Мишель – моя причина, чтобы жить

7

Мишель

Я приехала домой поздно ночью. Пробралась к себе в комнату. Включила свет и села на кровать. Коробочка с кольцом лежала тут же. Я оставила её там, когда убегала из дома. Открыв её, надела кольцо на палец, любуясь им. Закрыла глаза, вспоминая наш с Зандером долгий поцелуй. Я не могла поверить в то, что это реальность.

«Ты нравишься мне, Мишель! Я скучал по тебе!» – звучали его слова в моей голове.

Я достала телефон из сумочки и перечитала его сообщения:

«Прости, что испугал. Повел себя глупо. Давай встретимся? Не избегай меня!»

И ещё одно: «Почему не сказала, что коктейль безалкогольный? Нравиться злить меня?»

Я ничего не ответила. Не знала, как реагировать на это. Зандер безусловно нравился мне, ещё с детства. Всегда задумчивый и серьёзный, он внушал мне доверие. До их отъезда в университет мы часто виделись с ним и много общались. Поэтому, когда они заехали к нам попрощаться, три года назад, я, в расстроенных чувствах, вцепилась в него и заплакала.

– Не уезжай! Скажи брату, чтобы остался! Как же я буду без вас?!

– Я же вернусь, – он гладил меня по непослушным волосам и смотрел прямо в душу своими голубыми глазами. Ну и как не влюбиться в них?

– Обещай, что вернёшься! Что не забудешь меня! – я промочила слезами его свитер насквозь.

– Разве тебя забудешь? Твои веснушки и кудри, – улыбнулся мне Зандер, стирая пальцем слезы с моих щек. Он внимательно посмотрел на меня и я захлопала ресницами. – Обещаю, что вернусь к тебе.

– А меня обнять, ты не хочешь? – позвал Макс.

– Тебя, не хочу, – свредничала я. Отпустила Зандера и пошла в свою комнату.

Эти три года я старалась забыть его глаза и обещание, которое он мне дал. Подумала, что он сказал так, чтобы я отпустила его. Что я для него не больше, чем младшая сестра его лучшего друга. А он приехал с этим кольцом. Что это значит? Надо бы проверить!

Я сделала несколько снимков руки с кольцом на пальце и выложила на свою страничку в социальных сетях с надписью: «Смотрите, что мне подарили! У-у-у-у, как приятно!»

Сняла с лица косметику и пошла в душ.

8

Зандер

Я проснулся от ужасной головной боли и сушняка в горле. После того как меня спалили вчера, пришлось догнать в баре, чтобы отключить критикующий голос в голове. Принял душ, чтобы взбодриться. Немного полегчало. Проверил телефон, не ответила ли Мишель. Нет. Только прочла сообщения. Была недавно в сети. Пришло оповещение, что она добавила новую запись на свою страничку. Открыв её, увидел… кольцо, которое я подарил Мишель на день рождения. Она надела его и выложила с ним фотографии. Как глупо и одновременно приятно.

Я быстро оделся и спустился к завтраку.

– Проснулся? – мама поцеловала меня в щеку. – Вчера даже не зашёл перед сном. Где гулял?

– Встретился со старыми знакомыми. Зашли в бар, – соврал я. Поймал на себе взгляд Макса.

– Какие ещё знакомые, о которых не знаю я? – с подозрением спросил он.

– Макс, моя жизнь не вериться только вокруг тебя! Пора бы это принять! – я скривил улыбку, дразня его.

Мы сели завтракать. Алексия, наша младшая сестра, подала мне тост со сливочным сыром. Коснувшись руки, она привлекла моё внимание. Я перевёл на неё взгляд и прочёл в её голубых глазах немой вопрос: «Почему ты не сказал, что был на вечеринке?»

Я закрыл глаза и глубоко вздохнул, таким образом давая ей понять, что обо всем расскажу позже. Алексия, улыбнувшись, кивнула мне. Этот язык мы придумали, когда она была ещё маленькой. Я приходил к кроватке и любовался ею. Она задавала мне вопросы, внимательно разглядывая меня, а я отвечал ей взглядом. Когда соглашался, то улыбался и подмигивал одним глазом, а если не хотел отвечать, закрывал глаза и вздыхал.

От неё я узнавал новости о Мишель. Мы общались с Алексией по телефону. Она делилась как прошёл её день, что нового узнала. Я рассказывал ей про учёбу и свой проект.

– Пап, мне нужны деньги на проект, – прервал мои воспоминания Макс.

– Деньги? – папа посмотрел на него так, будто изучает. – Макс, во-первых, за столом мы не обсуждаем дела, а во-вторых, у нас договорённость была только на оплату учёбы в университете! На проекты, девочек и другие «хотелки», вы зарабатываете сами!

– Я же не на «хотелки» прошу! – Макс явно нарывался на скандал. Мама тронула его за локоть и покачала головой. Тот обиженно уткнулся в тарелку с яичницей и продолжил завтракать. – Когда можно к тебе подойти и поговорить? – буркнул он, не поднимая взгляда.

– Когда доешь и помоешь за собой посуду, – папа смягчился и посмотрел на меня краем глаза. – Зандер, ты тоже хочешь поговорить о деньгах?

– Нет, мне достаточно. Да и сейчас не подходящий момент для этого, – я быстро доел и встал из-за стола. Вымыл тарелку и кружку. Налил себе сока и вышел во двор.

Алексия вышла за мной и обняла со спины.

– Я так рада, что вы приехали. Ты дал понять, что мы поговорим позже. Так почему не сказал, что придёшь на вечеринку?

– Это было неожиданно для меня самого. Алексия, никому не скажешь? – я повернулся к ней.

Она кивнула мне, и я шёпотом произнёс:

– Мне нравится Мишель.

– Ого! Она крутая и красивая! – улыбнулась сестрёнка.

– Ты красивее, – я щелкнул ее по носу. – В тебе есть мамины тепло и чистота. А тебе кто нравится?

– Дэн, – Алексия смущённо опустила глаза. – Но ему, кажется, нравится другая.

– Все ещё изменится сто раз. Ты встретишь того, с кем твои чувства будут взаимны, – я обнял её. Заметив, как мама смотрит на нас из окна, я помахал ей рукой.

9

Я зашёл в свою комнату, набрал номер Мишель и услышал её сонный голос:

– Привет…

– Разбудил? Прости, позвоню позже, – я хотел положить трубку, но она остановила меня:

– Стой, не бросай. Почему ты подарил мне кольцо?

– Потому что захотел это сделать. Встретимся сегодня? – моё сердце бешено колотилось в ожидании ее ответа.

– Я не могу…

– Почему? У тебя другие планы? – я слушая её дыхание, закрыл глаза, представляя, что она рядом.

– Не в этом дело.

– А в чем? У тебя есть парень?

– Да…

– Что ж, тогда… пока, – я бросил трубку, злясь на себя. Как так? Почему я раньше не спросил об этом?

Мишель

Я соврала про парня. Хотела позлить его. Чтобы он не думал, что я буду ждать его как дурочка. Он бросил трубку. Ну и фиг с ним!

В дверь постучали и в комнату заглянула мама.

– Не спишь? Как вчера погуляла, малышка?

– Мам, – я протянула руки к ней. Она села ко мне на кровать, положив мою голову к себе на колени. – Мам, я, кажется, влюбилась.

– Когда-то это должно было случиться… – прошептала мама, ласково погладив меня по голове. – Моя девочка взрослеет и это неизбежно.

– Мне страшно, мам, – я почувствовала, как к глазам подступают слезы.

– Расскажи, станет легче, – мама сняла с моей щеки слезинку и попробовала на вкус. Этот жест всегда вызывал мою улыбку. Когда я была маленькой, то часто притворялась, что плачу, а мама таким образом проверяла, настоящие ли у меня слезы.

– Я боюсь, что он уедет и забудет меня. Мне страшно поверить, что я правда нравлюсь ему.

– Ты говоришь про Зандера? – она внимательно посмотрела на меня.

– Откуда ты знаешь? – я удивлённо раскрыла глаза.

– Я видела, как он смотрел на тебя, вчера. Даже перестал дышать, пока ты бегала туда-сюда, показывая себя в новом платье. Когда ты зашла в комнату, он спросил, кому пришло в голову купить тебе такое короткое платье? Это меня очень рассмешило. Мы с твоим папой переглянулись и тихонько хихикали.

– Серьёзно? Он так спросил? – я вытаращила на маму глаза.

– Да, это было жутко забавно. Надо было видеть его лицо, когда ты садилась в машину, и твоё платье задралось! – мама заливисто смеялась. – Твой папа еле сдержался, чтобы не захохотать в голос!

– Мама! – я подняла голову и улыбнулась. Мне было приятно чувствовать, что причиной её смеха являюсь я. – А как отреагировал Самир?

– Делал вид, что не видит, как смотрит на тебя его друг, что крайне странно, учитывая, как он к тебе относится. Я думала, что он разорвёт глотку Зандеру за то, что тот посмел на тебя посмотреть, но нет. Наоборот, он как будто отвлекал Макса в этот момент. Отвёл его в сторону и что-то спрашивал.

– Поэтому Зандер сказал мне – «думаешь, твой брат не в курсе?», – вспомнила я.

– Ты вчера ещё раз виделась с ним? – мама вопросительно взглянула на меня. В её серо-зеленых глазах отражались солнечные лучи.

– Да, на вечеринке. Он отгонял от меня друзей и запрещал пить, не зная, что напитки безалкогольные! – мы с мамой засмеялись в голос.

– Ух, какой строгий!

– А я ещё сделала вид, что еле стою на ногах! – я скосила глаза, показывая, как смотрела на Зандера.

– Прекрати, я сейчас помру со смеху! – мама схватилась за живот.

– Смотри, что он подарил мне! – я показала ей кольцо на пальце и мамино лицо сразу стало серьёзным.

– Это то, о чем я думаю?

– Я не знаю. Сегодня спросила, почему он подарил мне кольцо, а он ответил, что ему так захотелось! Но разве кольца девушкам дарят, потому что «просто захотелось»?! Или я чего-то не понимаю?

– Не знаю, – мама взглянула на мою руку и выдала: – Интересно, откуда он знает размер? Кольцо сложно подобрать если не знаешь размер! А оно село как влитое!

– Мам? – ее вопрос заставил меня задуматься.

– Не мамкай, лучше спроси у него. А теперь одевайся. Тебе надо поесть, а то исхудала совсем! Откуда силы будут? Вставай, хватит депрессовать!

10

Зандер

Самир позвал меня на обед к себе домой. Сказал, чтобы я взял мячи, после обеда пойти тренироваться. Капитан университетской сборной не давал нам отдыхать даже на каникулах.

Макс поехать со мной отказался. Сказал, что у него какие-то дела с отцом. Что ж, сам бог не хочет, чтобы он был там.

Я быстро переоделся и поехал к дому Доннелли. Вы же поняли, что я не на обед туда собрался?

Меня встретил Самир и проводил в столовую. Я искал глазами Мишель, надеясь, что она выскочит из-за угла и, в свойственной ей манере, бросится мне на шею. Но этого не случилось. Мы сели обедать вдвоём. Самир увлечённо рассказывал, как отец выдавал ему новые воспитательные тирады, а он отстаивал свою позицию и право выбор.

В дверях появилась его мама Вероника с Мишель. Я встал, чтобы поздороваться с ними. Мишель подошла ко мне и, как ни в чём не бывало, обняла. А затем, так же как и вчера, села рядом со мной. Им принесли приборы и набрали в тарелки мясо с гарниром. Мишель с аппетитом принялась за еду и даже не смотрела в мою сторону.

– Как прошёл день рождение? – поинтересовался Самир. – Ты ещё не выходила с утра из комнаты.

– Классно провела время. Вчера познакомилась с кое-кем. Получила столько подарков. Они до сих пор в машине. Надо будет разгрузить её после обеда, поможете? – Мишель посмотрела на нас с Самиром. Потом стащила с моей тарелки кусок мяса и съела. – Ммм, какой вкусный кусочек! Чем ты полил его?

– Соусом, – я смотрел на её безымянный палец на правой руке. На нем красовалось кольцо, подаренное мной. Самир проследил за моим взглядом и тоже заметил его.

– Откуда у тебя кольцо? Ты куда его надела? – вспылил он.

– Самир, ты чего? – осадила его миссис Доннелли. – Остынь!

– Мне один парень его подарил. На остальные пальцы оно не подошло, а вот на этот палец, – Мишель выставила вперёд безымянный, – Зашло как влитое. Странно, да?

– Что еще за парень? – прошипел Самир, раздувая ноздри. Я прекрасно знал, что за этим следовало, поэтому перевёл взгляд на Мишель и посмотрел на неё вопросительно.

– Не скажу, а то ещё убьёшь его!

– И правильно сделаю! Если он не способен одолеть меня, то нафиг он тебе сдался?

– Хороший способ проверить, – она медленно перевела на меня взгляд и сверкнула глазами.

– Я подарил ей кольцо! – проговорил я, не сводя взгляд с ее лица. – Размер узнал по фото из соц сетей. Показал консультанту в магазине и мне подобрали нужный размер. Я уже тебе говорил, что мне нравится твоя сестра, – я перевел взгляд на Самира, который почему-то смягчился, а не наоборот. Я ожидал, что в меня полетит тарелка с мясом после моего признания, но этого не случилось. Он продолжил кушать, даже не глядя на меня. Мишель тоже вопросительно смотрела то на него, то на меня. – Ты меня не прибьешь? – на всякий случай уточнил я.

– Нет! Я слишком люблю вас обоих, чтобы кого-то из вас лишиться. Пойдём играть, – он встал из-за стола и поблагодарил Эльму.

Я пошёл за ним, не доев обед.

11

Мы гоняли мячи в течение часа и порядком взмокли. Все это время, Самир играл молча, что было ему совсем несвойственно.

– Скажи что-нибудь! А то я тебя знаю, мне потом прилетит! – я бросил ему мяч.

– Я думаю, – только и ответил он мне, бросив мяч обратно.

– Ты можешь думать вслух? А то бесишь, уже! – я забросил мяч в кольцо.

– Зандер, а если ты ей не нравишься? Что тогда? Я в этой ситуации больше за тебя переживаю, чем за Ми, – он тоже забросил мяч в кольцо. Смахнул в мою сторону пот с головы.

– Я ей нравлюсь, просто она боится, что я уеду. – я поймал мяч и отдал ему пас.

– Но ты же вернёшься, да и она скоро уедет поступать. – наконец-то он рассуждал вслух. Это помогало и мне вывести мои мысли наружу.

– А куда она собирается поступать, не говорила?

– В художественную школу. У неё талант к рисованию от мамы. Папа сказал, что в Бостоне есть школа искусств. Не хочет отпускать её далеко. Я насчёт себя-то еле уговорил его. Ты же его знаешь, диктатор, блин!

– Я вернусь на следующий год. Нам ведь только год остался. Хотя, конечно, за год она встретит кого-то и влюбится… ты не говорил, что у неё есть парень.

– Парень? Какой ещё на хрен парень? – Самир со всей силы бросил мяч об кольцо. Он срикошетил и полетел в конец зала. Мы дружно развернулись, потому что не услышали звук от падения мяча и увидели Мишель. Она поймала его.

– Можно с вами поиграть?

– Давно ты пришла? – Самир оглядел её с ног до головы. На ней была широкая футболка и шорты до колен.

– Только что. Мне надо отвлечься, поэтому я пришла в зал, – она бросила мне мяч. Я поймал его и забросил в кольцо.

– А мама где?

– Уехала по делам. Келл на тренировках по боксу. Папа ещё не вернулся, – Мишель перехватила мяч, повела к кольцу и, прыгнув, забросила его.

– А ты почему дома осталась? – Самир поймал мяч.

– Мне надо было нарисовать несколько эскизов. Но я не могу сосредоточиться. Надо куда-то в город выезжать, а мне не хочется. Я соскучилась по тебе, хочу побыть рядом, можно? – она раскрыла объятия. Самир бросил мяч и подошёл к ней.

– Конечно можно! Я тоже соскучился. Хочешь, поедем кататься, как раньше?

– Хочу! – Мишель уткнулась носом в его грудь.

Мне захотелось оказаться на его месте, чтобы она обнимала так меня. Я понимал, что Самир брат Мишель, но все равно жутко ревновал её.

* * *

– Пойдём переодеваться, а то я весь мокрый, – Самир отвлек её от себя, заметив, как я смотрю на них.

Мишель отпустила его, и прошла мимо меня к выходу.

– Вы поедете одни? – я собрал мячи, положил их в сумку, собираясь уйти.

– Нет, вы поедете одни. У меня дела. Иди в душ и переодеваться! – подмигнул мне друг.

12

Мишель

Я надела черное платье-водолазку и удобные ботинки. Волосы собрала в высокий хвост. Вышла из дома, прихватив с собой пуховик. Во дворе стоял внедорожник Самира. Я открыла дверь и села на заднее сиденье. Достав телефон, решила написать брату, чтобы поторапливался.

Зажегся двигатель, и кто-то завёл машину. Я подняла голову и увидела Зандера за рулём. Прежде, чем я успела удивиться, машина тронулась с места и мы покатили по улице.

– Стой, а где Самир? Он прибьёт тебя, когда поймёт, что меня нет, – я набрала номер брата. Абонент вне зоны доступа сети. Что за фигня? – Зандер, ты куда везёшь меня?

– Ты же хотела покататься? Я везу тебя кататься, – с ухмылкой произнёс он, посмотрев в зеркало заднего вида.

– Остановись! Что все это значит? – закричала я.

Он не ответил, только сосредоточенно вёл машину. На улице был гололёд и поэтому надо было быть предельно осторожным.

Я успокоилась, незаметно разглядывая его. Меня не покидала мысль, будто я его совсем не знаю. Как будто он совсем другой, не такой, каким я его себе представляла.

Он остановил машину на обочине дороги. Повернулся ко мне и спросил:

– Хочешь прогуляться со мной?

– Зачем? Чего ты хочешь, Зандер?

– Хорошо, останемся в машине, если хочешь, – он съехал немного вниз, чтобы машина не мешала на дороге. Снова повернулся ко мне и протянул руку. – Мишель, это же я, не бойся меня.

– Я не боюсь, просто не понимаю. Зачем ты играешь со мной?

– Я не играю. Дотронься до меня.

Я протянула руку к нему, дотронулась и меня словно ударило током. Зандер поймал мои пальцы и поцеловал их. Я смотрела, как зачарованная на его губы и не могла оторваться.

– Я хочу пересесть ближе к тебе, – он отпустил мою руку. Вышел из машины и пересел ко мне. Я испуганно смотрела на то, как он приближается.

– Ты надела платье на прогулку… – Зандер взглядом прошёлся по мне.

– Почему Самир не поехал? Или ты нарочно оставил его? – я прижала к себе пуховик, закрываясь от него.

– Нарочно, – он снова взял мою ладонь и провел ею по своему лицу, закрыв глаза.

– Он же придёт в ярость, когда обнаружит, что ты взял его машину и увёз меня! – я продолжала рассуждать вслух

– Это мои проблемы! Я разберусь, – он открыл глаза и приблизился ко мне.

– Что ты собрался дел… – я не успела договорить. Зандер поцеловал меня, одной рукой, схватив за затылок, а другой – за талию. Вы думаете я сопротивлялась? Угу, как же! Я поддалась искушению и ответила на поцелуй. Мне понравилось, как закружилась голова и то, с каким напором он просовывал язык в мой рот. Я издала сдавленный стон и испуганно оторвалась от него. От нашего прерывистого дыхания в машине запотели окна.

– Что ты наделал? – я подняла на него взгляд и заглянула в его бездонные голубые глаза.

– Скажи, я нравлюсь тебе? – он не моргая, изучал моё лицо.

– А ты разве не видишь, что да! Я три года старалась забыть тебя. Почему ты вернулся? Опять уедешь! – я отвернулась и хотела выйти из машины, но дверь не открывалась.

– Я заблокировал твою дверь, – он повернул моё лицо к себе. – Ты права, я скоро уеду. Но ты не знаешь, чего мне стоило приехать сюда на неделю. Я не требую, что ты будешь ждать меня ещё целый год, но все же… Мишель, я не просто так подарил тебе кольцо, – он поднял мою руку и показал на мое украшение. – Все эти три года я думал о тебе. Как вернусь и ты обрадуешься мне. Хотел попасть на твой день рождение. Разговор с Самиром был не из приятных, сама понимаешь. Поэтому, я прошу дать мне шанс.

– Ты хочешь сказать, что сделал мне предложение? – я округлила глаза, когда до меня дошёл смысл его слов.

– Нет, предложение я сделаю, после того, как мы поймём, что любим друг друга. Я подарил кольцо в знак серьёзных намерений в отношении тебя. Чтобы ты не думала, что я поиграюсь и брошу. Я не отношусь к тебе, как к младшей сестре. Ты нравишься мне как девушка. Я же нравлюсь тебе как мужчина?

Я молчала, думала над его словами. Моя фантазия зацепилась за его последнюю фразу. Да, он нравится мне именно в качестве мужчины, не как старший брат или друг.

– Когда ты уедешь? – мне хотелось знать на какое время рассчитывать.

– Через неделю. Ты не ответила на вопрос, – Зандер провел большим пальцем по своей нижней губе.

– Разблокируй дверь, я хочу на воздух, – я подергала за ручку. Старалась не смотреть на него, чтобы не отвечать на его вопросы. Я не понимала чего он хочет от меня. Он подвинул меня к себе и обнял со спины. Его сердце будто ударялось о мою спину, так сильно оно билось. Он обжигал своим дыханием мой затылок.

– Подари мне это время, малышка, – шёпотом попросил он.

– А ты? Что мне подаришь ты? – я пыталась вырваться, но безрезультатно. Он крепче сжал руки на моей талии, – Зандер, мне больно, – соврала я. Он немного ослабил хватку. Но теперь мне не хотелось убежать, – Как ты это себе представляешь?

– Что именно?

– Всё! Наше общение и время, которое мы проведем вместе, – я плохо себе это представляла, поэтому мне нужна была его помощь. Он развернул меня к себе. Посмотрел в глаза, а я изучала его черты лица. Мне хотелось запомнить их. Темные волосы, бездонные голубые глаза, густые брови, нос с горбинкой, ямочки на щеках, когда он улыбался и… губы. Я задержала дыхание, глядя на них.

13

Зандер

Я проследил за движением ее зеленых глаз. Они остановились на моих губах. Я машинально облизнул их. Мое воображение рисовало эротические сцены с нашим участием.

Кстати о сексе. Я не святой и не держал обет безбрачия. Мы в полной мере пользовались тем, что предлагала нам жизнь. Игроки баскетбольной сборной финансового университета всегда имели успех у девушек. Секс без отношений и всяких обязательств с нашей стороны. Так что да, не скрою, мне нравились в Мишель не только ее красивые глаза, но и все остальное.

Вчера на парковке, когда я целовал её, мои руки скользили по её спине. Я обнаружил отсутствие бюстгальтера и, если бы она не остановила меня, то сам я навряд ли бы это сделал.

Как я вижу эту неделю, что мы проведем вместе? Ох, лучше не спрашивать у меня такое! Я бы озвучил все пошлые мысли, которые посетили меня в этот момент.

– Мы будем ходить на свидания, потом переписываться и общаться по видеосвязи, – я пытался придумать что-то внятное

– Мне этого мало! Я хочу большего! – Мишель продолжала смотреть на мои губы.

– Уточни, а то я могу неправильно понять! – я тоже хотел большего, но навряд ли ей понравится моя версия.

– Хочу, чтобы парень был не только в экране телефона, но и вживую. Я не стану ждать тебя еще год. На следующий год, я поеду поступать во Францию, если не получиться поступить в Бостоне. Так что, давай оставим все как есть, пока не натворили глупостей. Отвези меня домой, пожалуйста.