Тень воспоминаний. Разбитая маска прошлого

Глава 6

Сердце, как казалось Лиоре, сейчас выскочит из груди, ну или подскочит вверх и застрянет в горле. Только сейчас, когда она увидела Киприана вновь, то поняла, какие глубокие чувства испытывает к нему. Но только легче от этого не становилось.

— Ты видел меня во сне? — переспросила девушка, на ходу пытаясь сообразить, как такое вообще возможно. Она, конечно, слышала о вещих снах, но слабо верила в то, что это правда. Особенно у не магов. — А какими были твои сны?

Киприан и Лиора сейчас гуляли в парке, попутно беседуя. Несмотря на то, что они находились не в Вайтеморе и не могли понимать друг друга автоматически благодаря магии Междумирья, языкового барьера не было. Киприан прекрасно, почти без акцента, говорил на русском языке. Услышав вопрос, он призадумался, но через минуту-другую размышлений ответил:

— Знаешь, эти сны обычно довольно размытые. Но я точно помню что-то вроде бала-маскарада. Как вот проводились в прошлые века. Никого из окружающих я не смог запомнить, кроме одной девушки с ярко-рыжими волосами в красном платье. Она выглядела в точности, как и ты, Лиора, — констатировал Киприан, все еще с интересом разглядывая свою новую, или не совсем, знакомую.

Лиора задумалась. Все как-то слишком быстро и даже страшно складывалось в единый паззл. Вот только самых важных кусочков мозаики явно не хватало, чтобы ответить на все вопросы, что волновали молодую ведьму.

Она остановилась и достала из рюкзака старинный снимок, найденный накануне. И, помедлив несколько секунд, словно взвешивая все «за» и «против», протянула его Киприану.

Молодой человек взял в руки фотографию в старой серебристой рамочке. Лиора внимательно следила за его реакцией. Как только Кип взглянул на фото, сразу стало понятно: он в был потрясен.

— Э-это мы? Но почему фото тогда такое… будто старинное? — Удивлению и шоку парня не было предела.

— Это не мы, Кип, — ответила Лиора.

Киприан поднял на нее полные непонимания глаза. И так и продолжал переводить их со снимка на Лиору и обратно.

— Как бы все это тебе объяснить… — задумалась Лиора, опуская взгляд на асфальт и закусывая губу. — Чтобы попроще, — она глубоко вздохнула, — есть наш мир, Земля. А есть другие миры. Быть может, ты слышал об этом в кино, не знаю. Так вот, эти миры образуют некий союз, кольцо. И есть среди них Вайтемор. Именно там, в империи Маррэлиен, мы с тобой и познакомились. Понимаешь, мы носители магии…

— Носители магии? — Киприан, честно говоря, не особо понимал, о чем речь, ведь со стороны это звучало довольно-таки странно, но решил все-таки выслушать девушку до конца.

— Ну да, — пожала плечами Синова, — я ведьма, а ты — стихийный маг. Точнее, был им.

— Был?

— Да. Но что случилось, я не знаю. Ты лишился магии, тебе стерли воспоминания и отправили на Землю жить жизнь простого смертного…

Лиора замолчала, ожидая услышать в ответ возмущения, мол, что за бред она несет, или же, на худой конец, какую-нибудь шутку. Все-таки Киприан все равно был Киприаном, хоть и без магической силы. Но, увы, ответа не последовало.

Ведьма подняла глаза на собеседника и увидела, что он не то в замешательстве, не то в глубокой задумчивости шагает по тропинке парка.

«Впрочем, неудивительно, — подумала про себя Лиора. — В такое сложно поверить».

— Я понимаю, что мои слова наверняка кажутся тебе бредом, — вслух сказала девушка, — но я не нашла ничего лучше, чем сказать все как есть. И я приехала на Землю, чтобы найти тебя, а также отыскать способ вернуть тебе память. Но все будет зависеть от тебя. Поверишь ли ты мне или выберешь жизнь обычного человека. Я не стану настаивать на своем, — вздохнула Лиора. — Я в любом случае рада, что смогла увидеть тебя и убедиться, что с тобой все хорошо.

— Да нет, я верю тебе, — как-то отрешенно сказал Киприан, — просто все это слишком неожиданно, как снег на голову. Наверное, мне нужно подумать об этом хорошенько, — криво улыбнулся парень. Он не верил в услышанное, но не хотел обижать Лиору.

— Конечно, я понимаю, — Лиора улыбнулась одними уголками губ — надежда не была потеряна. — Я не тороплю тебя.

— Может, встретимся завтра? Как насчет четырех часов дня? — после небольшой паузы предложил де Брие. — Вполне возможно, я надумаю что-то к этому моменту.

— Хорошая мысль, — ответила Синова.

Молодые люди обменялись номерами телефонов. Вещь куда более удобная, чем шкатулки связи в Академии, по мнению Лиоры. И расстались. Киприан, конечно, предлагал девушке проводить ее, но Лиора отказалась. Ей и самой не мешало о многом подумать после столь долгожданной встречи. Но для начала — найти себе место для ночлега. Она и не заметила, как пролетело время с Киприаном. Казалось бы, простой короткий разговор занял у них не несколько минут, а около трех часов. Забытое ощущение — с Кипом всегда время летело незаметно.

Но этим вечером Лиора впервые за долгое время позволила себе расслабиться и не думать ни о чем. Хотя и планировала ведь обдумать дальнейший план действий. Но, видимо, усталость и переживания все же взяли свое. Поэтому она просто гуляла по городу под любимую музыку, зашла перекусить в кофейню, а после отправилась в номер гостиницы. Девушка забронировала его еще заранее. Там, приняв душ, Лиора упала на постель и сразу уснула впервые за долгое время.

Глава 7

Киприан огляделся по сторонам. Сквозь полуразмытую картинку перед глазами отчетливо был заметен просторный коридор то ли богатого поместья, то ли вообще какого-то дворца. Стены украшало множество портретов незнакомых Киприану людей, зеркал и канделябров со свечами. Всюду стояли старинные софы, стулья и столы. Они были выполнены из резного лакированного дерева и красиво вышитой ткани. На окнах висели красно-бордовые шторы, украшенные балдахинами и вышивкой. За ним виднелся яркий свет луны.

Вдали слышались смесь голосов и приглушенная классическая музыка духового оркестра. В конце коридора у больших белых дверей в залу стоял, по-видимому, управляющий. Киприан был одет в черный костюм и приветливо улыбался подходящим к нему гостям в изысканных нарядах.

Проходя по этому коридору, Киприан увидел в одном из зеркал свое отражение: волосы аккуратно приглажены, на плечах — белая рубашка и светлый камзол с золотой вышивкой. На ногах — бархатистые бриджи и высокие кожаные сапоги, а на поясе — позолоченный эфес с изящной саблей.

Молодой человек долго смотрел на себя. Как и всегда, когда видел этот сон. Ведь это мог быть только сон. Вот только в этот раз ощущения внутри него были несколько иными. Киприан был более взволнован, чем обычно. Возможно, это было связано с тем, что он и Лиора встретились, а может быть, и с другим — в этот раз сон был несколько ярче и четче, чем раньше.

Да, изображение было по-прежнему размытым, но не так сильно, как прежде. А еще Киприан впервые смог разобрать, что говорили окружающие его во сне люди.

— Господин де Брие, — поклонился управляющий ему в дверях залы.

— О, Жан! Наконец-то ты явился. Мы все ждем только тебя! — встретил его, всплеснув руками, пожилой мужчина аристократичной наружности: в красном камзоле с золотыми запонками, закрученными усами и сединой в волосах.

«Жан?», — удивился Кип такому обращению.

Незнакомец провел его через главную залу в соседнюю комнату поменьше. В главной зале присутствовало множество гостей. Женщины и девушки разных возрастов в бархатных и шелковых платьях с длинными шлейфами, в перчатках и цветах в волосах. Некоторые из них с любопытством поглядывали на Киприана, чуть краснея. Мужчины — молодые и постарше — о чем-то разговаривали, приветливо кивая проходящему мимо де Брие.

«Судя по всему, этот Жан богатый парень», — продолжал размышлять Киприан.

В соседней комнате оказалась небольшая сцена и соответствующий последней зрительный зал. Видимо, должен был состояться спектакль, и специально для этого слуги расставили стулья с бархатными красными подушками для зрителей. Многие из гостей уже заняли свои места в ожидании представления. Киприан и его спутник последовали их примеру, занимая стулья в первом ряду.

На сцене стояла старинная мебель, а также декорации полуразрушенных колонн и скульптур. Вскоре зрители заполонили зал, перешептываясь и переговариваясь. Гости с дальних мест вооружились мини-биноклями.

Когда все было готово, слуги загасили часть свечей — так чтобы в центре освещения была только сцена. А затем на словно на пьедестал вышла она… Лиора. В платье словно из Древней Греции, белом и струящемся, с венком из листьев в волосах.

И Киприан вдруг понял, что в этот раз сон был совсем другим. Если раньше он видел Лиору в бордовом платье на балу, то в этот раз перед ним стояла древнегреческая нимфа. Она читала монолог, но Кип не смог разобрать слов — он просто не мог отвести от нее взора. Как, впрочем, и все зрители.

Лиора бросала на него украдкой взгляды, не такие, как в реальности накануне — нервные и неловкие. А полные любви и нежности. Лиора была неотразима.

Когда девушка закончила, зал взорвался громкими аплодисментами, все зрители встали. Киприан последовал их примеру. Лиора на сцене грациозно присела в реверансе.

— Ваши аплодисменты, господа и дамы! Анна Ветрова! — Объявил торжественно управляющий.

«Анна…", — эхом отозвалось в душе Киприана. А потом он увидел за Лиорой, точнее, Анной, молодого мужчину. Брюнета с хмурым взглядом и моноклем на правом глазу. Стоило глазам незнакомца, серым и пустым, словно стекло, встретится со взглядом Киприана, как де Брие пробрала дрожь. И он проснулся. В холодном поту и с ощущением тревоги на душе.

***

Хоть Лиора уснула быстро и крепко, спалось ей все равно неспокойно. Девушка то и дело ворочалась и что-то мычала и даже выкрикивала сквозь сон. Волосы ее спутались, а на лбу выступила испарина. Она сжимала и свозила простыни на кровати, но никак не могла проснуться.

По счастью, ей в этом помогли. Лиора распахнула свои глаза и прищурилась. Свет ярко ударил по очам. Все тело ныло, словно она не проспала несколько часов, а отпахала только что целый день на разгрузке фуры.

«Лиора… — перед ней стоял Сабрир, — Проснись».

— Сабрир? — недовольно переспросила ведьма, садясь на кровати и поправляя волосы.

«Неважно выглядишь. Дурной сон?», — забеспокоился тигр.

— Хм, — задумалась Синова, — Не помню. Что ты здесь вообще делаешь? Тебя же могли увидеть!

Ведьма действительно не помнила, что ей снилось, как бы не напрягала свой ум. Но в любом случае она радовалась, что никто не пострадал. Иногда во время ее ночных кошмаров воздух вокруг намагничивался настолько сильно, что в близлежащих домах отключалось электричество — система перегружалась и выходила из строя. Однако в этот раз все, кажется, было нормально, обошлось без происшествий.

«Когда ты уже запомнишь, — усмехнулся Сабрир, — Меня никто не заметит, если я этого не захочу. Даже ты, глупышка».

«Не называй меня так!», — вставила Лиора мысленно.

«Не обижайся, Ли. Я ведь любя, — фамильяр потерся носом о плечо ведьмы, она погладила его по голове, — Я узнал кое-что о твоем цветке…».

— Что? — Лиора чуть не подпрыгнула на кровати, — Лембрар? Но откуда ты узнал, что я ищу информацию о нем?

«Слышал ваш разговор с Луной в Италии».

«Ты и там был?».

«Да, сопровождал тебя при переходе через портал».

— Никогда не привыкну к тому, что ты следишь за мной, — усмехнулась Лиора, — Есть новости? Что-нибудь узнал?

«Не слежу, а оберегаю, — прищурился Сабрир, — В общем, так. Цветок этот Лембрар очень запрещен во всех мирах кольца. Из-за того, что в пыльце и соке лепестков содержится лембитол, этот цветок, по официальным данным, истребили. Это вещество, которое может в больших количествах или при неправильном использовании воздействовать на нервную систему».

Лиора заметно изменилась в лице, слушая рассказ друга тигра. От воодушевленного ее состояния не осталось и следа — девушка опустила голову, рыжие волосы упали ей на лицо, горящий взгляд словно потух.

«Ты чего, Ли?», — Сабрир забрался на кровать, что прогнулась и заскрипела под его внушительной массой, и положил свою голову хозяйке на колени.

— Значит, все напрасно… — будто на автоматизме ответила ведьма, поглаживая фамильяра по голове.

«Кто сказал? Я же не закончил, — тигр внимательно с уверенностью в глазах посмотрел в лицо Лиоре, — Цветок только по официальной информации признан исчезнувшим. Но, говорят, что в далеких болотах Вайтемора он все еще произрастает, и его используют при изготовлении многих лекарств для императорской семьи».

«Ха-ха, только от этого не легче…", — вздохнула Синова.

«Но это все же лучше, чем ничего. Я разузнал об одной лавочке в Вайтеморе, там, возможно, можно найти этот цветок. Говорят, хозяйка лавки знает очень много о вымерших и истребленных растениях и веществах».

— Можно попробовать, — согласно кивнула девушка, — Вряд ли хуже станет.

«С учетом того, что ты затеяла, я вообще удивлен, как ты рассуждаешь о рисках, Ли».

— Сабрир! — Лиора слегка ущипнула за ухом тигра, он мысленно рассмеялся, — Прекрати! Ты же знаешь, почему я решилась пойти на это.

«Да, знаю, — вздохнул фамильяр, — Но самое главное, знаешь ли ты, почему так поступаешь? Или ты только думаешь, что знаешь?».

Лиора хотела было возмутиться в ответ, но зазвонивший вдруг мобильный ее отвлек. Это был Киприан.

— Да, Киприан, — поспешила взять трубку девушка.

— Лиора, здравствуй! Нужно встретиться, срочно! — отозвался на другом конце линии Кип севшим голосом.

Глава 8

Лиора попрощалась с Сабриром, быстро собралась, натянув на себя серую толстовку с капюшоном, и побежала на встречу с Киприаном. По дороге купив булку с кремом, девушка позавтракала прямо на ходу.

Погода стояла под стать ее тревожному настроению. Пасмурная и слегка дождливая. Вдалеке показался силуэт Киприана, и он явно тоже был взволнован. Ходил из стороны в сторону, и без того непослушные темные волосы взъерошены, рубашка измята.

— Киприан! — Лиора прибавила шагу, окликнув друга.

— Лиора, ты пришла! — де Брие сорвался с места и схватил ее за плечи.

— Что случилось? — забеспокоилась девушка, — Успокойся, все нормально.

Лиора постаралась привести в чувства Киприана, как он некогда делал раньше сам, если она была сильно взволнована. Девушка взяла его за руки, обеспокоенно посмотрев ему в глаза.

— Все нормально, — повторила ведьма.

Киприан глубоко вздохнул и вяло улыбнулся.

— Да, — ответил он. И без лишних прелюдий рассказал Лиоре о своем сне.

Когда Кип закончил, то прислонился к стене близстоящего дома и опустил голову.

— Никак не выходит понять, что это было такое. Но теперь я могу сказать, что я тебе верю: про магию и другие миры. Не знаю, почему, но после этого сна в моей голове словно что-то щелкнуло, — вздохнул он, — А ты что думаешь?

— Хм, — закусила губу Лиора, надевая на голову капюшон. Дождик заморосил сильнее, — Еще не знаю. Но я обязательно это выясню. А пока давай зайдем куда-нибудь, чтобы не промокнуть. Не хватало еще, чтобы театр лишился столь прекрасного актера.

— Прекрасного? Ты серьезно? — эти слова вызвали улыбку на лице Киприана, — Ты мне льстишь, явно льстишь, Лиора.

— А ведь когда-то мы говорили то же самое, но только наоборот, — девушка сильнее надвинула капюшон на лоб, чтобы перейти на соседнюю улицу, где находилось небольшое кафе.

— В самом деле?

— Да. И куда это подевалась твоя уверенность в себе, Кип?

Они зашли в кафе и заняли столик. Киприан заботливо заказал им горячий чай. Пока ждали напиток, Лиора уставилась в окно и задумалась.

«Что бы мог значить этот сон? — размышляла девушка, следя взглядом за каплей на окне, — И связано ли это как-то с тем таинственным снимком?»

«Отличный вопрос, — вставил голос Сабрира, Лиора чуть на стуле не подпрыгнула от неожиданности, — Может, стоит наведаться к той хозяйке лавкой?».

«Сабрир, перестань так делать! Где ты вообще? И что нам эта женщина может сказать об этом? Она же по вымершим видам цветов…».

«Я неподалеку, не переживай, — ответил Сабрир, — А что ты предлагаешь, Ли? Сидеть и гадать, что это за сны видит твой ненаглядный Киприан, или искать средство, чтобы вернуть ему воспоминания и узнать все нормально? Или ты уже передумала?».

«Нет. Конечно, нет», — Лиора закатила глаза, особенно ее зацепило слово «ненаглядный». Сабрир после первой же встречи ее с Киприаном начал величать их «голубками». И как бы девушка не объясняла и не доказывала, что между ней и Киприаном нет ничего, фамильяр не переставал отпускать шутейки на эту тему. Хотя, может быть, не так уж он был и не прав.

— Лиора, все в порядке? — Киприан осторожно коснулся ее ладони пальцами.

— Да, просто задумалась, — вернулась в реальность девушка, — Киприан, послушай… Мне нужно уехать.

— Уехать? — удивился парень, разливая им чай. Взгляд его сразу померк, а выражение лица стало печальным, — Но почему? Ты же только появилась, мы только что встретились. Как же так?

— Так нужно, Киприан. Мне надо кое-что отыскать, и заодно разобраться, что за сны ты видишь, и как это все связано с той фотографией…

— Мне кажется, ты задумала что-то опасное и недоброе, Лиора, — сощурился Кип, и Синовой на секунду показалось, что перед ней вновь тот самоуверенный юноша, с которым она познакомилась два года назад.

— Вовсе нет! — смутилась девушка. Он даже без памяти видел ее насквозь, — С чего ты взял?

— Не знаю. Интуиция, наверное, — пожал плечами де Брие. А затем резко подался вперед, серьезно посмотрел девушке в глаза и накрыл ее ладонь своей, — Может, не стоит оно того? Оставайся, Лиора. Останься со мной.

Лиора вздрогнула и посмотрела ему в глаза. Что за внезапные нежности? С чего вдруг? Ведь когда Киприан все помнил, он не был с ней столь романтичным.

— Что на тебя нашло? Ты никогда раньше себя не вел так? — девушка покраснела и убрала руки со стола.

— Правда? Может, мне что-то мешало тогда… Не уходи.

— Прости, Киприан, но я не могу. Это очень важно для меня, — твердо ответила ведьма, — Подожди меня немного, я скоро вернусь.

— Ладно, — согласился Киприан, — Когда ты уезжаешь?

— Думаю, что сегодня же.

— Проводить позволишь? — не сдавался парень. Это напомнило их первую встречу в театральной мастерской.

— Лиора, подожди!

— Да, господин шут, слушаю, — не сдержала смешка Синова, — Да у тебя талант, Киприан.

— Считаешь? — улыбнулся он и, видимо, смутился, — Ну спасибо. Можно… Я тебя провожу?

— Зачем? — удивилась Лиора. Как-то слишком много внимания было ее скромной персоне.

— А что в этом такого?

— Да ничего… Хорошо, идем, — согласилась девушка.

Лиора не стала возражать. Посмотрев в интернете билеты до Рима, разумеется, не без пересадок, девушка была приятно удивлена — как вовремя рейс был сегодня, и даже имелись свободные места. Сразу купив билет, Киприан и Лиора отправились в гостиницу, чтобы забрать оставшиеся вещи девушки, а после немного погуляли вместе по городу. Все это время они просто беседовали. Киприан задавал вопросы о жизни в Вайтеморе, а она без задней мысли на них отвечала.

Лиора размышляла. О том, что за сон такой видел Киприан, и как это было связано с тем старинным снимком. О том, как он сегодня повел себя с ней и его словах «Может, мне что-то мешало тогда» — они выбивали из колеи, но в то же время заставляли сердце в груди учащенно колотиться.

К вечеру молодые люди прибыли в аэропорт.

— Ну что ж, пока, — улыбнулась Синова. Они словно поменялись местами — она теперь вела себя слишком уверенно, а он, наоборот, довольно застенчиво. Или ей так просто казалось.

— Будь осторожна, Лиора, — улыбнулся тоже Киприан.

— Ага, — соврала девушка. Она и понятия не имела, что ее дальше ожидало. Их ожидало.

Лиора и Киприан так и продолжили стоять, просто молча и смотря друг на друга. Уже объявили разрешение на посадку.

— Ну ладно, пока, — Лиора закинула рюкзак на плечо и развернулась. Она и подумать не могла, что вновь расставаться с Киприаном будет так тяжело. Кажется, Сабрир был не так уж и неправ — он был прав насчет нее полностью.

Она уже шагнула прочь, как Киприан, словно в порыве развернул ее к себе лицом, обхватил его руками, наклонился и поцеловал ее…

Глава 9

Весь полет Лиора то краснела, то бледнела. Уста ее так и горели. Это был ее первый поцелуй — такой нежный, но в то же время требовательный и упорный. Девушка и не ожидала, что Киприан такое сотворит. Да, в прошлой его жизни он уже пытался ее поцеловать, во время репетиции спектакля, но Лиора восприняла это за очередную шутку друга. Однако в этот раз перед ней был куда более прямой Киприан. Возможно, позабыв ту жизнь, он стал увереннее в некоторых вопросах — или же попросту не задумывался об этом, как раньше. Ведь, будучи виконтом, ему нужно было думать о своей репутации. А о нем и так ходили разные слухи: и про нее, и про театр. «Виконт де Брие дружит с безродной ведьмой-замухрышкой», «Виконт де Брие посещает сомнительные заведения», и многое тому подобное. Сам Киприан, конечно, отмахивался, что для него это ничего не значит, но на самом деле переживал. Лиора чувствовала это.

Сейчас же этого барьера не было, и он волен был делать то, что желал. Еще один плюс человеческой жизни по мнению Лиоры, среди обычных людей на Земле уже давно не существовало разницы между сословиями и происхождением. Но в магическом мире все было несколько иначе. Там, в конце концов, правил Император, и на дворе был приблизительно XVIII век по земным меркам. Приходилось с этим считаться.

Лиора надела наушники и закрыла глаза. В мыслях сразу возникал образ слегка покрасневшего Киприана после их поцелуя. Это соединение их губ стало для них обоих особенным. Их словно током прошибло, стоило только их устам и душам соединиться. Они целовались так, будто это не было их первым поцелуем. Будто они уже делали это когда-то. Когда-то давно, в прошлом.

Лиора вдруг резко распахнула глаза и достала из рюкзака старинный снимок.

«Может ли быть такое… Но как? Я никогда о таком не слышала… — подумала девушка, рассматривая снимок, — Вопросов все больше, а вот ответов не прибавляется… Бли-и-ин! — она устало потерла переносицу, — Нет, это точно бред. Просто от переживаний воображение разыгралось».

Пальцы предательски закололо, а сердце только сильнее забилось. Лиора не знала, что делать — все ее действия были спонтанными, как говорится, «пальцем в небо». Кусочков мозаики становилось вроде бы и больше, но в то же время все они были какими-то обрывочными. Словно она собрала ее по краю картины, а детали из середины куда-то потерялись. Хотелось уже выть от этого, если честно. Ну или бросить все, и остаться с Киприаном, пусть и без воспоминаний.

«Нет, мне нужно обязательно понять, что скрывает за собой этот снимок. И узнать, зачем Кип пожертвовал своей магией, — размышляла Синова, — Как говорил отец, прошлое — наше самое дорогое богатство, и потерять его можно только в самых крайних случаях».