Сборник сказок, или Забытые сновидения. Для детей

– Привыкла на моей спине путешествовать! Ну что с тобой поделаешь? – грозным голосом упрекнула её Иволга. Но тут же залилась громким смехом и снова стала птицей подходящих размеров. – Залезай!

«Какая всё-таки Иволга хорошая и верная подруга», – подумала Валя, взлетая.

– Спасибо тебе, дорогая, за добрые мысли. Я их услышала, они придают мне сил и уверенности, – с нежностью прощебетала птица-девочка.

Река открылась им разом, показав берег, покрытый белым песком, и небольшой плот, связанный из брёвен. Неподалёку, сложив свои лапы, как загадочный сфинкс, лежал котопёс. Он пребывал в задумчивости и совсем не обратил внимания на подходящих девочек.

– Белуня, очнись! – воскликнула Иволга. – Мы пришли!

– Долго ходите, – проворчал котопёс. – Я проголодался.

Он подошёл к Вале и подал ей аккуратно сложенное платье из голубого бархата с золотой отделкой, зелёную куртку с капюшоном и бордовые сапожки:

– Разреши представиться – Белуня, твой друг и помощник. Эту одежду специально для тебя сотворила волшебница Анастасия, она поможет тебе. А теперь приступим к трапезе!

И Белуня с удовольствием умял бутерброды Валиной мамы, а девочки отведали чудесного яблочного пирога, который испекла Иволга.

Плот тоже был приготовлен для них. Друзья забрались на него, оттолкнулись от берега шестами и поплыли по течению.

Чем дальше они продвигались, тем холоднее становилось. Тёплая курточка, подаренная волшебницей, оказалась как нельзя кстати. Через некоторое время изо рта пошёл пар, и все почувствовали лёгкий морозец. По берегам то здесь то там торчали из воды скальные образования, напоминающие пальцы великанов. За излучиной реки сквозь дымку стала проглядывать гора. Иволга, болтавшая без умолку, прервала свою трескотню на полуслове.

– Мы почти на месте, – промолвила она, с тревогой глядя на возвышающуюся громадину.

Стало ещё холоднее, и плот начал натыкаться на островки льда. Белуня принялся отталкивать их шестом, но лёд становился всё толще и толще. Иволга рулевым веслом направила плот к берегу. Едва они сошли на землю, как плот со всех сторон обступил лёд.

– Вход в Междумирье за этой скалой, в пещере. Но дальше, извини, тебе придётся действовать одной – в подземном мире нам с Белуней находиться нельзя. – Твой подарок – волшебный камень – могущественное оружие, оно, вместе с твоей силой может одолеть вирус Каменного Холода и оживить Сердце Междумирья – напутствовала Иволга подругу.

Земля на подступах к пещере была усеяна камнями. Самое поразительное, что они двигались, медленно перекатываясь друг через друга. Вдруг камни как будто заметили наших путешественников и начали перемещаться в их сторону.