Альфа: Покоряя дочь врага. Книга 2

54 Как можно завести роман с королевой?

Мать Ани умерла при родах второго ребенка вместе с младенцем, так что теперь остались только Стоун и Аниа. Быть отцом-одиночкой было очень тяжело, особенно когда это была не их прежняя стая.

Большинство членов стаи Воющего Волка вернулись на свою землю, поскольку это место пробуждало множество дурных воспоминаний. Здесь остались лишь немногие, и большинство из них были воинами, которые задержались, чтобы стабилизировать ситуацию, так как всё ещё оставалось много воинов из стаи Голубой Луны, которые то и дело устраивали неприятности.

Однако видеть, как Аниа так улыбается и даже смеется, было такой редкостью. После смерти матери она стала очень тихой и всегда играла одна. Она даже не общалась с детьми своего возраста.

Вся семья Стоуна и его жены погибла во времена рабства, поэтому у них остались только они вдвоём, что вызывало у него смешанные чувства, когда он видел, как его маленькой девочке так комфортно с дочерью их тирана.

Он помог Ирис в ту ночь, потому что не хотел быть ей чем-либо обязанным, ведь та помогла Ание во время нападения монстра. Какими бы ни были намерения Ирис в тот момент, Аниа могла бы уже умереть, если бы её оставили одну.

Но это не означало, что его сердце смягчилось по отношению к девушке.

– Я сам встречусь с Редмондом через три дня, – сказал Кейн. – Что касается магических камней, мы найдём решение. – Его взгляд упал на Ирис, которая хорошо проводила время с Аниа. Он не знал, о чём они говорили, но Ирис, казалось, с такой лёгкостью рассмешила маленькую девочку. – Можешь идти.

Стоун опустил голову и смирился. Он подошёл к Ирис. Его лицо не показывало, насколько его беспокоило увиденное, но, по крайней мере, он не был таким резким, как раньше, когда звал Аниу.

– Ещё увидимся, – весело сказала Аниа, обнимая отца за шею, и они вдвоём вышли из спальни.

Ирис улыбнулась и помахала ей в ответ, пока за ними не захлопнулась дверь, и ей не пришлось снова встретиться лицом к лицу с Кейном. Вся тревога, которую она задвинула на задворки сознания, с силой навалилась на неё, потому что она не знала, чего хотел Кейн, позвав её сюда сегодня вечером.

Медленно она подошла ближе к альфе, но он, казалось, был занят письмом, поэтому она молча стояла, не издавая ни звука. Вместо этого она смотрела на тёмное небо в окне за креслом, на котором сидел Кейн.

Примерно через пять минут Кейн отложил перо и сосредоточил своё внимание на Ирис.

– Сядь.

Ирис подчинилась этому короткому приказу и села напротив Кейна, она теребила пальцы, но держала голову поднятой, чтобы читать по его губам, – она не хотела расстроить его, пропустив вопрос.

– Я хочу знать, что именно произошло в ту ночь, – Кейн перешёл прямо к делу, и когда он упомянул «ту ночь», Ирис сразу поняла, что речь о ночи, когда он превратился в ликана. В проклятого оборотня.

На самом деле, Ирис уже всё ему рассказала и ничего не упустила в своём объяснении, но раз Кейн попросил её повторить, у неё не было другого выбора, кроме как подчиниться его приказу.

Ирис начала объяснять, что произошло: о ночи приветственной вечеринки, о том, как она уснула, а потом проснулась, чтобы поесть, затем пошла на кухню отнести пустые тарелки, и как услышала вой вдалеке, встретила его, а затем потеряла сознание, когда он её укусил.

Она пересказала всё ещё раз, ничего не упустив.

Сказав всё это, Ирис замолчала, ожидая, чтобы прочитать по губам, что он хочет сказать, так как он сейчас глубоко задумался.

– Завтра новолуние, – сказал Кейн, и Ирис знала, что это время, когда он превратится в ликана. Время пролетело так быстро, прошёл уже месяц с тех пор, как он поставил ей свою метку. – Я хочу, чтобы ты снова была там, в хижине, вместе со мной.

Ирис не поверила его словам. Она подумала, что неправильно прочитала по губам. – Прошу прощения?

– Я хочу, чтобы завтра ночью ты осталась со мной в хижине, – спокойно повторил Кейн, словно он не просил Ирис пожертвовать своей жизнью, подвергая себя опасности рядом с ликаном, потерявшим всякий рассудок.

– Но… – Ирис с трудом сглотнула. – …ты собираешься убить меня? – Это было единственное, о чём она могла сейчас думать, потому что в прошлый раз, когда она была там, она чуть не умерла. Было чудом, что ей удалось выжить в ту ночь, учитывая, каким жестоким он был, когда ставил ей метку.

Кейн нахмурился, услышав вопрос. – Нет.

– Но…

– Я буду в цепях.

– В прошлый раз ты сломал цепи, – констатировала Ирис.

– Теперь их будет вдвое больше.

– Но ты и стену сломал.

– Её отстроили заново.

На этом у Ирис закончились аргументы, и даже после того, как на её опасения ответили, она всё равно паниковала при мысли, что ей снова придётся остаться с ним в его форме ликана.

Если бы она знала, что в ту ночь её пометят и она узнает смертельный секрет Кейна, она бы никогда не пошла на звук воя, но теперь Кейн фактически просил её сделать это снова.

– Это не просьба, это приказ. Я лишь уведомляю тебя заранее.

Кейн имел в виду, что неважно, что Ирис решит или подумает сейчас, это не имело значения, потому что здесь командовал альфа.

– Отдыхай и возвращайся завтра примерно в это же время, – сказал Кейн, снова беря в руки перо.

Нет. Ирис не хотела быть приманкой для монстра. На этот раз она могла умереть. – Могу я узнать, почему я должна идти? По крайней мере, можешь сказать, зачем я тебе там нужна?

Кейн снова отложил перо и поднял голову, чтобы посмотреть на Ирис. – Потому что в ту ночь я не должен был возвращаться в человеческий облик до восхода солнца.

Ирис задумалась и вспомнила, что Кейн сменил облик, прежде чем наброситься на неё. Он начал перевоплощаться в свою человеческую форму, хотя и не полностью контролировал себя, и это было ещё около полуночи.

– Ты хочешь проверить, была ли я причиной того, что ты вернулся в человеческий облик до восхода солнца? – Ирис сразу же всё поняла, и Кейну не нужно было отвечать, чтобы она знала, что права. – О! Я прочитала в библиотеке несколько книг о ликанах. Думаю, я могу тебе кое-что показать.

Последние несколько дней Ирис провела в библиотеке, читая как можно больше книг о магических камнях и ликанах. Иногда она встречала там и Грейс, но целитель игнорировала её, даже когда та с ней здоровалась.

– Опять улизнула?

Ирис поморщилась. Он был прав. Она улизнула из своей комнаты, чтобы пойти в библиотеку. Кейн не ставил стражей перед её спальней, так что ей было легко это сделать.

– Что ты нашла? – Кейн отложил в сторону пергамент, лежавший перед ним, и полностью сосредоточился на ней.

=========================

– Почему ты идёшь за нами? – Итан бросил косой взгляд на Адерана, когда они вчетвером шли к библиотеке.

Ирис хотела рассказать Кейну о книгах, которые она прочитала, содержащих информацию о ликанах, но хотела, чтобы он прочитал их сам и не упустил никаких важных моментов, но когда они собрались идти, пришёл Итан, чтобы отчитаться альфе, и в итоге пошёл с ними.

Что до Адерана, он встретил их на полпути к библиотеке с теми же намерениями, что и Итан, и потому тоже увязался за ними.

– А почему бы и нет? Альфа ничего не сказал. – Адеран пожал плечами, и их препирательства продолжались, пока они не дошли до библиотеки.

К счастью, Ирис не могла слышать их глупую перепалку.

Как только они вошли в библиотеку, Ирис пошла за несколькими книгами, в которых содержалась информация о ликанах, а трое мужчин сели за огромный стол в центре библиотеки.

Ирис поморщилась, увидев стол, потому что это был тот самый стол, на котором Адеран занимался сексом с королевой.

Она покачала головой и тут же скрылась за книжными полками.

– Говори, что хотел сказать. – Кейн кивнул Адерану, разрешая ему доложить первым.

Гамма и личный страж мгновенно прекратили свои препирательства, и их лица стали серьёзными.

– Королева сказала, что король подослал в эту стаю шпиона, но она не знает, кто это, поскольку она собрала лишь обрывки информации, подслушав разговор короля с его советником. – Адеран хотел доложить об этом три недели назад, но его отправили с важным поручением, и он не мог встретиться с Кейном раньше.

– Я так и знал, что он пойдёт на такую низость, – проворчал Итан. Он давно не любил короля, а после визита возненавидел его ещё больше. – Как думаете, кто бы это мог быть?

– Думаю, нам нужно проверить людей, которые недавно присоединились к нашей стае, особенно тех, кто работает в доме стаи. Это даст им больше возможностей собирать информацию изнутри, если они будут находиться рядом с нами.

– Это может быть кто-то из наших.

Адеран нахмурился, но это не исключало такой возможности. Одно дело, когда кто-то проникает в твою информационную сеть, и совсем другое – иметь предателя среди членов стаи, тех, кому ты должен доверять больше всего.

– Что ещё сказала королева? – снова спросил Кейн.

– Она сказала, что король был очень расстроен результатами встречи. – Справедливости ради, никто не был доволен результатом, даже Кейн не был им по-настоящему удовлетворён. – Она лишь говорила о том, как король жаловался, что монстры на севере размножаются слишком быстро, а Стая Небесной Луны доставляла королю головную боль своими требованиями о подкреплении для борьбы с этими монстрами. Альфа Дерик просил короля снизить налог на их земли, потому что их стая была почти уничтожена последней волной нападения.

Северные территории были местом, где популяция монстров быстро росла, а Стая Небесной Луны была единственной стаей, защищавшей королевство.

Поэтому то, что Кейну удалось заставить пятерых других альф согласиться с его идеей забрать стаю Голубой Луны себе, было чем-то, чего никто из них и представить себе не мог, особенно от альфы Дерика.

Кейн смог это сделать только потому, что альфа Дерик был близким другом его отца.

– Но как у тебя может быть роман с королевой? – Итан в замешательстве посмотрел на Адерана. Он знал о романе, но не о том, что они на самом деле были истинной парой.

Однако, прежде чем Адеран успел ответить ему ложью, поскольку он не хотел, чтобы кто-либо об этом узнал, первым заговорил Кейн.

– Я отправлюсь в Стаю Небесной Луны после церемонии благословения в столице. У них там много колдунов для защиты крепости. Отправь гонца в Стаю Небесной Луны и скажи ему передать им три магических камня. Сделай это втайне. – Кейн планировал подарить им несколько магических камней во время своего визита в Стаю Небесной Луны, чтобы возродить старые отношения.

Однако он не хотел, чтобы король пока об этом узнал.

– Будет сделано, – ответил Адеран.

Как раз в этот момент вернулась Ирис с четырьмя толстыми книгами в руках. Она посмотрела на них троих и положила книги на стол, рядом с альфой, но сама не села.

– Почему ты стоишь? Садись. – Итан нахмурился, увидев, что Ирис не садится, но девушка покачала головой и странно посмотрела на стол, прежде чем бросить тайный взгляд на Адерана, который избегал её взгляда.

Кейн поймал взгляд Ирис, а затем быстро окинул взглядом стол, прежде чем сопоставил факты и тоже встал. Он взял одну из книг, которые принесла Ирис, и стал молча читать.

– В чём дело? – Итан был в недоумении.

55 КТО ДАЛ ТЕБЕ ПОЩЁЧИНУ?

– В чем дело? – Итан был в полном недоумении. Гамма не мог понять, что происходит, но альфа и Ирис, казалось, избегали стола, а Адеран вдруг проявил живой интерес к книжным полкам, хотя и был неграмотен. – Какие книги ты сюда принесла?

Итан протянул руку и взял одну из книг. По мере того как он читал, его лицо мрачнело. Он поднял голову, посмотрел на Ирис, которая просматривала другие книги, а затем снова на Адерана.

– Почему бы тебе не пойти и не проверить казармы воинов? – спросил Итан.

– Зачем мне идти в казармы воинов? – не понял Адеран, там не на что было смотреть. Если уж на то пошло, это место вызывало меньше всего беспокойства во всем доме стаи.

– Иди, – на этот раз сказал Итан тверже, и Адеран наконец понял, что он имел в виду. Он просил его пойти не для того, чтобы действительно проверить то место. Он просто хотел, чтобы тот ушел из этой библиотеки.

Судя по всему, гамма нашел в книге что-то, что его сильно расстроило.

– Хорошо. – Адеран знал, когда нужно уступить. Итан был добродушным парнем, но за годы рабства что-то в нем сломалось, и когда он выходил из-под контроля, даже альфе было трудно его усмирить.

Как только Адеран вышел из библиотеки и закрыл за собой дверь, Итан тут же встал и подошел к Ирис. Личный страж не знал о проклятии их альфы.

– Что все это значит? – его голос слегка охрип, но взгляд был острым и пронзал ее насквозь, отчего она вздрогнула и инстинктивно отступила на шаг. – Ты искала информацию о состоянии альфы?

– Я… я просто хочу помочь, – Ирис не понимала, почему гамма так зол.

– И как же ты ему поможешь?! – злобно прошипел Итан, и хотя Ирис не могла понять причину его тона, она видела ненависть, исходившую от него. – Ты и вправду думаешь, что чтение этих книг поможет с его состоянием?!

Итан снова вспомнил, почему альфа выбрал тот путь, чтобы освободить их народ, и все это – из-за отца девушки, стоявшей перед ним. Теперь его гнев было трудно сдержать.

– Но… есть способ ему помочь… – тихо ответила Ирис. Она прижала к себе книгу, но не смела опустить голову. Если бы она это сделала, то могла бы пропустить его слова.

Однако первым заговорил Кейн.

– Серафим? – Кейн дочитал отрывок про ликанов и закрыл книгу. Он устремил взгляд на Ирис, но на секунду он затуманился, прежде чем Итан отступил от нее, позволив ей вздохнуть свободнее. – Божественная сила?

– Да, именно об этом упоминалось в книге, – нервно ответила Ирис. – От этого проклятия есть лекарство.

Затем Ирис подошла к столу и взяла другую книгу. Она быстро пролистала страницы, словно уже читала эту книгу несколько раз и знала, что ищет.

– Вот, прочтите это, – Ирис указала на абзац, в котором говорилось, что божественные силы могут противостоять любой темной магии, и чем сильнее Серафим, тем больше невообразимых вещей она способна совершить.

Там было еще несколько описаний того, на что способна Серафим, но сейчас им было не так важно это читать.

– Я думаю, Серафим сможет это сделать, – затем Ирис взяла еще одну книгу и дала Кейну прочитать важные отрывки. Она так хотела помочь, хотя и мало что могла сделать. – От темной магии, которую вы использовали, есть лекарство.

– А ты хоть представляешь, какую темную магию он использовал? – спросил Итан у Ирис, оперевшись спиной о стол и скрестив руки на груди. Его челюсти сжались, и вид у него был совсем недовольный.

Ирис покачала головой. Она мало что знала о темной магии, слышала о ней всего раз или два, но толком ничего не понимала.

Единственное, что она знала, – это то, что последняя битва между ее отцом и Кейном произошла очень быстро. Кейну и его людям понадобилось меньше дня, чтобы проникнуть в дом стаи и убить альфу, из-за чего порядок в стае Голубой Луны рухнул, так как Мейсон был никудышным воином. Он ничего не знал ни о стратегии, ни о том, как сражаться.

Некомпетентность Мейсона была особенно поразительной, когда его с легкостью схватили, и воины стаи Голубой Луны потеряли своего предводителя.

Все это время Ирис оставалась в своей спальне с Ханной, пока Кейн не выломал дверь и не приказал своим воинам отвести ее в темницу.

Кровь была повсюду, и это была самая кровавая сцена, которую Ирис когда-либо видела в своей жизни.

– А ты знаешь, где живет Серафим? – Итан посмотрел на нее испытующим взглядом. – Она живет на другом континенте, в Святом Королевстве, и, к сожалению, наши два королевства сейчас не в лучших отношениях. – Итан на этом не остановился. – И ты знаешь, как добраться до Святого Королевства и встретиться с Серафим? Путь туда займет целую неделю.

Ирис молчала и позволяла гамме говорить все, что он хотел. И только когда он замолчал, она снова заговорила.

– Но ведь это все выполнимо, верно? – Ирис была права, но суть всего разговора была не в этом. – Если вы действительно хотите излечить его проклятие, мы должны попытаться, каким бы малым ни был шанс.

Итан опасно сощурился, глядя на Ирис, отчего та инстинктивно подвинулась ближе к Кейну. Было странно думать о Кейне как о своем убежище, но она сделала это инстинктивно.

– Может, твоему отцу не стоило нападать на нашу стаю и порабощать нас, – процедил Итан сквозь зубы, а затем отвернулся и, кипя от ярости, уставился на закрытую дверь.

Ирис ничего не могла возразить на это. Она не хотела, чтобы так случилось, а теперь лишь желала помочь.

Итан был жесток с ней без всякой на то причины.

Но после этого замечания гамма больше ничего не сказал и просто наблюдал за общением альфы и Ирис.

– Мне нужно больше информации об этом, – сказал Кейн, протягивая ей книгу. – Не нужно тайком пробираться в библиотеку. Докладывай мне обо всем.

Услышав это, Ирис просияла. Она энергично закивала, взволнованная тем, что сможет ему помочь, и тем, что он, казалось, немного к ней потеплел. Но гамма лишь бросил на нее косой взгляд.