Архитекторы новых планет

ГЛАВА 4. Долина ветров

Умная девочка мне больше не пишет. Видимо, оказалась осторожнее, чем я думал. Так жаль… Она нужна мне. Я научил бы ее всему, но она взяла и пропала. Причем, хитро установила себе что-то, что не дает мне пробиться и написать снова. Придется взять тайм-аут, пока не расковыряю аккуратно эту ее защиту. Мог бы быстро сломать, но это будет слишком явно, не хочу…Хочу, чтобы она увидела: мы с ней одинаковые. Так будет лучше.

Место для отдыха было замечательным. Такие называли «из старых», и Тео знал: речь идет о том, как отдыхали люди в какие-то давние века. Говорят, тогда было модно отправиться в лес или горы и устроиться прямо под небом или в небольших домах, терпеть всякие неудобства вроде отсутствия тепла, воды и магазинов рядом. И самое главное – оставаться совершенно без связи. Так люди отдыхали от потока информации и новостей.

Позже рост населения и производств привел к тому, что «дикие» места сначала оставили только в заповедниках, где жили редкие звери. Потом, с развитием генной инженерии, от этих животных оставили буквально минимум, который позволил бы их вновь размножить, случись найти просторную планету. Этот минимум поселили в небольшие искусственно созданные природные зоны.

Еще через какое-то время, когда люди научились делать первые искусственные планеты, животных отправили туда. Сейчас можно было купить экскурсию и полететь, например, смотреть на полностью ледяную планету с белыми медведями. Но люди поразмыслили и решили, что и искусственные природные уголки на родной планете не будут полностью уничтожать. В них процветал невероятно дорогой туризм под девизом «Погрузись в прошлое». И именно в одном таком месте семья Тео решила отпраздновать его совершеннолетие.

Когда он узнал об этом, то пришел в ужас. На стоимость этого отпуска можно было, например, оплатить учебу Мэтта в будущем в каком-нибудь неплохом институте.

– Ты ведь у нас любишь изучать прошлое, – ответила ему мама, когда Тео осторожно поделился соображениями. – Вот мы с папой давно уже и решили, что отвезем тебя туда, где ты сможешь погрузиться в него с головой. Пусть всего на несколько дней, но почувствуешь, как жили люди давно-давно. Вдруг это подтолкнет тебя к какой-нибудь отличной идее для твоей планеты?

Тео рассказывал родителям, что хотел бы создать планету, похожую на ту, на которой жили их предки. Ведь они научились так многому, изобрели столько потрясающих вещей, прошли путь от людей в пещерах до вот этого удивительного времени, когда можно было летать в космос просто на выходные!

Жаль только, что нельзя было населить эти планеты ботами, похожими на людей. Это было категорически запрещено. Почему – толком было не известно. Кажется, когда-то пытались так делать, чтобы планеты были более успешными, но некоторые все равно приходилось уничтожать. И тогда начались протесты, потому что люди сочли негуманным убивать себе подобных. В итоге функцию заблокировали, а для ботов в случае необходимости большинство Архитекторов начали использовать образы из древних легенд либо придумывать новые.

Сейчас, стоя в этой зоне отдыха (и слушая, как Мэтт ноет об отсутствии возможности выйти в Сеть), Тео вспоминал всю эту историю и думал, что все равно хотел бы побывать в прошлом, еще до того, как вся планета оказалась покрыта городами и на ней исчезла природа.

Их встретили небольшие двухэтажные домики, которые были построены из безопасного искусственного дерева, негорючего, но с запахом леса. Отопление в них имитировало древние камины, только электрические. Домиков было около десяти, но владельцы в ярких рекламных роликах говорили, что есть и еще, просто они были талантливо раскиданы среди соснового леса так, чтобы создавалось ощущение, что рядом почти никого нет.

В магазине на въезде в зону отдыха предлагали купить продукты и попробовать приготовить их на открытом огне. В озере, которое было центром курорта, водилась рыба, и ее можно было попробовать поймать. От всего остального города место отделялось искусственным куполом. Его стены, которые смыкались где-то очень высоко над головами, имитировали скалы, на которые можно было забраться с альпинистским снаряжением.

Горы, сосновый лес, чистое прозрачное озеро, запах древесины, хвои, травы и воды дополняли звуки живой природы. Владельцы курорта не поскупились и привезли сюда птиц и земноводных с других планет, чтобы погружение в природу было более полным.

Мэтт, кстати, не зря так убивался по Сети. Связи здесь действительно не было. «Информационный детокс», – вспомнил Тео слова из книг, рассказывающих про такой отдых несколько сотен лет назад. Что ж, хорошо, что Эффи приняла приглашение поехать. Только с родителями и братом было бы намного скучнее. Все же подруга детства понимала его лучше всех.

Сейчас братишка громко показательно вздыхал, неся в дом легкую полупрозрачную сумку с торчащей из нее зеленью. Внутри были овощи, которые продавец настоятельно рекомендовал приготовить на огне. Эффи же изучала и какой-то агрегат, который, по словам хозяина, предназначался для приготовления еды.

– Готовить будешь ты, – заявила Эффи. – Как самый большой любитель истории. Я, пожалуй, лучше вымою и нарежу продукты.

Они договорились, что весь быт поделят на троих, чтобы родители Тео по-настоящему отдыхали. Тео и Эффи взяли на себя приготовление еды и заботу о всяких повседневностях типа покупки продуктов, продумывания снаряжения для отдыха и так далее. Подумав, уборку в домике они тоже решили взять на себя, а Мэтту оставили только мытье посуды. Ну, и помощь с сумками, когда рук просто не хватало на все.

– Вообще, понятия не имею, что было с кулинарией в старые времена, – озадаченно признался Тео. – Меня больше интересовало искусство и всякие интересные изобретения.

– Знаю-знаю, – фыркнула Эффи, нарезая толстыми кружочками такой блестящий баклажан, что его можно было принять за пластиковый. – Я посмотрела в рекламе, что тут советуют. В общем, все довольно просто. Для начала надо развести огонь вон в той штуковине.

Она кивнула на круглый агрегат. Оказалось, что он состоит из крышки и нижней части, в которую, по словам подруги, надо было сложить искусственные угли, а сверху – поставить решетку.

Тео послушно развел огонь и теперь философски смотрел, как агрегате полыхал веселый костер. Логика и здравый смысл подсказывали: даже если не умеешь готовить, то знаешь, что при большом нагреве ничего хорошего с едой не выйдет. Решетка для готовки, по его прикидкам, оказывалась примерно в середине костра. Кажется, что-то пошло не так…

– Ну ты даешь, – Эффи неслышно подошла по мягкой траве и теперь складывала нарезанные овощи на столик неподалеку. – Красиво, конечно, но вряд ли в этом можно готовить. Не знаю, как с этим справиться, но такой большой огонь точно не нужен. Надо узнать, нельзя ли тут такой где-то развести, говорят, на отдыхе на природе люди часто так делали. Короче. Туши его как-нибудь.

Тео вздохнул…

Через пару минут они с Эффи смотрели на чашу, в которой плавали кусочки углей, пепел и заботливо упавшие сверху хвоинки.

– Если тут предполагается разводить огонь, то теперь этого не сделаешь, – подытожил Тео. – Все вымокло, а сушить это долго, наверное.

– Ладно, – храбро заявила подруга. – Выливаем отсюда воду, а потом идем просить новое вот это вот. Ну, по идее, мы же его не совсем испортили, вряд ли нам предъявят претензии.

Последнее предложение прозвучало очень неуверенно и даже немножко жалобно.

Тео дотащил агрегат до санузла, вылил из него все, понадеявшись, что пожарная сигнализация не примет запах от его «творчества» за дым. Та не пискнула. Кажется, правдоподобия ради хозяева курорта решили сэкономить на таких вещах.

Владелец курорта оказался веселым мужчиной лет шестидесяти. Он добродушно посмеялся над историей Тео и Эффи, а затем проводил до склада, где они взяли новую чашу. Попутно он им рассказал, что у него частенько бывают такие же гости.

– Все хотят к природе приобщиться, а не понимают, что это значит. Я вот с семьей тут живу, как курорт организовал. Специально для своих и птиц живых сюда завез, у нас тут даже соловьи поют. И колибри в клумбах живут. В озере лягушки да рыба всякая. Поначалу жена и дети ворчали и чуть ли не каждый день от меня уехать хотели, мол, в городе удобств больше, жить интереснее, готовить не обязательно и все такое. А потом привыкли. Сейчас вон старший сын сюда жену привез, она любительница старины. Их дети уже тоже тут живут. Дочка младшая, правда, пока больше к городу тяготеет, мы ей жилье там купили. Зачем неволить-то кого, если не хочет, правда?

Тео завороженно слушал речь владельца. Тот употреблял такие слова, которые он видел только в старых книгах. Специально, чтобы атмосферу поддержать? Вроде, непохоже. Создавалось ощущение, что мужчина всегда так разговаривал. Наверное, сначала учился ради прибыли, а потом привык…

– Что, думаешь, почему я так беседы веду? Угадал? – обратился к нему хозяин. – Так у нас это место потомственное, предки тут зверями занимались, вот кое-что и передалось. Жена мне предлагала создать в городе клуб или курсы и учить старым словечкам, а я отказался. Кому интересно, тот и сам найдет все, что надо.

Тео кивнул, не найдя, что ответить, а потом осторожно поинтересовался:

– А что еще передалось?

– Вещей никаких не осталось, если ты об этом, – хозяин загрустил. – Помню еще кое-что, рассказы о прошлом всякие, их в семье передавали из поколения в поколение. Сначала записывали прям на бумаге, представляешь? А потом уже на всякие компьютерные штуки. Сейчас в вирте храним. Если хочешь, заходи потом, покажу. Вечером как-нибудь, а то днем дел с постояльцами много.

Он заметил непонимание и пояснил:

– Ну, так раньше называли тех, кто отдыхать приезжал.

Тео и Эффи поблагодарили хозяина и забрали новый агрегат. Мужчина, угадав в Тео любителя истории, щедро выдал им инструкцию, как обращаться с углями и готовить на них. Впрочем, может, такая полагалась всем отдыхающим, просто в их домике ее не нашлось…

Искусственное солнце подсветило купол мягким розоватым закатным светом. Мэтт первым выскочил из дома на аппетитный запах овощей и мяса, которые отдавали дымом, и от этого почему-то еще сильнее хотелось есть. Родители присоединились чуть позже, когда Эффи уже расставила на столике у дома тарелки и чашки и принесла холодный лимонад в запотевшем стеклянном кувшине, который обнаружила в холодильнике.

– Ну что, ребята, за ваше совершеннолетие! – поднял чашку с лимонадом отец Тео. – Сын, надеюсь, что твоя мечта сбудется, и ты станешь великим архитектором! Эффи, я искренне рад, что ты сегодня с нами. Ты нам как дочка давно уже. Пусть твои мечты тоже сбываются. Мы с мамой с нетерпением будем ждать, какие же планеты у вас получатся.

Покрасневшая от смущения Эффи едва слышно поблагодарила за поздравления.

– Какие планы на отдых? – поинтересовалась мама. – Не знаю, заметили вы или нет, но на дереве за домом есть маленький домик. Он тоже наш, мы решили, что вам будет приятно иметь немного отдельного пространства. Но не увлекайтесь им.

Она подмигнула отцу, и Тео почувствовал, что тоже краснеет.

– Вообще, мы думали побродить тут, может, попробовать на скалу подняться, – быстро перевел тему он. – Еще хозяин обещал какие-то истории из прошлого, я точно к нему зайду как-нибудь. Ну, и мы с Эффи хотели просто в тишине подумать о том, какие планеты будем создавать.

– А можно мне с вами? – быстро спросил Мэтт. – Может, встречу тут ровесников. А если нет, то с вами все интереснее, чем одному сидеть, без Сети и общения.

– Можно, конечно, – чуть улыбнулся Тео. Младшего братишку он любил. Тот, конечно, историю терпеть не мог, но зато был таким креативным мечтателем, что с ним точно не соскучишься.

После ужина родители, Мэтт и Эффи разошлись по комнатам, а Тео решил прогуляться. Он нашел домик на дереве, о котором говорила мама, и забрался в него по веревочной лестнице. Внутри было тесно, но зато через большое окно можно было увидеть сквозь ветви блеск озера под искусственной луной. Выглядело это очень красиво.

Внутри домика не было мебели. Пол укрывал серый пушистый ковер, а на нем были разбросаны разноцветные подушки и пледы. В крыше было еще одно окно, сквозь которое были видны кончики сосновых веток и верх купола, который сейчас изображал ясное звездное небо. Тео слышал, что иногда в таких местах владельцы специально меняют погоду с помощью микроклимата, так что тут вполне могли быть и облака. Он растянулся на полу, подложив под голову сразу пару небольших подушек, и снова задумался о прошлом и настоящем.

Полис давно были лишен такой роскоши, как настоящая погода. Метеорологи теперь не предсказывали изменения в атмосфере, а настраивали их сами. В жилых районах, чаще всего, держали одинаковую температуру в течение года, это было проще, чем баловать людей настоящей сменой сезонов. Установки микроклимата отдавали все силы туда, где на искусственных полях и в садах созревали урожаи.

Курорты же, видимо, приносили такую прибыль владельцам, что можно было и раскошелиться, чтобы «накрыть» территорию собственным климатом. «Интересно, удастся ли увидеть дождь или снег?» – размечтался Тео, чувствуя, как его накрывает сон. Он еще успел подумать о том, есть ли у хозяев одежда на такой случай? И можно ли вообще уговорить веселого владельца включить другую погоду?

На следующий день Тео проснулся от криков Эффи, которая звала его по имени. Несколько минут он соображал, почему она кричит, а не отправляет сообщение на галофон, чтобы разбудить его? И вообще, почему в комнате так жарко, откуда в ней взялся сквозняк и почему внезапно болит спина?

Затем сообразил, что так и уснул в домике на дереве с открытым окном, сел, охнул, схватившись за спину слева. Кажется, пол с ковром был вообще не предназначен для сна на нем. Или просто Тео никогда не спал на жестком? Или простудился от ветра из окна, которое забыл закрыть?

Он встал, высунулся в окно и увидел растрепанную ветром макушку Эффи совсем недалеко.

– Я тут! – девушка закрутила головой, услышав его голос. – Наверху! Домик на дереве! Скоро спущусь!

Эффи подошла ближе, и Тео помахал ей, высунувшись в окно примерно по пояс. Он оценил, что девушка широко улыбалась. Значит, отдых ей понравился. Это чувство грело лучше искусственного утреннего солнца.

В домике Тео быстро сделал зарядку, и боль в спине стала меньше. Видимо, просто неудобно лежал всю ночь. Он попытался вспомнить, снилось ли ему что-нибудь? Дома можно было запрограммировать сны, а тут – нет. Но в голову ничего не шло. «Видимо, снов не было», – вздохнул парень. Ему бы хотелось, чтобы подсознание подкинуло что-то свое. Но, видимо, у мозга не хватило на это сил или фантазии.

В следующие пару дней они с братом и Эффи облазили все окрестности курорта. Сходили к озеру и обошли его по кругу. Нашли домики других отдыхающих. В одном из них жили мальчишки-близнецы чуть помладше Мэтта, и он с удовольствием пропадал с ними целыми днями, впрочем, строго попросив не сочинять планеты без него.

С Эффи они поднялись на скалу, постоянно соскальзывая с нее, и смогли сверху посмотреть на курорт, где из-за сосен почти не было видно домиков. Сходили к хозяину этого чудесного местечка и как-то вечером так долго пили чая и слушали его истории, что родители Тео потеряли их и прибежали просить помощи в поисках, а нашли довольных ребят.

Тео даже пробовал порыбачить, но не поймал ничего. Владелец курорта фырчал в усы, стараясь не смеяться, но пояснил, что в последние века с природой ловля служила больше методом расслабиться, отдохнуть в тишине и посмотреть на воду, а не добыть себе ужин.

В этом месте, которое так тщательно построили под старые времена, его мечта создать планету, похожую на их собственную в прошлом, расцвела с новой силой.

ГЛАВА 5. Долина ветров, часть 2

Она не выходит у меня из головы. За свою безумно долгую жизнь я привык доверять интуиции. Еще никогда она меня не обманывала, и в этот раз, когда я обнаружил, что “Дисионос” взломан, интуиция восторженно орала о том, что мне нужен тот, кто вскрыл мою личную Сеть.

Сейчас, когда она не отвечает, а я пытаюсь незаметно взломать ее, интуиция верещит пожарной сиреной, требуя, чтобы я быстрее добрался до нее снова. Но надо быть осторожнее. Не хочу опять ее потерять.

На следующий день Тео снова пошел с удочкой к озеру, но теперь уже просто сидел и думал о том, как же создать планету своей мечты. Он знал, что без практической пользы мир будет обречен. Власти оставляли лишь те, которые могли принести какую-то пользу, помочь производить ресурсы или товары, выращивать растения или животных.

Но ведь людям надо было где-то отдыхать. Возможно, если зацепиться за популярность курортов, похожих на этот, можно убедить, что и «старая» планета будет нужна, чтобы люди погрузились в прошлое? Или чтобы изучить это самое прошлое подробнее? Ведь если дать биороботам все то, что было у их предков, можно посмотреть, как они жили, что делали и изобретали, чем вдохновлялись.

Тео вздохнул. Чтобы можно было это все реализовать, боты все же должны быть максимально похожи на людей. Можно взять, скажем, человекоподобных животных и дать им технологии, но что из этого выйдет? Точно не погружение в историю людей, как бы ему этого ни хотелось.

Значит, основная задача звучала так: надо придумать максимально похожих на людей существ. Но при этом настолько отличающихся, чтобы не пришлось потом переделывать все, что он задумал. Тео посмотрел на календарь: осталось четыре дня отдыха, причем, на четвертый утром надо будет собираться. Значит, надо бы уже начинать придумывать мир. И заодно стратегию, как обойти все запреты.

Тем же вечером, когда они втроем сидели у костра на берегу озера, Тео осторожно предложил:

– Может, завтра все-таки подумаем над нашими планетами?

– А давай! – первым отозвался Мэтт. – Только вечером, ладно? Адам и Рэй как раз уедут, мы хотели тут вместе еще полазать.

– Я «за», – Эффи откинулась на спину. – Я тут поняла, что не предназначена для этих активных развлечений типа скалолазания. Моя судьба – компьютеры, так что я не прочь вернуться к интеллектуальной активности.

На следующий день, вечером, они предупредили родителей Тео, что будут в домике на дереве, и забрались туда, захватив с собой все подушки и одеяла из своих комнат, запас лимонада в бутылках и две огромные тарелки: одну с сэндвичами, которые на скорую руку приготовила Эффи, а другую – с всевозможными фруктами и ягодами.

В этот день хозяин курорта решил, что хватит баловать посетителей солнечными закатами, и освещение за окном имитировало загадочные туманные сумерки. В полумраке Тео достал галофон и включил проектор. В воздухе повисла трехмерная модель шарика, в котором голубые пятна перемежались с коричневато-зелеными.

– Слушай, а почему все такое пятнистое? – задумчиво протянул Мэтт.

Тео вздохнул.

– Между прочим, это наша планета. В смысле, та, на которой мы живем. Была когда-то.

Братишка только плечами пожал. Тео знал: ему абсолютно не нужны все эти подробности. Его больше интересуют скорость и всякие драки. Второе, впрочем, родители смогли взять под контроль, отправив Мэтта учиться какой-то хитрой самообороне. Про первое знали, но отучить его гонять на аэродосках по узким улицам пока что так и не смогли. Доходило до того, что пару раз к ним наведывалась полиция, ловившая Мэтта с друзьями за то, что они нарушили правила.

«Он мне, наверное, напридумывает сплошных монстров», – внутренне вздрогнул Тео. Впрочем, всегда можно будет подкорректировать это.

Модель шарика медленно вращалась. Мэтт подобрался поближе и с любопытством ткнул ее пальцем. В ответ приблизилась часть поверхности, которая была покрыта, кажется, песком и камнями.

– О, смотри, здесь будет жить кто-то большой и хищный, – обрадовался тот. – И летающий!

– И зачем он там будет нужен? – Эффи, склонив голову, чуть насмешливо смотрела на подростка.

– Ну, не знаю… чтоб было интересно. И было, кого побеждать.

– Ты забыл, что в новых мирах ценится только практическая польза. Какая польза будет от чудища?

– Какая-нибудь! А что, все что-то выращивать? Скука!

Тео молча слушал их перебранку, думая над тем, кто же должен населять его планету?

Про людей он уже все решил. Ну, останется только поменять их до допустимого.

Большие чудища? Почему бы и нет, в истории планеты были такие огромные животные, на которых охотились.

Ну, и добавить деревьев. Много. И гор тоже много. И озер. И везде пускай будут птицы, звери, рыбы… и, пожалуй, даже насекомые.

– Тео, ну чего ты молчишь, а? – парень очнулся, потому что брат ощутимо стукнул его локтем в ребра. – Мы вообще чего здесь сидим? Давай, подключайся, придумывай тоже!

– Говоришь, нужен кто-то большой? – в ответ хитро прищурился Тео, взял галофон и забегал пальцами по экрану.

В памяти устройства давно хранились сотни изображений существ, которые когда-либо жили на Земле, от огромных динозавров (как вообще доказали их существование, если люди, кажется, никогда их не видели?) до странных собачек размером с половину ладони, которые были популярны несколько столетий назад.

И сейчас Тео, прикрыв глаза, вспоминал виртуальные «библиотечные полки», на которых под номерами хранились изображения, и набирал вслепую эти номера.

Песок исчез, вместо него появились сухая трава, большие камни, редкие кусты и деревья. На одном из камней лежал большой желтый зверь в темных пятнах: длинное тело, длинные тонкие лапы и такой же хвост. Тео управлял новым созданием: зверь зевнул, и в пасти у него показались внушительные клыки, встал, гибко потянулся и бросился бежать. Счетчик над ним педантично отсчитывал время разгона и скорость. Через несколько секунд там горело уже 80 километров в час.