Оракул

Глава 14

Проснувшись утром от вылизывания ног котом, я захихикала и попыталась спрятаться под одеялом, но всё было тщетно. Со вздохом открыв глаза, спихнула зверя с кровати и пошла купаться. Очень скоро я привела себя в порядок и, надев сарафан, спустилась на кухню, где на завтрак меня ожидали булочки с чаем. Мне захотелось поискать что-нибудь к ним в дополнение, поэтому я заглянула в холодильник и нашла там сыр с ветчиной. Вернувшись обратно к столу, заметила черноволосого парня, что замер на пороге, поэтому дружелюбно ему улыбнулась и махнула рукой.

— Привет! Будем знакомиться? Извини, что вчера так себя повела. Было темно и я испугалась, поскольку думала, что на кухне никого нет. Меня зовут Александра, — сказала ему и протянула ладонь, а он аккуратно взял её и пожал, отчего она утонула в его руке.

— Он совсем не говорит, но его зовут Пауль. Он из расы Арахны, — произнёс заглянувший к нам Влад.

— Ну и ладно, я буду говорить за всех. Что у нас на обед? Могу ли я помочь приготовить что-то из своей кухни? Из местной? — уточнила у повара.

Тот кивнул и протянул мне блокнот, а я подумала и, принеся свой старый нетбук, открыла страницу русской кухни.

— Вот, пользуйся. Сегодня я бы хотела рассольник, но вот по этому рецепту. Ещё можно картофельное пюре, говяжьи котлеты и пару салатиков со свежими овощами. Ты спрашивай, ой, точнее показывай, что непонятно. Я побуду рядом и пока зарисовки поделаю. Да, хорошо бы ещё сделать компот из каких-нибудь фруктов. На ужин же я хочу домашнюю лапшу на курином бульоне. Можно ещё и рыбки на пару.

Мужчина выслушал мою речь и заинтересованно кивнул, явно принимая вызов. Я немного позанималась своими рисунками, но потом бросила их и принялась ему помогать. Пауль шустро перенимал у меня опыт, поэтому к обеду всё было готово. Созвав всех, кто находился дома, мы шумно поели, а я подумала и попросила на ужин ещё парочку пирогов с капустой. Показала все необходимые рецепты, а потом ушла редактировать и выкладывать новые рассказы. Утомившись от работы, даже и заметила, как уснула прямо на клавиатуре. Кто-то осторожно поднял меня и переложил на кровать, что я почувствовала, находясь в лёгкой дрёме, но потом вновь провалилась в сон под тарахтение Тьмы.

Проснувшись через пару часов, я решила прогуляться по саду и парковой зоне возле дома, ведь ещё ни разу не выбиралась туда. Кот неотступно следовал за мной, поэтому мне было нечего опасаться. Бродя по дорожкам, я заметила беседку, отличную зону отдыха, мангал и даже печь, а ещё постройку, что являлась чем-то вроде летней кухни. «Как Зина приедет, можно будет сделать шашлыки и даже что-то запечь», — подумала и вдруг поняла, что опять захотела кушать. Сорвав несколько яблок и ополоснув их в фонтанчике, я с наслаждением съела их. Они были вкусными, сочными и пахли мёдом. «Можно хороший пирог сделать», — поняла я и села в плетёное кресло, вытянув ноги и наслаждаясь видом цветущего сада вокруг.

С тех пор пролетела целая неделя.

Моя подруга примчалась на выходные, как и обещала. Приехала она вместе с эльфами, а я с интересом их рассматривала. «Надо же, близнецы. Кажется, что у меня есть история и про них», — размышляла я, а они дружно рассматривали меня, словно диковинку. В какой-то момент, воспоминания нахлынули на меня и перед моими глазами пронеслась дача, шашлыки и ночь с Михаилом. Я начала терять сознание, но меня подхватил на руки и унёс в комнату Пауль, где осторожно уложил на кровать и оставил вместе с котом. Очень быстро примчался Энтони, который строго осматривал меня при любых недомоганиях и даже поселился в моём доме.

— Я вспомнила, что было после поездки на море, — сказала ему зачем-то я.

— Это хорошо. Главное, не мучай себя воспоминаниями. Если они придут, то хорошо, а если нет, то просто живи сегодняшними, — сказал он.

Зина взволнованно держала меня за руку, а я ободряюще сжала её пальцы. Тьма прижался ко мне и тарахтел, подобным образом успокаивая меня. Получив стакан с каплями от лекаря, я выпила их и поморщилась.

— Я смотрю, что ты завела себе котика? Поменьше не было? — осторожно поинтересовалась подруга.

— Знаешь ли, какого мне дали, того и взяла. Он хороший. Кажется, что я ему очень нравлюсь, — фыркнула ей в ответ и погладила зверя по голове, а тот лизнул меня, прищурив свои чёрные глаза и положив голову мне на живот.

— Ну что, у нас будут шашлыки или нет? — переключилась я, потирая руки.

— Ты что-нибудь вспомнила? — поинтересовалась Зина, переглядываясь с эльфами.

— Только дачу и поездку в Москву, а потом всё. Надеюсь, что вспомню.

Посидев со мной ещё немного, меня оставили лежать и умчались готовить мясо. Взяв с тумбочки блокнот, я сделала пометки о новом рассказе и тихо вздохнула, размышляя над всей ситуацией в целом. В мою комнату протиснулся бочком Пауль, который принёс графин с компотом и стакан, а затем погладил меня по руке и ушёл. Мы явно сдружились с последним и я странно чувствовала себя рядом с ним, словно бы он являлся моим братом. Временами, мне отчаянно хотелось прижаться к нему, чтобы он просто меня пожалел. Хорошенько подумав и разложив по полочкам свои мысли, я принялась усердно писать. Через час меня отвлекли и спустили в беседку, где был уже накрыт стол, отчего я захлебнулась слюной. Меня решили накормить первой, а я словно сто лет не ела и набросилась на горячие куски мяса, запивая те холодным компотом. Пауль же всё подкладывал мне в тарелку сочные кусочки и заглядывал в глаза.

Храм Оракула

— Повестка дня: беременность Оракула. Виновник — Повелитель Тьмы по имени Марух, который присутствует здесь.

— Постойте, могу ли я уточнить? Вы сказали, что Оракул беременна? Разве это возможно? И точно ли это мой ребёнок?

— Задавать вопросы будете потом, уважаемый! Сейчас решается участь целого веера из-за вашего неразумного поведения. Судьба, которая была предсказана для этого Оракула, полностью изменена, а это значит, что мы не знаем дальнейших событий. Как уберечь её от зла и бед? Ей было предначертано прожить тысячу лет, но теперь мы не можем сказать о том, что ожидает нас завтра. Как вы это сделали? Расскажите нам, как похитили её, а затем стёрли Оракулу память.

— Её украли мои подручные, а я узнал об этом и приказал быть с ней предельно аккуратными. Мне хотелось узнать о своём наследнике, однако по стечению обстоятельств, слуги не поняли моих приказов. Я нашёл её уже в пыточной, почти мёртвую, поэтому душу пришлось возвращать обратно. Девушка была очень слаба и я дал ей своей крови, поскольку боялся, что она умрёт на моих руках. Потом мы лучше узнали друг друга и были вместе, а меня потянуло к ней, поэтому да, я виноват, — повинился мужчина.

— Вы знали, что душа предыдущего Оракула всегда возвращается и перерождается вновь? Вернув её к жизни, вы нарушили целую череду событий! — раздался чей-то голос.

— Нет, я не знал. И что теперь? Смогу ли я увидеть сына?

— Сможете, ведь рожать она будет в вашем источнике, а иначе погибнет вместе с младенцем. Сейчас рядом с ней лучшее воины и брат предыдущего Оракула — Арахн Пауль. Он сам попросился к душе сестры, поэтому его предназначением стало присматривать за ней. Быть может, что ему удастся уберечь её от беды. Готовьтесь к встрече, до неё осталось чуть меньше шести месяцев.

— Но как теперь уберечь её от врагов? Те, что жаждут погрузить миры в хаос, никогда не дремлют и недавно активизировались. Тьма лезет везде и мы начали вылавливать больше тварей. Нужно спрятать Оракула так, чтоб они не нашли её, — возразил кто-то из собравшихся.

— Я думаю, что знаю, где её спрячу. У меня есть кусок междумирья, где можно сделать дом и поставить охрану из теневых дроу. Это частица погибшего мира, который нигде не отражается и куда практически невозможно проникнуть, если не знаешь пути, — немного подумав, сказал Повелитель.

— Значит, что решено. Готовьтесь, а мы будем тщательно отслеживать все записи книги.

Глава 15

Выходные с Зиной пролетели очень быстро. Мы загорали на летней кухне, ели яблочные пироги и обсуждали рождение ребёнка. Она тактично не затрагивала тему отцовства, но я и сама не хотела об этом говорить. Когда пришла её пора уезжать, то на поезд мою подругу сопроводили близнецы, а я осталась, мучаясь от предчувствия чего-то. Вроде бы и повода не было, но всё равно душа точно рвалась на части. Не выдержав, к вечеру позвонила сыну, а потом и Зине, но с ними всё оказалось в порядке. Я не понимала, что происходит, а Влад заметил мою нервозность и не отходил от меня ни на шаг. Время от времени, в мою комнату заглядывал Энтони, а остальные вообще сновали вокруг без конца.

В какой-то момент, я ощутила странное чувство, словно в моей груди что-то со звоном разбилось, а затем ко мне пришло видение мёртвого Михаила. Судорожно хватая ртом воздух, начала падать в обморок, а меня еле успели поймать. Едва я пришла в себя, как начала спрашивать о случившемся, а Влад немного помолчал и произнёс:

— Его нашли мёртвым. Он умер от остановки сердца.

— Разве оборотни умирают от остановки сердца?!

— Так бывает, но редко. Это просто стечение обстоятельств, — попытался успокоить меня мужчина.

— Почему мне так плохо? Я так сильно любила мужа, что почувствовала его смерть? — тихо и потерянно спросила я.

— Он считал тебя своей парой и очень любил.

— А я всё забыла…

Мои слёзы не останавливались в течение двух дней, а апатия заставляла лежать пластом в постели. Я чувствовала себя предательницей, что была виновна в его смерти, поэтому никак не реагировали на чужие попытки меня утешить. Через неделю пришли запоздавшие кошмары, в которых я переживала страшные пытки и снова видела смерть Михаила. Память возвращалась с головной болью и ужасом, отчего мне приходилось просыпаться из-за собственных криков. Пауль буквально поселился в моей комнате, по ночам укутывая меня в паутину и укачивая, словно младенца. Ещё он сплёл множество ловцов снов, которые развесил над кроватью, но только они не помогали.

Так и прошёл первый месяц, что был полон агонии, а ещё горьких воспоминаний и страха. Мой живот на удивление быстро рос, ведь с первым сыном он стал виден лишь на четвёртом месяце, а тут торчал маленькой горкой и интенсивно шевелился. Меня периодически осматривал Энтони и говорил, что для магического существа малыш развивался вполне хорошо и нормально для своего возраста. Я лишь вздыхала и усиленно ела, а ещё много гуляла и писала гораздо больше, чем обычно. Новые тексты лились из меня потоком, формируя будущее миров, которые я никогда и не видела.

Промелькнули пять с половиной месяцев беременности и, несмотря на усиленное питание, я сильно не поправилась, поэтому живот торчал вперёд, словно корпус у корабля. Сначала из-за угла выходил он, а только потом появлялась и я. Сынок уже говорил со мной образами, поначалу даже испугав таким способом общения. По ночам мы с ним устраивали ночные марафоны и забеги к холодильнику, съедая все вкусняшки, что готовил нам Пауль.

Со временем, я стала замечать, что Влад казался озабоченнее обычного и явно нервничал. Попытавшись спросить напрямую, наткнулась на отговорки, а все попытки его разговорить ни к чему не привели. С тех пор прошло несколько дней, а затем мой опекун с Энтони напросились на разговор. Пауль тоже находился рядом, завернув меня в одеяло и удерживая на руках, но я давно свыклась с мыслью, что он просто нянчился со мной. Мне было хорошо и надёжно с ним рядом, поэтому мы ладили.

— Ты должна знать, что предстоят изменения. Мы долго не решались об этом сказать, боясь тебя потревожить, но сейчас уже выбора нет. Не пугайся, с ребёнком всё будет в порядке, — начал было Влад, но видимо поняв, что я уже испугалась, попытался меня успокоить.

Мне накапали в стакан успокоительного и дали выпить, а затем мужчина продолжил:

— Рожать здесь тебе нельзя, потому что роды должны пройти в магическом и родовом источнике младенца. Другие варианты просто невозможны. После родов ты изменишься, полностью прекратив быть человеком. Ты станешь магическим существом, с сильным даром предсказания будущего и, вполне вероятно, чего-то ещё. Последнее пока неясно, ведь аура ребёнка закрывает буквально всё. Ты не сможешь вернуться обратно, потому что сюда тебе будет просто нельзя. Поскольку в этом мире нет магии, то все, кто видит хотя бы её крохи, смогут тебя обнаружить. Это очень опасно и для тебя, и ребёнка, ведь никакая иллюзия не в состоянии это скрыть. Что до самого малыша, то ему необходимо находиться на территории источника, а иначе он будет болеть от недостатка магии. Решение здесь только одно: ты должна «умереть» в этой жизни для всех.

— Как умереть? Вы хотите инсценировать мою смерть? Но как же мой сын и Зина? — возмутилась я.

— Для них ты останешься жива. Основная версия будет такова: отец ребёнка хочет забрать его, а мы тебя просто прячем. Ты сможешь передавать им письма и получать ответы, но только тайно, естественно. Твоему сыну достанется квартира в Москве и этот дом, а ещё все счета. Он сможет купить себе жильё в Барселоне, поэтому окажется всем вполне обеспечен, — ответили мне.

Пребывая в ступоре, я сидела на месте и пробовала всё осмыслить. «Ради ребёнка мне придётся пойти на подобный шаг, но это очень страшно», — пришло ко мне понимание внезапно пришедшей робости.

— Не переживай, всё пройдёт без тебя. Мы похороним иллюзию. Вещи с собой брать нельзя, поэтому всё, что будет нужно, купим по твоему заказу немного позже, — мягко сказал мне мой остроухий лекарь.

— Квартиру в городе, где я жила с Зиной, хочу оставить именно ей. Пусть она помнит обо мне, — севшим голосом проговорила я, сглатывая внезапный ком в горле.

— Всё, что захочешь. Завтра мы пригласим нотариуса, чтобы он задним числом оформил твоё завещание, — произнёс Влад, ободряюще сжимая моё плечо.

Глава 16

Оставалась приблизительно неделя до родов, а я потихоньку составляла списки необходимых вещей, что могли мне понадобиться в другом мире. Немного поразмыслив, сделала копии фотографий, чтобы оставить на память, а потом переслала их со всем остальным туда, где мне предстояло жить. Представляя нашу встречу с Марухом, я даже надеялась, что мы будем вместе и нас объединит ребёнок. Ходить было всё тяжелее, а мой малыш, чувствуя приближение родов, бился гораздо сильнее обычного. Его успокаивал только кот, который постоянно вылизывал меня и тарахтел где-то под боком. Когда живот уже стал просто огромным, мне запретили ходить и носили лишь на руках. Жила я теперь у Пауля на кухне, где мне поставили тахту с кучей подушек.

Наступила очередная ночь и мне не спалось, отчего я не могла найти себе места, ведь всё казалось жёстким и неудобным. Впрочем, мой друг Арахн быстро нашёл из этого выход, замотав меня в паутинное одеяло и подвесив его к потолку, как гамак. Измученная недосыпом, я практически мгновенно заснула, вскользь подумав о предстоящем нам переезде. Ещё с вечера было решено, что пора отправляться в другой мир, поэтому мы собрали всё оставшееся и назначили переход на утро. К сожалению, этим планам не было дано свершиться, поскольку через пару часов у меня начались роды.

Я оповестила всех о начале схваток протяжным криком, а Пауль подхватил меня на руки и последовал за Владом, который открыл портал. Мы вышли в покоях у Повелителя, но наше появление было для него шоком, равно как и для меня. На нём извивалась чернокожая наложница, а с боков находилось ещё две, что ласкали его тело. Слёзы моментально хлынули из моих глаз, а я громко всхлипнула и зарыдала, уткнувшись лицом в рубашку Пауля и вцепившись в него руками. Мне было настолько больно, что я буквально чувствовала то, как от моей души со звоном отлетел ещё один осколок. Изменившись в лице, Марух отшвырнул рабыню с себя и принялся быстро одеваться в халат. «А я почему-то считала, что он меня ждёт», — подумала я, наотрез отказавшись покидать руки Пауля, когда мужчина нерешительно приблизился к нам. Боль в моём, окончательно разбитом сердце была гораздо сильнее, чем от непрекращающихся схваток.

— Александра, вам придётся пойти с Повелителем. Только он может войти в источник, — склонившись ко мне, негромко проговорил Влад.

— Нет, ни за что! Ненавижу! Не подходи ко мне! Я всё вспомнила! Это твои демоны пытали меня! Не оставляйте меня с ним, пожалуйста! — прорыдала в ответ я.

Истерика накатывала на меня и заставляла биться в конвульсиях, ведь воспоминания о пытках снова пришли, как только я увидела Маруха. По всей видимости, Пауль этого не знал, поэтому зарычал и прижал меня к себе, выбивая ногой, дверь из покоев и выходя прочь. «Ненавижу! Сначала пытал, а потом переспал со мной, словно я какая-то игрушка! Хотел и сломал, хотел и трахнул», — судорожно думала я, цепляясь пальцами за плечи Арахна.

— Александра, успокойся, пожалуйста. Я не хотел твоих пыток, они сами проявили инициативу без моего ведома. Все они мертвы, я убил тех, кто был причастен к произошедшему. Прости меня, прошу. Пойми, сейчас на кону не только твоя жизнь, но и жизнь нашего сына. Пауль, как часть тьмы и мира изнанки, может находиться в источнике. Он пойдёт с нами, я даю разрешение, — говорил Марух, неотступно следуя за нами.

— Я не верю тебе! Не подходи ко мне! — выкрикнула я вновь, поэтому мужчина отступил от нас на шаг.

Внезапно меня скрутила сильная схватка, на пол хлынули окрашенные кровью воды и я закричала. Повелитель открыл портал и Арахн внёс меня в каменную пещеру, под сводами которой был неглубокий бассейн с водой. Взмахом руки освободив нас от одежды, Марух оставил на мне лишь длинную сорочку, что была под халатом, а также длинную тунику на Пауле, которая заменяла ему рубашку. Последний сел в воду и, усадив меня спиной к себе, облокотил на свою грудь. Я начала тужиться, а моя боль ушла на задний план, заметно став легче. Источник явственно чувствовался, словно был живым существом. Он успокаивал меня, забирал болезненные ощущения и рассказывал о том, как рождались прежние Повелители. Вслушиваясь в его тихий шёпот, я узнала, что за всё время последних было всего лишь пятеро, а сам мир существовал уже около десяти тысяч лет. Мой сын должен был стать шестым Повелителем, поэтому его рождение оказалось очень необходимым и важным. Омывая меня своими водами, источник пообещал подарок, который понадобится мне в новом мире и будет подарен душе, а не телу, поэтому останется со мной во всех перерождениях.

Когда мои схватки участились, Марух опустился на колени между моих разведённых ног и, протянув руки, через пару мгновений поймал младенца. Поудобнее перехватив его и полив водой, он омыл сына и прошептал молитву. Пуповина оказалась пережатой самим источником, который мгновенно убрал мою кровь и залечил меня, плеснув на живот волной и смыв усталость со страхом. Я очень боялась того, что Повелитель отберёт у меня ребёнка, поэтому источник поспешил сказать, что подобное невозможно. Малыш оказался связан со мной, причём настолько сильно, что если бы нас разлучили, то мы оба погибли бы.

— Я назову его в твою честь, дорогая. Александр, шестой Повелитель Тьмы. Спасибо тебе за него. Мой долг перед тобой будет навсегда неоплатным, — негромко сказал Марух, продолжая держать нашего мальчика.

Отвернувшись от него, я никак не стала комментировать это. Данный мужчина никогда не был моим, ведь мы провели всего одну ночь и толком ничего не знали друг о друге. Всё осталось всего лишь мечтами, которые я придумала для себя за прошедшее время вдали.

— У меня готов дом для тебя и сына. Он спрятан так, что его невозможно найти. Там вы будете в безопасности, — продолжил Повелитель и, не дождавшись моей ответной реакции, открыл портал.

Подхватив меня на руки, Пауль поспешил за ним, выходя в цветущей оранжерее, что примыкала к гарему. Мы прошли в дальний угол и зашли в неприметную дверь, которая оказалась ещё одним порталом, но уже выходящим в лес. Под нашими ногами вилась каменная дорожка, что привела нас к небольшому и увитому плющом домику. Краем глаза я успела заметить сад с цветами и фруктовыми деревьями, но потом мы зашли внутрь дома. Занеся в одну из комнат, Арахн уложил меня на кровать, а Марух же, завернув сына в одеяльце, передал того в мои руки. Ребёнок требовательно захныкал, поэтому я тут же приложила его к груди. Жадно причмокивая и давясь, он принялся кушать, рассматривая меня своими зелёными глазами.

Повелитель постоял немного рядом и вышел, а следом ушёл и Пауль. Я завернула уснувшего малыша в пелёнки и уложила в колыбель, стоявшую рядом с моей кроватью. Открыв шкаф, нашла себе одежду, выбрав среди той блузку с пуговицами и юбку. Привела себя в порядок и вышла осматриваться, обнаружив на кухне Арахна, кота и Влада.

— Ну вот, здесь вы и будете жить. Я буду часто вас навещать, но жить мне здесь не получится. Аура мира не позволяет. Всё, что будет нужно, не стесняйтесь передавать через Пауля. У него есть возможность поддерживать связь. Помните, что здесь вы не в гостях, а полноправная хозяйка! Даже во дворце у Повелителя. Вы — третье по значимости существо в этом мире, поэтому вполне можете ставить условия и отдавать приказы. Портал открывается лишь для вас и самого Повелителя. Мы можем пройти сюда только с вами, а остальные просто не видят проход, — проговорил последний, смотря на меня.

Мы немного побеседовали и он ушёл, а Пауль занялся едой, предварительно выбрав комнату на чердаке. Немного понаблюдав за мужчиной, я ушла обратно к сыну. Мой мальчик крепко спал, поэтому я занялась осмотром своей спальни, одежды малыша и разбором вещей, что были захвачены с Земли.

Глава 17

Теперь моё время посвящалось исключительно сыну. Пауль умудрялся помогать мне не только по дому, но и с самим малышом. Я просыпалась ночью для кормления и получала уже сухого ребёнка, которого немного держала у груди и отдавала сытым обратно. Днём я позволяла мужчине передохнуть, занимаясь всем самостоятельно. Писала теперь очень редко, да и вообще крайне мало, первые недели даже не покидая свой уголок мёртвого мира.

Постепенно у меня стабилизировался режим дня и я начала высыпаться, поэтому спокойно воспринимала даже приходы Повелителя, смирившись с тем, что моим он точно не будет. К нам регулярно наведывался Энтони, который осматривал меня и сына, а когда убеждался, что с нами всё благополучно, то снова уходил. Как оказалось, мой уровень возрос до четвёртого, поэтому лекарь порекомендовал носить сдерживающий магию браслет и начать учиться, пообещав найти мне достойного наставника.

Мой мальчик очень быстро рос, развившись за первую же неделю примерно до двухмесячного возраста, что даже немного пугало. Впрочем, пришедший в очередной раз Марух успокоил меня, убедив в том, что всё нормально. Срок, когда малыш должен был вырасти до восемнадцатилетнего — составлял всего три года, поскольку он был сильным магическим существом.

Вскоре, меня решили познакомить с моим учителем магии, известив о том, что занятия будут проходить во дворце. Собравшись с утра пораньше, я чувствовала себя растерянной, ведь впервые покидала тихий уголок, что стал моим домом. Посмотрев на меня, Пауль молча положил мне одежду, которую носили при дворце, а ещё покрывало на голову, чтобы закрыть мои волосы. Всё было понятно и без слов, ведь с открытой головой ходили только в гареме, а чужие мужчины не должны были видеть непокрытые волосы и тело чужой женщины. За подобное можно было лишиться жизни.

Встретив у портала, Повелитель вывел меня к двери, пройдя через которую, я остановилась в нерешительности. Коротко мяукнув, кот боднул меня головой и подтолкнул вперёд, но мне резко стало страшно. За моей спиной материализовались четыре огромных воина, что словно вышли из тени. У них была тёмная кожа и острые кончики ушей, а я посмотрела на них и вновь испуганно замерла.

— Александра, не бойся — это твоя охрана. Они преданы только тебе, поэтому даже я им не указ, — тихо сказал мне Марух.