- -
- 100%
- +
Когда я пришла в себя, от мыши остался лишь хвостик. Торн смотрел на меня с самодовольной усмешкой.
Я смущенно потупила взор, глянула еще раз на хвостик и облизнула губы. Что это было вообще? Это то, что Нэлли называла охотничий инстинкт?
Да, это было вкусно, страстно, и утолило мой голод. Но из глубин моего сознания рвался протест – я не хочу жить управляемая инстинктами, я выше этого.
Феликс, наверное, в обморок упадет, узнавши, что я ела мышь.
– Понравилось? Заценила, как вкусно? – Прервал мои размышления Торн.
—Я просто была голодна… – Ответила я смущенно – Вкусно, но, странно… непривычно.
Торн самодовольно фыркнул, но ничего не сказал, только как-то странно на меня посмотрел, будто пронзая насквозь светом своих желтых глаз.
Я поежилась. Хоть его взгляд больше и не пугал меня, от него становилось не по себе. Это взгляд вызывал необъяснимое волнение, сердце начинало ускоряться и трепетать.
Не отводя от меня глаз, он подался в мою сторону, потянув воздух носом.
—Ты обещал проводить меня домой – напомнила я, чтобы оборвать неловкий момент.
—Да, конечно… – сконфуженно ответил Торн, отведя взгляд – я провожу.
—Я готова пойти прямо сейчас – сказала я вставая.
—Мы пойдем «огородами» – подмигнул мне Торн – будем использовать преимущественно задние дворы, палисадники, там, где они есть. В общем места, где нет машин и есть деревья, чтобы укрыться от собак, в случае чего.
Я утвердительно кивнула.
Путь огородами занял намного больше времени, чем я думала. Когда я бежала сломя голову от собаки, я и подумать не могла, что убежала так далеко.
Иногда, на меня накатывало подозрение, что Торн специально водит меня вокруг да около. Я бросала недоверчивый взгляд на его спину, и он тут же оборачивался.
Да, конечно, дорога давалась ему нелегко, я чувствовала его боль, когда он наступал на раненую лапу. Лапа опухла, я пыталась этого не замечать, но снова и снова обращала на нее внимания. Сердце при этом сжималось, и я ощущала неприятный свербящий упрек.
Тщетно я пыталась отмахнуться, убеждая себя, что мне все равно на этого кота. Конечно, мне нет до него дела. Но он спас меня от собаки и сейчас, превозмогая боль ведет меня домой.
—Остановись, Торн, давай передохнем – окликнула я.
—Конечно, – отозвался Торн – ты устала?
—Нет, ты устал – констатировала я – не спорь, мы остановимся и отдохнем здесь. Дай взглянуть на твою лапу.
Он открыл рот, чтобы возразить, но я пресекла его порыв – Не спорь.
Лапа выглядела неважно. Рана все еще кровоточила, лапа сильно опухла, увеличившись в размере примерно в два раза. В моей голове мелькнуло – это перелом. Не знаю, откуда у меня подобные познания, наверное, слышала от Нэлли. Мне стало тревожно.
—Никогда не думала, что скажу это, но тебе нужно к ветеринару. – Произнесла я, тем серьезным тоном, каким любила говорить Нэлли, когда у меня бывали проблемы со здоровьем.
– Глупости. Само заживет – отмахнулся Торн – не впервой.
—Это вряд ли… – усомнилась я.
– Давай посидим здесь, под деревом, ты отдохнешь, а потом потихоньку пойдем дальше – ласково добавила я.
Торн удивленно поднял бровь, округлив один глаз и прищурив другой. Это выглядело забавно, совсем по-человечески. Я хмыкнула.
—Что? – недоверчиво спросил Торн, не понимая, что меня насмешило.
—Твоя мимика… ты говорил, что не жил с людьми? – припомнила я.
—Не жил… – непонимающе ответил он.
—То то и странно, у тебя человеческая мимика – выпалила я – Ну вот опять…
—Ммм, не знаю, я не приглядываюсь к людям, это, наверное, совпадение – протянул Торн, скосив голову и приподняв одно плечо, будто пожимая им.
—Ты странный… и забавный. – Объявила я, кокетливо сощурив глаза.
Торн хмыкнул и смущенно отвел взгляд.
Этот кот все больше вызывал симпатию. Передохнув около часа, мы вновь двинулись в путь.
К счастью, наше путешествие прошло почти без приключений. На нашем пути не встречались собаки без поводков, один раз нас облаяли издалека, лишь слегка напугав. Ну и переход через небольшую дорогу был тот еще квест, пока пережидали, когда закончатся машины, я пару раз порывалась перебежать, но Торн объяснил, что надо дождаться пока сменится цвет лампочек на столбе и тогда машины сами остановятся, чтобы пропустить нас. Дождались. Они и правда остановились, как по волшебству.
—Вот ты и дома – опечаленно вздохнул Торн, доведя меня до большого дерева.
Я пребывала в радостном возбуждении. Вот мое дерево, дверь подъезда, мое окно на втором этаже, балкон Феликса. Феликс… Я вдруг вспомнила о друге и встревожилась. Сумел ли он тогда убежать от собаки.
Я подбежала под балкон и взволнованно замяукала, вглядываясь сквозь перила.
—Феликс, Феликс – звала я.
Но Феликс не появлялся. Я начала паниковать.
Но, вместо Феликса меня услышала Нэлли. Она высунулась в окно, поозиралась, а потом увидела меня и с криками «О, боже, Лиззи!» скрылась в комнате. Не прошло и минуты, как подъездная дверь распахнулась и из нее выкатилась моя Нэлли, растрепанная, со слезами на глазах.
Я подалась ей навстречу. Нэлли распахнула руки и наклонилась, чтобы ухватить меня, но тут я вспомнила о Торне и остановилась.
—Ну что же ты Лиззи, иди скорее к маме – позвала Нэлли.
Я отступила в сторону и огляделась, ища Торна. Куда же он делся? Неужели ушел?
Я заметила его в стороне в кустах. Муркнула призывно. Но он остался на месте. Тогда я сама подбежала к нему.
—Вот ты где. Выходи, Торн. Это моя Нэлли, она поможет с твоей лапой. – Тоном, не терпящим возражений, произнесла я. – Давай, выходи! Нэлли отвезет тебя к ветеринару. Ты ведь не трусишь?
Подошла Нэлли, привлеченная моим мауканьем.
Взглянув на меня, а затем на кота, она произнесла разочарованно – О нет, Лиззи… Нам придется поехать к ветеринару. Я надеялась, обойтись без этого… но раз ты стала сбегать из дома ради кота…
—Да, да, к ветеринару! – Радостно замяукала я. – Видишь, Торн, какая она у меня понятливая. Тебе помогут.
—Придется договориться о твоей стерилизации, Лиззи – договорила Нэлли.
—Что? О чем это она? – Ошарашенно переспросила я. Я не знала, что значит эта «стерилизация», но почему-то, было такое чувство, что ничего хорошего для меня. – При чем тут я вообще? Нэлли, ты видишь его лапу?! Лааапу! – И я ткнула своей лапой в лапу Торна.
Видимо не рассчитала, сделав ему больно, так как он поморщился.
Нэлли поохала немного, потом сгребла-таки меня на руки и понесла домой, несмотря на мое отчаянное сопротивление и попытки обратить ее внимание на Торна.
Люди все-таки глупые существа. Я обиделась на Нэлли и принципиально не подходила к мисочке несколько часов, превозмогая голод. Несчастный Торн так и остался сидеть под кустом, печально глядя мне в след. Ну он хотя бы видел, что я сделала все что было в моих силах.
Я запрыгнула на окно, которое Нэлли тут же закрыла. Вообще возмутительно. Не ожидала от нее такого.
Сквозь стекло я видела, что Торна уже нет под кустом. Ушел.
—Торн, я даже не успела сказать тебе спасибо… – печально промяукала я – надеюсь, у тебя все будет хорошо, твоя лапка заживет. И может быть, мы еще увидимся, когда-нибудь.
А Феликс? Я снова вспомнила про Феликса. Его не было на балконе, он не пришел на мой зов. Неужели та собака… Я не хотела об этом думать, совсем не хотела, но мрачные мысли так и крутились вокруг меня, словно навязчивые мошки.
Глава 107. Всему виною – мечты.
Я не находила себе места два дня. Два дня в неведенье, взаперти. А потом Нэлли расслабилась и оставила открытым окно уходя на работу.
Я запрыгнула на подоконник и жадно втянула свежий воздух.
—Лиззи! Где ты была? – Раздался знакомый голос.
Я обернулась. Феликс сидел на своем любимом кресле на балконе. Потянувшись, он ловко взмахнул на перила и вальяжной походкой направился в мою сторону.
– Феликс! Как я рада тебя видеть! – Радостно замяукала я. – Как ты? Все хорошо? Как ты спасся тогда от собаки?!
—У меня все отлично – Важно произнес Феликс, задирая нос вверх. – Куда этой собаке угнаться за мной. Я ловко запрыгнул на дерево и зарычал так, что собака поджала хвост и убежала.
—Ммм, вот как… —Недоверчиво протянула я – Ну я рада за тебя!
Я правда была искренне рада тому, что с Феликсом все хорошо. Я-то уже оплакивала его в подушку.
Разговоры о собачьей погоне напомнили мне о Торне. Я задумалась. Как он там? Вот от него-то и правда, собака бежала, поджав хвост. Правда, то была собака поменьше.
—Ну Лиззи, рассказывай же! – Прервал мои размышления Феликс, нетерпеливо переминая лапами.
Что на меня нашло? Почему я думаю о Торне, когда рядом Феликс, о котором я так переживала и тосковала? Наверное, все дело в чувстве вины. Торн пострадал из-за меня, поэтому, меня теперь тревожит его судьба. Ну ничего, это пройдет. С ним все будет нормально. А я успокоюсь и забуду его. Все вернется на свои места и станет как раньше. Уютный дом, вкусная еда, болтовня с Феликсом.
—Я жду. Да что с тобой?! – Напомнил о себе Феликс.
—Да… ничего особенного… Я испугалась, долго бежала, потом поняла, что заблудилась. Потом я долго шла, искала дом. Нашла. И теперь я снова счастлива. Вот и вся история. – Рассказала я вкратце. Мне не хотелось вдаваться в подробности. Я не стала говорить про Торна и про мышь. Почему-то, мне показалось, что это лишнее. Как будто, за время моего путешествия порвалась какая-то нить, той связи, что была между мной и Феликсом больше не было. Я больше не хотела делиться с ним всеми своими переживаниями, мыслями, мечтами. От этого внутри меня стало как-то пусто и холодно.
Феликса, похоже, вполне устроил этот поверхностный рассказ. Он довольно зажмурился и мурлыкнул – Я рад, что ты тоже теперь дома. Дома так хорошо. Я больше никогда не хотел бы оказаться там, внизу. Тот момент, когда меня на дереве нашла хозяйка, сняла и занесла домой – был для меня самым счастливым.
Я бросила взгляд на большое дерево, шелестящее листьями, на сочную траву внизу. Нет, я не согласна с Феликсом. Там снаружи большой мир, полный опасности и свободы. Счастье не в мисочке с паштетом.
Нужно натренироваться, я ведь совсем немножко недопрыгнула до этой ветки. Если наловчиться спускаться и возвращаться обратно с помощью этого дерева, можно исследовать внешний мир, не теряя при этом дома. И возможно, я еще встречу там Торна.
Когда наступила ночь, я снова вернулась на окно. Полная луна волновала меня, а звездное небо притягивало взгляд. Замечтавшись, я словно проваливалась в транс, который будоражил во мне странные, непонятные чувства и мысли. Нэлли называло подобные мысли – философскими. Я думала о жизни, о смысле, предназначении. И мне становилось так горько от осознания собственной ничтожности. Неужели вся моя жизнь пройдет вот так, на мягкой подстилке у мисочки с кормом?
Нет, не может такого быть, я чувствую, что рождена для большего.
—Мечтаешь? – Раздался негромкий мявк снизу.
Я встрепенулась, повернулась на голос и увидела внизу желтые глаза Торна. Так забавно, ночью его черный силуэт практически не виден, как будто одни глаза парят над землей. Мое сердце радостно заколотилось.
—Торн! Я рада тебя видеть. – Радостно мяукнула я – Как твоя лапа?
—Пойдет, уже заживает. – Ответил Торн— Если хочешь посмотреть на звезды, твое окно не лучший вариант. Спускайся, и я покажу тебе место, где ночное небо по-настоящему прекрасно.
—Спуститься… но я не смогу допрыгнуть до ветки… – засомневалась я.
—Сделай это с разбега, в два прыжка. – Посоветовал Торн – Тебе нужно сильно разбежаться, запрыгнуть на подоконник, а потом, не останавливаясь, на одном запале, вторым прыжком допрыгнуть до ветки. Ты сможешь.
Я сомневалась, что это сработает. Я вспомнила боль в лапах и по всему телу, после предыдущего падения и мне стало страшно.
Но ведь это то, о чем я как раз размышляла. Я ведь хотела научиться спускаться, хотела увидеться с Торном. Я должна попробовать. Переступить через страх и сделать это.
—Сейчас… – кивнула я Торну и спрыгнула на пол.
Отойдя к стене напротив, я сгруппировала, напряглась и помчалась во весь опор. Я легко взмахнула на подоконник, оттолкнулась и взмахнула в пустоту. От страха я зажмурилась, открыла глаза только тогда, когда ветка качнулась под моими лапами. Я смогла! Это было так радостно, так волнительно. Моя маленькая победа.
Оставалось только спуститься с дерева, что, без навыка, далось мне непросто. Но и это я преодолела.
Спрыгнув в траву, я подошла к довольно улыбающемуся Торну.
—Вот видишь, —похвалил меня Торн – у тебя все получилось. Ты молодец! А теперь пойдем, прогуляемся. Честно говоря, тут не близко, но оно стоит того.
Шли мы долго, оживленно беседуя. Торн все еще прихрамывал, но лапа его стала выглядеть куда лучше, практически вернувшись к исходным размерам, опухоль спала. Торн рассказывал мне о звездах, созвездиях и о своих мечтах. Мне было с ним так уютно. Необъяснимое чувство единения, будто мы знакомы с ним давным-давно, возникло в моем сердце, вызывая нежность.
Торн привел меня на крышу высокого дома, на окраине города.
Вид отсюда и правда был завораживающий. Звезды казались ярче и крупнее, чем я видела из окна, и их было так много. А луна, до нее, казалось, можно было дотянуться лапой.
Торн осторожно сел рядом, коснулся меня плечом и испуганно покосился, ожидая моей реакции.
Но я не злилась, наоборот, прильнула к его боку. Он осторожно лизнул меня за ухом, и я совсем сомлела. Сердце взволнованно затрепетало. Я почувствовала непреодолимое притяжение и ощущение того, что я наконец нашла то, по чему так долго и необъяснимо тосковало мое сердце. Я вдруг поняла, что не хочу расставаться с Торном, не хочу даже возвращаться к Нэлли и вкусной мисочке… Хочу остаться с ним, здесь…
От сладостных размышлений меня отвлек запах. Едкий и неприятный. От него защипало глаза и запершило в горле. Запах дыма. Дым тянуло из окна верхнего этажа, похоже там начался пожар. События развивались стремительно. Вскоре, с клубами дыма из окон стали вырываться всполохи пламени.
—Пожар может перекинуться на крышу – Сказал Торн встревоженно – Нужно убираться отсюда, пока это еще возможно.
Мы бросились к внешней пожарной лестнице и стали спускаться вниз.
И мы бы успешно спустились, но проходя мимо пылающего окна услышали детский плач.
—Ты слышишь, Лиззи? – Спросил Торн, навострив уши – Там внутри, человеческий детеныш.
Мое сердце сжалось. Как бы я хотела помочь, но что мы можем сделать?
—Мы должны спасти его – Неожиданно заявил Торн.
—Что? – Переспросила я удивленно— Но как мы это сделаем? Это человеческий детеныш, он большой, мы не можем взять его за шкирку и вынести.
—Не знаю как, но мы должны… – Ответил Торн – Лиззи, я чувствую, что это самый важный поступок, который мы должны совершить. Нужно спасти ребенка, чего бы нам это ни стоило.
Сказав это, Торн нырнул в задымленное окно.
—Торн, Торн – замяукала я, заглядывая внутрь и пытаясь его разглядеть. Но из-за дыма ничего не было видно.
Страх сковывал мое тело не давая сделать шаг. Но в глубине души, я понимала, что должна помочь Торну. Преодолев себя, я прыгнула в окно горящей квартиры.
Дым выедал глаза, раздражал горло. Я давилась кашлем, но упорно шла на плач. Впереди мелькнул черный силуэт.
—Торн – мяукнула я.
Силуэт остановился.
—Я здесь, Лиззи – Отозвался Торн, вынырнув из дыма – Идем, плач раздается из соседней комнаты, надо поспешить.
Дело было плохо. Комната уже была охвачена огнем. В дальнем углу у окна, куда еще не добралось пламя, сидел мальчик лет шести и отчаянно плакал, обхватив лицо руками.
Торн прыгнул первый, прямо в огонь. Я почувствовала запах горелой шерсти и отшатнулась назад в коридор.
Но потом, взяла себя в лапы и последовала за Торном. Быстрыми прыжками пробежав сквозь пламя я оказалась на нетронутой огнем территории. Моя длинная шерсть была опалена, на кончиках тлело.
Торн терся о ноги мальчишки и тревожно мяукал. Я подбежала, присоединившись к нему, ткнулась носом мальчишке в лицо.
Ребенок был напуган, прерывисто всхлипывал, но нам удалось привлечь его внимание.
—Мы должны провести его к пожарной лестнице – Сказал Торн.
О, это оказалось нелегкой задачей. Мальчишка упорно не хотел проходить сквозь огонь. А еще говорят, что люди умные.
—Надо идти, иначе ты сгоришь – отчаянно мяукал Торн, ныряя в пламя, а потом выпрыгивая из него обратно.
Я зацепила мальчишку за штанину зубами и потянула в сторону выхода.
Это был ад. Настоящий ад, именно таким его описывала Нэлли, читая мне вслух какую-то книгу.
Дышать становилось все тяжелее, легкие горели. Глаза слезились и почти ничего не видели.
Я пожалела, что ввязалась в эту авантюру. Я уже ничего не хотела, никого спасать, хотелось только поскорее выбраться из этого ужасного места.
Огонь у двери в коридор стал более интенсивным. Я пробежала сквозь него так быстро, как могла, но моя шерсть вспыхнула. Невероятный жар и боль охватили мое тело. Я отчаянно закричала и упав на пол стала кататься, пытаясь сбить пламя. Мне это удалось. Обожженная кожа горела так, что хотелось лезть на стены.
Огонь наступал. Путь к пожарной лестнице еще был открыт, но очень скоро пламя перекроет его.
—Торн, скорее – Замяукала я, задыхаясь от ставшего еще гуще дыма.
Наконец появился Торн, а следом за ним мальчишка. Шерсть Торна полыхала. Он также смог сбить пламя об пол, но кажется, досталось ему еще хуже чем мне.
—Иди к выходу, – прохрипел Торн – выводи ребенка, он, кажется, понял, что мы пытаемся ему помочь. Я догоню.
На шатающихся лапах я пошла по коридору. У меня совсем не было сил, в голове был туман, мысли сбивались. Иногда я падала, отключаясь на несколько секунд. Потом я снова поднималась на лапы и шла к спасительной дальней комнате.
Сзади подступал огонь, подгоняя. Мальчишка, кажется, понял, куда идти и забежал в комнату обогнав меня.
Комната была наполнена дымом. Ребенок задыхался, кашлял, подошел к окну, спасаясь от дыма. Но почему он не вылазит? Не видит лестницу, конечно, дым не дает ему разглядеть.
Надо ему показать.
Сделав над собой усилие, я сгруппировалась и запрыгнула на подоконник отчаянно мяукая, чтобы захватить внимание мальчишки.
Затем я прыгнула на пожарную лестницу, показывая ему путь. Ребенок сообразил и полез следом за мной в окно. Вот он на шатких ногах ступил на лестницу, испуганно схватившись за перила.
Я вздохнула с облегчением и без сил растянулась на металлической ступеньке, пытаясь отдышаться.
Внизу выли сирену, слышались голоса людей. Грохотали машины. Я слышала скрежет металла и приближающиеся голоса.
Но где же Торн?
—Торн – позвала я слабым, еле слышным, за треском пожара, голосом – Торн…
Он должен был идти следом.
—Торн – мяукнула я снова, поднимаясь на лапы. Быть может, это мое самое безрассудное решение в жизни, но я не могу его бросить. Я вернулась на подоконник – Тооорн! – Мявкнула я на максимальной громкости, и закашлялась, из-за влетевшего в горло клуба густого дыма.
Огонь уже добрался до дальней комнаты и плясал на пороге, разбегаясь в обе стороны по бумажным обоям на стенах.
Дрожа от слабости и страха я спрыгнула на пол. Глаза слезились от едкого дыма и отчаяния. Сквозь густую дымную завесу я разглядела темный силуэт, лежащий на полу как тряпка. А может быть показалось?
Я побрела сквозь дым, спотыкаясь и кашляя.
Да, это был Торн. Он лежал на полу и не шевелился. Похоже он надышался дымом. Я начала теребить его, но он не приходил в себя. Я его лизнула в нос – никакой реакции. В отчаяние я укусила его за ухо. Торн простонал.
—Вставай Торн, – замяукала я —вставай скорее. Нужно торопиться.
—Лиззи – хрипло мяукнул Торн.
—Ну наконец-то ты очнулся! – Обрадовалась я – Скорее идем.
Но было уже поздно. Огонь сомкнулся вокруг нас кольцом и быстро подступал сужаясь.
Меня охватил ужас. Невыносимый жар становился все сильнее и сильнее. Мы кричали в агонии. Перед моим взором всплыла странная картинка – Пламя, рука, сжимающая мою руку и черные бездонные глаза, обрамленные длинными ресницами, смотрящие на меня с такой любовью.
На мгновение стало очень горячо и больно, а затем наступила тьма и тишина.