Пешка

– Вы что, совсем одурели или только слегка подвинулись? – закричала она с обидой в голосе сквозь слёзы.

Отпихнув от себя профессора и развернувшись к двери, женщина почти уже выбежала из кабинета.

–Постойте же Вы, ради бога!– услышала она сзади сдавленно-умоляющий глас Строкова Е.Е.-Я сейчас Вам всё объясню. По крайней мере то, что Вам можно и нужно знать.

Марина в гневе была страшна. Страшна – это не то, чтобы уродлива, а страшна в своих эмоциях и темпераменте. Глаза прищурились, крылья носа растопырились, кисти рук сжались в кулаки. Все тело было в таком напряжении, что казалось сейчас пружина внутри распрямиться и вытолкнет её в прыжке на жертву, а затем так долбанёт, что мало не покажется.

Профессор от такого яркого зрелища немного почувствовал себя нехорошо и неуютно. Он медленно, пятясь задом, зашёл за свой стол, плавным движением руки отодвинул кресло и прыжком тушкана хотел запрыгнуть на него. Но не получилось. Не рассчитал свою силу с данным расстоянием и грохнулся вместе со стоявшим креслом на пол.

Чертыхаясь и пыхтя в течение всего лишь нескольких секунд, то есть очень быстро, голова профессора Строкова Е.Е. показалась из-под стола и воззрилась на Марину. Там, где всегда были линзы очков, теперь сидели маленькие серые глазки и подслеповато моргали. Вскоре появились очки в руках профессора и были торжественно возвращены на свое прежнее место, на нос.

–Сядьте, дорогуша, и больше не кричите! Меня это выводит из равновесия,– голосом, не терпящим возражений, было заявлено женщине. – Сядьте, расслабьтесь и слушайте не перебивая!

Все тело говорящего вылезло из укрытия и расположилось, наконец, за стол.

Ситуация получилась смешной, но сдержав себя от рвавшегося изнутри смеха, Марина прокашлялась и обратилась вся во внимание. Очень хотелось услышать объяснений и она, сменив стойку огнедышащей драконихи на покорность львицы, уселась в кресле напротив. Расслабиться ей не удалось, но это было и к лучшему, так как в подобных ситуациях слух и нюх обостряются, а это лишним не будет никогда.

Профессор стал вещать и тут началось такое…Фантасты всего мира – отдыхайте! Если с докладчика снять белый халат, перенести его из кабинета в студию ТВ, поставить перед ним микрофон, включить софиты, то можно было бы запросто, без дублей, снять передачу «Очевидное–невероятное» с темой «Вам и не снилось». Самый высокий рейтинг ей был бы обеспечен.

Но, к сожалению, это была не студия, а кабинет медицинского учреждения, и речь держал не сдвинувшийся искатель нестандартных приключений, который только вчера вырвался из объятий снежной женщины, а вполне реальный, вроде бы даже здравомыслящий человек с учёной степенью.

А рассказал он действительно невероятное, уму непостижимое.

– Слушайте внимательно и запоминайте каждое слово, потому что говорить на эту тему больше не будем никогда, и ни под каким предлогом не рассказывайте её другим.

Все началось несколько тысяч лет назад в одном из государств Востока, в Персии. Великий потомок династии Ахеменидов, царь Дарий I, завоевал много стран и покорил огромное количество народов. Военное искусство было наиглавнейшим в те времена. Но с помощью коня и меча долго не удержишься на троне. Тут нужна ещё и умная голова. Вместе с золотом собирались знания и умения покоренных земель. Чтобы всё это хранить и передавать потомкам была создана огромнейшая библиотека. Но хранились там не только глиняные таблички, на которых велись записи и летописи. В библиотеку стекались артефакты. Все самое интересное представлялось хранителями царю Дарию.

После похода на Египет учёные мужи представили царю диковинную вещь. С виду, ничего особенного, такую могли и не заметить. Но она находилась в разграбленном храме в ногах одного из каменных божеств. Под округлым колпаком из черного нефрита. Когда колпак сдвинули, то в углублении под ним обнаружили маленькую, размером 1см х 2см, металлическую пластину. Она была искусно выточена по технологии не соответствующей тому времени. Уточню, что это было чуть больше пятисот лет до нашей эры. На пластине были высечены непонятные геометрические знаки. Сам металл тоже представлял большой интерес для ученых, потому что состав его выяснить так и не смогли.

При допросе одного из жрецов этого храма выяснили, что эта пластина – источник всех знаний и умений. Все то, чего люди достигли на данный момент, вводится в жизнь этой маленькой штукой. Что самое интересное, что эта пластинка самостоятельна. Требуется только хранение в недоступном, тайном месте, о котором знают только посвящённые.

А откуда в Египте эта штуковина появилась?

Понятное дело, египтяне не сами её смастерили. Это был дар белых богов. Так называли космических заселенцев одной их высокоразвитых инопланетных цивилизаций. Они то и оставили людям этот дар, когда покинули Землю.

Современным языком пластину эту мы обозвали чипом. Да-да, не удивляйтесь. Именно чип и несколько тысяч лет назад. Я не оговорился. Внедряться эти достижения должны были в течении ближайших веков. Должны храниться в строжайшей тайне, так как могут использоваться не только во благо, а даже очень и наоборот.

Царь Дарий I не стал выбирать какое-то тайное место в географическом понимании. Чип стали вшивать под кожу достойному жрецу. Вот с тех самых времен и повелась эта традиция.

Много приключений претерпел этот сборник будущих достижений человечества, меняя одного хранителя информации на другого не только в целях конспирации. Миссию избранного все хранители несли достойно. Самоотверженно. Просто рано или поздно души хранителей с забот земных переключались на дела небесные и улетали в мир иной, оставляя свои бренные тела или то, что от них оставалось. Врагов, интересующихся закодированной информацией, было всегда предостаточно. По мере сил и возможностей жрецы отстаивали свое право на владение секрета. И я один из этих посвященных. Да, жрецы есть и сейчас. Нас немного, но долг выполняем мы исправно. В последнее время дела наши пошли намного хуже, чем можно было ожидать.

Способствовала нашему беспокойству одна малоизвестная, но очень серьёзная группировка «Око неспящих», целью которой было завладение ценнейшей информацией и подчинение себе всего мира. Где находится штаб-квартира «Неспящих» и каков её состав – неизвестно до сих пор. Только по обрывкам докладов прежних хранителей мы составили некоторое представление о ней.

Предвестником появления группы на месте и исполнителем всех грязных дел является некоторое непонятное аморфное существо, меняющее постоянно свой облик. Отличительным признаком и чертой во всех его проявлениях и превращениях является желтый неморгающий глаз. Характерный светящийся знак – как портал для перехода в другое измерение, которое возможно при его яркой вспышке. Этот хладнокровный убийца, погубивший всех наших последних хранителей, действует быстро и чётко. Чем и как его устранить – мы до сих пор не знаем тоже. Он, если так можно сказать, правая рука руководства «Око неспящих».

Так, в постоянном неведении, мы, хранители, и существуем. Находясь в строжайшей конспирации и общаясь с очень узким кругом, мы всё равно теряем свой состав и сдаем позиции, так как не понимаем до сих пор кто наш враг и как ему противостоять.

В конце концов, по какому-то невероятному совпадению всех обстоятельств, секретным носителем этой информации теперь стали Вы, мало чем примечательная, скажу честно, женщина Марина. Почему именно Вы? Да под руку попалась, извините, не было других вариантов и некогда было ждать, скорее надо было спрятать. А тут … Ну и вшили Вам чип под кожу среди волос, чуть выше лба. Но ведь его абсолютно не видно, мастерил ведь профессионал.

При этом Строков Е.Е. весь зарделся как наливное яблочко и даже стал выше и шире в плечах. По крайней мере, так ей показалось.

Марина всё это время сидела не шелохнувшись и почти не дышала. От невероятности и неправдоподобности рассказываемого, в голове её не происходило никакой реакции ни в химическом, ни в психологическом отношении. Было только тупое, бездумное поглощение слов, смысл которых ещё не дошел до конечной инстанции сознания Маринки.

Закончив излагать, профессор с удовлетворением посмотрел на пациентку и стал держать паузу, ожидая реакции Марины или, по меньшей мере, слова благодарности за оказанное доверие. Прождав несколько томительных минут, он с ухмылкой, даже немного плотоядной, решил подтолкнуть вопросом остолбеневшую женщину, списывая её молчание на избыток чувств, толкущихся в груди у горла онемевшей от счастья дурочки.

– Понятна ли теперь та миссия, которую доверило Вам всё прогрессивное человечество?

И тут Марина пришла в себя. Взгляд стал осознанным и чётким, скинув на пол пелену отрешенности. Вслед за этим в мозгу стало что-то поскрипывать. Это включился процесс обработки информации и ещё минута, и можно было бы ожидать, что из ушей повалит дым. Но этого не случилось, так как тело её всколыхнулось от негодования, задрожало мелкой рябью и изо рта вырвалось пламя (так показалось профессору) вместе со следующими словами:

– Какое … человечество? Зачем мне это ваше … доверие? Вы меня об этом спросили, прежде чем вшивать в меня эту хрень? Достижения науки и труда?

–Тише, тише!– беспокойно зашипел и замахал руками миссионер в белом халате. -Повсюду враги и нас могут услышать!

Но женщина так распалилась, что остановить её уже было практически невозможно. А это шипение и намеки о том, чтобы она заткнулась, только подливали масло в полыхающий огонь.

– Вы, наверно, больны и Вам самому нужно проверить голову! – ещё громче загромыхал голос Марины.

Она оглянулась вокруг, вращая бешенными глазами, в надежде увидеть выскочивших улыбающихся сторонних людей с криками «Скрытая камера! Улыбнитесь! Вас снимала скрытая камера!»

Но никого не было…

–Да уймись ты, наконец, курица! – вне себя от злости закричал профессор, забыв про конспирацию.

Строков Е.Е. выскочил из-за стола и стал нервно мерить шагами кабинет по диагонали.

–Ты должна понять, что жизнь твоя теперь прямо пропорциональна жизни миру,– он как-то незаметно перешел на «ты».

– Извини меня за пошлость в сравнении, но твоя голова сейчас как Гималаи, вершина мира.

Тут очкастый остановился, подошел к Марине, встал на одно колено и умоляюще посмотрел на неё. Во всяком случае, ей очень хотелось верить, что именно умоляюще, хотя глаз за тёмными линзами очков видно не было.

–Потерпите, я прошу Вас. У нас, действительно, безвыходное положение. Мы никогда не привлекали людей, простых людей. Если бы чип достался «Оку», то этого мира бы не было уже, а осталась бы только многотонная пыль. И все бы живое стёрлось даже на нейронном уровне.

–А что будет с моими детьми?– смогла лишь промямлить ошарашенная безысходностью Марина.

–Когда? Сейчас? Все будет по-прежнему, как и раньше, ведь об этом никто пока не знает.

– По-прежнему, как и раньше, уже ничего не будет,– парировала тихо Марина. – У меня какие-то странные видения во сне, телевизор смотреть не могу – мерещатся всякие иносказания. Да и самое главное, для чего я к Вам пришла – что-то с моей головой. Я теперь поняла, откуда боль во лбу. Но почему я стала терять сознание?

Профессор встал с колена, отряхнул его и подошел к окну. Окно было наглухо зашторено и он, отодвинув краешек висящей темной ткани, выглянул на улицу. Посмотрев на мир с третьего этажа, но не увидев ничего подозрительного, он повернулся к женщине.

– Боже мой, – думалось ему, глядя на растерянную теперь Марину.– Кому мы это всё отдали?! Какой-то бабе, даже не из нашего ведомства. Вот сидит эта дурында здесь и не понимает, что ей доверена такая честь и ответственность. Единственное в чём мы не промахнулись, так это возраст – не юная пигалица-вертихвостка и не древняя карга с устойчивой глухотой и отсутствием здравого смысла.

За это время у Маринки промелькнуло следующее:

– Чтоб вас так! Вот я попала! А если меня выследят и грохнут? Этот пучеглазый докторишка наверняка не всё рассказал. Самое страшное скрыл. Козлина в халате. Кто его просил это делать?! И как короток мой век?– на этой философской мысли её прервали.

–Проблемы с головой у Вас, вероятно, из-за того, что чип подключен к нашему радиомаяку, чтобы мы могли следить за Вашими передвижениями. Пока идет доработка совместимости Вашей чипированной сущности с длиной волны воспринимателя, то могут происходить некоторые замыкания, сказывающиеся на самочувствии. Но это носит временный характер и скоро всё пройдет,– речь профессора опять перешла на «Вы».

– Профессор, я всё больше обалдеваю от Ваших слов! Вы что, видите меня, как Вы сказали – мою сущность, целиком в он-лайн?

–Нет, Вы как объект обозначены только светящейся точкой на нашем воспринимателе.

Тут Строков Е.Е. соврал во благо. Если надо, носителя чипа можно было увидеть и услышать целиком и во всей красе.

–Вы можете не беспокоиться за свою голову до той поры, пока не будете обнаружены врагами из «Око неспящих». А как долго они Вас будут искать – зависит от Вас, вернее, от Вашего языка.

–Так значит рано или поздно они меня всё равно найдут? – Марина сидела, протянув обе руки в сторону профессора, как бы прося защиты, и с глазами, полными страха и слёз.

Профессор снял свои диоптрии, посмотрел на них сквозь прищуренные глазёнки. Протер очки тряпочкой и снова водрузил на свой клюв, сказав при этом как-то невнятно, явно намекая на то, что хватит задавать вопросы и пора ей удалиться восвояси.

– Мы за Вами наблюдаем постоянно и ничего плохого не допустим. При необходимости свяжемся с Вами. Мне звонить не надо. До свидания.

–Но подождите,– опять возмутилась Маринка и, подпрыгнув на стуле от избытка эмоций, взмахнула своей сумочкой так, что задела профессорский монитор на столе.

Надо сказать отдельное слово о сумочке не только Марины, вообще, всех женщин мира. Дамская сумка, большая она или театральная, вмещает в себя непонятные мужчинам вещи, которые вроде бы и вовсе не нужны. Иного мнения придерживаются женская половинка человечества. В мире, который живет в сумке, есть всё, что может пригодиться в жизни. Сломанная английская булавка, огрызок карандаша и стержень ручки, закатившиеся под подкладку, салфетки, дезодорант, шнурок непонятно от чего, какие-то рецепты приготовления рулетов и масок для лица, аптечка, косметичка, зонтик и многое разное другое, в зависимости от характера хозяйки сумки. Все это носится с собой и постоянно пополняется чем-то новеньким, но старое не выбрасывается, а тщательно хранится и забывается благополучно на дне тёмного мира. На вид сумка как сумка. Но взяв это в руки, можно подумать, что обладательница сего груза участвует в соревнованиях по пауэрлифтинг, а сейчас просто тренируется. Так вот, если взмахнуть этим, мягко говоря, снарядом пусть даже нечаянно, то можно нарваться на большую беду. И она, эта беда, не заставила себя долго ждать.

Задетый сумкой монитор слетел со стола на пол, приземлившись на вытянутые ноги сидящего Строкова Е.Е. Взвыв от дикой боли и сказав не лестное слово в адрес носительницы информации, раненый конспиратор, как было уже не раз, спрятался под столом, что-то бормоча себе под нос.

Марина удовлетворённо хмыкнула, вытерла мокрый, от расстроенности чувств, свой нос, развернулась на каблуках и пулей выскочила из кабинета.

Покидая больницу, она вся негодовала. Чувства и эмоции просто кипели в ней. При этом она ругалась с невидимым собеседником и бойко размахивала руками, что-то доказывая ему.

– Как же так можно было поступить? Они же подвергают опасности не только меня, а всю мою семью?! Значит, всех их переносчиков тайны убили, так давайте этой дуре, то есть мне, вошьём и дело с концом?! Самонадеянные сволочи, представляющиеся спасителями мира и хранителями открытий! Видите ли, не было больше кандидатов и я им подвернулась! Нашли подопытную мартышку и впихнули мне всё¸ чего сами побаиваются. Пусть носится она с этим сама, а мы понаблюдаем, выживет или нет. Почему себе не вшил в мозги, очкастый поганец? Я, чёрт побери, курица, а он? Ну и брали бы своего умника, так нет же – «я подвернулась»! Нет, я, действительно, совсем балда. Надо было сразу же мне требовать на месте, сейчас и немедленно удалить эту фигню.

Марина шла и соображала, возвратиться ей или нет.

Навстречу разгорячённой Марине шел мужчина. Он замедлил ход, увидев состояние шедшей женщины. Несколько долей секунд он размышлял – пройти ему мимо или повернуть обратно. Тут неожиданно Марина вспомнила о своих предчувствиях по поводу слежки.

–Если они за мной наблюдают при помощи воспринимателя, тогда зачем им ещё и следить за мной, следуя по пятам?– спросила она вслух.

Горящий взор Марины, усиленный возникшим вопросом, резко остановил свое блуждание на прохожем, который был и так обеспокоен своим шатким положением, и вонзился буравчиком в него. Ничего конкретного Марина к нему не имела, просто так мысль абстрагировалась в пространстве посредством глаз и уперлась в объект, вне зависимости – человек это или мусорный бак. Но прохожий этого не знал и с воплем «Сама дура» бросился бежать куда-то в подворотню.

Марину это привело в чувство и она остановилась. Оглянулась вокруг – люди шли по своим делам куда-то конкретно или праздно шатались, но всем было наплевать друг на друга и их лица только внешне выражали заинтересованность, сочувствие, сопереживание. Марина вдруг ясно ощутила пустоту глаз снующих мимо мужчин, женщин. Как манекены. Всё полое внутри, хотя снаружи очень респектабельно. Пусто. Можно заглянуть вовнутрь в поисках души, крикнуть «Привет», а в ответ получишь эхо «Нет, нет, нет».

Внутренняя пустошь. Она вокруг. Давит, сжимает тебя и утягивает в какую-то слизь, в которой затягивает и засасывает. И нет сил выбраться, потому что не за что ухватиться руками. Нет твердой опоры. И ты одна…Никто не поможет, потому что вокруг ПУСТОТА. Она тебя уже почти утянула. Ты глотаешь воздух и понимаешь, что это конец. Вот слизь заполнила твой рот, затянула пленкой глаза и ты в бездне. Нет верха и низа. ТИШИНА. Эта глухая ТИШИНА, в отличие от ПУСТОТЫ, растет, раздувается как воздушный шар. Кажется, что сейчас она лопнет в тебе, и ты разлетишься на миллионы мелких осколков, почти что испаришься. Страха нет. Чувство безнадежности и обречённости гнетут тебя и вытесняют из души все светлое, радостное и доброе. На их место заползает ПУСТОТА. И ты становишься как все – озлобленным, без идеалов и веры. Остаются только примитивные инстинкты, присущие одноклеточным.