Истинная для ледяного дракона, или Ректор на прицеле

Глава 4

Утром я едва смогла позавтракать, и, попрощавшись с приютившей меня леди - травницей, вышла во дворик лавки. Сжала свиток в руке, до судорги в пальцах, отчаянно надеясь на чудо, и мгновенно оказываясь у ворот академии, в толпе таких же адепток.

Я сразу начала прислушиваться к разговорам, пытаясь понять, что к чему. Смысл их болтовни сводился к тому, что еще будет начальный отбор на дополнительные факультеты, подтверждение магического уровня и распределение на потоки. Больше тридцати учениц в группу набирать нельзя, тогда её делят на две, а то и три.

Ну и, конечно, богатые девы держались от всех подальше, некой яркой кучкой. На остальных смотрели презрительно и свысока, но мне как-то все равно было на их взгляды. Пока двигались по дорожке парка, очень большого и весьма ухоженного, вдалеке нам были видны за деревьями еще строения, но они стояли отдельно друг от друга. Позже устрою себе прогулку, чтобы уточнить, что это за здания.

Мы наконец-то дошли до дверей центрального здания, хотя это был, скорее, целый замок. Возле больших створок стояло несколько преподавателей, но это я так решила по их возрасту. Три женщины, одеты в строгие синие платья с белыми воротничками и манжетами, на голове мягкий обруч придерживал белую ткань, спускавшуюся на плечи, полностью пряча волосы. Это что, нам тоже придется прятать косы? На счет платьев проблему не видела, в приюте не до шика было, строгое — значит, строгое.

— Приветствуем вас, адептки! — заговорила женщина в возрасте, с фартуком на платье, едва мы остановились перед лестницей. А по моим подсчетам, тут собралось явно человек пятьдесят.

— Меня зовут местриса Анабель, я лекарь, травница и преподаватель этих предметов. Сейчас вы будете заходить по пять человек в одну из аудиторий. Вас будут делить на группы. Судя по количеству заявок, на три потока, так будет лучше для всех. В первый год даются общие знания для всех. Кроме одаренных — с ними станут заниматься больше, и они будут посещать отдельные занятия. Но это редкость… — хмыкнула она, и кивнула нам.

— Меня зовут местриса Клеренс, — заговорила вторая, — я обучаю начальному уровню магии, контролю над ней. Вам выдадут карту академии, значок, который будет давать вам проход в библиотеку и аудиторию, где вы будете заниматься. Кладовая, прачечная, общежитие, столовая — во все эти места без значка вас не пропустит магия академии. Правила поведения внимательно прочтите, это очень важно, ведь за их нарушение вам грозит наказание или даже отчисление! — достаточно молодая женщина смотрела на нас с очень холодным выражением лица.

Хотя она, вроде, просто человек, с чего такое отношение к нам?..

— Меня зовут местриса Женевьева, — третья окинула нас оценивающим взглядом, — я обучаю физическому развитию, то есть, сделаю из вас быстрых и умеющих уворачиваться от летящих предметов и магических атак. По желанию, возможно обучение владению каким-либо оружием, — он смотрела на нас с ухмылкой и даже предвкушением. Ага, сделаем пометку, кто будет над нами, так сказать, «издеваться».

— Учителей будет больше, предметов тоже, — леди Анабель снова заговорила. — Мы будем кураторами групп, в которые вы попадете. Сейчас вы делитесь на группы по пять человек, и заходите, остальные — ждите здесь, пока вас не позовут.

Она спустилась вниз, к нам, рукой ограничила первых пять девушек и отправила их наверх. И достаточно быстро подошла моя очередь, я с каким-то трепетом взошла по ступенькам и пошла в указанную сторону. В аудитории за столом сидели трое мужчин, им откровенно было скучно. Кто из них ректор, было не сложно догадаться, он взирал на всех с полностью лишенным эмоций лицом, а когда он заговорил, я даже вздрогнула от его ледяного тона.

— Приветствую! Я — лорд Тессарион, ректор академии. Леди, по одной подходите к столу, кладете свой свиток и прикладываете руки к шару.

Девушка, стоявшая впереди меня, несмело шагнула и, проделав все сказанное, притронулась к стеклянному шару, наполненному белым туманом. Тот сразу стал светлым с зелеными нитями. Ректор развернул лист.

— В группу травницы, — проговорил ректор и прислонил магическую печать к свитку. Там сразу появился значок академии и еще один лист с картой. Все это он подтолкнул к девушке, та схватила и, порозовев, выскочила из аудитории.

Я уже спокойно положила свой свиток и опустила руки на шар, он мгновенно вспыхнул огнем, нагреваясь и начиная потрескивать. Я отдернула руки.

— К леди Женевьеве, нужна будет дисциплина! — мне подтолкнули листы и значок. Я пожала плечами и пошла к выходу, о чем он, я спокойная со своим огненным даром. В дверях замешкалась и оглянулась на Тессариона: красив, и он — дракон… Мне не светит даже рядом постоять, а уж по его манере говорить понятно, что такой не снизойдет до человечки. Внезапно одернула себя, к чему эти странные мысли?..

Возле двери стояла девушка в форме академии.

— Вам — туда, — она махнула рукой себе за спину, — откройте карту. Если вы выбираете жить здесь, то вот тут — ваше общежитие, — девушка ткнула в карту, висевшую на стене. — Комендант всех ждет в холле, и после того, как соберётесь, распределит по комнатам. Там же получите объяснения по всем вопросам, — сказала и потеряла ко мне интерес, дверь за мной хлопнула, выпуская следующую ученицу.

— Благодарю, — склонила голову и пошла, не торопясь, со ступенек академии в указанную сторону.

Шла, рассматривая новую для себя обстановку. Сказать, что было очень красиво — нет, парк ухоженный, но простой, без каких-либо излишеств. Лавочки, кусты с цветами, несколько клумб, все здания вокруг — из серого гранита, с одинаковыми окнами. Отличие имело только само здание академии, но оно, скорее, походило на замок, имея четыре башни, чердак, и производя впечатление своей массивностью. Остальные здания были просто какими-то безликими. Прямоугольник, черепичная крыша, и одинаковые ряды окон. Как-то серо выглядит… после эльфийской столицы. Я насчитала восемь зданий в четыре этажа, отдельное с одним этажом, одно стеклянное (скорее всего, оранжерея), и арена, накрытая куполом, видимо, для тренировок. Восемь зданий были разделены самой академией, я так понимаю, для удобства, по четыре с каждого бока. Оранжерея, как и одноэтажное здание, стояли сразу за академией, имея крытые переходы к нему из основного здания. А вот арена стояла достаточно далеко, но, мне кажется, порталы могут строить почти все, или даже учитель открывает портал, и это не будет проблемой. Я пока этого не умею, вернее, просто пока боюсь это делать.

Когда я дошла до своего здания, то, войдя, сразу застряла в небольшом коридоре перед стойкой с большой… трольчихой.

— Чего стоим? — шепнула я рядом стоящей девушке.

— Ждем остальных. Госпожа Пулльи сказала — сто раз говорить не будет! — шепнула пухлая девица. — Я — Розалин, а ты? — посмотрела она на меня с интересом.

— Ларейна, а ты откуда?

— Ой, я издалека, это приглашение мне достала наша деревенская магиня. Сказала, что у меня есть шанс выучиться бесплатно! — она покраснела от проявленного к ней интереса.

— А замуж с даром тебя не берут? — хмыкнула я понимающе.

— Да, а откуда ты знаешь? — она посмотрела на меня удивленно.

— Мир Алезан?

— Да… — снова покраснела она. Тяжело ей будет, слишком простая она, деревенская.

— Я оттуда же, — успокоила я ее, воспримет меня еще какой-нибудь провидицей.

— Давай держаться вместе? — посмотрела она на меня с надеждой.

— Посмотрим, — нахмурилась я, еще толком не разобралась здесь, что к чему, а она уже хочет дружить.

— Да, конечно! Может быть, нас поселят вместе! — произнесла она в надежде.

— Не думаю! — я уже предвидела, что даст такое соседство. Покоя у меня не будет…

В общежитии еще прибавилось несколько девушек, и комендант, флегматично оглядев нас небольшими глазками на зеленом лице, сказала:

— Так, сейчас каждая из вас подойдет и возьмет в корзинке ключ с номером комнаты. Дальше вы идете в подвал, там кладовая, и ждете меня там! — она ткнула в корзинку, стоящую перед ней, и потом на дверь под лестницей.

— А сразу нельзя было это сделать? — возмутился кто-то впереди.

— Подъем в семь утра, отбой в девять. Столовая — с семи, работает всего час, обед — с двенадцати до двух, ужин — с шести до восьми. Выход в город разрешён только по выходным дням, не успели к отбою — остаетесь за воротами, — все это она говорила меланхолично, пока мы по очереди брали наугад ключи от комнат. — Второй этаж — ваш. Сейчас все проходим в подвал и получаем постельное белье и форму, чтобы выбрать нужный размер, вам надо встать в круг, — она, дождавшись последнюю девушку, пошла к двери в подвал, на ходу начиная греметь связкой ключей. — Драки, шум, выпивка — запрещены! Парни — тоже!

— Я сейчас усну… — буркнула какая-то девушка рядом. Она была одета в мужской костюм, скорее охотничий, и имела очень кроткую косу. Я с интересом рассматривала ее, интересно, в каком мире такой вид допустим? Она, заметив мой интерес, подняла брови, словно спрашивая, что мне от нее нужно. Я мотнула головой, не хватало ссор сейчас.

Мы по одному спустились в подвал, лестница была узкой. Спускаясь вниз, мы замирали на пиктограмме, а, выходя из нее, получали стопку с одеждой и постельным бельем, уже лежащими на столе перед госпожой Пулльи.

— Это пока один комплект, второй получите завтра. Жду вас с трёх до четырех, здесь! Если будет еще что-то надо, составляйте список, если оно входит в перечень вещей, что есть на складе, я вам их выдам! — мне уже нравилась эта трольчиха и ее невозмутимость. Вот у нас в приюте кастелянша была занудой и вечной ворчуньей, на все реагировала бурно и начинала доказывать, что тебе еще рано просить то, зачем ты пришла!

Получив выданое, я наконец-то посмотрела на номер в руке: комната номер шестнадцать. Пошла подниматься следом за всеми, с нетерпением желая попасть в место, которое на пять лет станет моим домом.

Интересно, с кем меня поселили?..

Глава 5

У дверей я встретилась с высокой и широкоплечей девицей, выглядевшей какой-то слишком громоздкой, я едва доставала ей до плеча.

— Я — Эссаа, — почти прошипела она, показывая свой ключ с номером шестнадцать.

— А я — Ларейна, — кивнула я, и повернула ключ в двери.

Шагнула внутрь и осмотрелась. Ну, весьма скромно, но не слишком. Две кровати, два платяных шкафа, большой круглый стол, два стула. Я оглянулась, остановившись на середине комнаты. В дверях застыла моя соседка, с недоумением рассматривая обстановку. Да, и в одном углу стоял шкафчик, горка, видимо, для посуды, продуктов, если они появятся, так как полки для книг висели прямо над кроватями. А в другой стороне была дверь, я шагнула к ней, распахивая — ага, ванная, но без чаши, судя всему, просто с водой, льющейся с потолка. Каменная раковина и удобства, очень все скромно, полотенца и мыло, были, и это уже хорошо! В приюте все это было по норме, истратила — остаёшься без него.

— Не густо… — произнесла соседка и рухнула на одну из кроватей.

— Ну, мне нормально, я привыкла, — пожала плечами, подходя ко второй кровати и осмотрев ее, положила на нее стопку выданной одежды и мешочек с чем-то еще.

Начала с формы, рассматривая ее: темно коричневое строгое платье, две пары белых манжет и воротничков. Две пары чулок, полотенце, набор постельного белья. В мешочке оказались — гребень, баночка со смесью для мытья волос, маленькие ножнички, зубная палочка.

— Вот этого точно мало, еще нужны ведь белье, сорочка, халат, — начала вытаскивать из сумки то, что перечисляла. Да, оно было не дорогим, но все же, это все что у меня было, только проблема была в обуви, у меня ее просто не было. Вернее, были только походные ботинки, а легких туфель не было. Попробуем спросить у комендантши, потому что денег у меня нет.

— Скромно, но и у меня не густо! — девушка встала и тоже начала развешивать одежду в шкафу.

— Сирота? — посмотрела на нее, вроде одета не бедно.

— Не совсем, но там долгая история, — она пожала плечами.

— От замужества сбежала, — вдруг догадалась я.

— В общем, да, и от него тоже. Хочу, сама принимать решения, а здесь, говорят, не достанут. Когда ты соглашаешься на обучение, тебя берут под охрану. Но только на год, потом — продление контракта на три, и еще раз на год.

— Почему такие странные разрывы по времени? — удивилась я.

— В первый год дают общие знания, потом смотрят, способна ли ты на большее и хочешь ли сама этого. Второй — это очень большой объем знаний, и тут надо еще решить, точно ли тебе это надо. Это будет основное обучение, по твоему магическому дару. Третье — это что-то в виде аспирантуры, туда входят дополнительные знания, для получения статуса учителя и возможности обучать учеников.

— Это интересно, дает гарантию хоть какого-то будущего, — я все сложила в шкаф. Конечно же, только то, что посчитала нужным, а совсем личное оставила в сумке.

— А ты от чего бежишь? — уточнила она, снова села на кровать.

— Ни от чего, я сирота, вот, повезло попасть сюда, и я этому рада! — пожала плечами. Бежать то мне не отчего.

— О, понятно, — она отвернулась от меня, начиная разбирать вещи в сумке.

— Я пойду еще раз к коменданту, надо кое-что спросить. Потом схожу в библиотеку, тут написано, что надо прийти и получить учебники, — я читала лист, выданный ректором.

— Подожди меня, я тоже в библиотеку пойду. И потом, уже время обеда, надо зайти, глянуть, чем нас кормить будут, — засуетилась она.

— Я вернусь сюда, — кивнула ей и пошла из комнаты, торопясь застать трольчиху еще в подвале.

— Хорошо! — донеслось мне в спину.

Быстро спустившись по лестнице, нырнула в серость подвала.

— Госпожа Пулльи? — я стояла у стола, но рядом никого не было. Полки были погружены в темноту и казались пустыми.

— Что-то забыли, леди? — из-за стеллажа вышла комендант.

— Не совсем. Вы говорили, можно что-то попросить сверх того, что было выдано?

— Бальных платьев нет! — хмыкнула она.

— А просто туфли? — не стала заострять внимание на ее юморе. — И писчие принадлежности?

— А, это, — фыркнула она, — есть! — повернулась и ушла в темноту за ее спиной.

Звук шаркающих ног звучал долго, словно удалялся на очень большое расстояние, и пропал.

— Вот! — она появилась с другой стороны, неожиданно и совершенно беззвучно, заставив меня вздрогнуть. На стол были поставлены две коробки и небольшой ящик с листами бумаги, чернильницей и несколькими перьями.

— Благодарю! — схватила я принесенное.

— Что, даже не посмотришь? — она кивнула на стол.

— Нет, мне достаточно того, что оно есть! — очень хотелось покинуть это место.

— Не за что, будет что-то надо еще — я на месте! — подобрела комендантша.

Я вернулась в комнату, поставила коробки на стол. Ящичек встал на моей половине, а коробки я все же из любопытства открыла. В одной были новые легкие туфли, простые, конечно, но точно — мой размер. Во второй лежали ботинки, видимо, для занятий на улице.

— Хм, надо тоже пойти взять! — заглянула за мое плечо соседка.

— Идем в библиотеку? — я заторопилась.

— Конечно, только, наверное, надо прикрепить значок к одежде? — она показала полученный на распределении знак.

— Ой, я забыла, — схватила свой и прицепила на жакет.

Мы покинули комнату, вышли из здания общежития, идя точно по карте. Библиотека была в самой академии, поэтому мы снова вошли в холл и поднялись на несколько этажей выше. В ней нас встретила девушка, сидящая за столом прямо у входа.

— Группа? — не глядя на нас, она продолжила писать что-то в большой книге.

— Леди Женевьевы… — сказали мы одновременно, девушка оторвалась от своего дела и посмотрела на нас.

— Учебники по лекциям, и записная книга, — кивнула она на соседний, вроде бы пустой, стол — там засветились и появились две стопки учебных пособий, — приложите значок, — она ткнула пальцем в строчки, что сейчас писала. Мы сделали это по очереди, схватили свои стопки и ушли.

— Отнесем и посмотрим столовую? — уточнила Эссаа.

— Да, можно будет и перекусить! Но далеко, они же нам не помешают? — я уже чувствовала легкую усталость.

— Давай сначала в столовую, чего ходить туда-сюда! — согласилась она.

Обед был очень вкусный, несмотря на мои опасения и недовольное бурчание соседки — что мало мяса. Остаток дня мы провели в комнате, осваиваясь и готовя все к завтрашнему дню, а затем рано легли спать, едва дождавшись звона колокола, он даже не звенел, а гулко раздавался отовсюду.

Этот день был единственным спокойным, даже спалось хорошо. Но утро началось с резкого звона колокола, который раздавался, казалось, сразу со всех сторон..

— Что за зверь? — взвыла соседка.

— Это — подъем! — зевнула я, поднимаясь и шустро ныряя в ванную первой.

Быстро вымывшись, вышла в комнату, соседка благополучно спала.

— Эгей, первый день — и ты опоздаешь на урок!

— Почему так рано? — возмутилась она, мне стало ясно: дева — из благородных.

— Ну, потому что это — учебное заведение, никто не будет ждать, когда все выспятся! Привыкнешь, — успокоила ее.

Быстро высушила волосы, заплела косу, надела форму, не забыв значок, учебников взяла три, в записной книге на первой странице было написано расписание. До обеда три занятия, после обеда — два.

— Я готова, — буркнула Эссаа, стоя возле меня.

— Ого, — удивленно окинула ее взглядом — когда успела?..

Мы вышли из комнаты, закрыв дверь на ключ, и ушли завтракать.

Первый учебный день был похож на гонку, надо было успеть в разные аудитории на разных этажах. Ведь мы вчера не подумали о том, чтобы хотя бы посмотреть на них, чтобы примерно знать, сколько времени это займет.

Всю неделю нас почти не ругали, иногда делая замечания. А вот вторая… нас начали гонять нещадно, и была только одна мысль: как выжить?..

Одни занятия физического развития меня мучили непередаваемо. Нет, я не слабая, но тут были бег, прыжки, кидание предметов в цель. Нам даже выдали подобие мужских костюмов для этого. Преподаватель жестко пресекала побеги с ее уроков, наказывая дополнительным занятием в выходной и с утра!

***

Год пролетел так, что я и думать о подработке не могла. Какие деньги, если я засыпала в кровати, едва закрывала глаза?

Единственным радостным временем было лето, но все те, кому было куда уехать, уехали, и в общежитии осталось нас двое — я и соседка. Она отказалась искать работу, а я попыталась узнать у комендантши хоть что-то о подработке.

Но, увы, первогодок не берут, но она обнадежила тем, что, перейдя на второй курс, можно узнавать у преподавателей о вакансиях.

Лето прошло в прогулках по местному городку и чтении книг из библиотеки. Я пыталась понять, чему нас будут учить в будущем году, и хоть как-то быть готовой.

***

Я снова проснулась на больничной койке. Воспоминания о прошедшем годе промелькнули одним сном. Я так ждала начала второго года, подписывая новый контракт, а тут вот валяюсь в постели, когда все интересное проходит мимо меня!

Попыталась встать, боль, конечно, вернулась, но была уже не такой острой. На тумбочке стояло лекарство, я одним махом выпила его, поморщившись, и запив водой. Все же встала.

— Уже встали? — голос ректора застал меня врасплох, заставляя вспомнить, что на мне одна сорочка.

Я в онемении смотрела на него, не зная, как отреагировать, потом, вспомнив, как говорить, высказалась.

— Вообще-то, стучаться надо! — и потянувшись за халатом, быстро спрятала свое тело в него.

— В следующий раз — обязательно! — обдал он меня холодом, заставляя поежится. — Так как вы?

— Лучше! — он меня выбил из равновесия, щеки до сих пор пылали огнем.

— Тогда вечером можете возвращаться в свою комнату, с разрешения лекаря, конечно! Впереди — выходные, потом жду вас на занятиях. Кроме физических, это — с разрешения травницы! — сказал это ледяным тоном и вышел.

— Вот же… — спохватилась я. Позволила себе так разговаривать с ректором…

Что это со мной?..

Глава 6

Вечером мне разрешили покинуть лечебницу, снабдив новым комплектом одежды и обувью. Дали лекарство на случай боли и освободили от занятий с учителем Женевьевой на целую неделю.

— Ого, знатно тебя трепануло! — первой увидела меня комендант.

— Есть немного! Доброго дня! — кивнула я ей, и медленно побрела к себе в комнату. Сегодня выходной, а значит, соседка должна быть в комнате.