Тень воспоминаний. Разбитая маска прошлого

Глава 7

Киприан огляделся по сторонам. Сквозь полуразмытую картинку перед глазами отчетливо был заметен просторный коридор то ли богатого поместья, то ли вообще какого-то дворца. Стены украшало множество портретов незнакомых Киприану людей, зеркал и канделябров со свечами. Всюду стояли старинные софы, стулья и столы. Они были выполнены из резного лакированного дерева и красиво вышитой ткани. На окнах висели красно-бордовые шторы, украшенные балдахинами и вышивкой. За ним виднелся яркий свет луны.

Вдали слышались смесь голосов и приглушенная классическая музыка духового оркестра. В конце коридора у больших белых дверей в залу стоял, по-видимому, управляющий. Киприан был одет в черный костюм и приветливо улыбался подходящим к нему гостям в изысканных нарядах.

Проходя по этому коридору, Киприан увидел в одном из зеркал свое отражение: волосы аккуратно приглажены, на плечах – белая рубашка и светлый камзол с золотой вышивкой. На ногах – бархатистые бриджи и высокие кожаные сапоги, а на поясе – позолоченный эфес с изящной саблей.

Молодой человек долго смотрел на себя. Как и всегда, когда видел этот сон. Ведь это мог быть только сон. Вот только в этот раз ощущения внутри него были несколько иными. Киприан был более взволнован, чем обычно. Возможно, это было связано с тем, что он и Лиора встретились, а может быть, и с другим – в этот раз сон был несколько ярче и четче, чем раньше.

Да, изображение было по-прежнему размытым, но не так сильно, как прежде. А еще Киприан впервые смог разобрать, что говорили окружающие его во сне люди.

– Господин де Брие, – поклонился управляющий ему в дверях залы.

– О, Жан! Наконец-то ты явился. Мы все ждем только тебя! – встретил его, всплеснув руками, пожилой мужчина аристократичной наружности: в красном камзоле с золотыми запонками, закрученными усами и сединой в волосах.

«Жан?», – удивился Кип такому обращению.

Незнакомец провел его через главную залу в соседнюю комнату поменьше. В главной зале присутствовало множество гостей. Женщины и девушки разных возрастов в бархатных и шелковых платьях с длинными шлейфами, в перчатках и цветах в волосах. Некоторые из них с любопытством поглядывали на Киприана, чуть краснея. Мужчины – молодые и постарше – о чем-то разговаривали, приветливо кивая проходящему мимо де Брие.

«Судя по всему, этот Жан богатый парень», – продолжал размышлять Киприан.

В соседней комнате оказалась небольшая сцена и соответствующий последней зрительный зал. Видимо, должен был состояться спектакль, и специально для этого слуги расставили стулья с бархатными красными подушками для зрителей. Многие из гостей уже заняли свои места в ожидании представления. Киприан и его спутник последовали их примеру, занимая стулья в первом ряду.

На сцене стояла старинная мебель, а также декорации полуразрушенных колонн и скульптур. Вскоре зрители заполонили зал, перешептываясь и переговариваясь. Гости с дальних мест вооружились мини-биноклями.

Когда все было готово, слуги загасили часть свечей – так чтобы в центре освещения была только сцена. А затем на словно на пьедестал вышла она… Лиора. В платье словно из Древней Греции, белом и струящемся, с венком из листьев в волосах.

И Киприан вдруг понял, что в этот раз сон был совсем другим. Если раньше он видел Лиору в бордовом платье на балу, то в этот раз перед ним стояла древнегреческая нимфа. Она читала монолог, но Кип не смог разобрать слов – он просто не мог отвести от нее взора. Как, впрочем, и все зрители.

Лиора бросала на него украдкой взгляды, не такие, как в реальности накануне – нервные и неловкие. А полные любви и нежности. Лиора была неотразима.

Когда девушка закончила, зал взорвался громкими аплодисментами, все зрители встали. Киприан последовал их примеру. Лиора на сцене грациозно присела в реверансе.

– Ваши аплодисменты, господа и дамы! Анна Ветрова! – Объявил торжественно управляющий.

«Анна…", – эхом отозвалось в душе Киприана. А потом он увидел за Лиорой, точнее, Анной, молодого мужчину. Брюнета с хмурым взглядом и моноклем на правом глазу. Стоило глазам незнакомца, серым и пустым, словно стекло, встретится со взглядом Киприана, как де Брие пробрала дрожь. И он проснулся. В холодном поту и с ощущением тревоги на душе.

***

Хоть Лиора уснула быстро и крепко, спалось ей все равно неспокойно. Девушка то и дело ворочалась и что-то мычала и даже выкрикивала сквозь сон. Волосы ее спутались, а на лбу выступила испарина. Она сжимала и свозила простыни на кровати, но никак не могла проснуться.

По счастью, ей в этом помогли. Лиора распахнула свои глаза и прищурилась. Свет ярко ударил по очам. Все тело ныло, словно она не проспала несколько часов, а отпахала только что целый день на разгрузке фуры.

«Лиора… – перед ней стоял Сабрир, – Проснись».

– Сабрир? – недовольно переспросила ведьма, садясь на кровати и поправляя волосы.

«Неважно выглядишь. Дурной сон?», – забеспокоился тигр.

– Хм, – задумалась Синова, – Не помню. Что ты здесь вообще делаешь? Тебя же могли увидеть!

Ведьма действительно не помнила, что ей снилось, как бы не напрягала свой ум. Но в любом случае она радовалась, что никто не пострадал. Иногда во время ее ночных кошмаров воздух вокруг намагничивался настолько сильно, что в близлежащих домах отключалось электричество – система перегружалась и выходила из строя. Однако в этот раз все, кажется, было нормально, обошлось без происшествий.

«Когда ты уже запомнишь, – усмехнулся Сабрир, – Меня никто не заметит, если я этого не захочу. Даже ты, глупышка».

«Не называй меня так!», – вставила Лиора мысленно.

«Не обижайся, Ли. Я ведь любя, – фамильяр потерся носом о плечо ведьмы, она погладила его по голове, – Я узнал кое-что о твоем цветке…».

– Что? – Лиора чуть не подпрыгнула на кровати, – Лембрар? Но откуда ты узнал, что я ищу информацию о нем?

«Слышал ваш разговор с Луной в Италии».

«Ты и там был?».

«Да, сопровождал тебя при переходе через портал».

– Никогда не привыкну к тому, что ты следишь за мной, – усмехнулась Лиора, – Есть новости? Что-нибудь узнал?

«Не слежу, а оберегаю, – прищурился Сабрир, – В общем, так. Цветок этот Лембрар очень запрещен во всех мирах кольца. Из-за того, что в пыльце и соке лепестков содержится лембитол, этот цветок, по официальным данным, истребили. Это вещество, которое может в больших количествах или при неправильном использовании воздействовать на нервную систему».

Лиора заметно изменилась в лице, слушая рассказ друга тигра. От воодушевленного ее состояния не осталось и следа – девушка опустила голову, рыжие волосы упали ей на лицо, горящий взгляд словно потух.

«Ты чего, Ли?», – Сабрир забрался на кровать, что прогнулась и заскрипела под его внушительной массой, и положил свою голову хозяйке на колени.

– Значит, все напрасно… – будто на автоматизме ответила ведьма, поглаживая фамильяра по голове.

«Кто сказал? Я же не закончил, – тигр внимательно с уверенностью в глазах посмотрел в лицо Лиоре, – Цветок только по официальной информации признан исчезнувшим. Но, говорят, что в далеких болотах Вайтемора он все еще произрастает, и его используют при изготовлении многих лекарств для императорской семьи».

«Ха-ха, только от этого не легче…", – вздохнула Синова.

«Но это все же лучше, чем ничего. Я разузнал об одной лавочке в Вайтеморе, там, возможно, можно найти этот цветок. Говорят, хозяйка лавки знает очень много о вымерших и истребленных растениях и веществах».

– Можно попробовать, – согласно кивнула девушка, – Вряд ли хуже станет.

«С учетом того, что ты затеяла, я вообще удивлен, как ты рассуждаешь о рисках, Ли».

– Сабрир! – Лиора слегка ущипнула за ухом тигра, он мысленно рассмеялся, – Прекрати! Ты же знаешь, почему я решилась пойти на это.

«Да, знаю, – вздохнул фамильяр, – Но самое главное, знаешь ли ты, почему так поступаешь? Или ты только думаешь, что знаешь?».

Лиора хотела было возмутиться в ответ, но зазвонивший вдруг мобильный ее отвлек. Это был Киприан.

– Да, Киприан, – поспешила взять трубку девушка.

– Лиора, здравствуй! Нужно встретиться, срочно! – отозвался на другом конце линии Кип севшим голосом.

Глава 8

Лиора попрощалась с Сабриром, быстро собралась, натянув на себя серую толстовку с капюшоном, и побежала на встречу с Киприаном. По дороге купив булку с кремом, девушка позавтракала прямо на ходу.

Погода стояла под стать ее тревожному настроению. Пасмурная и слегка дождливая. Вдалеке показался силуэт Киприана, и он явно тоже был взволнован. Ходил из стороны в сторону, и без того непослушные темные волосы взъерошены, рубашка измята.

– Киприан! – Лиора прибавила шагу, окликнув друга.

– Лиора, ты пришла! – де Брие сорвался с места и схватил ее за плечи.

– Что случилось? – забеспокоилась девушка, – Успокойся, все нормально.

Лиора постаралась привести в чувства Киприана, как он некогда делал раньше сам, если она была сильно взволнована. Девушка взяла его за руки, обеспокоенно посмотрев ему в глаза.

– Все нормально, – повторила ведьма.

Киприан глубоко вздохнул и вяло улыбнулся.

– Да, – ответил он. И без лишних прелюдий рассказал Лиоре о своем сне.

Когда Кип закончил, то прислонился к стене близстоящего дома и опустил голову.

– Никак не выходит понять, что это было такое. Но теперь я могу сказать, что я тебе верю: про магию и другие миры. Не знаю, почему, но после этого сна в моей голове словно что-то щелкнуло, – вздохнул он, – А ты что думаешь?

– Хм, – закусила губу Лиора, надевая на голову капюшон. Дождик заморосил сильнее, – Еще не знаю. Но я обязательно это выясню. А пока давай зайдем куда-нибудь, чтобы не промокнуть. Не хватало еще, чтобы театр лишился столь прекрасного актера.

– Прекрасного? Ты серьезно? – эти слова вызвали улыбку на лице Киприана, – Ты мне льстишь, явно льстишь, Лиора.

– А ведь когда-то мы говорили то же самое, но только наоборот, – девушка сильнее надвинула капюшон на лоб, чтобы перейти на соседнюю улицу, где находилось небольшое кафе.

– В самом деле?

– Да. И куда это подевалась твоя уверенность в себе, Кип?

Они зашли в кафе и заняли столик. Киприан заботливо заказал им горячий чай. Пока ждали напиток, Лиора уставилась в окно и задумалась.

«Что бы мог значить этот сон? – размышляла девушка, следя взглядом за каплей на окне, – И связано ли это как-то с тем таинственным снимком?»

«Отличный вопрос, – вставил голос Сабрира, Лиора чуть на стуле не подпрыгнула от неожиданности, – Может, стоит наведаться к той хозяйке лавкой?».

«Сабрир, перестань так делать! Где ты вообще? И что нам эта женщина может сказать об этом? Она же по вымершим видам цветов…».

«Я неподалеку, не переживай, – ответил Сабрир, – А что ты предлагаешь, Ли? Сидеть и гадать, что это за сны видит твой ненаглядный Киприан, или искать средство, чтобы вернуть ему воспоминания и узнать все нормально? Или ты уже передумала?».

«Нет. Конечно, нет», – Лиора закатила глаза, особенно ее зацепило слово «ненаглядный». Сабрир после первой же встречи ее с Киприаном начал величать их «голубками». И как бы девушка не объясняла и не доказывала, что между ней и Киприаном нет ничего, фамильяр не переставал отпускать шутейки на эту тему. Хотя, может быть, не так уж он был и не прав.

– Лиора, все в порядке? – Киприан осторожно коснулся ее ладони пальцами.

– Да, просто задумалась, – вернулась в реальность девушка, – Киприан, послушай… Мне нужно уехать.

– Уехать? – удивился парень, разливая им чай. Взгляд его сразу померк, а выражение лица стало печальным, – Но почему? Ты же только появилась, мы только что встретились. Как же так?

– Так нужно, Киприан. Мне надо кое-что отыскать, и заодно разобраться, что за сны ты видишь, и как это все связано с той фотографией…

– Мне кажется, ты задумала что-то опасное и недоброе, Лиора, – сощурился Кип, и Синовой на секунду показалось, что перед ней вновь тот самоуверенный юноша, с которым она познакомилась два года назад.

– Вовсе нет! – смутилась девушка. Он даже без памяти видел ее насквозь, – С чего ты взял?

– Не знаю. Интуиция, наверное, – пожал плечами де Брие. А затем резко подался вперед, серьезно посмотрел девушке в глаза и накрыл ее ладонь своей, – Может, не стоит оно того? Оставайся, Лиора. Останься со мной.

Лиора вздрогнула и посмотрела ему в глаза. Что за внезапные нежности? С чего вдруг? Ведь когда Киприан все помнил, он не был с ней столь романтичным.

– Что на тебя нашло? Ты никогда раньше себя не вел так? – девушка покраснела и убрала руки со стола.

– Правда? Может, мне что-то мешало тогда… Не уходи.

– Прости, Киприан, но я не могу. Это очень важно для меня, – твердо ответила ведьма, – Подожди меня немного, я скоро вернусь.

– Ладно, – согласился Киприан, – Когда ты уезжаешь?

– Думаю, что сегодня же.

– Проводить позволишь? – не сдавался парень. Это напомнило их первую встречу в театральной мастерской.

– Лиора, подожди!

– Да, господин шут, слушаю, – не сдержала смешка Синова, – Да у тебя талант, Киприан.

– Считаешь? – улыбнулся он и, видимо, смутился, – Ну спасибо. Можно… Я тебя провожу?

– Зачем? – удивилась Лиора. Как-то слишком много внимания было ее скромной персоне.

– А что в этом такого?

– Да ничего… Хорошо, идем, – согласилась девушка.

Лиора не стала возражать. Посмотрев в интернете билеты до Рима, разумеется, не без пересадок, девушка была приятно удивлена – как вовремя рейс был сегодня, и даже имелись свободные места. Сразу купив билет, Киприан и Лиора отправились в гостиницу, чтобы забрать оставшиеся вещи девушки, а после немного погуляли вместе по городу. Все это время они просто беседовали. Киприан задавал вопросы о жизни в Вайтеморе, а она без задней мысли на них отвечала.

Лиора размышляла. О том, что за сон такой видел Киприан, и как это было связано с тем старинным снимком. О том, как он сегодня повел себя с ней и его словах «Может, мне что-то мешало тогда» – они выбивали из колеи, но в то же время заставляли сердце в груди учащенно колотиться.

К вечеру молодые люди прибыли в аэропорт.

– Ну что ж, пока, – улыбнулась Синова. Они словно поменялись местами – она теперь вела себя слишком уверенно, а он, наоборот, довольно застенчиво. Или ей так просто казалось.

– Будь осторожна, Лиора, – улыбнулся тоже Киприан.

– Ага, – соврала девушка. Она и понятия не имела, что ее дальше ожидало. Их ожидало.

Лиора и Киприан так и продолжили стоять, просто молча и смотря друг на друга. Уже объявили разрешение на посадку.

– Ну ладно, пока, – Лиора закинула рюкзак на плечо и развернулась. Она и подумать не могла, что вновь расставаться с Киприаном будет так тяжело. Кажется, Сабрир был не так уж и неправ – он был прав насчет нее полностью.

Она уже шагнула прочь, как Киприан, словно в порыве развернул ее к себе лицом, обхватил его руками, наклонился и поцеловал ее…

Глава 9

Весь полет Лиора то краснела, то бледнела. Уста ее так и горели. Это был ее первый поцелуй – такой нежный, но в то же время требовательный и упорный. Девушка и не ожидала, что Киприан такое сотворит. Да, в прошлой его жизни он уже пытался ее поцеловать, во время репетиции спектакля, но Лиора восприняла это за очередную шутку друга. Однако в этот раз перед ней был куда более прямой Киприан. Возможно, позабыв ту жизнь, он стал увереннее в некоторых вопросах – или же попросту не задумывался об этом, как раньше. Ведь, будучи виконтом, ему нужно было думать о своей репутации. А о нем и так ходили разные слухи: и про нее, и про театр. «Виконт де Брие дружит с безродной ведьмой-замухрышкой», «Виконт де Брие посещает сомнительные заведения», и многое тому подобное. Сам Киприан, конечно, отмахивался, что для него это ничего не значит, но на самом деле переживал. Лиора чувствовала это.

Сейчас же этого барьера не было, и он волен был делать то, что желал. Еще один плюс человеческой жизни по мнению Лиоры, среди обычных людей на Земле уже давно не существовало разницы между сословиями и происхождением. Но в магическом мире все было несколько иначе. Там, в конце концов, правил Император, и на дворе был приблизительно XVIII век по земным меркам. Приходилось с этим считаться.

Лиора надела наушники и закрыла глаза. В мыслях сразу возникал образ слегка покрасневшего Киприана после их поцелуя. Это соединение их губ стало для них обоих особенным. Их словно током прошибло, стоило только их устам и душам соединиться. Они целовались так, будто это не было их первым поцелуем. Будто они уже делали это когда-то. Когда-то давно, в прошлом.

Лиора вдруг резко распахнула глаза и достала из рюкзака старинный снимок.

«Может ли быть такое… Но как? Я никогда о таком не слышала… – подумала девушка, рассматривая снимок, – Вопросов все больше, а вот ответов не прибавляется… Бли-и-ин! – она устало потерла переносицу, – Нет, это точно бред. Просто от переживаний воображение разыгралось».

Пальцы предательски закололо, а сердце только сильнее забилось. Лиора не знала, что делать – все ее действия были спонтанными, как говорится, «пальцем в небо». Кусочков мозаики становилось вроде бы и больше, но в то же время все они были какими-то обрывочными. Словно она собрала ее по краю картины, а детали из середины куда-то потерялись. Хотелось уже выть от этого, если честно. Ну или бросить все, и остаться с Киприаном, пусть и без воспоминаний.

«Нет, мне нужно обязательно понять, что скрывает за собой этот снимок. И узнать, зачем Кип пожертвовал своей магией, – размышляла Синова, – Как говорил отец, прошлое – наше самое дорогое богатство, и потерять его можно только в самых крайних случаях».

Под последними словами понимались или потеря памяти, или же смерть. Лиора не раз размышляла над этой фразой, и, кажется, только сейчас начинала понимать ее истинный смысл. Девушка попыталась успокоиться, снова закрыв глаза и делая глубокие вдохи и выдохи. Вскоре, погрузившись в мир музыки, она задремала. По прилете же ее мысли стали несколько чище. То, что внезапно надумала в самолете, Лиора старалась не вспоминать – не забивать голову ненужной информацией.

***

В этом году Рим, что по прибытии на Землю в начале каникул, что сейчас посмотреть не получалось. Лиора любила старинную архитектуру родного мира. Казалось бы, в Вайтеморе тоже было полно построек в подобном духе – все-таки там были еще времена а-ля Средние века земных лет. Но все же разница была, по крайней мере, для Лиоры.

И она бы с радостью вновь погуляла по Риму, пообедала в небольшом ресторанчике или пиццерии. Но нужно было отправляться в Вайтемор как можно скорее. Почему-то Лиору не отпускало почти невесомое чувство беспокойства – как плохое предчувствие. Она слабо верила в такое, ведь когда Киприан пожертвовал магией, она ничего и не подозревала даже. И не почувствовала. Как же так?

Из аэропорта пришлось заказывать такси, и наблюдать удивленное лицо водителя, когда он узнал пункт назначения. Из аэропорта сразу в Колизей – действительно, необычно.

Приехав, Лиора прошла в самый центр одного из архитектурных наследий земного мира. И остановилась подышать. Нужно было успокоиться. А после уверенно шагнула в портал и провалилась на несколько минут в пустоту. Уши заложило, голова закружилась практически сразу. Хорошо, что это ощущение не длилось долго. Почему-то перелеты на самолетах Синова переносила вполне спокойно, но вот переход через портал каждый раз был каторгой.

Оказавшись в Вайтеморе, ведьма поспешила отойти подальше и отдышаться. Под широким деревом ее уже ожидал Сабрир.

«С возвращением, Ли», – промурлыкал фамильяр с улыбкой на морде.

Лиора кивнула и достала из рюкзака бутылку воды. Сделав несколько глотков, она оглянулась по сторонам. «Столица Империи, Миирдилен, или просто Миир. Город, где находились все магические академии. Он выглядел так: широкие булыжные мостовые, на которых легко могли разъехаться две, а кое-где и четыре кареты, ухоженные стриженые газоны, аккуратные жилые домики со стрельчатыми окнами, освежающие фонтаны всевозможных форм и размеров. Различные парки, лавки, таверны и библиотеки. Ну и, конечно, ее театральная мастерская. Единственный лучик света для нее в этом мире.