В ГОСТЯХ У ДРАКУЛЫ. Тайна средневековых картин

Лю спустилась обратно и настороженно огляделась по сторонам:

«Нет, все-таки шататься ночью одной по улицам в неизвестном городе очень опасно. Лучше подожду секретаря».

Она опустилась и села на ступеньки.

Через некоторое время южный вечер окончательно стих, и на улице значительно похолодало. По телу девушки побежали мурашки.

Вдруг ее ослепил ярко белый свет. Он был настолько сильный, что Лю вскочила, и ее первой мыслью было: «Я что… умерла? Я в Раю?». Но резкий звук мотора заведенного автомобиля вернул девушку с небес на землю. Из-за разницы температуры воздуха из не успевшей еще остыть машины повалили клубы пара, создавая иллюзию тумана.

Лю поднесла руку к лицу, чтобы рассмотреть, что происходит.

Из автомобиля кто-то вышел. Более того, этот кто-то шел по направлению к ней. И чем ближе приближалась фигура, тем узнаваемей становился силуэт. Уверенная походка, строгий черный костюм, на левой руке, торчащей из кармана брюк, что-то поблескивало.

«О нет, это же Влад!», – подумала Лю. Лицо девушки сковал страх.

Мужчина замедлил ход. Затем, он что-то вытащил из кармана.

Девушка судорожно взглотнула: «Ну все, сейчас он достанет нож и прирежет меня прямо на этих ступеньках, или того хуже, засунет в багажник, и я умру от нехватки воздуха». Её голова то и дело придумывала самые изощренные варианты развития событий. Но вдруг её размышления были беспощадно прерваны.

Влад нажал на кнопку, и с громким пикающим сигналом фары автомобиля победно моргнули и наконец окончательно погасли.

Сердце Лю колотилось вовсю. Что же будет дальше? Испуг и чувство страха заставили тело девушки содрогаться не то от страха, не то от холода.

– У вас все в порядке, мисс? – тихим голосом спросил юноша.

– Д-д-да, – ответила девушка, клацая зубами.

– Мне так не кажется.

– В-в-вам п-п-показалось, – чуть слышно прохрипела Лю.

Черные нахмуренные брови юноши приняли спокойное положение, а под глазами появились морщинки.

– Вы кого-то ждете? – спросил Влад, буквально впиваясь своими горящими изумрудами в глаза напуганной девушки. Бровь игриво взлетела вверх.

Лю утвердительно кивнула.

– Жаль, – кратко сказал юноша, – Вы никого сегодня не дождетесь, – продолжил он, поправляя железный ремешок на руке.

– Это почему же? – с недоверием спросила девушка.

– Моя сделка перенесена на завтра, необходимо подготовить кое-какие документы. Так что на сегодня музей закрыт.

Его слова звучали словно приговор.

Лю опустилась на ступеньки. Теперь вариантов не оставалось: она проведет эту ночь одна на улице.

– Мисс, что с вами? – спросил Влад, пытаясь помочь девушке подняться.

Вдруг Лю осенила идея!

– От вас можно позвонить? – с надеждой в глазах спросила она.

Юноша посмотрел на неё с ухмылкой, а затем потер рукой подбородок:

– Да… Вот только телефон лежит в машине. Пройдемте, заодно согреетесь, – он указал рукой на стоящий неподалеку автомобиль.

И так как у девушки совсем не было выбора, через некоторое время они уже сидели в черном BMW. Влад открыл крышку бардачка, достал мобильник и протянул Лю.

Она молча взяла устройство, бросив спасительный взгляд на юношу, а затем окоченелыми от холода пальцами, начала набирать номер подруги. Влад прибавил температуру в салоне.

Как же обрадовалась Лю, когда услышала в трубке гудки. Один, второй, десятый, но ответа не было.

– Сейчас, сейчас, – нервно повторяла девушка, неоднократно набирая номер из раза в раз, но все было напрасно: подруга не отвечала.

Влад с интересом наблюдал за гостьей, а потом спросил:

– Мисс, как вас зовут?

– Лю Уокер, – коротко ответила девушка.

– Очень приятно. Может, если ваша подруга не отвечает, я могу вас подвести? – внезапно предложил юноша.

По спине девушки пробежал холодок, а сердце забилось еще сильнее.

Лю с опаской посмотрела на Влада, но тот продолжил:

– Вы нервничаете, – точно подметил он, – Понимаю. Но ваши переживания напрасны. Ведь посудите сами: на ступеньках этого музея ничуть не безопаснее, чем сидя в теплом автомобиле, который отвезет туда, куда вы скажете, – он поймал взгляд девушки в зеркале. Брови игриво поднялись вверх, а губы расплылись в едва заметной улыбке, – Да и к тому же, – сверкнув глазами, продолжил он, – В приятной компании.

Влад сказал это с такой серьезностью в голосе, что Лю не смогла сдержаться и засмеялась. Юноша тоже не остался равнодушным, и его плечи затряслись от хохота.

– Ну что, каков будет ваш положительный ответ? – подмигивая, спросил он.

Девушка утвердительно закивала головой.

– Ну вот и славно! – в глазах юноши сверкнул уже знакомый огонек.

Мотор машины загудел.

Автомобиль умело маневрировал по ночному городу. Взгляд Влада был сосредоточенным, он внимательно следил за дорогой.

Долгое время они ехали молча.

– Куда едем? – наконец спросил он.

– «В гостях у Дракулы», – ответила Лю.

Но реакция юноши оказалось весьма неожиданной. Его плечи задергались еще сильнее, и машина затряслась от хохота.

Девушке стало не по себе.

– Извини меня, Лю, – юноша продолжал задыхаться от смеха.

И тут она не выдержала и закричала:

– Да что тут смешного?

Её голос заставил Влада мгновенно остановиться. Лицо юноши сделалось серьезным. Он краем глаза взглянул на Лю, а затем на выдохе сказал:

– За городом у основания Карпат стоит замок Бран. По древним поверьям он принадлежал самому Дракуле. Вот я и засмеялся, решив на минуту, что ты бы хотела переночевать именно там, или все-таки… – он игриво посмотрел на девушку. Та украдкой взглянула ему в глаза и тихо ответила:

– Влад, отвези меня в отель.

Во рту все пересохло, и Лю громко взглотнула.

Мужчина кивком головы утвердил маршрут.

Некоторое время они продолжали ехать молча, но увидев испуганные глаза девушки, Влад решил продолжить беседу:

– Увлекаешься культурой Древней Греции? – внезапно загадочным тоном спросил он.

Зрачки Лю заметно расширились, и она вдруг поняла, что натворила. Все это время, пока они ехали в машине, он ни разу не назвал своего имени, ни разу не представился. А тут она берет и обращается к нему по имени, которого, по сути, знать не должна. Но самое страшное было не это. Она вдруг поняла, что не осталась незамеченной в картинной галерее. Сердце бешено заколотилось. Лю опустила глаза и начала нервно теребить свои пальцы.

Влад увидел смущение во взгляде девушки, но не унимался:

– Молчание – знак согласия, – заключил он. – А мое имя вам нашептала статуя Афродиты?

Лю было невыносимо терпеть эти издевки. Она уже триста раз успела проклясть тот миг, когда в её голову пришла идея спрятаться за этой несчастной статуей. Девушка схватилась за голову и громко крикнула:

– Хватит!

Раздался резкий шум тормозов, и машина остановилась. Лю сидела, обхватив голову руками.

Некоторое время в машине царило молчание.

– Приехали, – сурово произнес юноша и разблокировал двери.

Девушка еще некоторое время сидела, не двигаясь. А затем, подняв голову, посмотрела на Влада. Голова мужчины повернулась, и горящие изумруды мертвой хваткой впились в беззащитную жертву. Лю была не в состоянии отвести взгляд, но и сдерживаться больше не было сил. Не то от злости, не то от досады на щеках девушки выступили предательские слезы.

Ей показалось, что взгляд Влада смягчился буквально на секунду, а затем снова стало каменным. Лю чувствовала сильное напряжение, будто кто-то лезет ей в голову, но затем юноша резко отвернулся, и вместе с этим все закончилось.

– Тебе пора, – сухо сказал он, протягивая руку к противоположной дверце автомобиля сквозь девушку, и грубым рывком открыл её.