Восьмой глаз

Глава 16. Новый день

Я продолжал смотреть на телефон, не шевелясь, даже не моргая, будто надеясь, что это шутка и я могу обратно лечь в кровать и продолжить спать. Жаль, что всё оказалось не так, из-за чего настроение вмиг испортилось. Мне не хотелось идти в «Восьмой глаз», единственное, чего жаждала душа, — просто лечь обратно в кровать, а потом проснуться в районе двенадцати часов, может, около часа, приготовить поесть и вновь работать над черновиком. Звучит как обычный день, но не теперь. Сейчас моя рутина заключалась в том, чтобы весь день находиться с людьми и делать вид, что они меня не бесят.

Тут же обмотал одеяло вокруг себя подобно кокону.

— Не хочу… не хочу… не хочу… — проговорил много раз, словно тихую молитву, в надежде на звонок от Аристы или сообщение со словами: «У тебя выходной».

Тут же телефон завибрировал, и от Аристы действительно пришло сообщение, жаль, что его содержание, наоборот, заставило тяжело выдохнуть и наконец-то встать с кровати.

Неизвестный

6:35 Доброе утро, Тириан. Ты уже проснулся? Если в течение десяти минут не ответишь, то буду звонить.

«Вот теперь утро стало добрым, аж улыбаться захотелось», — подумал про себя, после чего сразу же закатил глаза.

6:37 Чего?

Коротко, но, как по мне, сразу даёт понять, что я сейчас настроен только на сладкий-сладкий сон, без которого остался, а не на какие-то разговоры. Может, хоть завтра смогу отдохнуть, ведь по документам должен быть выходной? Надо будет уточнить этот момент.

6:38 Молодец, что сразу ответил. Прости, что раньше не сказала, но тебе придется сегодня чуть-чуть пораньше прийти. Ничего же страшного?

Сделал глубокий вдох, ненадолго отложил телефон, а после взял его обратно в руки и набрал номер Аристы. Буквально двух гудков хватило, чтобы с той стороны послышалось:

— Тириан? — Голос девушки звучал чуть сонным, хоть по сообщениям казалось, что сама она проснулась уже давно.

— Почему. Узнаю. Только. Сейчас?

— Забыла вчера сказать. — Послышался зевок, а затем Ариста продолжила: — Хотела еще вечером предупредить, но после твоего звонка уже как будто и не до этого стало.

— Я обожаю тебя. Ариста, ты лу-учшая. — «Лучшая» специально растянул — вот насколько много во мне было радости от услышанного.

Раздражало всё. Хотелось оказаться где-нибудь на уединённом островке без таких людей… Да нет, в принципе без людей. Только нервы зря тратят. Надоели уже все…

— Голос у тебя больно сонный и намного злее, чем вчера. Не спал, что ли? — спросила Ариста и практически сразу добавила: — Моя вина, понимаю, поэтому и сегодня, и завтра можешь на час позже прийти, разрешаю.

Даже если и не спал — её это не касалось.

— Просто лёг поздно, лучше скажи, а почему это я должен завтра приходить? По правилам же выходной, нет?

Легче было просто тему перевести, чтобы меньше вопросов возникло. Не тот Ариста человек, которому я готов рассказывать про свою жизнь и усталость. Может, пока не готов.

— Тириан, Тириан, ты ведь стажёр, а значит, твои силы только предстоит развить до нужного уровня.

— А дома нельзя? Может, лучше это будет моим «домашним заданием»?

— Нет, — произнесла девушка быстро и чётко, так, словно вся её усталость вмиг исчезла. — До встречи на работе.

После послышались характерные гудки. Ариста повесила трубку.

— И что это было?

С непониманием продолжил смотреть на экран телефона. Видимо, ей просто не хотелось и дальше спорить со мной. Но не с тем связалась. Обязательно запомню всё, что хотел сказать, и выскажу при встрече. Может, хоть так почувствую себя лучше. Время же на часах уже показывало6:52.

«Святая Габриэла… — пронеслось в голове. Времени практически не осталось ни на сборы, ни на комфортную дорогу. — Её определённо будет ждать гневная тирада от меня».

После этих мыслей тут же поднялся и без раздумий надел тот же чёрный спортивный костюм, в котором ходил вчера. Даже не стал проверять, есть ли на нем пятна или иная грязь, — времени уже не было. По крайней мере, такое оправдание меня полностью устроило — я был готов спихнуть всю вину на такого дорогого сердцу следователя первого порядка. Через минуты три я стоял в коридоре и пытался натянуть на ноги кроссовки, в которые, как назло, нога с каким-то непонятным упорством не хотела залазить, а через пять бежал — если, конечно, уже не летел — вниз по лестнице, продолжая держать в голове все обидные слова в адрес Аристы. Сейчас меня очень радовал факт, что тёмные улицы ранним утром пустовали, ведь никто не мешал на дороге и не надо было подстраиваться под скорость другого человека — можно просто бежать вперёд, периодически останавливаясь на переходах, проверяя, нет ли впереди машины или иного транспорта.

Как только преодолел половину пути, остановился и попытался восстановить дыхание. Казалось, что пробежал целый марафон. Вид у меня был жалкий (чёрные волосы стали чуть мокрыми от пота, ранее бледные щеки стали, подобно молодым яблочкам, ярко-красными, взгляд бегал и не мог долго сосредоточиться на одном предмете), и успокаивало только понимание: тут никого нет, а значит, и смеяться некому.

Какое-то время просто стоял, скрючившись, опираясь руками на коленки, и пытался дышать. Время словно пошло быстрее, будто один вдох стал равняться десяти минутам реального времени, а их уже было сделано очень много. Жадно проглотил ещё неопределённое количество воздуха и с новой силой побежал вперёд. Очередные пятьсот метров остались позади, когда начал чувствовать небольшие уколы где-то сбоку, в районе живота. Как оказалось, моё тело не очень подходит для таких «приключений». Ненависть закипала с каждой минутой всё сильнее, и я еле сдерживал себя в порывах накричать на кого-нибудь.

Бежал долго, бежал мучительно, пока в какой-то момент не увидел силуэт «Восьмого глаза»: там уже рядом со входом стояла девушка — Ариста. Она быстро заметила меня и вперилась взглядом, ожидая, пока не окажусь рядом. Одета она была точно так же, как и вчера, словно мы оба просто зациклились в одном и том же утре, за исключением одной детали — чёрного портфеля на спине. Я же напоминал побитую собаку: злой взгляд, чуть приоткрытый рот, которым жадно хватал воздух, при этом походка чуть шатающаяся, оттого что ноги стали ватными после такой пробежки и с каждым новым шагом казалось, что они слушаются меня всё меньше и меньше, заставляя прилагать всё больше усилий, чтобы ступить дальше.

— Ты в порядке? — послышалось от Аристы, стило мне только подойти, а следом раздался лёгкий смешок.

— Молчи, вперёд…

Я жестом указал на вход и медленно пошёл в его направлении.

— Как скажешь… — проговорила девушка, а затем начала внимательно всматриваться, оценивая каждое моё действие, до того момента, пока всё-таки не выдержала: — Ты лучше постой хоть минутку.

Она тут же схватила меня за руку и попыталась мило улыбнуться — так, как улыбаются только близким друзьям.

«Пусть и миленько, но как же глупо, что ли? Неужели действительно думает, что такой трюк пройдёт?»

— Давай без такой «заботы», — на слове «забота» специально сделал акцент, — лучше приступим побыстрее к работе.

Ариста медленно отпустила мою руку и, устремив взгляд в землю, словно виноватый щенок, достала из портфеля за спиной что-то в белом пакете с надписью «От тётушки Сандры».

— Это в качестве извинений, не знаю, нравятся ли тебе сладости. — Она откашлялась и добавила: — Натан посоветовал.

Вот теперь уже я почувствовал себя виноватым и в какой-то мере резким. Слова про Натана так вообще оказались заключительным ударом мечом в сердце. Сейчас почему-то даже нашёл сходства между собой и Аристой: мы оба в какой-то степени не знали, как правильно общаться с людьми, вечно то использовали более добрую часть своего характера, то отстранялись в надежде вернуться к одиночеству, просто боясь непонимания и некоего осуждения.

— Глупо, про…

— Я возьму, спасибо.

Между нами повисла долгая пауза. Ариста явно не ожидала, что я всё-таки приму её подарок. Должен сам признаться: слова вырвались неосознанно. Либо я решил и правда довериться и принять её в качестве… друга? Либо же просто захотелось узнать, насколько её поступок искренний, в надежде что Ариста наконец-то отказалась от своего притворства и в какой-то мере понимания: теперь он точно будет делать так, как я велю.

— Ариста. — Первым, кто нарушил молчание, стал я. Нельзя было и дальше всё это затягивать — в нас, может быть, действительно есть что-то общее, и мне, честно, хотелось узнать, насколько сильно я в ней ошибался, но…

— Тириан, я понимаю: сейчас просто не то время для таких жестов. — Секундная пауза. — Давай это будет первым шагом в попытке ужиться друг с другом? Согласен?

Она выглядела настоящей, немного смущённой и точно осознавала, зачем это было сделано. Я впервые смог увидеть её именно такой, отчего стало как-то непривычно и даже в таких словах захотелось найти подвох.

— Давай попробуем… — проговорил с неохотой, ведь отношения наши стали намного сложнее: теперь тихо ненавидеть её не получится, потому что буду смотреть и видеть другого человека.

От незнания, как именно вести диалог дальше, быстро проговорил:

— Видимо, общение с Натаном пошло нам на пользу. — А после по-глупому засмеялся, в какой-то мере надеясь, что она не обратит внимания на это, ведь смех вырвался совершенно случайно.

— Так и есть.

Ариста слегка улыбнулась, пожала плечами, а затем уверенным, широким шагом направилась в сторону дверей.

— Нам предстоит ещё много работы, Тириан.

Глава 17. Коэффициент «надёжности»

Как только мы оказались внутри, я тут же заметил: людей стало намного больше по сравнению со вчерашним днём. На креслах сбоку сидели люди совершенно разных возрастов, например полноватая старушка, которая читала тоненькую книжку с очень яркой обложкой. На её лице виднелась лёгкая улыбка, будто она и вовсе не испытывала страха. Возможно, за долгие годы уже успела привыкнуть к такой жизни, видя в ней лишь одно — обыденность — и спокойно доживая последние годы своей жизни среди стен одинокой квартиры. Почему же так решил? На пальцах руки так и не смог увидеть кольца или хотя бы следа от него. При этом женщина не выглядела несчастной.

В противовес ее осознанности можно поставить ребячество девочки, которая пришла вместе с отцом. Мужчина внимательно изучал брошюрку, в то время как его дочка бегала из стороны в сторону с какой-то куклой. Радовалась, смеялась и с интересом рассказывала игрушке о месте, где они находятся, видимо не понимая, что за собой может повлечь наличие в семье человека с «человеческой магией». Мужчина периодически смотрел на дочку взглядом, в котором читалось опасение. Он глядел сначала на брошюрку, потом на девочку — и так несколько раз подряд. Видимо, сегодня пришло её время стать частью системы.

К стойке регистрации уже выстроилась огромная очередь. Кто-то с раздражением посматривал в телефон в ожидании, когда можно будет вернуться обратно к своей обычной жизни. Другие просто пытались не уснуть. Стоило им только закрыть глаза, как они тут же вздрагивали и начинали смотреть куда-то вдаль, пытаясь бороться с сильным желанием уснуть. Как же я их понимал.

На нас с Аристой мельком поглядывали, но большую массу людей мы никак не интересовали, ровно до того момента, пока не начали идти в сторону лифта на третий этаж. После этого послышался шёпот. Кого-то интересовало: «Следователи?» — другие же терзались иными вопросами: «Какого они порядка?» Чувствовалось, как многие стали переживать, видимо вспоминая, как такие же обычные на вид люди изначально и заставили их встать на учёт, и понимая, что ничего уже не будет как раньше.

Казалось, я даже когда-то слышал новости:«Что же скрывает от нас „Восьмой глаз“? Новости о вскрытии людей с „человеческой магией“». Стоило только открыть одну из таких статей, как сразу становилось понятно — враньё. Ведь, кроме непроверенных слухов, домыслов, а иногда и прямой клеветы, там ничего не было. Завершались все статьи рекламой сомнительных средств, которые обязательно помогут при серьёзных патологиях у носителей «человеческой магии». И некоторые верили в это, продолжая искать спасение по всему интернету, каким бы сомнительным ни был источник.

Возможно, никто бы и не хотел отказываться от сил, если бы не один факт: они уничтожают организм изнутри, заставляя человека страдать и проклинать тот день, когда он увидел следователя и услышал его слова: «Вам нужно проехать с нами до «Восьмого глаза». Тогда у многих жизнь проносилась перед глазами, и в этот самый момент появлялось осознание: ничего уже не будет как раньше. Начнёшь испытывать жуткую боль в костях, увидишь изменения кожи или же станешь медленно слепнуть, прокручивая в голове, как пластинку, — лечения не существует. Словно получаешь не силу, а настоящее раковое образование, которое, повторюсь, даже прооперировать нельзя, ведь источник «человеческой магии» так и не выяснен.

Как только мы с Аристой скрылись за дверьми лифта, люди потихоньку стали терять интерес к нашим личностям, и все вновь занялись своими делами. Как по мне, их реакция была слишком бурной, ведь мы по-прежнему остаёмся людьми — со своими странностями, мыслями, поступками. Бояться стоит только тех, кто, мягко говоря, не самым лучшим образом относится к другим, — такой сможет даже в самом злом правителе найти плюсы для себя и своей жалкой жизни, что печально.

— Надеюсь, тебя не слишком смутили, — прошептала Ариста и тихо засмеялась.

— А разве должно? — ответил спокойно, при этом продолжая смотреть на закрытые двери лифта в ожидании, когда же тот наконец приедет.

Решил пока вести себя с Аристой как раньше. Сохранять вокруг себя некий ореол загадочности… Хотя мы же в «Восьмом глазе». Она, скорее всего, уже всё знает и про мою жизнь, и про семью — и при том даже лучше меня самого. Стоило пока просто легко острить и иногда помалкивать.

Ариста будто хотела парировать мой ответ, но в этот момент двери лифта открылись с характерным сигналом.

— Пойдём, — вырвалось из меня резко, отчего на секунду опешил.

Ариста не стала спорить, а лишь молча пошла вперёд. Оказывается, приятно, когда такой «непостоянный» человек слушается тебя.