Пролог
Наступал новый век. Двухтысячный год, который многие так долго ждали, ожидая перемен в жизни страны, после долгих лет неоднозначности. И когда в новогоднюю ночь весь мир замер с бокалами в руках перед экранами телевизоров, многие жители России молили всевозможные силы, чтобы вскоре их жизнь изменилась, перейдя границу опасных девяностых годов в новое время, где вся неразбериха и тяжесть постсоветского шума и волнения перерастёт в покой. Для многих эта ночь стала надеждой на светлое будущее. Для многих, но не для всех....
Тёмный каменный зал освещали множество маленьких, уже почти догоревших свечей. По каменному полу, создавая громкое эхо, стучали не меньше пяти пар тяжёлых сапог. И вот из дверного проёма появились трое. Не было видно их лиц, лишь по голосам, которые читали какие-то молитвы на латыни, можно было понять, что это не взрослые монахи, ведущие службу, и даже не представители такой-то религиозной секты, взывающие к своему божеству, а самые обычные дети. Всё дальше они проходили по тёмному залу, а полы их чёрных мантий поднимались в воздух из-за стремительности их шага.
Трое встали напротив друг друга, тем самым создавая треугольник. Каждый сложил перед собой руки, словно молясь. Повисла абсолютная тишина, которая спустя несколько секунд прервалась дружным зачитыванием странной речи.
– Времена уходят. Ночь сменяет день. Уходят одни, а вторые сменяют их. И служим мы во тьме, дабы сеять свет в мире этом. Всё изменится. – в унисон говорили эти трое. – Один день способен изменить всё. И жизнь, и мир.
Руки неизвестных потянулись к мантиям. На поясе каждого из них находились большие ножны, из которых виднелись рукояти мечей, навершия которых украшал таинственный знак в виде красного глаза, а зрачок заменял равносторонний крест.
– Один день изменит всё. – прокричали трое, вытягивая мечи из ножен и поднимая их над головой.
Когда все мечи были подняты над головами собравшихся, голоса начали повторять одну единственную фразу, становясь всё громче и громче, пока не слились в один ужасный звук, от которого всё вокруг начало растворяться. Весь зал становился белым, а силуэты троицы в мантиях растворились, оставляя за собой только эхо из голосов.
Глава 1
– Вставай, сынок. Уже пора в школу, а ты всё ещё и портфель не собрал. – прозвучал нежный голос. – Вставай. Ты же не хочешь, чтобы на тебя опять ругались из-за опоздания. Игорь!
– «Это был всего лишь сон.». – промелькнуло в голове парня. – «Всего лишь странный сон».
Голова юноши поднялась над подушкой, после чего провела полукруг, осматривая обстановку комнаты. Глаза разглядывали различные предметы на столе и полках, которые расплывались в утреннем зрении, едва отошедшего ото сна человека. В конечном итоге взгляд остановился на потолке, внимательно оглядывая старую люстру, на которой уже можно было разглядеть тонкие нити паутины, растянувшиеся от одного плафона до другого. Данное зрелище не внушало красоты, чтобы им так долго можно было наслаждаться, поэтому тело уже потихоньку начало отлипать от мягкой, тёплой постели. И вот он – реальный мир.
– Давай, вставай! – снова раздался тот же голос, только где-то далеко. – Завтрак уже стынет!
Ноги коснулись ковра и ели удерживали только что пробудившееся тело. Преодолев порог комнаты, и выйдя в узкий коридор, ноздри заполнил запах чего-то жаренного и явно вкусного.
– Проснулся? Давай, завтракай и быстрее собирайся в школу. Я ушла на работу. Деньги на кухне. Купишь что-нибудь себе на обед.
Ноги уже более уверенно зашагали в сторону кухни. На столе уже ожидал завтрак многих школьников того времени – несколько бедных бутербродов, разогретых в микроволновке и чёрный чай. Как правило, родители не успевали с утра готовить детям какой-нибудь изощрённый завтрак, поэтому приходилось на скорую руку создавать самые простые блюда, дабы чадо могло хоть немного утолить свой голод. Юноша сел за стол и отхлебнул из кружки уже остывшего чая. Стоявшая рядом тарелка с горячими бутербродами пробудила в нём аппетит после долгой бессонной ночи.
Игорь Бойцов учился в десятом классе и был первым разгильдяем среди одноклассников. Многие учителя ругались на него, говоря, что пора уже взяться за учёбу, однако Игорю это было не интересно. Он находил, что учёба для него уже давно стала скучной, ведь основа, полезная для дальнейшей жизни давно им освоена, а новый материал, который школьники изучали после седьмого класса, уже не имеет никакой ценности и пользы. Поэтому в столь юном возрасте парень стал предпочитать тратить время с пользой для себя – лежать на диване и прикидывать в голове различные варианты событий своей жизни – начиная с мечты стать богатым и заканчивая теорией о последней войне, по сюжету которой он останется единственным человеком на планете.
Нехотя он вернулся в свою комнату, подошёл к рабочему столу и принялся вытаскивать из большой стопки, составленной из множества бумажек тетради и учебники, небрежно закидывая их в портфель. Настало время для одежды. Игорь подошёл к шкафу, на ручке которого висела вешалка с белой рубашкой, в которой он ежедневно ходил по школьным коридорам. Грубо стащив рубашку с вешалки, Игорь быстро двинулся в коридор к зеркалу, в котором его всегда встречал юный парнишка с взъерошенными белыми волосами и огромными мешками под глазами, появившимися из-за множества бессонных ночей, проведённых в раздумьях о собственной жизни.
Стрелки часов приближались к восьми. Игорю предстояло как можно быстрее добраться до школы, дабы успеть на первый урок. Поэтому парень направился в комнату, схватил брюки, висевшие на спинке стула, надел их, вернулся в коридор, быстро просунул ноги в свою обувь и открыл входную дверь. В это мгновение в его голове промелькнуло какое-то волнение, заставившее юношу остановиться на пороге. Он осмотрел прихожую – такую старую и серую. Он понимал, что многое нужно заменить, сделать ремонт, переклеив обои, сделать перестановку, чтобы при входе в квартиру не было так тесно. Однако это были всего лишь мечты, ибо время в стране всё так же оставалось тяжёлым, хоть народ уже потихоньку отходил от нищеты и голода, но в их домах по-прежнему оставались старые предметы, заменить которые не было возможности.
Выйдя на улицу, Игорь ощутил на себе лучи апрельского солнца, которые после долгой зимы вызывали в душе юноши хоть какие-то приятные эмоции. Он не любил зиму – этот холод и снег, падающий на каждый сантиметр одежды. Однажды он задумался: «А что, если в мире не будет зимы?», долго выискивал плюсы и минусы данного времени года, однако заснул на середине размышления.
Идти до школы было не так уж и далеко. Как правило, если Игорь старался, то мог дойти до места назначения за восемь минут, но иногда он не спешил в сторону школы, петлял по дворам, разглядывая людей, которые по утрам куда-то торопились. Одни стояли около подъездов с сигаретами в руках, обмениваясь приветствиями с выходящими из дома соседями, другие вели за руку своих детей в сторону детского сада, выслушивая недовольные крики своего чада, что детский сад является самым страшным местом, третьи же сидели в машинах, стуча пальцами по рулю или напевая различные мотивы, играющие из радиоприёмников. Игорь смотрел на них, задаваясь вопросом: «Почему эта рутина не напрягает людей? Почему они не хотят что-то поменять в своей жизни, чтобы дни перестали быть похожи один на другой?».
Сегодня юношу привлекла хорошая солнечная погода. Поэтому ему захотелось посмотреть, изменится ли что-то в ежедневном обычаи людей, в связи с хорошей погодой. Немного походив по дворам и понаблюдав за людьми, утро которых не смогло изменить даже яркое апрельское солнце, Игорь огорчённо отправился к дверям школы. Войдя в здание, юношу встретила абсолютная тишина. Ни одного шороха, ни одного даже самого тихого голосочка —даже странно как-то. Тихими шагами он пробирался по длинному коридору к лестнице, после чего медленно поднялся на второй этаж и столкнулся с тенью, которая стояла в дверном проёме.