Часть 1. Случайных встреч не бывает. Глава 1. Флешбэк не требуется
Алиса захлопнула дверь так, что дрогнула люстра в коридоре. За спиной остался Олег, всё ещё бормочущий что-то про «это не то, что ты подумала» и «давай поговорим». Но она уже не слышала. В ушах звенело от ярости, а в груди колотилось сердце, будто пыталось вырваться наружу.
– Ты мне противен! – бросила она через плечо, не оборачиваясь.
Его пальцы вцепились ей в рукав куртки, но она резко дёрнулась, освобождаясь.
– Алис, ну подожди! – Олег выглядел растерянным, но не раскаявшимся. Всё тот же взгляд – будто она что-то не так поняла.
– Подожди? – она засмеялась, резко повернувшись. – Чтобы ты ещё раз устроил мне сюрприз вроде «ой, мы просто работаем»?
На лестничной площадке пахло чьим-то кофе, и Алиса поняла, как она безумно хочет есть, толи от стресса, толи от того, что, вернувшись из командировки она так и не поела еще. Алиса сжала сумку так, что костяшки пальцев побелели. Всего полчаса назад она вернулась из командировки – уставшая, но довольная. Зашла к Олегу без предупреждения, хотела обнять его, рассказать про новый репортаж… а застала его в обнимку с той самой «коллегой», про которую он твердил: «Да ты ревнуешь к воздуху!»
Олег преследовал её до лифта, но Алиса уже нажала кнопку.
– Ты же сама вечно в разъездах! – его голос стал громче. – А у меня тоже есть потребности!
Лифт прибыл. Она шагнула внутрь, нарочито медленно достала телефон и подняла глаза:
– Потребности? Отлично. Теперь у тебя есть новая потребность найти очередную дурочку. Хотя… ты ее уже нашел, ждет тебя в квартире.
Двери закрылись, оставив его с открытым ртом.
***
Уже в такси Алиса дрожащими пальцами набрала номер сестры. Странно, но от этого расставания она не чувствовала сильной боли, даже какое-то облегчение. В последнее время у них все равно уже не ладилось.
– Ну что, как встреча с любимым? – голос Кати звучал иронично. Она никогда не любила Олега.
– Знаешь, как в тех романтичных фильмах? – Алиса выдавила улыбку. – Только вот я – героиня, которая вышла из кадра со словами «фиг вам, а не хэппи-энд».
– Оооо! – Алёна засмеялась. – Значит, все-таки расстались?
Алиса закрыла глаза, представляя, как бы выглядел её репортаж об этом: «Измена: инструкция по применению. Шаг первый – не верь его глазам. Шаг второй – бей чемоданом. Шаг третий – не оглядывайся».
– Кать, мне нужно уехать. Сейчас же.
– В Сочи? – сестра сразу поняла.
– Да. Там этот конкурс писателей… Попрошу Сергея отправить меня.
Сергей – её шеф. Вечно ворчал, что она «слишком много драмы в статьях придумывает». Ну что ж, теперь и не только в ее статьях, но и в жизни.
***
Офис журнала «Velvet» гудел, как улей. Алиса, не снимая чёрной джинсовой куртки, резко открыла дверь кабинета главного редактора Сергея Кожевникова.
– Сергей, мне нужно в Сочи. На конкурс молодых писателей.
Шеф поднял глаза от монитора, медленно снял очки:
– Ну, во-первых, и тебе привет. А во-вторых, ты только сегодня вернулась из Питера. Или у меня уже амнезия?
– Все так, но мне сейчас очень нужна эта поездка. К тому же у меня есть уже концепция! – Алиса швырнула на стол распечатку с концепцией репортажа. – Вот план. Интервью, live-репортаж, соцопрос «Кто читает книги в наше время». Плюс я сниму видео для RuTube.
Сергей вздохнул и пробежался глазами по тексту, попутно посматривая на Алису:
– Без твоей фирменной драмы? Смотри, ты не роман пишешь. – Сергей знал любовь Алисы к интриге, поиску какой-то интересной сюжетной линии, причем даже на обычных мероприятиях.
– Только факты. И море. Много моря, – мечтательно пропела Алиса.
– Ты что рассталась со своим ловеласом? – с улыбкой спросил Сергей.
– Ну да. Я так понимаю, все уже знали, что он с бабами водится.
– Ты достойна лучшего, вот что могу сказать. Ладно, давай готовь заявку на командировку и через два дня вылетаешь. Я тогда Андрея на симпозиум отправлю в Казань, возмущаться, конечно, будет, ну да ладно. С кем полетишь?
– Ну как всегда. Сашка.
– Не удивлен. Сладкая вы моя парочка, – засмеялся Сергей.
Он протянул ее доклад с концепцией.
– Лети. Но смотри, только возвращайся. Не хватало, чтобы ты там влюбилась и осталась. У нас и так и рук и ног не хватает.
***
Алиса влетела в свой крошечный кабинет, где уже сидела её коллега Маша, жующая круассан.
– Опять бежишь? – брови Маши поползли вверх.
– Как Форест Гамп. – Алиса вставила флешку в компьютер, файлы слетали на носитель с характерным треском.
– А Олег?
– Олег теперь проблема той дуры, с которой я его застала.
Маша присвистнула:
– Значит, вечер в баре отменяется?
– Переносится на Сочи.
Дверь распахнулась – на пороге стоял Сашка, оператор. Высоченный, в слегка мятом худи с принтом «С камерой по жизни», он облокотился о косяк:
– Слышал, ты меня зовёшь в рай?
– В рай – нет. В Сочи – да. Или ты против?
Саша закатил глаза:
– Против солнца, моря, пляжа, коктейлей и красивых девчонок? Конечно же, нет. Я только вчера таскал свою камеру по дождливому Питеру! Поэтому с удовольствием срулю, где потеплее.
Алиса встала, подошла к нему вплотную и взяла за рукав:
– Саш… Ты же мой лучший оператор. Без тебя мои репортажи – как суши без васаби.
– Ой, ладно, ладно! – он засмеялся, покрутив её за плечи. – Но учти: если опять заставишь меня снимать твои «эпичные кадры» с чайками – я требую двойную ставку.
– Договорились.
Она шлёпнула его по спине, а он в ответ обнял её одной рукой – привычный ритуал их такой крепкой и давней дружбы, еще с института.
***
Через день Алиса крутилась перед зеркалом, на ходу заправляя белую рубашку в джинсовые шорты. Спортивная сумка валялась на кровати, доверху набитая купальниками, блокнотами и камерами.
– Ты точно не передумаешь? – Катя сунула в боковой карман шоколадку. – Вдруг он приползёт с извинениями?
– Пусть ползёт. К своей «коллеге». – Алиса застегнула чемодан. – А я… я хочу моря. И чтобы никто не лез в душу.
– Ну знаешь, может ты там кого-то встретишь, Сочи – очень романтичный город. – улыбнувшись, сказала Катя.
Катя была совсем не похожа на Алису, при знакомствах никто не верил, что они сестры. Темноволосая Катя с ее спокойствием, рассудительностью и работой менеджером не могла понять увлечения сестры журналистикой, этими постоянными разъездами и поисками сенсаций. Но она принимала ее выбор, потому что очень сильно любила.
– Ой, мне сейчас совсем не нужны отношения. Хочу ощутить легкость свободы. – взмахнув руками, ответила Алиса.
– Мне кажется, ты и не была птичкой в клетке с Олегом.
– Ну это да, но все же теперь я еще более свободная. Кстати, как у вас с Юрой? Как Соня?
– Ой, да все хорошо, на удивление. Помирились. Собираемся готовить Соньку в школу, а в августе отдохнуть, может тоже в Сочи получится.
– Я рада за вас! Мишке и племяшке привет передавай, и извинения, что редко вижу их.
Телефон завибрировал – сообщение от службы такси.
– Ну всё, я пошла. – Алиса взяла чемодан, а рюкзак накинула на плечо.
– Давай, счастливой дороги! Не отталкивай принца, если он там тебя ждет, – крикнула Катя ей вслед.
Дверь закрылась.
***
На улице пахло майской весной и свободой. Алиса глубоко вдохнула, передала чемодан водителю, поправила рюкзак и села в такси. По дороге она уже накидывала интересные места, которые хочет успеть посетить. Впереди ее ждала двухнедельная командировка в одном из самых красивых курортов, и времени терять она не собиралась.
Естественно, канатная дорога «Роза Хутор», джип-тур в Каменный столб, а еще погулять по старым кварталам с мозаичными дворами, виноградниками на балконах… и обязательно чайные домики в Уч-Дере…
«Сочи. Новый старт. И ни капли прошлого», – подумала Алиса и взглянула через окно такси на пушистые облака, плывущие по небу.