Сборник рассказов – 5

– Спасибо тебе огромное, что бы я без тебя делала? Ты мне даже не друг, а похож на брата.

Роджер немного смутился, вместо слова брат он желал услышать другое, типа жених или что-то наподобие. Но он естественно пропустил ее последнее высказывание.

– Ты сейчас занята? – просто спросил он.

– Да, у меня по вечерам уроки, вчерашний я пропустила, надо будет извиниться.

– А меня ты возьмешь в группу? Я обещал тебе сайт, а ты – научить меня рисовать.

– В группу… – Задумалась та. – Ты же вместо рисования опять будешь на меня смотреть.

– Одно другому не помешает, – рассмеялся он. – Людей хоть много?

– Пять человек. Все разных возрастов. И все на разных стадиях развития. Впрочем, один лишь неделю как начал ко мне ходить, вот я вас с ним и объединю.

– Может, лучше с тобой объединимся? – Пошутил Роджер. – Это так к слову, шутка. Тогда я собираюсь и прихожу. – Он повесил трубку и стал одеваться.

Странно, когда он пришел, все уже собрались и расселись перед своими досками с мольбертами. С Роджером Алиса посадила какого-то старика и урок начался. Им двоим дали задание нарисовать простую вазу и отретушировать тенями. Получив по карандашу, оба принялись за работу. Остальные работали уже красками. Прошел час, но у Роджера и его напарника получились не вазы, а какая-то белиберда чем-то похожая на оригинал. Та тяжело вздохнула и объявила, что урок закончен.

Он подождал, пока все не разошлись, и унылым тоном сказал:

– Нет, не мое это дело. Короче, я бросаю, но сайт я тебе сделаю. Ладно, пойду.

– А кофе? – Почему-то с удивлением спросила она.

– Ладно, на кофе останусь, – улыбнулся он.

Потом они пили кофе и без умолку болтали обо всем, зато за час-полтора разговора хорошо узнали друг друга. Наконец Роджер поднялся. Алиса успела подбежать к нему и поцеловать в щеку, когда дверь за ним закрылась.

Уже дома он засел за работу и лег спать далеко за полночь.

Зато назавтра он проснулся около полудня и вспомнил сразу про адвоката. Он быстро позвонил Алисе, но та только что вернулась, и, запыхавшись, сказала, что заявление подано, причем адвокат хочет оставить его бывшего мужа ни с чем.

– Только он просит, чтобы на суде выступили хотя бы две мои подруги, чтобы подтвердить, что во время брака у мужа была любовница. Если больше подруг, то еще лучше. Да, у меня был десяток подруг, но ни одна не намекнула мне об этом. Как мне теперь им в глаза смотреть? Век бы их не видела! Ладно, я позвоню тебе позже, когда приду в себя.

– А ты обед приготовила? – ошарашил он ее вопросом.

– Нет, конечно. Для себя я ничего не готовлю. А что? – Удивленно спросила та.

– Тогда может, сходим в кафе пообедать? Нет, это экспромт, смотри сама.

– Хорошо, с тобой пойду, только дай мне отдышаться. – Разговор закончился. Но позже, примерно через час, Роджер уже стоял у дверей Алисы и звонил в дверь. Она открыла.

– Боже, ты так вырядился, как будто мы идем в ресторан, – оглядела та его. – Тогда подожди, я тоже оденусь соответствующе. – И впустив его в квартиру, она юркнула в одну из комнат. Через пятнадцать минут Алиса показалась, теперь Роджер чуть не выпал. На ней было выходное платье, да такое, что на нее можно было заглядеться.

– Послушай, красавица, я передумал, – наконец промямлил он. – Идем в ресторан, самый лучший, не волнуйся, плачу я. И вообще, Алиса, ты – бесподобна.

– Спасибо за комплимент, – она потянулась и поцеловала его в щеку, но он не отпустил ее, а сделал то же самое. Оба спустились, поймали такси и вскоре были в одном из лучших ресторанов города. Все засматривались на нарядную пару, когда те шли к столику. Алиса сделала скромный заказ, объяснив, что не голодна. Роджер же выбрал несколько блюд и бутылку красного вина.

Обедали они тихо под множеством взглядов присутствующих. Наконец подошел официант.

– Извините, у вас не помолвка? Я просто спрашиваю из-за того, что таким парам хозяин делает скидку.

– Да, да, – сразу ответила Алиса, – именно так.

– Тогда я учту это в счете. – И он удалился.

– Ты что? – Налетел на нее Роджер, – какая помолвка? На нас даже колец нет.

– А чего ты так испугался? Я просто забочусь о твоем кошельке. – Как ни в чем не бывало, ответила она. – А вообще, если пофантазировать, ты бы сделал мне предложение?

– Тупиковый вопрос! – Рассмеялся он. – Ах ты, хитрая лиса-фантазерка! Наверное, да.

– Тогда давай выпьем на брудершафт, должны же мы доказать нашу любовь?

И не долго думая, она взяла бокал и просунула руку с ним так, что руки обоих перекрещивались. Оба выпили и Алиса, придвинувшись к Роджеру крепко поцеловала того в губы. В зале захлопали.

Допив и доев все, они попросили счет, он был не такой убийственный, им скостили почти половину и дали каждому по визитке ресторана. Поблагодарив, оба встали и направились к выходу, а на улице уже поймали такси. Подъехав к дому, они разбежались по своим квартирам.

Роджер, зайдя в ванную, вдруг увидел в зеркале маленький след от помады возле его губы. – Значит, это было не во сне, – с удовольствием подумал он и не стал ничего вытирать. А вскоре уже звонила Алиса.

– Милый, ты извини меня за тот концерт, который я устроила в ресторане, ладно?

– А я думал, что это просто была репетиция, – со вздохом проговорил он. – Как жаль.

– Ну, и репетиция тоже. – Рассмеялась она. – Теперь вместо щеки надо подставлять губки, дорогой. Да ладно, пошутили и хватит. Ты подскажи мне лучше, как звонить подругам? Я же после всего ненавижу каждую из них.

– Просто побудь актрисой, забудь о своей ненависти. Поговорите, они, наверное, в курсе, что твой бывший уже перебрался к этой, как ее, Дженни. И расскажи о суде. Попроси быть их свидетельницами, то есть сделать тебе услугу, помочь. Если, как ты говорила, что их у тебя десяток, две точно должны согласиться. Главное играй, и чем натуральней, тем лучше.

– Легко сказать, да трудно сделать, – вздохнула та. – Ладно, будь что будет, потом доложусь. – И она повесила трубку.

Роджер стал потихонечку нервничать. Он ходил из угла в угол и даже скрещивал пальцы. Пошел уже второй час после их разговора, но звонков не было. Наконец зазвонил телефон, и он просто сдернул трубку.

– Ну как? – убирая волнение, спросил он.

– Трех я нашла, – вздохнула облегченно Алиса, – это не подруги Дженни, а подруги подруг, в том числе и мои. Им наплевать, они просто захотели помочь мне.

– Видишь, а ты не верила, – у Роджера поднялось настроение. – А теперь звони адвокату и дай координаты этих трех. Когда развод?

– Нам дали месяц на примирение, значит через месяц, адвокат будет знать.

– А скоро у тебя уроки?

– Да. – Почему-то грустно сказала та. – А ты не можешь потом ко мне зайти? Ты же обещал мне сайт.

– Только из-за сайта? – усмехнулся тот, – нет уж, его мы будем делать у меня дома. Но если ты просто соскучилась, то я зайду.

– Соскучилась. – И она бросила трубку. Роджер довольный улыбался.

Вечером в девять он уже был у нее и с порога, прижав ее к стенке, крепко поцеловал. Впрочем, дальше пошли обоюдные поцелуи, и лишь кофе на время их прекратило. Они пили и болтали.

– А ты быстро схватываешь уроки, – вдруг заметила Алиса. – Я тебя лишь один раз поцеловала в ресторане, а ты присосался в прихожей как пиявка.

– Не ты, а мы. Разве тебе было плохо?

– Если бы так, то я бы не позволила вообще ко мне прикоснуться. Короткая у тебя память, ведь в щеку первой поцеловала тебя именно я.

– Точно. Ну и память у вас, женщин!

Потом она пересказала ему почти все свои звонки подругам, и оба сидели радостные, болтая, о чем всегда. Они и не заметили, как наступила полночь.

Нацеловавшись на прощанье в прихожей, Роджер пошел к себе домой. Этот день был для него, наверное, самым счастливым. Ему казалось, что он готов был сделать предложение Алисе прямо сейчас. Но потом вспомнил, что она еще не разведена, и надо было ждать целый месяц. Он казался ему бесконечным сроком. Короче, как он сам понял, влюблен он был не на шутку.

Уснул он не сразу, долго думая о девушке, которой готов был сделать предложение впервые в жизни.

Дни побежали за днями, Алиса приходила к нему домой, они целовались, но и занимались ее сайтом, та лишь говорила, понравились ли ей или нет некоторые детали в оформлении. Когда оболочка была уже готова и согласована, Роджер сказал:

– Дорогая, мне нужны фотографии твоих работ и приблизительные цены на каждую. И вообще, сколько их у тебя?

– Если считать и старые работы, – задумалась та, – то на этот момент наберется полсотни, может чуть больше.

– Ого! – Воскликнул он, – так это же целая галерея! И все у тебя дома?

– Некоторые так и остались висеть в галереях, куда их пристроил Артур, мой бывший.

– Значит, начнем с тех, которые у тебя дома. У меня есть классный фотоаппарат, буду приходить, и фотографировать, а потом выставлять. Только цены должны быть не заниженные, а настоящие, такие, за какую бы ты отдала их первому встречному.

– Но, дорогой, кто же их за мою настоящую цену купит?

– Вот увидишь, покупатели найдутся. К тому же есть куча интернет аукционов, куда мы сможем их выставить. Отдай эту работу мне и забудь. Только продолжай рисовать. А потом мы пройдемся по галереям, и я сфотографирую те картины, которые висят там. Пойдет? – Вместо ответа он получил затяжной поцелуй. Вопросов больше не было.

Роджер так увлекся новым сайтом, что уже немного запаздывал со своими главными заказами, приходилось работать и ночами. Каждый день он был у Алисы, фотографируя ее работы. Потом шел домой, и выставлял их на сайте. Ее цену картины он сразу же умножал на два, но она конечно об этом не догадывалась.

До дня развода оставалась неделя, и они оба бродили по галереям, где он фотографировал только ее работы. Закончив с ними, он доложил девушке, что ее сайт полностью готов. В этот вечер они опять были уже в другом тихом ресторане и, не так одевшись, как в прошлый раз, и праздновали новый сайт. Алиса как всегда предложила выпить на брудершафт, что они и сделали, но во время поцелуя оба заметили с одного столика вспышки какого-то фотоаппарата и быстро сели ровно. Но к их столику уже шел подтянутый мужчина, довольно симпатичный, и почему-то улыбался.

– Это Артур, – успела предупредить Алиса Роджера. – Боже, что мы наделали!

– Здравствуйте, – подошел мужчина, – как дела у моей бывшей? Как я вижу, свято место пусто не бывает. С любовником? – Обращался он только к ней, Роджер, похоже, для него вообще не существовал.

– С каким любовником?! – Встала Алиса. – Это же был тост на брудершафт. И вообще, твои фотографии на суде никто не воспримет, поцелуй при всех в ресторане это обычное дело, не обязательно быть любовниками. А ты я смотрю без Дженни. Что, уже и ей изменяешь?

– Нет, у меня просто деловая встреча и в губы я не целуюсь.

– Ну и вали отсюда, фотки он сделал на мобильник. Встречу Дженни, все ей расскажу про твои деловые встречи поздно в ресторане. Интересно, как она на них отреагирует.

– Да никак, она умная женщина, не то, что ты. – И он, повернувшись, пошел обратно.

– Я только схожу в туалет, – чуть ли не плачущим голосом сказала Алиса.

Вернулась она быстро и закусила губу.

– Посмотрим, что сейчас здесь будет, главное, чтобы они быстро не смылись.

– Ты что, позвонила Дженни?

– Представь себе. Он вообще сказал, что задерживает начальство.

Оба заерзали на стульях, но Артур с подругой похоже никуда не спешили. Однако не прошло и получаса, как в ресторан ворвалась разъяренная девушка и сразу же направилась к столу Артура. Послышалась сочная пощечина, и официанты побежали к месту развертывания событий. Да, это была Дженни, как понял Роджер, и сейчас она вцепилась в волосы своей соперницы. Подбежала охрана и с трудом развела их по разным углам.

– Эй, Алиса, – вдруг крикнула через весь зал Дженни, – если тебе надо, я признаюсь на суде, что была любовницей твоего мужа долгое время.

– Надо! Еще как! – Выкрикнула Алиса и вскочила.

– А с тобой будет так, – кричала она уже Артуру, – сейчас я поеду и выставлю все твои вещи на площадку. Не забудь забрать их сегодня.

Постепенно ее вытеснили из ресторана. На Артура и его девушку было больно смотреть, она плакала, а он нервно сжимал кулаки.

– Ах ты, сучка, – вдруг не выдержал он и бросился к Алисе. – Это ты позвонила ей, я знаю. – Но добраться до другого столика ему не дала охрана, и, в конце концов, выставила Артура и его спутницу за пределы ресторана.

Теперь все внимание зала было устремлено на них, Алису и Роджера. Оба нервничали до невозможности, но терпели.

– Принесите нам по полстакана виски, – поймал Роджер пробегавшего официанта. Тот кивнул.

Они выпили виски одним залпом, и через четверть часа напряжение стало отходить.

– Ну, вот и все, – спокойно сказала Алиса, – даже трех свидетелей не надо, но пусть лучше будут.

– Милая, как ты считаешь, какие сейчас будут действия Артура?

– Он бросит свою девушку и поедет к Дженни умолять ее.

– А если та не поддастся?

– Заберет чемоданы и поедет… – Вдруг она вскочила. – Поедет ко мне домой, ведь у него остались ключи, пока мы не разведены!

– И что будет там?

– Извини, но я даже не просчитала ситуацию. Скандал и возможно он распустит руки. Ох, Роджер, какая я глупая! Нет, мне нельзя домой пока он не успокоится, и не придет в себя. Может быть, завтра я решусь. Ты же меня спрячешь у себя?

– Конечно. У тебя будет своя спальня.

– Тогда чего мы сидим, он может вернуться. – И она вскочила, а Роджер попросил счет. Рассчитавшись, оба осторожно вышли на улицу и поймали такси. Вскоре они уже были у него. Хозяин открыл еще бутылку вина, они быстро выпили ее и разошлись по спальням, поцелуев совсем не было, каждому было не до этого.

Назавтра оба поднялись приблизительно в одно время и привели себя в порядок. Выпив по паре чашек кофе, оба задумались.

– Как ты считаешь, – спросил он, – может мне пойти с тобой?

– Но ты же будешь как красная тряпка на быка. Нет, я не хочу тебя вмешивать. – Категорично заявила она.

– Что же, тогда с Богом. Надеюсь, после вчерашнего он уже пришел в себя и будет отдавать отчет о своих действиях. Короче, если что, как хочешь, но позвони мне. Хоть с домашнего, хоть с сотового телефона. Мне нужно всего три минуты чтобы добраться.

– Защитник ты мой. – Она потянулась и поцеловала его в губы. – Я пошла. Надеюсь, он ведь не убьет меня? А остальное я все переживу.

Алиса ушла, а Роджер опять ходил как неприкаянный из угла в угол. Сейчас он переживал за нее как ни за кого на свете. Звонков не было, поэтому он сел и погрузился в свою работу. Прошел и полдень, но все было тихо. Такая ситуация его насторожила и он не выдержав, позвонил Алисе. Но услышав мужской голос, он сразу бросил трубку. Он стал нервным и опять ходил по квартире, размышляя.

Однако скоро раздался звонок в дверь, на пороге стояла Алиса, живая и невредимая. Он просто сгреб ее в охапку, занес в коридор и лишь затем закрыл дверь. Последовали бесконечные поцелуи. Лишь насытившись, он спросил:

– Рассказывай, что и как. Он тебя бил?

– Нет, милый, я ему этого не позволила. Я сама как тигрица налетела на него и чуть не разодрала в клочья.

– А он?

– Просил оставить его пожить хоть пару дней, чтобы он смог снять квартиру. Что мне оставалось? Позволила.

– Ну и ладно, главное дожить мирно до суда. Он все поставит на свои места.

– Я тоже так подумала. Но ведет он себя тихо, лишь на один звонок ответил, но так как бросили трубку, я поняла, кто звонил. Переживал?

– Еще как! Места себе не находил.

– Я сказала, что поехала за красками, поэтому я ненадолго. Не хочу нагнетать обстановку. Ты же меня понимаешь?

– Конечно. Но я буду без тебя скучать.

– Я тоже.

Они еще поболтали полчаса, и она ушла, естественно предварительно нацеловавшись.

Эта последняя неделя тянулась как год, Алиса забегала каждый день, но ее Артур так и не смог снять квартиру или не хотел. Ведь если бы суд разделил бы все напополам, то ему по закону полагалась половина квартиры. Наверное, он надеялся именно на это.

В день суда Алиса забежала к нему утром, и сказала, чтобы он ни в коем случае не появлялся в зале суда. Но Роджер и не собирался. Он лишь попросил ее сразу же позвонить ему.

Работать не хотелось, есть тоже. Не выдержав, он налил себе на два пальца виски из открытой когда-то бутылки и сразу выпил. Потом повторил. Напряженность медленно, но отступала, и он вздохнул полной грудью.

– Все будет хорошо! – Воскликнул он вслух, и на всякий случай повторил это несколько раз. Потом он вернулся к компьютеру и неожиданно обнаружил, что пять картин Алисы уже проданы какому-то Хасану из Арабских Эмиратов.

Наконец после обеда часа в четыре раздался звонок. Счастливая Алиса сказала только, что их развели, а вердикт по разделу имущества будет объявлен завтра.

– Скоро буду у тебя, – сказал она, и повесила трубку.

Она приехала примерно через полчаса, и бросилась ему на шею.

– Милый, нам осталось продержаться лишь до завтра. Не поверишь, но Дженни выступила и все подтвердила, и мои девчонки тоже. Адвокат считает, что дело сделано.

– Прекрасно! – Облегченно вздохнул он. – Но и у меня есть хорошая новость, пять твоих картин поедут в Арабские Эмираты, проверь свой счет, деньги должны уже поступить.

– Как? – Не поверила она, – так быстро? Можно я проверю с твоего компьютера?

Она села на стул и через пять минут воскликнула:

– Но это же двойная цена, которую я тебе говорила. Неужели они столько стоят? Нет, половину заберешь себе, мне и этого хватит. Дай мне свой счет, я сейчас же переведу деньги.

– И не проси. Все деньги твои, честно заработанные.

– Тогда с меня шикарный ресторан. Только давай уже завтра. – И она крепко поцеловала Роджера. – Если так будут покупать, то за месяц раскупят все. Нет, после развода сажусь снова за работу.

– Может и моя помощь понадобится? – с надеждой спросил он.

– Конечно. Надо выезжать на природу, да и в городе есть живописные места. Будешь моим телохранителем? – Оба рассмеялись.

Потом она ушла, а вечером у нее были занятия с группой, и Роджер только долго разговаривал с ней по телефону после десяти. Он пожелал ей удачи и в конце повесил трубку.

Назавтра он опять нервничал, но занялся своей работой, она отвлекала его от всяких посторонних мыслей. Звонок от Алисы поступил примерно в полдень, уже по голосу он понял, что все прошло на высшем уровне.

– Артура оставили на бобах, – лишь проговорила она, – так что квартира и его деньги на счету по праву достались мне.

– Что же, поздравляю и готовлюсь вечером идти в ресторан, – намекнул он ей.

– Да, да, конечно, я сейчас еду домой и собираю все вещи Артура, хватит мне голову дурить, что нет сдающихся квартир. Выставлю на лестничную площадку и заберу ключи. Тогда он зашевелится.

– Я рад за тебя, честно! – С улыбкой сказал Роджер и облегченно вздохнул. – Если нужна помощь – зови. – Разговор закончился.

Где-то в обед он неожиданно услышал вой сирены то ли полиции, то ли скорой помощи и вышел из подъезда. То, что он увидел, повергло его в шок. Из последнего подъезда кого-то выкатывали на каталке, и он бросился туда. Там же стояла и полицейская машина, а в человеке, который лежал на каталке он сразу же узнал Алису. Ее глаза были закрыты, и он спросил соседей по подъезду, что случилось. Оказывается, девушку ударил в живот обыкновенным кухонным ножом бывший муж, забрал вещи и куда-то исчез.

– Жить будет? – Протиснулся он к медикам.

– Пока что состояние стабильное, – неопределенно ответил один. – Все, мы поехали. Если вы родственник, звоните во вторую городскую клинику. – Он развернулся и пошел к машине.

Тогда Роджер пристал к обычному полицейскому. Тот только подтвердил версию соседей. Подниматься в квартиру он не стал. Неожиданно на его глазах появились слезы, и он медленно пошел домой. Там слезы потекли сильнее, и он со злости ударил кулаком по столу. Достав начатую бутылку виски, он налил себе полстакана и залпом выпил.

Час он сидел на диване словно отрешенный, и лишь потом позвонил в клинику. В регистратуре ему сказали, что Алиса находится в отделении интенсивной терапии, и больше никаких сведений о ней нет. Роджер нахмурился, но поблагодарил девушку. А еще через час он уже ехал на такси в клинику. Алису он нашел уже в палате, но она спала, тогда он прицепился к ее доктору.

– Что я могу вам сказать, рана болезненная и глубокая, но я верю, что жить будет, мы делаем все, что в наших силах. Сейчас ей сделали укол со снотворным, и очнется она лишь к вечеру.

– Тогда мне можно будет ее увидеть?

– Вы как те из полиции, настойчивый, они тоже хотели бы поговорить с ней. Короче, вечером загляните на всякий случай.

– Спасибо доктор, вы меня обнадежили. – И Роджер выскочил из больницы.

Но вечером он опять был в ее палате, ей нельзя было разговаривать, и он просто сидел рядом и гладил ее пушистые волосы.

– Все будет хорошо, – бормотал он, – вот увидишь.

Но скоро его заменили полицейские, и пришлось уехать домой. Он не спал почти всю ночь, но завтра опять был в палате. Так продолжалось всю неделю, пока ей не разрешили разговаривать.

– Спасибо тебе, милый, – сказала та во время одного из посещений, когда тот принес очередной букет цветов. – Как видишь, больше ко мне никто не ходит.

– Как ты себя чувствуешь? – Он нагнулся и тихонько ее поцеловал.

– Болит уже меньше, даже могу разговаривать. Ничего, до свадьбы заживет.

– Я надеюсь, что нашей? – Улыбнулся он.

– Глупый ты, я ведь в тебя влюбилась, иначе ничего бы между нами не было.

– А я в тебя, да еще и раньше, чем мы с тобой познакомились.

– Полицейские сказали, что Артура нашли и ему светит тюрьма. А знаешь, мне почему-то его вообще не жалко, да и злобы на него особой нет. Просто начался скандал, и вот видишь, чем он закончился. Главное, что живая.

Они еще долго болтали, а потом поцеловались и Роджер ушел.

А уже через месяц ее выписали, только сказали, что двигаться надо осторожно, пока рана полностью не заживет.

Он ездил в магазин и привозил ей продукты. К тому времени продался еще десяток ее картин. К тому же ей на счет поступили деньги Артура.

– Они мне не надо, – сказала она как-то, – когда выйдет, я все их верну. Спасибо тебе за картины, не думала, что они уйдут так дорого, да и вообще, я должна тебе до конца жизни.

– Ничего ты мне не должна, я их не рисовал, – рассмеялся он. – Только подготовь проданные картины. Мне же надо отправлять покупки.

– Сделаю. Только ты навещай меня почаще, знаешь, как мне скучно одной? Порой тебя сильно не хватает.

– Обещаю, что буду у тебя каждый день.

Он выполнял с охотой это свое обещание и появлялся у нее утром и вечером.

Еще через месяц ее вызвали в суд как потерпевшую, но там и так все было ясно. Адвокат Артура представил все как семейную ссору, а удар ножом был в состоянии аффекта. Ему дали девять лет.

Прошло полгода, и Алиса уже позабыла о своей ране, все затянулось и боли не было. В один день Роджер сделал ей предложение, которая она со слезами приняла. Но это были хорошие счастливые слезы.

– Как хорошо, что ты мне помог тогда с сумками, – разоткровенничалась она.

– А ты мне дала с тобой познакомиться. – И они крепко поцеловались.

Смешанная четверка.

Сегодня Мартину исполнялось ровно сорок, но его никто не поздравил ни разу за целый день. Не позвонила даже бывшая жена, а друзей как таковых у него не было. Дело в том, что работал он на дистанции, не выходя из дома, такое положение ему очень нравилось, да и ценили его в главной фирме, предлагая перейти в штат, но он не соглашался. Пять лет он работал таким образом и уже привык к воле, когда можно было ничего не делать, а просто сидеть дома, но в нужный момент не спать несколько ночей, подгоняя очередной проект. Он был высококлассным инженером в своем деле и гордился этим. Естественно, проводя большинство времени дома, он редко с кем пересекался, и откуда могли у него появиться друзья?

На такой распорядок работы он перешел сразу же после развода. Процесс был тихий и мирный, никто никого не оскорблял и не выливал семейную грязь, хотя таковой и не было. Детей у них с Эмили не было, квартиры было две, просто одну сдавали в аренду. Так что каждый остался при своем. Остались ли они друзьями? Наверное, больше походило слово знакомыми, потому что никогда не перезванивались и не встречались, лишь поздравляли раз в году друг друга с днем рождения. Но сегодня даже она ему не позвонила. Стало как-то грустно. Да и скукота была неимоверная. Свои дела он практически все сделал и ждал новых проектов.

За окном покапывал небольшой дождик. – Пойду, пройдусь, – вдруг пришло ему в голову. Зонтики он страшно не любил. Накинув ветровку с капюшоном, он вышел на улицу. Был уже вечер и фонари освещали проезжую часть. Но автомобилей почти не было, как и одиноких прохожих. Пройдя пару кварталов, он вошел в небольшой парк со скамейками и вековыми деревьями. Найдя под огромным деревом почти сухую скамейку, он уселся и закинул ногу на ногу. Наверное, в данный момент он был в парке один, какой сумасшедший пойдет сюда в дождь? – Да, я сумасшедший, – ухмыльнулся он, – и мне здесь все нравится, даже редкие капли дождя, которые капали с листьев. Прошло, наверное, четверть часа и он прислушался. Тик-ток, тик-ток. Он понял, что это шла какая-то девушка или женщина на шпильках, и не ошибся. Вскоре он уже видел ее в отблесках редкого фонаря и издалека разглядывал высокую стройную девушку или женщину, задумчиво идущую по главной алее в его направлении. Наконец она поравнялась с ним и резко повернув, подошла к его скамейке и села подальше на другой конец.