- -
- 100%
- +
– Кто там? – почти тут же послышался голос Олега.
– Я! Открывай! – выпалил Женька.
– Ты говорил ведь, что сегодня не можешь с нами встретиться, – удивился Олег.
– Неважно! – поспешил замять тему Женька. – Открывай.
Замок щелкнул. Женька влетел в подъезд, затем – в лифт.
– Хорошо, хоть он дома, – нажав кнопку пятого этажа, отметил Женька первую удачу за весь сегодняшний день.
Двери лифта раздвинулись. Олег, Темка, Катя и Таня выбежали встречать Женьку. И любимый пес Олега – такса по имени Вульф, – разумеется, тоже не упустил случая поприветствовать старого друга.
– Мы думали, ты сегодня вообще не придешь, – снова начал Олег.
– Лучше пошли скорей, – первым направился Женька по длинному коридору в квартиру Олега.
– Мы вообще-то уже уходить собирались, – возразил маленький, щуплый Темыч.
– Почти семь. Скоро предки вернутся, – подхватил Олег.
– Пока вернутся, я все расскажу, – Женька уже проник в квартиру.
Олег, пропустив остальных, запер дверь. Затем все расселись на диване и креслах в просторной гостиной. Вульф пристроился рядом с Таней. Эту тихую светловолосую девочку он любил после хозяина больше всех. Она тоже его обожала. И сама бы давно завела таксу, если бы у мамы не было аллергии на собак и кошек.
– Ну, что стряслось? – поглядели друзья на Женьку.
– На тебе лица нет, – насмешливо покосилась на него стройная черноволосая Катя. – Небось с Леркой поссорился?
– Тебе-то какое дело? – мигом вступился Темыч за Женьку.
Чужие несчастья на личном фронте неизменно вызывали у него искреннее сочувствие, ибо он сам уже много лет подряд переживал собственную драму. Еще в детском саду он тайно влюбился в Катю. Та это прекрасно понимала и постоянно над ним подтрунивала. Со временем ситуация не улучшалась. Катя становилась все более рослой и стройной. Темыч, напротив, оставался ниже всех в классе, да еще и лицом смахивал на девчонку. Правда, он надеялся, что это ненадолго. Его папа тоже до пятнадцати лет плохо рос, зато потом за один год вымахал сразу до метра восьмидесяти, и девчонки стали бегать за ним толпами. Так, по крайней мере, он сам говорил сыну. Темыч верил, что подобное произойдет и с ним. Однако будущее будущим, а в настоящем невнимание Кати доставляло ему множество мук. Тем более что она была натурой ветреной и постоянно кем-нибудь увлекалась. Вот почему Тема сейчас очень сочувствовал Женьке.
– Плюнь ты на эту Лерку, – похлопал он по плечу долговязого друга. – Она тебя не стоит.
При одном упоминании о вероломной возлюбленной Женька сделался мрачнее тучи. Теперь всем стало окончательно ясно, что Катя не ошиблась.
– У тебя вроде какие-то новости были? – поторопился Олег отвлечь Женьку от неприятной темы.
– За этим к вам и бежал, – подтвердил тот.
– Тогда рассказывай, – потребовали друзья.
– Я стою, а там люк! – замахал Женька руками. – Он упал! Люк закрылся! И все!
– Чего-чего? – снял, а затем снова надел очки Олег. – Немножечко поподробней нельзя?
– Можно! – забегал Женька по гостиной.
– Слушай, сколько тебе говорить! – крикнула Катя. – Перестань носиться по комнате. У меня и так голова болит.
– Если болит голова, нужно дома сидеть, – поглядел на нее исподлобья Темыч.
– Вот и сиди, Темик, с мамочкой, – не осталась в долгу Катя.
– Я тебе сейчас покажу Темика! – Мальчик не выносил, когда его так называли.
Сжав кулаки, он двинулся на Катю.
– А ну, прекратите! – встал между ними Олег. Ему еще в детском саду приходилось разнимать эту парочку.
Катя фыркнула. Тема, обиженно сопя, опустился в кресло.
– Вы будете слушать или нет? – продолжал Женька мерять шагами гостиную.
– Конечно, будем, – тихо ответила Таня.
– В общем, стою я, жду Лерку в Ананьевском…
Тут Женька взмахнул рукой и походя сшиб любимую вазу Олеговой мамы.
– Ну, ты даешь, – удалось Олегу каким-то чудом поймать вазу.
– Женечка в своем репертуаре, – усмехнулась Катя.
– Да ладно тебе, – добродушно заметил тот. – Я случайно. На чем мы, значит, остановились?
– Ты Лерку в Ананьевском ждал, – напомнил Темыч.
– Да, Лерку, – сморщился, словно от зубной боли, Женька.
– А Лерка тебя продинамила, – снова вмешалась Катя. Лерка ей никогда не нравилась.
– Не лезь, – глянул свирепо Темыч на Катю.
– Вы сегодня когда-нибудь уйметесь? – осуждающе посмотрел на них Олег.
Тема и Катя умолкли.
– Давай, Женька, дальше, – поглядел Олег на часы. – А то, действительно, скоро предки вернутся.
Остальные понимающе кивнули. Папа Олега, Борис Олегович, настоятельно требовал, чтобы к его возвращению с работы в квартире не было посторонних. Сын старался без крайней необходимости отцовского требования не нарушать.
– В общем, жду Лерку, там люк, – быстро проговорил Женька.
– Где люк? – перебил Олег.
– В магазине.
– Знаем, – кивнули остальные.
– Ну вот, – продолжал Женька. – Люк открыт, а рядом мужчина.
– Откуда мужчина? – широко раскрыла голубые глаза Таня.
– Почем я знаю, откуда, – пожал Женька плечами.
– Если не знаешь, зачем говорить? – проворчал Тема.
– Затем, что мужчина упал, – ничуть не смутило замечание Женьку.
– Куда? – хором осведомились остальные.
– В люк! – крикнул Женька.
– Ну и что, – снова пожал плечами Тема. – Мало ли в люки падают. Может, он пьяный был. Или просто люк не заметил.
– У нашего Темочки всегда все просто, – немедленно вклинилась Катя.
– Естественно, – с большим чувством собственного достоинства отвечал ей Тема. – На фига сложности нагораживать там, где их нет. И без того хватает проблем, – добавил он с таким видом, будто ему уже довелось прожить длинную и полную превратностей судьбы жизнь.
– Заметил он люк или не заметил, не так уж важно, – продолжал Женька. – А вот то, что его оттуда никто не стал вытаскивать…
– Как это так не стал? – заинтересовался Олег.
– Наконец-то дошло! – торжествующе блеснули глаза у Женьки.
– Еще не совсем, но уже интересно, – принялся Олег протирать очки полой джинсовой рубашки.
– Слушай, – посмотрел Тема на Женьку. – Выходит: он туда ухнул, и люк сразу захлопнулся?
– Там вообще-то не совсем люк, – объяснил несчастный влюбленный, – а две такие железные дверцы.
– Неважно, – не отставал Темыч. – Я тебя спрашиваю, они сразу закрылись, после того как мужик упал? Или не сразу?
– Не знаю, – помрачнел Женька. Перед его мысленным взором, словно бы наяву, возникли Лерка с баскетболистом.
– И вообще, каким образом эти дверцы закрыли? – полюбопытствовала Таня. – Выходит, кто-то вышел, чтобы их запереть?
Женька понуро молчал.
– Как же ты самого главного не заметил? – осуждающе произнес Тема.
– Как, как, – смущенно пролепетал Женька. – Я отвлекся.
– На что? – не проявил деликатности Олег.
– Неважно, – ушел от ответа Женька.
– Наоборот, для расследования очень важно, – возразила Таня.
Однако никто из четверых друзей внятного объяснения добиться от Женьки не мог. Картина складывалась странная: кто-то свалился в люк. Затем Женька почему-то и, судя по всему, на достаточный период времени отвлекся. После чего дверцы люка оказались заперты.
– Все ясно, – подвел итог Темыч. – У Женьки в голове черная дыра.
– Похоже на то, – усмехнулся Олег. – Вообще-то теоретически мужик за то время, что Женька отвлекся, мог вылезти, – продолжал он. – Но тогда непонятно, почему в магазине к Женькиному сообщению отнеслись так странно?
– Я бы на их месте, наоборот, был благодарен. Вдруг к ним и впрямь таким образом вор пробрался.
– Кстати, неплохой способ, – едва слышно проговорила Таня; она вообще была тихоней. – Кто-то вроде бы случайно падает в люк. Если его заметили, он извиняется и уходит. А если нет – то выжидает, пока магазин закроется, а ночью спокойно себе может открыть дверь сообщникам.
– И они за ночь безо всякого взлома выносят все, что есть в магазине, – подхватил Олег. – Только это, по-моему, не наш случай.
– Вот именно, – Женька наконец устал бегать по комнате и с размаху плюхнулся в кресло. Пружины жалобно звякнули, но Женька не обратил на это никакого внимания.
– Выходит, тебя в магазине даже не стали слушать? – спросил Олег.
– Если бы только не стали слушать! – с возмущением проговорил Женька. – Они вообще от меня старались как можно скорее избавиться. И еще нагло врали, будто люк у них с утра не открывался.
– А тебе не могло показаться? – вечно все подвергал сомнению Темыч. – Все-таки Лерка…
– О Лерке забыли, – перебил его Женька. – А показаться мне не могло. Этот люк знаете, как в темноте светился!
Олег, выбежав в переднюю, стал зашнуровывать ботинки.
– Ты куда? – спросил Темыч.
– Пошли, посмотрим, – ответил мальчик в очках.
– И Вульфа с собой надо взять, – посоветовала Таня.
– Обязательно, – согласился юный хозяин квартиры.
Он был очень высокого мнения о своем псе. Оснований у него для этого имелось достаточно. В двух расследованиях не кто иной, как Вульф, навел компанию с Большой Спасской на след преступников.
Пес уже сидел возле двери. Друзья быстро оделись. Олег пристегнул поводок к ошейнику Вульфа, и вся компания поспешила на улицу.
Вскоре ребята уже пересекали Садовое кольцо.
– Я, пожалуй, возле входа особенно вертеться не буду, – мудро заметил Женька. – Магазин-то работает круглосуточно.
– А нам сейчас внутрь и не надо, – успокоил друга Олег. – Покрутимся возле люка.
– Надеешься что-нибудь интересное в такой тьме разглядеть? – посмотрела Катя на мальчика в очках.
– Поживем – увидим, что там окажется, – отвечал ей тот.
Они уже были на противоположной стороне кольца. Свернув в Ананьевский, Женька кинул исполненный тоски взгляд на Леркин дом. У него вырвался тяжкий вздох. Затем Женька решительно отвернулся. Он уже вычеркнул Лерку из своей жизни.
– Вот. Глядите, – быть может, чуть более деловитым шагом, чем это было нужно, направился он к люку.
Остальные последовали за ним. Люк был как люк. Такие есть едва ли не в каждом магазине старой Москвы. Окованные железом створки. За ними скат, который ведет в подвал. Так что несчастный незнакомец должен был съехать вниз, словно по ледяной горке.
Олег огляделся. Вокруг было пусто. Он подергал створки люка. Запор очень надежный. Створки даже не качаются.
– Ты говоришь, там горел свет? – шепнул он Женьке.
– И очень яркий, – отозвался тот.
– Сейчас там темно, – продолжал Олег.
Он приложил к створкам ухо, прислушался.
– Совершенная тишина, – чуть погодя сообщил он друзьям.
– Может, его там уже… – начал Темыч.
Ребята разом к нему повернулись. Вид у Темы был испуганный. Коротко стриженные светлые волосы встали дыбом.
– Перестань, Темка, – шепнул Олег. – Вечно тебе мерещится самое худшее.
– Вообще-то если они и впрямь его туда затащили насильно…
Таня не договорила, но всем и так было ясно, что она имеет в виду. Недаром же кассирша и мужик в магазине старались поскорей избавиться от Женьки. Друзьям стало не по себе.
– Смотрите, – вдруг уставилась Таня на Вульфа.
Пес энергично скреб лапой железные створки.
– Ты что? – посмотрел на него Олег.
Вульф жалобно заскулил и ринулся во двор магазина. Олег от неожиданности выпустил поводок. Пес скрылся во тьме.
– За ним! – скомандовал мальчик в очках и первым побежал в арку.
Двор утопал во тьме. Если бы не освещенные окна квартир, тут вообще можно было бы сломать шею.
– Вульф! – позвал Олег.
Пес не возвращался.
– Только этого еще не хватало, – проворчал Тема.
– Действительно, где он? – заволновалась Таня.
– Вульф! – несколько громче прежнего повторил Олег.
Из скверика, находившегося посредине двора, донеслись шорох и тихое поскуливание. Пес словно бы призывал подойти и посмотреть.
– Ты чего там? – Олег подбежал к Вульфу.
Тот, продолжая скулить, возился в кустарнике.
– Ко мне! – велел хозяин.
На этот раз Вульф повиновался.
– Что это у него в зубах? – пригляделась Таня.
Олег тоже успел заметить: пес волок по земле какой-то странный предмет.
– Ну-ка, покажи, – наклонился хозяин.
– Наверняка какая-нибудь дрянь, – брезгливо произнес Тема.
– Ошибаешься, – Олег держал в вытянутой руке кепку. – Ну-ка, Женька, посвети.
Тот чиркнул зажигалкой. Пламя выхватило из темноты новенькую синюю кепочку с эмблемой кенгуру.
– Он тоже был в кепке, – глухо произнес Женька.
– Кто? – разом выдохнули остальные.
– Тот, кто свалился в люк, – отвечал долговязый мальчик.
Глава II
Кое-что из жизни девятого «В»
– Если этот мужик провалился в люк, каким образом его кепка тут оказалась? – с озадаченным видом пробормотал Олег.
– А вдруг он и сам там лежит? – попятился Темыч от кустарника.
Ребятам сделалось совсем не по себе.
– Надеюсь, его там все-таки нет, – возразил Олег. – Иначе Вульф повел бы себя как-нибудь по-другому. Хотя… – чуть помолчав, он быстро добавил: – Проверить все-таки не мешает.
– Мы не пойдем, – торопливо проговорили девочки.
Темыч вообще, сделав вид, будто не слышит Олега, отошел еще дальше от страшного места. Даже обычно решительный Женька и тот колебался. Запущенный сквер, объятый сырым и черным ноябрьским вечером, казалось, таил в себе что-то жуткое. Кроме того, здесь мог в любую минуту появиться кто-нибудь из магазина.
– Может, давайте завтра придем? – предложил долговязый мальчик.
– Если там тело, то завтра они его уберут, – шепотом возразил Олег.
– Тогда лучше всего нам сейчас сообщить майору Василенко, – вмешался Темыч.
Майор милиции Владимир Иванович Василенко работал в отделении на Сретенке. Кроме того, они вместе с классным руководителем девятого «В» Андреем Станиславовичем воевали в Афганистане. Словом, майор прекрасно знал компанию с Большой Спасской, и они могли в любую минуту обратиться к нему за помощью. Олег задумался. Может, и впрямь позвонить майору? История очень странная.
– Нет, – еще немного подумав, возразил он. – Мы пока ничего не знаем.
– И потом, где гарантия, что это не какой-нибудь розыгрыш, – подхватила Таня. – Поднимем мы на ноги Василенко, а на деле окажется, что два продавца друг над другом подшутили.
– Дурацкие у них шуточки. Не шуточки, а жуточки, – глянул Тема исподлобья на Таню. – Тот, кого затащили в люк, мог запросто ноги переломать.
– А вдруг он крепкий, – хмыкнула Катя. – Не все же такие маленькие и хиленькие, как наш Темочка.
Тема громко засопел.
– Нашли место, – осуждающе глянул Олег на него и на Катю. – В общем, Танька права, – продолжал он. – Майора пока трогать рано. Если мы его вместе с отрядом поднимем на ноги, а тут ничего не окажется, он нас больше не будет воспринимать всерьез.
Олег умолк. Несколько раз глубоко вздохнув и набравшись решимости, мальчик полез в кустарник. Вульф, следовавший по пятам за хозяином, вдруг снова жалобно заскулил. И почти тут же нога Олега наткнулась на что-то мягкое.
Мальчик резко отпрыгнул в сторону.
– Что там? – уставились на него друзья.
– К-кажется, т-тело, – стал заикаться он.
– Я же говорил, – застучали зубы у Темыча.
– Во что оно одето? – решил уточнить Женька.
– Откуда я знаю? – отозвался Олег. – Я не смотрел.
– Как не смотрел? – возмутился Женька. – Откуда же знаешь, что это тело?
– Ногой почувствовал, – Олег теперь и сам несколько засомневался.
– Где? – спросила Катя.
– Там, – ткнул Олег пальцем в сторону кустарника.
Вульф его жест расценил по-своему. Натянув поводок, он полез в кусты.
– Назад! – закричал Олег.
Пес не послушался. Он хрипел и скреб лапами землю. Мальчик хотел его вытянуть, но поводок неожиданно лопнул. Вульф с треском рванул сквозь кусты.
– Назад! – снова крикнул Олег.
Судя по звукам, пес развил в кустарнике бурную деятельность.
– По-моему, он тело тащит, – с ужасом произнес Темыч.
– Для этого у него сил маловато, – возразил Женька.
Тут из кустов показался Вульф. Он с усилием волочил огромную хозяйственную сумку из кожзаменителя.
– Нет, это не тело, – загробным голосом произнес Тема. – Это то, в чем его выносили.
Сумка, впрочем, оказалась пустой. Олег смущенно пожал плечами. Остальные усмехнулись.
– Пойду еще посмотрю, – Олег снова полез в кустарник.
– Осторожнее, – предупредили ребята. – Вдруг он все-таки там лежит.
Тремя минутами позже Олег вышел.
– Тела нет, – с большим облегчением произнес он. – А теперь быстро пошли отсюда, пока нас действительно кто-нибудь не засек. Сегодня тут больше делать нечего.
Проскользнув через арку, друзья миновали Ананьевский и остановились у перехода.
– А завтра ты что предлагаешь делать? – повернулся Женька к Олегу.
– Там будет видно, – отвечал тот. – Кстати, где кепочка?
– У меня, – гордо похлопал Женька по раздувшемуся карману куртки.
– Пока это единственная улика, – с задумчивым видом проговорила Таня.
– Может быть, – поморщился мальчик в очках. – Только неясно – улика чего.
Остальные молчали. Наконец, уже свернув на Большую Спасскую, Олег спросил:
– А ты, Женька, уверен, что он действительно был в этой кепке?
– Насчет этой, конечно, не уверен, – честно ответил Женька. – Но кепка на нем точно была. И фасон вроде похожий.
– В таком случае, интересно, как она очутилась во дворе магазина? – спросила Катя.
– Да уж, – кивнула Таня. – Вряд ли этот мужик сам ее выкинул. Кепарик-то английский, фирменный. И совершенно новый.
У поворота в Портняжный друзья стали прощаться. Родители Олега наверняка уже вернулись. Да и остальных ребят тоже ждали к ужину.
– Встречаемся завтра, как всегда, возле школы, – сказал Олег. И они с Вульфом ушли…
Наутро друзья встретились возле металлических ворот перед домом Олега.
– Ну? – посмотрел Женька на мальчика в очках. – Пришло что-нибудь в голову?
– Кое-какие планы есть, – кивнул Олег.
– Говори! – выпалил Женька; он с самого раннего детства не выносил никаких проволочек.
– Пока не буду, – возразил Олег. – Во-первых, времени мало. А во-вторых, мне еще надо немного подумать.
– Секреты-секретики! Детективы-детективчики! – разнеслось за спинами пятерых друзей.
Мгновение спустя перед ними лихо затормозил Лешка Пашков на роликах.
– Уйди отсюда! – едва успел отскочить в сторону Темыч.
– Да я что, – с обезоруживающей улыбкой ответил Лешка. – Просто вчера отработал новую систему торможения.
– Лешенька у нас всегда что-нибудь отрабатывает, – произнесла нараспев Катя. – Только при этом вокруг него оказывается гора калек.
– Ничего подобного, – обиделся Пашков. – У меня точный расчет.
Пятеро юных детективов засмеялись. Лешка вообще-то был неплохой парень, но ужасный выдумщик и непоседа. Его вечно одолевали самые разнообразные замыслы, которые он, как правило, немедленно осуществлял. За восемь с лишним лет существования бурного содружества «В» от экспериментов Пашкова множество раз страдали морально и физически как одноклассники, так и учителя. Но, несмотря на уйму неприятностей, которые обрушивались на его голову, Лешка не унывал. Изобретательный мозг Пашкова постоянно распирало от новых планов.
В особенности Лешкины эксперименты стали опасны с тех пор, как тот встал на ролики. Период его обучения плачевно обернулся для нескольких жителей микрорайона. Затем Пашков почувствовал, что может запросто ездить на роликах в школу. Тут-то родная две тысячи первая и оказалась чуть ли не на грани катастрофы.
Дело в том, что в девятом «В» нашлась еще одна страстная поклонница роликов – Моя Длина. Так ребята называли пухлую блондинку Машу Школьникову. Она уже три года подряд была до безумия влюблена в классного руководителя Андрея Станиславовича. И старалась в те дни, когда он ведет уроки, одеваться особенно экстравагантно. Дошло до того, что однажды она пришла в ярко-красной юбке из какой-то очень блестящей синтетики. Впрочем, юбкой это можно было назвать лишь символически. Класс изумленно охнул. Нижняя часть Маши Школьниковой особым изяществом не отличалась.
– Ну, ты, Машка, даешь! – вырвалось тогда у непосредственного Пашкова.
– Много ты понимаешь, – подбоченилась Школьникова. – Это просто теперь моя длина и мой стиль.
С той поры прозвище Моя Длина прочно прилипло к Маше. Правда, звали ее так за глаза. Школьникова обладала крепким телосложением и могла с ходу врезать обидчику.
И вот с месяц назад Моя Длина встала на ролики. Она вообще очень следила за веяниями моды. Кроме того, мать Школьниковой владела фирменной аптекой у «Красных Ворот», а также в последнее время занималась торговлей цветами и парфюмерией. На этом основании Моя Длина причисляла себя к новым русским и постоянно подчеркивала свою «крутизну» довольно экстравагантной одеждой, которая, если верить Школьниковой, покупалась в лучших магазинах мира.
Ролики Мою Длину увлекли не только сами по себе, но и возможностью приобрести соответствующую экипировку. Вот почему, когда месяц назад она, спотыкаясь и едва не падая, подъехала к две тысячи первой на розовых роликах, которые дополняли широкий балахон в черно-красную полоску, ярко-зеленые джинсы-стрейч, фиолетовые наколенники, бирюзовые налокотники и перчатки веселенького желтого цвета, девятый «В» остолбенел. Катя и Таня шепотом прошлись по поводу «тонкого вкуса Школьниковой». Другие просто украдкой усмехались. А Лешка Пашков, который уже давно неровно дышал к Моей Длине, не мог отвести от нее восторженных глаз. Он вообще считал, что Машка всегда шикарно выглядит.
– Машка-а! – словно завороженный, протянул он.
– Ребенок, – презрительно процедила Моя Длина в ответ.
– Хочешь, я тебя учить буду? – с надеждой взглянул на нее Пашков.
Предложение было принято благосклонно. Лешка, сияя от счастья, отправился вместе с Моей Длиной в глубь школьного двора. Во-первых, чтобы выкурить вместе по сигарете, а во-вторых, Машке непременно хотелось подняться на роликах в класс. А для этого Лешка должен был ей показать несколько важных приемов.
Через несколько дней Моя Длина вполне освоилась. Она не только сносно ходила на роликах по школьной лестнице, но и, в случае надобности, выезжала отвечать к доске. Андрей Станиславович воспринял новшество с философским спокойствием. Пройдя афганскую войну, он знал, что бывают вещи и пострашнее.
Несмотря на уроки Пашкова, Школьникова чувствовала себя на роликах пока весьма скованно. И из-за этого меньше обычного награждала классного руководителя томными взглядами и влюбленными вздохами, которые приводили того в крайнее замешательство.
Другие преподаватели тоже привыкли к выходкам бурного содружества «В», и двое на роликах их особо не волновали. Исключение составлял пожилой, огромный и лысый учитель литературы Роман Иванович, славившийся своим занудством у нескольких поколений питомцев две тысячи первой школы. Когда Школьникова, размахивая для равновесия руками, выехала отвечать урок, у Романа Ивановича от возмущения даже покраснела лысина.
– Немедленно отставить ролики! – прогудел он басом. – Российский школьник должен вести себя по форме!
– По какой форме, Роман Иванович? – ничуть не смутилась Школьникова.
– Ну… – замялся старый учитель.
Эта девочка вечно ставила его в затруднительное положение. И впрямь, по какой форме современные ученики должны стоять перед учителем?
«Эх, – вспомнил с тоской Роман Иванович молодые годы. – Вот когда я начинал педагогическую деятельность в Суворовском училище, там подобных вопросов не возникало».
Моя Длина, почувствовав, что Роман дал слабину, быстро сказала:
– Что же мне, босиком к доске выходить?
– Ладно, Школьникова, – ушел от ответа учитель. – Отвечай урок.
В общем, Мою Длину и Пашкова оставили в покое до той самой поры, пока однажды во время большой перемены не разразилась настоящая катастрофа.
Отсидев два урока математики, девятый «В» дружной толпой устремился к буфету. Пашков и Моя Длина вырвались вперед всех. Это было существенное преимущество. Теперь они окажутся первыми в очереди. Притормозив у поворота на лестницу, Моя Длина уже собиралась спуститься на второй этаж, когда вдруг боковым зрением углядела в коридоре Андрея Станиславовича. Она обернулась. Роликовый конек попал на ребро ступеньки. Девочка вскрикнула.
Пашков все видел.
– Держись, Машка! – кинулся он на помощь.
Но еще раньше, чем он поспел, Моя Длина ухватилась за Романа Ивановича. Тот, ничего не подозревая, направлялся в учительскую. Все внимание старого педагога было поглощено огромным списком продуктов, который ему перед уходом на работу вручила жена. Непосредственно перед столкновением с Моей Длиной Роман Иванович обдумывал, что будет выгодней, съездить на Новослободский оптовый рынок или купить все в ближайшем магазине? И тот и другой вариант таил в себе определенные преимущества. На оптовом рынке выходило дешевле, но туда нужно ехать. Магазин же совсем близко от школы, но там дороже и наверняка всего сразу не окажется.