Академия Магического Этикета

–С удовольствием сдержу обещание. – Я мило улыбнулась, сдерживая гримассу разочарования.

–Тогда жду тебя в пятницу вечером в холе университета, для похода к драконьему полигону. – Он легко поцеловал мою руку и тут же поспешил прочь.

–С радостью. – больше прошептала я для себя, хотя на самом деле радоваться было нечему.

Глава 6.

Юнида обожала пить на ночь перетертый чай с ореховым молоком и ложечкой меда. Этот ритуал придумала ей в детстве матушка, когда сестра не могла уснуть. Хоть она уже и была инициированным кандидатом на место следующего советника, когда истечет срок папиной службы, но от уютного ритуала никогда не отказывалась. Ровно в 10 вечера сестра спустилась в кухню на чай, такая пунктуальная, что по ней часы сверять можно было. Войдя в кухню, она уставилась на меня удивленными глазами.

–Что ты делаешь возле открытого холодильника так поздно? – Сестра вытащила с открытой полки магической охлаждающей машины ореховое молоко и направилась к плите, я же продолжила уничтожать ее запасы эклеров. После того как я уничтожила почти весь папин бекон, это показалось мне более чем разумным.

–Заедаю соленое сладким. – Напиток Юниды был почти готов, она аккуратно перелила его в кружку, добавила ложечку меда и села поближе к нам с моим морозным другом.

–Кто тебя довел? Красавчик профессор или инкуб?

–Гелион, он вежлив и галантен со мной, но его интересую не я, а поиск какого-то артефакта. Он даже встречу назначил в пятницу в драконьих подземельях. Надо быть полной дурой, чтобы полагать, что у него настолько извращенное чувство романтики.

–Он хотя бы не игнорирует тебя после неудачного свидания. – Прихлебывающая чаем сестра, как всегда, была права, мозгом я это понимала, а сердце изнывало от тоски.

–От этого не легче.

–У каждого идеального мужчины найдется своя грязная тайна, а то и не одна. Либо он выдуман твоим воображением, либо он несовершенен.

–Пусть у него будет хоть сто грязных секретов, лишь бы был со мной.

Мы обе улыбнулись. Наверное, сестра самая великая из рода человеческого, ведь в отличие от большинства она была способна на сострадание, а может ее ментальный дар был способен излечивать других, а не манипулировать и калечить, ласково направлять, а не подчинять и внушать страх. Она окажется лучим советником, чем все ее предшественники вместе взятые. Мы проболтали на кухне еще час, а затем разошлись по своим комнатам. Ночью всегда чувствуешь себя спокойно, хотя никогда не знаешь, что принесет день грядущий.

****

Каждую ночь меня охватывает беспокойство. Силу чаши я почувствовал 2 недели назад и с тех пор поиски не продвинулись ни на шаг. Чаша больше не отзывается, а поисковое заклятие не дает никаких результатов. Если часто применять силу они меня найдут. Быть осторожным, продумывать каждый шаг и постоянно чувствовать себя слабым и лишенным важной части себя. Все это страшно нервирует. Теперь я понимаю, почему люди такие высокомерные, они просто хотят скрыть свою уязвимость. Как эта девчонка. Ее поведение никак не выходит из головы. Она слишком странная, гордая, бесстрашная, другая. Она согласилась помочь, но я чувствовал, что она была расстроена. Скорее бы встало солнце, рассвет всегда дает надежду, что еще один день я проведу на воле.

****

На втором месте после вкусной еды у меня стоял хороший сон, и сегодня мне как раз удалось великолепно выспаться. Довольная я собралась в Академию. А на выходе застала в сборе всю семью. В этот час обычно мы все разъезжались из дома на работу. Но в поместье было несколько выходов, так что вот так собраться вместе было большой удачей. Оттец с Юнидой собирались в совет, и их уже ждал автомобиль на улице. Так что я быстро подбежала к ним обняла и пожелала хорошего дня. Когда они вышли, мы с матушкой остались наедине. Я подумала, что будет правильным начать разговор первой.

–Ты все еще обижена на меня?

–Я уже достаточно позлилась. Признаюсь, твой поступок был вопиюще неподобающим. Но, к сожалению, мое яблоко упало слишком близко от своей яблони. В молодости я тоже была излишне эмоциональной, амбициозной и решительной. Меня увлекали различные идеи, а в науке мне практически не было равных.

–Мама, спасибо за твои слова. И прости меня. Знаю, тебе приходилось часто испытывать из-за меня разочарование.

–Не говори глупостей и поторопись, иначе мы вместе опоздаем на работу. Для нашей семьи это недопустимо. – Она подошла ко мне, коротко обняла меня, и поспешила к подъехавшей машине. А внутри меня все разрывалось от радости. Моя суровая строгая мать проявила ко мне нежность. Кажется по моей щеке прокатилась слеза. Как жаль, что нужно было ехать в Академию, а вот так постоять, смакуя каждое ощущение от столь редкого момента нельзя было.

На занятие я опоздала. Быстро влетела в кабинет, бросила вещи и объявила тему занятия.

–Доброе утро студенты, сегодня вы разобьетесь на пары и будете практиковать магическое взаимодействие, один будет использовать на партнере свое самое сильное заклинание, а второй попробует отразить, затем вы поменяетесь ролями. Еще вы будете меняться партнерами, чтобы каждый имел представление о силах других рас, их поведении в экстренной ситуации и мог нейтрализовать магию любого противника.

–Мы что на войну собираемся? – Съехидничала Гнева. Вот почему из всех студентов выскочка обязательно окажется человеком. Иной раз мне стыдно за свою расу. Хотя мой характер тоже не сахар, но не могут же все люди поголовно так себя вести.

– До нас подобным никто не занимался, но на это вы и экспериментальный курс. Мы собираемся построить новое общество. Где каждый занимается не только своим делом, но и может помочь другим. А как мы научимся взаимодействию между расами без взаимодействия?

– Это действительно может облегчит работу многих сфер, не придётся заниматься долгой бумажной волокитой. И к тому же взаимовыгодные связи между расами пригодятся всегда. – неожиданно для всех заявил Иоанн. Вампиры всегда были отстраненными и малоэмоциональными, зато они всегда были на стороне справедливости. Правда так и лилась из их уст, из-за чего их нигде кроме суда не жаловали, до сегодняшнего дня.

–Благодарю за поддержку, Иоанн. Надеюсь, ни у кого больше нет возражений. – Я окатила подчеркнуто яростным взглядом аудиторию, несогласных не нашлось. Зато нашелся один слишком радостный инкуб. Милош, как всегда, обаятельно улыбался и буквально облизывал меня взглядом. Святая Лар, прости меня если я в прошлой жизни как-то согрешила, но внимание подобной персоны в качестве божественного наказания, как по мне перебор.

–На пары сами разобьетесь или мне по списку назначать?

Студенты заметно оживились и спешили найти себе пару для отработки. Особым успехом пользовались суккубы и инкубы, вампиры неспеша подходили к эльфам и ведьмакам, люди к драконам, а оборотни своих напарников приглашали с таким энтузиазмом, будто вызывали на дуэль. Краем глаза я заметила Лафруил с Даминианом. Видеть, как лучшие студенты объединяют свои усилия – бальзам на душу любого преподавателя. Пока я любовалась ими ко мне кто-то подошел.

–Милош Вирнэ, тебе вчерашнего общения с ректором не хватило? – Когда мы с Никольсье пришли проверять аудиторию, она сияла чистотой, мне показалось, что воспитательных мер достаточно, но ректор был со мной категорически не согласен и потом еще провел нам часовую лекцию на тему недопустимости связей преподавателей и студентов. В этот момент я даже посочувствовала влюбленному инкубу, ибо зло в лице дракона было беспощадно к нам обоим.

–Мне не хватило партнера для отработки, профессор Ида. Как вы могли заметить Оден отсутствует на паре. – Хоть внешне инкуб был спокоен, в его глазах блеснул азарт. Мне это совсем не понравилось, но как преподаватель я не могла допустить, чтобы кто-то из моих студентов бездельничал на паре. Что ж, если отсутствующий оборотень не пригласил Милоша на дуэль, то это сделаю я, и пощады не будет.

–Так и быть, я буду работать с тобой в полную силу. – Скрестив руки на груди, я встала в пару со своим неудачливым поклонником. Милош воссиял, но на минуту я уловила нотку смущения, это было даже мило.

Все студенты уже стояли в парах и ждали начала необычной отработки. Мне оставалось лишь активировать защитное плетение в аудитории, чтобы к концу занятия она не напоминала руины первого храма Пала и Лары, находящегося в пустоши Опсидона. «Эскомп-руа» сорвалось с моих губ и нас окутало голубое свечение, а по стенам потянулись энергетические нити. Несмотря на то, что до этого мне приходилось наблюдать за активацией защитного заклинания, внутри все сводило от предвкушения массовой баталии, ведь до меня никто подобного не проводил. Азарт витал в воздухе, а в глазах каждого студента был блеск предвкушения.

–Да начнется же битва… То есть, можете начинать. – Студенты радостно начали метать друг в друга заклинания, кто-то проигрывал, кто-то умудрялся контратаковать, а у кого-то в ход шли даже нецензурные словечки и грубая физическая сила. Хоть мне и было интересно понаблюдать за другими студентами, мне предстояло утереть нос одному зазнавшемуся инкубу, я усилила свой ментальный щит и приготовилась к сражению.

Все началось без особых церемоний, с моих губ сорвалось заклинание мигрени. Инкуб театрально схватился за голову, а затем без зазрения совести пальнул в меня ответным заклинанием. Танцевальным? Плечи задергались в разные стороны, бедра начали бесконтрольно вилять, а ноги делали немыслимые пасы. Мой противник решил мне подыграть и тоже начал пританцовывать, и шикарно улыбаться, демонстрируя ямочки на щеках. Признаться, двигался он шикарно, его подтянутое тело каждый раз напрягалось, когда он делал новый шаг, при этом па выглядели элегантно и грациозно. Не знаю, что раздражало больше, довольное лицо Милоша, или то, что я каждый раз попадалась на приманку его очарования, хотя прекрасно осознавала, что никаких чувств не испытывала, а всего лишь была под воздействием его наркотической магии.

Поэтому недоделанный танцор тут же получил порцию кратковременного заклинания забвения. Инкуб остановился и недоуменно уставился на меня, а я продолжила танец, на этот раз не волшебный, а победный. Только Милош скинул забвение на 20 секунд раньше рассчитанного мной срока, схватил меня за руку и развернул к себе. Мы сделали еще пару танцевальных па, а потом меня страстно наклонили в лучших традициях танго.

–И как тебе удалось так быстро нейтрализовать мое заклинание? – Ненадолго любопытство пересилило стремление к победе, и я позволила инкубу прокрутить меня еще пару раз в танце, дожидаясь ответа.

– Я сын советника, мне полагается уметь то, что не могут обычные инкубы. – Он хитро подмигнул мне и отошел на несколько метров. А я захотела разом перечеркнуть все условности, что были в наших отношениях, очень страстно так и долго перечеркивать, можно даже несколько раз… Опять заклинание, причем требующее близкого контакта, вот зачем он продолжил танец. Ну все, не позволю себя больше путать какому-то студенту. Я обошла инкуба и приблизилась к нему. И нежно окутала парализующим заклинанием. Теперь Милош не мог пошевелиться, меня это позабавило. Я даже наклонилась поближе, чтобы шепнуть ему пару ласковых.

–Я тоже дочь советника, а ещё твой преподаватель и старше тебя.

–Меня это заводит. – Не думала, что парализующее заклинание сработает столь нестандартно, обычно никто после него говорить не может. Но больше всего меня взбесила его идиотская медово-ласковая интонация. Так Иринида, соберись, ты должна победить студента, чтобы показать свою силу и квалификацию.

Остальные студенты начали заинтересовано поглядывать в нашу сторону, многие завершили свои поединки и откровенно пялились. А неугомонная парочка драконов Дрэгос и Рузар даже начали принимать ставки на то, кто из нас победит. Радует, что 70 % ставили на меня. Это раззадорило, и я собиралась добавить противнику еще и галлюцинаций, только в нужном месте его не оказалось.

–Не меня ищешь. – Раздался шепот откуда-то сзади. Ну все, игры кончились. Лучшее нападение в магическом поединке внезапное. Этим правилом я и воспользовалась, развернулась и внезапно применила физическую силу. Схватила Милоша за руку и потянула на себя, предварительно подставив подножку. Только я не учла одного факта, инкуб меня тоже схватил за талию, и мы дружно рухнули на пол. Оказавшись сверху парня, я сначала обрадовалась своей победе, а потом поняла, как по-дурацки это выглядит, однако студены начали аплодировать и свистеть. Зрелище им явно понравилось.

–Это безоговорочная победа, профессор Ида. – Поспешил обрадовать меня Игнат. Большая часть аудитории обрадовалась, а те, кто ставил на Милоша раздосадовано засопели. Некоторые даже достали свои зачарованные зеркала и хрустальные шары, чтобы запечатлеть момент.

Я уже собиралась встать с довольного противника, как дверь в кабинет открылась и в ней показался профессор Гелион. Его взгляд тут же сделался холодным и отстраненным.

–Не буду отвлекать вас от столь увлекательного практикума профессор Ида. – Гелион развернулся, и удалился, аккуратно прикрыв дверь. Ну какой же надо быть дурой, чтобы поддаваться на провокации студента и губить отношения с Гелионом в зародыше. Я резко встала и серьезно обратилась к студентам.

–Если маг снимки уйдут дальше ваших зеркал или хрустальных шаров, завалю на экзамене. А лучше вообще сотрите. Занятие окончено! – Группа начала растерянно расходиться. Милош двинулся в мою сторону. А я поспешила покинуть аудиторию. Уж с кем мне сейчас точно не хотелось разговаривать, так это с инкубом, наговорилась уже.

****

Пятница подкралась слишком бесцеремонно. Весь день мои нервы были натянуты как струна. Одна часть меня радовалась возможности провести время с Гелионом пусть даже в драконьих подземельях, другая разрывалась от того, что после случившегося мы так и не поговорили. А этот его холодный взгляд при каждом воспоминании резал сердце хуже ножа.

После занятий, я угрюмо отправилась домой, намерено оставив в преподавательской свою сумочку, чтобы обеспечить себе на всякий случай оправдание за позднее появление в Академии. Переоделась в удобный трикотажный костюм цвета верблюжьей шерсти и удобные спортивные туфли. Костюм идеально подчеркивал мою фигуру, брюки облегали бедра, а мягкий свитер выделял грудь и был свободным в области талии, невилируя небольшой животик. Все-таки рано или поздно я перестану поглощать папин бекон и юнидины пирожные на ночь, но с моим уровнем стресса, вкусняшки были мне жизненно необходимы. Я еще раз окинула себя взглядом, обновила немнущееся и грязеотталкивающее заклинания, надела браслет с родовой защитой на всякий случай и поспешила на рандеву.

–Иринида, ты как всегда прекрасно выглядишь. – Спокойно констатировал Гелион. В его тоне не было обиды, осуждения и даже интонация не отдавала льдом, от этого было еще гаже. Это был эмоциональный игнор – самое страшное оружие в любых отношениях.

–Благодарю за комплимент. Приятно его получить от столь очаровательного мужчины. – Я постаралась вложить в ответ максимально мягкие нотки, но никакой реакции не последовало.

Мы быстро двинулись в западное крыло академии, где находился драконий полигон, нашей целью были некоторые помещения под ним, расположенные на самом нижнем ярусе. В давние времена, там проводились различные эксперименты по увеличению магических сил, люди и драконы хотели объединить свои силы и стать более могущественными, но при искусственном смешении крови магия становилась слабее. После десятилетий опытов преуспеть в этом направлении не удалось, и лаборатории закрылись и теперь эти помещения пребывали в запустении.

Пока мы спускались на нижние уровни, мое волнение не унималось. Гулкая тишина вокруг давила сильнее матушкиных ментальных внушений. Хотелось завязать хоть какой-нибудь разговор, чтобы освободиться от неловкости.

–Гелион, одержимость древними артефактами твой единственный недостаток?

–По правде говоря, я иногда убиваю плохих и не очень парней, разумеется, исключительно ради выживания. – Он звонко рассмеялся, а у меня от этой шутки холодок пробежал по коже. Мелкая дрожь пробрала мое тело, от чего оно перестало слушаться. Пол резко ушел из-под ног. Я оступилась на лестнице, но сильные мужские руки подхватили меня и не дали распластаться моему бренному телу на холодных камнях драконьих подземелий.

–Будь осторожна, пожалуйста. – Гелион тихо выдохнул эти слова мне в макушку, мое дыханье тут же участилось, а мурашки уже были иного характера. Его тело наоборот было напряженным, ведь он успел поймать меня в последнюю минуту. Хоть кивнула утвердительно, до одури хотелось мне обратного. Будь моя воля, я бы падала и падала в его сладкие объятья. А еще я хотела отмотать время вспять и сделать все возможное, чтобы избежать той двусмысленной ситуации.

Он аккуратно опустил меня на ступеньку и тут же подал руку.

–Чтобы не оступилась в следующий раз. – Я радостно схватила его элегантную ладонь. Похоже наша вылазка могла принести нам обоим радость, а не только недомолвки и раскаяние.

Некоторое время мы продолжали спускаться по лестнице, пока перед нами не возник мрачный коридор. Хоть там и были небольшие магические светильники, это не добавляло ему жизнерадостности. Темные узкие стены и низкие потолки давили, затхлый воздух противно врезался в легкие, а общая атмосфера была гнетущей. Мы брели по нему вперед, иногда останавливаясь, чтобы осмотреть ту или иную дверь. Гелион был очень напряжен, казалось, он пытался что-то почувствовать. Но что именно, мне понять было не дано.

****

Я старался быть максимально сосредоточенным. Мне нужно было улавливать малейшие колебания магического фона, чтобы понять, где находится чаша. Однако мне кое-что очень сильно мешало – моя напарница. Я отчетливо чувствовал каждую ее эмоцию, раскаяние напряжение и неловкость. Все потому, что я застал ее на паре, верхом на инкубе. Мне не должно быть дела до ее личной жизни, но она должна помогать мне в моих поисках, а не флиртовать со студентами. В момент, когда я это увидел, пришел в бешенство, а сила и вовсе подталкивала меня к тому, чтобы немедленно увести ее из аудитории и запереть там, где никакие инкубы рядом не ошиваются.

Сегодня я был спокоен и вежлив. Даже пытался шутить. А когда поймал ее, предотвратив тем самым неудачное падение, сила опять всколыхнулась, заставляя держать ее как самое настоящее сокровище. Наверное, это последствия тысячелетнего сна и разделения с чашей. Нервы расшатаны, сила в дисбалансе, а про мужские потребности я вообще молчу.