Кикимора на выданье, или Королева болот

Встала и потянулась, разминая затекшее тело. Подошла к двери, ведущей в лес, открыв ее, я вдохнула тёплый воздух. Лето в разгаре, сейчас бы на речку… Воду я любила, я же кикимора. Хотя мне это абсолютно не нравилось, но вода отвечала мне взаимностью. Я отпустила свою магию, начала распускать косу… Ага, озеро хоть и не большое, но есть. Завтра схожу поутру, плохо, что полотенце не взяла. Хотя я и тут не искала еще…

Снова потянулась и, зевнув, ушла в дом. Задернув занавески на окнах, я переоделась в пижаму и, утонув в мягкой перине, укуталась в одеяло.

***

За окном едва дыша, стоял невидимка, с жадностью наблюдавший за девушкой. Чувствуя, как на больной от одиночества душе расцветает что-то необычное, доброе. Ведь ему столько лет… Он считал, что так и останется одинок в этом мире. Когда в магических каналах прозвучала новая нота, запахшая весенней талой водой, он не поверил. А когда кинулся искать, опоздал, нота снова была спрятана. Он долго сидел и ждал, когда снова появится хоть малейший отголосок ее магии, и не прогадал. Его счастье обнаружилось на краю гибельных болот… Красивая, статная и такая юная кикимора…

Оглянулся на завесу, прикрывающую поляну, где стоял дом. За ней двигались серые тени — безликие. Тут уже, твари, почувствовали новую добычу... Одним смазанным движением он оказался за границей дома и, схватив одного, оторвал ему голову.

Твари, алчно взиравшие на дом, мгновенно поняли опасность, пытаясь скрыться, но еще одну он все же успел схватить.

— Отпусти… — прохрипел монстр.

— Передай своим, увижу здесь, будете мертвы… — прошипел с ненавистью.

— Ты не справишься со всеми, нас много, — сипел пожиратель.

— Сразу нет, но уничтожать буду! Понял?

— Понял! — пожиратель исчез, как только невидимка расслабил пальцы на его горле.

В доме было тихо, ничего не должно нарушать сон его сокровища…

***

Рядом с домом надрывались соловьи. Я потерла глаза, пытаясь проснуться, ведь вчера легла поздно. Намеченный мною план грозился быть проваленным из-за банальной лени. Но внезапно в голове прозвучал голос вчерашнего жениха: я толстая! Как холодной водой облило, даже подпрыгнула с кровати. Подхватив одежду, я прямо как была, в пижаме, вернулась в комнату, надевая купальник и легкий сарафан, сланцы и подхватила с собой полотенце.

Дорожку к озеру пришлось прокладывать самой. Места были дикие, но мне была подвластна магия этого места из-за близости болот. Под ногами стелилась тропинка, трава бережно была отодвинута, мелкие камешки из земли утрамбовывались на поверхности. Дорожка прошла мимо дикого малинника, заставляя остановиться и, быстро набрав горсть ягод, кинуть их в рот. Провела по губам языком, слизывая капли сока и причмокивая. Сладкая…

Озеро появилось быстро… Красиво как! Прощупала магически — вокруг пусто, хотя должен быть водяной и пару русалок как минимум, все исчезли или уснули. Вздохнув, я скинула сарафан и сланцы, и зашла в воду. Проплавав в теплой воде почти час, я пошла обратно, решив не надевать сарафан на мокрый купальник, а завязав большое полотенце на груди. Есть не хотелось, и я снова остановилась возле малинника, но с трудом отыскала несколько ягод. Странно, было же много…

Быстрым шагом вернулась к дому, перед порогом остановилась. На нем стоял полный туесок с малиной, и боковым зрением я заметила странную тень, прижавшуюся к углу дома.

— И кто ты? — я уточнила, прекрасно понимая, что вижу магическое существо. Тень дернулась.

— Наум… — тихо прошелестел голос.

— Тот самый сват Наум? — я с интересом всмотрелась в легендарное существо. Кто же не читал сказок про помощника-невидимку?

— А тут чего ходишь? Где твой хозяин?

— Хозяин? — закашлялся он, — Так нет у меня теперь хозяина! Свободен я! Могу тебе послужить!

— Вот еще, не нужен ты мне. Что там, в сказках про тебя было сказано? Ты мне я тебе…

— Нет никаких условий! Все давно поменялось! — в его голосе послышался страх.

«Чего это он испугался? Давно без хозяина?» — подумала я, а вслух произнесла:

— Без фокусов! А то маме расскажу! — зачем-то добавила это, хотя и так понятно, мама авторитет же…

— А кто у нас мама? — поинтересовался бесцветным голосом Наум.

— Ягиня! А папы богатыри!

— Весомо… Слушаюсь и повинуюсь, хозяюшка! — склонился он, делая себя чуть темнее, чтобы я могла его видеть. — Что желаете на завтрак?

— Ничего, надо худеть, у меня вон пару яблок осталось, хватит, — отмахнулась я и, подхватив туесок с ягодами, шагнула в дом.

Ушла за занавеску перед кроватью и быстро надела сарафан. Он хоть и бестелесный, но все же имя у него мужское…

Вышла из-за занавески, а на столе стояла еда.

— Я же сказала… — занервничала я, чувствуя мгновенно проснувшийся аппетит.

— Это все диетическое, я много лет собираю разные рецепты. Готовить только некому… — его голос дрогнул, словно от волнения. — Я могу готовить столько блюд низкокалорийных, но притом сытных!

— Ладно… — я даже растерялась. Такая забота обо мне…

Быстро заплела косу и села за стол, решив сначала выпить чай на травах. А затем до меня дошло: печь не топлена, а шкаф с посудой по-прежнему закрыт.

— И где ты это все взял?

— Так у меня тут дом свой, вернее, последнего хозяина, я там и живу…

— А кто был твоим последним хозяином?

— Я не хочу об этом говорить…

— Хорошо, не будем, — пожала я плечами, начиная пробовать то, что стояло на столе.

— М-м, вкусно, — я начала со странного омлета, он был не из яйца, это точно.

— Я рад, — прошелестел Наум.

Утолить голод получилось быстро, и я поняла: Наум не шутил, когда говорил, что блюда сытные.

— Я домой, тебе, наверное, туда нельзя. Мама не любит чужих… — я встала из-за стола.

— Мне хватит и тут места, можно сделать второй этаж. Или комнату ещё, расширить пространство?

— Пока не нужно, если только тебе нужно где-то спать. Вроде ты говорил, дом свой есть… — внезапно проснулось чувство собственности. Нечего тут ему ещё и ночевать!

— Нет, нет, я почти не нуждаюсь в отдыхе, поэтому на время вашего сна я буду уходить!

— Хорошо, — расслабилась я, — отец обещал мне шкаф для книг и кресло. Надо вернуться, да и платяной шкаф нужен, не таскать же одежду туда-сюда.

— Я могу создать любую мебель… Зачем покупать? — прошелестел голос Наума.

— А у тебя всегда такой странный голос? Честно, мурашки от него… Словно с призраком говорю, — передёрнула плечами.

— Я думал, буду пугать вас мужским… — сказал Наум мягким мужским баритоном.

Тем временем со стола пропала еда, была убрана скатерть и напротив меня легли мебельные каталоги. Я с интересом подошла посмотреть, а действительно, пока закажут, пока привезут.

— Действительно, спальни явно не хватает, — вздохнула я, понимая, что даже небольшой платяной шкаф сюда не влезет.

Оглянулась на комнату и угол за печкой, где стояла кровать, пытаясь мысленно втиснуть в пространство шкаф с книгами, и шкаф с одеждой.

— Можно сделать комнату на крыше, там большой чердак, и пространство менять не придется. Тут оставить кухню и столовую… — передо мной легли ещё несколько журналов.

— И веранду, чтобы там пить чай и читать книгу в кресле-качалке… — мечтательно произнесла я и получила ещё порцию мускулатуры.

Домой я вернулась через несколько часов. Как хозяйка дома и имея теперь Наума, я могла позволить себе жить без указки матери. Которая сейчас встречала меня в моей бывшей комнате таким взглядом, словно хотела выпороть. Я мгновенно вскинула защитные щиты и сложила руки на груди крест-накрест, запрещая ей колдовать на меня.

— Я согласилась принимать твоих кандидатов в мужья, но не говорила, что буду сидеть и ждать их! — посмотрела на мать.

— Они твои, а не мои! Хорошо, хочешь самостоятельности, я не против! — вскинула она голову, буравя меня взглядом.

— Повторюсь! Они — твои, это твое желание, я замуж не хочу, тебе срочно надо от меня избавится! Я вообще не понимаю, зачем ты меня рожала! С твоими возможностями могла бы просто не зачинать меня! — обошла ее и пошла в библиотеку. Хочу отобрать любимых книг, которые люблю перечитывать.

— Света… — прозвучал мамин голос растерянно.

Я промолчала, не желая вступать в спор.

— Светочка, давай выберем мебель? — в дверях библиотеки появился один из отцов, Илья.

— Не нужно, я передумала, спасибо, папа, — покачала головой и взяла пять книг с полки. Все мои избранные лежали в одном шкафу, и выбирать или искать было не нужно.

— Света, ты не обижайся на маму, она любит тебя и зла не желает, — отец перехватил стопку с книгами у меня из рук.

— Конечно, и все ее действия только и говорят о безграничной любви ко мне! — спокойно констатировала я.

— Ты поймёшь потом, обязательно, — пошел он со мной ко мне в комнату.

Я открыла шкаф и быстро сложила стопку чистых полотенец, комплект белья. Халат, тапочки, из ванны собрала набор для мытья. Завернула все это в халат и собралась идти к себе в дом, отец, державший книги, собрался идти со мной.

— Папа, книги давай сюда, — попросила я его.

— Ты не хочешь, чтобы мы туда ходили?

— Должно же быть где-то мое личное пространство? Пока вы меня не выпихните замуж… — я внезапно разозлилась.

— Ты должна понимать, это необходимость! Тебе, как королеве болот, должно быть это понятно. Ты — надежда к возрождению, твой долг… — говорил он скороговоркой.

— Это не мой долг! Я не виновата, что родилась такой! — оборвала я отца, выхватила стопку книг и ушла к себе в дом.

Да, это теперь мой дом, надо пройтись с защитными рунами по стенам, для защиты из вне стен дома. Посмотреть барьер за территорией дома. Вот этим и сейчас и займусь.

Зашла в кухню и замерла, так быстро все поменялось?..

С одной стороны печки вырос небольшой кухонный гарнитур с небольшим количеством техники и даже электрической плитой. С другой стороны, где стояла кровать, расположился большой кухонный уголок с круглым столом.

Комнату напополам разделяла барная стойка. Над ней красиво висели бокалы, кружки, стояли несколько барных стульев. Возле окна расположилось два кресла с небольшим чайным столиком, на котором сейчас дымилась чашка с чаем и стояла вазочка с вареньем. Вдоль стены расположился книжный шкаф, книги из моих рук выпорхнули и встали на пустую полку.

— Я могу взять это? — спросил Наум.

— Я сама, — качнула головой.

— Тогда идёмте в спальню, — рядом с уличной дверью была лестница, а под ней оказался встроенный шкаф и обувница.

— Я думала, врут сказки-то про твои таланты… А я точно ничего не должна буду тебе за это все? — внезапно закрались сомнения.

— Хозяюшка, ничего!

— Не зови меня хозяюшка, я Света! — я уже поднималась по лестнице и, остановившись на ступеньке, посмотрела на пол. Там стояла темная тень Наума.

— Я рад нашему знакомству, Светлана!

— И я рада, — улыбнулась я ему и пошла наверх.

Я, конечно, не была на чердаке до переделки, но хоть пространство было меньше, чем внизу, но спальня вышла, словно с картинки французского интерьера. Два окна друг против друга закрыты воздушным тюлем. Кровать на железных ножках, шкаф, туалетный столик пару пуфиков и в тон белой мебели, кремовый ковер под ногами.

— Очень красиво! — Я бросила свёрток с одеждой на кровать с шелковым покрывалом и ворохом подушек. Выглянула в окно: да, привычного вида сада нет, но я и не хочу как у мамы, я выращу свой. Растения меня слушаются, главное, найти черенки лопату и семена.

— Так, надо пройти с рунами по дому, сделать его своим. Материн дух везде, дом им пропитан! — внезапно я почувствовала остаточную магию матери.

Да и кстати, вожделенную дверь в мир людей я не нашла, может, она в стене? И если я сейчас сделаю дом своим, то дверь сама мне покажется. Хотя возможно и не послушается меня так сразу…

На столике рядом со мной звякнула миска и ступка несколько стеклянных баночек с травами и кувшин с ключевой водой.

— Ты знаешь, какие нужны травы для рун? — я удивлённо принюхивалась к содержимому баночек.

— Я много чего знаю… — загадочно произнес Наум.

— Значит, будем искать пробелы в моих знаниях! — рассмеялась я и начала быстро смешивать ингредиенты и шептать заговор, делая из простого сбора трав — эликсир для нанесения рун. Как только все было готово, я взяла кисть и на ближайшую ко мне стену нанесла руну, и так на всех четырех. Затем повторила те же действия на каждом окне и дверном косяке, чтобы ни один злобный гость не пришел сюда. Да и просто гость не сможет теперь войти без моего разрешения, я должна буду пригласить его в дом.

— А ты готовишь все сам? Или используешь магию? — спросила я у Наума, когда прошла чердак, первый этаж и даже пристроенную веранду, нанеся руны везде. Я села с книжкой на веранде у раскрытого окна, рядом тут же появился чайничек и чайная пара.

— Да, сам, только используя кухню в свернутом пространстве. Могу, не торопясь, экспериментировать. Час там — снаружи одна минута, — Наум был в другой стороне веранды.

— М-м-м, имбирь? — принюхалась я

— Да, и еще пару травок, способствует ускорению метаболизма в организме. Не задерживает жирную пищу. Если будет горько, можно в остывший чай добавить меда из акации, — рядом встала вазочка с белым медом.

— Научишь меня готовить? А то у нас все время домовой готовит, и только то, что сам знает. Новые блюда не хочет… — вздохнула я. Вкусно, сытно, но жирно…

— Конечно! Можно уже начать с обеда, я принесу рыбу, овощи и все необходимое для супа. Можно будет испечь пирог… — перечислял Наум.

— Пирог — это же тесто? — нахмурилась я. Решила же не есть мучного.

— Тесто, но не дрожжевое и не калорийное. Сразу нельзя садиться на жёсткую диету, можно уменьшить количество вредной и высококалорийной пищи, — неподдельно возмутился Наум.

— Все-то ты знаешь, вот и займусь изучением, все равно никуда не пускают. Да и женихов этих дурацких ждать… — буркнула я, наливая себе чая, чтоб остывал.

— Каких женихов? — оторопел Наум.

— Не знаю, каких… Ведьмы сказали, он есть, но его как бы нет. Напустили туману, только меня забыли спросить, хочу ли я замуж! До двадцати лет держали, не выпуская из дома, и одним моментом решили выпихнуть замуж, потому что за мной какой-то долг! Когда и почему я успела задолжать, и главное, без моего ведома! — я резко выговорилась, такого с мамой я себе не могла позволить.

— И что были уже претенденты? — голос Наума странно вздрогнул.

— Да, ведьмак какой-то, Александр, кажется. Но мне повезло, он обозвал меня толстой и потребовал, чтобы я к свадьбе похудела, а мама его прогнала. Она трепетно относится к готовке домовым и восприняла его слова оскорбление.

— Так вы, поэтому решили худеть, чтобы понравится этому ведьмаку? — голос Наума стал бесцветным.

— Еще чего! Не понравился он мне, мерзкий жуть. Говорил обо мне, как будто я вещь, с которой он будет делать детей! Сама решила, просто понимаю, что это будет мнение не только одного человека, — вздохнула я. Взяла в руки чашку и отпила чая. Да, немного горчит, не привычно. Взяла ложку с медом и положила в чай, размешав, отпила. Так точно лучше.

— Тогда я за продуктами и начнем учиться?

— Ой, хотела спросить, а мне как платить за продукты, ну и за все, что теперь в доме есть?

— Мой хозяин был сказочно богат, некуда девать деньги. Так что плата мне ни к чему…

— Хорошо, — сказала и уткнулась в чашку. Надо еще подумать о хоть каком-то виде спорта. Опять же нужно хоть какие-то пособия, что ли, или тренажёр... Дома об этом я заикнулась однажды, мама так посмотрела на меня, что я больше не рискнула об этом спрашивать. — А ты можешь мне принести каких-нибудь книг про спорт, фитнес, для начинающих?

— Для начала подойдет тренажер для бега, но еще там есть для рук тренажер. Объяснять ни к чему, поставлю в спальню, покажу, как им пользоваться! Ну и по утрам плавание тоже плюсом будет…

— Это здорово, главное, чтобы мать не вмешалась. Я сейчас пытаюсь, конечно, противится ей, но если она решила что-то, то спорить бесполезно, — вздохнула громко, не удержавшись.

— И замуж против воли пойдете? — тихо поинтересовался Наум.

— Нет, пусть водит женихов, я ведь не сказала им да! — допила чай и, собрав чайник и блюдце, понесла в кухню мыть.

На столе появились продукты и посуда. Я начала распаковывать пакеты.

— А рыбы не много? — рассмотрела большую рыбину в пакете.

— А мы ее в заморозку уберем, разделаем на куски, достанем из морозильника уже готовую, — дверь большого кухонного шкафчика открылась, показывая полноценный холодильник.

— Ого, да это отлично! — я вытащила рыбину и стала ждать указаний.

— Сполосните руки и наденьте перчатки. Там, конечно, костей мало, но зачем рисковать? — в воздухе появился нож, я отодвинулась, помыла руки и натянула тонкие перчатки из латекса.

— Хорошо, теперь возьмитесь за голову, пальцы под жабры и отрезайте голову. Рыба уже потрошённая, а значит, нам просто ее надо разделить на порционные куски. Голову в раковину, теперь отрезаем хвост, чуть ниже, отлично, — невидимка Наум словно подталкивал мои руки к правильным движениям.

— Так? — я разрезала рыбину напополам по хребту.

— Так, теперь небольшие порционные куски, — нож в моей руке сдвинулся, показывая, какой размер должен быть.

Мне показалось, что за моей спиной стоит не призрак, а живой человек. Он ловко двигал моими руками, направляя нож, овощечистку и даже мыл в раковине. Мне же почему-то было комфортно и я, вовсе не стеснялась его присутствия, воспринимая все происходящее как должное.

— Все? — я удивленно смотрела на заготовки, которые мы сделали вместе.

— Конечно. Сейчас ставлю воду, положим туда куриную грудку. Пока она варится, займемся вторым, — ощущения присутствия за спиной пропало.

Через час был готов обед и в духовке почти испекся пирог с яблоками.

— Я столько пропустила… — внезапно расстроилась я. Ведь мне ничего не позволялось делать, все домовой исполнял, — Я хочу научиться вести хозяйство. Убираться, самостоятельно сад вырастить…

— Будем, значит, учиться! — раздался бодрый голос Наума. Вот уж где жизнь бьет ключом… Хотя какая это жизнь, если ты одновременно и есть, и нет.

— Будем! Пока не заявился женишок свои порядки наводить! — кивнула и села за стол обедать.

— Так ты хозяйка в доме, зачем ему это позволять? Если ты сразу покажешь, что не безвольная, то и бояться нечего! — хмыкнул донельзя довольный чем-то Наум, перешедший на ты. Я решила, что мне так даже проще, чем на вы.

День прошел плодотворно, для меня точно. Я взяла лист бумаги и, прикинув периметр будущего сада, села рисовать, намечая, что и где будет расти…

— Можно посмотреть? — раздался голос Наума рядом.

— Конечно, садись рядом, — кивнула ему и подвинулась. Я сидела в кухонном уголке после весьма интересного ужина, который готовила под его контролем.

— Мне можно сесть? — удивился он.

— Да, а почему нет? — я оторвалась от рисунка и посмотрела на тень.

— Ну, я же слуга…

— Приехали… Давай это обсудим, я так не хочу. Давай партнерство ну или еще что-то, я не сильна в этом. Друзей у меня никогда не было, я не знаю, что это — дружить, — задумалась и посмотрела на закатное солнце, видневшееся в окне.

— Я тоже никогда не имел друзей…

— Будем дружить?

— Учиться скорее! — рассмеялась я.

В это время прилетела сова, птица села на открытый подоконник и гулким «Уху!» привлекла к себе внимание.

— Письмо от мамы, — сердце испуганно дрогнуло в груди.

Сова бросила свиток, и мне показалось, что посмотрела осуждающе, и улетела. Наум положил его передо мной. Я дрожащими руками открыла его.

«Жду тебя на завтрак, обязательно!»

— Завтрак у нас в восемь, главное, не проспать. Хотя я вроде встаю рано, — нахмурилась я. Надеюсь, что мама меня не накажет за такое своеволие.

— Я разбужу, успеешь еще искупаться и попробовать тренажёр, — сказал Наум.

— Надеюсь… — настроение упало до нуля.

— Не переживай, это просто завтрак, — мне даже показалось, что меня словно погладили по плечу.

— Хорошо бы, а то может опять кто-то свататься, — вздохнула и отодвинула лист с рисунком. Желание продолжать пропало напрочь. Может позже…

— Мне кажется, она просто переживает, — попытался успокоить меня Наум.

— Не знаю, вот завтра и узнаю, — на столе появилась чашка с чаем. Принюхалась к запаху, чувствуя успокаивающий сбор.

— Просто думаю, будет полезно.

— Думаю, да, — я отпила и обхватила чашку руками, мне показалось, пальцы озябли.

Допив, я встала и пошла мыть ее, теперь я буду делать все сама. Хватит жить странной жизнью, словно она проходит мимо.

— Доброй ночи, — я пошла к себе наверх, надо укладываться.

— Доброй ночи, Светлана, — прозвучал голос Наума снизу.

Я уже прошла в комнату, заглядывая в уголок, выделенный под туалет и душ. Умылась и переодевшись в пижаму, расплела косу. Завтра будет новый день, возможно, с визитом домой обойдется.

***

— Ты ли это, Наум? Давно я тебя не видела… Дай подумать, когда умер леший Василий? Ты у него же был слугой?

— Был, теперь свободен, — мужчина стоял у порога избушки на курьих ножках.

— Пришел проситься в услужение? — удивилась Ефросинья.

— У меня есть, кому служить. Я пришел просить тебя об услуге, — мужчина прямо посмотрел на Ягиню.

— Ты? Меня? — удивлению женщины не было предела.

— Да, я прошу больше не привечать кандидатов в женихи для Светланы!

— Чего это? Ты ведь знаешь, кто она? — уперла руки в крутые бока Ягиня.

— Я единственный, кто должен быть с ней рядом, — мужчина отодвинул ворот рубахи: на шее вились руны.

— Этого не может быть, — охнула Ягиня, и на ее вскрик выскочили из сада три мужа — богатыря.

— Может, и я настаиваю на своем праве! — мужчина застегнул пуговицы на рубашке.

— Да кто же в своем уме ТЕБЕ будет препятствовать? Но помни… За дочь прокляну, не пожалею свою карму, — Ягиня потемнела лицом, и между бровями пролегла складка.

— Я ее тысячу лет ждал, ты шутишь? На руках носить буду!