Под дланью Паралака: часть первая День, когда я исчез

Виктор пристально вглядывался в горизонт, будто надеясь увидеть там что-то ещё: нечто сокрытое в глубине хвойной чащи, спрятанное за стенами гор. Его лёгкие глубоко вдыхали свежее прохладное дуновение, расслабляясь с каждым выдохом. Он чувствовал, как негативные мысли постепенно оставляют его. Это место лечило и успокаивало.

– Прости, что отвлекаю… – заговорил Куба, – Я нашёл это в карманах твоего пуховика.

Витя обернулся и увидел в руках старика маленькую книжонку.

– Это подарок… Не трогай его, пожалуйста!

– Береги его, если это подарок. Пускай хоть это мотивирует тебя жить дальше. Кто хоть подарил?

– Шмидт… Мой друг, – ответил Витя. – Где мы находимся?

– Мы там, где нас ещё долгое время не смогут найти. Это мой дом!

– Великолепно. – Витя спустился с крыльца босиком, чтобы ощутить стопами ледяную почву. Тело дрожало от тонких прутьев травы, покрытых молодым инеем. Когда ноги привыкли к холоду земли, он окунул их в ледяную речку и продолжил смотреть на горы. Легкие волны омывали его ослабшие ноги. Казалось, что в тело возвращались прежние силы.

– Я никогда не видел настолько красивых мест.

– Неудивительно, – промолвил Куба. – Мы на засекреченном материке, окружённом горными хребтами. Сюда очень тяжело добраться.

– Ты так и живёшь тут один? Тебе не бывает одиноко?

– Я здесь свой и родной. Леса, реки, горы и звери – моя компания, мои близкие товарищи.

Повисла птичья трель, сопровождаясь гулом шелеста листьев, сгибаемых от ветра. Чайки запели на небосводе, кружа над бревенчатым домом.

– Почему ты меня не забыл? – тихо спросил Витя. – Ведь все, кого я знал, считают меня чужим. А ты почему-то знаешь, кто я есть.

– Я не являюсь частью твоей истории и истории Ксанриса. Вскоре ты всё поймешь, – ответил старик. – Но для начала ты должен научиться управлять своей силой – и я помогу тебе в этом!

Виктор вздохнул и опустил голову, всматриваясь в своё отражение в реке.

– Звучит не так обнадеживающе… Но, видимо, выбора у меня нет.

Старик кивнул, словно соглашаясь с невысказанными словами Виктора, и почесал затылок.

– Дела твои плохи, сынок… Держу пари, охотников Гулл-Одара стало куда больше, чем было в ту ночь.