Домоправительница дракона, или Свадьба контрактом не предусмотрена

– Ты должен наконец убрать в подвале! – строго говорит она мужу.

– Да, да, конечно, о чем речь! – мгновенно отзывается тот и исчезает в

направлении подвала…

Через мгновение он опять в большой комнате.

– В чем дело? – спрашивает жена.

– Ничего, ничего, просто я штопор забыл.

Анекдот из Интернета

Быстро проглотив кашу, я запила ее ромашковым чаем и отправилась разбираться со списками аристократов.

Усевшись в кабинете, я взяла листы бумаги с указанными именами и расами, пробежала список по диагонали. Взгляд зацепился за что-то. Я перечитала список внимательней, на несколько секунд застыла, а потом весело расхохоталась. Да уж, это будут незабываемые скачки!

Все семьи, все до единой, собирались появиться здесь с незамужними дочерями или сестрами. Смотрины должны были продолжиться в режиме реального времени. На Дамиана, похоже, открылась настоящая охота, как на завидного холостяка. И если он знал об этом, тогда понятно его вчерашнее настроение.

Я перечитала список, тяжело вздохнула, увидев одно из знакомых имен. Рисса Виолетта. Чудно. Просто чудно. Оставалось надеяться, что она появится здесь исключительно из-за Дамиана, а никак не из-за меня. Хотя последняя мысль попахивала манией величия. Но эта странная девушка, похоже, была уверена в своей правоте. А я… Я категорически не желала разбираться в том, что и когда ей показалось. У меня и без нее была уйма работы, с которой дай местные боги вовремя справиться.

Со списками я просидела до обеда. Расселила всех, несколько раз проверила, чтобы гномы не оказались рядом с оборотнями, а орки – с драконами. Встала, потянулась и наконец-то вышла из кабинета.

Желудок уже несколько раз намекнул, что ротька, конечно же, каша сытная. Но к ней хорошо бы добавить дичь, мясо или рыбу, можно даже с гарниром из тушеных овощей или жареных грибов. А потому я решительно отправилась на кухню.

Арсан по-прежнему стоял у плиты. Не знаю, отходил ли он от нее хоть на пару минут, но по комнате витали умопомрачительные запахи. Самое то для голодной меня.

– Их будет больше, чем мы рассчитывали, – сообщила я, плюхнувшись на стул. – Правда, ненамного. Продукты прибудут часа через два.

– Справимся, – проворчал Арсан. – Ты и для стазиса заказала?

– Нет, пока только для скачек. У меня закончились все деньги, выданные начальством.

– А попросить?

Я хмыкнула.

– Он вчера едва паром не дышал. На него, похоже, невесты охоту открыли.

Арсан покачал головой.

– Да, в такой ситуации лучше под руку не лезть.

– Угу, – согласилась я. – Слушай, покорми меня, а? И я пойду дальше работать.

Несколько минут – и передо мной уже яичница с беконом, салат из свежих овощей, сладкий пирожок и стакан крепкого черного чая.

Естественно, я проглотила все это и даже не поморщилась.

После еды надо было прогуляться к Ларсу, проверить, готов ли сад к наплыву высокопоставленных бездельников.

– Да все в порядке, – проворчал Ларс, когда я с большим трудом отыскала его среди многочисленных кустов и деревьев. – Новые растения все рассажены, старые пострижены. Чего ты паникуешь?

– Я не паникую, я прилежно обхожу с дозором вверенные мне территории, – отрезала я.

Ларс только хмыкнул. По мнению старших слуг, я была той еще паникершей и видела проблемы там, где остальные замечали лишь легкие неудобства.

– Нам надо еще стройматериалов для пары беседок, но это на будущее, – «обрадовал» меня Ларс. – Если расширять сад, то и удобства там нужно делать.

Зачем расширять сад, я не понимала. Как по мне, он и так был чересчур большим. По крайней мере, больше, чем я могла себе представить.

– Это теперь уже в следующем месяце, – ответила я. – В нынешнем продукты для скачек и смотрин съели весь бюджет.

– А лорд?

– А лорд готов прибить каждого, кто к нему подойдет. Я списки видела сегодня. Там от каждой семьи по невесте.

Ларс понятливо ухмыльнулся.

– Ему давно пора остепениться. Выбрал бы себе невесту, хоть и формально, никто не стал бы доставать его с женитьбой.

– Угу, сам ему об этом скажи.

– Я, по-твоему, псих?

Нет, психом Ларс не был. А потому тему личной жизни сиятельного лорда мы успешно замяли.

После сада я вернулась в поместье и еще раз обошла дом. Чистый, буквально вылизанный, он производил нужное впечатление. Зайдешь и сразу скажешь, что здесь проживает богатый и влиятельный лорд. В принципе, можно было бы придраться к картинам на стенах. Их сюжеты мало подходили для подобного жилья. Батальные сцены сменялись натюрмортами, а затем – фигурами странных животных. Но это можно было списать на эксцентричность хозяина дома. Я, как домоправительница, никаких минусов в обстановке не заметила.

И все же душу что-то царапало, что-то, чего я не могла понять. Что-то однозначно было не так. Или же собиралось пойти не так, как все думали.

Вечером, в кухне, в компании старших слуг, я вздохнула.

– У меня плохое предчувствие.

– Не начинай, – поморщился Ларс. – Все будет нормально.

– Витка, – нахмурился Арсан, – прекращай наводить панику.

– Я и не навожу. Просто не жду от скачек ничего хорошего.

– Тебе и не нужно ничего ждать, – пожала плечами Линда. – Твоя работа – следить за домом и окрестностями. Скачки – прерогатива Старка.

– Вы все прекрасно понимаете, о чем я.

– Понимаем. Ты нервничаешь, – заявил Витор. – расслабься, и все.

Вот это «все» меня как раз и пугало.

Глава 11

Жена:

– Ты сказал – давай, сделаем уборку… А сам исчез на целый день!

Муж:

– Я не исчез – я УБРАЛСЯ!

Анекдот из Интернета

Быстро поужинав, мы разошлись по своим комнатам.

Спала я на удивление спокойно. И утром проснулась бодрая, за несколько минут до срабатывания будильника. Первая очутилась в душе, а потом и успела занять место на кухне, перед завтраком.

Сегодня моего присутствия для встречи гостей не требовалось: Дамиан был дома, приезжали к нему члены влиятельных семей, а значит, и встретить их он мог сам. По этикету, конечно, ему требовалась спутница, если не жена, то хотя бы невеста или подруга. Но Дамиан не первый раз пренебрегал навязанными обществом правилами. И ему, в отличие от других аристократов, это сходило с рук. Как же, сиятельный лорд.

Гости начали съезжаться рано утром. Шум от постоянно прибывавшего разнообразного транспорта был прекрасно слышен даже на кухне. Те, кто жил относительно близко, использовали кареты, двуколки6, фиакры7, тарантасы8. Жившие далеко приходили порталами.

– Настоящее паломничество во славу скачек, – проворчала я.

Арсан, хлопотавший у плиты, хмыкнул.

– Тебе все равно придется отсюда выйти.

– С чего ты взял, что я прячусь? – мои брови сами собой взлетели к волосам.

– Витка, мне-то не ври.

Отличное объяснение.

– Ты обычно в это время уже проверяешь, все ли в порядке в доме и окрестностях. А сейчас?

– А что сейчас? У домоправительницы не может быть выходного?

– Это в день скачек-то?

Уел.

Но кое в чем Арсан все же был неправ. Я не столько пряталась, сколько набиралась смелости показаться перед гостями. Я не сомневалась, что рисса Виолетта обязательно воспользуется случаем и если не попытается заговорить со мной, что с точки зрения этикета могло осуждаться, то начнет пристально следить за тем, что я делаю. Понятия не имею, кого именно я ей так усиленно напоминала, но она, похоже, была на сто процентов уверена в своих выводах.

Выйти из кухни мне все же пришлось, правда, уже после того как вся толпа отправилась на столь долгожданные скачки. В доме снова все было тихо и спокойно. И можно было бы радоваться, если бы не одно но, с непонятной целью прогуливавшееся взад-вперед по холлу.

Рисса Виолетта с завидной смелостью решила пропустить открытие скачек. Увидев меня, она остановилась и впилась в мое лицо внимательным взглядом.

– Доброе утро, рисса, – почтительно поздоровалась я.

– Доброе утро, – ответила она, не отрывая взгляда от меня. – Мы можем поговорить?

Аристократам здесь старались не отказывать, по крайней мере без веского повода. Властители судеб, они могли одним росчерком пера отправить слугу или крестьянина как можно дальше от дома, едва ли не на тролльи рудники, только потому что им что-то не понравились, или же они так пожелали. А потому мы с риссой Виолеттой зашли в ближайшую гостиную неподалеку от обеденного зала, подготовленную для встречи и бесед аристократов любого уровня.

Модно одетая, выглядевшая ухоженной и элегантной в своем полностью закрытом синем платье с рюшами и воланами, рисса Виолета при этом смотрела внимательно и цепко. Такую не обманешь и не попытаешься обвесить в магазине.

Гостиная была отделана в зеленых цветах и оттенках. Изумрудный ковер под ногами, зеленые стены, нефритовые занавески. Заходишь – и создается ощущение, что ты попал в лес, куда-нибудь на поляну, в окружении деревьев.

Мы уселись в кресла, оббитые нежно-салатовым бархатом, и я приготовилась отвечать на вопросы аристократки. А в том, что сейчас последует допрос, я ни секунды не сомневалась. И хотя этикет не рекомендовал без особой причины допрашивать чужих слуг, наказания за это не было. А значит, аристократы могли вести себя так, как хотели.

– Скажите, Виталина, вы давно здесь работаете? – задала первый вопрос рисса Виолетта.

– Несколько месяцев, рисса, точно не скажу, но не дольше четырех-пяти.

– А сами вы из этого мира?

– Нет, рисса, из немагического.

В глазах риссы Виолетты появилось изумление. «Неужели я ошиблась?» – так и читала я у нее на лице.

– Как давно вы знакомы с сиятельным лордом? – тем не менее продолжила допрос рисса Виолетта.

– С тех пор как подписала с ним контракт на работу здесь, – и не думала лгать я.

Возможно, рисса Виолетта и дальше старалась бы выведать всю мою подноготную, чтобы подтвердить или опровергнуть свои подозрения. Но, к моему счастью, дверь гостиной внезапно открылась, резко и широко, и на пороге возник Дамиан. При виде него рисса Виолетта смешалась и залилась краской.

Дамиан окинул нас обеих взглядом, таким, как обычно смотрят на двух провинившихся детей, отказывающихся признаваться, кто именно разбил мячом окно.

– Рисса Виталина, вас ждут на кухне, – отрывисто произнес он.

Я сразу же поднялась с кресла.

Намек был более чем прозрачным. Работодателю не нравилось мое общение с аристократкой. И правда, прислуга обязана знать свое место.

– Как прикажете, ваша светлость, – ответила я и проскользнула мимо Дамиана.

Рисса Виолетта не попыталась меня остановить.

Несколько минут, и я уже на кухне, сижу за столом, на своем любимом месте.

Кроме Арсана, в помещении никого не было, что, впрочем, и неудивительно: слуги, включая старших, старательно делали вид, что работают. Прохлаждалась сейчас только я.

– Филонишь, Витка? – ухмыльнулся Арсан.

– Меня начальство сюда прислало, – надула губы я. – Его светлость собственной персоной.

– Тебя? Сюда?

Угу, я тоже удивлена.

– Меня допрашивала рисса Виолетта.

Арсан приподнял к волосам густые кустистые брови, но ничего на это не сказал.

Глава 12

Вы холосты и хотите в корне изменить свою жизнь, открыть новое и неизведанное? Сделайте уборку!

Анекдот из Интернета

Повторно я вышла из кухни примерно через полчаса. На этот раз риссы Виолетты нигде видно не было. А потому я с легким сердцем и спокойной душой обошла дом и удостоверилась, что проблем с расселением не возникло. Каждая семья оказалась в выделенных ей покоях. Удовлетворившись осмотром, я вышла из поместья, обошла его и направилась в сад. Ларс заказал незапланированную партию цветов, причем, судя по надписям на ящиках, ядовитых. И теперь я пыталась понять, где их высаживать и с каких денег оплачивать. Ну и параллельно следовало намылить шею самому Ларсу. Он слишком часто самовольничал последние дни. Простой садовник, он вел себя словно владелец частной садовой галереи, ни с кем не советовался, покупал все, что желал, не считаясь со стоимостью растения. И меня подобное поведение начало откровенно выбешивать.

С боевым настроем я шла в саду по усыпанной мелким гравием дорожке, мимо клумб, кустов и деревьев, когда услышала до боли знакомый женский голос неподалеку, за кустами архарника9. Кто-то там говорил негромко, но отчетливо.

Конечно же, я остановилась, грех было не подслушать, – Варвара10 не единственная любопытная женщина на земле. А о наказании, постигшем ее, я старалась не думать.

– Да, я уверена. Она похожа как две капли воды. Слушай, ну я же не идиотка. Это она. Но почему-то прислуга. Ну то есть играет роль прислуги. Так хорошо играет… И он с ней общается как ни в чем не бывало. Она меня? Нет, не узнала. И это странно. Ты же помнишь, да?.. Что делать? Не знаю, Жанна. Думаю пока. Да, останусь здесь. Я? Замуж? За лорда? Ха-ха. Нет, конечно. Я его и так боюсь, а еще в постель с ним ложиться. Да и помолвлена я, если ты не забыла. Я ради нее останусь.

Остальное я уже не услышала – речь стала совсем тихой, практически шепотом. А я не обладала острым слухом оборотней. Так что пришлось идти дальше, искать Ларса. Все услышанное я решила обдумать позже, когда у меня появится свободное время. А пока… Пока – разговор с Ларсом.

Он оказался в задней части сада, возился с молодыми деревцами, привезенными из питомника в прошлом месяце.

– Да какие они ядовитые, – поморщился Ларс, услышав мои претензии. – Только у орков может быть на них аллергия, и то несильная. Остальные расы спокойно перенесут их существование.

– Они не входят в бюджет, – заметила я. – Не нужно на меня так смотреть. К лорду сейчас подходить опасно для жизни. А я слишком молода, чтобы умирать.

Ларс хмыкнул. Смешно ему, умнику, видите ли.

– Потом заплатишь. Поставщик подождет. Он – проверенный парень.

Ясно. И этот туда же. Второй Арсан. Ему надо, а значит, разыщи, домоправительница, деньги. И срочно.

Спорить было бесполезно. Поэтому я пригрозила в следующем месяце внезапно забыть включить сад в список объектов финансирования и отправилась обратно, к усадьбе.

Пока я гуляла туда-сюда, гости вернулись со скачек. И в доме стоял шум и гам. Приказы слугам, обсуждения лошадей, веселый смех – холл, большой и просторный, сейчас был перенасыщен живыми существами. И заходить туда мне не хотелось. Я бы и не зашла, но меня заметил Витор, стоявший по стойке смирно у входной двери.

– Витка, лорд зовет, – сообщил он очень тихо, когда я проходила мимо.

Я скривилась, но ослушаться не смогла.

Внутри толпились все подряд, от слуг до гостей. И хоть холл был широким и просторным, вместить всех желающих там находиться, он не мог. А потому у меня появилось ощущение, что мы все вместе находимся, как те сельди, в бочке. Разве что телами друг друга не касались. И то пока.

Начальство оказалось в середине холла, окруженное прекрасными дамами, как дерево – цветами.

Женщины всех возрастов и разного семейного положения наперебой старались обратить на семя внимание Дамиана. Он стоял без малейшей эмоции на лице. Словно ему было все равно. А может, и правда было. Если с рождения привык, что тебя восхваляют, то во взрослом возрасте ко многому начинаешь относиться со здоровым скептицизмом или даже с равнодушием.

Я тоже смотрела на это сборище безо всяких чувств. Сама я к Дамиану была равнодушна. Что ощущают другие дамы, меня не интересовало.

Так что я подошла, остановилась в отдалении и стала ждать, когда начальство обратит на меня свое царственное внимание. Я, конечно, могла и первой заговорить – мое воспитание, вернее его отсутствие, позволяло мне такое нарушение этикета. Но я молчала. Он позвал? Позвал. Ну вот и пусть заговаривает первым.

Он и заговорил, практически сразу же. Повернулся ко мне, медленно, неспешно, как статуя ожившая.

– Все в порядке в доме?

И смотрит так… внимательно, ожидающе. Как будто хочет увидеть что-то определенное. Но я ж не умею чужие мысли читать. Поэтому все, что он дождался, это почтительного поклона и уверения:

– Конечно, ваше сиятельство.

Тень недовольства, скользнувшую по лицу Дамиана, я привычно проигнорировала. Хочет играть в угадайку – пусть сам в нее играет. Без меня.

Глава 13

Так, с пылесосом за кошкой погонялась, со шваброй погонялась – уборка сделана.

Анекдот из Интернета

Как только Дамиан меня отпустил, я отправилась на кухню. Не столько чтобы поесть, сколько чтобы пообщаться с народом. Я была уверена, что кто-нибудь из старших слуг там отирается, вместе с Арсаном. Хотелось или узнать побольше о риссе Виолетте, или услышать название книги с родословными семей аристократов. Эта непонятная ситуация начала меня напрягать. И Дамиан, и Виолетта как будто что-то знали обо мне, ну, или думали, что знали, но по какой-то причине таинственно молчали. Обращалась эта парочка со мной тоже непонятно каким образом, особенно рисса Виолетта. А я терпеть не могла тайны, особенно связанные со мной.

В помещении кухни, кроме Арсана, и правда сидели Ларс и Линда.

Услышав мой вопрос, все трое недоуменно переглянулись.

– Рисса Виолетта? Насколько я знаю, она обычная аристократка, – ответила Линда. – Ничего выдающегося. Никаких скандалов, связанных с ней или ее семьей, не припомню. Жанна? Понятия не имею, кто это. Возможно, аристократка из тех, кто помельче. Или же кто-то из другого государства. В любом случае это точно не важные лица.

– И Витарию вы тоже не знаете, – вздохнула я. – Вот как хорошо было в том мире с Интернетом. Надо тебе найти информацию – вбила данные в поисковик и получила все, что известно.

Народ здесь активно просвещался, мной же, а потому вопросов о том, что такое Интернет, не возникло. Ну и ответов на мои вопросы – тоже.

Наскоро перекусив, я отправилась на конюшню. Надо было уточнить у Старка, все ли в порядке, не нужно ли что лошадям.

Как оказалось, нужно. Ветеринара. Старк как раз собирался отправить помощника конюха, паренька лет двенадцати-тринадцати, за мной.

После скачек, уже в своих стойлах, резко заболели две лошади. Их тела покрылись непонятной коркой, сами они стали вялыми и отказывали от еды и питья.

– Сглаз или порча, я уверен, – хмуро заявил Старк. – Нужен лекарь, чтобы сказать точно. Ну, и прописать лечение.

Я кивнула. Да, очень, очень похоже на порчу. От кого-то из гостей, например. Ну, или сглазили «добрые люди» животных, позавидовали успехам Дамиана.

В общем, здесь срочно необходим был ветеринар.

Он, пожилой орк с высшим медицинским образованием и неплохми магическими умениями, жил не так далеко от поместья, буквально в пятнадцати-двадцати минутах быстрой ходьбы. Но чтобы его вызвать, нужно было разрешение, мое или Дамиана. Магия, разлитая в воздухе, фиксировала каждое слово. И никаких рабочих договоров не нужно было. Произнеси соглашение, дай разрешение на что-то, и все запомнится, запишется на магические кристаллы. Да и потом, хозяин поместья всегда имел возможность, как при замедленной перемотке, увидеть то или иное событие в прошлом.

Дальше все случилось быстро: я дала разрешение, мальчишка-помощник бросился за ветеринаром. Тот появился довольно скоро, осмотрел животных и уверенно заявил:

– Порча на смерть. Я сейчас смогу только облегчить их состояние и убрать смертельные последствия. Для дальнейшего лечения нужен лорд. Я буду действовать через его магию рода.

О магии конкретного рода я слышала мало, как и о возможности лечить с помощью нее. А потому все, что от меня требовалось, это позвать Дамиана, прямо в конюшню. И при этом отвлечь его от тех самых обожательниц, что его окружали. Впрочем, последний пункт меня не пугал. Жизнь животных была важнее недовольства именитых аристократок.

До усадьбы я шла широким шагом, почти бежала, а потому добралась быстро. Правда, слегка запыхалась, но то уже мелочи.

Дамиан стоял на крыльце. Один. Как будто ждал меня.

Отбросив в сторону свои дурные мысли, я направилась сразу к нему.

– Какая виверна11 за вами гналась? – саркастически поинтересовался он.

– Ваше сиятельство, на лошадях порча. Лекарь просит вас появиться у конюшни, – пропустив шпильку мимо ушей, выдохнула я.

Дамиан мгновенно посерьезнел, щелкнул пальцами и в следующую секунду исчез. Портальное перемещение. Даже не просто портал, который могут открыть некоторые магически сильные аристократы, а перемещение без необходимости открывать такой портал. Высший вид магии, которым владели только родовитые аристократы, по совместительству могущественные маги.

Вообще, в этом мире магией владели все. Она могла пробудиться как у простого крестьянина, так и у сына императора. Но существовала определенная планка, выше которой крестьянин или горожанин подняться не мог. Например, он был способен лечить заговорами, останавливать кровь, спасать от мора. Но провести серьезную операцию ему было не под силу. Такой уровень магии существовал только у тех, кто имел за спиной не один десяток родовитых предков, незримо поддерживавших с того света своего потомка.

Насколько я знала, род Дамиана был более чем древним. Его прародителем являлся бог войны Артос12, в свое время закрутивший интрижку с дочерью тогдашнего императора. Так что, сильный маг, Дамиан владел способностью перемещаться в мгновение ока на любые расстояния, даже самые дальние. Главное условие – он должен был хотя бы раз увидеть своими глазами то место.

Удостоверившись, что теперь лошадям точно ничего не угрожает, я отправилась в средоточие всех сплетен, то есть на кухню.

Глава 14

Генеральная уборка – первый признак того, что в доме пропал Интернет.

Анекдот из Интернета

– Служанки говорят, что все в порядке, – Линда, сидевшая на одном из стульев на кухне, пожала плечами. – Никто ничего странного не заметил. Прибыли все гости. Даже угрюмый граф-одиночка, которого поселили в самой дальней комнате.

– Какой граф-одиночка? – удивилась я. – Должны были только семьи приехать. Высшая аристократия. Графы к ним не относятся.

– Не путай меня, – нахмурилась Линда – И сама не путайся. Он был в списке вместе с остальными. Да, отдельной строкой. Но оно и понятно без семьи же. И там, под списком, стояла твоя подпись.

– Естественно, стояла, – я пожала плечами, – я же этот список заверяла. Но, блин. Линда, чем хочешь поклянусь, не было там одиночки. Только семьи.

Сидевшие возле Линды Витор и Ларс переглянулись.

– Тогда откуда он здесь взялся? – проворчал Витор. – Видел я его сегодня. Стоял у окна с таким видом, будто ему тошно здесь. Невысокий такой, весь в черном, как ворон. Будто траур по кому-то носит. И лицом старался не поворачиваться ни к кому. Максимум – боком. Да, лорд его знает. Подходил, за руку здоровался.

Сюрприз, блин. Ну, и кого сюда пригласил Дамиан? И почему это было сделано в последнюю минуту, в обход меня? Может, кто-то из дальних родичей? Хотя, насколько я знала, с семьей Дамиан не общался. А если и встречался, то не чаще раза в год.

Но одно то, что Дамиан с непонятным типом поздоровался, притупило мои сомнения. Заехал один? Ну и фиг с ним. Пусть живет. Главное, чтоб никого из верхушки не доставал и проблем не создавал.

– Но лошадей все же кто-то проклял, – задумчиво произнесла я. – И этот тип, скорей всего, сейчас здесь, в статусе гостя.

– Лорд разберется, – ответил Ларс. – Не бери на себя слишком много. Это не твоя забота.

Угу. Карательных функций по отношению к высокородным гостям у меня точно нет. И слава местным богам.

Разошлись мы из кухни примерно через час, когда пора было подавать поздний обед. Сами заранее перекусили, пока болтали. Так что сейчас во мне переваривался гуляш вместе с куском мясного пирога. До вечера точно доживу. А там плотно поужинаю.

Если, конечно, снова ничего не случится.

Ну, естественно же, мне, с моим счастьем, удалось стать невольной свидетельницей очередного разговора. Подслушать его, если называть вещи своими словами. Ну что поделать, если некоторые аристократки излишне громко разговаривают. Они, конечно, не заботятся о том, что их могут услышать. Да и кто? Кто-то из слуг? Смешно же.

Я проходила мимо малой гостиной, в которой Дамиан обычно распекал прислугу, когда оттуда раздались женские голоса. Незнакомые голоса, надо заметить. Впрочем, я никого практически и не знала из тех, кто приехал к Дамиану развлекаться. Естественно, я, подобно Варваре, остановилась у неплотно прикрытой двери.

– Ты особо рот-то на лорда не разевай, – насмешливо проговорила одна из собеседниц. – Поговаривают, он неровно дышит к своей домоправительнице.

– К этой дурнушке? – с пренебрежением выплюнула вторая. – Ты смеешься, что ли? Где я и где она? Я – дочь герцога, а она? Ну спит он с ней. Пусть. Поженимся – отправит ее куда подальше.