- -
- 100%
- +
– Ладно. Раз уж пришёл, значит, не просто так. Говорят, ты потомок Велеса. Лесничий за тебя горой. Это многое объясняет.
– Что объясняет? – не понял Матвей.
– Почему тварь из Нави на тебя напала. И почему Древо так среагировало, – сказала Ярина. – Велес – он и над светом, и над тьмой. Он ходит по краю. А ходить по краю – опасно. Ты и сам это чувствуешь, да?
Матвей кивнул. Он чувствовал это каждый миг – странное двойное дно в собственной душе. Страх и тягу к темноте, которая манила своей тишиной. И одновременно – тоску по свету и теплу, которые исходили от этих троих.
– А что вы здесь делаете? – спросил он.
– Тренируемся, – пожала плечами Ярина. – Вернее, пытаемся. Старородные на основных занятиях нас либо игнорируют, либо ставят в самые невыгодные условия. Приходится доучиваться самим. Любава помогает мне не спалить всё к чёртовой матери, Светозар пытается объяснить мою силу с точки зрения физики, а я… я пытаюсь их не ударить током, когда они меня бесят.
В её словах была шутка, но в глазах – горечь. Матвей вдруг осознал, что его одиночество закончилось. Его не приняла вся Слобода. Его приняли те, кого она сама оттолкнула. Это было не идеально. Это было колко, странно и по-своему больно. Но это было настоящее.
– Я… я могу остаться? – тихо спросил он.
Любава ответила тёплой улыбкой. Светозар одобрительно кивнул, уже что-то подсчитывая в уме. Ярина оценивающе посмотрела на него ещё раз, затем резко кивнула.
– Можешь. Но предупреждаю – с нами небезопасно. Особенно со мной.
В этот момент из-за поворота послышались насмешливые голоса. В грот вошли Станислав и двое его приспешников.
– Ну конечно, – растянул Станислав, окидывая их всех презрительным взглядом. – Нашёл свою стаю, бледнокровный? Сборище ущербных. Ярина, опять практикуешь поджигательство? Хочешь, чтобы Слобода вспомнила великий пожар?
Ярина вспыхнула, кулаки её сжались. – Убирайся, Стас. Твоё место в золотой клетке Старородных, а не здесь.
– Моё место там, где я захочу, – холодно парировал он. – А вот вам, смутокровным, пора бы понять своё. И особенно тебе, – его взгляд упал на Матвея. – Древо показало твою суть. Ты – угроза. Грязь в чистом источнике. И мы за тобой присмотрим.
Любава сделала шаг вперёд. – Станислав, хватит. Твоя злоба отравляет воздух. Уйди, пожалуйста.
Её голос был тихим, но в нём была такая сила убеждения, что Станислав на мгновение смолк. Но лишь на мгновение.
– Ладовы чары на меня не действуют, милая, – усмехнулся он. – Моя воля крепка. А ваша… ваша воля разбавлена, как и кровь. – Он повернулся, чтобы уйти, но на прощание бросил: – Повеселитесь, пока можете. Скоро Вече Стезей. Решим, что делать с теми, кто портит нам кровь.
Они ушли. В гроте снова воцарилась тишина, нарушаемая лишь рокотом водопада.
– Что такое Вече Стезей? – спросил Матвей.
– Собрание, – мрачно пояснил Светозар. – Где Старородные традиционно пытаются протолкнуть свои инициативы об «очищении родов». Обычно их останавливают Старейшины и деканы. Но в этом году… с твоим появлением… у них появился веский козырь.
Ярина пнула камень. – Просто словно сама Судьба подкинула им идеальный пример «опасной нестабильности».
Матвей почувствовал, как тяжелый камень лёг ему на душу. Он не просто был изгоем. Он стал разменной монетой в какой-то большой, непонятной ему игре.
Любава положила руку ему на плечо. Её прикосновение было тёплым и успокаивающим, как летний дождь.
– Не слушай его. Ты не грязь. И не угроза. Ты – это ты. И теперь ты с нами.
Матвей посмотрел на их лица – яростное, умное, доброе. Он был «смутокровным». Изгоем. Потенциальной угрозой. Но впервые за долгое время он почувствовал, что он не один. И это чувство было сильнее страха. Оно было горьким, трудным, но своим.
Его обучение в Алатырь-Слободе началось. И первый урок заключался в том, что самая большая сила рождается не в чистоте, а в умении принять свою сложность и найти тех, кто сложен так же.
ГЛАВА 4. ЧЕТЫРЕ СТЕЗИ
Идея «уроков» в Алатырь-Слободе оказалась столь же двойственной, как и всё в этом месте. Не было расписания, звонков или общих классов. Были Стези – четыре пути развития дара, возглавляемые деканами. И каждый новичок, а точнее, каждый, кого деканы сочтут готовым, должен был пройти через все четыре, чтобы «почувствовать вкус каждой силы», как объяснил Лесничий.
«Нельзя понять Путь, не ступив на тропу», – говорили в Слободе.
Для Матвея и его новых друзей это означало не возможность выбора, а череду испытаний, где они, «смутокровные», должны были постоянно доказывать своё право учиться наравне со «Старородными».
Первым для Матвея стал Путь «СТРАЖА АЛАТЫРЯ».
Занятия проходили на главной площадке у Древа-Камня. Всеволод Игоревич, похожий на высеченную из гранита глыбу, обходил строй учеников. Его серые глаза, холодные, как речная галька, выискивали малейшую слабину.
– Сила – не в мышцах, а в стержне! – его голос гремел под сводами пещеры, заставляя вибрировать листья на Древе. – Воля – вот ваш меч и щит! Бес вселится в слабого духом, а дух крепок яростью, что холодна, как сталь!
Он заставил их не махать посохами, а часами стоять в стойке, удерживая перед собой сгусток собственной энергии – шарик бледного света, что дрожал и пытался погаснуть от малейшей потери концентрации.
Станислав и его друзья стояли, как изваяния, их светильники горели ровно и ярко. Матвей же изнывал. Его собственный шарик пульсировал, переливаясь от белого к серому, и поддерживать его стабильность было мучительно трудно. Он чувствовал, как из тёмных уголков его сознания выползает усталость, раздражение, и они пытались поглотить хрупкий свет.
– Велесов, сосредоточься! – рявкнул Всеволод, проходя мимо. – Твоя сила пляшет, как пьяная мавка! Собери волю в кулак! Или ты хочешь, чтобы любая Навь могла тебя сломать?
Рядом с Матвеем Ярина пыхтела. Её светильник не гас, а, наоборот, периодически вспыхивал ослепительно, угрожая взорваться. Её сила рвалась на волю, и сдерживать её было для неё такой же пыткой.
– Ярилина! Убавь жар! Ты не в кузнице! – кричал на неё Всеволод.
Светозар же подходил к задаче с инженерной точностью. Он бормотал себе под нос, анализируя «энергетический поток» и «точки стабилизации», и его светильник горел ровно, но тускло – он тратил все силы на контроль, не оставляя ничего для мощности.
Любавы на занятии не было. Искусство Лады не требовало такой грубой силы.
В конце урока Всеволод заставил их попытаться оттолкнуть энергетическим импульсом подвешенный маятник – тяжелый камень, висящий на цепи. Станислав, сжав кулаки, послал импульс, и камень уверенно качнулся. Его друг сделал то же самое. Когда очередь дошла до Матвея, он сосредоточился, чувствуя, как внутри него копится странная, двойственная энергия. Он толкнул её.
Импульс был не прямым и резким, а вязким, волнообразным. Камень не качнулся, а завибрировал на месте, заставив цепь издавать странный, дребезжащий звук. Раздался смех.
– Что это было? – презрительно ухмыльнулся Станислав. – Ты решил его убаюкать, Велесов?
Всеволод Игоревич хмуро наблюдал. – Нестандартно. Но в бою с тварью у тебя не будет времени на такие вибрации, парень. Учись бить напрямую.
Матвей почувствовал жгучую обиду. Он старался изо всех сил, но его сила была «нестандартной» – словно ругательство.
Следующей была «ЛАДОВЫ УЗОРЫ».
Занятия проходили в тихой рощице у подземного озера, где воздух был напоен ароматом целебных трав. Матрёна Васильевна, с её бесконечно добрыми, но теперь печальными глазами, учила их не силе, а чувствованию.
– Сила – это река, – говорила она своим мелодичным голосом. – Можно построить плотину и пытаться управлять ею грубой силой. А можно стать лодкой и плыть по течению, направляя её ладонью. Ваш дар – часть вас. Не боритесь с ним. Услышьте его.
Она раздала им «сердечные свечи» – тонкие восковые цилиндры, реагирующие на внутреннее состояние. Нужно было, держа свечу в руках, успокоить ум, и тогда свеча начинала светиться ровным тёплым светом.
Любава, сидевшая рядом с Матвеем, добилась этого за несколько мгновений. Её свеча загорелась мягким, золотистым пламенем, наполняющим пространство умиротворением. Свечи других учеников тоже потихоньку загорались.
У Матвея же свеча дымилась, трескалась и никак не хотела гореть ровно. Внутри него бушевала буря. Стыд с урока Стражи, гнев на Станислава, страх перед собственным даром, тень, что шевелилась в глубине… Как можно было успокоиться с этим?
– Деточка, не пытайся задавить свои чувства, – тихо сказала Матрёна Васильевна, подсаживаясь к нему. – Страх, гнев… они тоже часть тебя. Признай их. Позволь им быть, но не позволяй им управлять тобой. Ты – не твой страх. Ты – тот, кто на него смотрит.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.