Левенхет: Каменный берег

38 день Масата, 537 г., деревня Асильме, Княжество.

Найти нужный дом не составило никакого труда, деревня Асильме была небольшим поселением на обширных просторах Княжества, здесь проживала всего пара сотен жителей, каждый из которых знал всех своих соседей по именам, а потому первая же встречная деревенская девушка подсказала где отыскать жильё Флуко и её семьи. Небольшой каменный домик с ухоженным двориком, усаженным различными цветами, находился в относительном уединении от всех остальных, найдя идеальное место на небольшой возвышенности, откуда открывался замечательный вид на всю деревню, и Каил-Бони непременно решил воспользоваться этим фактом, чтобы замедлить шаг и хоть немного отсрочить свою встречу с давней подругой. Однако с Декарном подобные трюки не проходят, а потому Каил-Бони, делающий вид, что ему тяжело подниматься на некрутой клон, уже спустя пару минут стоял перед деревянной дверью.

– Старик, я тебе уже говорил, что ты самый настоящий подонок?

– Говорил, – кивнул Декарн, – я выслушивал от тебя подобное весь наш путь. Однако, я подонок не больше, чем ты сам, поэтому стучи в дверь и хватит испытывать моё терпение.

– Мне кажется, что будет лучше, если первое, что она увидит, будет именно твоя козлиная бородка, нежели моя лысеющая башка… Ну хватит, Декарн, не травмируй девчонке психику.

– Ты это сделал до меня.

Декарн легонько взял Каила-Бони за руку, и его хватка оказалась слишком крепкой и болезненной, а затем постучал в дверь, не давая наёмнику возможности сбежать. Вскоре дверь отворилась. На пороге стояла невысокая молодая девушка с нежно-синим цветом волос, обрезанными чуть выше плеч, она была одета в ничем непримечательное домашнее платье. В следующую же секунду серьёзное выражение лица наполнилось презрением, как только её серые глаза увидели перед собой Каила. Единственное, что додумался сделать наёмник, так это скорчить идиотскую улыбку, застыв на месте, словно поражённый заклинанием паралича. Она не стала долго рассматривать своего нежеланного гостя, поэтому быстро развернулась и ушла в дом, оставив дверь открытой.

– Нууу, – задумался Каил-Бони, поворачиваясь к Декарну, – вроде бы обошлось.

Флуко вернулась обратно, но на этот раз с кочергой в руках и, несильно замахнувшись, ударила Каила прямо по лицу. Наёмник вскрикнул и упал на землю, схватившись за место удара. Девушка, как ни в чём не бывало, поставила своё орудие мести рядом со входом, после чего искренне улыбнулась и с распростёртыми объятиями бросилась на чародея.

– Декарн, – счастливым голосом Флуко поприветствовала старика, обнимая словно родного отца, – как же я рада тебя видеть. Больше двух лет уже прошло.

– Ха-ха-ха, ты ни капли не изменилась, ни внешностью, ни характером. Привет, Флуко, прости, что не навещал раньше, я думал, что ты живёшь в Аратабии.

– Жила, но недолго. Ты тоже прости, что не дала тебе об этом знать.

– Ну что ж, так и будем стоять на пороге или в дом пригласишь? Уже довольно поздно, не хотелось бы слушать рыдание призрачных поганцев.

– Конечно, – спохватилась Флуко, открывая дверь шире, пропуская Декарна вперёд.

– Мне тоже можно? – спросил Каил-Бони, всё ещё валяясь на пороге.

– Ну а что ещё с тобой делать? – недовольным тоном сказала она.

Как только Декарн прошёл в дом, Флуко отправилась следом, и только потом Каил-Бони попытался на четвереньках заползти внутрь, но девушка в нужный момент начала закрывать дверь, ударив ему голову.

– Ой, прости, я специально, – сказала она.

– Я уже понял.

Внутри, как и ожидалось от Флуко, оказалось очень уютно, здесь царил абсолютный порядок, к которому так сильно привыкла девушка. Поражало большое количество шкафов, ими был заставлен весь коридор, в них хранились разномастные книги и горы писем, содержание каждого из них хозяйка помнила наизусть. Именно благодаря таким особенностям дела гильдии в своё время всегда находились в полном порядке. Флуко провела Декарна в небольшую кухню, где на круглом столике стоял поднос с фруктами и сладкой выпечкой.

– Как я погляжу, мы пришли вовремя, – усмехнулся Декарн, – путь был неблизкий, и я бы не прочь отведать твоего фирменного чая. Ты так и продолжаешь баловать себя сладостями.

– Ты же знаешь, что я без них жить не могу… И не только я.

Чьи-то быстрые шаги раздались в коридоре, они явно принадлежали не Каилу, который, наверняка, ещё никак не мог отойти от хорошего удара железом по лицу. На кухню забежала маленькая девочка четырёх лет от роду, она была практически идентичной копией самой Флуко, за исключением того, что имела зелёные глаза и более длинные волосы.

– Мама, у нас гости? – обрадовалась девочка, увидев новые лица.

– Верно, Нана, у нас гости, так что веди себя прилично.

Девочка подбежала к матери и обняла её, засмущавшись старого чародея. Флуко уселась на стул вместе с дочерью, заботливо поцеловав её в синюю макушку, и посмотрела на Декарна.

– Нана, это дедушка Декарн, ты, наверное, его не помнишь, но твоя мама раньше работала у него в гильдии. Поздоровайся с ним.

– Здравствуйте, дедушка Декарн, – Нана была очень стеснительна, а потому не посмотрела на старика, ограничившись лишь тем, что помахала ему ладошкой.

– Привет, Нана, – заулыбался Декарн, присаживаясь за стол, – как же ты выросла. А ведь я помню, как ты ещё совсем крохой бегала по моей гильдии. Всё-таки время – это самая великая сила нашего мира.

Каил-Бони наконец смог добраться до кухни, след от кочерги оставил на его щеке заметный след, он обиженным взглядом смотрел на Флуко и продолжал массировать место удара.

– Знай, женщина, что это был перебор. Нельзя спустя трёх лет разлуки так сильно лупить человека по лицу, да ещё и кочергой.

– Ещё скажи, что ты это не заслужил.

– Дядя Бони!

Ко всеобщему удивлению, Нана спрыгнула с коленей матери и подбежала к Каилу, обняв его за ногу. От её стеснения внезапно не осталось и следа.

– Привет, малявка, – Каил удивился не меньше, но всё же ответил девочке взаимностью, – смотри как вымахала. Подрастёшь ещё на несколько лет и сможешь размахивать кочергой не хуже собственной мамаши.

– Нана, – Флуко обратилась к дочери, – откуда ты его помнишь? Тебе ведь тогда даже двух лет не было.

– Хорошее всегда откладывается в памяти, – с важным видом заявил наёмник, – ну что, Нана, ты ведь помнишь грубияна Каила?

– Угу, – закивала она головой.

– Похоже, что девочка родилась твоей точной копией, – предположил Декарн, – переняла не только облик, но и способности. Не задумывалась об этом?

– Я никогда не замечала ничего подобного, – сказала удивлённая Флуко, – разве мутации передаются по наследству?

– В нашем мире возможно всё.

– Теперь ты у меня в долгу, – заявил Каил, – благодаря мне в твоей дочери раскрылся потенциал.

– Нана, дедушку Декарна ты тоже хорошо помнишь? – спросила Флуко.

– Да, – ответила Нана, – а тётя Милона тоже пришла?

– Ничего себе, – от наблюдения за происходящим Декарн даже достал свою трубку, принявшись раскуривать табак, – похоже, что моя догадка оказалась верна, у твоей дочери феноменальная память.

– Поживём увидим. Я налью всем нам чаю.

– Даже мне? – спросил Каил.

Флуко проигнорировала его вопрос, поставив на стол всего лишь три чашки.

– Да брось, – наёмник не стерпел такого отношения, – сначала треснула мне по голове, а теперь даже чаем не напоишь? Может ещё попросишь своего муженька меня отделать? Кстати где он, этот твой Маматри или Папатри?

– Каратри, – поправила его Флуко, разливая по чашкам чай, – ушёл на службу… Два света назад.

Подобный ответ вызвал непонимание у Декарна и Каила, поэтому они смотрели на Флуко в ожидании ответа.

– Так уж вышло, что ему не повезло заступить на охрану тронного зала в середине света Нура… Прямо в день принятия князем Леефом посла Ливрийского Савихата.

На этот раз никаких объяснений не требовалось, о судьбе её мужа всем стало понятно. Флуко продолжала улыбаться, но её улыбка была фальшивой, она старалась ради дочери, но в какой-то момент нотки печали стали прослеживаться на её лице, она взяла чашку горячего чая и сделала глоток, погрузившись в мысли о прошлом. Молчание слишком затянулось.

– Значит, – нарушил тишину Декарн, – он был там в тот день.

Девушка кивнула.

– Нам не отдали его тело, – продолжила она, – так как и отдавать было нечего… То, что там произошло было настоящим кошмаром.

– Да, – подтвердил Декарн, – это точно… Мне очень жаль, Флуко.

Нана подошла к печальной матери, залезла к ней на колени и обняла.

– Мама, папа ведь больше не вернётся?

– Нет, Нана… Не вернётся… Но он всегда будет с нами, и даже сейчас наблюдает за тобой.

– Правда? – обрадовалась девочка.

– Правда, я ведь тебя никогда не обманывала.

Нана обняла Флуко ещё крепче, было видно, что она очень скучает по своему отцу, и, слава Создателю, не имеет ни малейшего понятия о том, какая участь настигла одного из её родителей. Каил-Бони между тем стал сам на себя не похож, Декарн заметил в его взгляде сожаление, чего ещё никогда не замечалось за этим человеком.

– Вот чёрт, – тихо выругался наёмник, – прости, Флуко, я не… В общем… Да, мне тоже жаль, – он посмотрел на Декарна, а затем перевёл взгляд на дочь Флуко, – Эй, Нана, ну-ка иди к дяде Каилу, пускай старый, то есть, дедушка Декарн поговорит с мамой, а мы с тобой пойдём поиграем. Чем ты занимаешься, когда скучаешь?

– Наш сосед, дядя Порлио, мастерит тряпичных кукол и иногда дарит их мне. У меня их уже целых двенадцать штук.

– Я не очень похож на любителя кукол, но пропади оно всё пропадом. Пошли в комнату, покажешь мне свои богатства.

Довольная Нана соскочила с колен матери, подбежала к Каилу и, схватив его за руку, увела за собой в комнату, оставив Флуко и Декарна наедине. Некоторое время старик и девушка просто пили чай в полной тишине, чародей выискивал момент для начала серьёзного разговора, и такой момент настал, когда к Флуко снова вернулось серьёзное выражение лица.

– И с каких пор этот болван полюбил детей? – неожиданно Флуко опередила Декарна.

– Ни с каких, – Декарн отодвинул пустую чашку чая и вновь взялся за свою трубку, – он их терпеть не может. Но ради Наны сделал исключение, чему я собственно и сам удивился.

– Ещё скажи, что он изменился за эти три года.

– Ни капли. Всё такой же острый на язык болван, способный вывести из себя любого крепыша с хорошими нервами.

– Значит, ничего не меняется.

– Но ведь этим он тебя когда-то и привлёк…

– Вы ведь не просто так сюда пришли? – решила сменить тему Флуко.

– Верно, давай к делу… Когда Милона сказала, что в начале света Нура ты перебралась назад к Крову, я очень удивился, что ты так ни разу и не соизволила нас навестить. Теперь я понимаю из-за чего.

– После его смерти, я замкнулась в себе. Это какое-то проклятие. Все, кто так сильно был мне дорог, рано или поздно погибают, и Каратри не стал исключением… Мне было очень плохо, Декарн. Если бы не Нана, я не знаю, как бы я пережила весь этот кошмар.

– Когда я взял тебя в свою гильдию, то пообещал, что там всё будет иначе, и никто из твоих новых друзей не погибнет. Так и было, в какой-то момент ты даже научилась снова улыбаться. Ты обрела новую семью, и то одиночество, что преследовало тебя с самого детства, закончилось. Когда ты решила покинуть нас – я переживал, что всё может начаться заново… Предчувствие меня не подвело. Это не проклятие, Флуко, а просто судьба. И именно эта судьба указывает тебе на место, где ты впервые обрела своё счастье.

– Понятно, – кивнула Флуко, – с делами гильдии всё так плохо?

– Пффф, – изобразил удивление Декарн, – с чего ты взяла, у нас всё замечательно, ха-ха-ха… Ну, в общем, да, всё отвратительно, особенно сейчас. Мы вляпались в очень непростые дела, так что… Я могу тебе обо всём поведать, у нас вся ночь ещё впереди, но для начала я хотел бы увидеть твою заинтересованность в возвращении. – чародей посмотрел на серебряное кольцо с тёмно-синим самоцветом на её пальце, – Эта побрякушка доказывает, что ты не желаешь разрывать связи с недавним прошлым.

Флуко ответила не сразу.

– Я не знаю, Декарн. Я уже привыкла к этой рутинной деревенской жизни. Выращиваю цветы, помогаю парочке местных гильдий вести дела, вожусь с документами старосты… На жизнь хватает.

– Подумай о дочери. Долго ты ещё собираешься притворяться, что всё хорошо и тешить Нану историями о том, что отец наблюдает за ней с небес? Ей здесь одиноко, а в гильдии у неё будут друзья и чрезмерная забота. Или же ты переживаешь насчёт другого?

– Я переживаю за вас…

– Ну хватит, Флуко, никакое это не проклятие. Твои родители погибли из-за невезения нарваться на мирванов, а друзья из-за того, что связались с тёмными гильдиями. Дальнейшая их охота на тебя привела к смерти других близких тебе людей, но это нельзя назвать проклятием. Ты прожила с нами восемь лет и прекрасно знаешь, что мы способны защитить себя и твою семью… Возвращайся, все очень обрадовались, когда услышали, что я отправляюсь за тобой.

– Что, даже на колени готов встать? – усмехнулась она.

– Ну ты не переходи границы. Если хочешь, то я могу заставить Каила идти на коленях весь обратный путь.

– Звучит заманчиво, Нана как раз просила научить её кататься верхом.

Они оба засмеялись, представляя Каила-Бони в самом неловком для его персоны положении.

– К тому же ты не единственная, кто уже вернулся назад, а ещё у нас достаточно новых лиц. Фарти возвратилась из Челока, Беланда тоже чувствует себя прекрасно и уже вернулась из Кустовера. Ну ещё и Луя.

– Луя? – удивилась Флуко, – Она вернулась? Бедняжка ведь ещё жива после встречи с тобой?

– Ей повезло.

– Значит, Призрак и Вининда…

– Даже не начинай про них, – с серьёзным лицом сказал Декарн.

Флуко поняла, что подняла неприятную для чародея тему и решила не развивать дальнейший разговор. Ещё немного подумав, она всё-таки дала свой ответ.

– Ну хорошо. Мы отправимся с вами гильдию. Так уж и быть, приведу твои дела в порядок, если конечно вы не довели ситуацию до критической отметки.

– Боюсь, у тебя будет много работы.

– Возможно именно этого мне и не хватало… Я постелю вам в гостиной, придётся потесниться, если конечно ты не пожелаешь выгнать Каила на улицу спать с плакальщиками.

– Я уверен, что он и их сможет вывести из себя. Не волнуйся, завтра у тебя будет шанс отыграться на нём, когда будешь собирать вещи. Надеюсь у тебя их очень много.

– Не сомневайся, – хихикнула она, – а теперь лучше расскажи в какие такие неприятности вы уже успели вляпаться.

– О, да, нам предстоит долгий разговор. Не подольёшь ещё немного чаю?

***

38 день Масата, 537 г., деревня гильдии, Княжество.

Если кто-нибудь однажды спросит какой день жизни в гильдии для Марка считается самым худшим, то он без каких-либо промедлений назовёт сегодняшний. С самого раннего утра, как только перестал рыдать последний плакальщик, дружелюбный мертвец Галтрис сдёрнул спящего парня с кровати и буквально выволок его во внутренний двор, где вновь начались эти бесполезные тренировки, суть которых не мог понять даже Даркли, что всё это время находился рядом. Чародей, чья правая часть лица навсегда осталась изуродована шрамами от ожогов, с большим интересом желал узреть новую силу Марка, но потратил много часов впустую. Галтрис даже отказывался отпускать мальчишку отдохнуть, поэтому ему приходилось всё это время делать вид будто бы он пытается нащупать внутри себя тот самый загадочный источник неизвестной силы, что слился с Марком в подземелье Гнилой земли. Уставший и подавленный мальчишка был готов на всё только чтобы поскорее уйти отсюда, но у мертвеца имелись свои планы. Галтрис просто просидел всё это время на веранде возле пруда, опустошив шесть бутылок белого вина, зачарованных магией смерти и умудрился не опьянеть. По правде говоря, он даже не смотрел на Марка, только лишь ворчал время от времени. В ладонях накапливалось несформированное волшебство хаоса, это происходило постепенно, чтобы удавалось привыкать к этой непослушной магии и затем сформировать заклинание. Если уж и торчать здесь, сидя на траве, то хотя бы заниматься полезным делом и продолжать осваивать магию.

– На севере ты времени зря не терял, – Даркли, сидевший недалеко у дерева с книжкой в руках, отвлёкся от чтения и вновь наблюдал за мальчишкой, – хорошо управляешься с потоками хаоса.

– Спасибо, у меня даже получалось создать клинок, но вот с более сложными заклинаниями пока всё плохо. Может научишь пока есть время?

– Как только накопишь достаточно много потоков, то сразу же придавай им физическое состояние, просто скрепив их все воедино, но тогда удерживать силу будет намного сложнее. У тебя получится заклинание кометы, при разъединении потоков происходит мощная взрывная волна и выброс разрушительной энергии. С другими заклинаниями пока повремени, та же самая сфера хаоса довольно сложна в создании.

– А чем вообще сфера отличается от кометы?

– Сфера имеет менее разрушительную силу, но при этом она более надёжна. В полёте комета стремительно теряет несформированные потоки, растворяясь в пространстве, а также имеет нестабильную траекторию движения. Сфера же наоборот, это достаточно сконцентрированные магические потоки, заключенные в некий барьер, плотно удерживающий в себе магию. Такое заклинание всегда идёт по ровной траектории и способно пролететь большое расстояние, не растеряв при этом потоков.

– Интересно, – задумался Марк, – значит нужно больше тренироваться удерживать волшебство хаоса, чтобы приступить к подобным заклинаниям…

Резкая боль в затылке заставила Марка рассеять магию в ладони и схватиться за пострадавшее место. Рядом с ним, на траве, лежала пустая бутылка от вина, которую в него швырнул Галтрис.

– Ты кого пытаешься обмануть, сопляк? – разозлился мертвец, – В твоих руках я должен наблюдать сияние мёртвой души, а не волшебство хаоса.

– Да сколько можно?! – не сдержался Марк, вставая на ноги, – Ты только и делаешь, что требуешь от меня того, что сам не знаешь, как использовать! И какого результата в таком случае ты ожидаешь?! Я сижу здесь с самого утра, и не вижу всему этому конца!

– Глупый мальчишка считает, что способен легко ощутить силу, о природе которой не имеет ни малейшего понятия? – по Галтрису невозможно было понять говорил ли он серьёзно или просто насмехался на Марком, – Какой результат ты желаешь увидеть, если даже не пытаешься стараться?

– Просто объясни мне, как пользоваться этой мёртвой душой. Если это обычная магия, тогда каким образом я должен различать её в своей искре.

– Магия, значит? – Галтрис взял со стола седьмую бутылку вина и своей челюстью вырвал пробку, – Это не магия, а невообразимая сила. Скажи, Марк, когда человек рождается его учат как правильно пользоваться сердцем? Его учат как правильно дышать? А как правильно сходить под себя?

– Нет, – спокойно ответил Марк.

– Вот именно, что нет, – Галтрис принялся выливать вино в свою челюсть, где оно бесследно пропадало, – мёртвая душа, с которой ты слился на севере, стала неотъемлемой частью тебя самого, и только ты способен узнать, как именно её использовать. Моя задача – дать тебе тот самый толчок, что станет инструментом для достижения цели. Ты много лет жил, не используя волшебство. Вспомни тот день, когда ты ощутил искру внутри себя и научился выводить из неё магию. Помнишь?