Человек из прошлого – 2: Древние

Глава 1 – Пролог

– Я приветствую вас на Гессалане! Я рад тому, что прибыли практически все, кто достоин, быть частью нашего древнейшего рода. Несмотря на то, что откликнуться на мой зов, является долгом каждого из вас, я безмерно благодарен вам за преданность нашему дому. Мы все вместе прошли через двести пятьдесят гессов забвения и унизительных ограничений, навязанных нам советом, после всем известных событий. Но сегодня наступил день, когда мы восстановлены в своих правах! И я обещаю вам, что мы вновь возвысимся и займём своё место в ряду великих домов! – на обзорной площадке величественного здания, стоял высокий мужчина в красивой одежде тёмно-серых тонов и в плаще с ярко-алыми вставками, он самозабвенно произносил возвышенную речь.

Огромное количество людей собралось вокруг дворца, а те, кому не посчастливилось стоять так близко, довольствовались изображением Каддара на больших проекциях, возвышающихся над каждой площадью столицы и соседних поселений. Даже команды кораблей и прочий персонал, имели возможность внимать торжественную речь их нового лидера, главы рода и великого дома Гессалан. Он был избран на этот пост сегодня, так как никто не знал, где находится прежний лидер Каленгон. А дому необходим новый лидер и представитель в совете.

Все эти люди прибыли на историческую родину, чтобы принять участие в торжествах посвящённых снятию ограничений, наложенных на дом после его поражения в войне. Причины, которой были весьма благородными, но, однако ни один из великих домов не встал на сторону Каленгона, и не поддержал его в стремлении к справедливости и равенству. По итогу многие поплатились за эту дерзость, и на 250 гессов лишились самой великой ценности для каждого из великих родов – возможности продлевать свою жизнь.

Во всей галактике существует не более пары десятков планет, которые имеют флору и климат, позволяющие выращивать одну из разновидностей Амаранта. Это редкое растение и его экстракт используют в медицине для создания регенеративных растворов для медицинских капсул. В совокупности со многими другими веществами этот экстракт напрямую влияет на восстановление теломеров, после деления клеток в организме. Он позволяет людям продлевать свою жизнь бесконечно и закономерно является самым дорогим веществом в галактике.

Планеты, которые позволяют выращивать его, поделены между великими домами и тщательно оберегаются от любых опасных факторов или внешних угроз. Не говоря уже о том, что на них под страхом смерти запрещены любые технологические методы культивации и прочие производства, которые могут хоть как-то навредить климату и природе. По сути – это райские планеты, на которых люди заняты выращиванием Амаранта – дарующего бессмертие, без использования любых технологий, как в сельском хозяйстве, так и в быту.

Стоит ли говорить о том, что такая перспектива жизни в лачуге из соломы и глины, не приемлема для высокородных представителей великих домов. И эту почётную роль они отвели тем, кого называют «безродными». Эти люди практически ничем не отличаются от своих хозяев. Они имеют такое же желание жить, как и все остальные. Они также смотрят на звёзды в ночном небе, после того, как укладывают спать своих детей. А утром рады новому дню и проживают его, зная, что каждый из этих дней может стать последним.

Ведь отличие безродных, от многочисленных представителей великих домов в том, что они не имеют возможности пользоваться технологиями. Они не имеют гена, который позволяет использовать зеницы, дающие доступ ко всем возможностям и благам огромной человеческой цивилизации населяющей всю нашу галактику. А соответственно у них нет и доступа к бессмертию, так как обычный безродный просто не переживёт пребывание в медицинской капсуле не обладая геном. Да и кого из высокородных заботят жизни этих рабов?

Никто не знает, что находится за пределами галактики, так как уровень развития позволяет людям путешествовать только в её рамках. А остальная вселенная не исследована и полна тайн для высокородных также, как и звёздное небо для безродных на любой из планет, которые они вынуждены населять.

К таким планетам относятся не только райские, но и те которые используют для добычи полезных ископаемых и прочих ресурсов, которые в несметных количествах требуются для развития цивилизации и постоянно растущих аппетитов власть имущих. Есть ещё много областей, в которых безродные просто незаменимы, в них также входит и военная служба.

У каждого из домов своя политика в отношении безродных. Одни возвысили себя настолько, что их чтят как богов. Другие же просто угнетают население и непосильным трудом выжимают из них все соки, а после полной выработки планеты или спутника, просто перевозят свою дармовую рабочую силу в другое место.

Каленгон, как глава одного из древнейших родов галактики, который родился ещё до открытия секрета бессмертия, стал свидетелем этого исторического события уже, будучи на пятом десятке лет.

Он являлся полноправным членом галактического совета, в который входили представители каждого дома, и имел право голоса по любому вопросу. Когда стало понятно, что объёмы производимого Амаранта, не могут удовлетворить потребности постоянно растущего населения галактики и далеко не каждый сможет продлевать свою жизнь, совет проголосовал за то, чтобы доступ к нему имели только власть имущие и те, кто может позволить себе его покупку.

Лишь один Каленгон был против этого и предложил усилить исследование отдалённых частей галактики, дабы отыскать больше планет пригодных для производства этого растения. А для этого необходимо было участие каждого дома и немалые ресурсы для строительства большого количества научно-исследовательских кораблей. Что накладывало определённые финансовые обязательства на тех, кому это было по силам.

Стоит ли говорить о том, что никто не захотел расставаться со своими деньгами и ресурсами для «общего» блага. Каждый дом по своей сути являлся большой корпорацией, которая контролировала ту или иную сферу бизнеса или производства и могла влиять на ход вещей на многих планетах.

После того как Каленгон не нашёл поддержки в совете, он будучи главой самой крупной шахтёрской корпорации решил своими силами попытаться воплотить свой план в жизнь. Для этого он бросил все силы на разработку планет с ресурсами необходимыми для постройки научно-исследовательских кораблей. Конечно же, он, как и все члены дома, которые являлись ценными в плане профессионального опыта и были преданы ему, получали возможность продления жизни. Чего было нельзя сказать об остальном большинстве представителей человеческой цивилизации.

Когда Каленгон был на полпути к завершению своей цели, и уже было добыто рекордное количество необходимых редких ресурсов для постройки новых кораблей, начались массовые восстания во множестве систем в галактике. Не смотря на то, что его дом был благосклонен к народам, населяющим планеты под его контролем и миллиарды рабочих, которые были наняты им, для разработки новых планет боготворили его за миссию, которую он возложил на себя. Волна недовольства добралась и до него. Как поговаривают не без участия других домов, которые были недовольны его стремлением наделить бессмертием всех, а не только «достойных» по их мнению, высокородных.

Они развязали войну с домом Гессалан и стремились уничтожить Каленгона и всё к чему он стремился. Множество планет были подвергнуты нападению, а сам Каленгон пропал без вести. Его великий дом был исключен из совета на 250 гессов и лишился принадлежавшей дому планеты Иритхар, на которой выращивался Амарант (один «гесс» равен примерно одному земному году). Некогда великий дом пришёл в упадок и погрузился в забвение. А его высокородным едва хватало сбережений для жалкого существования или приобретения раствора из Амаранта. Не все смогли пережить эти времена и дождаться долгожданного снятия ограничений. Однако возвращать дому Иритхар совет пока не торопился…

С ужасом вспоминают события тех времён, многие высокородные. Ведь когда человечество узнало о возможности победить смерть, каждый захотел ей воспользоваться. Но лишь немногим это было по карману. В тот момент рухнула практически вся экономика и многие из сфер жизни находились на грани кризиса. Начались массовые бунты и восстания на многих планетах. Прошёл слух, что на самом деле бессмертие доступно каждому и корпорации искусственно ограничивают его распространение, чтобы набить свои карманы ещё больше и цена на Амарант взлетела до небес из-за спроса, который было просто невозможно удовлетворить. Много людей погибло при подавлении беспорядков, причём с обеих сторон. После этого мир в галактике разделился на две стороны – «высокородных», являвшихся членами великих домов и «безродных», тех к кому судьба не была так благосклонна.

Тогда совет принял решение ограничить доступ к технологиям для вторых. Это было сделано для того, чтобы никто больше не смог посягнуть на вечную жизнь первых и опять поднять восстание и развязать войну. Учёные придумали выход как это сделать. В передовых лабораториях, которые и открыли секрет Амаранта, был выведен новый геном человека. Он позволял получать доступ ко всем ценным технологиям, которые могли давать преимущества в войнах или вообще возможность использовать космические корабли и оружие. Также всё новое оружие, корабли и высокотехнологичные устройства были оснащены системами, которые давали возможность их активировать, только людям, имеющим новый ген. Сюда же входили и медицинские капсулы с регенерирующим раствором из Амаранта.

Таким образом, некогда единая цивилизация людей, сама же разделила себя на «древних» и «безродных». Было множество планет, которые были просто брошены за неимением ценности для древних и спустя тысячелетия там и вовсе были утеряны знания о тех давних событиях.

Глава 2

После завершения торжеств на Гессалане, Каддар собрал всех влиятельных высокородных, чтобы обсудить вместе с ними дальнейшие действия и новый политический курс. Так как сам он в скором времени, должен был отправиться на Миридан – галактическую столицу человеческой цивилизации, в качестве нового главы дома. Там ему надлежало представлять интересы Гессалана в галактическом совете, до того момента, пока он не подберет для себя заместителя и не сформирует кабинет министров, отвечающих за различные сферы экономики и политической жизни.

В роскошном зале, отдалённо напоминающем древнегреческий амфитеатр, около ста высокородных бурно дискутировали на тему будущих изменений и должностных перестановок в правящей верхушке дома. Которые не проводились со времён поражения в войне, не смотря на то, что подобные назначения должны делаться каждые пятьдесят гессов (лет). В связи с этим, те министры и чиновники, которым удалось удержаться на своих постах в областях, которых не коснулись ограничения, наложенные на дом, за 250 лет обросли неимоверным влиянием и богатствами как внутри дома, так и за его пределами.

Многим членам дома приходилось туго всё это время, а кто то и вовсе не смог пережить времена упадка, лишившись своих активов, высоких должностей или средств на амарант. На их фоне те, кто остался у власти выглядели олигархами среди бедняков, хотя и первые и вторые имели право на продление жизни. С каждой новой смертью одного из членов некогда богатых семей или вовсе полным исчезновением некоторых фамилий, ненависть к правящим элитам возрастала. Всё это не пошло на пользу дому Гессалан, ведь он и без того находился на грани. В это сложное время, многие семьи предали свою клятву Каленгону и переметнулись под знамёна других домов, дела у которых шли намного лучше, ведь они были на стороне победителей.

Но кто их мог осудить? – Каленгон был первым, кто отвернулся от своего дома, он предал нас! – заявляли они, снимая с себя одежды с ярко-алыми орнаментами, указывающими на принадлежность к дому. Исчезновение бессменного главы и основателя дома Гессалан, многие называли началом заката его истории.

Стоит заметить, что сам Каддар и все собравшиеся сегодня высокородные, в своём большинстве, как раз и входили в число тех, кто имел доступ к власти внутри дома всё это время. И было бы глупо надеяться, на то, что они просто так откажутся от своего положения в угоду тех, кто уже просто не имел ресурсов и влияния, чтобы что-либо им противопоставить. Но при этом имел полное право занимать такие посты. Таким образом надеяться на коренные изменения не приходилось, но всем было ясно, что за новообразованные места начнётся ожесточённая борьба. Ближайшие месяцы обещали стать богатыми на события.

– Впереди нас ждёт много дел, и я жду от каждого из вас полной отдачи и даже больше. В первую очередь нам следует отказаться от идей Каленгона. Я не хочу повторения прошлых событий…. Знаю, он бы этого не одобрил, но я принял бремя ответственности за будущее нашего дома и не потерплю впредь, подобных настроений и сочувствия безродным. Если кто-то из вас не согласен со мной, он может прямо сейчас покинуть свой пост и не навлекать новые беды на нас. Ваше мнение не будет являться официальной позицией дома, и вы будете вольны делать то, что хотите, – Каддар начал свою речь довольно резко и, закончив, сделал паузу, ожидая ответной реакции собравшихся.

– С чего ты решил, что среди нас ещё остались сочувствующие? – с сарказмом спросил тучный мужчина, озираясь по сторонам и желая увидеть одобрительные ухмылки своих коллег. При этом он скрестил руки внизу живота, словно поддерживая всю свою массу.

– Мидос, в тебе я не сомневался. Но ведь и у стен есть уши, которые слышат многое, – недвусмысленно намекнул выступающий.

– Не стоит говорить загадками Каддар. Я считаю, что если сейчас никто не покинет зал, то все с тобой согласны, – сказал один из присутствующих. Он выглядел статно и держался довольно благородно, на фоне надменной толпы, которая его окружала. Это был ближайший соратник Каленгона и его правая рука Элеат. Он принял все дела в его шахтёрской корпорации и сумел сохранить большую её часть, что позволило пережить трудные времена ему самому и многим высокородным, которые до сих пор разделяли идеи Каленгона, хоть и были в меньшинстве.

– Ну что же Элеат, тогда я продолжу, если ты всё еще здесь…, – взгляды Каддара и Элеата встретились на мгновение, но и этого хватило, чтобы в зале повисла тишина.

Скулы на лице Элеата слегка выступили от напряжения, но лишь этим его эмоции и ограничились, – конечно, друг мой, продолжай…

А ведь когда-то они втроём с Каленгоном стояли у истоков дома Гессалан и вместе пытались воплотить в жизнь идеи равенства и справедливости для всего человечества. Но время и желание жить не щадит никого. Буквально ещё вчера человек мог пожертвовать своей скоротечной жизнью ради другого, а сегодня узнав, что может жить вечно, воспринимает её ценность совсем иначе. Но кто должен сильнее дорожить отведённым временем? Тот, кто знает, что смертен или тот, кто уже перешагнул через порог тысячелетий?

– Через несколько дней я отбываю на Миридан и приложу максимум усилий для восстановления контроля над Иритхаром. Заинтересованные члены галактического совета и другие дома, которые 250 лет пользовались её дарами в своих целях и набивали себе карманы, не спешат возвращать планету под наш контроль. Так что возобновление поставок амаранта является первостепенной задачей, – по залу прокатились одобрительные возгласы.

– В моё отсутствие я рассчитываю на вашу помощь в восстановлении энергетических маяков в нашем секторе. Большая часть из них была повреждена или уничтожена нашими врагами. И как вы помните, по условиям нашей капитуляции, мы не имели права их восстанавливать. То же самое, касается нашего флота, множество торговых кораблей были переоборудованы во время боевых действий под военные нужды и были уничтожены или изъяты в качестве контрибуции. В связи с наложенными ограничениями, мы не имели права строить корабли более высокого класса, чем транспортные или грузовые челноки. Сейчас в нашем распоряжении лишь две верфи пригодные для строительства более крупных экземпляров, но ресурсов на их постройку едва ли хватает. Но шахтёрские баржи для их добычи имеются в распоряжении Элеата, и теперь, когда мы можем вести добычу без каких-либо ограничений, нужно использовать эту возможность максимально эффективно и начинать без промедлений.

– У меня всё готово, экипажи уже получили назначения и знают свои маршруты. У нас было достаточно времени для геологических изысканий, их ведь нам не запрещалось проводить. Остальное теперь дело времени, – сказал Элеат со знанием своего дела. Всем было понятно, что у этого человека всё под контролем. И многих это в нём раздражало, так как пока некоторые предавались мирским утехам, Элеат продолжал исследовать отдалённые и неизведанные части галактики, в поисках новых райских планет или тех, что богаты полезными ископаемыми.

– Я рад, что могу на тебя рассчитывать, – ответил Каддар. Словно до этого между ними ничего не произошло, и продолжил излагать свой план действий, – помимо восстановления флота, нам необходимо восстановить или отстроить заново энергетические маяки, ибо без них мы не сможем быстро перемещаться внутри нашего сектора, а это существенно замедлит темпы добычи ресурсов и восстановления экономики. Попутно нужно проверить работоспособность энергостанций на планетах, которые питали эти маяки ранее. Исходя из этого, нам следует снарядить первые строительные экспедиции на повреждённые маяки, которые находятся дальше всего от Гессалана. Так как до них, придётся добираться дольше всего, используя лишь варп-двигатели, и полёт до некоторых займет не один год. Однако после их восстановления, время на обратный путь сократится в разы. Когда мы восстановим всю систему маяков, мы сможем ускорить добычу ресурсов для расширения нашего сектора. Мы сильно отстали от других домов в освоении галактики, а за время, которое мы бездействовали, было открыто целых две райские планеты, на которых уже вовсю выращивают амарант. А мы даже не в состоянии вернуть Иритхар, – с некоторым раздражением закончил свою речь Каддар.

Далее обсуждали менее глобальные вопросы и после чего, были распределены роли и назначения между всеми, кто принимал участие в собрании. По завершению собрания все разбились по кучкам для обсуждения новых назначений и полученных должностей. Кто-то прикидывал в уме, насколько потяжелеет его кошелёк, а кто-то радовался что смог, наконец, получить желанный статус и частичку власти. Лишь одно осталось неизменным, все кто имел достаток, и высокое положение лишь их укрепили или приумножили после этого совета. Довольные улыбки и хвалебные речи друг другу преследовали его участников до самого вечера.

Только Элеат избавил себя от этого пафоса и мерзкого общества и направлялся в свою резиденцию, чтобы отдать необходимые распоряжения и приказы на отбытие шахтёрских и восстановительных экспедиций. Как правило, их совмещали вместе. Так как, логичнее и проще, было строить маяки в тех же системах, где и проводилась добыча ресурсов для их постройки. Или же в близлежащих, если в одной планетарной системе не находилось всего необходимого.

Одна из таких экспедиций направлялась на планету Элидея, в системе с которой когда-то находился один из маяков, но он был разрушен во время войны.

Глава 3

Маленькая девочка, лет семи на вид, бежала вприпрыжку по коридору, напевая весёлую детскую песенку. Её распущенные светлые волосы то и дело падали ей на глаза, а она даже и не думала собирать их в хвостик или пользоваться заколкой. Хотя мама каждое утро проделывала с ней эту столь ненавистную ей процедуру. Но стоило Юне отправиться играть с другими ребятами, как аккуратно заплетённая косичка или хвостик тут же превращались в распущенные и непослушные локоны. То же самое произошло и в этот раз, когда Юна почти ворвалась в комнату своего деда, чтобы посидеть у него на коленях и послушать свои любимые истории и предания, которые он умело преподносил в виде детских сказок. Она была такая же любознательная, как и её мать. Дедушка Саул всегда удивлялся тому, как в этом ребёнке одновременно могут совмещаться столько разных черт. Любознательность и неусидчивость, но при этом умение слушать. А также своенравный, но по-детски наивный характер.

– Деда, привет! – забегая в комнату через занавесь на дверном проёме, Юна по привычке выкрикивала своё приветствие.

Но комната оказалась пуста. Немного расстроившись, девочка плюхнулась на лежанку и скрестила руки на груди, насупив брови на своём милом детском личике:– Тогда буду сидеть и ждать, потому что он мне обещал новую сказку!

Прошло несколько минут, и она решила скрасить своё ожидание сухофруктами, которые лежали на полке у стены в глиняном горшочке. Дедушка частенько угощал ими внучку во время своих бесед с ней. Юна подошла к полке, но в силу маленького роста не смогла дотянуться до неё. Недолго думая, она запрыгнула обратно на лежанку и попыталась добраться до заветных сладостей уже с неё. Схватившись одной ручкой за край полки, другой она пыталась достать горшочек. Но в этот момент крепёж полки предательски треснул, и всё её содержимое с грохотом повалилось на пол вместе с виновницей торжества. Теперь на полу красовались глиняные черепки и желанные сушёные плоды. Вместе с ними на пол угодила и резная шкатулка из дерева, которая всегда была закрыта. Но при неудачном падении с высоты её крышка отвалилась, так как она имела сугубо декоративные свойства и сам ларчик стоял в комнате для красоты. Как оказалось, крышка была полая внутри, а то, что лежало в ней, оказалось теперь на полу в куче сухофруктов.

– Ой-ой-ой-ой, ну и достанется же мне, – потирая ушибленный локоть, подумала Юна, не забыв при этом слопать пару вкусных долек.

В критической ситуации и с нависшей над ней угрозой получить нагоняй от мамы девочка моментально нашла решение. Сухофрукты были быстро распределены по карманам, а черепки аккуратно задвинуты под лежанку. Полка и поломанная шкатулка отправились следом.

– А это что такое? – поднимая с пола странный маленький предмет, подумала Юна. – Наверное, это заколка, которую мне хотел подарить дедушка, не зря же он от меня её спрятал! – Ой, что это с ней? – неуверенно и уже вслух произнесла девочка.

Предмет засветился светло-голубым светом, как только попал к ней в руки.

– Ничего себе как красиво! – Юна тут же собрала волосы в пучок и повязала их своей плетёной веревочкой. Она подоткнула свою находку в узелок и с довольным видом заявила: – Теперь меня точно не отругают, я же такая красивая: и хвостик есть, и заколочка, маме понравится!

Прицепив свой невручённый подарок, Юна поспешила покинуть место преступления и отправилась на поиски деда. В таком преклонном возрасте он всё больше времени проводил у себя в комнате или в зале почтения, решая там насущные вопросы городского совета. Но добравшись туда, она обнаружила, что там его тоже нет, да и в целом зал был пуст. А это было редкостью, ведь помещение было местом для обсуждения насущных дел и проведения собраний. Детям, естественно, туда было запрещено заходить, но чьей внучкой была Юна? А учитывая её нрав и безмерное любопытство, как она могла упустить такой шанс и не попасть наконец-то в запретную комнату? Туда и не каждый взрослый имел право входить, не то что ребенок. Да и дедушка не раз упоминал её в своих сказках. Это был момент, когда девочка могла прикоснуться к чему-то волшебному и таинственному для неё, то, о чём она и мечтать не могла.

Ещё раз осмотревшись по сторонам, Юна без раздумий направилась в конец зала. Широкие, массивные двери комнаты были открыты, а путь внутрь преграждала лишь деревянная рама, на которую была повешена занавесь. Преодолев последнее препятствие, девочка попала в тёмное помещение. Свет от шарообразных ламп из зала почтения через ткань не проникал. Но сияние заколки, которое стало намного ярче после того, как её приладили к волосам, позволяло кое-что видеть в этой темноте.

Окинув взглядом всё вокруг, Юна на мгновение засомневалась, – может, всё-таки не стоит нарушать запретов? – но детское любопытство взяло верх. Особенно когда она, повернувшись влево, увидела, как на дверных створках проявились два странных символа.

– Ого, как интересно тут, оказывается. Наверное, поэтому сюда и нельзя! Вот так всегда, всё только для взрослых, когда я уже вырасту, наконец?! – подумала девочка и подошла к светящемуся символу.

Она неуверенно протянула к нему свой маленький пальчик, и вдруг комнату наполнил резкий звук ломающегося дерева, и створки дверей начали двигаться навстречу друг другу. От неожиданности Юна испугалась и отскочила от них и падающих обломков деревянной арки. Маленькое сердечко бешено застучало в груди, и она совсем растерялась. Всё произошло буквально за несколько секунд, а ей лишь оставалось наблюдать, как перед ней исчезает сужающаяся полоска света из зала.