- -
- 100%
- +
Перед ним был огромный теплый водоём, пар поднимался вверх, образуя облака причудливой формы, по воде плавали похожие на кувшинки цветы, звучала приятная музыка.
– Вот это ванна, – присвистнул Ян, – здорово!
Он лишь один раз в жизни бывал на горячих источниках и то лишь на тех, где мажутся грязью. Скинув с себя тот хитон, что дали ему юды для принятия ванны, вместо его вещей, и оставшись в набедренной повязке, он погрузился в тёплую воду и дал телу расслабиться. Он наслаждался, проплыв несколько раз туда и обратно. С каждым разом тело становилось всё легче, а мысли, терзавшие его, начали отпускать. Ванны действительно обладали целебным эффектом.
Вдруг на противоположной стороне бассейна он услышал лёгкий всплеск и тихий вздох. Ян решил, что молодая юда всё-таки решила присоединиться к нему, и он не знал, что ему теперь делать. Если он быстро уплывёт, она его услышит, он решил притаиться в зарослях цветов и, как только появится шанс, уйти. Перспектива быть утопленным, пусть даже и хорошенькой девушкой, его явно не прельщала. Она будет его искать и, не найдя, уплывёт, – решил Ян.
Однако что-то было не так. Тот, кто был по ту сторону цветов, вовсе не торопился искать его. Девушка, судя по голосу, это могла быть только девушка, вздыхала и, наконец, начала плакать. Она рыдала так горько, пронзительно и тихо, будто не смея тревожить кого-то своим горем и желая выпить его одна. Сердце Яна сжалось в тоске.
Почему-то он вспомнил свою маму, с которой не общался уже много лет. Вина накрыла его с головой. Мама так много делала для него, а он всё старался и не мог стать для неё достойным сыном, из-за которого она больше не будет страдать. Но его тоска померкла под напором чувств того, другого существа. Был кто-то, страдающий гораздо сильнее, чем Ян.
Такой тоски он не чувствовал никогда, она пронзала его насквозь. Он захотел что-то сделать, но всё, что он мог, это только быть рядом и попытаться утешить. Ему стало как-то не важно утащит ли русалка его на дно или нет, он думал только о том, что может помочь ей прожить ее горе.
Он вышел из своего укрытия. Девушка его не заметила, она сидела к нему спиной, на которую спадали великолепные длинные вьющиеся золотые волосы. Её хрупкие плечи содрогались от тихих рыданий.
Ян боялся напугать девушку, но всё же сделал то единственное, что вертелось у него в голове. Он подошёл к ней сзади и осторожно положил руку ей на плечо. Русалка замерла.
– Ты больше не должна плакать одна, – произнёс Ян, – я могу разделить твою боль с тобой.
– Ты уверен в этом, глупый человек? – и она зарычала и заплакала одновременно всё громче и громче, – я больше не хочу, не могу терпеть это.
– Позволь тебе помочь, – как только он произнёс эту фразу, по его руке от плеча девушки словно пробежала молния, а в груди возникла такая боль, как будто ее пронзили кинжалом. Он вскрикнул и стал терять сознание, проваливаясь в воду всё глубже и глубже. Но вместе с этим невозможная тоска начала растворяться в затягивающем его водовороте, принимая образы плачущих и поющих юд. Их хоровод закружил вокруг парня, вытягивая из него вину, тоску и эту ужасную боль. На сердце стало так легко. Ему уже не хотелось бороться и что-то искать, он готов был остаться здесь. Словно в материнской тёплой утробе под дивное пение.
– Вот и всё, – успел подумать Ян.
Последнее, что он видел, был светящийся золотой чешуйчатый хвост.
Когда он пришёл в себя, то лежал на кровати. Рядом сидел Чёрт и вертел в руке какой-то местный толи фрукт, толи овощ. Тело было слабым, но внутри он чувствовал себя очень легко, как будто он избавился от какой-то тяжкой ноши.
– О! Ты пришёл в себя! – улыбался Чёрт. – Ну и как тебе русалка без одежды? Ты один из немногих счастливчиков, кто видел это и не утонул, – смеялся он, – всё-таки странно, что она тебя не убила, азраи действительно особенные.
– Что? – Ян начал приходить в себя. – При чём тут Лада.
– А ты такой дурак, что чуть не помер и даже не разглядел ее, хмм… – раздосадовано протянул Чёрт. – Ты очень неосторожен, человек. Даже я в воде подумал бы двести раз, прежде чем приближаться к русалке. А ты безо всякого умысла залез в ту же ванну? Маньяк!
– Я не знал. Она плакала.
– И ты решил ей помочь? Ты решил стать тем единственным, с кем она готова будет разделить своё горе?
– Что я мог еще для нее сделать? Мне показалось…
– Это магия юд. Не думаю, чтобы азраи это подстроила сама. Ванны юд высвобождают все наши болезненные чувства, исцеляют тело и душу. Правда слабые духом порой не хотят уходить оттуда. Юды дарят им новую беззаботную жизнь, обрывая старую, полную боли. И они способны заставить сопереживать русалке так сильно, что можно потерять голову. Ты наивно купился на это, дружок. И мог погибнуть!
– Тогда почему не погиб?
– Потому что азраи действительно другие. Она спасла тебя тогда, когда у нее был шанс тебя убить. Она не тронет невиновных, только одного из нас. И пока она не знает, кто это, не убьёт.
– Главная юда действительно говорила что-то о том, что даст ей шанс, но почему ты думаешь, что это была Лада?
– Лада, хм, какое складное имя для жаждущей мести злыдни.
– Я чувствую, она не такая…
– Не такая, – забубнил Чёрт, – с женщинами вечно так, ты думаешь, она – не такая, а она тебе – ррраз! И – на тебе, свинью подложила. А в твоём случае – рыбу. Что ты видел там в воде?
– Хвост. Блестящий рыбий хвост.
– Вот то-то и оно, у юд нет хвостов, они не родились в воде. В общем, ты так мало знаешь ещё об этом мире, побольше спрашивай, человечек, не то протянешь ноженьки раньше, чем ночь закончится.
В комнату вошёл Тот:
– Я рад, что ты пришёл, наконец, в себя, – произнёс он. – Ты проспал много часов. Видел сны?
– Нет, – тихо ответил Ян. – Но зато чувствую себя легко.
– Магия обитательниц этих источников удивительна, исцеляющая от груза вины и обиды. Можешь поблагодарить их. Тем более нам скоро уходить.
– Сил так и не появился? – спросил Ян.
– Юды сказали, что его след теряется в драконьих пещерах.
– Мы что, пойдём туда? – спросил Ян.
– У нас нет другого выхода, ведь мы пока ничего не узнали, – сказал Тот.
– У нас есть выбор, – сказал Чёрт, – оставим его там, вот и минус один, больше никто не умрёт.
– И тайн тоже не раскроет, – произнесла вошедшая русалка, – и разве тебе не станет безумно скучно? – посмотрела она на Чёрта, затем она поглядела на Яна, но быстро отвела глаза. На ее голове вновь красовался головной убор из гладкой кожи, и Ян не смог бы точно сказать, что видел в воде именно её.
– Извини Лада, – начал он, – я не…
– Ты дурак и подглядывал! – отрезала девушка. – Не желаю ничего слушать.
Но голос её при этом звучал намного более расслабленно, чем всё время до этого.
– Я вот считаю, он – извращенец, – вклинился Чёрт. Его так и включало, когда он слышал даже простые оскорбления. – Конечно, у тебя не десять глаз, змеиный язык или там гладкая черная кожа, но ты же – рыбина, бррр… А вдруг ещё и пахнешь? – он сморщил нос.
– Я не пахну, ах ты… Чтоб тебя! – она шумно набрала полную грудь воздуха и вышла из комнаты.
– Серьёзно, змеиный язык? – Ян и Чёрт переглянулись, дружно сморщив нос.
– Чёрт, опять ты её довёл, – укоризненно произнёс Тот.
– Мне нравится, как она вечно злится, это так весело. Над гордецами всегда легко смеяться! Тебе-то что?! Не будь занудой!
– Но она и правда не пахнет. Точнее, пахнет очень хорошо, – сказал Ян и отчего-то смутился.
ГЛАВА 5. В ДРАКОНЬИХ ПЕЩЕРАХ
Заря начала заниматься на небе, когда спутники выходили из дворца. Гостеприимные хозяйки провожали гостей так, что хотелось задержаться здесь ещё.
– Хорошо, что Сила с нами нет, – проговорил Тот.
– Даже богу могут задурить голову, – соглашался с ним, сияющий, как заглаженная на удачу медная статуя, Чёрт.
Молодая юда, та которая звала Яна с собой искупаться в ванной, о чем-то перешёптывалась и хихикала с Ладой, поглядывая на него.
– Ни одна русалка в этом дворце не утопит тебя. Можешь заходить, когда хочешь, – подошла и прошептала ему на ухо она. И звонко засмеялась.
– Почему ты помогаешь мне? – удивился Ян.
– Потому, что моя сестра снова может смеяться, – и она посмотрела на Ладу, – ты помог ей высвободить её тоску.
– Благодарю тебя! – улыбнулся Ян.
– Прощай, – выдохнула девочка и исчезла, растворяясь со смехом в воздухе.
– Эй! – крикнул ей в след Чёрт, – А мне на ушко пошепчи чего-нибудь ласкового!
– Иди к чёрту! – захохотал звонкий голосок.
– Эх, ну хоть бы поцеловала на прощанье, что за женщины, говорил же тебе. Поматросят и бросят. Не особо-то доверяй её обещаниям, – продолжал он поучать Яна, удаляясь от царства русалок.
Как только они вышли за ворота с ленточками, дворец рассыпался на мелкие брызги в лучах восходящего утра. И все юды словно испарились. Остались только радость и лёгкость на сердце.
– Русалки вынуждены испаряться на солнце, если их не защищает обережная магия, – проговорила Лада. – Ты помог создать здесь волшебный родник, Тот, в который они прячутся ночью с тех пор, как их озеро пересохло. Я узнала это во дворце, спасибо тебе!
– Не стоит благодарить, – ответил Тот. – Они помогли нам. Кроме того, во дворце я подтвердил свои предположения, что в последнее время в лесу неспокойно, творится действительно что-то странное, драконы появляются по ночам и нападают на пристанища лесных жителей. Драшеки всегда бегали в лесах, хотя и не в таком количестве. Думаю, они чем-то напуганы. Но взрослые драконы живут в пещерах. В лесах бывают лишь их хранители, и то, что они нападают на жителей, а не защищают их, не понятная мне ситуация. Нам так или иначе придётся отправиться в пещеры за Силом, заодно сможем выяснить, что заставляет их нарушать мир и заведенный порядок.
До границы леса они добрались к концу первого Земного дня, а здесь звезда ярко-оранжевого света, освещавшая планету, как раз взошла, и по меркам Лавандии было долгое-долгое утро.
– Как красиво, – думал вслух Ян, – такой долгий восход, а каким же должен быть тогда закат.
– Закаты в этих краях просто великолепные, – произнёс Тот, – мне кажется, что красивее только на Атосарке и Турите, верно я говорю, Чёрт?
Чёрт посмотрел на него как-то болезненно.
– Не люблю вспоминать Атосарк, – произнёс он.
– Мне жаль, – проговорил Тот. – Атосарк – это его первый мир, – объяснил он остальным. – Там впервые стали молиться о том, чтобы появился такой бог. Мы хоть и рождаемся у родителей, но происходит это часто по желанию тех, кому мы необходимы. И в той или иной мере с самого рождения мы начинаем отвечать за эти миры.
– Отчего кто-то решил молиться о появлении Демона? – удивилась Лада.
– А сама как думаешь? – сухо спросил Чёрт, и тут же нашёл повод уколоть девушку. – Всё из-за таких, таящих месть в сердце, прямо как ты. Я мог стать богом плодородия, любви или богатства, но нет. В тот день, когда я родился, кто-то на Атосарке неистово молился о том, чтобы родилось возмездие, страдание для его обидчиков, горе. Должно быть, то существо выжило из ума, но оно хотело, чтобы явился Чёрт. И когда я появился, то моя мать произнесла именно это имя. Она никогда не ошибалась, она богиня, предвидящая всё. Ещё одна Жрица Мира, – горько закончил он.
– Не стоит винить слабых духом, – сказал Тот, – никто из богов не смог помочь тому существу унять его гнев.
– Но разве это не значит, что ты очень значим и у тебя есть своя роль в этом мире, недоступная другим богам, разве это тебя не радует? – спросил Ян.
– Убивать? Мучить? Дарить боль и сеять всюду хаос и раздор? А кто вспомнит потом меня добрым словом? Всё, что получу я в ответ на эти молитвы, лишь – ненависть. Я терпеть не могу таких слабаков как она, – и Чёрт с ненавистью посмотрел на Ладу.
Впервые та не ответила, ведь в душе была с ним согласна, она и сама ненавидела себя за то, что собиралась сделать.
– На Атосарке больше никто не молится, – тихо сказал Чёрт, – никого не осталось. Ненависть и месть сожрали всех ее жителей. Я их всех убил. Ненависть пожирает всё.
– Возможно, в чём-то мы с тобой похожи, – прошептала Лада, – мы оба как паршивые овцы в своём стаде, ты – среди богов, а я – среди азраи, которым так не свойственны столь разрушительные чувства и эмоции.
В гнетущей обстановке друзья вышли из леса.
– До драконьих пещер отсюда несколько дней пути пешком, но мы воспользуемся перемещением, – сказал Тот.
– Но ведь перемещаться свободно могут лишь боги, – возразила Лада.
– Ты помнишь о том, что говорила Жрица Мира? – спросил её Тот.
– Ну, конечно же, дар ПЕРЕМЕЩЕНИЯ! – просияла она. – Ты хочешь использовать свой дар для нашего перемещения, ты уверен?
– Не лучше ли тогда переместить сюда сразу Сила, а не идти за ним? – задал вопрос Ян. – Не то, чтобы я боюсь, но я не спешу встретиться с драконами.
– Расслабься, ты уже на планете драконов! Они здесь хозяева. Кроме того, нельзя переместить того, кого нет рядом, – сказал ему Тот.
И они с Чёртом принялись чертить в воздухе и на траве причудливые узоры и знаки.
– Как думаешь, одного ПЕРЕМЕЩЕНИЯ будет достаточно? – спросила Лада.
– Думаю – да, – ответил Тот, – ты боишься за человека? – прочёл он её мысли.
– Если честно, да. Ему не пережить встречи с драконами, если те не будут нам рады, – ответила девушка.
– Нам не стоит снова разделяться, – ответил ей Тот, – под нашим присмотром ему, да и тебе тоже, будет более безопасно, чем оставаться здесь. К тому же их король – мой старинный друг, не думаю, что нам посмеют причинить вред.
Он закончил чертить знаки, и теперь они засветились. Четыре узорных круга соединённые одной большой окружностью и дугами в воздухе. Каждого Тот поставил в нужное место и, велев крепко держаться за руки, коротко произнёс: «Перемещение»! – и они исчезли.
Ян чувствовал, что его бьют по щекам и зовут, но всё никак не мог проснуться, ему казалось, что голос доносится прямо из света в его сне. Женский голос звал:
– Ян, Ян, смотри – это ЧУДО!
Ян открыл глаза, напротив сидела Лада и звала его.
– Это чудо, что он вообще очнулся, перемещение просто вырубило его, – договорила девушка.
– Что, где мы? – спросил Ян. – Я не сплю.
– Он ещё и поспать успел, во дает, – сказал Чёрт, – снилось что-то новое?
– Я не понял, – сказал Ян, – Лада разбудила меня. Сколько я проспал? Уже ночь?
– Нет, вырубился на пару секунд.
– Но почему вокруг так темно?
– Потому что мы оказались не около пещер, а в самих пещерах, – прошипел Чёрт.
– Тебе не на кого злиться, – сказал Тот, – лучше надо было учить древние писания.
– Не у всех такая идеальная память, как у бога мудрости, – сказал демон. – Был бы ты человек, наслал бы на тебя Альцгеймера.
– Кто это? – спросила Лада.
– Да так, демон беспамятства, – сказал Чёрт, – мешает запоминать.
– Да ты бы перепутал заклинание, – засмеялась Лада, – да и то, что он уже запомнил давным-давно не забыл бы.
– Ах ты мелкая… – они продолжили свою перепалку.
– Как нам понять, где мы, и где нам искать Сила? – спросил Ян.
– Может вот этот покажет, я упал прямо на него, – сказал Чёрт и схватил что-то в темноте. В руках у него задвигался и завизжал какой-то зверёк. Тот зажёг свой круг света, и они увидели прелюбопытнейшее создание.
Это был пернатый красный скелетик маленькой рептилии. В его глазницах были изумрудные глаза, в которых стоял страх, перемешанный с любопытством. Он пытался извернуться и укусить Чёрта, но, поняв бесполезность своих усилий, стал внимательно смотреть по сторонам и, принюхиваясь, потянулся к русалке.
– Он голоден, – сказала Лада и протянула малышу фрукт, она видно взяла провизию у русалок. Зверёк схватил его своими шестью тоненькими цепкими лапками с четырьмя пальчиками с острыми коготками и начал жадно хрустеть, после чего довольно замурчал и стал тереться у ног Лады.
– Облезлая зверюга, – вздохнул Тот, – Лада, еда в логове, где есть драшеки, не безопасна, – заметил он.
– Зато теперь у нас есть проводник. Веди нас к самому главному, – сказала она.
Драшек отряхнулся и побежал вперёд, таща за собой свой странный костлявый покрытый слипшимися перьями хвостик.
– Ты уверена, что это хорошая идея? – спросил Ян.
– Нет, – ответила та, – но только так мы можем найти Сила и выйти из бесконечно запутанных драконьих пещер. Драконы никого просто так не отпускают.
– Утешила, – вздохнул Ян.
Они то шли широкими залами, то протискивались узкими расщелинами. Иногда они слышали разные звуки: возню, рычание, сопение, но маленький проводник каждый раз ловко проводил их так, чтобы не натолкнуться на местных жителей. Он, да и спутники, были мелкими для здешних мест, подобно мышам им удавалось долго оставаться незамеченными.
Наконец, они приблизились к огромной пещере, освещённой языками пламени, напоминавшей полость гигантского шара. Когда глаза привыкли к яркому свету, путники смогли ее хорошенько разглядеть. С потолка свисали сталактиты, яркий огонь, стекавший с них, освещал пещеру в нескольких местах, закручиваясь по спирали, и парил в воздухе подобно шикарным люстрам. Множество ходов разной величины вели на балконы. Посреди пещеры высилось сооружение из камней, разномастных перьев и веток – это было гигантское гнездо. Около него лежали всевозможные дары, которые драшеки продолжали подтаскивать. В центре гнезда они увидели Сила. Джинн лежал с задумчивым видом и крутил своими тремя хвостами, которые меняли цвета от белого к коричневому и серому.
– Они что, его сожрут? – в ужасе выдохнула русалка.
– Не похоже, – заметил Чёрт, – скорее, это они приносят ему свои дары, чтобы он их съел.
– Как бы то ни было, надо поскорее убираться отсюда, пока нас не заметили, – сказал Ян.
– Но как нам вытащить его отсюда незаметно? – спросила русалка.
– А я-то думал, что ты хотела идти к самому главному дракону, – усмехнулся Чёрт.
– Если можно обойтись без жертв, – сказал Тот, – то так мы и поступим. Тем более я не вижу здесь Короля Драконов.
И он вопросительно посмотрел на драшека. Тот, глупо моргая, глядел на Тота, и было очевидно, что читать мысли столь бесхитростного существа просто бесполезно.
– Ну хорошо, сейчас, – сказал Чёрт. Он что-то пробормотал и дунул на руки. Тут же вокруг поднялся густой туман, скрывший нашу компанию из виду, – вперёд, не разбредайтесь далеко! –скомандовал Чёрт.
Все, как один, бегом рванули в сторону гнезда. По пути Ян споткнулся и стукнул колено о камень. Из ссадины потекла кровь.
– Вот, Чёрт! – выпалил он, поднимаясь.
– Я тут не при чём, – сказал Чёрт и подал ему руку, – не шуми.
Через несколько минут они взобрались в гнездо. Сил нисколько не удивился, когда их увидел.
– Привет, – сказал он как ни в чём не бывало.
– Сил, что ты сидишь, бежим скорее, – крикнула Лада.
– Я не могу, – вздохнул Сил, – я им пообещал помочь. Они очень просили.
– Драконы просили тебя остаться? Да они тебя сожрут!
– Они меня кормят.
– Вот откормят и сожрут.
– Нет. Они называют меня Королём Драконов.
– Позволь кое-что быстренько прояснить, Сил, – сказал Чёрт. – Ты дракон?
– Нет, – ответил Сил.
– Ты не их Король. Идём!
– Но им плохо без Короля, вот я и согласился им помочь.
– Помочь драконам! – выдохнула русалка, – Сил, какой ты глупый!
– Сил не глупый, он просто еще молодой джинн, – сказал Тот.
Что-то вдруг изменилось, и все увлечённые беседой почувствовали это. Они посмотрели вокруг и увидели, что туман рассеялся, а на них глядят около 30 пар гигантских глаз. Глаз по-настоящему больших и свирепых рептилий.
– Мы пропали, – промямлил Ян. Однако сам заметил, что с любопытством рассматривает диковинных существ, узнавая их и сравнивая с теми созданиями, которых он придумывал в своих фантазиях. Он как будто знал о повадках каждого, его вкусах и всём прочем.
– Кто вы и что собираетесь делать с нашим Королём Драконов? – обратился один из драконов к ним раскатистым голосом. А затем глядя на Сила добавил. – Прикажи, господин, и мы всех их убьём, – из его пасти вырвался язык пламени.
– Это мои друзья, – сказал Сил. – Я хочу, чтобы вы отнеслись к ним как к почётным гостям.
– Как пожелаете, Ваше Величество, – пророкотал тот же большой дракон. – Но позвольте мне побеседовать с ними, дабы увериться в их благих намерениях. Мне кажется, одного из ваших друзей я мог знать и раньше.
ГЛАВА 6. СДЕЛКА С КОРГУЛОМ
Когда все чинно расселись в гнезде, драшеки натащили всяких угощений. Маленький костяной драшек так и продолжал крутиться около Лады. Он оказался пернатым драконёнком, вот только перья его прилипли к худому тощему скелетику.
– Разрешите представиться, я – Коргул, главный советник Его Величества, – начал большой дракон.
Он был этаким классическим драконом из Европейских легенд. С чешуёй, как у аллигатора, перепончатыми крыльями великолепного изумрудного цвета. Глаза его были чёрными, и во мраке пещеры он переливался от света горящих факелов оранжевыми всполохами. Он казался очень древним, таким, как эти горы с их громадными сталактитами, наросшими не за одну тысячу лет.
– Мы путники из далёких миров, – произнесла Лада, – она знала, что драконы благоволят к девушкам и, видимо, сразу решила взять переговоры на себя. – Я – Лада из рода азраи, этот человек – Ян, а эти боги – Чёрт и Тот.
При имени Яна и Чёрта дракон нахмурился, но, когда он услышал имя Тота, то почтительно посмотрел на бога и поклонился.
– Я слышал, что Вы давно дружите с моим господином, – начал Коргул и посмотрел на Сила, – однако сам не имел прежде удовольствия встречаться с вами лично. Все драконы Лавандии благодарны Вам за баланс порядка в нашем мире. Если бы Вы дали племенам больше разума и технологий, чем у них есть, то нас могла бы постичь участь драконов других планет, – и ящер открыто посмотрел на Яна, так, как будто он лично был в ответе за участь всех земных драконов.
– Не зря, видно, ты не хотел сюда идти, – хихикнул Чёрт, – как чуял.
Тот в свою очередь отвесил дракону поклон и произнёс:
– Ты прав, могучий Коргул, я знаком с твоим господином довольно давно, однако почему ты решил, что наш друг Сил – твой повелитель?
– Что ты хочешь этим сказать? – спросил дракон, и по его телу начали перекатываться огненные языки.
– Лишь то, что является правдой. Сила я знаю несколько дней, с тех пор как появился в вашем мире спустя многие годы, а с твоим господином мы дружим уже больше пяти сотен лет. Сил не Король Драконов, это какая-то ошибка.
– Что ты такое говоришь? – в замешательстве ответил Коргул. – Неужели мы так ошиблись? Выбирай слова, мудрый бог.
– Мой друг Сил – джинн, он не похож на вашего Короля. Обещаю помочь тебе во всём разобраться, ведь ты сам называл меня богом мудрости. Но сначала, прошу, объясни, что у вас происходит? Почему драконы нападают на лесных жителей, летают по ночам далеко от пещер, нарушают мирный порядок вещей?
– Но Сил, как ты его называешь, у него ведь три хвоста, – дракон замолчал, что-то обдумывая, а потом пробормотал, – Что ж, тогда всё понятно… о великий дракон, я ошибся, он всё еще в опасности.
– Сил не думал вас обманывать. Он ещё молодой и глупый джинн, и хотел вам помочь. Джинн не мог отказать, думая, что делает вас счастливыми, – добавил Тот, глядя как Сил поедает очередную порцию подношений, осеняя своей благосклонностью очередного драшека.
– Ты можешь нам всё рассказать, о великий Коргул! – попросила русалка, – мы полностью в ваших лапах, и ты можешь верить нам. Мы могли сбежать, но Сил попросил нас остаться здесь, чтобы помочь, он не захотел просто так уйти.
– Что ж, – сказал Коргул, – я расскажу вам о нашей беде, быть может вы что-то знаете, а что с вами делать мы решим позже. Один из драконов недавно был убит одним из вашей компании, – он посмотрел на Чёрта.
– Он первый на нас напал, – выпалил Чёрт, – это была самооборона.
Дракон прервал его, подняв вверх чешуйчатый огромный палец, как если бы просил тишины и затем заговорил.
– В нашем мире произошло вот что. Много веков назад наш народ освоил магию превращения. Ты, если ты, конечно, Тот, должен это знать. Король Драконов по своему желанию мог превратиться во что угодно.
– Да, я сам учил его концентрации, – проговорил Тот. – Ваш Король хотел становиться другими существами, чтобы лучше понимать их, и быть для каждого на планете милостивым государем.
– Дракон милосердный… ну и дела, – протянул удивлённо Чёрт.
– Всё шло хорошо, и Лавандия процветала, но примерно около семи лет назад наш Король Драконов исчез. Его тело нигде не было найдено, и мы поняли, что он превратился в кого-то. Мы ждали месяц, пять, год, но Государь не вернулся. Среди драконов поднялась паника. Некоторые, как и я, остались на стороне нашего Короля, дабы поддерживать мир и порядок. Другие, могучие прежде драконы, стали злыми сердцем, попытались прибрать власть к своим лапам. Мы отбиваем их атаки в пещерах и продолжаем разыскивать нашего Короля Драконов днём и ночью. Однако и они не дремлют. Притязающие на трон решили, что если Господин превратился в существо другой расы, то они выжгут все их, и он уже никогда не сможет вернуться в свою прежнюю форму. Они стали нападать на лесные племена, на всех существ Лавандии, нести всюду хаос и раздор. Я не успевал везде и всюду. Поэтому в мире Лавандии сейчас нет порядка. Даже те драконы, что преданы Королю, находятся в хаосе и замешательстве. Племена, которые они защищали, стали их бояться и атаковать. Многие погибли, как те, кого вчера убил ваш друг, другие схоронились до поры, прочие не так сильны, чтобы противостоять сильнейшим. Однако несколько дней назад мы нашли его, – он кивнул на Сила, – и решили, что он – наш потерянный Господин, только не может расколдоваться.