Необычайные приключения в шашечном мире Пантелея Объедова. Сага о шашках и шашечной жизни

Глава I. О том, как Пантелей Объедов, преодолев зловоние прогресса и канцелярский гул, предстал пред очами мужей Совета по культуре, и что из сего вышло

Да будет ведомо вам, достопочтенные любители изящных забав и тонких яств ума, что в некоем граде, коего имя столь велико, что им можно бы было накормить целую губернию, ежели напечатать его на хлебах, заседали мужи, облечённые высочайшим доверием печься о просвещении народном. Именовались они «Советом по культуре», а помещались в палатах таких огромных, что, говорят, иной секретарь, отправившись с докладом в дальний флигель, пропадал без вести на неделю, питаясь лишь пылью архивною да клейстером от размокших папок.

В сей-то Вавилон бумаготворческий и был призван наш герой, Пантелей Объедов, крестьянин по рождению, но шашист по призванию, коего мозолистые персты управлялись с деревянными дамками столь же ловко, как некогда его дед с косой во время сенокоса. Шёл он по коридорам, пахнущим чернилами, ваксою и тлением нерешённых дел, и душа его, привыкшая к запаху полей, сжималась, как мочёное яблоко.