолотой мукой.

От удивления бедный крестьянин застыл посреди мельницы с разинутым ртом, не в силах вымолвить ни звука, и только мелко крестился.

А лесные человечки тем временем лежали на крыше и довольно потирали ручки, радуясь чужому счастью.

И тут раздался вопль свалившегося с крыши Мурзилки:

– Ну всё, с меня довольно! – Я себе весь фрак изорвал – придётся в лохмотьях ходить.

…человечки лежали на крыше и довольно потирали ручки…

– Сделай милость, не ной! – прикрикнул на него Шиворот-Навыворот, и в этот момент кто-то заверещал что есть мочи:

– Ай-ай-ай! Спасите-помогите!

Это Вертушка, Пострел и Мишка Пискун полетели с крыши прямо в шумящий ручей.

– Ну что! Говорил я вам: уходить надо, – так нет, не слушают… вот и выкупались, – торжествовал Мурзилка, глядя на собратьев.

Между тем незадачливая троица выбралась из воды, и, не желая признаваться, что испугались, крохи решили свести всё к шутке.

– В другой раз не будем зевать. А что выкупались, так это не беда… – И они благополучно добрались по бревну до берега.

…они благополучно добрались по бревну до берега…

– Ну а ты что? Опять полез ссориться! Что у тебя за характер! – обратился к Мурзилке Заячья Губа. – Мы хотим держать совет, а ты сердишься из-за пустяков.

– Что за совет? – встрепенулся Мурзилка, легко переходя от недовольства к миролюбию.

– Да вот думаем, куда бы отправиться из Голландии. Тюбик-Мазь советует двигаться на юг, через Бельгию, а Читайка говорит, что лучше пойти на север и через Данию, Норвегию и Швецию вернуться домой.

– Гм! – покачал Мурзилка головой. – Я тоже думаю, что через Бельгию: там, говорят, делают лучшие в мире кружева. Может, я что-нибудь подберу для своего костюма – например старинные жабо…

Его последние слова потонули в дружном хохоте, но на сей раз Мурзилка не рассердился, так как знал, что его желание исполнится.

Рассказ двадцать второй

Как маленькие эльфы починили прялку и научились прясть

Крошки опять надели сапожки-скороходы, воткнули в шапочки цветы папоротника и, став невидимыми, пустились в путь. К вечеру они уже подходили к главному городу Бельгии – Брюсселю. Тут, как и в Голландии, их поразили чистота и порядок на улицах, множество садов и огромное количество цветов, преимущественно тюльпанов, украшающих дома с блестящими на солнце, чисто вымытыми стёклами. Бельгийские женщины, как и голландки, ходили в капорах – больших чепцах с бантами.

Эльфы обегали все закоулки, облазили дома и магазины, пока наконец, утомившись, не остановились на ночлег в одном из загородных садов.

– Господа, – сообщил шёпотом Всезнайка, – я сейчас заглянул в щёлочку забора и увидел во дворе кое-что любопытное. Не желаете посмотреть?

Любознательный народ в мгновение ока помчался к ограде.

Стоял лунный, светлый вечер; благоухала влажная трава; в тихом тёмном небе сверкали яркие звёзды… Эльфы, заворожённые их красотой, замерли на мгновение, а потом перелезли один за другим через забор, чтобы удовлетворить своё любопытство.

На дворе лежали сломанная прялка, веретено и рогульки, с помощью которых наматывают клубки.

– Фу, какая рухлядь! – презрительно протянул Мурзилка.

– Очень даже нужные вещи. А то, что сломано, можно починить, – возразил Дедок Бородач.

– Да-да, мы починим, – запрыгали крошки.

– Только здесь неудобно работать, – заметил Заячья Губа. – Лучше перенесём всё это подальше, где нам никто не помешает.

В тот же миг сотни ручек ухватились за найденные вещи и с трудом потащили.

– Ах как тяжело! Мне это не по силам! – стонал Мурзилка, бегая взад и вперёд, но ни до чего не дотрагиваясь.

Вдруг тяжёлое колесо наклонилось набок, и не обладай эльфы волшебной силой, оно, без сомнения, кого-нибудь могло придавить. Все малютки бросились на помощь тем, что несли прялку, и после долгих усилий им удалось наконец дотащить находки до пустынной части сада, около речки, куда никто никогда не заглядывал.

До самого утра трудились человечки не покладая рук. Зато как обрадовались, когда сломанные, уже никуда не годные вещи стали как новенькие – бери да работай!

– Ну и что нам теперь с ними делать? – спрашивали они друг друга.

– Придумал! – воскликнул Всезнайка. – По дороге сюда в одном месте я видел много хлопка, ну того самого, что растет в Индии на полях. Его уже вымыли, высушили и растрепали, так что вполне можно прясть. Давайте поможем хозяевам – спрядём из него нитки?

– Ну и зачем? – недовольно поинтересовался Мурзилка.

– Как – зачем? Из ниток можно сделать ткань – например, для носовых платков. Да мало ли для чего ещё! – уже на бегу ответил ему Всезнайка, отправляясь с несколькими малютками к сараю, где лежал хлопок.

…сотни ручек ухватились за найденные вещи и с трудом потащили

И закипела у эльфов работа! Знайка с Незнайкой крутили веретено, доктор Тюбик-Мазь тащил нитку, Читайка наматывал клубки, Скок и Мишка Пискун их принимали, остальные тоже помогали, каждый на свой лад, весело хихикая в такт жужжавшему веретену.

И только Мурзилка – одетый по последней моде, в коротеньком фраке и полосатых штанишках, в низеньком новомодном цилиндре, с кружевным платочком вместо своего красного, – как обычно, бегал и суетился среди друзей, не принимая в работе никакого участия.

Когда весь хлопок был спрядён, малютки с песнями перенесли нитки в сарай, заперли двери и, распростившись с цветочными чашечками, которые приютили их на ночь, пустились в путь, переходя из одного города в другой, пока опять не оказались у границы.

И закипела у эльфов работа!

– Господа! Теперь нам нужно попасть в Австрию. Это можно сделать двумя способами: пешком, с помощью сапожек-скороходов, или опять перелететь на птицах! Что вам больше нравится? – поутру обратился Заячья Губа к остальным.

– Пешком лучше! Хотим идти! – заверещали все, как один.

– Смотрите, путь неблизкий: мы сейчас на юге, и нам придётся опять пройти через Германию, где мы уже были, помните?

– Но ведь мы там почти ничего не видели, – возразил Читайка. – Очень хотелось бы навестить какого-нибудь учёного.

– Что же, решено. Да и Мурзилка, глядишь, ворчать перестанет – он вроде бы хотел заказать себе в Берлине новый костюм, – улыбнулся Заячья Губа.

Рассказ двадцать третий

Как Мурзилка очутился в зубоврачебном кабинете, потом показал друзьям научную лабораторию, и чем всё это кончилось

В Берлине, столице Германии, человечки прекрасно устроились, особенно здесь понравилось Мурзилке и Читайке: Пустозвон носился по магазинам, а любознательный эрудит каждый день забирался в кабинет какого-нибудь немецкого светила науки, где с наслаждением просматривал старинные книги.

Часто друзья с другими малютками отправлялись вместе на прогулку по городу. В один из таких дней они вдруг услышали душераздирающие крики, которые доносились из дома, мимо которого проходили.

– Что там такое? – испугались малютки и боязливо заглянули в приоткрытую дверь.

У Мурзилки аж ноги подкосились от ужаса.

– Э-э! Да здесь кабинет зубного врача, – сказал Читайка, который успел шмыгнуть в дверь, но тут же пулей вылетел обратно. – И кажется, кому-то сейчас выдергивают зуб… Ой, глядите-ка! Это кто там на окошке – никак доктор Тюбик-Мазь и Алхимик? И зачем это они сюда забрались?

Услышав знакомые имена и решив, что опасности, следовательно, нет, Мурзилка приободрился и со своей обычной дерзостью принялся подтрунивать над другими.

– И зачем так кричать? Как это неприлично! Можно подумать, что ему действительно больно.

Доктор Тюбик-Мазь, внимательно наблюдавший за операцией, заметил:

– Вот бы на тебя посмотреть в подобной ситуации!

– Даже не пикну, можешь быть уверен! – хвастливо заявил Пустозвон.

– Что ж, посмотрим… – И доктор Тюбик-Мазь подмигнул Алхимику, который смешивал какие-то лекарства в маленькой стеклянной мисочке.

Мурзилка побледнел как полотно, но всё-таки сел на скамеечку и, клацая зубами, вмиг изменившимся голосом прошептал:

– Только ты, Алхимушка, держи меня покрепче. а то упаду! Ну а ты, Тюбик-Мазь, не сразу дёргай, а потихоньку тащи, чтобы не больно!

Но стоило доктору взять в руки щипцы, как Мурзилка откинулся назад, закричал не своим голосом, вскочил с места, опрокинув державшего его Алхимика, а за ним и Тюбика, и как ошпаренный выскочил на улицу.

– Вот трус-то! – веселились эльфы. – Его хотели всего лишь напугать, чтобы не хвастался, а он и впрямь решил, что ему зубы рвать начнут…

В тот же вечер, когда эльфы собрались, чтобы поделиться впечатлениями от прошедшего дня, Чи Качи поведал собратьям про Мурзилкино приключение у зубного врача.

– Вот вы все смеётесь, – перебил рассказчика Мурзилка, которому вовсе не хотелось, чтобы все знали эту историю, – а между тем, пока вы только бегаете без толку, я каждый день открываю что-нибудь новое и серьёзно занимаюсь наукой.

…малютки… боязливо заглянули в приоткрытую дверь

– Что-что? Ты, наукой? Выдумал тоже! – раздались насмешливые голоса.

– Да, я! Наукой! – И Мурзилка кинул гневный взгляд на доктора. – Вот пример: бродил я как-то по городу и случайно обнаружил замечательную лабораторию… Ах, вы же не знаете, что это такое. Ну это такое место, где при помощи особых приспособлений проводятся всевозможные опыты. Вы даже не представляете, сколько там интересного! Хотите, отведу вас туда?

– Конечно, хотим! Пойдёмте скорее! – тотчас оживился Знайка.

– Да-да, давайте отправимся в лабораторию, – подхватили остальные.

Лесные человечки тотчас вскочили с травы и побежали за Мурзилкой, который должен был показывать дорогу. Оказавшись в центре внимания, тот важно и чинно шёл впереди, пока вся толпа не оказалась перед величественным зданием. Тогда Мурзилка гордо произнёс:

– Здесь.

Вмиг лесные человечки проникли внутрь и разбрелись по залам, разглядывая загадочные инструменты и приспособления.

Мишка Пискун увидел стоявший на столе микроскоп – прибор для того, чтобы можно было рассматривать самые маленькие предметы, которые иначе и не увидишь, – и вскоре по всему залу пронёсся его крик:

– Глядите, какая громадина!

Пострел подбежал к товарищу и увидел, что тот рассматривает в микроскоп крошечную букашку, которая показалась ему больше человека.

В другом углу Дедок Бородач держал в руках зелёную лягушку, а Тимка разглядывал её сквозь огромное увеличительное стекло под названием «лупа».

Чи Качи, большой мастер рисовать, обнаружил в лаборатории разные краски и принялся их смешивать, Знайка усердно толок их в ступке, а Незнайка и Вертушка принялись подогревать на спирту жидкость.

Рядом возился Читайка с каким-то стеклянным сосудом для химических опытов. Увидев это, Дедок Бородач побежал к нему, выпустив между тем лягушку, которая принялась метаться по всей лаборатории, сбрасывая со столов разные склянки, инструменты и производя неимоверный грохот.

– Какой ужас! Помогите! – раздался вдруг среди общего хаоса пронзительный крик.

Эльфы в страхе переглянулись и бросились в соседнее помещение, откуда доносились призывы о помощи.