Эпоха драконов Приключения Эрминаль

– Теперь мне ясно, почему вы не закричали и не убежали при моём странном появлении в струях водопада. Но уверяю вас, что вы к этому быстро привыкнете. Ведь то, что можно использовать себе во благо, в конце концов становится привычным и весьма необходимым. Я надеюсь, что мои странные способности и вам сослужат добрую службу. Кстати, у меня к вам вопрос: когда вы намерены покинуть это место?

– Я полагаю, дня через три, но до этого я приглашаю вас на ответный визит, и я так понимаю, что мне не требуется вести вас за руку к моему дому. Не будем откладывать визит надолго, поэтому я жду вас завтра часам к двенадцати, поскольку я по сути своей сова. Ложусь далеко за полночь, а посему и встаю поздно.

– Ну здесь мы с вами полностью схожи. Я иногда засыпаю лишь на рассвете.

– Со мной это тоже бывает. Я так люблю помечтать, а это так хорошо делать, глядя на звёздное небо! Я иногда ночью поднимаюсь на крышу дворца и там подолгу, лёжа на кушетке, пытаюсь представить иные миры…

– Да, все мечтатели любят одиночество, и я когда-то тоже его любил…

– Ну что ж, мне пора отправляться домой. Я хорошо ориентируюсь на местности, а потому вам не придётся меня провожать. После сегодняшнего насыщенного событиями дня мне просто необходимо побыть в тишине и занести в мой дневник столь замечательное приключение.

Придя домой, Эрминаль сразу села за стол и принялась записывать необычные новости. Усталость рано её сморила, и она уснула, едва солнце начало клониться к закату.

Проснувшись утром, она стала думать, чем ей угостить рыцаря, но, вспомнив о том, что он совсем не голодает, накрыла стол всевозможными закусками, которые нашлись в погребе, и заварила свежий чай. О приходе Ронингейма она узнала по колокольчикам, которые были развешены на крыльце, чтобы заранее оповещать о посетителях. Принцесса открыла дверь и отступила, давая пройти гостю. Она слышала его шаги и видела, как отодвинулся стул от стола, а затем снова стал на место.

Потом раздался голос:

– Приветствую вас, Эрминаль! У вас очень симпатичная обстановка!

– А я рада принимать вас в моём доме. Давайте приступать к трапезе, поскольку я ещё не завтракала и очень голодна.

– Я с удовольствием отведаю домашней колбасы, приготовленной вашими поварами, и свежим окороком. Мне ещё не приходилось питаться с королевского стола.

Перекусив и выпив чаю, молодые люди стали говорить об их детстве и любимых занятиях. Но потом Ронингейм рассказал Эрминаль, что после того, как на него наложили заклятье, он стал видеть некие картины, которые показывали ближайшее будущее.

– Вы знаете, я заговорил об этом не напрасно. Скоро вы примете участие в совсем непростой судьбе рыжеволосой девушки, которая в будущем очень вам поможет. И в то же время я видел, что над вашим родом нависла большая беда, которую не отвратить. Все эти события произойдут в ближайшие две недели. Простите, что вторая новость весьма неприятная, но я считаю, что лучше быть готовым к роковым событиям.

– Я очень вам благодарна за ваши предсказания. Я не отношусь к тем девицам, которые при любом случае падают в обморок. Я предпочитаю действовать. Хотя если случится нечто неизбежное, то лучше подготовиться морально.

– В любом случае, помните, что вы всегда можете положиться на меня.

– А это весьма интересное предложение. У меня часто возникают мысли стать невидимкой, чтобы освободиться от постоянной слежки. Все так озабочены охраной принцессы, что за мной непрерывно кто-то следит и обо всём докладывают моей матушке. После того как я обрела это место и стала пропадать на несколько дней, она вообще покоя себе не находит и то и дело просит отца призвать меня к ответу. Хорошо, что он в курсе событий и просит её так сильно меня не контролировать.

– Я бы тоже сходил с ума, если бы моя дочь исчезала на несколько дней. Вы просто поставьте себя на её место. Она мать и не может не переживать о вашей безопасности.

– Вы полагаете, что и ей стоит рассказать про это место?

– Ваш рассказ успокоит её, но не раскроет полностью вашу тайну. Ведь она не будет знать, где именно находится ваше убежище.

– Я об этом и не подумала. Там более что она будет гораздо спокойнее от того, что дедушка и отец осведомлены о моих отлучках.

– Только их тоже предупредите о вашем новом откровении. Это на тот случай, если она примется их отчитывать, чтобы они были уже подготовлены. Но я полагаю, что мне уже пора. Не буду вас более отвлекать, и до следующей встречи. Когда захотите меня видеть, вам стоит только использовать этот свисток, который я смастерил специально для вас.

– Договорились, и благодарю вас за подарок.

Все последующие дни Эрминаль была под большим впечатлением от нового знакомства. Находясь дома, она гораздо чаще думала о рыцаре, который так неожиданно вошёл в её жизнь, а скорее всего это она вторглась в его жизнь. Она искала тишины и одиночества, а он ждал общения.

Через три дня начали сбываться предсказания Ронингейма. В их замок прибыл брат отца со своей свитой. Проходя через рыночную площадь, он буквально набросился на юную девушку и стал кричать, что задержал известную и очень опасную ведьму. Он приказал своей страже заключить её в тюрьму, а на следующий день сжечь её на главной площади. Эрминаль всё это видела и слышала, поскольку находилась в это время на рынке, подбирая своему новому другу красивый кинжал. Она быстро направилась в замок к дедушке, чтобы опередить дядю и просить о помиловании для несчастной.

Не успела она договорить последние слова, как двери кабинета распахнулись и вошёл разгневанный Ароним со своей супругой и вместо приветствий закричал:

– Отец, ты так стар, что уже совсем не контролируешь свои владения! Я только что задержал у твоего дворца опасную ведьму и намерен завтра же её сжечь в назидание всем!

– Ну, начнём с того, что подобные приказы могу отдавать только я. Делать это я не намерен, потому что я против такой ужасной казни. Твоё заявление о том, что она является ведьмой, меня совершенно не убеждает в том, что это так и есть. Ты можешь представить достоверные доказательства её вины?