Осколки старого света: полёт ястреба

– А сразу… сразу ты меня спросить не мог? – хриплым голосом тихо вопросил Лука переворачиваясь с правого бока на спину.

– Сразу было бы не так поучительно – пусть и лениво, но всё же ответил Менрис.

– Ха, и чтец и жнец – хрипло рассмеялся Лука, слишком уж явно насмехаясь над мужчиной.

– Если ты не заговоришь, он сделает так, что ближайшую неделю, ты будешь харкать кровью и ещё два месяца после, пить целебные травы, для того, чтобы попросту не загнуться в какой-нибудь канаве. Не думаю, что это предел твоих мечтаний, так ведь? – расслабленно потянувшись вопросила я.

– Думаешь мне страшно? Если бы я был так пуглив, что трясся бы от нежных переливов голоса наследницы самого кровавого из родов, ко мне бы не обратились – самодовольно усмехнулся парень.

– Я думаю, что обратившийся к тебе человек, с большей вероятностью разочаровался в своём выборе, ведь ты промахнулся, даже если мы отпустим тебя живым, заказчик наверняка добьёт нерадивого исполнителя. Ты можешь не сдерживаться Мес, в этом нет необходимости, облегчим бедолаге его грядущие страдания – взмахнула я рукой подпирая голову и с интересом наблюдая за тем, как в удовлетворении растягивает губы мужчина, словно только и ждавший этих милосердных слов.

– Ты намерена оправдать молву о своей жестокости? – от чего-то напрягся парень задёргавшись в попытке высвободиться от верёвок.

– Ну что ты, я дарую тебе желанное забвение, ведь на мой личный взгляд, ты так к нему стремишься – печально улыбнулась я.

– Постой, пошутили и будет, ну правда? Я ведь ничего толком не сделал, за что вы вообще на меня нападаете? – пытаясь отползти от уверенно приближающегося к нему Менриса возмутился Лука.

– Для тебя моя жизнь шутка? – удивлённо вопросила я.

– Никто на сохранность твоей жизни не покушался! – взвизгнул паренёк когда мужчина ухватив его за чёлку поднял для более верного угла под свой удар.

– Мес… – хотела было я остановить его, да только припозднилась, так как удар уже обрушился Луке в область носа. Поднявшись я перехватила руку мужчины – постой, тише – похлопав его по плечу я присела перед потерявшим сознание Лукой и раздосадованно щёлкнула языком.

– Не говори, что ты заинтригована двусмысленной фразой этого болтуна – недовольно фыркнул Менрис скрещивая руки.

– Он почуял страх, ты сможешь продолжить, если это было мимолётное везение, однако, было бы неплохо услышать нечто дельное, тебе так не кажется? – с надеждой вопросила я.

– Цинна он наёмник, может наплести всё что угодно, лишь бы выиграть пару мгновений за которые ему наверняка удастся разжалобить тебя, добить его единственно верное решение. Вспомни урок со своим ничтожным братцем, сделай ты всё по уму и тебе не пришлось бы…– осекшись на полуслове он не стал продолжать предложение, попросту махнув рукой и отвернувшись к камину.

– Ты быстро его нашёл – подметила я подгибая под себя ноги.

– Не сиди на холодном полу! – недовольно бросил мне Менрис немного превысив тон своего голоса.

– Что со мной будет – закатив глаза отмахнулась я, но всё же вынужденная подняться перебралась обратно на кресло, понимая что говорить со мной без выполненного требования он не намерен – ну так что? Чем вы связаны? – с интересом вопросила я.

– Я был его учителем – нехотя откликнулся Мес скользнув разочарованным взглядом по бессознательному телу – пожалел его, талант как у твоего Лео, всё на лету схватывал, одна проблема, слишком уж предан своей больной матушке. Сбежал с первого же задания, так и вылетел. Я предупреждал его, что он пожалеет, столько раз умолял меня вернуться, да только к чему мне этот балласт? Промашка за промашкой, раз за разом он позорит то учение, что я в него вложил – переходя на шипящие закончил мужчина.

– Ты зол на него поэтому? Или же, потому, что он предпочёл твоему обществу свою мать? – вопросительно вздёрнула я бровь.

– Досада от потери не до конца огранённого камня у меня есть, но куда больше я злюсь из-за молвы, что он из-за своего не однократного провала словно намеренно продвигает в свет. Под ударом все мои подопечные, думаешь я не дорожу их будущим? – уличив меня в досадном недоверии, прищурился Менрис с хитрой улыбкой.

– Я этого не говорила, однако понимаю, от чего ты так воодушевился моей просьбе, избавиться от него – фыркнула я обращая свой взор на пламя в камине.

– А это была просьба? Прости мне показалось ты отдала приказ – наигранно удивился мужчина.

– Разве могу я приказывать своему учителю? Мои руки чисты, тобой же движет лишь твоя агрессивная враждебность по отношению к этой несчастной заблудшей овечке – пожала я плечами демонстрируя свои ладони в доказательство своих слов. Менрис невзначай обратил внимание на свои руки и нахмурился, явно не довольный моим суждением.

– Госпожа, я принесла вам шоколадное молоко – с лучезарной улыбкой в гостиную вошла Симира с подносом и двумя бокалами, один из которых предназначенный для меня до краёв наполнен вышеупомянутым молоком, второй же янтарной жидкостью лишь на половину. – Господин Эгрин, надеюсь ваше здоровье не пошатнётся от недостатка сна в эту ночь, примите в качестве благодарности лучший из ядов, что у нас имеется – протягивая второй бокал Менрису усмехнулась Симира.

– Ты очень любезна, диву даюсь от чего отпрыск короля до сих пор не вредим – одарив девушку благодарной улыбкой, Менрис сделал первый глоток морщась от горечи. Мне показалось, что эта горечь стала спасением для внутреннего урагана, что сейчас бушевал в нём, отвлечься от своего гнева и взаимной обиды, забыться и оставить Луку в целости, ведь каким бы жестоким не был Менрис, глубоко в сердце ему искренне жаль этого юнца, посмевшего так бездумно предать его доверие.

– Кровь служит для него спасением – добродушная улыбка сменилась на лживую маску, выдавая внутреннее разочарование от не состоятельности сбыться словам Менриса, в свете огня лицо Симиры выглядело слишком не живым, по сему наиболее устрашающим. Все в этой малой гостиной понимали ценность кронпринца, однако принимали её с зубным скрежетом, сквозь широкую, но лживую улыбку готовые желать счастья и процветания всей королевской семье, покуда на задворках сознания происходила беспощадная казнь. Луку в чувства привела Симира, выплеснув на лицо несчастного воду, что служила продлению жизни свежесрезанных цветов на окне.

– И так, ты можешь продолжить говорить – хлопнула я в ладоши наклоняясь ближе к парню и всем своим видом показывая, что готова слушать его, желательно правдивый рассказ.

– Ты мне нос сломал – прогундосил Лука закашлявшись.

– Вовсе нет, он разбит, но серьёзных повреждений я не вижу – отрицательно мотнула головой Симира выплеснув на его лицо остатки воды из вазы.

– Не придумывай и начинай говорить, пока я снова не отправил тебя в темноту – угрожающе рыкнул на парня Менрис.

– Ах да, в общем… Мес ты подтверди, я ведь с арбалетом работаю, от него не увернуться – пытаясь извернуться так, чтобы встретиться со мной взглядом на прямую, Лука затих пытаясь отдышаться – ты не могла бы… да, помоги мне, пожалуйста, мне бы присесть – обратился он к Симире возвышающейся над ним.

– Помоги юноше – согласно кивнула я и девушка ухватив того за шиворот подняла упершись коленом в спину Луки.

– Надо же, такая сильная, да ещё и красивая – покосившись на свою опору усмехнулся парень.

– Говори – поторопил его Менрис.

– Не будь таким жестоким, когда у меня ещё появится шанс приблизиться на столько близко к кому-то столь очаровательному. Между прочим я могу быть очень верным – огрызнулся на мужчину Лука, после чего предпринял попытки заинтересовать Симиру.

– Мне становится скучно, Менрис поторопи его – устало вздохнула я.

– Погоди, я понял! К чему сразу торопить, здесь дело касается чужого сердца, можно было бы и проявить сочувствие – насупился парень – в общем Менрис, тебе известно кто ещё из наёмников находится в Тайране? –внезапно болтовня не о чём сменилась серьёзным тоном.

– Ты действительно надеешься сейчас, после того как уже признался в своём участии, переложить вину на кого-то другого? – вопросительно вздёрнул бровь Менрис явно насмехаясь над самоуверенной глупостью парня.

– Вовсе нет, я это к тому, что если кто-то получает приказ на благородную кровь с которой ты тесно связан, ты правда думаешь что тебе скажут о наличии оного? – Симира сама для себя отвечая на данный вопрос отрицательно мотнула головой, что не осталось не замеченным Менрисом.

– Скажут, я больше чем уверен в этом. Заказ на главу рода стал бы невероятной удачей для любого из наёмников, а как ты знаешь между нами секретов в отношении цели нет, ведь никто не умыкнёт твой заказ придерживаясь общих правил – самоуверенно заявил Менрис недовольно скрещивая руки.

– Так заказа и не было – пожал плечами юноша.

– В каком это смысле? – не понял Менрис.

– В самом что ни на есть прямом, никто не заказывал мне главу рода Формил – глупо улыбнулся Лука и тут же шарахнулся снова падая на пол в попытке спастись от взбешённого Менриса, вознамерившегося исполнить свою угрозу – подожди, не было заказа! Была просьба – сжавшись от испуга взвизгнул парень вынуждая мужчину остановится, так и не тронув несчастного.

– Тебя попросили убить меня? – удивлённо вопросила я.

– Не убить, поучительная "пустая" охота, как на… на лань. Когда стрела вонзается рядом с ней, она понимает, что должна бежать, в вашем же случае, это было предупреждение, только и всего. Меня попросили предупредить – Симира снова подняла Луку заставив того сесть.

– И кто же? Кто послал мне подобную угрозу, а главное по какой причине? – в недоумении вопросила я.

– Послание было не тебе. "Пустая охота" обычно направлена на кого-то близкого сердцу, кого-то ценного для истинной жертвы. Вот почему я не знаю о заказе, я смог узнать стрелы, но заранее предупреждён о нападении не был – решил всё же разъяснить Менрис.

– Предупреждение было принцу? – предположила я.

– Я этого не знаю – отрицательно мотнул головой парень – да и заказчика я не видел. Меня попросили заочно, оплатили мою работу, что мне оставалось делать, ты сам знаешь как дорого сейчас обходится содержать больного человека, я сам едва ли концы с концами свожу, поэтому эта просьба стала благодатью свыше. Прошу простить если напугал, но таков уж был замысел – не самое лучшее оправдание, однако даже такое может успокоить. На мою жизнь нет заказа, а это значит, что после "провала" Луки, за мной не будет прислан, некто другой, это радует.

– Что ж, тебе стоило рассказать об этом с самого начала, быть может тогда всё обошлось куда меньшей кровью – недовольно вздохнула я поднимаясь с намерением вернуться в свою комнату и как, следовательно, немного поспать прежде чем солнце поднимется над горизонтом.

– Цинна ты куда? – не понял Менрис с удивлением вопрошая мне в спину.

– Наслаждаться вернувшимся спокойствием – безразлично отозвалась я. – Мы знаем, что моя жизнь вне опасности, так что в его нахождении здесь, я не вижу более смысла – намекнула я на необходимость выставить парнишку за двери поместья.

– Это конечно великодушно, спору нет, но ты не хочешь обдумать полученную информацию? Или быть может тебя устроит повторение подобного инцидента? – загораживая мне дверь собой в попытке остановить, вопросил Менрис с намерением натолкнуть на верные мысли.

– Мы можем сопоставить факты и прийти к логическому финалу госпожа –поддерживая замысел мужчины согласно кивнула Симира.

– Действительно, давайте подумаем логически. В поместье находимся я, ты Симира, Менрис прибывший как только узнал о нападении, прямые свидетели кронпринц, чьей женой я являюсь и его подстилка, рыцарь короны. Если это была пустая охота, быть может истинная жертва должна была стать свидетелем покушения? Вам так не кажется? Вот и выбирайте, кого по мнению общественности могла задеть смерть второй супруги наследника престола – скептически хмыкнула я намекая на очевидность.

– Либо же мальчишка был прав, насчёт отсутствия знаний у Менриса о заказе, а всё остальное было им придумано в надежде на подобный исход –пожала плечами служанка.

– Говорю вам, я точно что-то слышала – прозвучало с той стороны двери вызывая вопрос на лице Менриса. Обернуться мужчина не успел, так как двери открылись являя нашему взору ещё сонного Алькайда и до нельзя довольную собой Телию – чего и следовало ожидать, неужели плетёте… заговоры – на мгновение девушка опешила увидев связанного Луку, однако достаточно быстро взяла себя в руки.

– Что здесь происходит? – при виде Менриса сонливость с Алькайда как рукой сняло, принц заметно напрягся. Разумеется ведь сейчас, подле него безоружный рыцарь, самолично приведший его к месту возможной опасности.

– Не большие предрассветные посиделки, вам я смотрю тоже не спится, желаете присоединиться к беседе? – с милой улыбкой вопросила я отодвигая с дороги Менриса.

– Боюсь у его высочества, привыкший к строгому графику организм, вы не могли бы не шуметь и не тревожить его спокойный сон? – с нервной улыбкой вопросила Телия покосившись на Алькайда. Принц понимая, что девушка поддалась страху согласно кивнул и склонив голову на прощание оба поспешили удалиться, так и не пройдя в гостиную.

– Доброй ночи, супруг мой – с победоносной улыбкой бросила я ему в след, на что ответа, не получила.

– Я выведу его, ступай – согласно кивнул мне Менрис – ах да, к слову в следующем месяце я буду занят, так что помочь в случае чего не смогу, надеюсь ты сможешь позаботиться о своей безопасности? – стоя ко мне спиной осторожно вопросил мужчина.

– Безусловно, не волнуйся об этом – усмехнулась я и вместе с Симирой поспешила вернуться в свои покои. На завтрак Алькайд с Телией пришли с небольшим запозданием, да и к тому же не посчитали нужным поприветствовать как следует. Сидели и переглядывались словно, задумали что-то, вынуждая меня чувствовать дискомфорт.

– Где Лео? – странно, но куда снова пропал мой лакей? И от чего Симира занимает его место уже второй день?

– Кхм! Аха – прочистив горло Симира выдала нервный смешок – госпожа, этот несносный ребёнок, вчера отправился к своему отцу дабы решить некую семейную проблему, в скором времени обещался вернуться – взяла всё же себя в руки и отчиталась девушка.

– Вот как, что ж, ему стоило предупредить меня о своём отъезде – конечно я понимаю, семья для него достаточно щепетильная тема, которую он старается при мне не задевать, однако я ведь не монстр и меня можно было хотя бы оповестить о том, что его не будет под рукой в случае необходимости.

– Вы были на собрании и он счёл свои проблемы пустяком на общем фоне, не желая прерывать вашей работы попросил меня о замене. Я надеялась вы не заметите – пояснила девушка причину молчания парня.

– Довольно сложно не заметить, вас при мне все лишь двое, не две сотни – фыркнула я.

– Госпожа Формил, могу ли я узнать, какие отношения связывают вас и господина Кофраха? – с невинной улыбкой вопросила Телия, собралась таки с духом?

– С Валентином? – удивлённо вопросила я и улыбка девушки стала довольной.

– Верно, с ним – согласно кивнула она.

– Зачем вы интересуетесь подобным мисс Карс? У вас совсем совести нет? – разозлись Симира.

– Потому что это интересно мне – спокойно ответил за рыцаря Алькайд.

– Это не ваше дело! – раздражённо фыркнула девушка.

– Да как ты! – зашипела в гневе Телия хватаясь за нож.

– Да вот так! Думаешь я не знаю, какими лживыми предположениями ты силишься выставить себя пушистой овцой? Решила выставить мою госпожу блудницей не так ли? – подозрительно прищурилась Симира.

– И в мыслях не было – невинно похлопала ресничками рыцарь.

– Благородные меж собой тесно связаны, на взаимодействии и помощи выстроены доверительные отношения. Быть может, будь ты кем-то более ценным, нежели чем простыня принца, ты была бы осведомлена о подобных очевидных вещах! – с презрением бросила ей Симира.

– Я хотела предложить ему помолвку – спокойно сказала я.

– Госпожа, не нужно говорить им об этом – отрицательно мотнула головой служанка.

– От чего же ты так страшишься правды? – с недоверием вопросила у Симиры Телия.

– Она страшится не правды, а возможной реакции на мои слова. Однако в моих действиях по отношению к Валентину Кофраху не было ничего плохого – пожала я плечами.

– Вы сами предложили ему брак? – удивлённо вопросил Алькайд.

– А почему нет, в сложной ситуации мы изучаем каждый из возможных путей решения своей проблемы – фыркнула я, вообще-то дело до этого не дошло, но да ладно.

– Но раз вы стали супругой его высочества, это значит, что господин Кофрах отказал вам, верно? – нахмурившись со слабо выраженным сочувствием на лице вопросила Телия.

– В силу сложившихся тогда обстоятельств, мною, было принято решение не заговаривать о помолвке – усмехнулась я.

– Ни один приём пищи спокойно не проходит – с усмешкой заметил Лео входя в столовую.

– Ты уже вернулся – скуксилась Симира.

– Да как видишь, госпожа, вам письмо от его величества – положив конверт с королевской печатью на стол спокойно сказал парень вставая позади меня.

– И что там? – с интересом вопросила я.

– Письмо от его величества госпожа, я не смею влезать в дела короны – вздохнул Лео.

– Вот как… – вскрыв конверт я пробежалась внимательным взглядом по строкам и усмехнулась – не долго музыка играла – задумчиво сказала я:

"Люцианна, всё ли хорошо в ваших с Алькайдом отношениях?

Слушает ли он тебя? Не ссоритесь ли?

Мне так жаль что та плутовка увязалась вслед за ним,

словами не передать как я сожалею о том,

что тебе довелось стать свидетельницей его прямой измены.

Ниже предоставлено моё веление о её отстранении,

потеряв титул рыцаря она не сможет более находиться подле моего сына, если желаешь, поставь свою подпись и пришли вместе с ответом"

Подняв взгляд на Телию я хмыкнула, и сложив письмо вернула его в конверт передовая в руки Лео.

– Мисс Карс, вы хотите продолжить служить верным рыцарем его высочеству? – с самодовольной усмешкой вопросил парень у Телии.

– Что за шутки? – напряглась девушка.

– Какие уж тут шутки, вы такая… – я остановила парня движением руки не позволив закончить.

– Не стоит Лео, мы не станем… пока от неё есть хоть какая-то польза, точно нет – с улыбкой покачала я головой.

– Как пожелаете госпожа – согласно кивнул Лео.

– Мне прочесть что написал мой отец, я так полагаю не дадут – недовольно подметил Алькайд, видя, что Лео спрятал письмо в нагрудный карман своей рабочей формы.

– Письмо было адресовано госпоже, ваше вскоре должны… а вот и оно – поправился Лео когда в столовую на серебряном подносе одна из служанок с каменным лицом выражающим недовольство внесла второй конверт и подойдя к столу перевернула поднос так что конверт соскользнул и шмякнулся на деревянную поверхность стола.

– Письмо его высочеству кронпринцу от его величества, да будет править он вечно – отчеканила девушка и склонившись в поклоне словно деревянная на негнущихся ногах вышла прочь из столовой, довольно необычное поведение для человека. Так они показывают своё недовольство прислуживая ему? Или же за подобной манерой поведения стараются спрятаться дабы после могли спокойно дышать? А может они боятся его, но не смея перечить моей власти внутри поместья разрываются меж двух огней? Не помню чтобы я кого-то запугивала с момента восхождения на пост главы рода, неужели я и впрямь несу в себе угрозу?

– Что там? – с интересом вопросила Телия заглядывая в исписанный Филиппом лист.

– Недовольство по отношению к тебе, ко мне в целом, к работе и угроза твоего отстранения если… – Алькайд поднял на меня взгляд.

– Что? – ужаснулась Телия.

– Интересно – хмыкнул принц и передал письмо в руки Телии.

– Что? – повторно ужаснулась девушка, когда прочла его, с возмущением смотря на меня – это не мыслимо, ваше высочество! – в отчаянии обратилась рыцарь к своему хозяину в поисках поддержки, однако тот лишь пожал плечами.

– Против слова отца я идти не могу – спокойно отозвался Алькайд таким тоном, что явно в сказанном им предложении не хватало всего одного крохотного слова состоящего из двух слогов "по-ка", то бишь сие высказывание до поры до времени имеет над ним власть. Узнав о том, что дальнейшая судьба её в качестве рыцаря зависит на прямую от меня, девушка смиреннее не стала, а даже на оборот, высказывания её стали жёстче, а о требуемом по правилам приличного общества было забыто и вовсе. Однако встречались мы лишь на совместных трапезах, поэтому проблем как таковых эта девица мне не доставляла. Алькайд же и вовсе перестал со мной разговаривать, иной раз выдавая короткие однозначные и понятные ответы. Так прошёл месяц прежде чем я решилась на ответ королю. В своём письме я написала следующее:

"Ваше величество, ваш сын просто ангел,

он заботится обо мне и мне даже кажется,

что у него проснулись ко мне нежные чувства.

Что ещё нужно для счастливого брака,

конечно до супружеского долга мы ещё не дошли,

ибо попросту привыкаем друг к другу.

Однако прошу вас не волноваться на этот счёт,

в скором времени, я более чем уверена,

мы станем полноценными супругами как вы того и хотели.

Что, по поводу рыцаря Телии Карс,

нет необходимости отстранять её от службы,

в связи с её искренней преданностью моему супругу."

Вот так, пусть ложь, но Алькайд заслужил пока что, только этого, за своё терпение. Я ведь тоже не каменная леди. Когда сошли снега в Гинане я засобиралась в дорогу, невзирая на то, что главы Гинана пообещали мне отсутствие полученной от Моро неприятности, контроль попросту необходим, как собственно и защита посевов от нападок со стороны конкурирующих сторон, для этого я и поеду. Лео был оставлен в поместье за главного, для присмотра за "чужаками", слежки за их поведением и разрешения проблем поместья, контролем за служанками. В случае вторжения я получу от него весточку и в случае чего вернусь.