Вечерний изумруд

Глава 4. Жалость.

Мы с сестрой еще долго плакали, обняв друг друга. Когда все слезы вышли, мы немного поговорили. Я видела, что она совсем вымоталась, поэтому пообещала, что зайду навестить ее завтра и вышла из палаты.

В коридоре было пусто. Влада нигде не было, как назло – я сказала сестре, что приведу его, ведь она хотела лично поблагодарить его за спасение. Она также хотела поблагодарить командира, но этого грубияна я к ней точно не хотела приводить. Так как я уже пообещала Василисе, мне ничего не оставалось, как пойти искать зáмкóма.

Я почти было завернула за угол, как услышала знакомые голоса и остановилась. Я не хотела подслушивать, просто один из голосов был голосом Мстислава, а с ним я не хотела пересекаться. Командир разговаривал с Владом, поэтому я решила подождать, пока они закончат и притащить рыжего к сестре.

– … но выглядела она вполне себе нормально. Правда, разрыдались обе, я даже в коридоре их слышал.

«Они обо мне с Васей говорят? Что вообще этот мудак тут забыл? Разве не он говорил, что устал и хочет спать?» – подумала я, невольно прислушиваясь к разговору.

– Разрыдались? Хех.

– Ну а ты что думал, я бы тоже разрыдался, когда такое… неважно, лучше скажи, ты-то тут зачем? Неужто узнать, как дела у той раненой?

– Угу.

– Ха-ха, что это еще за забота?

– Заткнись. Я же лечение оплачиваю, мне надо знать, нужно ли еще что-то.

– Ого, даже лечение оплачиваешь… и почему тебя тогда люди не любят, раз весь из себя такой хороший.

– Я, по-твоему, совсем что ли? Благотворительностью не занимаюсь. Вернут должок, как смогут. Мне оно даже на руку – так эту новенькую я смогу какое-то время держать в узде.

– А, ну да, теперь понимаю, почему тебя люди не любят. Все-то ты наперед продумываешь. Слушай… эта Аня… с ней ведь что-то не так, да? Что-то нечисто с ее прошлым? Тебе же поручили какое-то расследование, да? Я же не дурак, сразу все понял, но не стал встревать.

– Тебе лучше не вникать в это.

– Она ведь та преступница, которую пару лет назад искали?

– Иногда ты думаешь слишком много.

– Так я прав? Не бойся, я не скажу никому. Так почему ты тогда спас ее? Разве ты не подставляешься, покрывая ее?

– Спас? О чем ты? Делать мне больше нечего.

– Но все же. Замял все, взял к себе в отряд. Ты же придумал ей какую-то легенду? Ей же давно не двадцать, будут проблемы и вопросы.

– Угу, придумал. С ней только поговорю еще, чтобы лишнего не болтала и придерживалась истории.

– Так все же, почему ты спас ее?

– Говорю же, я ее не спасал. Просто убил двух зайцев: прикрыл ее и добыл нам «ищейку». Вот и все. Да и разве это можно назвать спасением? Ей явно отвратительны охотники, заниматься она этим точно никогда не захотела бы. Мы, получается, пришли и разрушили ее спокойную жизнь, насильно затащив в это все.

– Так она же из клана. Это ее долг. Да и если бы мы не пришли, их бы всех химеры сожрали.

– Угу.

– Получается, тебе просто ее жалко стало, да? Я тебя знаю, хоть ты и говоришь, что дела ни до кого нет, но мимо пройти не можешь.

– Кто знает. Может и жалко.

– Хе-хе, узнаю командира.

– Прекрати. Лучше скажи мне, на кой черт ты в общагу заселяешься?

– А, черт. Так и знал, что отчитывать начнешь.

– Решил и к новенькой приставать начать? У нас тут работа, а не клуб свиданий.

– Да хорош тебе, командир! Я же даже еще ничего не сделал! Просто мне, может, тоже жалко ее стало! Сам знаешь, что в общаге одни психи!

– Я тебе сказал – прекращай.

– Да что прекращай, я…

Я не хотела больше слушать этот разговор.

Жалко? Меня? Что за черт?

Что за мерзкое чувство? Почему я чувствую себя так ничтожно?

Последнее, что я хочу, чтобы испытывали ко мне – это жалость. Ненавижу такое.

Я была так занята своими гневными мыслями и совершенно не смотрела перед собой, пока не врезалась в кого-то. Быстро опомнившись, я подняла голову, извиняясь:

– Простите, пожалуйста.

Приятной внешности блондин с любопытством посмотрел на меня, дружелюбно улыбаясь:

– Ничего страшного. Вы не ушиблись?

– Это я должна спрашивать у Вас, я же в Вас врезалась.

– Ха-ха, не переживайте. Удачного дня!

Он слегка склонил голову и прошел дальше, заворачивая за угол. Я же вернулась назад, к палате. Меня очень разозлило услышанное, ни о чем другом я и думать не могла, не говоря уже о том, чтобы концентрироваться, я даже не услышала, как позади нарисовался Влад. Видимо, их с командиром разговор не продлился долго.

– О, Аня, вы уже закончили? А я решил перед уходом заглянуть.

– Это ты вовремя, Василиса с тобой поговорить хочет, – я старалась не показывать свое раздражение, ведь не могу же я сказать, что подслушивала.

– А, да? Ладно, ненадолго заглянуть смогу. Кстати, там командир тебя на улице ждет, поговорить хочет, – Влад немного занервничал.

– Сейчас?

– Угу. Вообще, он и с Василисой побеседовать хотел, но я его отговорил. Пусть она отдохнет. И это, ты подумала насчет ночлега?

– Да. Спасибо за предложение, но у меня есть где переночевать, – дерзко ответила я, мысленно добавив: «А свою жалость засунь себе куда-нибудь подальше».

– А, да… ну ладно.

Влад повернул ручку двери, заходя в палату, а я – следом за ним, еще раз попрощаться перед уходом.

– Здравствуйте, – поздоровалась сестра, – меня зовут Василиса. Мы ведь с Вами еще не знакомы, так?

– Да, не знакомы. Я – Владислав, заместитель командира отряда Вашей сестры. Она ведь сказала, что вступила в ряды охотников?

– Да, сказала.

– Обещаю, буду приглядывать за ней, поэтому не волнуйтесь.

Сестра легонько рассмеялась, поблагодарив парня:

– Ха-ха, хорошо. На самом деле, я попросила Аню привести Вас, чтобы поблагодарить. Жаль, что без командира, его поблагодарю позже.

– Поблагодарить? За что? – недоумевал Влад.

– За то, что спасли нас.

Влад растерялся:

– Да что мы такого сделали… пришли слишком поздно, если бы только…

– Нет-нет, я все равно благодарна вам.

Мне наскучило слушать этот обмен любезностями, поэтому я перебила их, сказав лишь:

– Я завтра зайду, мне пора.

Как Влад и говорил, на улице меня ждал Мстислав. Надо держать себя в руках. Просто послушать его и уйти. Я неохотно сошла по немногочисленным ступенькам, приближаясь к этому неприятному мужчине. В лицо подул порыв холодного воздуха, напоминая, что совсем скоро все же зима. Я подняла воротник пальто, чтобы хоть как-то спастись от пробирающего ветра, но это мало помогло.

– Как сестра? – задал вопрос мужчина, как только я подошла.

Какое ему дело? Зачем ломать этот спектакль?

– Какая разница? Давай сразу к делу. Влад сказал, что ты ждешь меня.

– Ладно. Но мне правда интересно, все ли хорошо у той девушки, – он курил, медленно растягивая сигарету, – к делу так к делу. Нам надо обговорить твою легенду. Чтобы избежать неприятностей.

– Ты уже что-то придумал?

– Да. Иначе вообще не стал бы в это ввязываться. Скажем всем так: когда тебе стукнуло двадцать, ты и твоя некровная сестра пострадали от атак химер. Ты получила серьезную травму головы – контузию с мощным сотрясением, которая приковала тебя к постели на два года. Плюс переломы и т.д., которые требовали долгого восстановления. А вот сестра повредила ноги и теперь не может ходить.

– Думаешь прокатит?

– Да. Лучшей истории у нас нет. Ну, два года реабилитации от травм, полученных атакой химеры – вполне себе реальный случай. Я и более долгое восстановление видел. Как бы то ни было, я приложу усилия, чтобы в это поверили, ну или хотя бы сделали вид, что поверили. Это немного незаконно, но у меня есть должник в одной из больниц, он сможет если что сделать нужные нам выписки.

«Немного незаконно», – про себя хмыкнула я, – «это вообще незаконно».

– Но тебе лучше быть осторожней – не давать повода сомневаться в себе хотя бы первое время. Потом все поутихнет. Сможешь мне это обеспечить?

– Я, по-твоему, совсем глупая? Конечно, я понимаю, что ситуация серьезная и нужно сделать все, чтобы не привлекать лишнего внимания.

Где-то далеко послышался первый раскат грома, сотрясая землю. Погода портилась все больше, темнея и нагнетая атмосферу вокруг.

– Ну, честно говоря, я немного сомневаюсь. У тебя отвратный характер.

– Кто бы говорил. У тебя все? Я могу идти?

– Иди.

Не успела я и шагу ступить, как он снова меня окликнул:

– Слышал тебе негде ночевать, и Влад вызвался помочь?

– Мне есть где спать. Мило с его стороны, но я отклонила предложение. Так я могу идти?

– Да. Но завтра ровно в семь утра будь у входа в главное управление.

Я кивнула, зашагав в сторону от брюнета. Я даже не поинтересовалась что будет завтра, ибо мне просто хотелось убраться подальше от этого типа. Какая разница, что будет? Ясно ведь, что ничего хорошего. Да и сейчас есть вещи поактуальнее: где мне провести ночь? На улице, вроде, не так прохладно, если не дует ветер, да и дождя пока нет, возможно, я смогу подремать на лавке. Главное, найти тихое место, и чтобы не началась гроза, хотя было слышно, что чуть поодаль громыхало все чаще и сильнее.

Несколько часов я бесцельно бродила по центральным улочкам, ожидая, пока народу станет меньше. Контраст центральных улиц и тех, где привыкла жить я, всегда был ненавистен мне и раздражал. Здесь жизнь шла так, будто никаких химер и в помине не было – люди беззаботно гуляли, смеялись, дурачились. Никто не вздрагивал от каждого шороха, никто не боялся завернуть за угол и наткнуться на чудовище. Конечно, ведь в центре города располагалось бюро и здание правительства, поэтому, тут были усилены патрули. Этот район, еще его называли 1-й район – в городе это самое безопасное для жизни место, проживать в котором мог себе позволить только кто-то «важный». Или богатый. Хотя, это было равнозначно.

Всего районов было двадцать четыре, все их условно называли по номеру, где чем меньше число – тем безопаснее. Начиная с десятого начинались уже менее спокойные для жизни обиталища. Мы с дедулей и сестрой жили в 15-м районе – еще не самом плохом, но там уже чувствовалось напряжение. Самый опасный, в котором еще жили люди – 19-й. Он граничил сразу с двумя нежилыми (уже) территориями, кишащими химерами – с 23-м и 24-м. Все районы, начиная с 20 считались непригодными для жизни. Когда-то там еще были люди, но химеры полностью их вытеснили оттуда своими частыми атаками и растущим количеством. 20-й район оставался условно-жилой зоной – он граничил с 16-м районом, где сосредотачивалась важная инфраструктура города и исследовательские центры, поэтому, 20-й район пытались сдерживать на уровне нераспространения химер дальше. В 10-м, 12-м и 17-м районах также располагались тренировочные площадки охотников. Нумерация была хаотичная и зависела от уровня опасности. На картах районы визуально окрашивались в три цвета: 1-9-й были зелеными, 10-19-й – синими, а начиная с 20-го уже даже не закрашивались, так как не считались за жилые.

Конечно же, были случаи, когда химеры забредали и в безопасные зеленые районы, но обычно тварей удавалось устранять еще на окраинах города. Но несмотря не безопасность, я ненавидела центр, потому что знала, как живут люди за его пределами – меня раздражала эта несправедливая разница. В других городах я никогда не была, но слышала, как на рынке рассказывали, что там все районы были синими, но все равно, скопление химер было меньше, а жизнь спокойнее. Просто все районы были равны. Почему-то, самая большая концентрация химер была именно на окраинах столицы, видимо из-за того, что очаг заражения произошел тут и так далеко эти твари не смогли расползтись. Но в то же время, в столице было больше всего охотников, поэтому никто не стремился уезжать в малозащищенные города. Все боялись, что там будет еще хуже.

Единственное, за что мне нравился центр – за его красоту. Дома за его пределами были обычные, серые, облезлые, но тут… тут они были уютные, словно несли в себе многовековую душу. Улочки состояли из низких домов, что хоть и были побиты временем, но оставались безумно красивыми. Из-за уличных фонарей дома мягко подсвечивались, кутаясь словно в мистическую дымку. Только машины нарушали тишину и покой. Я даже забылась, хаотично гуляя по старой брусчатке. Когда усталость уже полностью взяла верх, я наконец нашла тихий двор недалеко от бюро по борьбе с химерами. Место было идеальным – вокруг никого, ветра не было из-за удачного расположения домов и деревьев, длинная широкая лавка в тени. Я облегченно улеглась на немного сырые доски, укрываясь своим пальто. Спустя пару минут я начала проваливаться в дрему, но полноценно уснуть не удавалось из-за холода.

– Отличное место для сна, ничего не скажешь.

Черт, даже во сне этот надоедливый голос. За что мой разум так меня не любил, раз и тут подсунул мне моего нелюбимого командира? Я немного покрутила головой, пытаясь стряхнуть этот дурной сон.

Щелчок зажигалки, вдох, выдох. В нос ударил едкий сигаретный дым.

– Дождь капает – а тебе все равно. Или ты заодно и помыться решила?

Действительно, на мои закрытые веки упала пара дождинок. Я нехотя открыла глаза и тут же вскочила, принимая сидячее положение.

Желтый яд глаз плавил меня, смотря сверху.

Никакой это был не сон – вот он, командир собственной персоной.

– Какого черта ты тут забыл? Посмеяться надо мной решил, выследив? – я залилась краской. Не хотела, чтобы кто-то видел меня спящей на лавке. Тем более, этот невыносимый тип.

– Дура что ли? На кой ты мне вообще сдалась, девка? Я тут живу.

– Ну вот и вали в свой дом, я-то тебе что.

– И это твое «есть где спать»? Почему не приняла помощь Влада, раз знала, что будешь спать на лавке, да еще и под дождем?

– Тебя это не касается.

– Касается. Ты теперь часть моей команды, и мне не хочется, чтобы ты в первый же день заболела. Завтра начинаются тренировки, ты должна быть бодра и здорова.

– Если должна – значит буду. Не мешай мне отдыхать.

Я уже было легла обратно, как черноволосый схватил меня за руку, не давая этого сделать.

– Не будь еще большей дурой и пошли в дом.

– В дом?

– Да, в мой дом. Так и быть, сегодня я «приючу» тебя.

– Чево? Да кому нужны твои подачки?

– Живо встала и пошла за мной. – с таким его тоном спорить не хотелось.

Я неуверенно переступала с ноги на ногу. Желания идти с ним, как и доверия к нему, совершенно не было, я пыталась придумать, что я могу сделать в ситуации, в которой оказалась.

– Ах, да, совсем из головы вылетело, – он полез во внутренний карман своего пальто, – это ведь твое, так?

Мстислав протягивал мне мой пистолет. Я непонимающе смотрела. Почему он решил отдать мне его именно сейчас?

– Тебе с ним будет спокойнее, я прав?

Глава 5. Стакан воды.

Дома у этого несносного типа было дорого-богато: просторная квартира в центре, полностью вылизанная и с отличным ремонтом в минималистическом стиле.

– Неплохая квартира. Дорого, наверное, обходится?

– Она моя. Я ее не снимаю.

Я присвистнула.

– Чему ты удивляешься? Я же говорил – охотникам хорошо платят. Мы как-никак не свои услуги продаем, а свои жизни.

– И все же, чтобы иметь такую квартиру…

– Я охотник уже семь лет, пять из которых в должности командира, три – в особом ранге. Деньги не проблема. К тому же, у меня и раньше они были.

Я закончила разуваться и раздеваться, вешая пальто на крючок. Мне все еще было неспокойно, но кажется, что переступив порог дома, я сделала свой выбор. Поэтому, я решила вести себя максимально непринужденно. Всего лишь нужно переждать здесь ночь.

Мстислав тоже быстро снял верхнюю одежду, босыми ногами проходя внутрь темной комнаты с огромными окнами, которые пускали достаточно уличного света, чтобы ее минимально осветить, а я прошмыгнула следом за ним.

– Семь лет? Хм, получается, я твой старший товарищ, разве нет? – усмехнулась я.

– О чем ты?

– Ну я же попала в ряды охотников намного раньше тебя.

– Очень смешно и остроумно, пять баллов за шутку, – апатично ответил он.

– Пять баллов из скольких?

Я, почему-то, не унималась, продолжая нести чушь. Мне доставляло странное удовольствие его раздражать, а эта нелепая беседа явно начинала его нервировать. Это было необычно, ведь мне стоило бы его опасаться, но, судя по всему, этот длинный ужасный день вымотал меня так сильно, что мозгу уже недоставало сил вести себя рационально. А может, все было куда проще – я хотела, чтобы он сорвался, сделал что-то омерзительное, непозволительное, чтобы доказать мне еще раз.

Охотники бесчеловечнее химер.

Видимо, он понял, что я раздражаю его нарочно и проигнорировал меня. Я вздохнула и начала разглядывать комнату: сдержанная люстра со все еще не включенными лампами, темно-синий аккуратный диван, прозрачный журнальный столик, ковер с длинным ворсом… Обычные предметы уюта, которые в этом доме уюта не создают. Я словно оказалась в магазине мебели – красиво, со вкусом, но бездушно. От всех вещей в доме не исходило никакого домашнего тепла, они просто тут были, потому что так полагается для людских квартир.

В темноте улицы мне показалось, что его рубашка в чем-то измазана, но разглядеть не было возможности. Но теперь, когда мне удалось это сделать, я увидела, что белая ткань была полностью окрашена темно-фиолетовым.

– Не помню, чтобы днем тебя так окатило кровью химеры. Когда ты успел так заляпаться?

– Не твое дело.

Не мое, но было действительно странно, ведь пальто, лицо, руки и шея были чистыми. Не может быть такого, что так сильно кровью забрызгалась исключительно рубашка. Но я решила больше не докучать ему этим, потому что было видно, что отвечать он не станет, поэтому я снова переключилась на разглядывание комнаты. Пока я в полутьме изучала обстановку, Мстислав успел переодеть грязную рубашку в темно-серую однотонную майку, которая была ему на полразмера больше. Рубашку же он небрежно кинул на спинку дивана.

– Я в душ и сразу спать, поэтому, если хочешь перекусить, то делай это сейчас. Не люблю, когда мешают моему сну. Можешь брать все, что найдешь в холодильнике. И посуду мой за собой сразу.