Чёрные Охотники. Мантикора

Глава 2

Воскресение прошло незаметно с уборкой по дому и домашними заданиями. Я успокоилась и радовалась тому, что не снился тот жуткий сон. Хотя приснился Владислав, но сослалась на то, что новичок мне просто очень понравился.

В понедельник Вероника не отставала от меня ни на секунду, когда услышала про мою с ним встречу. Сегодня она приоделась, завила волосы и накрасилась ярче обычного.

– Не успела отойти, как ты захомутала новенького, – она хихикнула.

– Я как бы и не..

– Каков он а?

Уже хотела ответить, что когда она его увидит, то не сможет отвести взгляда, как заметила Влада позади неё. Он зашёл через главный вход, чем привлёк взгляды учащихся. Эта уверенная медленная походка, ехидная улыбка на лице, которая говорит о том, что «я знаю, что собой представляю» и тёмные глаза, на светлой коже лица. Одежда на нем не соответствовала школьной форме: чёрные джинсы, та же красная куртка и серая шапка, ещё больше отличало его от всех присутствующих.

– Что? – Вероника смотрела на меня растерянно, когда попыталась скрыть своё явное восхищение человеком, с которым познакомилась двое суток назад, – Охо… можешь не отвечать на мой вопрос!

Владислав подошёл к нашему однокласснику по имени Пётр и дружески пожал ему руку. Тот в свою очередь начал знакомить его с оставшимися парнями, которые стояли рядом и ещё с несколькими материализовавшимися рядом с объектом моих мыслей.

– Он с ним что знаком? – Вероника удивлённо хлопала глазами, – Думала экскурсию по школе проводить будем мы.

Влад и Петя кое как освободились от натиска желавших познакомится с новеньким и направились в нашу сторону.

– Ооо, он идёт сюда! – прошептала Вероника и встала позади меня, уступая место.

До нас оставалось всего ничего шагов пять, как из ниоткуда выскочила Алиса со своей лучшей подругой. Коронованная звезда с первого класса, занимавшая первые места в районных конкурсах красоты. Такие всегда есть в любом учебном заведении. Они всегда отличаются от остальных, выделяясь не только внешностью хорошенькой блондинки, но и внутренней харизмой. Так же считаются любимицами учителей, мальчишек и основой сплетен у серых мышек. Ко всему тому же она была девочкой одной из обеспеченных семей в нашем районе, главной танцовщицей группы поддержки и лучшей пассией капитана баскетбольной команды. Когда-то частью которой я являлась, пока Вероника не начала тихую вражду с ней.

У неё было много-подруг подлиз, которые увивались вокруг неё лишь бы встать в круг её общения, но самую близкую она держала при себе. Марина, темнокожая шатенка с пухлыми губами – дочь директора школы и практически зеркальный близнец Алисы в манерах и поведении. Её мама, являющаяся примером для учеников, вначале не одобряла дружбу с главной тусовщицей нашего района. Но примерилась сразу же, после того как семья Алисы вложила немалые деньги по благоустройству школы, наравне с несколькими другими родителями.

Всегда относилась к этой паре нейтрально и, наверно, поэтому не являлась поводом насмешек с их стороны. Но сегодня меня можно отнести к той части школы, которых бесят такие типажи, а в особенности Веронике. Так и хотелось, чтобы она исчезла из поля зрения Влада.

– Привет! – отбросив в сторону свои ухоженные волосы, пролепетала блондинка, – Я Алиса, а это моя подруга Марина, – оба одеты почти одинаково, хотя в школе приветствовалась только одежда чёрных и белых оттенков, состоящие на данный момент из рубашек и юбок. Отличало их только оттенки волос и разных цветов аксессуары в виде ободков, сережек и сумок. Алиса сделала лёгкий, едва заметный шаг чуть ли не лицом к лицу к Владу, – ты тот о ком все говорят?

– Привет! А что говорят? – он не растерялся от её напора и сногсшибательной энергетики и не сделал шаг назад.

– Да, многое. Думаю, ты ещё не освоился в нашей школе и поэтому возьмусь за это, как главный представитель. Я здесь всё знаю, – она кокетливо выставила свои белоснежные зубы напоказ.

Когда они проходили мимо нас, то Влад улыбнулся и бросил мне дружеский «привет». Блондинка остановилась прищурилась и притворно хихикая, уволокла мои мечты о разговоре с ним в глубь школы.

– Её наглость не знает границ! Ты слышала, что красавец нашей школы кинул её на одной из последних вечеринок. Теперь вон пытается привлечь таким образом его внимание. Как мне жаль новенького, он не понимает где оказался, – подруга сразу заметила смену моего настроения, – ты загрустила?

– Вовсе нет, – я взяла тетрадь по географии и закрыла шкафчик.

– Если как ты сказала, он читает книги, то в скором времени она ему надоест, своей стопроцентной пустоголовостью. Ну и влетит же ему от директрисы за такой вид в школе.

– Пойдём на урок, а-то мы опоздаем.

Учитель географии, в тоже время отец Владислава, Николай Дмитриевич, оказался на редкость одарённым преподавателем. Все всегда с интересом слушали его.

Сын с отцом были очень похожи друг на друга. Те же чёрные глаза и волосы, сильный подбородок и явно очерченные скулы. Единственное отличие взрослого от подростка стиль одежды, тогда как Влад был одет в чёрные джинсы и серую толстовку, то Николай Дмитриевич придерживался классического стиля. Гладко выглаженные серые брюки, голубая рубашка и тонкая вязаная жилетка. Вся женская половина нашего района может вздохнуть спокойно, потому что он все еще оставался одиночкой, ну а те кто младше явно переключатся на его сына.

Даааа, от этой мысли не стало легче.

Пообедав в школьной столовой, мы с Вероникой забрали вещи и вышли на улицу. Солнце сегодня не удостоила своим вниманием и всё казалось грустнее обычного: тучи начинали сгущаться, что говорило о скором снеге. Зима по-видимому опомнилась и не хотела уступать так быстро весне, отчего ветер морозно-холодный.

Скрестила руки на груди, одела капюшон, пытаясь унять дрожь. Недалеко от правой стороны угла школы собралось небольшое количество учеников младших классов.

– Смотри, там видимо что-то произошло, – чувство тревоги нахлынуло с такой силой, что я испугалась.

– Что могут найти такого интересного маленькая шайка телепузиков? – не слушая, схватила Нику за локоть и потащила за собой. Проталкивая малышню, пробралась к месту, куда были устремлены взгляды.

– Чёрт!

Заглянув через плечо детей, увидела обнажённое тело собаки, которая, виляя хвостом, так часто встречала возле входа библиотеки. Шерсть местами содрана начиная от шеи и до пят, а брюхо вспорото. Земля рядом вся в крови, тянувшаяся от задней части школы. Будто собаку тащили с другого места, либо она сама из последних сил, оставшихся в ней, пыталась выйти в люди, чтобы подать знак. Стало не по себе от этого зрелища и на глазах навернулись слёзы.

Позади послышался голос Владислава, но не разобрала, что он говорит. Зато чётко был слышен баритон, прибежавшей директрисы:

– Уводите детей!

Наверное, я единственная, кто обратил внимание на белокурую головку пятиклассницы, которая свернула за школу, по кровавым следам. Интуитивно последовала за ней, в ожидании, что увижу одну из худших картин в своей жизни. За пару секунд до того как нагнала девочку, послышался её сиренный крик. Последние шаги я добежала. Рядом со сломанным железным забором, отделявшим территорию школы от леса, лежал библиотекарь.

Его левая рука и частично грудь были разодраны, одежда полностью пропитана высохшей кровью и лицо бледное, как у мертвеца. Схватив девчонку, я прижала её к себе, пытаясь успокоить, но всё ещё не отрывая глаз от тела.

Прибежали любопытствующие. В голове промелькнули кадры прошлых лет, когда зашла в библиотеку и робко предложила свою помощь, тогда с виду мрачному человеку, который так редко улыбался или вообще не улыбался. Как бы слишком по взрослому строго он ко мне не относился, как бы не упрекал, моментами, когда Панкратий был в духе, а у меня выскальзывала из рук очередная толстая энциклопедия, он дружески подмигивал, помогал если что-то не получалось в учёбе. Его придирки и опека выводили меня из себя, но они как-то разом отошли на другой план и передо мной стоял улыбающийся некогда душевный человек, чьей энергией к жизни я заряжалась. Он никогда не ругался, когда читала между работой книги, погружаясь в них и забывая всё вокруг. Просто своим некогда скрипучим голосом, выводил из мира фантазий.

Подошёл Влад и слегка отодвинул меня своим плечом:

– Он дышит, – наклонился и нащупал пульс на шее, – Сюда уже едет скорая.

Когда собралась задать вопрос, Владислав развернулся и скрылся в толпе зевак.

Запоздавшие преподаватели разгоняли учеников к выходу из школы, давая понять что уроков на сегодня больше не будет. Девочку проводила к её классной руководительнице, которая начала приводить ту в чувство. Сама не могла отойти от шока, не зная куда себя деть. Ведь после школы по обычному шла на работу, а теперь.

Что могло произойти? Дикие животные, водившиеся в глуби леса, не осмеливались подходить близко к району. Я вспомнила следы огромных лап на земле, разодранная ткань и кожа на собаке и человеке, что говорило о том, что это мог быть только зверь. Но, что Панкратий делал возле школы? Мой ум начал прояснятся от впечатлений и заваливал вопросами.

Стояла смотрела как подъехала скорая помощь и оттуда вышла Аманда. Поверх белого халата одевая синюю длинную куртку. Она издалека махнула рукой и с озадаченным лицом побежала с несколькими санитарами за школу. Вероника подошла и сказала, что поедет домой:

– Ты останешься?

– Подожду, узнаю что же произошло.

– Когда это могло случится? Его что с утра никто не видел? – она печально посмотрела на меня, – Никогда не любила страшные фильмы и не думала, что придётся такое увидеть в реальности. Ладно я пойду, – она обняла меня, – напишешь потом, если хоть что-то будет известно!

Она села в приехавшую за ней машину, с салона которого поприветствовала женщина в голубом костюме с такого же цвета глазами и приветливой улыбкой на лице. Мама Вероники одного возраста с моей, но выглядела куда лучше неё. Я ответила ей лёгким кивком головы, почему-то губы не могли разомкнутся. Они уехали.

Подростки и местные прохожие не расходились наблюдали как несли носилки, в котором лежал Панкратий. Побежала в сторону микроавтобуса скорой помощи, чтобы узнать как обстоят дела. Аманда обернулась ко мне со встревоженным лицом и обняла.

– Как ты? – не хотелось, чтобы она уезжала. Я старалась не смотреть на то, что происходило за машиной, где возились двое мужчин, пытавшиеся уложить тело старика.

– Тебе стоило уехать с Вероникой.

– Он выживет?

– Пока сложно сказать, – она нежно погладила по щеке и я почувствовала себя лучше, – Старайся не думать обо всём этом. Езжай домой, – она обняла меня и, развернувшись, села рядом с водителем, рыжеволосым бородатым дяденькой, который робко помахал мне. Слышала, что он ухаживает за моей мамой и каждый раз, видя его, не могла не улыбнуться. Редко от людей исходит такое тепло. Я не против того, чтобы у Аманды был ухажер, хотя Кирилл его недолюбливал, – позвони мне.

Долго смотрела в уже опустевшую дорогу, но меня окликнул мой брат:

– Привет, – он обнял и я по привычке примкнула к его плечу.

– Привет, – чуть ближе к школе стоял Владислав и разговаривал со своим отцом и директором Светланой Арнольдовой, темнокожей пухленькой женщиной невысокого роста. Её костюмы не отличались одна от другого и придерживались оттенка её кожи. Поэтому казались одним целым, а не отдельной её частью.

– Там директор тебя зовёт, – прервал молчанье Кирилл.

– Зачем?

– Пока состояние библиотекаря неизвестно, кому-то надо его замещать и раздавать книги. А кто лучше моей сестрёнки знает эту работу, а? – он пальцем дёрнул мой нос.

– Ай, ты же знаешь, что мне не нравится, когда так делаешь! – я отпрянула от него, он засмеялся.

– Не хмурься, всё образуется! Пошли, – он схватил руку и понёс в сторону уже приближавшейся к нам троице, но я выдернула её. Не хотела казаться маленькой рядом с Владиславом, которую всё ещё опекают. Брат закатил глаза и попытался ущипнуть за бок.

– Кирилл, перестань!

– А, вот и нет, – он театрально сдвинул брови.

– Боже, мне стыдно за тебя, сколько тебе лет-то? – я скорчила недовольную гримасу и мои глаза встретились с чёрными глазами Влада. Я быстро их отвела в сторону директрисы, – Здравствуйте!

– Здравствуй! Это ведь ты работаешь у Панкратия и помогаешь ему в библиотеке? Ты ведь дочь Аманды? – Светлана Арнольдовна не стала ждать ответа и продолжила дальше, – В связи с недавним происшествием и тем, что нам некем заменить нашего уважаемого Панкратия, то сегодня сделаю тебе выходной. Такое потрясение… Но завтра после учёбы, не должна забывать о своих обязанностях. Конец учебного года к тому же, – я молча слушала, – Если необходима будет помощь, то назначу тебе помощника.

– Владислав хорошо ориентируется в книгах, – Николай Дмитриевич похлопал по плечу сына, тот сдержанно улыбнулся в ответ.

– Если, что я тоже готов помощь своей сестрёнке.

«Оооо, Кирилл! Тебя никто не просил!» – мысленно я выругала брата. Остаться наедине с Владом меня одновременно и радовало и пугало. Так что с одной стороны было на руку, что брат слишком уж зацикленный на том, чтобы защищать меня, будет маячить рядом. Но если Влад и я одни, как тогда в машине. От этих мыслей голова идёт кругом. Никогда не приходилось испытывать подобного чувства ни к одному из парней в моём окружении. Рядом с ним всё было по другому.

– Вот и отлично! Думаю, вы двое, поможете ему освоится здесь намного быстрее. И, молодой человек, у нас не принято так одеваться. В школе должна быть классная форма.

– Это моя оплошность. Не успели с покупками, – сказал Николай Дмитриевич.

– Что ж, договорились! – Светлана Арнольдовна кажется немного смутилась. С ней всегда такое происходило, когда она делала замечания исключительно важным для её окружения людям. Или все же ей нравился отец Влада куда больше, чем она пыталась показать?

Директор сдержанно помахала своей маленькой ручкой в воздухе, указывая на Влада. Видимо, хоть и частично, но гора с её широких плеч упала так, что она снова выпрямилась и попрощавшись со всеми нами, направилась в сторону школы.

– Ребята! Думаю всем пора по домам. Увидимся завтра! Влад… – учитель географии кивнул и неспешным шагом последовал за Светланой Арнольдовной. Владислав посмотрел на меня и Кирилла, который сделал лицо уличного верзилы, вызывающий больше смех, нежели страх. Его братская опека иногда выходила за край, но видимо Влада это только позабавило.

– Может вас подвезти? – спросил он.

– Сами дойдем! – брат кивком головы в сторону пытался сдвинуть меня глазами, но я приросла к земле, давая понять, что сама буду решать, с кем ехать.

– На улице не безопасно, – Влад пристально посмотрел на нас обоих. Я не стала ждать ещё одного предложения и тихонько потащила своего брата с собой, схватив за куртку.

Мы всю дорогу молчали. Кирилл выпрыгнул из машины и, бросив «спасибо», сразу же направился к дому. Чувствовала себя неловко из-за поведения брата.

Я всегда понимала, что колеблет в нём самолюбие. Того, что могла дать мама не всегда хватало для жизни. Его работа в автомастерской и моя в библиотеке хоть немного да и позволяли нам получать необходимые вещи.

Хотя Кирилл ко всем относился равно до тех пор, пока несколько лет назад его словами не задели богатенькие приезжие городские туристы. Назвав его деревенщиной, которому никогда не найдётся места в городе. С тех пор он начал играть в баскетбол, дав себе слово, что его имя скоро будет звучать везде. Что в дальнейшем позволит поступить в один из престижных университетов и вырваться в город.

– Не обращай внимание, он иногда ведёт себя…

– Заботится о тебе?

– Даже чересчур. Мама часто оставляла нас дома одних и задерживалась на работе, так что вся домашняя работа и я были на его плечах. С возрастом это не изменилось, – заглянула в его глаза, до дикости чёрные и до неприличия красивые. Его рука коснулась моих волос, – снег!

Разом посмотрели на небо и засмеялись и тут Влад поцеловал меня в щёку, которые моментально покрыл румянец. Ощутила жар, хотя на улице и вовсе не было тепло.

– Ну, я поехал! Увидимся! – он мило улыбнулся напоследок.

Всё ещё не могла прийти в себя и стояла смотрела, как машина скрывается за всё больше нарастающим слоем белых хлопьев.

Глава 3

Прошла неделя с того происшествия. Перед глазами всё ещё мелькали картины этого дня и жизнь уже не была такой тихой и спокойной. Поэтому по всей округе открыли временное правило. Со школы все сразу же должны были идти домой. Это было касаемо и старшеклассником, за исключением тех, кто работал.

Но большинству не было дела до того, что говорят взрослые, все готовились к весенним каникулам, после которых следовала последняя четверть.

Сложно привыкать к новому графику, где не было места даже для обеда. Начали появляться дни, когда опаздывала на урок, только потому что не могла поднять себя по утрам. Кирилла, который обычно заменял мне будильник, это не заботило, потому что последнее время начал пропадать по ночам у своей подружки.

Так же мой брат ускользал от той работы, в которой предложил помощь, за исключением Влада. Он заглядывал во «Вселенную» и раскладывал книги, пока я торговала в канцелярской части. Мы практически не разговаривали, каждый был занят своим делом. Но во время обеда общались о нашем прошлом.

Эти несколько часов, проведенные с ним, были самыми лучшими. Не только потому что нагрузки становилось меньше, а по явной причине того, что он мне очень сильно нравился.

Сегодня проворонила школьный автобус и ехала на попутке с беззубым дедушкой Толей, жившем почти по соседству с нами. Вся его машина, и тем более он сам, пропахли дешёвыми сигаретами и птичьим пометом. Он разводил кур для продажи, а потом развозил их на заднем сиденье. Это была единственная машина, остановившаяся возле остановки, что пришлось пересилить себя и сесть, чтобы хотя бы успеть на конец первого урока.

Милый дедуля болтал без умолку о зерне и своих курочках. Я только кивала и незаметно для водителя, пыталась подставить лицо в чуть приоткрытое окно, где могла не сдерживать дыхание.

Добрались мы на удивление быстро и, как можно вежливо поблагодарив, быстро выскочила из старого корыта, который пыхтя и вздыхая, как сам хозяин, уехал в направлении рынка.

Теперь могла дышать спокойно и бежала в сторону школы. Преподаватель по литературе не любил, когда опаздывали на его урок. И как обычно все учителя, он обожал свой предмет и требовал должного уважения от каждого ученика.