В поисках счастья
- -
- 100%
- +
Я слушала, подперев рукой голову. Вечер уже давно перетёк в ночь, но рассказ Виктора был слишком интересным, чтобы прерывать его.
– Ночью мне опять снился сон. Голосу было страшно. Я проснулся с жутким ощущением тревоги. И тогда я понял, что этой странной человеческой девушке… – он замолчал на секунду и тут же поправился: – Кхм, в смысле, тебе тоже снится Голос. Вот мне и фонил отголосок. А ещё я тогда заметил странный чёрный магический след прямо к твоему шкафу из коридора.
Чёрный след? О чём это он?
Виктор умел немного смотреть сквозь стены, но не любил применять этот дар, так как возникало ощущение, что он подглядывает, вторгается в чужую личную жизнь, а это как-то не очень правильно. Хотя в данной ситуации он посмотрел сквозь стену, чтобы определить, что за чёрный магический след. И увидел там краниума!
Как оказалось, эти краниумы – достаточно редкие существа. Они довольно безобидные, на людском континенте не водятся, но в целом пугают людей, так как выглядят как летающие черепа. Обычно их используют для переноски проклятий, поэтому нелюбовь людей к ним вполне объяснима: ведь если неподготовленный человек встретит краниума, то, скорее всего, подвергнется порче, и дальше очевидно, с что ним случится какая-нибудь беда. Какая именно, зависит уже от самого проклятья и уровня его силы. Сами краниумы не чувствительны к подобному злу, поэтому являются отличными переносчиками.
Собственно, Виктор удалил порчу с Уголька, и теперь этот черепок был абсолютно безобиден, что меня радовало.
– Очень… интересный рассказ, – потирая глаза, прокомментировала я.
Виктор, будто и не рассказывал мне всю свою жизнь на протяжении нескольких часов, вдруг поднялся и, попрощавшись, ушёл в свою комнату.
«Странный оборотень», – подумала я и, пожав плечами, тоже ушла к себе.
***
Через неделю пребывания в столице прошёл большой праздник. Повод для этого был весьма необычный: принц отправлялся на войну. Что за война, я так и не поняла, но было странно задавать вопросы, когда вокруг про неё все знали.
Итак, принц едет на войну, а в столице карнавал – проводы. Апофеоз карнавала – принц проезжает по главной улице, основной артерии города, со всеми своими сопровождающими и выезжает через главные ворота на юг, туда, где, собственно, и ведутся военные действия.
Ходили слухи, что король решил сплавить своего эксцентричного сына подальше, поэтому выдумал какой-то незначительный повод для конфликта и отправил отпрыска его разруливать.
Поглазеть на наследника вышла вся столица. Кого только не увидишь на улице. Я заняла хорошее местечко с широким обзором у дороги, с любопытством разглядывала прохожих, и ждала, когда мимо проедет принц. И вот, наконец, показалась процессия. Вокруг раздавались восхищённые вздохи. Я пригляделась: а принц-то голый. Я протёрла глаза – действительно, из предметов одежды на нём только корона, что вряд ли можно было назвать нарядом. Странно… А тут вздохи повсюду на тему, какой у него прекрасный наряд!
Кажется, не я одна увидела его высочество таким. Недалеко от меня ребёнок лет двенадцати тоже недоуменно вскинул брови и обратился к отцу рядом звонким голосом:
– А почему принц голый?
Внезапно всё замерло, и окружавшие нас люди в ужасе замолчали. Звуки вдруг стали как будто бы в отдалении, внутри вдруг словно потянуло под ложечкой, и накатила необъяснимая тоска.
Небо потемнело, огромная тень на мгновенье закрыла всё вокруг, затем плавно переместилась на запад, пока не исчезла вдали. Как будто огромная птица пролетела над нами, накрыв нас всех своими крыльями.
И ребёнок исчез!
Тут же всё вернулось, как и было, за исключением ребёнка. Его отец как-то рассеянно и недоуменно посмотрел на руку, которой держал ребёнка, и немного нервно засунул её в карман. Толпа сомкнулась, и вот уже ничего не напоминало о том, что здесь стоял мальчик.
– Это Олаф. Ты что, про них не слышала? – тихо прокомментировал Виктор, словив мой удивлённый взгляд. – Олафы управляют сущим. Никто не знает, что провоцирует их приход и почему они изменяют события и всё вокруг. Они легко могут кого угодно стереть с ткани мироздания. Проще не думать об этом, иначе сойдёшь с ума.
«Интересно, а за мыслепреступление Олаф тоже стирает из местного бытия? – подумала я. – И да, получается, озвучивать очевидные объективные вещи в этом государстве опасно. Ладно, учту на будущее. Интересно, так только здесь или во всём этом мире?»
Тут ощущение, что я не принадлежу этой планете, усилилось, и я вспомнила свой первоначальный план: попасть в библиотеку Университета и выяснить, что со мной произошло. И если моя гипотеза верна, то я вернусь в свой обычный мир, отрывочные воспоминания о котором у меня периодически мелькают.
Глава 6. Университет
История с Олафом напомнила мне о главной цели – понять, что произошло со мной и вернуть скорее память.
Так как с улицы в университетскую библиотеку не попасть, я решила попробовать поступить в Университет и, как студент, уже имея доступ, спокойно изучить всю доступную информацию о потере памяти и перемещении между мирами.
К счастью, мне повезло, и вступительные испытания должны были начаться через неделю. Оставшееся время я посвятила расспросам, в чём именно заключаются «экзамены» и как туда попасть. Оказалось, всё очень просто и демократично: в определённый день нужно прийти на университетскую площадь и пройти испытание.
Виктор скептически отнЁсся к моему желанию поступить в Университет. Когда я ему рассказала свою идею – я же не могла молча исчезнуть – он только удивлённо поднял бровь, спросив, точно ли я уверена, что мне туда нужно. Получив ответ, что да, пожал плечами. Но, так как уже несколько недель сны с Голосом никому из нас не снились, направления для его поиска не было, а праздное шатание по городу начинало утомлять, мое решение в целом выглядело разумным. Мы договорились, что как только у Виктора появятся новости, он найдЁт меня.
В прошлом году испытанием было принять участие в игре «Дженга». Только магия: нужно силой магии, не дотрагиваясь до брусков телом, вытащить один брусок, не разрушив всю башню. По сути каждый, кто смог сделать это – будет зачислен.
Рассказывали, что один не слабый претендент немножко смухлевал: он силой своей магии придерживал башню до момента, когда следующий игрок приступит к вытаскиванию бруска. Потом «отпустил», и башня разлетелась, как будто бы из-за следующего игрока. Однако он попался: башня упала на долю секунды раньше, чем следующий игрок приступил к испытанию, и экзаменатор это заметил. Был скандал, особенно с учётом статуса абитуриентов, и в итоге обоих не приняли. Это было нечестно по отношению к следующему игроку, но университетское руководство аргументировало тем, что при использовании магии нужна некоторая доля удачи, а этот случай показал, что у второго участника её нет, и ему не повезло. На самом деле они выразились погрубее: «неудачники нам не нужны».
Что будет в этом году, никто не знает, но многие собирались прийти и поглазеть на испытания. Я так поняла, что это ежегодное развлечение местных жителей.
В нужный день я прибыла на университетскую площадь. В этом году был конкурс по запуску корабликов. Прям как в детстве весной, когда снег тает, и в городе появляются множество ручейков, которые так и манят пустить в них кораблики и посмотреть, кто быстрее будет плыть или дольше останется на плаву. Ну или просто посмотреть, куда же заведёт его этот ручеёк.
Университетскую площадь опоясывал ручей шириной в метра два. В отборочном конкурсе на этот раз суть была в скорости: кораблики, которые быстрее всего пройдут весь круг – победили.
Сначала необходимо было отстоять очередь на регистрацию, где за столом сидели мрачные женщины, которые записывали имя претендента и выдавали ему кораблик для участия в конкурсе. Затем нужно было пройти на «старт» – в точку, откуда их, собственно, запускали. Дальше было забавно наблюдать: пустив кораблики, юные волшебники бежали вдоль этого ручья с напряжёнными лицами. Было видно, как они сосредоточенно «надувают» своей энергией «ветер» в их паруса, чтобы те быстрее двигались. И так весь круг.
Фиксация результата была моментальной и магической: на площади была установлена доска, на которой отображались имена победителей на текущий момент – всего по десять имён – и время прохождения каждым из них круга. По итогу дня будет выбрано десять победителей, которые прошли круг быстрее всех, и эти счастливчики попадут в Университет, а остальным придётся испытать удачу в следующем году.
Я взяла свой кораблик, но не пошла сразу с ним на «старт», а принялась наблюдать за участниками. Некоторые выданные кораблики спешно усовершенствовали: кто-то ставил побольше парус, кто-то прикручивал к корме маленький моторчик. Любые переделки, как я поняла, были допустимы, главное не нарушить основную конструкцию кораблика.
История с моторчиком мне показалась бесперспективной, так как в ручье он почти сразу заглох. Интересно, это не повезло именно этому участнику, или что-то не так с ручьём? У претендента, который увеличил парус раза в четыре, кораблик перевернулся в середине ручья и быстро затонул. У ещё одного участника кораблик быстро закрутился на месте, когда наклонился и замочил парус в воде. Маг не сумел после этого им управлять и выбыл из состязания. Интересно, это потому, что у него недостаточно магических сил, чтобы управлять корабликом с намокшим парусом, или дело в чём-то ещё?
В итоге моё наблюдение увенчалось успехом: один из участников всё-таки попал в турнирную таблицу. С виду у него был самый обычный кораблик, без каких-либо усовершенствований. Однако он стоял на лёгком возвышении и вместо того, чтобы бежать вдоль ручья, колдуя ветер в паруса, управлял своим корабликом на расстоянии. Кажется, это оптимально, но не понятно, что будет, если зрительный контакт между чародеем и корабликом прервётся. И интересно, а разве нельзя как-то привязать «ветер» к парусу и просто заставить судно быстро двигаться, держась от берега на фиксированном расстоянии, например, в полметра?
Любопытно, но я не увидела ни у одного из корабликов шверта. Откуда-то я помню, что он придаёт устойчивости и маневренности парусным судам. Это натолкнуло меня на мысль. Итак, можно сделать шверт и потренироваться «привязывать» к парусу ветер. Тут я обратила внимание, что народу на площади прибавилось. Странно, ещё даже нет полудня.
Тут неожиданно раздался громкий звук, и один из кораблей, достигших финиша, вдруг стал черным. Рядом со мной возбуждённо зашептались люди. Ничего себе, кто-то попался на нарушении правил. К обычному с виду участнику подошли два охранника и немедленно увели его под ручки. Это был владелец того самого кораблика, что окрасился в чёрный на финише. Люди зашептали: оказывается, он прибег к запрещённой магии – на конкурс был зарегистрирован он сам, но кораблём управлял другой маг через него. Он как-то открыл себя и работал как передатчик, а по условиям конкурса при таком способе «участником» считается тот, кто управляет магией, а не «передатчик». Любопытно.
Мне объяснил один прохожий, добавив, глядя на моё немного бледное лицо, что если бы я участвовала лично в конкурсе, то тоже бы попала под подозрение, так как у меня нет магической ауры.
Тут я догадалась, что «свечение» кожи – это то, что они называют магической аурой, и я чуть было не попалась, так как из-за моей виртуальной вуали никто эту ауру не видит, за исключением Виктора. Неизвестно, увидели бы её экзаменаторы, но я предпочла не рисковать.
Скрывшись от любопытных глаз в переулке, я слегка приоткрыла вуаль. Чёрт, слишком ярко!
«Хорошо, тогда можно по-другому, – подумала я, – поверх вуали нарисовала слабенькое свечение. Не самое слабое, но и не сильное, примерно как у большинства участников на площади».
Вдруг я услышала сильный голос, как будто кто-то говорит по громкоговорителю:
«До окончания конкурса осталось десять минут. Результаты участников, запустивших свои суда после свистка, не будут приняты к рассмотрению».
«Ого, как они быстро! – подумала я. – Ещё даже не полдень, а уже отбор заканчивается».
И побежала к месту старта. Конечно, идея со швертом была забыта, я наспех пыталась как-то хотя бы стабильный ветерок закрепить за парусом.
Запустив в воду свой кораблик, я стала наблюдать и стараться, чтобы он двигался быстрее. Спустя четверть пути на мой кораблик стали указывать пальцем люди.
«Кажется, я перестаралась, – подумала я, глядя на табло с победителями».
Если лучший результат поделить на четыре, будет цифра больше, чем у меня сейчас. То есть я прямо уверенно лидирую. Кстати, цифры, сколько секунд кораблик находится на воде, светились над ним, то есть в реальном времени все сразу видели и могли оценить его перспективы и результат. Я не хотела выделяться, стало быть, надо притормозить, но не резко.
Придумала! Типа я все силы бросила на старте и сейчас начну выдыхаться, и приду к финишу где-нибудь седьмой или восьмой. Прям последнее место занимать опасно, мало ли что, можно вылететь, если кто-то после меня будет быстрее.
Я собрала в кучу всё своё актёрское мастерство и стала замедлять кораблик, одновременно с этим стряхивая несуществующий пот с лица. Сжала зубы. Так, главное не перестараться, должно выглядеть натурально, как бы то ни было.
Кажется, в итоге у меня получилось: я пришла к финишу восьмой, судя по турнирной таблице. Итак, я – студент, и первая цель достигнута.
***
Все студенты жили в университетском общежитии, другого варианта не предполагалось. Хорошо ещё, что это без платы, что поможет мне сэкономить на жилье, пока я ищу информацию о том, что со мной произошло, как вернуть память и понять, как вернуться в свой мир.
Общежитие оказалось на удивление комфортным, одна комната на студента, большой просторный зал – столовая, где в неограниченном доступе бесплатно еда и напитки. Когда я заикнулась про деньги, на меня странно посмотрели, типа какие деньги брать с будущих волшебников? Наоборот, у университета множество спонсоров и прямо очередь выстраивается из сильных мира сего, которые хотят заплатить и обеспечить комфортную жизнь будущим волшебникам. А вот университетское руководство им не даёт это сделать, ограничивает, чтобы студенты думали не о плотских утехах, а об освоении магических навыков.
Вообще, кажется, это похоже на какую-то секту – по крайней мере, все выпускники связаны и как будто продвигают интересы университета, и это отдельная очень влиятельная политическая сила. Раз в год выпускники университета съезжаются на «магический форум». Что там происходит, никто не знает, но известно, что те волшебники, которые закончили университет и не приехали на форум, таинственным образом погибают. От некоторых даже тел не остаётся. Причём это распространяется только на тех, кто дошёл до финала обучения, а все, кого отчислили раньше, освобождены от обязанности посещать этот форум.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.